Revista Cubana de Química

ISSN: 0258-5995
revcubanaquimica@cnt.uo.edu.cu
Universidad de Oriente
Cuba

Pineda-Camacho, Gabriela; Netzahuatl-Muñoz, Alma Rosa; Cristiani-Urbina, Eliseo

EVALUACIÓN DEL TEGUMENTO DE LA NUEZ PECANERA (Carya illinoensis) PARA
LA REMOCIÓN DE CROMO HEXAVALENTE Y CROMO TOTAL DE SOLUCIONES
ACUOSAS
Revista Cubana de Química, vol. XXIII, núm. 3, 2011, pp. 39-45
Universidad de Oriente
Santiago de Cuba, Cuba

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Recepción: marzo 2011
Aceptación/publicación: agosto.2011

EVALUACIÓN DEL TEGUMENTO DE LA NUEZ

PECANERA (Carya illinoensis) PARA LA REMOCIÓN DE
CROMO HEXAVALENTE Y CROMO TOTAL DE
SOLUCIONES ACUOSAS
M.C. Gabriela Pineda-CamachoI, Dra. Alma Rosa Netzahuatl-MuñozII, Dr. Eliseo Cristiani-UrbinaI "
ecristia@encb.ipn.mx
I II
Escuela Nacional de Ciencias Biológicas, Instituto Politécnico Nacional, México, Universidad
Politécnica de Tlaxcala, Tepeyanco, México

z Resumen

El propósito principal de este trabajo fue evaluar la capacidad del tegumento de la nuez pecanera
(Carya illinoensis) para remover cromo hexavalente [Cr (VI)] y cromo total de soluciones acuosas. Se
encontró que el tegumento de la nuez disminuyó rápidamente las concentraciones de Cr (VI) y cromo
total en las primeras horas de experimentación. A todos los tiempos de contacto ensayados, la capacidad
de remoción de Cr (VI) fue mayor a la de remoción de cromo total, lo que sugiere que el tegumento de
la nuez redujo químicamente parte del Cr (VI), inicialmente presente en la solución acuosa a cromo
trivalente [Cr (III)]. Los valores más altos de capacidad de remoción de Cr (VI) y de cromo total fueron
de 102 y 35 mg g-1, respectivamente. El modelo de pseudo-segundo orden describió adecuadamente el
proceso cinético de biosorción de cromo exhibido por el tegumento de la nuez, lo cual sugiere que este
proceso ocurre principalmente como resultado de la quimisorción. En el presente trabajo se concluye que
el tegumento de la nuez podría ser potencialmente útil para remover Cr (VI) y cromo total de soluciones
acuosas.
Palabras clave: tegumento de la nuez, cromo hexavalente, cromo total, remoción, biosorción.

z Abstract

The main purpose of this work was to evaluate the capacity of pecan walnut (Carya illinoensis)
tegument for the removal of hexavalent [Cr (VI)] and total chromium from aqueous solutions. It was
found that the walnut tegument decreased quickly the concentrations of Cr (VI) and total chromium in
the first hours of experimentation. At all assayed contact times, the Cr (VI) removal capacity was greater
than the total chromium removal capacity, which suggests that the walnut tegument chemically reduced
part of the Cr (VI) initially present in the aqueous solution to trivalent chromium [Cr (III)]. The highest
Cr (VI) and total chromium removal capacities were 102 and 35 mg g -1, respectively. The pseudo-second
model described adequately the chromium kinetic biosorption process by the walnut tegument, which
indicates that this process mainly occurs as a result of chemisorption. It is concluded that the walnut
tegument could be potentially useful to remove Cr (VI) and total chromium from aqueous solutions.
Key words: walnut tegument, hexavalent chromium, total chromium, removal, biosorption.

z Introducción contaminación del ambiente por metales son

De los 106 elementos químicos conocidos por el numerosas. Los metales son materias naturales que
hombre, 84 son metales, por lo que las posibilidades de han desempeñado un papel fundamental en el desarrollo

