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Calderón
VIDA, SUEÑO Y
REALIDAD EN
CALDERON
(DISTINTAS LECTURAS DE «LA VIDA
ES SUEÑO»)
1681
Calderón
que preocupan e interesan al medio intelectual Calderón, no se contenta con ser una facultad del
deberán estar formulados, planteados en el propio hombre, en cuanto realidad definible y encerrable
escritor. En este orden de referencias deben men en una especie biológica. La libertad tiene funcio
cionarse las creaciones de Gianbattista Basile, nes trascendentales, apetencias desmesuradas y
Camoens y Manuel Tomás, Góngora (1561-1627) y sus puntas de irreverencia.
Quevedo (1580-1645), John Donne (1572-1631) y «Porque el hado más esquivo
Milton (1608-1674) y Joost van den Vondel (1587- la inclinación más violenta
1679). También hay que tener en cuenta la revolu El planeta más impío
ción científica que suponen: Giordano Bruno Sólo el albedrío inclinan
(1548-1600), Campanella (1568-1639) -en 1623 se No fuerzan el albedrío».
publica la « Ciudad del Sol»-, Galileo (1564-1642)
-el Diálogo sopra i due massimi sistemi del «... que siendo
mondo aparece en 1632-, Francis Bacon (1561- Prudente, cuerdo, benigno,
1626) -el Novum Organum Scientiarum se ter Desmintiendo en todo al hado»
minó en el año 1620-, Hobbes (1588-1679) -en
1650 publica el Leviathan y en el año 1658 el De «Porque el hbmbre
homine-, Descartes (1596-1650) -el Discurso del predomina en las estrellas».
Método se conoce en 1637, pocos años después
que Calderón escribiese La vida es sueño. Habrá «Que vencerás a las estrellas,
que mencionar también como componente ideoló porque es posible vencellas
gico a Luis de Molina (1536-1600). En 1588 edita un magnánimo varón».
la Concordia liberi arbitrii cum gratiae doni. En
torno a las cuestiones de la libertad y predestina «Haciendo noble desprecio
ción se van a centralizar constantes debates de los De la inclemencia del Hado».
teólogos cristianos. Suárez muere en 1617. Las
Disputaciones se publican por primera vez en Sa Y el pueblo... -el vulgo, bandidos y plebeyos-,
lamanca, en 1597. No ha de olvidarse el contacto van a tentar a Segismundo a su desierto, y la
de Calderón con los Jesuitas, sobre todo en el tentación es Libertad:
«Colegio Imperial de la Compañía», donde per «Sal, pues; que en este desierto
manecen, controvertidas, las opiniones de Pedro Ejército numeroso
de Fonseca, Melchor Cano y Domingo Báñez. De bandidos y plebeyos
Situándonos en este horizonte podemos com Te aclama; la libertad
prender algunas interpretaciones desde las que Te espera, oye sus acentos».
Calderón es considerado como un «temperamento Y la libertad es el frenesí o sin frenos de la vida
sintético, sistematizador», que «supo en los autos superior, y sus actos dan aquella certidumbre que
más construidos dar unidad dramática a los prin puede desafiar los efectos mareadores de la duda
cipios teológicos de laSumma de Santo Tomás. Si metódica y de los planes de ciencia media. Por
Suárez, se ha escrito, fue el último gran tomista esto Segismundo, cauto con el recuerdo de la ex
original, Calderón lo fue al dar la última forma periencia pasada en que para defenderse sólo
creadora importante de la teología católica en pudo aprontar su componente de fiera y la gallar
dramas de una profunda alegoría y una forma día y frenesí de sus razones empíricas, comienza
magnífica. Su doctrina de la Trinidad aparece en por decir:
forma plástica, hondamente conseguida, en la se
gunda redacción en d auto La vida es sueño... Así «Pues no ha de ser, no ha de ser
aparece la teoría del libre albedrío, que surge en Mirarme otra vez sujeto
diversos autos, y aún en la misma comedia La A mi fortuna; y pues sé
vida es sueño; la Gracia será la ayuda del hombre, Que toda esta vida es sueño,
pero no la única responsable de sus actos; y así en Idos, sombras, que fingís,
la Comedia de la vida hará el papel del apunta Hoy a mis sentidos muertos
dor» (5). Cuerpo y voz, siendo verdad
Que ni tenéis voz ni cuerpo»...
