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Ra Ximhai 1665-0441: Issn: Raximhai@uaim - Edu.mx
Ra Ximhai 1665-0441: Issn: Raximhai@uaim - Edu.mx
ISSN: 1665-0441
raximhai@uaim.edu.mx
Universidad Autónoma Indígena de México
México
Dévora Isiordia, Germán E.; González Enríquez, Rodrigo; Ponce Fernández, Nora E.
TÉCNICAS PARA DESALINIZAR AGUA DE MAR Y SU DESARROLLO EN MÉXICO
Ra Ximhai, vol. 8, núm. 2., mayo-agosto, 2012, pp. 57-68
Universidad Autónoma Indígena de México
El Fuerte, México
E
xisten diversos tipos de desalinización de OI presenta ventajas significativas que el
y se diferencian por costos, impacto resto, debido a que no requiere cambios de
ambiental, calidad del producto y estado, como en MED y MSF, que utilizan
energía consumida. Mediante comparación mayor consumo de hidrocarburos lo que
entre procesos térmicos y de membranas, incrementa la emisión de CO2. La OI es el
se encontraron las diferentes tecnologías proceso más viable en producción, energía
existentes para desalar agua de mar, número consumida y costo.
de plantas instaladas, tecnología utilizada,
fuentes de abastecimiento, y uso del agua Palabras clave: Ósmosis inversa, electrodiálisis,
desalinizada. La factibilidad técnica se destilación, desalinización, calidad del agua,
cationes, aniones.
determinó comparando costos de producción
en USD/m3 y consumo energético en kWh/
INTRODUCCIÓN
m3. La fuente de abastecimiento más
utilizada es agua de mar con 60%, agua
El agua es un compuesto de vital importancia
salobre 22%. Los sectores beneficiados con
para la vida, y para la realización de todas
agua desalinizada son municipal con 66%
las actividades que se efectúan para nuestro
e industrial con 23%. El tipo de tecnología
sustento, como los procesos industriales,
que requiere menor consumo energético es
producción agrícola, ganadera, entre otros,
OI, de 2 a 2.8 kWh/m3 y costo de 0.6 USD/
así como también es un factor influyente
m3, la tecnología MED y MSF consume
para impulsar la economía de un país, sin
de 3.4 a 4 kWh/m3 y de 5 a 8 kWh/m3
embargo ya se están presentando problemas
respectivamente, con un costo de producción
en la actualidad, por el déficit de este vital
Recibido: 3 abril de 2012. Aceptado: 26 mayo de 2012.
Publicado como NOTA CIENTÍFICA en Ra Ximhai 8(2): 47-54.
Edición Especial: Contaminación y Medio Ambiente.
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Técnicas para desalinizar agua de mar y su desarrollo en México
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elemento, ya que el tamaño de la población adecuadas para consumo humano, uso
es muy grande, y esto origina grandes industrial ó riegos (Medina, 2000).
esfuerzos para abastecer de agua a todos,
incluyendo a los sectores productivos, En la década de 1950 se inician las primeras
por ello la preocupación mundial por la investigaciones sobre desalinización, con
escasez de agua es inobjetable y cada día se el objeto de construir grandes instalaciones
encuentran más problemas por falta de agua de producción de agua dulce, y se obtienen
dulce y procesos que contaminan e impactan resultados importantes como el sistema de
al medio ambiente (Valencia, 2000). destilación súbita flash en múltiples etapas
en 1957, lo que permite construir la primera
La División de Agua Superficial menciona planta comercial en 1960 (Custodio, 1976).
que la población del mundo para el año 2010 Actualmente, el agua desalinizada se
es más de 6,000 millones y está creciendo utiliza para consumo humano, en procesos
a razón de unos 80 millones por año y se industriales y en forma muy limitada para
espera una proyección al año 2050 de 9,100 riego agrícola, pues los costos de desalinizar
millones de habitantes. En México la escasez agua son relativamente altos para usar este
de agua también ha limitado al país de un líquido con los métodos tradicionales de
desarrollo económico y social (Sánchez, riego; resulta más económico importar los
2008). Cada vez es menor la proporción productos agrícolas de aquellos países que
de agua que puede poseer cada mexicano. cuentan con las condiciones climatológicas
La disponibilidad natural media per cápita, adecuadas para producirlas.
que resulta de dividir el valor nacional entre
el número de habitantes, ha disminuido de Existen diversas tecnologías desarrolladas
9,880 m³/hab/año en 1970 a tan sólo 4,312 actualmente para desalinizar el agua
en el 2007, y una proyección a 3,822 m³/ de mar y aunque tienen características
hab/año para el año 2025, bajo este contexto distintas de acuerdo al tipo de energía,
instancias gubernamentales se está viendo diseño y producción que requiere cada una,
la manera de solucionar este problema de todas tienen el mismo objetivo, reducir la
déficit de agua por varias estrategias, una de concentración de sales disueltas del agua
ellas por medio de la desalinización. de mar, esto permite distinguir entre los
procesos que separan el agua de las sales y
Bajo esta problemática, se han buscado los que realmente efectúan la separación de
soluciones para aportar agua en un corto y las sales de la solución (Cuadro 1).
