Se denomina Golpe de Ariete al fenómeno hidráulico transitorio producido por

variaciones de velocidad en el fluido transportado. Este fenómeno consiste en la

propagación de ondas de presión y depresión a lo largo de las conducciones, debido a la
transformación de energía cinética en energía de presión y elástica. Si el Golpe de
Ariete no es efectivamente controlado puede producir la rotura de la tubería por
sobrepresión o por depresión, así como generar serios problemas de operación.

Los transitorios hidráulicos son eventos causados por un cambio en la operación del
sistema que produce una variación de velocidad del fluido, este cambio de velocidad
genera cambios de presión que se propagaran a todo el sistema de tuberías a la
velocidad del sonido, y su celeridad depende de la elasticidad del agua, de las paredes
de la tubería y del suelo.

Las principales consecuencias de los transitorios hidráulicos son: altas presiones, presiones
negativas, separación de la columna de agua llegando inclusive a valores de cavitación,   riesgo
sanitario asociado a la intrusión de contaminantes como consecuencia de las  presiones
negativas, y como consecuencia de lo anterior rotura de la tubería o fatiga de la misma a lo
largo del tiempo.