Pero, desde el mismo círculo cultural, Calderón «Que, desengañado ya,
ha sido interpretado y La vida es sueño ha sido Sé bien que la vida es sueño»...
leída como una crítica, como una alternativa ori
ginal y fuerte a la promoción física de Báñez y a la (Pero Segismundo termina rompiendo el cerco de
Ciencia Media de Malina. Incluso como aliento su propio encantamiento y termina atreviéndose a
renovador de los sistemas dogmáticos estableci todo. Porque el atrevimiento, continúa García
dos, participando con Bruno, Galileo y Descartes Bacca, es la única manera de manejárselas en una
en un proceso que, superando a estos mismos vida que es sueño y ensueños).
autores, ha sido la revolución más importante de Para esta interpretación, batallan en el drama
la cultura occidental. Es García Bacca quien ha calderoniano tres modelos de hombre: Uno repre
hecho esta revisión de las tesis calderonianas: «La sentado por la concepción apriorístico-matemá
libertad, escribe intentando tornar más Calderón a tica, racionalista; otro por la concepción del hom-
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El Corral de La Pacheca.
bre en cuanto fiera, es decir: el hombre pasional; Para otras lecturas psicológicas, la realizada por
Y otro, el hombre ético. Será este tipo de hombre Cesáreo Bandera, el eje sobre el que gira toda la
el victorioso. Pero sólo en cuanto la ética está obra es la violencia, la estructura trimembre del
enraizada en la propia colectividad (6). deseo y la creación de un proceso anticatártico
«Segismundo, por su atrevimiento individual rigurosamente original. «En La vida es sueño,
(por su implantación ética), guiado vitalmente por comenta este autor, no hay héroes. La vida es
el alma del pueblo, no comienza por resolver la sueño es una tragedia sin catarsis, una tragedia
cuestión de «realismo o idealismo», sueño o en decididamente antiaristotélica. Todo intento de
sueño. Se coloca, más bien, en el caso racional clasificarla según trasnochadas preceptivas poéti
mente, ontológicamente, más desesperado: que la cas resulta ilusorio. En cierto sentido no puede
vida sea «sueño» y lo que en ella nos pasa, «en darse mejor alabanza a la genial profundidad de
sueños»; y la dirección y los alicientes para la Calderón que las objeciones de algunos críticos
superación de la individualidad y de los escrúpu que se quejan de la falta de catarsis en la obra, de
los de la razón cicatera será la Moral ... Ante la que al final destruya Calderón el efecto trágico y,
actitud de realismo ético: «hacer el bien» y «ha por consiguiente, la estructura heroica de los per
cerlo para su pueblo y llevado por él», fracasan sonajes... El proceso catártico consiste precisa
definitivamente todos los experimentos con que la mente en absorber una cierta dosis de violencia,
Razón embaucó y venció a Segismundo la primera artísticamente calculada, por medio de la cual el
vez» (7). espectador queda purgado, es decir, inmunizado,
contra la violencia... A través de la catarsis el
espectador participa de la heroicidad del héroe.
LA VIDA ES SUEÑO COMO METATEATRO Lo que ocurre es que, a diferencia de Aristóteles,
Si, a partir de aquí, pasamos a otros modelos, Calderón no cree en la realidad de esa cura. Lo
nos encontraremos con una serie de lecturas nue que para Aristóteles era un remedio, es para Cal
vas. Destacan las hechas ,desde planteamientos derón un veneno, el veneno por excelencia, el
psicológicos, estructural istas y neopositivistas. veneno que convierte la vida en una ficción. Toda
Para el psicoanálisis, por ejemplo, las relaciones La vida es sueño puede verse como la revelación
de Segismundo y Basilio, como protagonistas cen de que esa inmunización catártica contra la vio
trales de La vida es sueño, son relaciones funda lencia y la muerte no sólo es una cura ilusoria, un
mentalmente edípicas (8). espejismo, sino que es precisamente ese espe-
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Centenario
Calderón
jismo, esa ilusión la que en realidad introduce en LA IDEA DE BIEN EN «LA VIDA ES SUEÑO»
el mundo la violencia y la muerte» (9).
