Rafael Ruedas Duarte

Sebastian Granados Afanador

Frankin Méndez Ascanio
Nicolas Montejo
Julián Silva

La Biomasa
Es un conjunto de elementos de materia orgánica que puede utilizarse como
fuente de energía. Se caracteriza por ser heterogénea y puede provenir de
desechos agrícolas (cáscaras de los frutos secos, remanentes de la poda de
vides, huesos de aceituna, etc.) o restos de madera (aserrín o pellets). El proceso
de formación de esta clase de biocombustible puede ser espontáneo o provocado.

La biomasa es la unidad de materia que se mantiene, acumulada, en individuos,

poblaciones biológicas o ecosistemas. En un sentido más útil, la biomasa es toda
aquella unidad de materia que quedó almacenada en, por ejemplo, una planta,
luego de haber hecho la fotosíntesis; de quemarla directamente, o procesarla para
convertirla en un combustible, podremos hacer uso de su energía. La utilización de
la biomasa es antigua, en especial en su forma más sencilla: La madera.

Para obtener la energía a partir de biomasa se pueden usar dos clases de

procesos:

 Térmicos: Que incluyen la combustión, gasificación y pirólisis.

 Bioquímicos: Abarcan la digestión anaerobia y la fermentación
alcohólica.

Combustión

Es un proceso térmico oxidativo en donde se origina calor derivado de la

combustión total de la biomasa en presencia de oxígeno. Es lo que
tradicionalmente se conoce como quemar algún producto. En esta reacción se
libera dióxido de carbono, cenizas, vapor de agua y calor. La biomasa con forma
de pellets, astillas o productos compactados son quemados en calderas,
obteniendo así energía calórica.

Gasificación

Es un proceso de combustión parcial donde hay poca cantidad de oxígeno. Estas

condiciones producen elementos gaseosos que almacenan la mayor cantidad de
energía que contenía la biomasa previamente. Estos biogases se pueden usar
en motores de combustión interna en distintas calidades: Gas pobre o de síntesis.
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Pirólisis

Puede definirse como una combustión donde el oxígeno está ausente. Requiere

de una aportación de energía grande, la cual se obtiene de la biomasa en sí
misma. Con este procedimiento se obtienen hidrocarburos gaseosos, óxidos de
carbono compuestos hidrogenados, cenizas, alquitranes, etc.

Procesos bioquímicos

La biomasa puede obtenerse en la segunda fase de tratamientos de generación.

Gran parte de los remanentes sólidos urbanos, las fracciones orgánicas y residuos
de las plantas de tratamiento de agua son sometidos a metanizacion. Se
emplea digestión anaerobia para obtener gases con alto contenido de metano que
se usan en motores de combustión.
Por otro lado, otros subproductos, cultivos y residuos son sometidos
a fermentación alcohólica, obteniéndose etanol que, al mezclarlo con gasolina,
forma biocombustible.

Características de la biomasa

 Es un producto que proviene de la naturaleza.

 Se trata de una energía renovable.
 Es una de las energías limpias porque la emisión de gases es
menor.
 La producción puede ser controlada por el hombre.
 Puede producir gran cantidad de energía.

Tipos de biomasa

De acuerdo a la función, el origen y las aplicaciones que se le da, existen varios

tipos.

 Residuos forestales: Proceden del tratamiento y aprovechamiento

de componentes forestales. Se obtiene luego de cortar, sacar y
transportar, es decir, después del proceso de mantenimiento de las
plantaciones de arboledas.
 Residuos agrícolas leñosos: Son los por que proceden de la poda
y el tratamiento de árboles frutales, olivos y viñedos. Es un elemento
estacional que se obtiene únicamente en algunas épocas del año.
 Residuos agrícolas herbáceos: Incluidos los cañotes de maíz y las
pajas de cereal. Se utilizan mucho en las plantas grandes de
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generación de electricidad. Requieren de una cuidada logística para
su obtención.
 Residuos de industrias forestales y agrícolas: Se trata de
residuos que se generan en la primera y segunda etapa de
transformación de la madera y las industrias de conservas, envasado
de frutos secos o las almazaras.
 Cultivos energéticos: Son cultivos que se destinan primordialmente
para producir materiales que se aprovecharán energéticamente.
Requieren una planificación adecuada para delimitar bien los cultivos
que se usarán en la producción de energía y los que se enfocan para
el consumo de humanos y animales. Por lo general, se presentan de
forma procesada, pellets, astillas o briquetas compactadas. Se
emplean mucho para obtener energía calorífica al quemarlos en
caleras. Para la obtención de electricidad se usan generadores
eléctricos que se acoplan al mecanismo.

