El heavy metal o solamente metal (en español traducido como «metal pesado»)1 2 3 4 es un

género musical que incorpora elementos inspirados en el blues rock, el rock ácido de los
60s y de la música clásica, junto al hard rock, con el que comparte rasgos esenciales. El
origen del heavy metal remonta a finales de los años 1960, impulsado por algunos grupos
de la época, los cuales fueron incorporando sonidos más potentes y distorsionados,
agregados a más energía. El heavy metal ganó popularidad en el Reino Unido y en Estados
Unidos durante los años 1970, más aún a finales de estos, hasta su asentamiento y difusión
universal durante los años 1980.

El heavy metal se caracteriza por poseer ritmos potentes, crudos y mayoritariamente

agresivos, logrados mediante la utilización de guitarras altamente distorsionadas, baterías
con doble pedales y sonido potente, y bajos eléctricos pronunciados, todo esto agregado a
una atmósfera contundente y oscura y técnicos solos de guitarra.5 El heavy metal, entre las
muchas características que lo componen como género musical, se caracteriza por poseer
figurativos riffs de guitarra, relativamente complejos, potentes y llenos de energía, logrados
mediante la utilización de alta distorsión de guitarras y de bajos ocasionalmente, y, sobre
todo, por poseer importancia esencial en los solos de guitarra, ejecutados con gran
velocidad, virtuosismo y tecnicidad, dentro de los cuales se busca la ejecución del «mayor
número de notas posible dentro del tiempo determinado» (esto sostenido al género de metal
del que se este hablando, lo cual define el estilo de los solos), buscando una melodía
contundente y con afines altos y distorsionados, lo cual también contribuye con la
velocidad y la crudeza del sonido propiamente dicho. El heavy metal es uno de los
subgéneros de rock and roll más difundidos en todo el mundo, teniendo grandes escenas
musicales en Europa, Latinoamérica y Asia (especialmente Japón).

El término heavy metal, debido a la progresión que ha sufrido desde su creación, se usa
actualmente para hacer referencia a dos conceptos distintos: heavy metal (o simplemente
metal) como género musical, donde cabrían los diferentes subgéneros salidos de la vertiente
más clásica (speed metal, thrash metal, power metal, death metal, black metal, etc.); y
heavy metal (o «heavy metal clásico») como subgénero musical, correspondiente a los
grupos que siguen la vertiente más clásica.

Speed metal

Speed metal

El speed metal nació entre finales de los 70 y a principios de los 80, y se caracterizó por
bandas de heavy metal que aceleraban su sonido usando tiempos más rápidos que en el
heavy metal tradicional, logrando un sonido limpio y preciso, a la vez que más pesado. Este
sonido fue explícitamente impulsado por la NWOBHM y el sonido de diferentes bandas de
finales de los 70s, como lo fue Motorhead.

Aunque no existen bandas exclusivamente de speed metal en el mundo (debido a que el

género no tuvo una escena musical propia), hay bandas que pueden ser clasificadas dentro
del género en cuanto a su sonido como Anvil, Judas Priest, Motörhead, Accept, Slayer,
Exciter, Running Wild, Venom, Helloween, X Japan, etc. que pueden ser consideradas
como speed metal.
Algunos de los álbumes que se pueden catalogar como speed metal son Walls of Jericho de
Helloween, Restless and Wild de Accept, Painkiller de Judas Priest (el cual es considerado
como la quinta esencia del género) y el Rust in Peace de Megadeth.

El speed metal, si bien no es considerado como un género en sí por algunos críticos, es

considerado por muchos como una pieza fundamental en la evolución del heavy metal tanto
en los años 80 como en los 90, dando origen al thrash metal y al power metal
posteriormente desarrollado.

Thrash metal

Thrash metal

Metallica.

El thrash metal surgió a principios de los 80 a raíz del speed metal y bajo la influencia de la
nueva ola del heavy metal británico, con gran influencia de la agresión y energía de lo que
se conocía como hardcore punk en la escena estadounidense.46 El movimiento empezó en
Estados unidos, especialmente en el área de la Bahía de San Francisco, en lo que se conoció
como la Bay Area thrash metal. El sonido que desarrollaron los grupos thrash era más
rápido y agresivo, incrementando la distorsión de las guitarras eléctrica y utilizado la
técnica de scratching (‘raspado’, con la púa).
Metallica (arriba) y Megadeth (abajo), dos de los 4 grandes del Thrash metal.

