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Teoria de Funcionamiento

Teléfonos Celulares
Conozca más Sobre los Móviles
GSM, UMTS y GPRS
Cómo Funcionan

Tal como otros aparatos de uso cotidiano, un teléfo-


no móvil es un misterio para la mayoría de las per-
sonas. Un teléfono celular es un aparato de radio
que funciona de modo análogo a un equipo CB (ban-
da ciudadana) portátil. La gran diferencia reside en que en
CD se usa una sola frecuencia para hablar y para escuchar, lo que lleva a que cuando al-
guien está hablando, del otro lado sólo se puede escuchar y viceversa. Un teléfono celular
utiliza dos frecuencias diferentes: una para hablar y otra para escuchar, permitiendo una
conversación normal. Como los teléfonos móviles funcionan en un sistema de células, y
una radio CB transmite directamente para otro aparato, la radio tiene que ser mucho más
fuerte, ya que la señal del teléfono se “amplifica” en células estratégicamente colocadas
para permitir comunicaciones en todo el mundo con la ayuda de satélites. En Saber 191
describimos cómo funciona la telefonía celular, en este artículo analizaremos las diferentes
tecnologías empleadas y daremos algunos trucos comunes para teléfonos empleados en
América Latina.
Preparado por Horacio D. Vallejo,
sobre trabajos de Todomovil (www.todomovil.com)

INTRODUCCIÓN sólo es posible mediante una regla- permanente que quedaba totalmente
mentación muy estricta que permite la inactivo durante los períodos de silen-
La utilización de las ondas radioe- optimización de la asignación de fre- cio. En la década del 60, con la prolife-
léctricas es el medio más eficaz para cuencias para cada país. Los primeros ración de las cadenas de radio, televi-
establecer comunicaciones con puntos sistemas diseñados en los años 20 pa- sión, el uso cada vez más frecuente de
móviles. Sin embargo, el espectro ra- ra uso de la policía en EE.UU, asigna- los radioenlaces de microondas, los
dioeléctrico es limitado y su utilización ban a cada vehículo un canal de radio enlaces de satélite, etc, la ocupación
Artículo de Tapa
del espectro era tan grande que hubo base recibe la señal procedente de la un mismo grupo de frecuencias. En
que pensar en la forma de hacer más estación móvil con un nivel de potencia condiciones teóricas de terreno llano,
eficiente el uso del espectro radioeléc- superior a 3db al que esté recibiendo la las estaciones formarían retículos for-
trico, permitiendo la evolución de la te- estación que lo está controlando, se mando triángulos equiláteros, no obs-
lefonía móvil. El primer avance signifi- produce la conmutación del canal y de tante la teoría sobre celdas perfecta-
cativo fue la introducción del trunking la estación base a la que está conecta- mente hexagonales no se da en la rea-
automático. da el terminal móvil, más adelante vol- lidad. Las bases se despliegan de for-
El sistema trunking consiste en la veremos sobre este concepto. Este ma irregular según el terreno, buscan-
asignación de un canal libre existente procedimiento se llama “handover” de do un mínimo de zonas de sombra. El
dentro de un conjunto de canales dis- potencia. problema de la red está en determinar
ponibles, y que se mantiene solamente Asimismo, existe un handover de la ubicación idónea de las estaciones
durante el tiempo que el canal se está calidad que se realiza de manera simi- base para conseguir una mayor cober-
usando en la conversación, pasando al lar al anterior, pero que en vez de con- tura y minimizar las zonas de sombra.
estado de disponible para otro usuario siderar el nivel de señal para decidir so- Lo habitual de las estaciones base es
cuando haya terminado la conversa- bre la conmutación de la estación base que tengan un diagrama de radiación
ción que se desarrollaba a través de él. a la que está conectado un terminal omnidireccional, es decir, que transmi-
De este modo el número de canales móvil, considera la calidad de la señal tan en todas las direcciones con la mis-
que hay que instalar y que ocuparán, radioeléctrica. ma potencia y frecuencia. Si bien, y pa-
se reduce notablemente ya que, por Tal como vimos en Saber 191, y co- ra el mejor aprovechamiento del espec-
más que haya millones de usua- tro y de la potencia radiada por
rios, sólo algunos están hablando las antenas, se puede sectorizar
al mismo tiempo. El trunking auto- la radiación concentrando la po-
mático es la asignación de canal tencia hacia un determinado sec-
totalmente automática, sin la in- tor. Se trata así de aprovechar la
tervención de una persona. potencia enviada al celular, dado
El paso siguiente en el apro- que éste solo puede estar en un
vechamiento del espectro radioe- lugar determinado y la potencia
léctrico es el concepto celular, enviada en otras direcciones se
propuesto por la “Bell South” a perdería.
