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RESUMEN
La Primera Guerra Mundial, llamada en su momento la Gran Guerra, fue un conflicto armado
multinacional que se desarrolló entre los años 1914 y 1918.
La Guerra inició el 28 de julio de 1914 con la declaración de guerra del Imperio Austro-húngaro a
Serbia, donde fueron asesinados el archiduque Francisco Fernando y su esposa.
• La Triple Entente, conformada por Reino Unido, Francia y el Imperio ruso. Posteriormente se
unieron Italia, Estados Unidos y el Imperio de Japón, entre otros. Estos países formaron las
potencias aliadas.
Las alianzas que se habían hecho en los años previos en Europa acabaron por forzar la incorporación
de otras naciones al conflicto.
La Primera Guerra Mundial se caracterizó por ser uno de los acontecimientos más violentos y
mortíferos de la historia, impulsado en gran medida por el nacionalismo. En esta Guerra se usaron por
primera vez armas con gran capacidad de destrucción.
La Guerra finalizó el 11 de noviembre de 1918 con la derrota de las potencias centrales y la firma del
Tratado de Versalles. En consecuencia, desaparecieron los imperios Austria-Hungría, el Otomano y el
ruso. Además, la Gran Guerra dejó un número de víctimas y destrucción superior a cualquiera de las
guerras anteriores.
• Fue el primer conflicto armado que implicó el uso de armamento militar de alta tecnología y de
alcance verdaderamente masivo.
• Se desarrolló en varios frentes. Los más importantes fueron el frente occidental y el frente
oriental.
• Se implementaron por primera vez en la historia el uso de gases tóxicos, tanques y aviones de
guerra para el ataque, la defensa y el reconocimiento de espacio.
• Fueron aplicadas estrategias militares que responden a los modelos bélicos del siglo XIX. Entre
ellos, la guerra de movimientos y la guerra de trincheras.
Las causas de la Primera Guerra Mundial fueron diversas. Sin embargo, las más importantes
derivan de conflictos armados anteriores de tipo político, económico y nacionalista.
• Conflicto anglo-alemán: Alemania rivalizaba por el control del mercado mundial con
Gran Bretaña, nación que dominaba este aspecto.
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Inicio de la Primera Guerra Mundial
El 28 de julio de 1914 el Imperio de Austria-Hungría inició los ataques contra Serbia. Los
austrohúngaros creían que sería un enfrentamiento rápido y victorioso. Sin embargo, el
Imperio ruso, aliado de Serbia, le declaró la guerra, atacando el frente oriental.
De esta forma iniciaron los enfrentamientos armados y entre las alianzas de las potencias
centrales y de las potencias aliadas. A partir de agosto de 1914, se pronunciaron varias
declaraciones de guerra y se sumaron países a los diferentes frentes de ataque.
Frente oriental
A finales de agosto de 1914 se llevó a cabo la Batalla de Tannemberg, que abrió el frente
oriental entre el Imperio ruso y alemán, este último salió victorioso. El frente oriental era
particularmente extenso e impedía las guerras de trincheras. No obstante, los
enfrentamientos fueron devastadores.
Frente occidental
En el frente occidental tuvo lugar la primera Batalla del Marne en septiembre de 1914,
donde se enfrentaron Francia y Gran Bretaña en contra del Imperio alemán, que resultó
vencido. De esta manera se evitó la invasión de París por parte de las tropas alemanas.
Italia, que inicialmente formó parte de la Triple Alianza, en mayo de 1915 se integró a la
Triple Entente y le declaró la guerra al Imperio austrohúngaro.
Durante este enfrentamiento, también se desarrolló la Batalla del Somme, una de las más
sangrientas y con mayor número de bajas para el ejército británico.
Su finalidad era distraer a las tropas alemanas durante la Batalla de Verdún. Las tropas
británicas y francesas se enfrentaron fuertemente ante los alemanes e hicieron uso de
importantes recursos armamentísticos.