IMPERIO ROMANO

Historia

En sus orígenes fue una MONARQUIA gobernada por REYES. (753-510 A.c.)
Pasó a ser REPUBLICA, gobernada por CONSULES.(510- 30 a.C.)
Luego IMPERIO, gobernado por EMPERADORES (30 a.C- 476 d.C.)

En la Monarquía gobernaron: Rómulo, Numa, Pompilio, Tulio, Ostilio, Anco Marcio,

Tarquinio Prisco, Servio Tulio, Tarquinio el Soberbio.
En el 667 Alba es unida a Roma.
Los Macedonios invadieron Grecia; al morir Filipo, el trono de Macedonia pasó a
manos de su hijo Alejandro. Este cruzó Anatolia y la dominó.
Animó a los griegos a establecerse en Asia y en Egipto; surgieron así ciudades tan
grandes como la propia Grecia (época Helenística griega).

Durante los Siglos III y II a C. los romanos se convirtieron en dueños del mundo
mediterráneo. Se apoderaron de Sicilia, de Oriente, parte de España y Cartago
(obra de Pompeyo el Grande).
El senado desconfiaba de todo general victorioso y por lo tanto al regresar
Pompeyo a Roma, lo rechazaron y le negaron las habituales concesiones de
tierras para sus soldados. Pompeyo se unió a Julio César (caudillo del partido
populista) y a Craso (el hombre más rico de Roma) y entre los 3 desplazaron a los
senadores. Roma se convirtió en una dictadura militar.
Tanto Pompeyo como Julio César continuaron con sus batallas. Este último llegó a
anexarle tanto territorio a Roma como el anterior y se había ganado la devoción
del ejército romano.

En el 49 a.C Julio César triunfó en la guerra civil y regresó a Roma convertido en

dictador vitalicio.. En el 44 a.C. los senadores lo asesinaron pero no pudieron
desmantelar su sistema.
El Cónsul Marco Antonio se adueñó del poder.
Octavio, (sobrino y heredero de Julio César) derrotó a Marco Antonio y se hizo
elegir Cónsul.
Marco Antonio y Octavio se reconciliaron; Marco Antonio permaneció en Oriente y
Octavio regresó a Roma.
Marco Antonio casado con Cleopatra, donó Egipto y regiones de asia y Africa a su
esposa y a los hijos de ésta. Esto era desmembrar el territorio romano en beneficio
del extranjero.
Octavio atacó el reino de Cleopatra; ésta y Marco Antonio se refugiaron en
Alejandría. Marco Antonio se suicidó y Cleopatra se hizo morder por un áspid
(serpiente venenosa).
En el año 24 a.C. Octavio recibió el título de Augusto, reservado solo a los dioses.
Ese año se considera el nacimiento del IMPERIO o SIGLO DE AUGUSTO, que
marcó el apogeo del florecimiento artístico y literario de Roma.
Lo sucedieron 4 emperadores. Tiberio, Calígula, Claudio, Nerón (al final de su
reinado se quemaron 7 barrios de Roma, se lo culpó de este hecho y éste a su vez
acusó a los cristianos, ordenando la primera persecución contra ellos)
Le suceden Vespaciano, su hijo Tito (quien finalizó el Coliseo (colosal) o
AnfiteatroFlavio, comenzado por su padre). Es la época en que se produce la
erupción del volcán Vesubio que destruye a Pompeya y Herculano).

Período de los Antoninos- Sus representantes fueron: Trajano (erigió el foro a su

nombre en Roma y la columna), Adriano, Antonio Pío, Marco Aurelio, Cómodo,
Septimio Severo, Caracalla (son famosas sus termas).
Teodosio fue el último emperador que se encontró dueño de todo el Imperio
Romano. Al morir lo dividió entre sus hijos Arcadio y Honorio; el primero gobernó
el Oriente y el segundo el Occidente.
Roma deja de ser el centro político del Imperio. Cada gobernante, llamado
Augusto, tenía un colega de menor jerarquía, al que llamó César y que debía
sucederle en el momento de su muerte.
Los gobiernos se fueron sucediendo hasta que quedó Constantino en Occidente y
Licinio en Oriente.