principios de los años setenta. Se trata de que cada base ali-
La telefonía celular se basa en mente a tres antenas que radian
la reutilización de los canales me- cada una para un determinado
diante la división del espacio en sector en principio de 120˚. Este
celdas continuas que se controlan es el caso más común de secto-
desde una estación base con rización, si bien se utilizan ade-
unos determinados canales. más, otras configuraciones. El
La reutilización de frecuencias no mo describiremos más adelante, a los diagrama de radiación de estas ante-
es posible en células contiguas, pero sí fines prácticos solemos decir que las nas no es uniforme siendo más intensa
en otras más alejadas. El número de celdas de estos sistemas son hexágo- en la bisectriz del sector y diminuyendo
veces que un canal puede ser reutiliza- nos puros regulares, formando retícu- en los extremos. En la práctica, en zo-
do es mayor cuanto más pequeñas las que se agregan unas a otras sin li- nas muy congestionadas por la deman-
sean las células. mitación. La realidad es otra, el objetivo da de comunicaciones móviles los sec-
La red celular se compone así de de un sistema celular es reutilizar cana- tores de 120˚ no son operativos. Nor-
un conjunto de estaciones base desple- les, pero al estar estos canales asocia- malmente se instalan seis antenas en
gadas por el territorio a cubrir por el dos a estaciones base, lo que se hace cada estación base que suponen seis
servicio y que están conectadas entre es repetir estaciones base. sectores de 60˚ cada uno en cuyo cen-
sí o con centro de conmutación con ac- tro está la estación base, de modo que
ceso a la red telefónica pública, a la Se dice que una estación se repite si un móvil sale de un sector y entra en
RDSI (red de servicios integrados) o a cuando tiene la misma tabla de fre- otro que pertenece a la misma esta-
otra red celular móvil. La estación base cuencias que otra determinada. ción, no se produce -handover- conce-
que recibe al móvil con un mayor nivel Con tres tipos de estaciones base bido éste como cambio de la estación
de potencia, es la que queda asignada se puede cubrir un territorio extenso sin base a la que está conectado un equi-
al mismo. Ahora bien, como el teléfono que queden enfrentadas dos estacio- po móvil, sino que cambia de asigna-
celular puede moverse, si otra estación nes del mismo tipo, es decir que tengan ción de antena.
Sistemas para Telefonía Celular
El IMEI 35 Mitsubishi Trium Roaming Internacional o bien hacer o
30 Ericsson recibir, en el extranjero, llamadas como
Los teléfonos móviles GSM poseen 40, 41, 44, 52 Siemens si se hicieran desde Italia. De hecho, se
un código denominado de IMEI (Inter- 47 Option International han firmado acuerdos bilaterales que
national Mobile Equipment Identity), el 50 Bosch permiten a los Clientes de Telefonía
cual permite la identificación del termi- 51 Sony, Siemens, Móvil GSM trasladarse con el propio
nal dentro de la red. El IMEI consiste de Ericsson móvil y continuar disfrutando del servi-
un código de 15 números que se trans- 60 Alcatel cio en diferentes países europeos y no
mite cuando el teléfono celular se co- 70 Sagem europeos. En un primer momento el
necta a la red. Con este número, la 75 Dancall servicio GSM se concibió como el
operadora identifica el estado del termi- 80 Philips estándar europeo para las comunica-