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de las civilizaciones. El problema surge cuando
prolifera su uso industrial, y su empleo creciente en la
vida cotidiana termina por afectar a la salud pública.
De hecho, el crecimiento demográfico en zonas
urbanas y la rápida industrialización han provocado
serios problemas de contaminación con metales
pesados y deterioro del ambiente, sobre todo en los
países en vías de desarrollo.
La actividad industrial y minera arroja al ambiente
metales tóxicos, tales como el plomo, mercurio,
cadmio, arsénico y cromo, que son muy dañinos para
la salud humana y para la mayoría de los organismos
vivos /1/.
La procedencia de los metales pesados
encontrados en las aguas residuales es variada,
asociándose las fuentes de contaminación a pequeñas
industrias establecidas en zonas urbanas o en polígonos
industriales carentes de plantas de tratamiento, a
talleres de automóviles, al pequeño y mediano
comercio, a grandes infraestructuras como puertos y
aeropuertos, a grandes áreas comerciales, al baldeo y
limpieza de calles o a las de tipo propiamente doméstico,
entre otras.
De los varios metales que se descargan al ambiente
a través de diversos efluentes industriales, el cromo
[Cr] es uno de los más tóxicos y se ha convertido en
un grave problema de salud pública /2/.
El Cr (VI) es más tóxico y mutagénico que el Cr
(III) debido a su más alta solubilidad en agua, rápida
permeabilidad a través de las membranas biológicas
y a su facilidad de interacción con macromoléculas
intracelulares /3/. Además, el Cr (VI) es carcinogénico
y teratogénico para los mamíferos /4/. La Organización
Mundial de la Salud (OMS) ha limitado la concentración
de cromo total en el agua potable a 0,05 mg L-1 /5/.
Una tecnología potencial para la remoción de
metales pesados de soluciones acuosas es la
biosorción. Esta tecnología utiliza las propiedades de
ciertos tipos de biomasa muerta o inactiva, para
unirse y acumular estos contaminantes por diferentes
mecanismos, tales como adsorción física,
quimisorción, microprecipitación, etcetera /6/.
Diferentes biomateriales han sido ensayados a fin
de determinar su habilidad para remover Cr (VI) y
cromo total, tales como bacterias, algas, hongos
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filamentosos, subproductos industriales, así como
bioresiduos forestales, pesqueros y
agroindustriales /6/.
El estudio cinético del proceso de biosorción es de
suma importancia, ya que aporta información valiosa
sobre el mecanismo de adsorción del metal, y es
esencial para determinar el tiempo en el que el sistema
alcanza el equilibrio dinámico. El estudio de la remoción
de cromo hexavalente [Cr (VI)] de soluciones acuosas
es prioritario, debido a que el Cr (VI) es un metal
tóxico que representa un alto riesgo ambiental /7/.
El objetivo principal de este trabajo fue evaluar la
habilidad del tegumento de la nuez pecanera (Carya
illinoensis) para remover Cr (VI) y cromo total de
soluciones acuosas.
Metodología
Preparación del material biológico
El tegumento de la nuez se lavó con agua
desionizada y se deshidrató en un horno a 60 °C
durante 24 h. Posteriormente se molió en un molino de
martillos, y se tamizó para obtener partículas con un
tamaño de 0,3 a 0,5 mm.
Estudios cinéticos de remoción de Cr (VI) y
cromo total
Los experimentos de remoción de Cr (VI) y cromo
total se realizaron en sistemas por lote, empleando
matraces Erlenmeyer que contenían solución de
cromato de potasio a pH 2,0 y material biológico
(partículas del tegumento de la nuez), con
concentraciones iniciales de 102 mg de Cr (VI) L-1 y
1 g L-1, respectivamente. Los matraces se mantuvieron
en agitación constante (150 rpm) a 28 ºC. En forma
simultánea, se trabajó con un control libre de material
biológico.
Se recolectaron muestras a diferentes tiempos de
contacto, las cuales se filtraron a través de papel filtro
(Whatman, grado 42). A los filtrados se les determinó
la concentración de cromo hexavalente y cromo total,
así como el pH.
Posteriormente se calcularon las capacidades de
remoción de cromo hexavalente y cromo total. Con la
finalidad de describir el comportamiento cinético de la