En 313 d.C. promulgaron el Edicto de Milán que aseguró la tolerancia religiosa y la

libertad de cultos.
El acuerdo duró muy poco. Constantino apoyado por los cristianos, comenzó a
distanciarse de su colega, favorable a los paganos. Estalló la guerra en 323 y
Licinio fue ejecutado.

Constantino trasladó la capital a Oriente para vigilar a dos enemigos: los godos del
Danubio y los persas del Eufrates.
En 326 d.C. eligió el lugar ocupado por la antigua colonia griega BIZANCIO, sobre
el Estrecho del Bósforo, para colocar la capital, que en 330 d.C. se llamó
CONSTANTINOPLA en honor de su fundador.

IMPERIO ROMANO

Ocuparon todas las tierras que rodean la cuenca mediterránea además de otros
territorios más alejados (como gran parte de Inglaterra).

Eran Politeístas. Agregaba a sus dioses los de los pueblos sojuzgados.

Al principio adoraban a la Naturaleza: un árbol, los astros y las fuerzas que
provocaban los fenómenos físicos.
Luego los dioses se concibieron con aspecto humano, inmortales y de singular
perfección.
Los Romanos creían en la inmortalidad del alma.
Tenían distintos tipos de dioses:
a) Dioses Domésticos- El alma de los varones fallecidos se transformaba en
dioses MANES (los bondadosos) que amparaban a la familia, lo mismo que el
dios LAR, alma del primer antepasado y los dioses PENANTES, protectores
del hogar. En cada casa tenían un altar con fuego o una lámpara encendidos;
diariamente eran objeto de culto y ante ellos se celebraban los casamientos, la
presentación de los recién nacidos, etc.
La ciudad tenía un altar con un fuego dedicado a la Diosa VESTA.
b) Dioses Familiares- Formaban un conjunto de divinidades que presidían todos
los actos humanos, desde el nacimiento hasta la muerte.
c) Dioses Públicos- JUPITER, dios de la luz, del cielo y del rayo y su esposa
JUNO, integraban junto con MINERVA, diosa de la inteligencia, la Trinidad
Sagrada protectora de Roma.
Otros dioses fueron: JANO, de doble cara, era el dios de todo lo que se inicia;
su templo permanecía abierto en tiempos de guerra y cerrado en tiempos de
paz.
MARTE, era el dios de la Guerra.
DIANA, diosa de la Caza
VENUS, diosa de los Jardines.
Existieron además gran cantidad de dioses de la vida rural; FLORA, diosa de
las Flores, POMONA, diosa de las Frutas, CERES, dios de las Cosechas.
Se creía que el dios SATURNO, que presidía la Siembra, había gobernado a
los hombres durante un tiempo enseñándoles las labores del campo.
d) Cualidades Morales divinisadas- La buena Fe, la Esperanza, la Paz, la Fortuna,
la Victoria, etc, fueron también consideradas como dioses.

Arte

Se formó bajo la influencia del arte Etrusco y del Griego. No sólo tiene
manifestaciones propias sino aquellas que asimilaron.
Fueron los grandes Constructores de la historia y su política fue la expansión.

Urbanismo

Las ciudades se desarrollaban, a veces, a partir de un campamento militar; otras,

se fundaban específicamente por razones económicas y políticas.
El modelo urbanístico era siempre el mismo: en RETICULA.
La fundación se realizaba con una ceremonia religiosa: se trazaban 2 líneas
perpendiculares en el suelo, una de N a S y la otra de E a W . La cruz formada, se
encerraba en un rectángulo que se consagraba como centro de la ciudad. Luego
un arado tirado por bueyes señalaba el recinto total. La calle de N a S era el
CARDO MAXIMUS, y la de E a W era el DECUMANUS MAXIMUS. En su
intersección se colocaba el FORO o Plaza pública, lugar de reunión y comercio.
En su entorno estaban la BASILICA, la CURIA y el MERCADO (edificios todos de
carácter civil) y el TEMPLO.
Las 2 palabras (cardus y decumanus) provienen de las líneas que trazaban los
augures (sacerdote de la antigua Roma que practicaba oficialmente la adivinación
por medio del vuelo, canto o alimentación de determinadas aves. Su origen es
etrusco); De la palabra cardo deriva el término de puntos cardinales.