nal, dentro de una base de datos, deno- 85 Panasonic ciones móviles digitales, pero se está
minada EIR (Equipment ID Register), convirtiendo, de hecho, en estándar
dentro de la cual existen dos listas es- mundial. Otras 100 redes GSM hicieron
peciales. El EIR determina si el teléfono SERVICIOS GSM operativos en junio de 1996; cada día
móvil se puede conectar a la red para (Global System for Mobile en todo el mundo se realizan cerca de
hacer / recibir llamadas. Communication) 30.000 contratos y se efectúan cerca
Si el IMEI es válido (se encuentra de 40 millones de llamadas. En el 2005
en la lista dentro del EIR) la operadora Hasta hace un tiempo, se podía los expertos prevén que estarán en cir-
puede hacer dos cosas: mantener una comunicación únicamen- culación por el mundo alrededor de 100
te dentro del territorio donde se había millones de abonados. El aspecto “más
* Coloca el código del terminal en la efectuado la suscripción. Los están- espectacular” del sistema, es que gra-
lista “gris”. Todavía es posible utilizar el dars técnicos, diferentes de nación a cias a una tecnología de absoluta van-
teléfono móvil, pero éste puede ser mo- nación, incompatibles entre sí, impe- guardia, con el GSM no es el móvil el
nitoreado para descubrir la identidad dían recibir llamadas o hacerlas fuera que contiene los datos del abonado, si-
del operador (a través de la información de la propia na-
de las tarjetas SIM). ción. Hoy las Frecuencímetro Mod. FD-30. Digital de 8 dígitos, hasta 1250 MHz. tres
* Bloquea completamente el uso del barreras de co- entradas, HF hasta 40 MHz, alta impedancia, VHF y UHF 50 ohms.
teléfono móvil en la red (la denominada municación Frecuencímetro Mod. FD-34. Digital de 7 dígitos, hasta 40 MHz. ideal
lista “negra”). El terminal no puede ser han sido abati- TV, Video y Radioaficionados.
utilizado en cualquier red donde esté das: además Generador Mod. GC-38. Color binorma, super económico.
listado el EIR. del notable Generador Mod. GC-29. Color binorma, PAL-N y NTSC, salida RF con
Servicio Radio- sintonía fina, salida de video con polaridad y amplitud ajustable, salida sin-
Para conocer el IMEI de un celular móvil Etacs cronismo compuesto con pulsos de ecualización.
debemos consultar la parte de atrás del (Extended Total Capacímetro Mod. CD-44. Digital de 4 dígitos, desde 0 pF hasta 9999 uF, ajuste
terminal, o digitar el código: *#06# Un Access Cellular de pF para compensar capacidad de cable coaxial de medida
código IMEI se encuentra dividido en System), está a Generador de Audio Modelo GA-43, de 10Hz a 1MHz, con display
cuatro partes. En el ejemplo de un IMEI disposición el digital de 4 dígitos para visualizar la frecuencia, distorsión menor al 0,2%,
nº 544905 33 095674 0 sería: Servicio Radio- atenuador de 600Ω desde +10dB a -100dB y ondas cuadradas
* 544905 Type Approval Code móvil Interna- simultáneas:
(TAC). Los primeros dos números indi- cional GSM, Generador de Funciones Mod. GF 60, desde 0,1Hz hasta 10MHz,
can el país. basado en una ondas triangulares, cuadradas y sinusoidales, simetría variable entre el
* 33 Final Assembly Code (FAC). In- tecnología digi- 15% y el 85%, nivel CC variable, salida protegida:
dica el fabricante. tal de absoluta Inductómetro Digital. Mod. ID-68, desde 10µH hasta 1.999µH, cua-
* 095674 Número de serie del telé- vanguardia. tro dígitos, error entre 4% y 10%. Rapidez de lectura. Ideal para taller o lab.