Este subgénero fue popularizado en los 80 por los llamados Big Four of Thrash Metal
(‘Cuatro grandes del thrash metal’): Metallica, Anthrax, Megadeth, y Slayer.47 Cuatro
grupos alemanes, Kreator, Sodom, Destruction y Tankard jugaron un papel central al llevar
este género a Europa, dando inicio al thrash metal alemán, los cuales también serían una
gran influencia para el metal extremo. Bandas como Pantera, Exhorder y otras bandas
dieron gran ayuda en que el subgénero se mantuviera vigente en los años 90, llevando a
este a otro nivel de agresión.

Los grupos líderes del movimiento empezaron a tener cada vez mayor audiencia. Metallica
metió el thrash en el top 40 de la lista Billboard en 1986 con Master of Puppets, dos años
después, el disco ...And Justice for All alcanza el número seis, mientras que Megadeth y
Anthrax entran también en la lista.48

Aunque con menos éxito que el resto de los Big Four, Slayer publicó uno de los discos
definitivos del género: Reign in Blood (1986), descrito por Kerrang! como «el álbum más
heavy de todos los tiempos» el mejor álbum de Slayer y que queda inmortalizado porque
genera una pauta o estándar para el thrash.49 Dos décadas más tarde, la revista Metal
Hammer lo nombra el mejor álbum de los últimos veinte años.50 Grupos como Nuclear
Assault, Testament, Exodus u Overkill también tuvieron influencia en el género.

A principios de los 90, el thrash alcanzó el éxito comercial.51 El llamado álbum negro (The
Black Album, 1991) de Metallica es número uno de lista Billboard, Countdown to
Extinction (1992) de Megadeth alcanza el número dos y Anthrax y Slayer llegan al top 10.
Otras bandas del género también alcanzan grandes éxitos, como Pantera con Cowboys
From Hell (1990), Vulgar Display of Power (1992) y demás álbumes; En 1994 lanzan Far
Beyond Driven que alcanza el primer puesto. También Testament y Sepultura que se sitúan
entre los 100 más vendidos.
A partir de los años 2000 el thrash metal vuelve a cobrar fuerza gracias a bandas como
Violator, Evile, Avenger of Blood, Warbringer, Municipal Waste, Toxic Holocaust, Fueled
By Fire, Suicidal Angels, Omission y demás bandas del nuevo movimiento estadounidense,
y además gracias al retorno de muchas bandas clásicas.

Death metal

Death metal

Cannibal Corpse en un concierto

El movimiento death metal surgió a principios y mediados de los años 80s, con la
influencia de muchos grupos tales como Possessed, Death, Obituary y Morbid Angel. Éste
subgénero adoptó posiciones más rudas y agresivas en cuanto a su potencia a la hora de
ejecutarlo. Emplea la velocidad y la agresividad del thrash metal, fusionados con letras
acerca de la violencia, la muerte, las enfermedades y la destrucción.52 Los vocalistas de
death metal típicamente utilizan voces tenebrosas, incluso guturales (llamadas death metal
growls) combinadas con voces graves y otras técnicas poco comunes como el Death Metal
Grunt y el Pig Squeel.53 Las guitarras poseen más distorsión en tonos graves y oscuros52 y
la percusión es extremadamente más rápida y agresiva. Los cambios frecuentes de tempo
también son comunes en éste subgénero.

Una hipótesis dice que el nombre del género proviene del título de la canción «Death
Metal» del disco Seven Churches, de Possessed.[cita  requerida] Otros consideran que el nombre
del género se debe al título de la demo de los pioneros Death «Death by Metal».

Deicide y Morbid Angel, junto con Death, Obituary y Possessed, fueron los líderes de la
escena Death Metal nacida en Florida a principios y mediados de los 80. En el Reino Unido
surgieron grupos estrechamente relacionados con el grindcore, liderados por Napalm
Death, Extreme Noise Terror y Carcass.52 En Escandinavia se desarrolla una importante
escena death con grupos como Entombed y Dismember.