Ventajas de la biomasa

 Es una fuente de energía renovable.

 Puede producirse localmente, lo que deriva en ahorro en transporte y
almacenamiento.
 Disminuye la cantidad de gas emitido hacia la atmósfera.
 Permite disminuir la dependencia al petróleo.
 Es de gran ayuda en países que no tienen yacimientos de petróleo.
 El etanol que se le adiciona a la gasolina mejora el octanaje y
permite descontaminar las ciudades al reducir la emisión de gases
que provocan el efecto invernadero.

Capacidad de producción al usar biomasa como combustible

La AIE o Agencia Internacional de la Energía ha venido desarrollando proyectos

relacionados con biocombustibles por medio de la división Bioenergy. Esta
agencia calcula que hasta un 10% de la energía mundial primaria proviene de
recursos relacionados con esta fuente de energía. Esto incluye biocombustibles
líquidos y el biogas.
La mayor parte de este estimado pertenece a países en desarrollo o países
pobres, lugares en donde es la materia prima que más se utiliza para producir
energía. Según algunos cálculos del Fondo de las Naciones Unidas para la
Alimentación y la Agricultura, ciertos países pobres obtienen hasta el 90% de la
energía a partir de leña o cualquier otro biocombustible.
A parte de estos usos, existen plantas eléctricas que extraen energía de la
biomasa. Una de las más famosas es la de Ironbridge (The Severn Gorge, Reino
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Unido). Esta planta cuenta con una capacidad de 740 MW y se trata de una planta
de biomasa pura.

BIOMASA RESIDUAL DEL SECTOR AGRICOLA

La agricultura es una actividad que genera cantidades considerables de biomasa

residual, la UPME (Unidad de planeación minero-energética) ha realizado un
estudio en el cual se determino que el 75% del total de la biomasa producida en el
capo corresponde a RAC (Residuos Agrícolas de Cosecha) y el otro 25% a RAI
(Residuos Agrícolas Industriales); un cierto porcentaje de los RAC debe ser dejado
en el campo para proteger el suelo de la erosión y mantener el nivel de los
nutrientes orgánicos.

Según las tablas se tiene en cuenta la información departamental concerniente al

área sembrada, la producción de producto principal, la masa de residuo generado
y su potencial energético, para cada uno de los cultivos considerados en este
estudio. La información sobre área sembrada y producción se obtuvo del Anuario
Estadístico del Ministerio de Agricultura, 2006; la cantidad de residuo y el potencial
energético corresponden a cálculos realizados por los autores con la información
de los gremios y los resultados de la caracterización de las muestras de biomasa
residual. El factor de residuo se define como la fracción de biomasa generada por
unidad de producto principal; esta información fue suministrada por los centros de
investigación y federaciones relacionadas con el gremio (Cenipalma, Cenicaña,
Cimpa, Cenicafé, Augura, Fedearroz y Fenalce), y el potencial energético se
determinó mediante los modelos matemáticos ya presentados en clase.

Contenido energético de la biomasa:

Una de las características mas importantes de los combustibles es su contenido

energético, el cual puede obtenerse de su transformación y uso. Esta propiedad es
fundamental para determinar el tipo de biomasa que puede utilizarse como
combustible.

La oxidación de la materia que contenga carbono e hidrogeno, para generar

metano y agua, se denomina proceso de combustión y se lleva a cabo mediante
una reacción química de oxidación exotérmica. El Poder Calórico Inferior (PCI) es
la variable que permite cuantificar la energía liberada en los procesos de
combustión de la materia.
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El uso de la biomasa residual como fuente de energía involucra conocer su PCI.
Este mismo estudio encontró que la biomasa residual en Colombia posee valores
de PCI que oscilan entre 4.384 Kcal/Kg para tallos de café y 1.800 Kcal/Kg para
raquis de banano.