fono móvil. El sistema CONSULTE PRECIOS - GRANDES OFERTAS
* 0 Número adicional, de reserva. de comunica-
Los números que indican el fabri- ción GSM, in- Sólo Tenemos los Instrumentos Publicados en este Avisos - NO VENDEMOS COMPONENTES
cante son los siguientes troducido en
Italia a princi- G. A. ELECTRONICA
Número Fabricante pios de octubre Belgrano 4556 Caseros (1678)
01, 02 AEG de 1992, per- Buenos Aires Tel. 750-9334
e-mail: torinogale@hotmail.com
07, 40 Motorola mite, en parti-
10, 20 Nokia cular, efectuar
Artículo de Tapa
no más bien “una tarjeta inteligente” de- continuas que proporcionan cobertura
nominada SIM Card (Subscriber Iden- completa al área de servicio. Cada cé- HISTORIA DEL GSM
tity Module), para insertar en el aparato lula pertenece a una estación base Desde el principio de los 80, después de que el
desde el que se desea llamar: la sus- (BTS) que opera en un conjunto de ca- NMT (“Nordic Mobile Telephone”, sistema de telefo-
cripción está en la tarjeta, no en el mó- nales de radio diferentes a los usados nía móvil analógico de cobertura escandinava) fun-
cionara con éxito, fue obvio para varios países eu-
vil. En otras palabras, se puede llamar en las células adyacentes y que se en-
ropeos que los sistemas analógicos existentes, tenían
también, aunque no se tenga a mano el cuentran distribuidas según un plan ce- limitaciones. Primero, la potencial demanda de ser-
propio aparato GSM, o bien en aquellos lular. Un grupo de BTS’s se encuentran vicios móviles fue mayor de la capacidad esperada
países que adoptan el estándar GSM conectado a un controlador de estacio- de las existentes redes analógicas. Segundo, las di-
con frecuencias diferentes (DCS 1800- nes base (BSC), encargado de aspec- ferentes formas de operación no ofrecían compatibi-
lidad para los usuarios de móviles: un terminal TACS
PCS 1900): es suficiente con tener uno tos como el handover (traspaso del mó-
(servicio de telefonía móvil analógico puesto en fun-
predispuesto para recibir la tarjeta com- vil de una célula a otra) o el control de cionamiento en el Reino Unido en 1985) no podía
patible, es decir, con el estándar GSM. potencia de las BTS’s y de los móviles. acceder dentro de una red NMT, y viceversa. Ade-
Existen dos tipos de SIM Card, una de En consecuencia el BSC se encarga más, el diseño de un nuevo sistema de telefonía ce-
las dimensiones de una tarjeta de cré- del manejo de toda la red de radio y su- lular requiere tal cantidad de investigación que nin-
gún país podía afrontarlo de forma individual. Todas
dito (ISO), preparada principalmente pone una auténtica novedad respecto a
estas circunstancias apuntaron hacia el diseño de un
para los radioteléfonos vehiculares; los anteriores sistemas celulares. Una nuevo sistema, hecho en común entre varios países.
otra pequeña como un sello preparada o varias BSC’s se conectan a una cen- El principal requisito previo para un sistema de
para los teléfonos palmarios (Plug In). tral de conmutación de móviles (MSC). radio común, es el ancho de banda de radio. Esta
Existe en todo caso un adaptador que Este es el corazón del GSM como res- condición había sido ya prevista unos pocos años
antes, en 1978, cuando se decidió reservar la ban-
permite transformar una tarjeta SIM ponsable de la inicialización, enruta-
da de frecuencia de 900 ± 25MHz para comunica-
desde el formato Plug In al formato miento, control y finalización de las lla- ciones móviles. Este problema fue el mayor obstácu-
ISO. En la tarjeta SIM se pueden me- madas, así como de la información so- lo solucionado. Quedaba organizar el trabajo. El
morizar números telefónicos asociados bre la tarificación. Es también el interfa- mundo de la telecomunicación siempre había estado
a nombres, además de aquellos que se ce entre diversas redes GSM o entre regido por la estandarización. Diversos factores, lle-
varon a la creación en 1982 de un nuevo cuerpo de
pueden memorizar en la memoria del una de ellas y las redes públicas de te-
estandarización, cuya tarea era especificar un único
móvil. Aquella dispone, además, de dos lefonía o datos. La información referen- sistema de radiocomunicaciones a 900MHz. El
códigos de seguridadel PIN y el PUK. te a los abonados se encuentra alma- “Groupe Special Mobile” (GSM) tuvo su primer en-
El PIN es un código de cuatro cifras, cenada en dos bases de datos que se cuentro en diciembre de 1982 en Estocolmo, bajo la
modificable por el abonado, sin el cual conocen como registro de posiciones presidencia de Thomas Haug de la administración
sueca. Treinta y una personas de once países estu-
es imposible efectuar la llamada. Si el base (HLR) y registro de posiciones de
vieron presentes en este primer encuentro. En 1990,
código PIN (Personal Identity Number), visitantes (VLR). El primero analiza los por requerimiento del Reino Unido, se añadió al
se introduce erróneamente tres veces niveles de subscripción, servicios su- grupo de estandarización la especificación de una
consecutivas, la tarjeta se bloquea. En plementarios y localización actual, o versión de GSM a la banda de frecuencia de 1800
este caso es necesario utilizar el código más reciente de los móviles que perte- ± 75MHz. A esta variante se le llamó DCS1800
(“Digital Cellular System 1800”). El significado ac-
PUK (Personal Unblocking Key). Si necen a la red local. Asociado al HLR
tual de las siglas GSM se ha cambiado y en la ac-
también éste se escribiera errónea- trabaja el centro de autentificación tualidad se hacen corresponder con “Global System
mente diez veces consecutivas, la tar- (AUC), que contiene la información por for Mobile Communications”.
