Crecimiento. La característica principal de esta fase es el aumento de las ventas.

A
medida que el producto se va conociendo, aumenta el interés de los consumidores y, a
la par, los beneficios. Para consolidar este crecimiento, la empresa debe aumentar la
producción para satisfacer la demanda.

En esta fase, también llamada de despegue, puede aparecer algún producto competidor,
así que es importante diversificar la oferta con variantes y modelos complementarios al
original. La promoción debe hacerse más general.

Estrategias

En la segunda (pérdida de hasta el 50 %), se mantienen los precios anteriores y se

negocian lotes más grandes con los distribuidores. El producto debe ser ya reformulado
o empezar a pensar en ofrecer un sustituto. La promoción se reduce al máximo y se basa
en la lealtad de los consumidores.

Cómo se gestiona el ciclo de vida

Aunque estas cuatro etapas se dan en todos los productos, es importante recordar
que cada uno tiene un ciclo de vida diferente. En algunos casos la vida es muy corta,
como ocurre con algunos artículos tecnológicos; en otros, como los alimentos y las
bebidas, pueden mantenerse vivos durante décadas o incluso reaparecer tras una
ausencia.
Como se ha comentado al principio, dominar todas esas fases es clave para aplicar las
estrategias de marketing mix. Cabe recordar que el concepto de marketing mix se
refiere a un análisis estratégico en el que se consideran cuatro variables básicas:
producto, precio, distribución y promoción.

 Producto: engloba al core product (el producto en sí) y a todos los elementos

que lo acompañan, como el embalaje, la garantía o el servicio de atención al
cliente.
 Precio: analiza la información sobre el precio de venta en el mercado y ayuda a
establecerlo. Esta variable contiene un factor muy competitivo porque el precio
 determina, en gran medida, el comportamiento del consumidor. Es un dato muy
importante porque es la única variable que aporta cifras sobre ingresos.
 Distribución: sirve para analizar cada uno de los canales por los que transcurre
el producto desde su creación hasta que se entrega al consumidor. Incluye el
almacenaje, los intermediarios y su influencia en el mercado, los puntos de
venta, etc.
 Promoción: esta variable aborda los esfuerzos de la empresa por dar a conocer
el producto entre los consumidores para aumentar las ventas. Trata, por lo tanto,
de la publicidad, las relaciones con los medios, la información sobre la
localización del producto, las ofertas y todo lo que tiene que ver con la
comunicación.

Alargar el ciclo de vida

Como es más barato mantener un producto en el mercado que retirar uno y lanzar otro,
las empresas intentan prolongar al máximo su ciclo de vida. Para retrasar el declive se
suelen utilizar distintas estrategias. Entre ellas destacan el relanzamiento, la
actualización y la prolongación de la fase de madurez.
 Relanzamiento: se trata de ofrecer casi un producto diferente con el nombre del
original. No siempre funciona porque los consumidores fieles no están de
acuerdo con que les varíen las características que aprecian del primero.
 Actualización: tiene menos riesgo porque es más un cambio de imagen. Se
introducen algunas mejoras para que el producto original resulte más atractivo y
no parezca desfasado respecto a la competencia.
 Prolongación de la fase de madurez: el esfuerzo recae sobre todo en la
publicidad. Se busca un uso más frecuente. En otros casos se proponen cambios
de hábito para que el consumo se amplíe en el tiempo o a nuevos segmentos de
población.

Como se puede ver, el conocimiento profundo de cada fase es útil para lograr
que un producto aparezca de la mejor manera, consiga hacerse con una cuota de
mercado y sea rentable durante más tiempo. Del análisis de cada etapa deberán
salir las estrategias de producto más adecuadas para optimizar los recursos y
alcanzar los objetivos hasta el final de la fase de declive.
Sin embargo, no hay que esperar hasta ese momento para que una empresa se
decida a lanzar un nuevo producto que sustituya al primero. Un buen indicador
para el nuevo lanzamiento es cuando se alcanza el punto más elevado en la
curva de ventas del anterior. De esta manera, los beneficios que estaría
reportando el primer producto servirían para poner el segundo en el mercado.
Así, la concatenación de lanzamientos aportaría un crecimiento empresarial
continuo.