Arquitectura

Fue su principal expresión.

La arquitectura presta mayor atención al espacio interior que al aspecto exterior en
el que suelen presentarse los motivos de la decoración griega.
Se caracterizó por la utilización del ARCO DE MEDIO PUNTO (o
Semicircunsferencia, en el cual su altura mide la mitad de su ancho), la BOVEDA
y la COLUMNA DE FUSTE LISO.
Arco (del latín arcus), está compuesto por piezas llamadas Dovelas que se
caracterizan por su disposición radial y que pueden adoptar formas curvas
diferentes. La dovela del centro, que cierra el arco se llama Clave. Cuando las
dovelas siguen los radios de un mismo centro se llama arco radial aunque ese
centro no siempre coincida con el centro del arco.
En sus construcciones son tan importantes los edificios como las obras públicas.
Utilizaron los órdenes arquitectónicos griegos a los que modificaron y ampliaron
(tenían 5 órdenes): dórico, dórico romano o Toscano ( con basa y fuste liso, más
alto y un capitel con algunas molduras en anillo), jónico (la línea de las volutas es
recta), corintio y compuesto (combinación del jónico y el corintio, del primero toma
las volutas y del segundo la forma de cestillo del capitel; el fuste es estriado y el
friso muy decorado). Empleaban varios órdenes en la misma edificación.

Los materiales usados fueron la PIEDRA, el LADRILLO y el HORMIGON (que es

un invento romano).
Durante la época Republicana usaron la ROCA VOLCÁNICA y el MÁRMOL
TRAVERTINO.
Para la viguería y las techumbres planas, el material fue la MADERA, utilizándose
el MARMOL para los revestimientos.

Entre sus construcciones se encontraban:

FOROS-(significa “afuera” ) En las primeras ciudades romanas el foro se situaba

en las afueras, (de allí su nombre) y se dedicaba a las actividades mercantiles
(mercados y ferias), con el tiempo comenzó a dedicarse a las actividades políticas
y administrativas, por lo que las ciudades romanas más recientes comenzaron a
crear plazas públicas en la intersección del cardus y el decumanus. (Esta idea
general fue tomada después, con las ordenanzas de Felipe II en el siglo XVI para
la fundación y organización urbanística de la mayor parte de las 40000 ciudades
que los españoles fundaron en América).
El Foro, a partir de ese momento marcaba el centro de la ciudad. Era una especie
de plaza rodeada de Pórticos, Templos y edificios Públicos, con Columnas
triunfales y estatuas.
BASILICAS- (significa “Casa Real”) Es el recinto donde se celebraban las
transacciones comerciales y los negocios. Ocupaba un lugar preferencial en el
foro. La forma es rectangular, alargada y con una cabecera en semicírculo,
conocida como ábside. A lo largo del salón hay dos hileras de columnas que lo
dividen en tres naves. En lo alto de de los muros de la nave principal se
encontraban ventanas abiertas por donde entraba la luz.

TUMBAS- Hasta el S.II d.C. (época de Adriano) se incineraba el cadáver. En las

altas capas de la sociedad se hacía la inhumación en ricos sarcófagos de mármol.
En una fosa recubierta con losetas de piedra, se depositaba la urna con las
cenizas. La cubierta era a dos vertientes con tejas planas, y delante de la
sepultura, se colocaban las estatuas alegóricas con el retrato del difunto y una
estela con la inscripción. También se encontraban mausoleos y panteones de los
difuntos de las familias acaudaladas.
Se colocaban a lo largo de los caminos de salida de las ciudades para ser
recordados. También se disponían lugares especiales para las necrópolis.
En el año 135 se construyó el Mausoleo del Emperador Adriano y su familia. En el
S. VI, Gregorio el Grande construyó una capilla sobre el mausoleo para
conmemorar la aparición del arcángel San Miguel que, con el gesto simbólico de
enfundar la espada, puso fin a una epidemia de peste.
Se lo llamó Mausoleo de Adriano, luego fue transformado en Castillo (en el siglo
X) y hoy llamado CASTILLO DE SANT´ANGELO en Roma.

