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bbc.com
• Alejandra Martins
• BBC News Mundo
2 horas
El futuro de millones de niños y niñas en América Latina está en riesgo.
Y el motivo principal es lo que sucede, o deja de suceder, en las aulas de sus
escuelas.
Los datos del estudio ERCE 2019 que acaba de divulgar la UNESCO revelaron
que en 16 países de la región, en promedio, más del 40% de los estudiantes de
3er grado y más del 60% de los de 6to grado de primaria no alcanzan el nivel
mínimo de competencias fundamentales en Lectura y Matemática.
Las pruebas fueron realizadas en 2019 a unos 160.000 alumnos de más de
4.000 escuelas públicas y privadas en Argentina, Brasil, Colombia, Cuba, Costa
Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá,
Paraguay, Perú, República Dominicana y Uruguay.
El estudio reveló, por ejemplo, que los estudiantes en el nivel más bajo de
desempeño en lectura en 6to grado no pueden inferir información, cuando para
hacerlo deben conectar ideas que se presentan en distintas partes de un texto.
Y los del nivel más bajo en 3er grado no pueden localizar información en un
texto a menos que aparezca muy destacada.
"Yo creo que los resultados de este estudio son muy, muy preocupantes para la
región en tres dimensiones", señaló a BBC Mundo Claudia Uribe, directora de la
Oficina Regional de Educación para América Latina y el Caribe de UNESCO
(OREALC/UNESCO) con sede en Santiago.
"Una es que la región sigue obteniendo resultados bajos en temas que son
fundamentales para poder seguir aprendiendo".
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"Algunos países han hecho mucho esfuerzo en poder revertir eso a través de
incentivos, mejoras de salarios, a través de visualizar el trabajo docente como
una profesión de la importancia que tiene. Justamente ahorita en Chile se
acaba de celebrar el premio al mejor docente del país".
"Y a nivel de política pública, por ejemplo, Perú ha hecho un trabajo muy
importante en toda la estructuración de su carrera docente, en elevar las
exigencias también para la profesión docente, en invertir en que la carrera
docente sea una carrera más sólida".
Países como Finlandia aseguran a sus maestros la posibilidad de seguir
formándose profesionalmente, por ejemplo, a través de maestrías. ¿Es ese un
camino a seguir?
"Todos los países de América Latina tienen propuestas de formación continua.
El problema que tenemos en la región es que en muchos países seguimos con
los procesos de formación 'en cascada'. Llevas y entrenas a un maestro y
después esperas que ese maestro vaya y entrene a otros", explica.
"Y es un poquito como lo que jugábamos de niños al teléfono roto, que tu
mensaje se va diluyendo a medida que pasas de un círculo al siguiente. Y la
región hace mucho eso, creo yo, por un tema de costos".
Uribe expresó su convicción de que la tecnología permite entrenar a más
docentes directamente sin necesidad del sistema en cascada. "Pero pienso que
todavía tenemos que aprender a hacerlo mucho mejor que lo que lo estamos
haciendo en este momento".
Uribe destacó además la necesidad consistencia en política educativa.
"Creo que es un tema que la región tiene también que mejorar. Y es que
andamos con políticas pendulares, pasamos de un extremo a otro. No hay
consistencia, cambia el gobierno y cambia todo y se hace un nuevo currículo,
una nueva política".
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El estudio apuntó que los niños que fueron a un preescolar obtuvieron mejores
resultados que aquellos que no tuvieron acceso a esa educación inicial.
"La educación preescolar es importante para todos los niños, pero más aún
para los niños en donde en sus casas no hay un ambiente que ayude al
desarrollo de sus habilidades", señaló Uribe.
La educación preescolar cumple la función de estimular a los niños en una
etapa crucial del desarrollo de su cerebro.
"El período de los primeros años de vida, de los 0 a los 5 años, es un período
en donde el desarrollo del cerebro humano es fenomenal por la cantidad de
conexiones que hace el cerebro, por el desarrollo del lenguaje, es como una
ventana de oportunidad que no vuelve a repetirse en la vida", afirmó Uribe.
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En BBC Mundo pedimos a Uribe una reflexión final de cara al año escolar en
2022.
"Primero decir que el desafío es titánico. A la región le va a costar muchos años
volver incluso a los niveles que estamos viendo ahorita del ERCE, vamos a
tener que hacer un esfuerzo muy grande y muy sostenido para eso", afirmó la
directora de OREALC/UNESCO.
"Yo le diría a los países primero que todo, que la pandemia no nos afectó por
igual y que hay grupos que están mucho más rezagados que otros y que va a
tocar hacer un esfuerzo grande de acciones específicas con los que estuvieron
más rezagados".
"Y también un esfuerzo grande de recuperación de los alumnos que dejaron la
escuela y que quisiéramos que vuelvan a ella".
"Y a nivel general, yo llamaría también a los países y a los ministros a volver a
poner la mirada en la educación primaria, porque en los últimos años vimos en
América Latina como que se había cumplido con la primaria, porque ya
teníamos una cobertura universal".
"La primaria es la etapa en la que se forman las habilidades y los conocimientos
fundacionales. Entonces yo les diría a los gobiernos: vuelvan empeñarse en el
tema del lenguaje y de las matemáticas y de la lectura, porque no vamos a
poder construir todas nuestras aspiraciones sobre un piso y unos cimientos
débiles".
[_]Línea
EJEMPLOS DEL ERCE 2019, pruebas de 3er grado en lectura en niveles de
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