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AGROINDUSTRIAL
TECNOLOGIA AGROINDUSTRIAL II – TA 441
4. NÚMERO DE LA PRACTICA: 02
5. OBJETIVOS
Conocer el proceso de destilación por arrastre de vapor de agua, para la extracción de
aceites esenciales, a partir de materias primas vegetales; e identificar los factores que
inciden principalmente en el rendimiento del mismo.
6. INTRODUCCIÓN
A lo largo de la historia las plantas aromáticas y los aceites esenciales han sido muy valorados
por sus propiedades aromáticas, medicinales y terapéuticas. Durante siglos se han empleado en
cosmética, perfumería y medicina. En algunas civilizaciones antiguas incluso formaban parte de
la tradición y cultura, y se usaban en rituales y celebraciones religiosas.
Con el paso de los años, la sucesión de las diferentes revoluciones industriales y el avance
tecnológico producido han permitido ampliar el conocimiento sobre estas sustancias y desarrollar
los métodos existentes para su obtención a gran escala. Así, el mundo de los aceites esenciales
ha evolucionado y crecido hasta convertirse en la gran industria que es hoy en día, donde estos
productos tienen innumerables aplicaciones y un gran valor comercial.
Los aceites esenciales tienen puntos de ebullición elevados, muy por encima del punto de
ebullición del agua. En muchas ocasiones, obtener estos productos por destilación simple resulta
muy complicado porque las elevadas temperaturas que se necesitan para vaporizar el aceite
provocan su descomposición.
Por ello, el método utilizado para su obtención es el de destilación en corriente de vapor de agua.
Mediante esta técnica, es posible separar los aceites esenciales, volátiles e insolubles en agua,
de la planta que los contiene, a una temperatura inferior a la de su punto de ebullición.
7. MARCO TEÓRICO
ACEITES ESENCIALES
Los aceites esenciales (esencias o aceites volátiles) son: “productos de composición
generalmente muy compleja que contienen los principios volátiles que se encuentran en los
vegetales más o menos modificados durante su preparación. Para extraer estos principios
volátiles, existen diversos procedimientos. Únicamente se utilizan dos en la preparación de
esencias oficiales: destilación con vapor de agua de las plantas con esencia o de algunos de sus
órganos, y por expresión”.
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Los aceites esenciales se pueden encontrar localizados en diferentes partes de la planta, por
ejemplo: en las hojas (albahaca, menta, romero, etc.), en las raíces (valeriana, cálamo, etc.), en
la corteza (canela, sándalo, etc.), en las flores (jazmín, rosa, etc.), en la cáscara del fruto (limón,
mandarina, naranja, etc.), en los frutos (anís, cardamomo, hinojo, etc.).
La destilación por arrastre con vapor de agua es el método más común para la obtención de
aceites esenciales. Se trata de un proceso de separación por el cual, mediante el uso de vapor
de agua, se vaporizan los componentes volátiles de la materia vegetal.
El procedimiento consiste en hacer pasar un flujo de vapor a través de la materia prima, de modo
que arrastra consigo los aceites esenciales. Posteriormente, estos vapores se enfrían y se
condensan, dando lugar al destilado líquido formado por dos fases inmiscibles, la acuosa y la
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orgánica, que es el aceite esencial. Estas se pueden separar por decantación, gracias a la
diferencia de densidad existente entre ambas.
Históricamente se distinguen tres tipos de destilación: hidrodestilación o destilación
con agua, destilación con agua y vapor y destilación en corriente de vapor. Son iguales desde el
punto de vista puramente teórico, sin embargo, existen ciertas variaciones en la práctica y en los
resultados obtenidos, debido a algunas reacciones que ocurren durante la destilación.
Las principales diferencias entre los tres tipos son la disposición de la materia prima
vegetal y el lugar de producción del vapor de agua:
Destilación con agua y vapor: el vapor se genera en el mismo recipiente donde se introduce la
materia prima y el agua, pero estas no están en contacto directo. El producto a destilar se dispone
en rejillas o placas perforadas y la parte inferior del recipiente se llena de agua hasta un nivel por
debajo de dichas rejillas.
2. EXPRESIÓN
La muestra seca y molida se pone en contacto con solventes tales como alcohol, cloroformo, etc.
Estos solventes solubilizan la esencia, pero también solubilizan y extraen otras sustancias tales
como grasas y ceras, obteniéndose al final una esencia impura. Se utiliza a escala de laboratorio
pues a nivel industrial resulta costoso por el valor comercial de los solventes, porque se obtienen
esencias impurificadas con otras sustancias, y además por el riesgo de explosión e incendio
característico de muchos solventes orgánicos volátiles.
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4. ENFLORADO O ENFLEURAGE,
El material vegetal (generalmente flores) es puesto en contacto con una grasa. La esencia es
solubilizada en la grasa que actúa como vehículo extractor. Se obtiene inicialmente una mezcla
(concreto) de aceite esencial y grasa la cual es separada posteriormente por otros medios físico-
químicos. En general se recurre al agregado de alcohol caliente a la mezcla y su posterior
enfriamiento para separar la grasa (insoluble) y el extremo aromático (absoluto). Esta técnica es
empleada para la obtención de esencias florales (rosas, jazmín, azahar, etc.) pero su bajo
rendimiento y la difícil separación del aceite extractor la hacen costosas.