mediano plazo, si bien no la podemos obtener
de forma directa; si por medio de tecnologías La disponibilidad de agua no implica que
que el hombre ha diseñado, con la finalidad su calidad permita el uso, la contaminación
de darle solución al problema (Medina, natural y el hombre ha provocado que sea
2000). La desalinización se vislumbra como necesario tratarla antes de destinarla a
una tecnología viable que aporta agua al consumo humano, agrícola e industrial. La
ciclo hidrológico y que no compite con otros calidad del agua varía acorde a la región y
sistemas como los trasvases. por el tipo de subsuelo de los contaminantes
(Cuadro 2).
La desalinización consiste en un proceso
de separación de sales disueltas de aguas El agua obtenida de los procesos de
salobres ó de mar para convertirlas en aguas desalinización es perfectamente utilizable en
Vol. 8, Núm. 2 / Mayo - Agosto 2012
Edición Especial: Contaminación y Medio Ambiente 59
Destilación solar
Congelación
permite que el agua hierva. Posteriormente, Fuera de los tubos, la delgada película de
el agua vaporizada es enfriada y condensada agua marina hierve a medida que absorbe el
para obtener el producto. El calor latente calor del vapor. El vapor resultante pasa a
liberado en la condensación del vapor es través de eliminadores de rocío para atrapar
utilizado para calentar la salmuera en otra gotas de salmuera remanentes antes de que
etapa y el producto destilado se colecta el vapor se introduzca en los tubos para el
en cascada, en cada uno de los tanques próximo efecto. El proceso se repite a través
colocados en paralelo con la salmuera y se de toda la planta. Configuraciones MED
bombea a un tanque de almacenamiento alternativas que emplean tubos verticales o
(Khawaji, 2008). La tasa de producción superficies de transferencia de calor planas
depende de la temperatura del agua salada y también están disponibles (WHO, 2007).
del número de etapas que se lleven a cabo. El
agua desalinizada en este proceso contiene La presión se reduce secuencialmente en
generalmente de 2 a 10 ppm de sólidos cada efecto a medida que la temperatura
disueltos, por lo tanto es remineralizada por se reduce y se proporciona más calor en
potabilización (Figura 2). cada etapa para mejorar el desempeño del
proceso y este tipo de instalaciones cubren
Destilación multiefecto (MED) grandes superficies (Figura 3).
Las plantas MED se configuran en base
a tubos verticales u horizontales. El vapor Sistemas por Membranas
se condensa en un lado de un tubo lo que La desalinización de agua de mar por medio
ocasiona la evaporación de agua salada en de membranas, es un proceso que separa el
el otro lado. El agua salina al evaporarse agua salina en dos vertientes, una corriente
es distribuida sobre la superficie exterior de agua potable con baja concentración de
de tubos calentados. Dentro de cada efecto sales disueltas y, una corriente de salmuera
MED, se rocía agua marina fresca sobre concentrada. Los sistemas más utilizados
un grupo de tubos de intercambio térmico son Osmosis Inversa y Electrodiálisis.
mientras el vapor que fluye a través de los
tubos se condensa volviéndose agua pura. Osmosis Inversa
Vapor caliente
Compresor centrifugo
Agua de alimentación
precalentada
Intercambiador
Intercambiador de Calor
de Calor
con agua destilada
Elemento calefactor
Entrada agua de
alimentación Salida del agua
destilada
Vapor caliente
Extracción de aire
Agua de Mar
Salmuera
Retorno de
Condensado
Entrada de vapor
Agua de alimentación
Salida alcantarilla
Entrada de agua
de alimentación
Efecto
3 Efecto ęnal
1Efecto 2Efecto Bomba de Salmuera
Bomba de destilado
Bomba Condensado Línea de condensados tras efectos
0.2 - 2
Consumo de energía 3-6 kWh/m3 1,5-2,5 kWh/m3 2-6 kWh/m3
kWh/m3
Necesidades de mantenimiento Limpiezas 2-4 veces por año Limpiezas 0,5-2 veces por año Limpiezas 1-2 veces por
año
SLP 1 1 0.23 1 0 1 0 0 0 0 60
Nomenclatura. OI: Osmosis Inversa, MVC: Compresión Mecánica de Vapor, MSF: Flash multietapa, S: Solar y D: Destilación.