biosorción de cromo por el tegumento de la nuez,
así como determinar las capacidades teóricas de
remoción de cromo total del material, se utilizaron
los modelos de pseudo-primer orden y pseudo-
segundo orden /8/.
Métodos analíticos
La concentración de Cr (VI) se determinó por el
método de la 1,5-difenilcarbohidrazida, con base en
los procedimientos descritos en el Hach Water Analysis
Handbook /9/. Mediante espectrofotometría de
absorción atómica (SpectrAA-100, Varian, Inc.), se
determinó la concentración de cromo total, siguiendo
Fig. 1 Perfil cinético de remoción de Cr (VI).
En contraste, sólo una pequeña parte del
cromo total inicial fue removido rápidamente en
el transcurso de la primera hora de
experimentación (figura 2); a tiempos
posteriores, la concentración de cromo total se
mantuvo prácticamente constante con un valor
promedio de 66,86 mg L -1.
Se observó, que la concentración de cromo
total residual fue más alta que la de Cr (VI)
residual durante todo el tiempo de
experimentación. La concentración de Cr (III)
en la solución se incrementó desde 0,0 hasta
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los procedimientos del método 3111B del Standard
Methods for the Examination of Water and
Wastewater /10/. El pH se midió con un potenciómetro
(marca Orion). Mediante la diferencia entre las
concentraciones de cromo total y Cr (VI), se calculó
la concentración de Cr (III).
z Resultados y discusión
La figura 1 muestra el perfil cinético de remoción
de Cr (VI) exhibido por el tegumento de la nuez. Es
evidente que el biomaterial fue capaz de remover todo
el Cr (VI) inicialmente presente en la solución acuosa
en las tres primeras horas de contacto.
61,67 mg L -1 en la primera hora de contacto y al
final del experimento alcanzó un valor
66,94 mg L -1 (datos no mostrados).
El hecho de que la concentración de cromo
total residual haya sido superior a la de Cr (VI)
residual, así como la aparición de cromo trivalente
en la solución, son evidencias de que el
tegumento de la nuez pecanera es capaz de
transformar químicamente el Cr (VI) a Cr (III).
Además, el biomaterial es capaz de biosorber
cromo ya que exhibe la capacidad para remover
cromo total.
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Fig. Perfil cinético de remoción de cromo total.

La variación de la capacidad de remoción de Cr se incrementó rápidamente en las tres primeras horas

(VI) del tegumento de la nuez en función del tiempo de contacto, y posteriormente se mantuvo constante,
de contacto se muestra en la figura 3. La capacidad con un valor de 102 mg g-1.

Fig. 3 Perfil cinético de la capacidad de remoción de Cr (VI).

