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Introducción a la Economía
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
Economía (Oikonomos): “El que administra un hogar”
El estudio de cómo la sociedad asigna sus recursos susceptibles de usos alternativos:
- Cómo las personas deciden qué comprar, cuánto trabajar, ahorrar y gastar.
- Cómo las empresas deciden cuánto producir y cuántos trabajadores contratar.
- Cómo la sociedad decide cómo asignar sus recursos entre defensa nacional, bienes de consumo, proteger
el medio ambiente y otras necesidades.
La economía es el estudio de las decisiones que tomamos cuando hay escasez, es decir, cuando lo que
podemos obtener es limitado. La escasez es una situación en la que la cantidad de recursos -es decir, las
cosas que utilizamos para producir bienes y servicios- es limitada y puede utilizarse de diferentes maneras.
Como los recursos son limitados, debemos sacrificar un bien o servicio para obtener otro. He aquí algunos
ejemplos de escasez:
a. Todos tenemos una cantidad limitada de tiempo hoy. Si jugamos a la consola una hora, tenemos una hora
menos para realizar otras actividades como estudiar, hacer ejercicio o trabajar.
Disyuntiva: Para conseguir mayor igualdad podemos redistribuir ingresos de los ricos a los pobres. Esto
reduce el incentivo a trabajar y producir, y disminuye el tamaño de la tarta.
Ejemplos:
El coste de oportunidad de…
… ir a la universidad durante año no es solo el precio de la matrícula, los libros, el transporte, etc., sino
también los salarios dejados de obtener por no trabajar.
… ver una película en el cine no es solo el precio del ticket, sino también el valor del tiempo gastado en ver
la película.
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
marginales.
Ejemplos:
- Cuando un estudiante considera si ir a la universidad un año más, él compara los gastos y los salarios
perdidos con el salario extra que ganará una vez finalice sus estudios.
- Cuando un directivo considera incrementar la producción, compara el coste adicional del trabajo y
materias primas que necesita con los ingresos adicionales que obtendrá.
Una persona racional emprenderá una acción si, y solo si, el beneficio marginal de esa acción es mayor que
su coste marginal.
La afirmación de que el comercio hará que ambas partes mejoren es fácil de comprender sobre la base de que
nadie intercambiará para estar peor.
El comercio no es una competición en la que uno gana y otro pierde, sino que puede mejorar el bienestar de
los dos.
Los mismos principios se aplican a nivel nacional e internacional: el comercio internacional permite a los
países vender sus exportaciones en el exterior a un buen precio y comprar bienes de fuera más baratos que si
ellos la produjeran.
El comercio da a los consumidores de un país acceso a una gran variedad de bienes, incluyendo algunos que
ellos no serían capaces de producir en ningún caso.
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
- Cómo producirlos
- Cuánto producir de cada uno de ellos
- Quién los compra
Una economía de mercado es aquella que asigna los recursos por medio de las decisiones descentralizadas de
muchas empresas y hogares cuando interactúan en los mercados.
En el libro “Una investigación sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones” (1776), Adam
Smith indica que:
Cada uno de esos hogares y empresas actúan como si fueran dirigidos por una mano invisible, de forma que
al buscar su interés particular, promueven al mismo tiempo el interés general.
La mano invisible es el sistema de precios:
- La interacción de compradores y vendedores determina los precios.
- Cada precio refleja el valor que el comprador le da al bien y el coste de producir eses bien por la empresa.
Fallo del mercado: situación en la que un mercado no asigna eficientemente los recursos por sí solo. Las
causas de los fallos del mercado son:
- Externalidades: repercusiones de los actos de una persona o empresa en el bienestar de otros. Ejemplo: La
contaminación.
- Poder de mercado: capacidad de un único agente económico (o pequeño grupo de ellos) para influir
considerablemente en el precio de mercado (monopolio).
Si el mercado no distribuye el bienestar de una forma deseable, los impuestos o las políticas de bienestar
pueden modificar el reparto de la tarta ➝ igualdad.
Una economía de mercado retribuye a los individuos, de acuerdo con su capacidad para producir, cosas que
otros están dispuestos a pagar. Por ejemplo: el mejor jugador de baloncesto del mundo gana más que el mejor
jugador de ajedrez del mundo.
La mano invisible no garantiza a todo el mundo alimentos suficientes, una ropa decente y una asistencia
sanitaria adecuada. Esta desigualdad, dependiendo de la filosofía política de cada uno, puede recomendar la
intervención del Estado mediante el IRPF (Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas), el sistema de
asistencia social, etc.
El Estado puede mejorar a veces los resultados del mercado, pero eso no significa que siempre los mejore.
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
La productividad depende de la maquinaria, las habilidades de las personas y la tecnología disponible para
los trabajadores. Otros factores, como los sindicatos o la competencia internacional, también influyen en el
estándar de vida, aunque en menor medida.
La tasa de crecimiento de la producitividad de un país determina la tasa de crecimiento de la renta media.
A largo plazo, la inflación es casi siempre creada por un crecimiento excesivo de la cantidad de dinero que
causa una caída del valor del dinero. Cuanto más dinero crea el gobierno, mayor es la tasa de inflación.
PRINCIPIO 10: La sociedad se enfrenta a una disyuntiva a corto plazo entre la inflación y el
desempleo
En el corto plazo (1 - 2 años), la inflación es impulsada por muchas políticas económicas y el desempleo en
Existen también otros factores que pueden hacer que esta relación ser más favorable, pero siempre está
presente.
Hipótesis y modelos
Las hipótesis simplifican la complejidad del mundo y hacen más sencillo comprenderlo. Por ejemplo, para
estudiar el comercio internacional, asumimos la existencia de dos países y dos bienes. No es realista, preso
simplifica el aprendizaje y proporciona una visión interna del mundo real.