En la última década ha sufrido innovaciones que han creado a su vez nuevos subgéneros.
Así, podemos mencionar el death metal tradicional, el death metal melódico con
exponentes como In Flames, At the Gates, Amon Amarth, Arch Enemy, Children of
Bodom o Dark Tranquillity, el death metal técnico con exponentes como Atheist,
Decapitated, Necrophagist o Cryptopsy, el progressive death metal con grupos como Opeth
o Septic Flesh y el brutal death metal, en el que destacan Mortician, Cannibal Corpse
(comienzos), Vomit the Soul, Asesino, Vital Remains, Hate Eternal, Aborted y Dying
Fetus. El death metal más puro también ha influido de manera importante en la aparición
del grindcore, por ejemplo con grupos como Napalm Death, Carcass (comienzos) o
Terrorizer.

Black metal

Black metal

Grabación del videoclip «Carving a Giant» de la banda noruega Gorgoroth.

El black metal es un género que nace a partir del thrash metal (al igual que el death metal),
combinando su agresividad y potencia con un toque más oscuro y sombrío en su sonido.
Dentro de este género varía considerablemente en estilo y calidad de producción, aunque la
mayoría de grupos enfatizan las voces muy agudas (llamados shriek) en contraste con voces
muy graves (casi guturales), las guitarras altamente distorsionadas y una atmósfera oscura.53
Fenriz, batería de Darkthrone, explica «hay que hacer algo con la producción, las letras, la
manera en que se visten y un compromiso para hacer un material desagradable, crudo y
sombrío. No hay un sonido genérico».54 La temática satánica es común en el black metal,
aunque muchos grupos toman inspiración del antiguo paganismo, promoviendo un retorno
a los valores precristianos.55

El origen del término «black metal» proviene del título del álbum Black Metal del grupo
Venom.[cita  requerida]

La primera ola de black metal nace en Europa a principios y mediados de los años 80, bajo
la influencia de bandas de heavy metal lideradas por los británicos Venom, los suizos
Hellhammer (posteriormente Celtic Frost) y los suecos Bathory. A finales de los 80, grupos
noruegos como Mayhem, Burzum, Darkthrone y Emperor encabezaban una segunda oleada
de black metal, la cual pronto fue conocida como el movimiento del black metal noruego.56
En 1992, la escena black emerge en áreas fuera de Escandinavia, en países como Alemania,
Francia y Polonia57
A principios de los 90 algunos grupos de la escena black metal, en especial los del área
escandinava, son asociados con la violencia. Varios miembros de Mayhem, Burzum,
Gorgoroth, Darkthrone y Emperor son acusados de quemar iglesias y de satanismo, en lo
que la prensa llamó el Inner circle. En 1993, el asesinato de Euronymous, guitarrista de
Mayhem, por Varg Vikernes, miembro del grupo Burzum, tiene una amplia cobertura por
parte de los medios informativos.

En 1996, cuando muchos piensan que el género se está estancando, muchos grupos clave,
incluidos Burzum y Beherit, evolucionan hacia un sonido más ambiental, el llamado dark
ambient, mientras que el black metal sinfónico es explorado por la banda sueca Tiamat y la
banda suiza Samael.61

A finales de los 90 e inicio de los 2000, Cradle of Filth y los noruegos Dimmu Borgir
consiguen acercar el black metal al circuito comercial.62 63

De la fusión del black metal con música tradicional se derivan subgéneros como el viking
metal. El viking metal es una fusión de black metal con música escandinava o celta, como
gaitas, whistles, flautas, violines o acordeones.

White metal o metal cristiano

Metal cristiano

Stryper en Brasil en 1986.

El white metal o metal cristiano es un término que nace a principios de la década de los 80,
y es un género que no se diferencia musical o sonoramente de los demás géneros del metal;
la diferencia está en las letras, que son de carácter cristiano, ya sea bíblico, evangélico,
escatológico, católico, etc. El metal cristiano nace en los 70 con bandas de hard rock como
Resurrection Band, de Estados Unidos, y Jerusalem, de Suecia, pero la primera banda de
heavy metal cristiano propiamente dicho fue Stryper, en 1984, quienes fusionaban hard
rock, heavy metal y glam metal. A partir de esto se dio una gran explosión de bandas de
heavy metal, como Bride, Barren Cross y Bloodgood, llegando al thrash metal con
Tourniquet, Believer y Mortification en los 90, y hasta el metalcore en los 2000 con
Underoath.
oom metal

Doom metal

Actuación de la banda estadounidense Type O Negative.

