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7 de marzo de 2017
El economista mexicano Jesús Silva-Herzog Flores, fundador y primer director del Instituto
del Fondo Nacional de la Vivienda para los Trabajadores (Infonavit) y secretario (ministro)
de Hacienda del país norteamericano en los años más duros de la crisis de deuda de los
ochenta, ha muerto este lunes a los 81 años en México. Hijo de uno de los economistas más
reputados de la academia mexicana del siglo XX y afiliado al PRI, Silva-Herzog Flores fue
máximo responsable económico en los gabinetes de José López Portillo y Miguel de la
Madrid y, años más tarde, responsable de Turismo en el Ejecutivo de Carlos Salinas de
Gortari. Tras su paso por el Ejecutivo federal, fue embajador de México en España y en
Estados Unidos y candidato priista en el año 2000 a la jefatura de Gobierno de la Ciudad de
México, elecciones que perdería frente al hoy cabeza de cartel de Morena a la presidencia del
país, Andrés Manuel López Obrador.
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Silva-Herzog Flores estudió Economía en Universidad Nacional Autónoma de México
(UNAM), una de las más prestigiosas de América Latina. Posteriormente, obtuvo la maestría
en la Universidad de Yale (Connecticut, EE UU) y de ahí daría volvería a la UNAM, donde
ejercería de profesor. Con 36 años, pasaría a asumir la dirección general del Infonavit, un
organismo recién creado para facilitar el acceso a la vivienda a los sectores desfavorecidos de
la población. La fórmula: reunir en un fondo nacional las aportaciones patronales del 5% del
salario de cada uno de los trabajadores para otorgarles la oportunidad de obtener un crédito
de vivienda. A Jesús Silva-Herzog Flores le correspondería tanto el diseño del programa
como la creación del primer organigrama del Instituto, un ente que sigue vigente hoy por hoy
con un esquema muy similar al ideado por él.
El impago del país norteamericano, que puso al país al borde del estallido social, sería el
detonante de una crisis que hizo tambalear el sistema financiero internacional de una forma
que no se recordaba desde la Gran Depresión de los años treinta del siglo. "Ese fue el
momento más extraordinario de su carrera: la conferencia de prensa en la que anunció [en
agosto de 1982] que el país se había quedado sin reservas", subraya Héctor Vázquez Tercero,
uno de sus amigos más cercanos desde la universidad. "Fue honesto y admitió que la
coyuntura era trágica". La honestidad es, precisamente, una de las cualidades que más
destacan los amigos de Chucho, como le conocían. "Pudo haber sido presidente de la
República tras De la Madrid. Si no lo fue, fue precisamente por su honradez", cierra Vázquez
Tercero.
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