TEMPLOS- Era el recinto sagrado. La construcción era similar a la de los griegos.

Se alza siempre sobre una plataforma (Podium) que tiene una cómoda escalinata
(bajaron el Estilóbato). La distribución interior difiere del templo griego en que el
pórtico de entrada ocupaba la mitad de la superficie total y la CELLA la otra mitad.
Eran en general de orden TOSCANO. Utilizaron mucha la construcción circular.

El más conservado es el PANTEON, (conocido con el nombre de Panteón de

Agripa) en honor a todos los Dioses.
El Panteón tiene planta circular. Es la primera edificación de la antigüedad en la
que se tiene en cuenta más el aspecto interior que el exterior.
Como frente tiene un pórtico clásico, de orden corintio, con 8 columnas y tímpano.
Pasadas las columnas se penetra en la rotonda (Cella) que mide 43 mts. de
diámetro por otros tanto de altura. La gran cúpula tiene una abertura circular
llamada OCULO en la parte alta, de 8 mts. de diámetro)por donde entran la luz y
el aire. El techo estaba revestido de bronce que multiplicaba la luz del recinto.( ese
material fue removido por Urbano VIII y utilizado por Bernini para hacer el
“Baldaquino de San Pedro” y otras obras.), representaba la bóveda celeste y era
dorado para simbolizar la inteligencia divina.
Todo el peso de la cúpula se inserta en las paredes cilíndricas, sostenida por
cimbras de madera.
En esta construcción se suman la herencia griega (pórtico) y la etrusca (cúpula).
Fue un Templo Pagano que luego se transformó en Iglesia dedicándola a “Santa
María de los Mártires”, por ello se salvó de la destrucción.
En su interior se encuentran las tumbas de varios mártires y del pintor Rafael.
TERMAS - Eran baños públicos; un lugar de encuentro y recreo. Eran públicas y
privadas. Las primeras, dotadas de instalaciones deportivas. Tenían la zona
destinada para hombres y para mujeres, cada una con vestuario, baño frío (cella
frigidaria), templado (cella tepidaria), cálido (cella caldaria), bibliotecas, salas de
estar, jardines abiertos para la práctica de ejercicios gimnásticos, piscinas para
nadadores.
El baño cálido se hacía a partir de braceros de bronce que a partir del S.I a.C., se
reemplazaron por calefacción (distribución del calor por todo el edificio a partir de
un horno subterráneo de doble suelo, doble pared, luego construidos con un
sistema de tejas planas o ladrillos huecos).
En el año 212 el Emperador Caracalla construyó unas termas de extensión
superior a las 11 hectáreas, que podían acoger hasta 1600 bañistas
simultáneamente. Se las conoce con el nombre de TERMAS DE CARACALLA

CIRCOS – Estaban inspirados en el hipódromo griego en el cual se llevaban a

cabo igualmente carreras de caballos, de carros y pedestres. La pista era
rectangular y larga con la cabecera en forma de semicírculo. Tenían una larga
planicie, la ARENA, dividida por un andén central que tenía en toda su longitud
por un muro poco elevado y ligeramente oblicuo a los lados mayores, la SPINA,
de 4 ó 6 mts. de ancho por 1,5 mts. de alto, que conformaba una línea divisoria
entre las 2 pistas. Sobre ella había monumentos y altares. En los extremos se
encontraban las METAS, mojones de bronce. A ambos lados, las gradas para
espectadores. El más importante de los circos romanos fue el Circo Máximo.

TEATROS – Construidos a la manera griega, pero la gran diferencia con los

griegos, es que éstos fueron edificios urbanos (no, construidos en las laderas de
las montañas). Esto determina que hayan sido sólidas e ingeniosas estructuras
para soportar graderías y fachadas, solucionadas con la superposición de pisos de
arcadas con columnas.
Las gradas estaban divididas en 3 zonas, divididas a su vez en sectores
separados por escaleras radiales como en los anfiteatros. La orquesta semicircular
(no, circular como en los griegos), pavimentada de mármoles y rodeada de tres
gradas para los asientos portátiles de las autoridades. El PROSCENIO, revestido
en mármol. La escena, tenía, en el fondo, 3 puertas por donde entraban y salían
los actores.