Lo que hemos llamado aportación neopositi Lo importante, sin embargo, de una verdadera
vista está representada por Everett W. Hesse, que creación literaria es que rebasa siempre toda lec
sigue las sugerencias de Lionel Abel (10). Estos tura formulada. Las posibilidades internas des
críticos dan un vuelco a las lecturas hasta ahora b?rdan los juicios críticos, los análisis y las explica
realizadas. Para ellos, La vida es sueño de Calde c10nes dadas. Por eso debe acompañamos una clara
rón es «un destacado ejemplo de metateatro en el conciencia de los límites que cualquier interpreta
cual la tragedia que Basilio ha leído en las estrellas ción implica. Y, con más razón, si cabe, la propia.
tocante a su propia muerte a manos de su hijo El esquema de La vida es sueño es sencillo, de
recién nacido se evita. Para impedir la tragedia todos conocido. Basilio, rey de Polonia, descubre,
predicha, a Basilio se le permite por Calderón, por porque es hombre sabio, versado en las ciencias
así decirlo, que escriba la comedia de nuevo, sus positivas, que su hijo Segismundo ha de traerle a
tituyendo una de su propia invención por la predi él y a su reino entero grandes daños y males (12).
cha por el hado. El resultado es que la tragedia se
aborta, puesto que Basilio no muere, como las
estrellas habían pronosticado, pero sí que sufre
una humillación a manos de su hijo». De esta
manera «el metateatro ha reemplazado a la trage
dia». «La vida es sueño es un drama dentro de un
drama y del designio más sutil»... «Puesto que
Basilio es una de las víctimas designadas del ho
róscopo (la otra es su esposa, quien falleció des
pués del parto), inventa un esquema por medio del
cual su hijo, Segismundo, ha de sufrir un examen
para determinar si ha de ser su asesino. Basilio ha
compuesto en su mente el bosquejo de una acción
que ha de ser una improvisación fundada en un
tema. Esta técnica en que los personajes improvi
san sus versos mientras se desenvuelve la acción
estrechamente se parece a la encontrada en la
commedia dell' arte. La acción improvisada simula
los sucesos fortuitos en la vida de cada hijo de
vecino, aunque han sido ideados y dominados por
Calderón. Siendo astrólogo, Basilio ha descu
bierto en su lectura de las estrellas el pronóstico
de que Segismundo humillará (vv. 710-25), y ma
tará a su padre (vv. 648-51). Ha decidido narcoti
zar al Príncipe para probar el horóscopo funesto.
Dejará al Príncipe que reine sin saber su verda
dera identidad (v. 797)... Como el realizador, Basi
lio pondrá la comedia en la escena del palacio,
donde Segismundo entrará en contacto con otra
gente. El Rey espera que Segrsmundo aprenda de
su experiencia a reprimir cualquier impulso que
tenga para actuar como otra persona civilizada y
que trata a todos con respeto. Para guiarle en sus
actos, las gentes que le rodean sirven de apunta
dores para reprenderle cuando se comporta irres
petuosamente. Los personajes que hacen el papel
de apuntadores no ocupan una concha, como hace Y o (informa Basilio), acudiendo a mis estudios,
el apuntador para recordar los versos olvidados a en ellos y en todo miro
los actores durante una representación. Apuntan que Segismundo sería
al Príncipe en cuanto al tema general de «obrar el hombre más atrevido,
bien» cuando sus actos rompen las amenidades el príncipe más cruel
sociales»... (11). Así, realmente, se desarrolla un y el monarca más impío
drama dentro de otro drama. Y esta técnica incor por quien su reino vendría
pora uno de los recursos más fértiles en la historia a ser parcial y diviso,
del teatro. El mundo como teatro y la vida como escuela de las traiciones
sueño serán productos específicos del proceso y academia de los vicios; ... Jor. I, ese. VI
creador del metateatro. Y Basilio decide, para evitar que se cumpla tan
funesto vaticinio notificar a la corte y al pueblo que
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y si es verdad, no me aduermas;
mas sea verdad o sueño,
obrar bien es lo que importa;
si fuera verdad, por serlo;
si no, por ganar amigos
para cuando despertemos».
