Esfuerzo hidrostático

σ1 = σ2 = σ3, los tres esfuerzos principales son iguales y la figura que lo representa es una
superficie esférica. Este estado se da en fluidos en reposo, no hay ningún plano sometido a
esfuerzos de cizalla, ya que los fluidos oponen poca resistencia a los esfuerzos.

Los materiales sedimentarios después de ser depositados en depresiones de la corteza terrestre,

ya sea en el fondo marino, lechos de lagos, lagunas, ríos, deltas, pantanos, bordes de los
continentes etc. al ser depositados y sepultados sucesivamente por materiales de igual ó diferente
naturaleza, ya sean clásticos, carbonatados o una alternancia de ambos, van experimentando
cambios debidos a la presión litostatica, y a otros procesos geológicos, por ejemplo los
diagenéticos y el microfracturamiento.

Esfuerzo diferencial

Adicionalmente es conveniente considerar el valor absoluto máximo de desviación que tiene el

estado de esfuerzos total con respecto al estado de esfuerzos hidrostático, al a ese valor lo
denominamos diferencia de esfuerzos o esfuerzo diferencial y queda definido por la diferencia
entre las magnitudes del esfuerzo principal máximo y mínimo, es decir  . Este valor es
muy útil como medida de la intensidad con que se impone el esfuerzo desviatórico.
Una cantidad que se usa a menudo es el llamado esfuerzo diferencial que es la diferencia entre los
esfuerzos mayor y menor: σd = σ1 – σ3. Es el diámetro del círculo de Mohr correspondiente al
plano que contiene a los esfuerzos mayores y menor por lo tanto, es el doble del máximo esfuerzo
de cizalla posible en ese estado de esfuerzo.