Los modelos son representaciones simplificas de una realidad más compleja. Los economistas usan modelos
para estudiar los problemas económicos.
El diagrama del flujo circular: Es un modelo visual de la economía que muestra como fluyen los euros a
través de los mercados entre los hogares y las empresas.
Dos tipos de agentes:
- Hogares
- Empresas
Dos mercados:
- El mercado de bienes y servicios
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- El mercado de factores productivos
Factores de producción: Son los recursos que se utilizan en la economía para producir bienes y servicios.
Incluye:
- trabajo
- tierra
- capital (fábricas y máquinas utilizadas en la producción)
FIGURA I: El diagrama del flujo circular
Hogares:
- Poseen los factores de producción que venden o alquilan a las empresas para obtener ingresos
- Compran y consumen bienes y servicios
Empresas:
- Compran o alquilan factores de producción y los usan para producir bienes y servicios.
- Venden bienes y servicios
Ejemplo:
Dos bienes: ordenadores y trigo
Un factor productivo: trabajo (medido en horas)
La economía tiene 50.000 horas de trabajo al mes disponibles para producir
Producir un ordenador requiere 100 horas de trabajo
Producir una tonelada de trigo requiere 10 horas de trabajo
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A 50.000 0 500 0
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E 0 50.000 0 5.000
Producción
Punto
gráfico Orden Trigo
adores
A 500 0
B 400 1.000
C 250 2.500
E 0 5.000
La sociedad se enfrenta a diferentes disyuntivas (alternativas): Obtener más de un bien requiere sacrificar
algo del otro.
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Crecimiento económico y la FPP
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La FPP tiene forma curva cuando los diferentes trabajadores tienen diferentes habilidades, diferentes costes
de oportunidad de producir un bien en términos de otro.
La FPP curva es más realista, si bien la recta es más sencilla de utilizar y puede servir para explicar muchas
realidades económicas.
Microeconomía y macroeconomía
Microeconomía: estudia el modo en que los hogares y empresas toman decisiones y la forma en la que
interactúan en los mercados.
Macroeconomía: estudia los fenómenos que afectan al conjunto de la economía, entre los que se encuentran
la inflación, el desempleo y el crecimiento económico.
Estas dos ramas de la economía están estrechamente relacionadas (los cambios en la economía agregada son
los resultados de decisiones de millones de personas), si bien, plantean cuestiones diferentes.
Ejemplos de microeconomía:
- Consecuencias del control del precio de los alquileres de viviendas
- La influencia de la competencia extranjera en la industria automovilística europea
- La repercusión de la enseñanza obligatoria en el salario de los trabajadores
Ejemplos de macroeconomía:
- Efectos del endeudamiento del Estado
- Evolución de la tasa de desempleo de la economía
- Medidas a adoptar para aumentar el crecimiento de un país
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4. INTERDEPENDENCIA Y GANANCIAS DEL COMERCIO
Un día normal
- Desayunamos naranjas de Valencia y un café con granos cultivados en Colombia.
- Escuchamos un programa de radio emitido desde Barcelona.
- Vestimos ropa de algodón cultivada en China y cosida en Tailandia.
- Acudimos a trabajar en un coche fabricado en Alemania con piezas de más de una docena de países.
- Al llegar a la universidad abrimos un libro de texto escrito por un señor de EE.UU.
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Cada día recurrimos a personas que no conocemos para que nos suministren bienes y servicios de los que
disfrutamos. Esa interdependencia es posible porque los individuos comercian entre sí.
Ejemplo:
- Dos países: USA y Japón
- Dos bienes: ordenadores y trigo
- Un recurso: trabajo, medido en horas
Analizaremos qué cantidad de ambos bienes producirá y consumirá cada país en dos situaciones diferentes:
a. Si cada país elige ser autosuficiente
b. Si prefieren comerciar entre los dos países
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
Supongamos que Japón usa la mitad de su trabajo para
producir cada bien: Producirá y consumirá 120
ordenadores y 600 toneladas de trigo.
USA
Ordenadores 250
Trigo 2.500
JAPÓN
Ordenadores 120
Trigo 600
Exportaciones e importaciones
Exportaciones: Bienes producidos en el interior de un país y vendidos a otros países.
Exportar: Vender productos nacionales al exterior.
Importaciones: Bienes producidos en otro país y comprados por nosotros.
Importar: Comprar bienes producidos en otros países.
Una definición más precisa de exportaciones serán los bienes y servicios producidos en un país y comprados
por extranjeros. Esta definición más estricta de exportación no se preocupa de si los bienes o servicios se
consumen en el país de origen o en el país del comprador.
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
Una definición más estricta de importaciones incluirá las compras por residentes de una país de bienes y
servicios producidos en el extranjero, incluyendo los servicios de alojamientos y entretenimiento que los
turistas españoles consumen en los países extranjeros que visitan.
USA
JAPÓN
(Mirar ejercicio 7)
USA tiene ventaja absoluta en la producción de trigo: Para producir una tonelada de trigo necesita 10 horas,
mientras que Japón necesita 25 horas.
Si cada país tiene una ventaja absoluta en un producto y se especializa en dicho producto, entonces ambos
países pueden ganar del comercio.
¿Qué país tiene una ventaja comparativa en ordenadores? Para responder a esta pregunta debemos
determinar el coste de oportunidad de un ordenador en cada país.
No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
Por tanto, Japón tiene una ventaja comparativa en los ordenadores. Lección: no es necesaria la existencia de
una ventaja absoluta para que exista una ventaja comparativa.