Jor. III, ese. IV.
Pero, además, es idea principal porque preside
toda la trama de La vida es sueño. Hasta podría
mos decir que Calderón la ha construído como un
método gnoseológico que lo lleva a una confronta
ción dialéctica y a un sistema en sí mismo dialéc
tico.
Lo primero que Calderón establece en La vida
es sueño es la imposibilidad y el éxito de las cien
cias positivas como único conocimiento de la rea
lidad. Lo científico es objeto de análisis en un
nivel que sobrepasa la ciencia, aunque implique,
por otra parte, el hecho científico sin el cual nin
gún análisis podrá ser efectuado. Es desde esta
perspectiva desde la que ha de leerse el fracaso y
la necesidad de Basilio. Pues como representante
y prototipo de la ciencia actúa en La vida es
sueño:
Sabio Tales...
Doctor Euclides...
'o"�
,¡
que entre signos...
que entre estrellas ...
hoy gobiernas...
hoy resides... ::;:�-------------------�
y sus caminos... Pedro Calderón de la Barca.
sus huellas
describes
tasas y mides... Jor. I, ese. VI. renuncia a hallar soluciones lógicas, y se abraza,
agnósticamente, al sentido de la buena conducta,
También como sabio se presenta: a la conciencia de que, aun en sueño, no se pierde
Ya sabéis (estadme atentos, el hacer bien... Es, en una palabra, la futura solu
amados sobrinos míos, ción de Kant, el «primado de la razón práctica»,
corte ilustre de Polonia, que da a la creencia el hueco que deja la razón
vasallos, deudos y amigos), abdicada, para centrarse en la conciencia íntima
ya sabéis que yo en el mundo del deber como único testimonio del destino tras
por mi ciencia he merecido cendente del hombre, contando con las ideas de
el sobrenombre de docto... Dios y de la realidad externa «como si» estuvieran
Jor. I, ese. VI demostradas.
Ocurre así que Calderón, expresión terminal de
Este reconoc1m1ento, hecho explícito por Cal una larga era de hegemonía del pensamiento orto
derón, es precisamente el antecedente más claro doxo de orientación teológica -lo que se suele
de la filosofía moderna, y ha servido varias veces llamar «pensamiento medieval» pero que en Es
de modelo de interpretación. paña llega hasta el Barroco-, al sintetizar en su
«La vida es sueño anticipa y resume, como ha crepúsculo la «edad teológica», al mismo tiempo
señalado Valverde, la aventura filosófica del espí anuncia con clarividencia poética lo que será el
ritu europeo desde el propio Descartes hasta destino del pensamiento humano «secularizado».
Kant. Igual que el filósofo francés junto a su estu Calderón de esta manera, viene a ser un enlace, o
fa, el príncipe Segismundo -una especie de Ham más exactamente, un plateu tourna nt entre las dos
let silogístico- se plantea el «problema crítico»: grandes edades de Europa, medievo y modernidad
¿la vida es sueño? ¿Cómo saber si nos movemos -igual que en un orden más limitado y técnica
en la realidad o en una alucinación vitalicia qu e mente filosófico-, lo fue desde el siglo XVI el
nos impone a lo largo de nuestros años un «espí jesuita granadino Francisco Suárez, cuyas Dispu
ritu maligno»? Descartes creyó encontrar solucio tationes Metaphysicas sirvieron para la fundación
nes tranquilizadoras: Segismundo, adelantándose del racionalismo en las Universidades alemanas de
a los acontecimientos en la historia de la filosofía, fin del XVII y principio del XVlll, y por tanto,
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PENTHALON
es mentira o es verdad?...
