Mecanismos de propagación a partir de la superficie

Se incluyen en este grupo los casos de arrastre de contaminantes desde la

superficie del terreno por las aguas de infiltración (vertidos sobre el terreno,
uso de fertilizantes. etc.) y los de infiltración de aguas superficiales
contaminadas desde ríos, acequias, etc.. provocados por la acción humana.
Contaminación de un acuífero por lixiviado de residuos depositados en
superficie. Esta situación puede corresponder a la eliminación de residuos
sólidos o efluentes de plantas de tratamiento vertidos a cauces secos,
vertederos incontrolados. acumulación de diferentes substancias en
superficie. escombreras, etc.
. Mecanismos de propagación desde la zona no saturada
Este grupo comprende situaciones muy comunes y frecuentes de las que sólo
se ejemplifican dos:
Aguas residuales domésticas.
Dentro de este grupo podrían incluirse los casos de utilización de fosas
sépticas. reciclado de efluentes y en general, de sistemas de tratamiento de
aguas residuales domésticas. El riesgo potencial se multiplica cuando se
producen concentraciones de estos sistemas de evacuación en áreas
restringidas cuya situación hidrogeológica es favorable a la infiltración como
son las áreas de recarga de los acuíferos. A pesar de los procesos de
adsorción en el suelo y de atenuación de la contaminación que se producen
en la zona no saturada la infiltración de ciertas substancias hasta el nivel
freático puede constituir una amenaza real para las captaciones próximas.

Retención en el suelo de efluentes de fosas Sépticas. (Según: Bouma y otros, 1972)

Embalsamiento superficial.
 El esquema es aplicable a casos de acumulación de residuos líquidos de
diversa procedencia (balsas de evaporación o de concentración, balsas de
infiltración de industrias, alcoholeras. etc.) depositados en excavaciones
naturales o artificiales, graveras e, incluso, a vertederos controlados. Los
principales factores que controlan el desplazamiento del lixiviado son. además
de su naturaleza. la estructura geológica. la humedad y la posición del punto
de vertido en relación con la topografía y sistema de flujo subterráneo. De la
formación del bulbo de recarga pueden derivarse situaciones de inversión
parcial de flujo que pueden afectar a captaciones inmunes a la contaminación
en el sistema de flujo original del acuífero. Especial transcendencia reviste la
situación en que el embalsamiento entra en contacto directo con la zona
saturada (caso frecuente en graveras abandonadas) por cuanto el
contaminante encuentra entonces una vía de acceso directo hasta el acuífero.

Percolación de contaminantes a través de la zona de aireación hacia un

acuífero libre.( Según: Deuisch 1963)
FUENTES POTENCIALES DE CARGA DE CONTAMINACION
El deterioro de calidad del agua subterránea que implica el hecho de la
contaminación puede ser provocado directa o indirectamente. por las
actividades humanas, por procesos naturales o lo que es más frecuente por la
acción combinada de ambos factores. En los epígrafes siguientes se tratará
fundamentalmente de la Contaminación provocada por las actividades
humanas.
Las causas fundamentales de contaminación del agua subterránea pueden
agruparse convencionalmente en cuatro grupos, en relación con el tipo de
actividad humana que las produce:
- Contaminación urbana y doméstica
- Contaminación agrícola
- Contaminación industrial
- Contaminación inducida por bombeo
Contaminación urbana y doméstica
Existen dos tipos fundamentales de residuos generados por estas
actividades: los residuos sólidos y los residuos líquidos o aguas residuales
urbanas. Ambos constituyen la amenaza más directa para la calidad de las
aguas subterráneas. Los residuos gaseosos tienen en principio una menor
incidencia directa sobre las aguas subterráneas a pesar de que en áreas
urbanas contaminadas pueden condicionar notablemente la composición del
agua de lluvia que constituye la fuente principal de recarga de la mayoría de
los acuíferos.
Contaminación agrícola
Probablemente la causa más generalizada e importante del deterioro de la
calidad del agua subterránea como consecuencia de la acción humana es la
de las prácticas agrícolas.
A diferencia de otros tipos de contaminación. la provocada por estas prácticas
se caracteriza salvo en casos concretos (vertidos puntuales de granjas. P.e.).
por su carácter difuso.
Los contaminantes potenciales más significativos en este campo son los
fertilizantes los pesticidas e, indirectamente. las prácticas de regadío, en su
aspecto de reciclado. Otros contaminantes de menor significación son los
vertidos de residuos animales (purines) sobre el terreno, el almacenamiento
de residuos de cosechas, etc.
Los fertilizantes especialmente los compuestos nitrogenados. son los
nutrientes más importantes desde el punto de vista de la contaminación de las
aguas subterráneas debido a la movilidad de los nitratos. Generalmente se
aplican en forma de estiércol o urea (NH& CO .en forma inorgánica. como
amoniaco (NH,OH). sulfato amónico [(NH4)2 SO4]. nitrato amónico (NH4
NO3). carbonato amónico [(NH4)2 Coa)]. Etc
. Contaminación industrial
La contaminación de las aguas subterráneas como consecuencia de las
actividades industriales presenta dos características definitorias
fundamentales. Por un lado, está la inmensa variedad de substancias
químicas orgánicas o inorgánicas generadas en este sector capaces de
producir contaminación, es decir: multiplicidad de posibles agentes
contaminantes. Por otro lado, esta contaminación presenta un carácter
típicamente local o puntual, individualizable en función del tipo de industria de
que se trate.
Las principales fuentes de este tipo de contaminación están constituidas por
los residuos de producción eliminados a través de la atmósfera, el terreno y
las aguas superficiales o subterráneas, las pérdidas de substancias
contaminantes durante su almacenamiento O transporte y los accidentes en
tanques. líneas de conducción. etc.
Los residuos líquidos pueden contener, en ocasiones. compuestos tóxicos
extremadamente peligrosos persistentes y escasamente retenibles en la
matriz sólida del acuífero o poco degradables. En otras ocasiones se trata de
aguas con altas concentraciones en sales inocuas o con características
térmicas peculiares. Generalmente el modo de eliminación consiste aparte del
vertido a aguas superficiales en la inyección de estos residuos en acuíferos
salinos acuíferos secos almacenamiento transitorio en balsas o lagunas de
evaporación en excavaciones o en su extensión en el terreno mediante riego
o aspersión.
Los residuos sólidos suelen ser eliminados por medio de escombreras y
vertederos - generalmente no controlados- en donde se presentan. además
de los problemas señalados en la eliminación de residuos sólidos urbanos. los
inherentes a la peligrosidad de los vertidos generados en diversas
modalidades de la industria.