Es de desarrollo más reciente. El material vegetal cortado en trozos pequeños, licuado o molido,
se empaca en una cámara de acero inoxidable y se hace circular a través de la muestra un fluido
en estado supercrítico (por ejemplo CO2), las esencias son así solubilizadas y arrastradas y el
fluido supercrítico, que actúa como solvente extractor, se elimina por descompresión progresiva
hasta alcanzar la presión y temperatura ambiente, y finalmente se obtiene una esencia cuyo
grado de pureza depende de las condiciones de extracción. Aunque presenta varias ventajas
como rendimiento alto, es ecológicamente compatible, el solvente se elimina fácilmente e
inclusive se puede reciclar, y las bajas temperaturas utilizadas para la extracción no cambian
químicamente los componentes de la esencia, sin embargo el equipo requerido es relativamente
costoso, ya que se requiere bombas de alta presión y sistemas de extracción también resistentes
a las altas presiones.
La caracterización de los aceites esenciales se efectúa llevando a cabo una serie de análisis
fisicoquímicos que ofrecerán valores para determinar principalmente su grado de pureza y su
composición.
Análisis Fisicoquímico.
Entre los análisis de carácter general se tiene la densidad, el índice de refracción, solubilidad en
etanol, residuo por evaporación, punto de congelación y desviación polarimetría (rotación óptica).
Entre los análisis fisicoquímicos de carácter específico (para un tipo de aceite esencial) se tiene:
el contenido de compuesto carbonilos como citral en hierva luisa y limón, índice de mentona y
mentol en menta piperita, muña y hierva buena. Entre otros, se analiza el índice de acidez,
contenido de fenoles y alcoholes, etc.
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Recepción de la materia prima, Se elimino las hojas ennegrecidas, muy resecas o con
rasgos de enfermedad. Se elimino 200 g de hojas de descarte.
El acondicionamiento, se lavaron las hojas, se dejó orear, luego se cortó en tamaños de
más de 10 centímetros de longitud, se pesó (4.5 Kg) y se colocaron las hojas en la cámara
de extracción del equipo.
Para la extracción del aceite esencial, para generar vapor en el tanque del equipo se
colocó 10 L de agua y se cuantificó el destilado debe hacerse desde el momento que
empiezo a caer las primeras gotas del destilado cada diez minutos. Sé controló todos los
tiempos, desde el encendido del calor hasta la descarga del equipo. Obteniéndose 4.2 L de
agua flora más aceite esencial y 6.4L de agua.
La separación del aceite esencial se realizó en una pera de decantación, se vertió el
destilado en la pera de decantación y se eliminó el agua. Obteniéndose 25 mL de aceite
esencial.
El envasado debe realizarse en envases oscuros para protegerlos contra la luz.
9. RESULTADOS
8.1. Resultados de la extracción de aceite esencial de matico
Hojas frescas de matico = 4.7 kg (Se realizo el análisis de humedad resultando 80%)
Aceite esencial de matico = 25 mL
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11. DISCUSIÓN
12. CONCLUSIONES
13. CUESTIONARIO
1) ¿Qué son los aceites esenciales?
Por la cantidad de horas de trabajo físico arduo y demandante en la cosecha y preparación previa
a la destilación por cada aceite esencial. Trabajo físico arduo en subir cerros, investigar y estudiar
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Los olores son capaces de trasladarnos al pasado y gracias a ellos podemos “revivir” episodios
concretos cuando olemos un determinado aroma, como, por ejemplo: reconocer a una persona,
un lugar o una comida. Desde hace muchos años, se usan los aceites esenciales para promover
respuestas saludables en el organismo. Su uso extendido en el ámbito doméstico hoy en día se
debe a la infinidad de propiedades e indicaciones que tienen, así como el aumento de consumo
de cosmética natural. Sin embargo, deben usarse con cautela, de manera segura y siguiendo
unas recomendaciones profesionales que a continuación te desvelamos.
A todos nos gustan los productos ecológicos, pero hay que tener en cuenta que, aunque nos
aseguren que un aceite esencial o vegetal es puro, natural e integral, eso no quiere decir que
vaya a ser eficaz a la hora de aplicarlo en cosmética o en aromaterapia: ¡los productos naturales
son de calidad muy variable, por lo que deben ser examinados en un laboratorio
Desde la Compañía del Sentido recomendamos no utilizar nunca aceites esenciales no naturales,
mezclados con perfumes o creados a partir de moléculas sintéticas, ya que estos pueden
provocar alergias o efectos tóxicos en nuestro organismo.
Vamos, que los aceites esenciales deben ser 100% puros, y no estar mezclados con otros aceites
esenciales, normalmente más baratos, que alteren considerablemente sus propiedades
terapéuticas.
14. BIBLIOGRAFÍA
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Aenor, (1992). UNE 84-225-92. Aceites esenciales. Cromatografía en fase gaseosa. Método
general para columnas capilares.
15. ANEXOS
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