FERMENTACIONES Y METANOGENESIS

EN PROCESOS DE FERMENTACION, energía de sustratos orgánicos es transferida a

ATP exclusivamente por fosforilación a nivel de sustrato. Como las fermentaciones no
requieren de oxígeno y éstas pueden llevarse a cabo en ausencia de aire, este proceso es
anaeróbico. Los productos finales de fermentaciones en ecosistemas naturales varían
dependiendo esencialmente de las capacidades metabólicas de los organismos presentes
y a la naturaleza de la fuente de carbono inicial (Figura 1). Un ejemplo clásico es la
biodegradación de materia orgánica en sedimentos anaeróbicos donde el primer grupo de
poblaciones (aquellas que pueden utilizar directamente la materia orgánica disponible)
hidrolizan ésta a azúcares y compuestos menos complejos. Los productos metabólicos
de este grupo sirven como alimento a un segundo grupo de fermentadores que generan
diferentes ácidos orgánicos (ej. butirato, acetato, lactato, etc.), CO2 e hidrógeno.
Finalmente, el acetato, CO 2 y H2 sirven como materia prima para que
bacterias metanogénicas actúen produciendo este último grupo metano (metano es el
producto final de la descomposición anaeróbica).
Hábitats de bacterias metanogénicas:
Las bacterias metanogénicas abundan en ambientes donde limitan aceptadores de
electrones tales como O2, NO3-, Fe3+, y SO2-4 . Digestores anaerobios, sedimentos
anóxicos, suelos de humedales y tractos gastrointestinales son hábitats típicos para
encontrar estos microorganismos.
Figura 1: Cadena alimenticia en ambientes anaerobios.

Características generales (ver tabla 1):

• producen grandes cantidades de metano como producto principal de su metabolismo
energético
• todos son anaerobios estrictos

• son miembros del Grupo Arquea (arqueabacterias)

Materiales:
• Tubos de ensayo (25 X 150 mm) • Tapones de goma con agujero • Beaker (500 ml) •
Tubo de goma • Muestra sedimentos • 0.1N KOH • H
2 SO
4 concentrado
• Solución A (0.1% NH 4 Cl, 0.04% K
calcio, y 1% metanol, pH 7.0)
METODOLOGIA
2 HPO
4 , 0.01% MgCl
1. Ensambla dos sistemas como se ilustra a continuación:
2 , 2% acetato de
*Sumerge Tubo II en solución de 0.1N KOH. Este tubo recogerá el gas metano que se
produzca. El metano desplazará la solución de KOH del Tubo II.

2. Añade de 1 a 2 cm de sedimentos al Tubo I (tubo de fermentación).

3. Completa hasta 75% del volumen del Tubo I con Solución A y cubre la superficie del
beaker con una tira de parafina. Determine el pH del sobrenadante.