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TEMA 1 Apuntes Historia Económica DADE 2021-2022
TEMA 1 Apuntes Historia Económica DADE 2021-2022
La riqueza (renta per cápita) de los países está ordenada según su Producto Interno Bruto (PIB) a
valores de paridad de poder adquisitivo (PPA) per cápita. El PIB per cápita expresa la suma de todos
los bienes y servicios finales producidos por un país en un año según la población estimada para
mediados del mismo año. Convertir las cantidades con el tipo de cambio de paridad de poder adquisitivo
(PPA) Conversión con tipos de cambio del mercado.
“El 1% de la población tiene lo que el 99% necesita, pero… su destino está ligado a cómo vive el otro 99
%.” (Josep Stiglitz). Milanovic: De la elevada desigualdad resulta “una inestabilidad social que
desincentiva la inversión de los ricos y el crecimiento y debilita el razonamiento original por el que la alta
desigualdad y la riqueza pueden ser socialmente deseables y producir resultados beneficiosos”. es difícil
determinar el nivel exacto de igualdad o desigualdad. La desigualdad no siempre es mala. La gente puede
tener objetivos muy diferentes en su vida. Algunos valoran mucho el éxito material, mientras que otros
tienen otro tipo de metas. Alcanzar el nivel adecuado de igualdad no es algo sencillo…” (Thomas
Piketty).
Dos civilizaciones Oriente y Occidente similares hacia 1500 que divergieron, ¿cuándo y por qué?
• A fines de la Edad media (siglo XV), los reinos de Europa Occidental (Inglaterra, Escocia, Aragón,
Francia, Portugal, los estados germánicos) eran pobres y atrasados. Norteamérica apenas estaba habitada
por indígenas americanos. Los grandes poderes eran la China de la dinastía Ming y el Imperio Otomano.
Más atrás, en el mundo islámico, entre 750 y 1100, la ciencia y la tecnología superaban con mucho a las
europeas.
La expansión del comunismo: El bloque comunista dominó el norte de Eurasia: – La Unión Soviética
estableció gobiernos comunistas en la Europa del Este. – En Asia surgieron tres economías comunistas:
Corea del Norte, Vietnam, China. • Este bloque fue un factor de desintegración de la economía mundial: –
Los gobiernos comunistas fueron hostiles a los mercados internacionales; – Las economías planificadas
quedaron aisladas del exterior: el comercio exterior era monopolizado por el Estado.
La Gran Divergencia. El concepto
• La Gran Divergencia (GD) arroja luz sobre una de las grandes preguntas de la historia: ¿Por qué
comenzó el crecimiento industrial sostenido en el noroeste de Europa?
• La idea de la GD impulsada por el historiador Kenneth Pomeranz muestra que hacia 1750-1800, la
esperanza de vida, el consumo y los mercados de productos y factores eran comparables en Europa y Asia
oriental. Además, las regiones clave de China y Japón no estaban en peor situación ecológica que las de
Europa occidental, y cada región se enfrentaba a la correspondiente escasez de productos intensivos en
tierra. Reveló los dos factores críticos que dieron como resultado la divergencia entre Asia y Europa en el
siglo XIX: la ubicación afortunada del carbón y el acceso al comercio con el Nuevo Mundo. A medida
que la economía de Asia oriental se estancó, Europa escapó por poco de la misma suerte en gran parte
debido a las reservas de recursos favorables del subsuelo y el extranjero.
La Gran Divergencia:
En el siglo XVIII las pre-condiciones para el take-off (despegue industrial) se encontraban no sólo en
Europa, sino también en ciertas regiones de China, Japón o la India. Para la Escuela de California hacia
1800 los ingresos y la productividad eran similares a los de las zonas más desarrolladas de Europa y Asia,
y los mercados y las instituciones mostraron un nivel de desarrollo comparable en ambas partes del
mundo.
Antes del siglo XIX, el crecimiento europeo y asiático habrían sido parecidos. Sólo después de 1800 se
habría producido la aceleración europea que daría paso a la gran divergencia entre Europa y Asia
originando la desigualdad en los niveles de renta hasta la actualidad.
