May, 2004 Updated Edition Volume 1, Year 3

RAPHA HEALTH NETWORK INTERNACIONAL NEWS PAPER

Acerca del Betacaroteno.

By: Alberto Guzman, MD BETACAROTENE sequedad, y las infecciones crecientes, son más comunes que
la mayoría de la gente realiza.
Fuentes: Las dos formas de vitamina A vienen de diversas
Mayo, 2004 fuentes del alimento. La formada A (retinol) es la vitamina
principal A. Es de origen animal fuente que se encuentra en las
Beta Caroteno
concentraciones más altas en todas las clases del aceite
Esta vitamina, abundante en la lechuga y la zanahoria, es uno
proveniente del hígado de pescados, que es una fuente común
de los antioxidantes más efectivos para proteger el organismo
para los suplementos. Las yemas de huevo y los productos
de las enfermedades crónicas provocadas por los radicales
lácteos, tales como leche entera, crema, y mantequilla, son
libres. También funciona como eficaz protectora de la piel contra
también buenas fuentes de la vitamina A.
los rayos UV.
La provitamina A, principalmente en la forma de betacaroteno,
El betacaroteno , al igual que los cientos de antioxidantes que
se encuentra en una variedad amplia de frutas y de vehículos
existen en los alimentos, neutraliza los temidos radicales libres,
amarillos y de color naranja, así como vehículos verdes
responsable del envejecimiento. Pero, además, posee funciones
frondosos. El betacaroteno es una molécula doble de la vitamina
especificas que lo diferencian del resto. en primer lugar, es pro
A. Este se puede convertir realmente a la vitamina A en el
vitamina A; es decir, tiene la capacidad de convertirse en
intestino superior antes de la absorción; el betacaroteno se
vitamina A cuando ésta falta en el organismo. la ventaja de
puede también convertir a la vitamina A en el hígado. La gente
consumir betacaroteno en vez de vitamina A de la necesaria
con diabetes, actividad baja de la tiroides, y las que utilizan
podría ser potencialmente tóxico pues ésta se acumula en el
muchos de los ácidos grasos polyunsaturated (PUFA) sin los
hígado. En cambio, el exceso de betacaroteno se acumula en la
antioxidantes tales como vitamina E ha bajado capacidad de
grasa del cuerpo y ayuda a proteger la piel de los rayos
convertir el betacaroteno a vitamina A. La asimilación de la
ultravioletas. la única consecuencia podría ser estética, porque
vitamina A y de los carotenos es ayudada por la presencia de las
la piel se vuelve algo amarilla.
sales de la bilis y de los ácidos grasos en el intestino.
El betacaroteno también influye en el sistema inmunológico,
Funciones: La vitamina A realiza muchas funciones importantes
favoreciendo la reproducción de glóbulos blancos, y protege del
en el cuerpo humano. Los siguientes son los más comunes.
cáncer, pues estimula a las células para que secreten en mayor
Vista. La vitamina A es necesaria para la formación del
cantidad el "Factor de Necrosis Tumoral Vitamina A, también
rodopsina, o la púrpura visual, que permite que consideremos
conocida como el betacaroteno o retinol,
en la noche. Cuando la vitamina A está faltando, hay un período
es una vitamina muy importante. La vitamina A preformada,
del retraso en la regeneración de púrpura visual y de una
como se encuentra en aceite del hígado de pescados, era la
inhabilidad que resulta de ver bien en la noche, llamada
primera vitamina nombrada oficialmente y de tal modo fue dada
"ceguera nocturna". Las ayudas de la vitamina A también
la letra A para identificarla. El retinol, otro nombre para la
mantienen la salud de la córnea, la cubierta del ojo. La
vitamina A preformada, era así que nombrado debido a su
deficiencia de la vitamina A puede permitir que la irritación o la
importancia en la visión. Las barras del ojo, que están situadas
inflamación del tejido fino del ojo ocurra más fácilmente.
