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U1 ee que para ee no solo “importan las calorfas que consumimos. También influyen la composicién y el grado de procesamiento de los alimentos, entre otr« stores Susan B. Roberts y Sai Krupa Das A EPIDEMIA GLOBAL DE OBESIDAD ES uno de los mayores retos de salud a los que se enfrenta la humanidad. Unos 600 millones de personas, un 13 por ciento de los adultos del mundo, eran obesos en 2014, una ci- fra que habfa aumentado més del doble desde 1980. Un 37 por ciento de los adultos estadounidenses son obe- sos en la actualidad, y un 34 por ciento adicional muestra sobrepeso. De per- sistir esta tendencia, los expertos en sa lud estiman que para el 2030 la mitad de la poblacién sera obesa en ese pats. Stlas detas los programas de telerrealldad oa fuer za de woluntad surtleran efecto de verdad, ya se habria, producido un punto de inlexion. La obesidad (enter a como un exceso de grasa corporal y definida po peso igual o superior al 120 por elento del peso ideal resulta demasiado compleja para resolvera con apatios rpidos. No es ficil determinar por qué comemos lo que comemos, cdmo controla el cuerpo st peso ni e6mo lograr que le gente modiiique sus habitos de vida poco sludables. Nuestro laboratorio ha invertido las im: os déeadas en intentar desarrollar, con el mayor rigor cientifieo posible, métodos mas efectivas para eombatir ia obesidad y mantener un peso saludable, Una buena parte de nuestro trabajo ha puesto en entredicho dogmas universales y ha abiert las puertas hacia enfoques nuevos, De entrada, hemos demostra do que el eercico fsico no resulta primordial cuando ‘queremos adelgazar, si bien tiene numerasos beneficios ennuestra salud, entre ellos contribuir a mantener an peso adecuadto, Tal como numerosos expertos sospect ban, ytal como nuestro grupo y otros han demostrado, ltipo ylacantidad de los alimentos ingeridos resultan mucho més importantes ala hora de desprendernos de algunos kilos. Nuestras lnvestigaciones han profundi zado més en l tema y han revelada que distintas per sonas adelgazan de forma ms efectiva con diferentes alimentos. Ello nos permite crear planes personalizados para perder peso, mucho més eficaces que el uso de programas estandar pensados para todo el mundo, Creeros que este nuevo enfoque podrfa meforar la salud de millones de personas en todo el planeta, La obesidad aumenta el riesgo de las principales enfer- ‘medades no transmisibles, como la diabetes de tipo, la cardiopatia, el ictus y varios tipos de edncer, y Ne 2a reduelr hasta en I¢ atios Ia esperanza de vida de Ener 2018, lvetgnionClncines 67 tuna persona. Los estudios demuestran que el exceso de peso tambien merma la capacidad del organismo para combatir las infeeciones, as{ como para dormiry envejecer bien, entre otros aspectos. Resulta imperativo averiguar el modo de atajar esta epidemia USO EFICIENTE DE LAS CALORIAS Para adelgazar solo hay que aplicar una sencilla frmula: que- ‘mar més calorfas de las que consumimos. Durante déeadas, los fexpertas crefan que no era muy importante como se lograba ese (éficit: mientras se obtavieran los nutrientes adecuados, se podia, perder peso con cualquier comblnacion de aumento del ejerei- cloy reduceién dela ingesta. Esta premisa se desmorona cuan- do se intentatrasladar la vida real, porque no tiene en cuen- ta nl la fisiologia ni la psieologia humanas. Asi, averiguar esos detalles y proponer un método basado en datos clentiicos para controlar el peso halievado mis tiempo y ha requerido un grupo ‘mas amplio de expertos de lo que nadle habia espera El primer paso, a prineipios de los afios noventa, consistié en resolver una euestidn bésiea: Zewénta energfa necesita en promedio el organismo humano para funcionar? Esta sencilla pregunta no