Resumen video: Ore Deposits, Andrew Jackson

Se puede decir que la formación de estos depósitos es bastante compleja, afectando a ésta distintas
variables tales como la composición de la roca y fluidos, temperatura, presión, pH, estructura y el
tiempo en el cual todos estos interactúan para proporcionar una serie de resultados diferentes.

Andrews nos presenta una teoría en la que expone que de las tres capas más importantes o
principales de la tierra (núcleo, manto y corteza), la corteza es la más pobre en cuanto a
concentración de metales y/o minerales, y es la cual se explota actualmente.

Explica que la recuperación de este metal es bastante compleja, debido a que, para obtener un cubo
de 15 pulgadas de oro puro, se necesitarían más de 250.000.000 toneladas de roca común. Además,
para empeorar las cosas, si se desea extraer estas pequeñas cantidades de metal, casi siempre vienen
unidos a cristales de otros minerales de silicato, lo cual vuelve casi imposible la recuperación del
mineral. Andrews explica que la naturaleza debe proporcionar un importante mecanismo de
concentración, antes de que se pueda tener una ganancia explotando estos metales. En el caso del
oro, es difícil no prestar atención a que, a pesar de ser un “metal raro”, no necesite mucha
actualización de concentración para provocar beneficio económico.

¿Cómo la naturaleza proporciona estas concentraciones de metales?

En un 90% de los depósitos, un solo proceso es el encargado de concentrar estos metales.

 Melt Fundido parcialmente de la parte superior de la corteza

 Rise El magma se eleva a través de la corteza
 Cool Posteriormente enfriar este magma para que así se concentren los metales

Melt
Para fundir la roca es necesario calentarla lo suficiente para que esto pase. Existen tres formas para
que esto se produzca en la naturaleza

 Por subducción: Existen alrededor de 15 placas tectónicas en la Tierra, todas en distintas

direcciones y con diferentes velocidades por las corrientes de convección en el manto
subyacente. Generalmente la placa oceánica se introduce debajo de la placa continental, a
medida que esta placa se hunde, se acerca cada vez más al manto caliente, eventualmente
de funde parcialmente, el cual se eleva en la corteza suprayacente a las cámaras de magma
acumuladas lo cual genera línea de volcanes que posteriormente alcanza la superficie.
“Anillo de Fuego” es llamado al sector donde se presenta la mayor subducción del planeta, y
también es donde se han generado la mayoría de depósitos de oro recientes.
 Por compresión de una roca encima de otra o por compresión horizontal
 Inyectando magma caliente en la roca desde debajo de ésta: Frecuentemente esta inyección
de magma ocurre gracias a la zona de subducción. Prácticamente es el mismo principio de
derretir nieve utilizando agua caliente sobre ella, la diferencia con una roca, es que la roca
está compuesta por distintos tipos de minerales, cada uno con un punto diferente de fusión,
 así que, si una roca se calienta lentamente, ciertos componentes o minerales dentro de ésta
se derretirán antes que los otros que posee. Los primeros en derretirse son los minerales de
color pálido, y la mayoría contiene un gran porcentaje de silicio. Los minerales restantes son
comúnmente de color máfico u oscuro. Algunos minerales siempre permanecen en la zona
de descanso y los otros se separan en el fundido de los minerales pálidos yéndose hacia la
concentración de metales potencialmente con grado económico. Si una roca que posee oro
es parcialmente fundida como para producir el 20% de fundido por volumen, esa masa
fundida se enriquecerá 5 veces en oro. Se puede detectar estas zonas de parcial
derretimiento utilizando estudios sísmicos.

Rise
Consiste en el transporte de la masa fundida rica en metales, hacia arriba en donde se puede
depositar metales. Andrew nos da un ejemplo con una esponja saturada en agua, el agua encuentra
cualquier grieta, camino o espacio libre que pueda encontrar dentro de la esponja para poder salir
de ahí. Es así como explica que el magma fundido, al ser menos denso que el material que lo rodea,
comienza a elevarse a través de la corteza, lentamente en un principio, pero cada vez más rápido a
medida que se acumula en cuerpo grandes y al entrar a rocas más frías. Existen tres maneras
principales en que esto ocurra.

 En profundidad donde las rocas están calientes, la masa fundida simplemente desplaza las
rocas y pasa a través de ellas, las cuales se cierran después del paso de este magma.
 Si las rocas son demasiado frágiles como para permitir esto, el magma puede romper la
roca y hacer que los trozos de ésta se le unan y se derritan mediante este avanza
 Cerca de la superficie, donde las rocas son demasiado frías o demasiado frágiles como para
permitir que alguno de los dos anteriores ocurra, el magma busca fracturas o crea algunas
para luego fluir a través de estas hacia arriba, pero a medida que el magma llega a niveles
más superficiales, pierde su calor lo que provoca que se vuelva más viscoso, siendo así un
problema para poder seguir subiendo y se acumula en una gran cámara de magma donde
se comienza a cristalizar.