El doom metal se caracteriza por la incorporación de riffs graves cargados de fuertes

distorsiones, además de manejar tiempos musicales muy lentos en comparación con otros
géneros de heavy metal. Enfatiza la melodía, los tempos melancólicos y el ambiente oscuro
de otras variedades de heavy metal.64

El sonido doom metal, así como sus letras, tiene sus raíces en los primeros álbumes de
Black Sabbath y de otros contemporáneos como Blue Cheer y Black Widow, Witchfinder
General y Death Row, entre otros,65 66 en lo que se denomina proto doom. The Melvins
también tienen una influencia significativa en el doom metal y sus subgéneros.67

El movimiento doom metal surge como tal a mediados de los 80 con grupos como Saint
Vitus, The Obsessed y Candlemass. Este género acaba dando lugar a derivaciones, como el
traditional doom y el sludge doom.

En 1991, el grupo británico Cathedral publica Forest of Equilibrium, creando lo que sería
una nueva ola de doom metal. Durante ese mismo periodo, la fusión de death/doom de
grupos como Katatonia (en sus principios), Paradise Lost, My Dying Bride y Anathema
hacen surgir el gothic metal en Europa. Mientras tanto, grupos como Theatre of Tragedy y
Tristania ejemplifican a las bandas con dos voces, masculina y femenina. Type O Negative
introduce este género en EE. UU.

En la actualidad, el doom metal es un subgénero vivo que explora fusiones con diversos
géneros musicales como el jazz (The 3rd and the Mortal), el noise (Boris) y que ha creado
nuevas variantes como el funeral doom, el black/doom o el drone doom. De la misma
manera, hay grupos, como Reverend Bizarre, que se mantienen en sus raíces más puras.

En EE. UU., el sludge metal nace a finales de los 80 como mezcla del proto doom y el
hardcore punk. Eyehategod, Down y Crowbar (la llamada generación NOLA) lideran la
escena sludge de Luisiana. A principios de los 90, los californianos Kyuss y Sleep,
inspirados por los primeros grupos de doom metal, encabezan el movimiento stoner metal,
mientras que en Seattle, grupos como Earth desarrollan el subgénero drone metal.

A finales de los 90 aparecen grupos como Goatsnake y Sunn O))) que mezclan doom,
drone y dark ambient. El New York Times compara su sonido con «una raga india en medio
de un terremoto».64 En 2006, Mastodon, con un estilo difícil de clasificar que mezcla
progresivo y sludge, entra en top 40 de la lista Billboard con el álbum Blood Mountain.

Power metal

Power metal

Helloween durante un concierto en Núremberg, Alemania, en 2006.

A mediados de los 80, la escena power metal nace a partir del speed metal y como reacción
a los sonidos death y black metal.70 Aunque en EE. UU. permanece como sonido
relativamente underground, el power metal alcanza una gran popularidad en Europa.

Se centra en una música más optimista, melodías épicas y temas que «apelan al sentido del
valor y la belleza del oyente» El prototipo de este sonido, establecido a mediados y finales
de los 80, lo marcan los alemanes Helloween y Running Wild, que combinan poderosos
riffs, un enfoque melódico y un estilo de agudos «limpios» de grupos como Iron Maiden72 y
Judas Priest73 junto a la velocidad y la energía del speed, «cristalizando los ingredientes
sónicos en lo que ahora es conocido como power metal».74 Los neoyorquinos Manowar y
Virgin Steele fueron grupos pioneros en este género en los EE.UU[cita  requerida]. El disco
Rising Force (1984), de Yngwie J. Malmsteen, fue crucial en la popularización del género
de guitarra eléctrica ultrarrápido conocido como shred, así como para fusionar el heavy con
elementos de la música clásica, hecho que influyó considerablemente en el desarrollo del
power metal.