tiene fécil respuesta. Las personas obtienen enersia de la comida, cierto. Pero, para emplearla como combustible, ‘esa comida debe ser metabotizada o procesada. El oxigeno que tespiramos ayuda a quemar ese combustible, el excedente se ‘almacena en el higado en forma de glueégeno (un tipo de hi- dato de carbono) ode grasa, Cuando el higado esta saturado, el cexeeso se almacena en adipocitos (eélulas grasas) de otras partes el cuerpo, Ademas, como consecuencia del metabolismo se sgeneran didxido de carbono que eliminamos al exhalar y otros productos de desecho que se expulsan a través de la orinay las hheces. Este proceso es més o menos eficiente segtin la persona en un mismo sujeto, segtin as ercunstancias Durante tiempo, la mejor manera de caleular el consumo energético de una persona consistia en mantenerla dos sema- ras en un laboratorio especializado eomo el nuestro, donde los investigadores median todo Io que el sujeto comia ylaevolucién de su peso. Otra forma se basaba en encerrar a volumtarios en unas cdmaras selladas, denominadas calorimetros, y medi el axigeno que respiraban y el didxido de carbono que exhalaban, Deeste modo, se determinaban los requsitos energéticos hisicos del organismo, Como es abvioninguno de estos métodos resulta, muy préetico ni logra reproducir las condiciones normales del daa die [uso de agua con marcaje doble representa una técnica, mucho mas sencilla. El agua contiene minimas cantidades de 4os is6topos inofensivos, no radiaetivos: el deuterio (1) y el coxigeno 18 ("O). Enel intervalo de entre unay dos semanas tras haber bebido esta agua, se excreta en la orina la totalidad del {euterio y parte del oxigeno 18 (el resto de este timo se exhala como didxido de carbono). A partir de muestras de orina, los investizadores comparan a qué velocidad se eliminan los is6to- os del euetpo durante ese tiempo. Con estos datos, calcutan la de Ergiay Metso ierigacn sobre Nin Humana y epee, =) cela Univeridad Tus Enel mz cana, prfesre ‘entice del Ee rida de Cerca Plea Nurionaesy prea de aly nienbeo epi depedoinen Fast de Mdina Sal Krupa Da sexier del Labor Fade ergay Meutelamo qe die Roberts ‘prlera dela san Fedman de Cincy Pola Nucoral cantidad de calorfas que quema un individuo sin interrumpir sus actividades diarias normales, El método fue desarrollado en los afios cincuenta, pero resu! taba muy caro para emplear en humanos. Aunque en los ehenta Jos precios bajaron y la téenica se mejoré, en ocasiones atin tuvimos que pagar hasta 2000 délares para realizar una tnica ‘medida. Como consecueneia, tardamos mas de veinte aos en recopilar suficientes datos y averiguar cudmnta energia necesita 1 organismo para evitar la pérdida o el aumento de peso. Gracias a esos experimentos, eallzados por nosotros y por otros equips, determinamos que los humanos no necesitamos Gemasiadas calorias para estar actives y sanos. Cualquier con- sumo de mas deriva en un aumento de peso. En este aspecto somos muy similares a otros primates, como los chimpancés y Tos orangutanes. Un varén adulto de peso adecuado y estatura ‘media que viva en EE.UU. necesita unas 2500 kilocalorias al dia para mantener su peso, mientras que una mujer no obesa precisa solo unas 2000. (Los hombres tienden a consumir mis calorfas porque en promedio poseen un euerpo més voluminoso y mayor masa muscular) ‘Sin embargo, estudios levados a cabo con otras especies, como el cervo rojo (Cervus elapus, con un peso medio de 100 ki- los en hembras de 6 afios, sestin un experimento) y las focas arises (Halichoerus grypus, de 120 kilos, segtin datos de tres hhembras adultas), demostraron que para mantener su tamatio necesitaban hasta dos y tres veces mas calorias por kilogramo de ‘peso corporal que los primates, Resulta tentador suponer que los estadounidenses