ANFITEATROS – (Anfi = doble). Llamados así porque su apariencia era la de

estar constituidos por dos teatros unidos por su centro, por la línea recta que
cerraba el hemiciclo). Eran de planta elíptica, casi circular. Estas edificaciones
estaban destinadas para espectáculos bárbaros y sangrientos como luchas de
gladiadores, combates de fieras salvajes y simulacros de batallas navales. Las
luchas de los gladiadores tuvieron posiblemente un origen religioso, ya que en un
principio, solo se celebraban en caso de funerales de personalidades importantes.
Más tarde, en el tiempo de los emperadores, esto pasó a ser un deporte
sangriento que fascinaba a casi todo el mundo. Los gladiadores eran en su
mayoría esclavos o condenados que eran adiestrados en escuelas especiales con
el único fin de dar un buen espectáculo al momento de combatir en la arena. Los
gladiadores podían obtener la libertad si sobrevivían y el público lo permitía así.
El Anfiteatro, en general comprendía 3 pisos: el inferior, para el Emperador y los
magistrados; el del medio para los ciudadanos; y el superior para los libertos y
esclavos. Debajo de la ARENA (su nombre proviene de la capa de esta materia
que era esparcida sobre el suelo para que absorbiera la sangre derramada por los
combatientes) estaban las habitaciones de los gladiadores, la fosa de las bestias y
sala de curas de emergencia. Algunas tenían terrazas con mástiles de donde se
extendían los toldos para los días de sol. El COLISEO (llamado en realidad
ANFITEATRO FLAVIO) es el más grande del género. Se empezó a construir en el
año 70 d.C. durante el período del emperador Vespasiano. Fue inaugurado por su
hijo, el emperador Tito en el 80 d.C. y concluido por Domiciano unos años
después. Estos emperadores pertenecieron a la dinastía de los Flavios, de allí su
nombre. Se cree que se lo llamó Coliseo en honor a una estatua de Nerón “el
Coloso”, que se encontraba emplazada en ese lugar donde anteriormente existía
el palacio de Nerón (la Domus Aurea)
Su diámetro más largo era de 189 mts. y el más corto 156 mts.. En el exterior
había tres órdenes de arcos sostenidos, respectivamente por columnas dóricas,
jónicas y corintias. Tenía 80 arcos que rodeaban las galerías que se encontraban
adornados con mármoles y estatuas. Los muros tenían 50 mts. de altura. Estaba
tan bien diseñado que todos los asistentes (50.000 comúnmente) podían
evacuarlo en pocos minutos. Esto se debía a la sabia disposición de las bóvedas
de cañón y de los pasillos y escaleras que conducían a los asientos. Las bóvedas
de la planta baja tenían 80 puertas marcadas cada una con un número para
facilitar que los espectadores encontrasen su localidad.
Era una atrevida obra de ingeniería y de grandes proporciones, donde utilizaron el
arco, la bóveda, pilastras y cimbras de madera. También utilizaron barras de metal
como refuerzos en el concreto.

ARCOS DE TRIUNFO- Son copias de las puertas etruscas que se abrían en las
murallas de sus ciudades y tenían como objetivo conmemorar un suceso feliz, una
victoria militar u honrar a un personaje. Su forma era generalmente la de un
bloque cuadrado horadado por una o tres puertas abovedadas, siendo mayor la
del centro y un gran ático donde iba grabada la inscripción que recordaba el
hecho que lo motivaba. Los que se conservan son el Arco de Constantino, el de
Tito y el de Adriano.

COLUMNA TRIUNFAL- Es una columna conmemorativa o columna de homenaje.

Son pilares cilíndricos muy robustos y altos con relieves en torno a su fuste; es un
friso en tirabuzón, rodeando una columna que narra las empresas de guerra. La
más famosa es la Columna de Trajano; en esta la espiral alcanza un alto de 200
mts. y en sus 155 escenas se pueden encontrar hasta 2500 figuras. Ha llegado a
nuestros días casi intacta, falta la urna con las cenizas del Emperador, que
estaban en la base.