Muchos grupos de power metal como Angra, Tierra santa, Rhapsody of Fire, Nightwish o
Sonata Arctica utilizan una base de teclados, usando algunas veces orquestas y cantantes de
ópera, creando un subgénero propio que se denomina power metal sinfónico.
En los 90 el power metal alcanzó una gran popularidad, especialmente en Europa, con
bandas como Gamma Ray, Blind Guardian, Sonata Arctica, Stratovarius, Hammerfall,
Edguy, Helloween y Dream Evil. Este género también tiene muchos seguidores en Japón y
Sudamérica, donde nacen grupos como Galneryus, los brasileños Angra o los argentinos
Rata Blanca, respectivamente.En España se unieron al género nombres como
Avalanch,Ankhara y posteriormente Warcry, Red Wine y Adgar.

Más recientemente se empieza a hablar de extreme power metal (abreviado en la sigla

EPM), sin llegar a ser este un nuevo género dentro del power metal, creado por
DragonForce que busca más velocidad y dureza, y requiere de los intérpretes llegar a la
perfección de la técnica.

Metal progresivo

Metal progresivo

Dream Theater, un importante exponente del metal progresivo.

Muy relacionado con el power metal está el metal progresivo, que adopta las
composiciones complejas con influencias del experimental rock, de grupos como Rush y
King Crimson. Se caracteriza por la gran capacidad técnica de los músicos y por las
melodías que le imprimen a las canciones. También es usual que, tal como fue costumbre
con los discos de rock progresivo (gentle giant)años 70', los discos de este género sean
conceptuales y de canciones de larga duración divididas en capítulos o partes y además por
sus variaciones en la métrica o agógica de tiempo.

Este género se crea en Estados Unidos a mediados y finales de los años 80, de manos de
grupos como Queensrÿche, Fates Warning y Dream Theater.75 En 1990, Queensrÿche
obtiene un triple disco de platino gracias a su álbum Empire. La mezcla entre metal
progresivo y power metal está representada por la banda de Nueva Jersey Symphony X.

Folk metal

Folk metal

El folk metal es un subgénero del metal, relativamente pequeño y no muy fácil de

diferenciar. Su peculiaridad es la influencia de elementos folk sobre una base normalmente
metálica, que puede dar paso a la de black metal clásico (aunque a veces esta base es de
black metal sinfónico) y en ocasiones a la de death metal. La temática varía dependiendo la
vertiente, ya sea de la tradición tanto vikinga, eslava, prehispanica como celta, pero lo usual
es que hablen del orgullo de la región de la que proviene la banda, siempre exaltando las
tradiciones del país en cuestión. Los instrumentos más comunes suelen ser gaitas, whistles,
flautas, acordeones, violines o arpas de boca que acompañan a instrumentos básicos del
metal, como la guitarra, la batería, el bajo o el teclado.

Un posible origen de la temática del folk metal, está en la incorporación de melodías

indígenas-americanas en temas de grupos de rock ácido o rock psicodélico, como The
Doors. Las bandas más reseñables de este género parten de Escandinavia, donde este
género goza de gran popularidad con bandas como Finntroll, Korpiklaani, Moonsorrow o
Kivimëtsan Druidi, aunque ha tenido una gran expansión por el continente europeo hasta
llegar a ver bandas como Pimea Metsa En España se destacan bandas como Runic, Mago
de Oz y Hordak.

Symphonic Metal

Metal Sinfónico

El metal sinfónico como género, toma la mayor parte de su base musical del metal gótico
temprano, del power metal (gran parte de sus grupos exponentes), del doom metal y de la
música clásica.

Los teclados en el metal sinfónico juegan el papel más importante y son el foco del género
alrededor del cual el resto de la música se centra. Mientras la mayor parte de los
instrumentos interpretan partes de apoyo, los teclados tienden a tener las partes más
complejas y técnicamente difíciles. Los teclados solamente son usados para hacer las partes
"clásicas" y "orquestales" de la música por la cual el género es nombrado, y cubre todas las
formas de música clásica. Las bandas a veces usan orquestas en vivo para hacer las partes
que el teclista haría, y de vez en cuando haría verdaderos instrumentos en la grabación en
vez de usar muestras digitales con un teclado.

La lírica de metal sinfónico es sumamente expansiva y cubre una amplia gama de asuntos.
La lírica a menudo toma prestado del power metal, abarcando varias formas de temas de
ficción, o usa temas típicos de ópera. Las líricas en el metal sinfónico, como las del metal
gótico, a menudo se arreglan en álbumes de concepto, al estilo de epopeyas.