dentro de la retina, contienen rhodopsin, o púrpura visual, y la
Crecimiento y tejido conectivo. Esta vitamina está implicada en
vitamina A de la necesidad para la visión apropiada. Varios
hueso nuevo el colocar durante el crecimiento y promover los
pigmentos del caroteno encontrados en alimentos, los vehículos
dientes sanos. Después de lesión o de cirugía del tejido fino, la
y las frutas principalmente amarillos y anaranjados, se pueden
vitamina A es necesaria para la reparación de los tejidos finos y
convertir a la vitamina A en nuestro cuerpo y así se llaman
ayudar a proteger los tejidos finos contra la infección.
provitamin A. Beta-caroteno son los más disponibles y también
Piel sana. La vitamina A estimula el crecimiento de la capa baja
el que rinde la cantidad más alta de A.
de las células de la piel. Ayuda a las células para distinguir
La vitamina A se absorbe sobre todo del intestino pequeño. La
normalmente (progreso de menos formas más maduras de la
absorción de esta vitamina soluble en la grasa se reduce con
célula) y le da su integridad estructural. Hace esto para las
uso del alcohol, con deficiencia de la vitamina E, con la
células externas de la piel y la piel interna del cuerpo, las
medicación de la cortisona, y con el producto excesivo del hierro
guarniciones de la membrana mucosa de la nariz, los ojos, la
o el uso del aceite mineral, así como con ejercicio. Como
zona intestinal, la guarnición respiratoria, y la vejiga. Por esta
vitamina soluble en la grasa, la vitamina A puede ser salvada en
función, también ayuda a proteger estas áreas contra el
el cuerpo y ser utilizada cuando hay producto disminuido. Cerca
desarrollo de la célula del cáncer.
de 90 por ciento de la vitamina A almacenable están en el
Humedeciendo las células que alinean mucosas, que ayuda a la
hígado; también se salva en los riñones, los pulmones, los ojos,
secreción apropiada, y manteniendo su integridad estructural, la
y el tejido fino gordo. Además de reducir la absorción, el uso del
vitamina A ayuda al cuerpo a luchar de agentes infecciosos y de
alcohol también agota almacenes del hígado. El almacenaje de
agentes contaminadores ambientales. Los tejidos finos
la vitamina A se disminuye durante estrés de la enfermedad a
epiteliales protegidos incluyen las guarniciones de los pulmones,
menos que se aumente el producto. El cuerpo necesita el cinc
de la nariz, de la garganta, del estómago, de los intestinos, de la
mineral ayudar a release/versión almacenes de la vitamina A
vagina, de la vejiga, y de la zona urinaria, tan bien como los ojos
para el uso.
y la piel.
La vitamina A es necesaria en un nivel por lo menos de 5.000
Antioxidación. Las ayudas de la vitamina A protegen el cuerpo
IUs (unidades internacionales) por día, aunque ésta puede
(determinado las membranas de la célula y las guarniciones del
variar debido a muchos factores. Las deficiencias de la vitamina
tejido fino) contra los efectos irritantes de los radicales libres
A siguen siendo mundiales bastante común y causan muchas
(moléculas inestables) neutralizándolos. El betacaroteno
dificultades. Realmente, el análisis de la dieta americana media
también protege los tejidos finos contra el radical tóxico del
revela que proporciona a solamente cerca de 4.000 unidades de
oxígeno de la camiseta. Esta función requiere generalmente una
diario de la vitamina A, así que los muchos problemas de la
cantidad más alta que la dosis de RDA, quizás 10.000-20.000
deficiencia de la vitamina A, tales como cambios visuales, pelan
IUs por día o más. Con sus efectos antioxidantes, la ayuda de la
 2 BETACAROTENE
vitamina A y del betacaroteno protege el cuerpo contra los tonalidad amarillo anaranjada que no tiene ningún
efectos irritantes del humo y de otros agentes contaminadores y efecto nocivo.