TERMAS, TEATROS, CIRCOS y ANFITEATROS estaban alejados del centro

urbano. Eran edificios para recreo y espectáculos.
Obras públicas y de ingeniería

CALZADAS – Construidas teniendo en cuenta la geología de la región.

Levemente abombadas, disponían de aceras para el paso de los peatones. Tenían
un ancho de alrededor de 6 mts. Cada 40 Km. disponían de lugares de descanso y
relevo de caballería. Tenían carriles para las ruedas de los carros.

PANTANOS Y ACUEDUCTOS – Realizaban abastecimiento de agua salubre a

las ciudades, de consumo gratuito para los ciudadanos; para las villas particulares,
a cargo del usuario.
El pantano era el que recogía el agua de los ríos. A través de un canal, se
conducía el agua al aire libre o bajo tierra (según las posibilidades). A la entrada
de la ciudad, se depuraba y distribuía el agua por medio de torres.
En algunos casos se hacían tramos de arquerías monumentales (Acueductos),
que llegaban a recorrer varios kilómetros. El más conocido es el Acueducto de
Segovia.

ESCULTURA

Se caracteriza por no estar creada como obra de arte, sino con un destino
utilitario, se realiza en mayor cantidad el retrato. La escultura romana fue obra
anónima y tiene un carácter artesanal.

a) RETRATO: realizado por primera vez por los romanos (hubo algunas
representaciones en Grecia). No se representaban “tipos ideales”, sino
individuos concretos. El retrato griego, era público, para ser colocado en el
ágora o en el cenotafio de un hombre ilustre. El romano fue dedicado a la
familia, cuyo orgullo era pertenecer o descender del clan de un personaje
ilustre. Cada uno elegía el retrato que podía ser “a lo griego”, a “lo romano”, o
inclusive a “la ancianidad”. Con el tiempo se volvió idealizado.
b) RELIEVE CONTINUO: donde lo popular alterna con lo ornamental o
mitológico.
c) ESCULTURAS O GRUPOS ESCULTORICOS – realizadas por manos griegas,
repitieron los modelos de los siglos V y IV a.C.

Pintura

Las principales manifestaciones se encontraron en Pompeya (ciudad destruida

por el volcán Vesubio en el año 79 d.C.)
Primeramente era una narración de las hazañas de guerra y victoria. Desde el S.I
a.C., se comienza con la pintura decorativa, empleada como revestimiento de
paredes recubiertas con estuco (masa de cal apagada y mármol pulverizado con
el que se recubrían las habitaciones) para disimular la pobreza de los materiales
constructivos.
La mayor parte de la pintura fue realizada al FRESCO (trabajo en la pared aún
húmeda) por lo cual los colores penetraban en ella profundamente); también se
utilizó el “FALSO FRESCO” (colores diluidos en cal con la pared ya seca).
Se reconocen 4 estilos Pompeyanos:
a) Ilustración: se simulaban las placas de mármol que decoraban las paredes de
los edificios de las ciudades helenísticas.
b) Perspectiva arquitectónica: Invención romana. Cuadros mitológicos, paisajes
externos que se desarrollaban en una arquitectura simulada pero realista.
Desaparece la pared tras grandes ornamentaciones. Ej. Casa de los Misterios
en Pompeya.
c) De los candelabros: fantásticas e irreales construcciones arquitectónicas, entre
las que se mueven delicadas figuras de tamaño menor que las del primer
estilo. Gusto por la ornamentación Rococó . Ej. Casa de los Vetti en Pompeya.
d) Ilusionista: Paredes de escenarios reales ; arquitectura fantástica y barroca.
Alarde decorativo. El objetivo es hacer olvidar la presencia del muro.

Mosaicos – Primero usados como pavimento, luego en las paredes. Los más
antiguos son de Pompeya. Ej. La Batalla de Alejandro con Darío o Batalla de los
Icsos. Este mosaico era el pavimento de la casa del Fauno en Pompeya.