El nivel o grado de toxicidad en seres humanos varía según la forma química, la concentración, y la

duración, la vía y la ventana de vulnerabilidad en el momento de la exposición.

El vapor de Hg0 se absorbe rápidamente en los pulmones (75-85% de la dosis inhalada).

En forma líquida o vapor apenas se absorbe por la vía gastrointestinal (0,01%). Por su gran
liposolubilidad se difunde a los tejidos atravesando fácilmente la barrera hematoencefálica y la
placenta. El Hg0 se oxida a ion mercúrico perdiendo la capacidad de difundirse. Queda luego
retenido en los glóbulos rojos, sistema nervioso central (SNC) y riñones. La concentración
sanguínea de mercurio disminuye rápidamente, con una semivida bifásica. La vía de excreción más
importante es la digestiva y, en menor porcentaje, la urinaria, respiratoria y sudorípara. En orina,
la semivida es de 40-90 días. Este dato es importante pues se considera un marcador biológico de
las exposiciones crónicas.

TRATAMIENTO FARMACOLÓGICO

Para el tratamiento farmacológico del mercurialismo se recomienda:

A. Para el mercurio inorgánico elemental: - DMPS: (2,3 dimercaptopropano-1-

sulfonato). DimanalR solución EV 5%: 5 mg/kg, cada 6 horas las primeras 24 horas; el
segundo día, cada 8 horas; y una dosis diaria en los días subsiguientes, hasta bajar el
BEI al 50%. Si no baja, continuar por vía oral a dosis de 100 mg bid, 24 días más
(5,26).

- DMSA: (ácido 2,3 dimercaptosuccinico). SuccimerR vía oral, 30 mg/kg por día,
durante 5 días, seguidos de 20 mg/kg/día, hasta 14 días (5).

- BAL: (British Anti Lewisite) (2,3 - dimercaptopropanol). Solución oleosa al 10%.

Ampolla de 5 mL vía intramuscular profunda, con aguja 18 de 2” mínimo: 2,5 mg/kg
por dosis (2,5 mL/kilo). Primer día: 1 dosis cada 4 horas. Segundo y tercer días: 1
dosis cada 6 horas. Días 4 al 10: 1 dosis cada 8 horas (5).

- D-penicilamina. Vía oral y después de las comidas 15 a 40 mg/kg por dosis. No

exceder 1-2 g/día (5). El uso de derivados penicilamínicos sigue siendo discutible, por
las reacciones secundarias que conlleva: hipersensibilidad, problemas digestivos
(náuseas, vómitos, alteraciones del gusto), dermatitis, alopecia, alteraciones
hemáticas (leucopenia, trombocitopenia), alteraciones urinarias (proteinuria) y
neurológicas, que agravan el cuadro de mercurialismo (27,28).

B. Para el metilmercurio y otros compuestos orgánicos. En intoxicación ocupacional por

compuestos mercuriales orgánicos, se contraindica el uso de BAL, porque potencia la
acción tóxica del mercurio. En este caso, se indica N-acetil-DL-penicilamina, a dosis de
2-4 g/día. Si se presentase insuficiencia renal, el tratamiento será administrar ácido 2-
3-dimercaptosuccinico y L-cisteína a grandes dosis, complementando con hemodiálisis.
Repetir hasta la remisión de los síntomas (1,5). En el caso particular de quemadura
por fulminato de mercurio, usar fomentos de tiosulfato de sodio al 10%. Para
conjuntivitis: colirio de tiosulfato al 2% (2).
RECOMENDACIONES

- Diseñar estudios que permitan identificar las poblaciones de trabajadores mineros más
vulnerables a la intoxicación por metales pesados, en especial por mercurio.

- Evidenciar, siempre que sea posible, la exposición a través de registros oficiales de mediciones
ambientales de mercurio, teniendo en cuenta que el límite máximo permisible para el mercurio y
sus compuestos orgánicos es de 0,05 mg/m3.

- Realizar vigilancia epidemiológica en estas poblaciones para identificar las fuentes de exposición
e implementar estrategias de mitigación de los efectos tóxicos de los metales pesados.

- Capacitar al personal con las ocupaciones que se han tratado en este trabajo, con el objetivo que
implementen medidas de protección adecuadas y que tengan conocimiento acerca del adecuado
uso del mercurio con las que trabajan.

- Incentivar el uso de medidas de bioseguridad y protección.

- Fortalecer la capacidad de los trabajadores de la salud para el diagnóstico precoz, el tratamiento

y la rehabilitación de las personas expuestas a los efectos tóxicos del mercurio.

- Incentivar en la provincia la construcción de laboratorios especializados en determinaciones de

mercurio en orina.

- Efectuar exámenes periódicos a los trabajadores expuestos.

- Cumplir con el tratamiento farmacológico establecido , para atenuar las manifestaciones clínicas.