requieren pocas ealorfas porque sus vidas son més sedentarias, pero hay pruebas de que incluso las poblaciones indigenas que levan una ida muy activa precisan eantidades similares. Herman Pontzer, del Colegio Hunter, y sus colaboradores midieron los requisitos ‘energéticos en un grupo de cazadores de Ia poblacion hadza del norte de Tanzania, Deseubrieron que los hombres necesita- ‘ban 2649 kiloealorias de media al dia. Las mujeres, que, como Durante aos, los ruins han cteldo que todas as eri son en seca uals 3 a hora de ganar 0 perderpso yquela tay elejerlo revenencon gual eal ced Se han conirmade algunos excep Slenes importantes ae reagan ‘al rac informa mete sererterecapiad ors etre alolarg dels his do cass, 6 IWVESTIGACION Yc {tA ene 2018 sas nuevos dallas halazgos $ebre pox qu engordamosy cules ‘lier modo de aelgezar potion suponer una enorme syud en le baa conta el peso exes a composeién de comida, en pratt ras Sr, esta ser casitan importa tecome la canted que se consume Ea la précis, el ecko tere un seca menor delo que se habia previ. los hombres, eran més pequefias que sus homénimas en otras regiones, neesitaban solo 1877. Otro estudio con poblacién in- ) —«— i — aa — son aio io 10800 do (rege Mares 0 0 0-50 0-0 0-7 0 20-50 mam 460-250-1450 1600 1800" 2000, De modo interesante, el grupo experimental presents tam ‘bién menos episodios de ansiedad por la comida, lo que indica ‘que su cerebro pereibfa de manera distnts lo que le resultaba placentero. A continuacién obtuvimos neurbimégenes de 15 vo Juntarios mientras miraban fotografas de distintas comida. Los resultados revelaron que, eon e tiempo, el entra de reeompensa del cerebro de los sujetos del grupo experimental se activaba, cada vez mas ante las imagenes de pollo a la plancha, bocadi- los de trgo integral y cereales ricos en fra. Ademds, cada vez respondia menos a las de patatas (ritas, pollo frito, bombones| ¥ otras eomidas que engordan. DIETAS PERSONALIZADAS Las diferencias entre alimentos en cuanto a su eapacidad de saciar el apetito, la efcacia con Ta que Tos absorbemos y Ia po- sibilidad real, aunque limitada, de nuestro metabolismo para adaptarse a los cambios en el aporte energético convierten el control del peso en un proceso complejo. Seguimos detectando clrcunstancias especiales que afeetan de distinto modo a diferen tes personas. Se sabe, por ejemplo, que la mayoria de os sujetos besos segregan coneentraciones proporeionalmente mayores de insulina, la hormona que ayuda a metabolizar la glucose. Este efecto, denominado resistencia ala insulina, también da lugar a otros problemas metabélicos, como un mayor riesgo de infarto de mioeardio o de desarrollar diabetes de tipo 2. Cuando ‘2¢stos sujetos os sometimos a un programa de adelgazamlento de seis meses de duracin, base de una deta rica en proteinas ¥ fibras, pobre en carbohiaratos y de bajo indice glucémico, cons tatamos que perdian més peso de Io que To que hubieran hecho Alimentos con IG medio _/Preacorade oC —__—« Conia con 16 ko Pail de te = O : = Almere com una dleta rica en earbohidratos y con un indice glueémico sms elevado. En cambio, las personas con niveles mAs bajos de Insulina respondian igual de bien a dietas con mayor 0 menor proporeién de proteinas carbohidratos,e indistintamente del {ndive glucémico, Hoy seguimos ayudando a nuestros voluntarios a perder peso y mantenerlo en ensayos elinicos. A pesar de que nuestro est dio original con 133 personas deserito antes duré seis meses y requirié que los participantes acudieran a reuniones semanales ¥¥ contestaran a frecuentes correos electrOnicos, solo un 1 por ‘ento abandoné el programa. Algunos incluso loraron en la Ultima vista del equipo de Investigadores porque lamentaban

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