Fuente de biomasa Tipo de residuo PCI [Kcal/kg]

Cuesco 3.988
Palma de aceite Fibra 4.274
Raquis 4.021
RAC 3.684
Caña de azúcar
Bagazo 4.456
Bagazo 4.456
Caña para panela Hojas secas 4.007
RAC 3.684
Pulpa 4.259
Café Cisco 4.430
Tallos 4.384
Rastrojos 3.429
Tusa 3.390
Maíz
Capacho 3.815
Hojas secas 4.274
Tamo 3.113
Arroz
Cascarilla 3.603
Raquis 1.809
Banano Vástago 2.032
Rechazo 2.488
Raquis 1.808
Plátano
Vástagos 2.032
Tabla 1. Tomada del Atlas del Potencial Energético de la Biomasa Residual en Colombia.

Caracterización energética de la biomasa

 Composición química y física: Determinan el tipo de combustible o

subproductos energéticos que se generan. Todos los materiales de la
biomasa de dividen en tres partes; orgánica, inorgánica y agua. El
en proceso de la combustión se quema sólo lo orgánico, mientras lo
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inorgánico influye en el procedimiento de la combustión y se transforma en
ceniza o desperdicio sólido. Los elementos químicos más importantes son
el carbono (C), hidrogeno (H), nitrógeno (N), azufre (S), cloro (Cl) y oxígeno
(O).
 Contenido de humedad (H.R.): Es la cantidad de agua presente en la
biomasa por kilogramo de material seco. La humedad óptima para
transformar la biomasa en energía es menor que el 30%. Si la humedad es
mayor, primero se debe evaporar el agua y después iniciar el proceso de
conversión energética. En general entre más humedad contenga la
biomasa, menos el valor calorífico.
 Poder calórico: Determina la energía disponible en la biomasa. El poder
calórico está relacionado con el contenido de humedad. Entre más
humedad menos combustible.
La energía que se libera en forma de calor cuando la biomasa es quemada
completamente tiene un valor calorífico, ésta es la cantidad de energía por
unidad física (Joule por kilogramo). El valor calorífico puede ser bruto o
neto. El valor calorífico bruto es la cantidad total de energía liberada en
combustible dividido por el peso. El valor neto es la cantidad de energía
disponible después de la evaporación del agua contenida en la biomasa;
ésta es la cantidad de energía verdaderamente aprovechada y siempre es
menor que el valor calorífico bruto.
 Porcentaje de ceniza: Indica la cantidad de materia sólida que no es
combustible por kilogramo de biomasa. Saber el porcentaje de ceniza
generado y su composición es importante, ya que es una indicación de la
eficiencia del proceso de combustión y en algunos casos se puede utilizar
la ceniza; por ejemplo, la ceniza de cascarilla de arroz es muy buen aditivo
para mezclarla con el concreto y para la fabricación de filtros de carbón
activo.
 Densidad aparente: Se define como el peso por unidad de volumen del
material. El combustible con alta densidad aparente es más chico y más
pesado por lo tanto necesita equipos pequeños y dura más tiempo en la
combustión. Los materiales con baja densidad aparente requieren de
espacios más grandes para su almacenamiento y son más difíciles para
transportar, resultando en un costo más alto.

Webgrafia:

 UPME. (2010). Atlas del Potencial Energético de la Biomasa Residual en Colombia.

Recuperado el 22 de septiembre del 2021, desde:
https://biblioteca.minminas.gov.co/pdf/ATLAS%20POTENCIAL%20ENERGETICO
%20BIOMASA%20RESIDUAL%20COL.%20UPME.pdf
Rafael Ruedas Duarte
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Julián Silva
 Guerrero, L. (2019). Características de la biomasa. Recuperado el 22 de septiembre del
2021, desde: https://www.aboutespanol.com/caracteristicas-de-la-biomasa-3417679