jeta se bloquea totalmente y será im- la que se comprueba la autenticidad de La elaboración del estándar GSM llevó casi una
prescindible sustituirla. Otro elemento las llamadas con el fin de evitar los po- década. Las principales metas alcanzadas a lo largo
de esta década, se muestran en la siguiente tabla:
fundamental en el GSM es el uso de sibles fraudes, la utilización de tarjetas
tecnologías criptográficas a escala mili- de abonado (SIM’s) robadas o el disfru- Fecha Logro
tar que ofrecen una absoluta seguridad, 1982 Se crea el Grupo Especial Móvil.
1968 Se crea un Núcleo Permanente.
desde la autentificación de la tarjeta, 1987 Se escogen las principales técnicas de
hasta la conversación: nadie puede si- transmisión de radio basadas en la evaluación de un
mular vía radio ser otro abonado ni des- prototipo.
cifrar las conversaciones vía radio. 1989 GSM se convierte en un comité técnico
del ETSI.
1990 Fase 1 de las especificaciones del
GSM900 finalizada. Se comienza con el estándar
ESTRUCTURA DEL SISTEMA GSM DCS1800.
1991 Comienzan a funcionar los primeros
En lo que se refiere a la estructura sistemas (Telecom 91 de exhibición). La mayoría del
básica del GSM, el sistema se organiza los operadores europeos de GSM900 comienzan las
operaciones comerciales.
como una red de células radioeléctricas
Sistemas para Telefonía Celular
te del servicio por parte de impagados. velocidad de transmisión de 64 a 115 conectarse a Internet. Las pantallas,
El VLR contiene la información sobre kilobits por segundo, entre 5 y 11 veces que serán de un tamaño mayor, serán
los niveles de subscripción, servicios superior a la de WAP. GPRS elimina el táctiles, de alta resolución, con zoom e
suplementarios y área de localización costo por conexión, facturándose por íconos que se activen de manera intui-
para un abonado que se encuentra o al información descargados. En una pri- tiva pulsando sobre ellos con un punte-
menos se encontraba recientemente en mera fase, la velocidad sólo alcanzará ro. Incorporan además una ranura para
otra zona visitada. Esta base de datos los 50 kilobits, mientras que la capaci- introducir la tarjeta de crédito con chip
dispone también de información relati- dad del terminal será de 20 kilobits por que facilitará las transacciones electró-
va a si el abonado se encuentra activo ahora. nicas más seguras. Con la tecnología
o no, lo que evita el uso improductivo Esta tecnología permite desdoblar GPRS se da un paso hacia la localiza-
de la red (envío de señales a una loca- la transmisión de voz y datos en dife- ción geográfica, en función de donde se
lización que se encuentra desconecta- rentes canales que transmiten de forma
da) El registro de identidad de los equi- paralela, permitiendo mantener conver- LA EVOLUCIÓN DEL SISTEMA GSM
pos (EIR) almacena información sobre saciones sin cortar la transmisión de (Global System for Mobile Communications)
el tipo de estación móvil en uso y pue- datos. Cuando se trata de datos se es-
de eludir que se realice una llamada table una comunicación permanente El GSM es un estándar internacional de comuni-
cuando se detecte que ha sido robada, mientras el terminal está conectado, lo caciones digitales móviles, creado en 1987 tras la fir-
pertenece a algún modelo no homolo- que permite la transmisión continua de ma por 13 países del Memorandum de Comprensión
gado o sufre de algún fallo susceptible la información a mayor velocidad. La in- (MoU, en sus siglas inglesas). Con este tratado se
acordó la construcción de un sistema de comunicacio-
de afectar negativamente a la red. En formación viaja por paquetes en lugar
nes estandarizado que operara en una banda de
cuanto a las comunicaciones en la red, de circuitos conmutados como sucede 900MHz. El funcionamiento es sencillo: la voz se con-
se ha desarrollado un nuevo esquema en GSM, donde la voz se envía por un vierte en una señal digital codificada, que es transmi-
de señalización digital. Para la comuni- canal siempre abierto. En GPRS se tida hasta un terminal encargado de descodificarla.
