Sobreexplotación y contaminación de acuíferos.

La sobreexplotación de un acuífero se produce cuando la extracción de agua del

subsuelo se realiza a un ritmo superior al de la infiltración o recarga natural. Esta
situación implica el consumo progresivo del agua que se encontraba almacenada en
el terreno, y acarrea numerosas consecuencias negativas, como por ejemplo: un
gradual encarecimiento de la producción, problemas en los cursos de agua o entre
usuarios y, frecuentemente, una degradación de la calidad del agua. Si la situación
de sobreexplotación se mantiene, es posible que los acuíferos terminen incluso
agotándose.

Además, las aguas subterráneas son muy vulnerables, y su calidad puede verse
alterada por fenómenos de contaminación de origen humano. Uno de los más
habituales se produce en zonas de elevada productividad agrícola y densamente
pobladas, y tiene lugar por la infiltración de nitratos y otros abonos muy solubles
usados en la agricultura.

En el mapa adjunto se muestra, para cada cuenca, la proporción del agua extraída
respecto a la capacidad de recarga en tanto por uno. En el territorio español las
subcuencas más sobreexplotadas se sitúan en el tercio sureste de la Península y en
ambos archipiélagos, coincidiendo con las regiones donde el balance hídrico es más
desfavorable y en las que existen importantes acuíferos.

En los acuíferos situados junto a la costa el problema se agrava, ya que la

extracción artificial de agua favorece la entrada (“intrusión”) de agua marina. Ello
va salinizando el acuífero, y deteriorando la calidad de sus aguas hasta hacerlas
inadecuadas para la agricultura o el consumo humano La práctica totalidad de los
acuíferos costeros señalados en el mapa sufren, en mayor o menor medida,
intrusiones salinas derivadas de una explotación excesiva.

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 M A R C A N T Á B R I C O
SOBREEXPLOTACIÓN DE ACUÍFEROS

F R A N C I A

ANDORRA
O C É A N O

A T L Á N T I C O

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CAPACIDAD DE RECARGA

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0 100 200 300 km    
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Fuente de información: Libro Blanco del Agua, Ministerio de Medio Ambiente M A
Elaborado por Atlas Nacional de España (IGN) y Equipo AGE
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Melilla A R G E L I A

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