Tesis de Pomeranz: América proporcionó a las principales regiones europeas una mayor cantidad de
materias primas y demanda mucho mayor que la de las regiones periféricas de Asia. La dotación rica en
hidrocarburos baratos fue un elemento clave para el despegue de la Revolución Industrial, sobre todo en
Inglaterra. El desarrollo de la investigación y la tecnología en Europa implicaron el consumo
intensivo de tierra y energía y un ahorro en el factor trabajo (debate inicio antes 1800, “palo de hockey”).
Más evidencia: la ratio de ‘mera subsistencia’ (Allen): [Salario nominal / coste de la cesta de la
compra]
Un indicador de los salarios reales en las ciudades consiste en el dividir el salario nominal por el coste de
adquisición de los bienes necesarios para la subsistencia incluidos en la cesta representativa. Se conoce
como ‘ratio de mera subsistencia’.
Concepto y metodología aplicada por Robert Allen (U. Oxford).
• La ratio de mera subsistencia es un modelo de cestas estandarizadas para estimar ratios de bienestar.
• Mide el bienestar de una familia de 4 miembros en la que sólo se computa el ingreso del varón (jornal *
250 días de trabajo al año), gasto familiar, coste de la cesta).
Diferencias de la ‘mera subsistencia’ en Europa
El siglo XV es último momento en el que los salarios reales alcanzarían niveles similares en Europa y
Asia.
• A partir de entonces, la divergencia es progresiva: Caída del salario real de subsistencia en Asia y
buena parte de Europa, menos en la Europa Noroccidental que mantendría niveles altos. En el caso
británico vuelven a crecer a partir del mediados del siglo XVII.
• Las implicaciones económicas son importantes: mientras que en el continente los salarios reales tienden
hacia los mínimos de subsistencia, los salarios altos de los Países Bajos e Inglaterra dan margen para
mayores (y mejores) niveles de consumo y de vida: holandeses e ingleses están mejor alimentados, son
más altos (estatura), y gozan de mayores niveles de alfabetización, con salarios altos vinculados al éxito
de estas economías en la economía global.
¿Qué hemos aprendido sobre la Gran Divergencia?
Los datos de la renta per cápita y de los salarios reales, medidos a través de la ratio de subsistencia, han
demostrado que: La desigualdad de renta y de los niveles de vida en el mundo es anterior al inicio de la
Revolución Industrial. En el origen de dicha desigualdad se encuentra la formación de
una economía-mundo (siglos XVI-XVIII), los albores de la globalización.
• Un área limitada de Europa occidental -formada por Inglaterra y los Países Bajos- logró tempranamente
unos niveles de vida elevados en comparación con los que estaban vigentes en otras partes del mundo.
• Desde el siglo XVII se sentaron las bases para que en Inglaterra surgiera la Revolución Industrial.
• Los datos disponibles sugieren que fue la Gran Divergencia la que generó la Revolución Industrial e,
indirectamente, el “crecimiento económico moderno”.
La “pequeña divergencia” dentro de Europa
Desde el comienzo de la Revolución industrial, el nivel de vida de los trabajadores se elevó gracias al
crecimiento los salarios reales, así que en el siglo XVIII la capacidad de compra de los salarios ingleses y
holandeses eran cuatro veces superior al coste de adquisición de los bienes básicos para la subsistencia.
• En Europa los salarios reales divergieron, fenómeno que se conoce como la ‘pequeña divergencia’).
Mientras en la Europa noroccidental aumentaron los niveles de vida, en la Europa meridional,
mediterránea y la Europa central oriental, los bajos niveles de vida se asemejaron a los de Asia.
3. EL LIDERAZGO DE OCCIDENTE Y LAS INSTITUCIONES
3.1 ¿Por qué se impuso occidente sobre el resto?