cación entre MSC’s y registros de posi- En 1994, el sistema GSM tenía poco más de un
ción se utiliza la parte de aplicación pa- millón de usuarios. Tres años después esta cifra había
ra móviles del Sistema de Señalización rebasado ya el nivel de los 55 millones, y en 2000 su-
peraba ya los 100 millones.
número 7 del CCITT, fórmula casi im-
Hasta ese momento, cada país había desarrolla-
prescindible para la operación de redes
do sistemas de telefonía celular y terminales incompa-
GSM a nivel internacional. Entre las di- tibles entre sí, lo que imposibilitaba la creación de
versas entidades de la red se encuen- una industria común capaz de aprovechar el desarro-
tran definidos interfaces estándar que llo tecnológico de cada país. Además, los métodos
aseguren un método común de acceso empleados para la transmisión eran convencionales:
para todos los móviles, tanto los de di- se limitaban a utilizar la radio para enviar la voz hu-
ferentes países como los de diferentes mana como una señal analógica, que estaba por tan-
to sujeta a numerosas interferencias.
suministradores.
Las primeras especificaciones del sistema GSM
Cabe aclarar que en varios países
fueron publicadas en el año 1990. Aunque en un
de América Latina este sistema está en principio se pensó como un sistema paneuropeo, en
experimentación y que en Argentina, puede elegir entre varios canales, de la actualidad es usado en más de 100 países de todo
CTI móvil está ensayando esta estruc- forma similar a como se realiza en In- el mundo. En 1994 tenía poco más de un millón de
tura a nivel nacional y que ya se está ternet. El aumento de la velocidad se usuarios. Tres años después está cifra había rebasa-
utilizando con éxito en la región AMBA produce porque los datos se compri- do ya el nivel de los 55 millones, y en 2000 supera-
(Córdoba, Rosario y Mendoza). men y se envían a intervalos regulares, ba ya los 100 millones.
La familia de sistemas GSM incluye el GSM 900
llamado conmutación por paquetes, lo
y el GSM 1800, dependiendo de la banda de radio
que aprovecha mejor la banda de fre- que use. El primero es el estándar utilizado en Euro-
GPRS cuencia. pa y Asia, mientras el segundo es el usado en Estados
SERVICIO GENERAL DE La mayor ventaja de GPRS no es la Unidos. En la actualidad está en experimentación un
RADIO POR PAQUETES tecnología en sí misma, sino los servi- sistema GSM (GSM 1800), compatible con los dos
cios que facilita. Los terminales de este anteriores.
GPRS son las siglas de General nuevo sistema permiten personalizar Aunque en un principio estaba previsto que el
Packet Radio Service, o Servicio Ge- funciones, desarrollar juegos interacti- sistema GSM contara con una transmisión de datos
RDSI a 64kbps, las limitaciones de costo y ancho de
neral de Radio por Paquetes. Este sis- vos, e incorporan aplicaciones para el
banda no lo permitieron. La velocidad máxima de
tema, que permite estar siempre conec- intercambio de mensajes y correos transmisión de datos con GSM es en la actualidad de
tado, se integra en la estructura de la electrónicos, a los cuales se podrá ac- 9.600 bps.
red GSM mejorándola y aumentando la ceder directamente sin la necesidad de

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