HIDROGRAFÍA

La hidrografía es el estudio de las aguas continentales, también llamadas aguas dulces, haciendo referencia
a los ríos, los arroyos, los lagos, las lagunas, el agua subterránea, etcétera.
CUERPOS Y CURSOS DE AGUA
Dentro del continente se pueden diferenciar los cuerpos de agua (espejos de agua almacenada o estancada
en un lugar), como lagos y lagunas, y cursos de agua (es decir, agua que circula), como ríos y arroyos. Los
lagos son cuerpos de agua que ocupan una cavidad del terreno formada en otra época por la acción de los
glaciares. Los lagos se ubican entre las montañas o en algunas zonas de mesetas. Las lagunas se forman en
las depresiones de las zonas de sedimentación, como las llanuras o los valles, y son siempre menos
profundas que los lagos, debido a que esas depresiones no suelen ser tan profundas como las dejadas por
los glaciares. Algunos lagos o lagunas también son construidos por la acción humana tras la construcción
de un dique o presa.
Todos los cursos de agua son denominados genéricamente fluvios, que hace referencia a los ríos, arroyos,
riachos, cañadas, zanjas, entre otros. Los fluvios son corrientes de agua que circulan sobre la superficie y se
trasladan desde los lugares más altos hacia los más bajos. Cumplen una función muy importante porque
transportan el agua desde las montañas hacia las zonas más bajas, ya sea al mar, un lago o desaparece por
filtración o por evaporación.

LOS RIOS
En las montañas, las lluvias, el agua de los deshielos o la de un manantial dan origen a pequeñas corrientes
que se escurren desde las partes altas hacia las bajas. Varias corrientes que siguen un mismo curso forman
un río. El curso de un río se puede dividir en tres partes: el curso superior, aguas arriba desde su
nacimiento, donde predomina la erosión; el curso medio, en el tramo donde el río se ensancha y fluye más
despacio, arrastrando piedras, arena y lodo (aluvión): y el curso inferior, donde se depositan los
sedimentos en la desembocadura o estuario.
En su trayectoria, el río aumenta su caudal (llamándose éste rio como rio principal) con el aporte de la
lluvia y de otros ríos más pequeños o arroyos, llamándose afluentes. El conjunto de un río con sus
afluentes más el ambiente en el que se encuentra se denomina cuenca hidrográfica.

ACTIVIDADES

1 – Nombre y dibuje ejemplo de cuerpos de agua y cursos de agua.

2 - ¿Cuál es la relación que existe entre un rio principal y un afluente?
3 - ¿Qué es una cuenca hidrográfica?