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metales con algunos elementos no metálicos. El acero es pues una aleación de hierro y
carbono, más los metales que se añaden para mejorar sus propiedades.
Los elementos más habituales y la forma en que modifican las propiedades del acero
son:
Aluminio
Bobinas de acero inoxidable
Cobalto
Cromo
Estaño
Manganeso
Molibdeno
Níquel
Plomo
Silicio
Titanio
Tungsteno o volframio
Vanadio
Zinc
El acero es una aleación de hierro y carbono en un porcentaje de este último elemento
variable entre el 0,08% y el 2% en masa de su composición.
Los dos componentes principales del acero se encuentran en abundancia en la
naturaleza, lo que favorece su producción a gran escala.
Esta variedad y disponibilidad lo hace apto para numerosos usos como la construcción
de maquinaria, herramientas, edificios y obras públicas, contribuyendo al desarrollo
tecnológico de las sociedades industrializadas. A pesar de su densidad (7850 kg/m³ de
densidad en comparación a los 2700 kg/m³ del aluminio, por ejemplo) el acero es
utilizado en todos los sectores de la industria, incluso en el aeronáutico, ya que las
piezas con mayores solicitaciones (ya sea al impacto o a la fatiga) solo pueden aguantar
con un material dúctil y tenaz como es el acero, además de la ventaja de su relativo bajo
costo.
El acero conserva las características metálicas del hierro en estado puro, pero la adición
de carbono y de otros elementos tanto metálicos como no metálicos mejora sus
propiedades físico-químicas.