Jor. III, ese. X
ediciones Solamente cuando se ha dado un salto cualita
tivo, rompiendo la dimensión en la que las contra
Apartado de �eos 33.059 posiciones se establecen, es posible descubrir al
Madrid-23 - Teléf: 207 12 86 guna salida. Y Calderón nos invita a realizar este
giro copernicano. Los sentimientos y afecciones,
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Hacer que la razón práctica se recupere es resti HOLOCENO
tuir a la vida humana su puesto especial Max Frisch
Traducción de Eustaquio Barjau
en el universo, un puesto en el que la
ética significa el último y el único recurso narrativa portuguesa
para sobrevivir.
LA SIBILA
Agustina Bessa-Luís
Traducción de Isaac Alonso Estravis
NOTAS
(1) Augusto Cortina, El barroco en «La vida es sueño» y
LO QUE DICE MOLERO
«El alcalde de Zalamea», Prólogo a la Edición de Espasa Dinis Machado
Calpe, Madrid, 1955. Traducción de Angel Crespo
(2) Id. p. XI-XIII.
(3) Id. p. XIII. narrativa brasileña
(4) Id. p. XIV y XXXIII.
(5) A. Valbuena Prat, Historia de la literatura española, MANOLON Y MIGUELIN
Vol. II, Ed. Gustavo Gili, Barcelona, 1957, pp. 502-503. Joao Guimaraes Rosa
(6) J. D. García Bacca, Sentido «dramático» de la filosofía Traducción de Pilar Gómez Bedate
española: «La vida es sueño», en tres jornadas filosóficas, en
Introducción literaria a la filosofía, Ed. de la Biblioteca de la narrativa francesa
Univ. Central de Venezuela, 1964, p. 262 y ss.
(7) Id. p. 264. "LES DAMES DE FRANCE"
(8) Gisele Fea! y Carlos Feal-Deibe, «La vida es sueño: De Angelo Rinaldi
la psicología al mito», Reflexión 2, 1 (1972), pp. 35-55. Traducción de Carlos R. de Oampierre
(9) Cesáreo Bandera, Mimesis conflictiva. Ficción literaria
y violenta en Cervantes y Calderón, Ed. Gredos, Madrid, narrativa inglesa
1974, p. 250 y SS.
(10) Everett W. Hesse, Interpretando la comedia, Ed. J. HENRY Y CATO
Porrúa Turanza, Madrid, 1977, p. 115. Iris Murdoch
(11) Id. p. 117-118. Vid. para otras interpretaciones: J. Traducción de Luis Lasse
Casalduero. Sentido y forma de «La vida es sueño», en Estu
dios sobre el teatro español, Ed. Gredos, Madrid, 1972, p. 163
y ss. M. F. Sciacca. Verdad y sueño de La vida es sueño de
narrativa rusa
Calderón de la Barca, en Clavileño, 1, 2 (marzo-abril, 1950), PETERSBURGO
pp. 1-9. Edward M. Wilson. «La vida es sueño», en Rev. de la
Univ. de Buenos Aires, 3.ª época, años IV, n. 0 3-4 (1946), pp.
Andrei Biely
Traducción de José Fernández Sánchez
61-78. E. Frutos. La filosofía de Calderón en sus «Autos Sa
cramentales», Zaragoza, 1952. A. L. Cilveti. El significado de
«La vida es sueño», Ed. Albatros, Valencia, 1971. narrativa italiana
(12) Las citas están tomadas de la edición preparada por LAS HERMANAS MATERASSI
Augusto Cortina y publicada por «Clásicos Castellanos», Aldo Palazzeschi
Espasa-Calpe, Madrid, 1955.
Traducción de Emilio-Germán Muñiz
(13) Martín de Riquer, J. M.ª Valverde, Historia de la
literatura universal, Ed. Planeta, Barcelona, 1968, vol. II, pp. EDICIONES ALFAGUARA, S.A..
301-302. a
Prináprdl' Vn�ara, 81. /.º • M dritl-6
(14) L. Goldman, El hombre y lo absoluto, Ed. Península,
Barcelona, 1968, p. 311. Distribuye ITACA
Lrípn.d,H1ryoJ. /.//·• Madrid-2
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