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La capacidad de remoción de Cr (VI)
obtenida con el tegumento de la nuez es superior
a la reportada para el aserrín pretratado de S.
robusta (9,55 mg g -1) /11/, corteza activada de
Eucalyptus (45 mg g -1 ) /12/, semillas de
Tamarindus indica (90 mg g -1) /13/, entre otros.
La capacidad de remoción de cromo total más
alta del tegumento de la nuez fue de
aproximadamente 35,0 mg g-1 (figura 4). Esta
capacidad es superior a la informada para la corteza
de Larix leptolepsis (16,62 mg g-1) /14/, cáscara
de avellana "activada químicamente" (17,7 mg g-1)
/15/, bagazo de caña de azúcar (18,19 mg g-1) y
rastrojo de maíz (18,19 mg g-1) /16/.
A todos los tiempos ensayados, la capacidad de
remoción de cromo hexavalente fue superior a la de
remoción de cromo total, lo cual se atribuye a que
parte del Cr (VI) inicialmente presente en la solución
fue transformado a Cr (III) por el tegumento de la
nuez.
Los fenómenos de reducción de Cr (VI) y
biosorción de cromo por materiales biológicos pueden
ser independientes o estar acoplados entre sí. Algunos
investigadores consideran que los materiales biológicos
pueden poseer la capacidad de biosorber Cr (VI), así
como de biosorber parte del Cr (III) generado durante
el proceso de reducción del Cr (VI).
Los resultados obtenidos en el presente trabajo
muestran claramente que el tegumento de la nuez es
capaz de remover el Cr (VI) presente en una solución
acuosa, tanto por biosorción como por reducción
química. Sin embargo, la gran diferencia entre las
capacidades de remoción de Cr (VI) (102 mg g-1) y
cromo total (35,0 mg g-1) indican que el mecanismo
predominante en la remoción de Cr (VI) de soluciones
acuosas por el tegumento de la nuez es la reducción
química, por lo que este biomaterial podría ser de gran
utilidad en el tratamiento de aguas contaminadas con
Cr (VI).
Con el propósito de describir el proceso cinético de
biosorción de cromo por el tegumento de la nuez
pecanera, se utilizaron los modelos de pseudo-primer
orden y pseudo-segundo orden.
El modelo de pseudo-primer orden considera que
la velocidad de adsorción es proporcional al número
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de sitios de sorción disponibles. La expresión
matemática de este modelo se presenta a
continuación /10/:
donde:
k1 es la constante de velocidad del modelo de
pseudo–primer orden (h -1); t es el tiempo de contacto
(h); qt es la capacidad de biosorción (mg g-1) al tiempo
t, y qe es la capacidad de biosorción en el equilibrio
predicha por el modelo (mg g-1).
Por su parte, el modelo de pseudo-segundo orden
se basa en que la velocidad de adsorción es
proporcional al cuadrado de los sitios de sorción
disponibles. Este modelo se expresa de la siguiente
manera /10/:
donde:
k2 es la constante de velocidad del modelo de
pseudo–segundo orden (g mg -1 h -1); t es el tiempo
de contacto (h); qt es la capacidad de biosorción
(mg g -1) al tiempo t, y qe es la capacidad de
biosorción en el equilibrio predicha por el modelo
(mg g -1).
Con el modelo de pseudo-primer orden el
coeficiente de correlación fue de 0,942 3, la
constante de velocidad de biosorción fue de
2,371 h-1 y la capacidad de biosorción en el equilibrio
predicha por el modelo fue de 34,41 mg g-1; para
el modelo de pseudo-segundo orden el coeficiente
de correlación fue de 0,987 7, la constante de
velocidad de biosorción fue de 0,222 5 g mg-1 h-1 y
la capacidad de biosorción en el equilibrio predicha
por el modelo fue de 35,04 mg g -1.
Sobre la base del coeficiente de correlación, se
deduce que el modelo que mejor describe el perfil
cinético de biosorción de cromo exhibido por el
tegumento de Carya ollinoensis es el de pseudo-
segundo orden. Este modelo predijo una capacidad en
el equilibrio (35,04 mg g-1) muy cercana a la encontrada
experimentalmente (35 mg g -1 ) y describió
satisfactoriamente el comportamiento cinético
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(figura 4). El buen ajuste del modelo de pseudo-
segundo orden a los datos experimentales sugiere que
el paso limitante de la velocidad en la biosorción de
iones cromo sobre el tegumento de la nuez es una
Fig. 4 Variación de la capacidad de remoción de cromo total. Valores experimentales
y predichos por el modelo de pseudo-segundo orden (PSO).
La elevada capacidad de remoción de Cr (VI) del
tegumento de la nuez pecanera podría ser utilizada
para destoxificar aguas residuales altamente
contaminadas con el metal.
 Conclusiones
1. El tegumento de la nuez pecanera remueve
Cr (VI) de soluciones acuosas mediante biosorción
y reducción química, siendo este último el
mecanismo predominante.
2. Las capacidades máximas de remoción
de cromo hexavalente y de cromo total del
tegumento de la nuez pecanera fueron 102 y 35
mg g-1, respectivamente.
3. El proceso cinético de biosorción de cromo
fue adecuadamente descrito por el modelo de
pseudo–segundo orden, por lo que la quimisorción
podría ser el paso limitante de la velocidad en la
biosorción de iones cromo.
44 Vol. XXIII, Nº 3, septiembre-diciembre, 2011
sorción química (quimisorción) que involucra fuerzas
de valencia a través del comparto o intercambio de
electrones entre el biomaterial y el metal, la
complejación, coordinación y/o la quelación /17/.
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