La época colonial

La Colonia es el período comprendido entre 1550, cuando se organizaron las primeras audiencias, y

1810, cuando se inició el proceso de Independencia, Durante este período, las autoridades españolas
administraron el territorio americano y organizaron la economía, apoyados en el trabajo de los indígenas y de
los esclavos africanos.

La organización colonial

En el período colonial, la Corona española implantó en América un sistema de gobierno, unas instituciones y

unas costumbres que le permitieron controlar los nuevos territorios y a sus habitantes, La Colonia se organizó
sobre los territorios descubiertos a partir de 1492, con la llegada de Colón, y sobre las tierras conquistadas a los
indígenas. En esta nueva organización, participaron los nuevos habitantes, los indígenas y los esclavos
africanos. Aunque eran reconocidos como súbditos del rey de España, los indígenas fueron esclavizados y
maltratados por los colonizadores.

El gobierno colonial

Durante la Colonia, la principal autoridad era el rey de España, quien gobernaba a través de unas instituciones
que funcionaban en España y en América para administrar los nuevos territorios coloniales

Instituciones con sede en España

El Consejo de Indias: empezó a funcionar en 1524. En él se elaboraban las leyes para las colonias, se
dictaban normas para proteger a los indígenas, se administraba la economía colonial, se proponían al rey
candidatos para ser los empleados del gobierno colonial y se controlaba a los funcionarios coloniales,
mediante los mecanismos de las visitas y los juicios de residencia.
La Casa de Contratación: fue creada en 1503 y estaba ubicada en el puerto de Sevilla. Era la encargada
de controlar el comercio entre España y América, por lo que vigilaba los barcos, los pasajeros y las
mercancías que se movían a través del océano Atlántico. Además, cobraba los impuestos sobre los
productos que se comerciaban, otorgaba los permisos para viajar a América, y proporcionaba a los
navegantes mapas y preparación para el viaje.

Instituciones con sede en América

La Real Audiencia: conformada por un presidente, por varios magistrados, llamados oidores, y por
otros funcionarios como escribanos notarios y alguaciles.

Sus principales funciones eran: dictar leyes sobre el comercio, las tierras y los caminos, y castigar los delitos,
dirigir la economía dirigir la economía y proteger a los indígenas.

La presidencia: creada para solucionar nos problemas administrativos.

Se encargaba de nombrar jueces y funcionario en las ciudades, administraba las finanzas niales y rendía
informes al rey.

Después de su creación, la Real Audiencia se dedicó solo al manejo de la justicia.

El virreinato: Es la unidad administrativa encargada de los aspectos políticos, económicos y militares. Es

dirigida por un virrey, quien es el encargado directamente con el rey.
 Los gobiernos locales

Los españoles dividieron territorio americano para gobernarlo y administrarlo fácilmente. Además de los
virreinatos y las Reales Audiencias, que eran las formas de organización más grandes, existían:

Las gobernaciones: territorios conformados por varias ciudades, que cuando correspondían a una
misma región, se denominaban provincias. Estaban a cargo de un gobernador.

Las capitanías generales: regiones de frontera que se encontraban en conos conflictos. Los conflictos
se presentaron primero frente a grupos indígenas no

Conquistados y, luego, frente a ataques de otras potencias europeas. Estaban a cargo de un militar o capitán
general.

El cabildo: la institución con mayor autoridad en las ciudades y los pueblos

Del nuevo Mundo. Dependía de la Real Audiencia, y era el encargado de administrar cada población, recaudar
impuestos y hacer obras públicas. los siguientes funcionarios:

El alcalde: jefe de gobierno y encargado de la administración.

Los escribanos: encargados de registrar por escrito todos los actos oficiales.
Los alguaciles: encargados de mantener la seguridad y el orden. Ios cabildos estaban compuestos por
españoles o por criollos, descendiente de españoles. Cuando se quería tratar asuntos importantes, se
convocaba

Cabildo abierto, que era una reunión en la que participaban los habitantes más destacados de cada ciudad.

Durante la Colonia algunos cargos de la administración local como los de tesoreros, escribanos y regidores o
alcaldes, eran vendidos entre los españoles y los criollos más ricos. Este fue un mecanismo de la Corona para
recoger dinero.

El Patronato Regio Fue un convenio entre el papa Alejandro VI y los Reyes Católicos de España, mediante el
cual el Papa proclamó a la Corona española como soberana de las tierras recién descubiertas y le asignó la
misión de difundir la religión católica entre los indígenas. Para cumplir con su tarea, los reyes de España tenían
los siguientes derechos:
 Escoger las comunidades religiosas que venían a América.
Recaudar los diezmos, que eran unos impuestos para sostener al clero ya las iglesias en América.
Construir iglesias, catedrales y conventos.
Vetar la elección de arzobispados u obispados.

Gracias al Patronato Regio, la Iglesia se vinculó a los asuntos del gobierno colonial y adquirió mucho poder.