puede también ser provechosa en problemas de prevención Las personas que toman beta caroteno durante
como las úlceras, atherosclerosis y sus complicaciones periodos prolongados deben tomar también un
acompañantes, tales como tensión arterial alta y movimiento. suplemento de Vitamina E, ya que el beta caroteno
El beta caroteno es una sustancia de origen vegetal puede reducir los niveles de vitamina E.
que el organismo convierte en vitamina A. También
REFERENCIAS
actúa como antioxidante y potenciador del Sistema
Polidori MC, Mecocci P, Stahl W, et al. Plasma levels of
Inmunológico.
lipophilic antioxidants in very old patients with type 2
Los vegetales de color verde oscuro y amarillo
diabetes. Diabetes Metab Res Rev 2000;16:15–9.
anaranjado son buenas fuentes de beta caroteno.
Shekelle RB, Lepper M, Liu S, et al. Dietary vitamin A
También está disponible en forma de suplemento.
and risk of cancer in the Western Electric Study.
La mayoría del beta caroteno que se administra como
Lancet 1981;2:1185–90.
suplemento es sintético y contiene una sola molécula,
Hennekens CH, Burning JE, Manson JE, et al. Lack of
llamada todo trans beta caroteno. El beta caroteno
effect of long-term supplementation with beta
que contienen los alimentos está formado por dos
carotene on the incidence of malignant neoplasms and
moléculas: el todo trans beta caroteno y el 9-cis beta
cardiovascular disease. N Engl J Med 1996;334:1145–
caroteno, aunque la proporción de uno y otro varía de
9.
una fuente a otra.
Albanes D, Heinone OP, Taylor PR, et al. Alpha-
Inicialmente, los investigadores no observaron
tocopherol and beta-carotene supplements and lung
ninguna diferencia significativa entre el beta caroteno
cancer incidence in the Alpha-Tocopherol, Beta-
natural y el sintético. Esta opinión empezó a
Carotene Cancer Prevention Study: effects of base-
cuestionarse cuando se observó que la relación entre
line characteristics and study compliance. J Natl
el consumo de alimentos con beta caroteno
Cancer Inst 1996;88:1560–70.
(totalmente natural) y la prevención del cáncer de
Omenn GS, Goodman GE, Thornquist MD, et al.
pulmón no se producía en los estudios con los
Effects of a combination of beta carotene and vitamin
comprimidos sintéticos. En los fumadores, el beta
A on lung cancer and cardiovascular disease. N Engl J
caroteno sintético aumentaba aparentemente el riesgo
Med 1996;334:1150–5.
de desarrollar cáncer de pulmón, según los resultados
Lee IM, Cook NR, Manson JE, et al. Beta-carotene
de un estudio doble ciego.
supplementation and incidence of cancer and
Es posible que el beta caroteno natural tenga una
cardiovascular disease: the Women’s Health Study. J
actividad distinta a la de la forma sintética. Por
Natl Cancer Inst 1999;91:2102–6.
ejemplo, la forma natural tiene un efecto antioxidante
Törnwall ME, Virtamo J, Haukka JK, et al. The effect of
que no se ha observado en animales ni en el hombre
alpha-tocopherol and beta-carotene supplementation
con la forma sintética. Asimismo, en un estudio, se
on symptoms and progression of intermittent
observó que el tejido precanceroso volvía a su estado
claudication in a controlled trial. Atherosclerosis
normal con la administración de suplementos de beta
1999;147:193–7.
caroteno natural, pero no con los suplementos
Wang XD, Liu C, Bronson RT, et al. Retinoid signaling
sintéticos.
and activator protein-1 expression in ferrets given ß-
Cada vez más, los médicos recomiendan a la gente
carotene supplements and exposed to tobacco smoke.
utilizar únicamente beta caroteno natural. Sin
J Natl Cancer Inst 1999;91:60–6.
embargo, no existen estudios que investiguen si el
You CS, Parker RS, Goodman KJ, et al. Evidence of
efecto adverso del beta caroteno sintético en los
cis-trans isomerization of 9-cis-beta-carotene during
fumadores se produce también con los suplementos