Las bandas son principalmente con vocalistas femeninas y tienden a cantar melodías de
soprano en el estilo del canto lírico (normalmente conocido como ópera). A veces usan a un
cantante masculino con voz gutural (principalmente encontrado en el black metal y el death
metal) para apoyar la voz de la vocal femenina, similar a los cantantes duales del metal
gótico (estilo conocido como el canto de la bella y la bestia). Otras formas de voz también a
veces son encontradas en canciones, pero normalmente sólo son usadas como un efecto
dentro de las mismas.
Algunos ejemplos son: Nightwish, Tarja Turunen, Within Temptation, Leave's Eyes,
Visions Of Atlantis, Diabulus In Musica, Therion, Epica, Angeldark, Enchained Souls y
Níobeth.

Gothic Metal

Metal gótico

Anne Nurmi en un concierto de Lacrimosa en 2005.

El metal gótico mezcla la música clásica, los teclados y violines, con las voces femeninas,
especialmente de sopranos, presentando efectos ambientales y sinfónicos. Surge a finales
de los 80 en Inglaterra con la ayuda de Bauhaus, quienes tenían raíces punk, y sin intención
dieron vida al género gótico publicando su primer álbum, In the Flat Field[cita  requerida], y
Umbra et imago, quienes experimentan con sonidos basados en la oscuridad, así como
efectos ambientales. A partir de estos grupos aparece Lacrimosa con una demo llamada
«Clamor» (1989), que mezcla elementos de la música clásica con géneros de música gótica,
y Paradise Lost, que introduce voces femeninas a su doom metal. Grupos como The Sins Of
Thy Beloved o Trail of Tears juegan con voces limpias (voz femenina) y guturales (voz
masculina). Luego aparecerían The Gathering, Theatre of Tragedy y Tristania, que poseían
un estilo más denso.

Bandas como The Gathering, Tiamat y Anathema, entre otras, pronto dejaron de lado el
sonido del metal inclinándose hacia la música electrónica o el rock en general, perdiendo
así su inclusión dentro del género metal, mas no su temática oscura y depresiva. A finales
de los 90 e inicios del 2000 algunas agrupaciones combinan los elementos del doom metal
con atmósferas cada vez más sobrecargadas de teclados, cuerdas, sopranos y coros
(Therion, Haggard...), así como otras que aplican indistintamente voces guturales y
sopranos como Trail of Tears, Penumbra, The Sins Of Thy Beloved, Épica (mezzosoprano
en este caso), After Forever, Forever Slave, Sirenia, Theatres des Vampires... o puramente
femeninas como es el caso de Elis, Within Temptation (a excepción de sus dos primeros
álbumes) y Edenbridge).

Cabe mencionar que hay bandas que si bien no son de este género propiamente dicho,
tienen ciertas influencias, como es el caso de Evanescence o Nightwish.
[editar] Groove metal

Artículo principal: Groove metal

Pantera.

El groove metal es una mezcla de varios géneros en los que se cuentan el heavy metal
clásico y el thrash metal, llevando a este último a otro nivel. Álbumes como Slaughter in
the Vatican de Exhorder, Chaos A.D de Sepultura y We are the Dead de Artillery
incorporaron melodías groovies al thrash metal, pero no fue hasta discos como The Law de
Exhorder, Vulgar Display of Power de Pantera, La Sexorcisto: Devil Music, Vol. 1 de
White Zombie]] y Burn My Eyes de Machine Head que el groove metal tomó su verdadera
estructura musical.

A diferencia de las bandas de thrash metal y muchos de los subgéneros del heavy metal, el
groove metal no está tan orientado hacia los riffs de guitarra. Artistas del género tienden a
tener un estilo fuertemente influenciado por riffs thrasheros posicionados en el medio,
acentuados con acordes poderosos de guitarra afinadas en tonos bajos (Drop D o afinación
estándar D), acordes de patrones desincopateados, solos de guitarra posicionados en la
mitad y puentes disonantes o cortes abruptos, usualmente mid-tempo. A menudo se
menciona al groove metal como un puente entre el thrash metal y el nu metal.