Contaminación inducida por bombeo (Intrusión)

Un agua con alta salinidad puede invadir acuíferos de agua dulce y crear en
ellos zonas de contaminación. puntuales o no. En acuíferos continentales
cualquier tipo de agua salina (procedente de terrenos yesiferos o de descarga
de flujos de largo recorrido por ejemplo) puede provocar la contaminación
(intrusión salina); en los acuiferos costeros el contaminante es el agua del
mar. Este segundo caso de contaminación se conoce como intrusión marina.
La mezcla de agua marina con el agua dulce en los acuíferos costeros
constituye una de las formas de contaminación más frecuente y difícil de
controlar en gran parte del litoral mediterráneo español y en las áreas
insulares. Aunque la intrusión salina es un problema de cierta envergadura en
algunas zonas del interior la intrusión marina tanto por su frecuencia como por
las peculiaridades de la zona en que se produce (elevada densidad de
población. baja precipitación. excelentes condiciones para asentamientos
turisticos. industriales y agrícolas y práctica escasez. cuando no ausencia, de
aguas superficiales permanentes) representa un problema de mucha mayor
entidad que aquélla. Por ello se desarrollan aquí con mayor extensión los
principios básicos del mecanismo de intrusión marina.
En los acuíferos costeros en condiciones naturales el agua marina (más
densa) tiende a introducirse por debajo del agua dulce (menos densa)
formando una cuña de agua salada que se extiende tierra adentro, por debajo
del agua dulce. Entre ésta y la parte superior de la cuña de agua salada se
desarrolla una "interfase" de agua salobre.
DESCRIPCION DE LOS PRINCIPALES CONTAMINANTES DE LAS AGUAS
SUETERRANEAS Y SUS EFECTOS
Contaminantes químicos
Se incluye en este grupo una extensa gama de elementos orgánicos e
inorgánicos que sería imposible tratar de describir en el marco de este trabajo.
Se consideran únicamente los más comunes señalando, a la vez, su entidad e
importancia relativa, de una forma somera.
El principal efecto de la dureza en las aguas de uso doméstico es el
incremento en el gasto de jabón. detergentes o productos de ablandamiento
de las aguas para evitar incrustaciones. aparte de las dificultades en la
cocción de verduras y otros alimentos.
Como conclusión puede afirmarse que un exceso no exagerado de sales
normales en el agua. por encima de los límites tolerables de la R.T.C.. no es
grave y Únicamente debe preocupar por su sabor. efecto laxante o
inconvenientes ocasionados por la dureza en la economía doméstica.
Contaminantes biológicos
El principal problema que puede entrañar la contaminación microbiológica de
las aguas subterráneas consiste en la posible propagación de enfermedades
producidas por bacterias o virus que sean introducidas en el acuífero por los
vertidos de productos fecales de origen humano o animal. Resulta imposible
controlar periódicamente la presencia de cada organismo patógeno en las
aguas destinadas al consumo humano. Por ello se recurre a la determinación
del contenido en el agua de algunos grupos. característicos de las aguas
fecales. para deducir de su presencia la de otros organismos patógenos
asociados.
Pese a la peligrosidad de este tipo de contaminación para la salud humana,
los efectos reales de la misma sobre las aguas subterráneas suelen estar
notablemente amortiguados debido a los mecanismos de autodepuración de
los acuíferos y especialmente del suelo y de la zona no saturada de los
mismos.
. Contaminantes radioactivos
El vertido seguro de residuos radiactivos en emplazamientos definitivos es
uno de los mayores retos planteados a la sociedad actual.
A pesar del cuidadoso control de las substancias radioactivas y de lo