absorption in humans. Am J Clin Nutr 1996;64:177–
de beta caroteno natural. Mientras no se disponga de
83.
más información, los fumadores deben evitar el uso
Tamai H, Morinobu T, Murata T, et al. 9-cis beta-
de cualquier suplemento de beta caroteno y, en
carotene in human plasma and blood cells after
general, todo el mundo debe evitar el uso de beta
ingestion of beta-carotene. Lipids 1995;30:493–8.
caroteno sintético.
Ben-Amotz A, Levy Y. Bioavailability of a natural
En los suplementos, la forma natural se puede
isomer mixture compared with synthetic all-trans
identificar porque la etiqueta indica: “de D. salina”,
beta-carotene in human serum. Am J Clin Nutr
“de algas”, “de aceite de palma” o “beta caroteno
1996;63:729–34.
natural”. La forma sintética se identifica simplemente
Bitterman N, Melamed Y, Ben-Amotz A. Beta-carotene
como “beta-caroteno”.
and CNS oxygen toxicity in rats. J Appl Physiol
La dosis más frecuente de beta caroteno como
1994;76:1073–6.
suplemento es probablemente 25,000 UI (15 mg) al
Ben-Amotz A, Levy Y. Bioavailability of a natural
día, aunque algunas personas llegan a tomar hasta
isomer mixture compared with synthetic all-trans
100,000 UI (60 mg) al día. No está demostrado que
beta-carotene in human serum. Am J Clin Nutr
una persona normal obtenga ningún beneficio con el
1996;63:729–34.
aporte suplementario de beta caroteno.
Yeum KJ, Azhu S, Xiao S, et al. Beta-carotene
Advertencia: en la actualidad, el beta caroteno
intervention trial in premalignant gastric lesions. J Am
sintético se asocia con un mayor riesgo de desarrollar
Coll Nutr 1995;14:536 [abstr #48].
Cáncer de Pulmón en los fumadores. Mientras no se
Neuman I, Nahum H, Ben-Amotz A. Prevention of
disponga de más información, los fumadores deben
exercise-induced asthma by a natural isomer mixture
evitar todo tipo de suplementos de beta caroteno.
of beta-carotene. Ann Allergy Asthma Immunol
El beta caroteno no produce efectos secundarios; no
1999;82:549–53.
obstante, una ingesta excesiva (superior a 100,000 UI
Olson JA. Recommended dietary intakes (RDI) of
o 60 mg al día) puede hacer que la piel adquiera una
vitamin A in humans. Am J Clin Nutr 1987;45:704–16.
 3 BETACAROTENE
Heywood R, Palmer AK, Gregson RL, Hummler H. The
toxicity of beta-carotene. Toxicology 1985;36:91–100.
Xu MJ, Plezia PM, Alberts DS, et al. Reduction in
plasma or skin alpha-tocopherol concentration with
long-term oral administration of beta-carotene in
humans and mice. J Natl Cancer Inst 1992;84:1559–
65.
Gossage C, Deyhim M, Moser-Veillon PB, et al. Effect
of beta-carotene supplementation and lactation on
carotenoid metabolism and mitogenic T lymphocyte
proliferation. Am J Clin Nutr 2000;71:950–5.
Leo MA, Lieber CS. Alcohol, vitamin A, and beta-
carotene: adverse interactions, including
hepatotoxicity and carcinogenicity. Am J Clin Nutr
1999;69:1071–85 [review].
Törnwall ME, Virtamo J, Haukka JK, et al. The effect of
alpha-tocopherol and beta-carotene supplementation
on symptoms and progression of intermittent
claudication in a controlled trial. Atherosclerosis
1999;147:193–7.

Extracto del libro “Vitaminas, Minerales y

suplementos herbales una nueva visión en la
Terapéutica Médica”, Autor: Dr Alberto
Guzman, MD, MS,PhD.

Doctor en Medicina, Graduado en 1985 en Escuela

de Medicina “Dr. Luis Razetti” de la Universidad
Central de Venezuela: Caracas, Venezuela.

Dr. of Philosophy in Nutrition & Master of

Science in Nutrition from the American College of
Nutrition; Birmingham, Alabama, USA.

Fundador y Presidente de los Laboratorios Natural

Forces Nutriproducts, Florida – USA.

Director Médico Rapha Health “The Anti-aging

Centers”, USA.

Director Médico Nutrition Formulators, USA.

Miembro del Directorio del Hospital Larkin de

Miami, USA.

Director Médico de las Cínicas VENAMHER, Miami

– Florida.