Fuente: IDA (2007-2008).
donde los iones son transferidos a través de Para efectuar una determinada reducción
membranas de intercambio iónico (Figura se dispone de una cascada de células de
6), por medio de un campo de corriente electrodiálisis.
continua (Belfort, 1984 y Mani, 1991).
proceso, se tiene que la más utilizada es la que tienen alrededor entre 100 a 300 plantas,
proveniente de agua de mar con un 66%, el están Libya, India, China, Australia, Algeria,
agua salobre con un 22%. Por otra parte los Bahrain y Oman, (IDA, 2007).
sectores con mas uso del agua producto son
el municipal con un 66% y el industrial con En el año 2006, entró en operación la planta
un 23%. desalinizadora municipal más grande de
México con una capacidad nominal de 200
Es evidente que los requerimientos L/s, en Los Cabos, Baja California Sur
energéticos, uso de combustibles, uso de (Dévora, 2007). Actualmente se proyectan
membranas, rango de salinidad, complejidad varias plantas desalinizadoras en el noroeste
operacional, mantenimiento requerido, entre de México, principalmente en las ciudades
otros factores varía según la tecnología a de Tijuana y Ensenada en el estado de Baja
utilizar. Por otro lado, el proceso a utilizar California, predominando la tecnología de
y tamaño de planta deberá sujetarse a las OI.
necesidades de la región, calidad y cantidad
de agua disponible, así como el uso final Actualmente la capacidad total instalada de
del agua producto generado del proceso desalinización en todo el mundo es de 25
y la solvencia económica de gobiernos, millones de m3/d y ha crecido alrededor de
industrias y agricultores (Cuadro 3). tres veces la capacidad existente respecto
al año 1980, de los cuales 14 Hm3/d
Según reportes de IDA yearbook, (IDA, 2007; corresponden a agua de mar y 12 Hm3/d a
IDA 2005) e informes nacionales existen aguas salobres (Semiat, 2010).
435 plantas desalinizadoras ubicadas en 320
sitos y cuentan con una capacidad instalada Evidentemente hace 30 años se tenían
de 311,377 m3/d. Los Estados con mayor cantidades considerables de combustibles
crecimiento de plantas desalinizadoras son fósiles, por esta razón la tecnología de MSF,
el de Baja California, Baja California Sur era una de las principales tecnologías de
y Quintana Roo, representando éste último desalinización utilizadas, sin embargo en
el estado con mayor cantidad de plantas épocas actuales esta tecnología se ha dejado
desaladoras, con un 28.5%. La mayoría de de operar en una manera considerable debido
las plantas desalinizadoras pertenecen al al déficit de los hidrocarburos como materia
sector turismo (Cuadro 4). prima a dicha tecnología y por los bajos
porcentaje de obtención de agua producto.
Los países que cuentan con mayor cantidad Por ello las tecnologías de membrana han
de plantas instaladas, se tiene a los siguientes; tenido un incremento respecto a los sistemas
En primer lugar se encuentra Estados Unidos térmicos debido a que no requieren para su
con 2,174 plantas con un 34%, de las cuales funcionamiento combustible fósiles.
el 72 % corresponde a OI, Arabia Saudita
con un total de 2,086 plantas con un 32%, El estudio de la factibilidad de costos y
de las cuales un 65% corresponde a MSF, consumo energético mostraron que el tipo
Japón con un total de 1,457 plantas con un de tecnología que requiere menor consumo
22%, de las cuales un 90% corresponde a energético es la OI, con un consumo de 2 a
Osmosis Inversa, y a España con 760 plantas 2.8 kWh/m3 y un costo de $0.6 USD/m3.
aproximadamente con un 12%, de las cuales Por otro lado, en los sistemas térmicos la
el 90% corresponde a OI. Entre los países tecnología MED consume de 3.4 a 4 kWh/
Técnicas para desalinizar agua de mar y su desarrollo en México
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m3, con un costo de producción de $1.5 de energía para operar las bombas de alta
USD/m3. El sistema MSF, consume de 5 a presión. Por otro lado la presencia de iones
8 kWh/m3, con un costo de $1.10 USD/m3. específicos limita sus posibilidades de
aplicación eficiente y su manejo se complica
Es evidente, que el consumo energético en función de las características físico-
y el costo de producción de la Ósmosis químicos del agua.
Inversa presentan ventajas significativas
sobre el resto de los procesos, debido a que La electrodiálisis, tiene un consumo
esta tecnología no requiere de cambios de energético de tipo medio dado que solo
estado, como los usados en MED y MSF, utiliza agua de baja salinidad una desventaja
que utilizan mayor consumo energético e respecto a sistemas de OI y térmicos, necesita
incrementan la emisión de CO2, provocando menores tratamientos químicos que los
el efecto invernadero, y los terribles daños otros sistemas. Respecto a las necesidades
en la atmósfera, ocasionando problemas de espacio e inversión estas son intermedias
medioambientales, que todos padecen, comparándola entre los otros sistemas. Por
y que se han ido incrementando con el otro lado el costo de instalación es superior
tiempo, por agotamiento de los recursos a la ósmosis inversa y el agua producto es de
y sobrepoblación en la Tierra (Lechuga, inferior calidad a la de las otras tecnologías.
2007).
AGRADECIMIENTOS