esporádico del vertido accidental de las mismas. el riesgo de contaminación
por estas substancias no es despreciable aunque no sea grande.
Determinación de riesgos de contaminación
DETERMINACIÓN DE RIESGO DE CONTAMINACIÓN DE ACUÍFEROS
¿cómo se puede evaluar el peligro de contaminación del agua subterránea?
Vulnerabilidad a la contaminación del acuífero:
Es consecuencia de las características naturales de los estratos que lo
separan de la superficie del suelo.
carga contaminante: que se aplica, será o podría ser aplicada en superficie
como resultado de la actividad humana.
El peligro de contaminación de agua subterránea:
Es la interacción entre ambos teniendo encuentra dos enfoques:
la protección del recurso hídrico subterráneo en su totalidad la protección de
las fuentes de abastecimiento de agua.
Fuente: http://caminos.udc.es/info/asignaturas/grado_itop/415/pdfs/Tema
%2016%20perimetros%20de%20proteccion
MÉTODOS PARA LA EVALUACIÓN DE LA VULNERABILIDAD
En la evaluación de la vulnerabilidad se tienen en cuenta las características
físicas e hidráulicas del sistema acuífero, se habla entonces de la
vulnerabilidad intrínseca, o bien se puede considerar la incidencia de
sustancias contaminantes generadas por el hombre, en cuyo caso se habla
de vulnerabilidad específica. Los parámetros básicos para la evaluación de la
vulnerabilidad intrínseca se refieren a los factores que determinan el tiempo
de viaje del agua hasta el acuífero, las condiciones de flujo en el medio
subterráneo y la capacidad de atenuación del medio. Los métodos intrínsecos
más difundidos para estimar la vulnerabilidad son DRASTIC, SINTACS, GOD
AVI, EKv, y los métodos específicos más propagados son DRASTIC y GODS,
Algunos de estos procedimientos pueden aplicarse a cualquier tipo de sistema
acuífero, otros son exclusivos para acuíferos costeros, medios kársticos,
acuíferos en medios porosos o para acuíferos en medios fracturados.
para evaluar la vulnerabilidad, propone definir de manera clara y concreta
cinco clases de vulnerabilidad: Extrema, alta, moderada, baja y despreciable.
 Vulnerabilidad extrema: El acuífero es vulnerable a la mayoría de los
contaminantes con impacto rápido en muchos escenarios de contaminación.
 Vulnerabilidad alta: Vulnerable a muchos contaminantes (excepto a los que
son frecuentemente absorbidos o fácilmente transformados) en muchos
escenarios de contaminación.
 Vulnerabilidad moderada: Vulnerable a algunos contaminantes sólo cuando
son continuamente descargados o lixiviados.
 Vulnerabilidad baja: Sólo vulnerable a contaminantes conservativos cuando
son descargados o lixiviados en forma amplia y continua durante largos
períodos de tiempo.
 Vulnerabilidad despreciable: Presencia de capas confinantes en las que el
flujo vertical (percolación) es insignificante.
Y la mejor manera de presentar la vulnerabilidad de acuíferos es en forma de
mapas, los cuales constituyen una de las herramientas principales para la
toma de decisiones en relación con la protección y manejo del recurso hídrico
subterráneo; permiten identificar áreas susceptibles a la contaminación, definir
la realización de nuevas investigaciones, estructurar redes de monitoreo e
impulsar planes informativos y educativos sobre la necesidad de proteger los
acuíferos y evitar la contaminación del agua subterránea.
Una manera de obtener confiabilidad de los mapas de vulnerabilidad de
acuíferos consiste en realizar comparaciones de los resultados de varios
métodos de evaluación y analizar (validar) sus consistencias o
correspondencias en casos prácticos de estudio donde ya ha ocurrido la
contaminación o si existen fuentes contaminantes activas sobre zonas de
vulnerabilidad alta.