Cool
Cuando el magma llega a la cámara de magma y deja de subir, continúa perdiendo calor
entregándoselo a las rocas alrededor de este. A medida que el magma se levanta, pierde presión,
este se enfria y las volátiles se separan y suben a la parte superior de la cámara de magma al igual
de burbujas de gas en un vaso de cerveza. La separación de estos volátiles cambia el pH, viscosidad,
etc. Tanto del gas como del magma. Finalmente, nuestra cámara de magma presenta cuatro fases:
solución liquida y gaseosa de los volátiles, el magma fundido principal y muchos minerales
cristalizantes.

La cámara de magma no es el final de todo ya que, dentro de esta, el magma más denso queda en
la parte del fondo de la cámara y en la parte superior se va acumulando gas, el cual cada vez es de
mayor volumen. Llega un punto en el cual la roca que está por encima de la cámara, no es lo
suficientemente densa como para contener la presión que se ejerce dentro de la cámara y así es
como la parte superior del magma (fluido hidrotermal) explota hacia arriba y entra en erupción con
la superficie para aliviar la presión. Ya que este proceso se vuelve a repetir a través del tiempo, es
así como el fluido se sobresatura de los metales valiosos los cuales comienzan a cristalizar en una
solución concentrada.

En altas profundidades (10-50 km) podemos encontrar intrusiones máficos y ultramáficos, las
cuales al enfriarse cristalizan en minerales como piroxenos u olivinos y quizá algunos feldespatos,
pero estos minerales no poseen ningún tipo de valor económico. Los minerales valiosos que
podemos encontrar, ya sean cristalizados en sí mismos, seria cromo, platino y diamantes que se
forman en capas complejas y kimberlitas respectivamente, o tal vez combinarían el azufre para
formar una masa fundida de sulfuro y cobre y níquel, estos metales tienden a hacer esto en este
tipo de intrusiones, es así como podemos encontrar depósitos masivos de sulfuro de níquel y
también encontraremos Cobre-níquel depósitos en capas complejas.

En un área un poco más ascendente encontramos los pórfidos, esta vez al enfriarse el magma,
genera cristales de feldespatos y cuarzos que contienen los metales de interés concentrados. Los
cristales en fusión más tarde pueden crear estaño y tungtseno graysons, los cuales no tienen mayor
importancia. La relevancia de enfriar estos cristales será porque se genera cobre y molibdeno
primariamente, y como secundario se formará oro y uranio, así como también los IOCG deposits,
que pertenecen a este grupo de depósitos.

Subiendo un poco más se encuentra la masotermia, en donde la mayor parte de feldespatos ha

desaparecido y predominan los cuarzos y carbonatos, pero nuevamente sin valor económico
relevante. Los metales de interés se encuentran en la fusión o en los gases CO2 o en las aguas
hidrotermales (cobre, plomo, zinc, oro, plata y litio). El cobre, plomo, zinc y oro son bastantes
importantes en las vetas masotermales.

Elevándonos ahora hacia los depósitos epitermales, los cuales se forman justo en la base de los
volcanes o están muy cerca de la superficie (1 km aprox), en esta parte se sigue cristalizando
cuarzo, el cual sabemos que no es importante económicamente para nosotros. Los metales de
interés se están concentrado ya sea en aguas geotérmicas o en los gases de dióxido de carbono, es
esta parte se está hablando precisamente de metales preciosos como cobre, plata y en menor
grado mercurio formando depósitos epitermales y depósitos Kahlan. Obtenemos metales básicos
tales como cobre, plomo y zinc que forman grandes depósitos en este medio, los depósitos de
sulfuro masivo que son fuente importante de estos metales.

Finalmente, cuando se llega a la superficie, cuando llueve sobre la superficie de la roca y sumando
el oxígeno que aporta la atmósfera se produce una reacción en la roca que se rompe hacia abajo, y
se puede presentar dos tipos de formas. Los metales lunares (partículas) son oro, platino, estaño y
titanio los cuales forman depósitos de placer, o se puede presentar metales en soluciones, como el
cobre y el uranio, lo cuales se van depositando aguas abajo, pero en depósitos secundarios de
cobre o los depósitos de uranio frontales en rollo.