Según Niall Ferguson, Occidente logró desarrollar seis poderosos instrumentos (killer applications): (1)
la competencia, (2) la ciencia, (3) el imperio de la ley, (4) la medicina, (5) la sociedad de consumo y (6) la
ética del trabajo.
Los niveles de productividad agraria eran más elevados.
• El dominio colonial y la formación de imperios ultramarinos: La ‘expansión europea’ permitió recursos
y productos más baratos para las metrópolis. La dotación de energía (carbón abundante y barato). La
expansión de las manufacturas y los mercados: productos baratos para las clases populares y los grupos
emergentes. Los conocimientos técnicos: la Reforma y la Ilustración. El crecimiento del capital humano
antes de 1800: inversión en educación. La configuración de un ‘patrón matrimonial europeo’:
baja nupcialidad (celibato o alta soltería definitiva: más del 10%), retraso del matrimonio (más de 24
años para las mujeres más de 26 para los hombres).
¿Qué hubo detrás del liderazgo económico de Occidente?
• La inversión en educación e investigación (creación de universidades y el
uso masivo de la impresión y publicación) condujo a un incremento de la productividad laboral.
• El fomento y desarrollo del espíritu empresarial y el auge de los centros comerciales urbanos (Brujas,
Venecia, Londres, Ámsterdam…). La expansión del consumo, el incremento de la demanda de bienes y
servicios como consecuencia de las mejoras del nivel de vida, los salarios y la renta.
• El apoyo al comercio, la competencia y el intercambio intelectual. Fue decisiva la primacía de un país
en el comercio de una nueva tecnología o una posición dominante en un sector con decisivo peso
económico.
• El marco institucional (normas formales): se difundieron los códigos civiles, las constituciones y las
leyes que regularon los derechos de propiedad, los tributos, el matrimonio, la herencia, el parentesco, la
vida económica…surgidos al amparo del Estado-nación.
• La asunción de la responsabilidad (gobernanza global) de un Estado para el buen funcionamiento de la
economía mundial en su conjunto.
Innovación tecnológica, productividad y bienestar económico. Las diferentes oleadas tecnológicas
Protagonistas de las tres grandes oleadas tecnológicas:
1. Gran Bretaña (máquina de vapor): Primera RI
2. EE.UU, Alemania y Japón (electricidad, petróleo, acero): Segunda RI
3. Economías Emergentes (BRICS): (TICS, electrónica) Tercera RI
4. ¿….? (Automatización, robótica) Cuarta RI
La naturaleza del Estado y sus instituciones
EUROPA: Capacidad institucional para definir derechos de propiedad. Estado: capacidad recaudatoria
para ofrecer servicios y garantías a los ciudadanos (Ingresos fiscales)
ASIA: Poca evidencia sólida. Imagen generalizada de Estados más centralizados, autocráticos +
burocracia) que los occidentales (que frenaron el crecimiento económico).
La innovación militar y el surgimiento de occidente en la era de la pólvora: otro factor de divergencia.
La Gran Divergencia entre la innovación militar china y occidental se desarrolló a mediados del siglo
XVIIII y se manifestó en la primera Guerra del Opio de 1839-42, donde las fuerzas británicas superaron
en número a las fuerzas chinas en casi todas las batallas en el mar y en tierra. La ventaja de Gran Bretaña:
la industrialización y la aplicación de la ciencia experimental a la guerra permitió a los británicos mejorar
enormemente en la letalidad de sus armas.
Las ventajas de China que perdió frente a Occidente durante el siglo XVIII (1): la tecnología
armamentística China inventó la pólvora (hacia 800-900), las bombas (lanzas de fuego), las armas (cañón
de bambú) y construyó fortificaciones militares más sólidas que las europeas hasta el siglo XVI. China
desarrolló tempranamente la industria de la seda desde el siglo XVII a.C., y la de la porcelana, desde los
siglos III al VII d.C. Además, impulsó las Rutas de la seda desde el siglo I d.C
China inventó la imprenta, hacia mediados del siglo XI, donde ya existía el papel de arroz.
3.2 El rol de las instituciones. Las políticas públicas pueden corregir la desigualdad