METODO GOD
La metodología GOD fue desarrollado por Foster (1987) y es un método
sencillo y sistemático, por lo que se usa cuando se cuenta con escasos datos,
éstos no son fiables o no cubren la totalidad del territorio que se estudia.
Por su estructura simple y pragmática, es el método utilizado en primer lugar
para estimar la vulnerabilidad a la contaminación de un acuífero.
Entre las desventajas es que toma simplificaciones muy grandes como no
tener en cuenta el tipo de suelo, la infiltración efectiva ni la dispersión/dilución
de contaminantes dentro del acuífero, por lo que se pierde definición y no es
posible diferenciar un tipo de contaminante de otro.
El método GOD se basa en la asignación de índices entre 0 y 1 a tres
variables, que son las que nominan el acrónimo:
G:. Tipo de acuífero o modo de confinamiento u ocurrencia del agua
subterránea.
O: Litología de la zona no saturada. Se evalúa teniendo en cuenta el grado de
consolidación y las características litológicas y como consecuencia, de forma
indirecta y relativa, la porosidad, permeabilidad y contenido o retención
específica de humedad de la zona no saturada.
D:. Profundidad del agua subterránea o del acuífero.
Estos tres parámetros se multiplican para obtener una valoración de la
vulnerabilidad de 0 (despreciable) a 1 (extrema):
GOD = G · O · D ≈ 0-1
La lógica en la asignación de índices a cada variable es el resultado de un
estudio previo del autor con respecto a las características de tipo de acuífero,
litología de la zona no saturada y profundidad del agua subterránea. Estos
índices fueron establecidos considerando la característica y la facilidad que
permite ésta para un desplazamiento más rápido de cualquier contaminante
hacia agua subterránea.
En el caso del tipo de acuífero el que tiene menor índice 0.2 -y por ende
menor vulnerabilidad- es el tipo confinado contrario al acuífero no confinado
que tiene índice 1, mayor vulnerabilidad. Mientras que la litología de la zona
no saturada tiene índice 0.4 cuando se trata de arcillas y 1 cuando se trate de
rocas calcáreas.
El caso de la profundidad del nivel freático, el agua que se encuentran sobre
los 50 metros de profundidad tiene índice 0.6, mientras que el agua que tiene
una profundidad menor a 1 metro, tiene índice 1.
Al multiplicar estos tres índices se obtiene un valor que se encuentra entre 0 y
1, vulnerabilidad nula y alta vulnerabilidad.
El método de asignación de puntuaciones a cada variable y los grados de
valoración numérica de parámetros se muestra en el siguiente esquema:
Fuente: CEPIS-Foster/Hirata 1988.
Método DRASTIC

El método DRASTIC es un método empírico desarrollado por Aller et al. en

1987 y patrocinado por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados
Unidos (EPA, por sus siglas en ingles). Este método busca sistematizar la
determinación del potencial de los contaminantes de alcanzar la zona saturada.
Esta técnica es denominada así por los siete factores que se toman en cuenta
para la determinación de la vulnerabilidad por sus siglas en ingles. Estos
factores son:

 Profundidad del agua subterránea

 Tasa de recarga
 Tipo de acuífero
 Tipo de suelo
 Topografía
 Impacto en la zona no saturada
 Conductividad hidráulica

Es un método usado tanto para la cualificación como para la cartografía y se

basa en la asignación de índices que van de 1 (mínima vulnerabilidad) a 10
(máxima vulnerabilidad), de acuerdo a las características y el comportamiento
de las variables consideradas en el acrónimo DRASTIC:

D= Distancia del agua

R= recarga neta del acuífero

A= medio acuífero

S= medio suelo

T= Topografía, pendiente

I= Impacto de la zona no saturada

C= Conductibilidad hidráulica del acuífero

sistema numérico formado por pesos, rangos y valores aplicados a cada uno
de los factores DRASTIC
DRASTIC = (Dr · Dw) + (Rr · Rw) + (Ar · Aw) + (Sr · Sw) + (Tr · Tw) + (Ir · Iw)
+ (Cr · Cw)
R: RANGO. W: PESO.
cada factor DRASTIC se evalúa en relación con los parámetros para
determinar su importancia relativa.

D, R, T y C se dividen en rangos de variación y A; S e I en diferentes

características de los mismos.
 Valores
A cada rango se le asignan un valor de 1 a 10. para A e I se le asigna un valor
variable para ajustar el valor típico sobre la base de un conocimiento del
acuífero y de la zona.

consideraciones del método

El método DRASTIC arroja valores relativos que no dan una idea del grado
vulnerabilidad obtenido sino más bien una indicación respecto de otras áreas
o regiones.
El hecho de que índices puedan ser obtenidas por una combinación diferente
de parámetros, podría conducir a tomar decisiones equivocadas.
El método DRASTIC requiere de la evaluación de siete variables, por lo tanto,
requiere de más información que no siempre está disponible .