Lactancia materna
1 María José Lozano de la Torre
Hospital Universitario Marqués de Valdecilla. Universidad de Cantabria. Santander.
Comité de Lactancia Materna de la Asociación Española de Pediatría
La evidencia científica avala la superioridad de
la leche materna para la alimentación del recién naci-
do y del lactante durante los primeros seis meses de
vida. Después de esta edad, deben recibir alimentos
complementarios al tiempo que continúan con leche
materna hasta los 2 o más años.
COMPOSICION:
La leche humana (LH) no es una simple colec-
ción de nutrientes sino un producto vivo de gran com-
plejidad biológica, activamente protectora e inmuno-
moduladora que estimula el desarrollo adecuado del
lactante. La LH es un sistema que se estructura en tres
fases: emulsión-glóbulos de grasa, suspensión-mice-
las de caseína y solución-constituyentes hidrosolu-
bles. Las principales variaciones en la composición
de la leche humana afectan a una u otra de estas frac-
ciones o fases. De hecho, el aumento del contenido
energético de la leche al final de la toma, correcta-
mente atribuido al incremento de la concentración de
lípidos, es la consecuencia del predominio de la frac-
ción emulsión en la fase del vaciamiento de la mama.
Sin embargo, al inicio de la toma, el lactante recibe
una leche compuesta fundamentalmente por compo-
nentes hidrosolubles, que van siendo progresivamen-
te sustituidos por los constituyentes hidrosolubles y
estos, a su vez, acaban por ceder el paso a los compo-
nentes liposolubles de la fracción emulsión. De esta
forma, a lo largo de una toma completa, el lactante
recibe un producto dinámico, variable, con caracte-
rísticas distintas y ajustadas al momento específico
en que se encuentra.
Composición de la fracción emulsión
Constituye la fase lipídica de la leche humana en
la que se encuentran los aceites, las grasas, los ácidos
grasos libres, las vitaminas y demás componentes lipo-
solubles. La grasa de la LH se encuentra en forma de
glóbulos envueltos por una membrana fosfolipopro-
teica originada en la célula alveolar. Este hecho con-
tribuye a: 1) Minimizar las interacciones indeseables
que podrían ocurrir entre los componentes de la leche
como, por ejemplo, la saponificación. 2) Maximizar
los procesos de digestión y absorción de los nutrien-
tes. 3) Permitir la coexistencia de grasa y lipasa. Los
lípidos constituyen la principal fuente de energía de
la leche y su aprovechamiento es posible gracias al
suplemento extra de lipasa que el lactante recibe a tra-
vés de la LH.
Colesterol: la fracción emulsión es rica en coles-
terol. Su presencia en la leche sugiere que la exposi-
ción precoz al colesterol desempeña un papel impor-
tante en el correcto desarrollo de los mecanismos del
metabolismo de este lípido en la edad adulta.
Antioxidantes: la LH es rica es ácidos grasos
insaturados, particularmente en poliinsaturados de
cadena larga (LCP) fundamentales para el desarro-
llo del sistema nervioso central y la retina. Estos
nutrientes al ser químicamente inestables se oxidan
fácilmente perdiendo su función biológica. Los antio-
xidantes de la LH confieren estabilidad a estos com-
puestos protegiéndoles de los daños oxidativos des-
de la síntesis hasta su absorción.
Factores de protección: en la fracción emulsión
se encuentran dos importantes agentes de defensa: los
ácidos grasos de cadena corta y los ésteres, ambos con
una importante actividad bactericida, destacando el
factor antiestafilocócico de los ésteres.
Composición de la fracción suspensión
Sus principales componentes son las proteínas
con función plástica –caseínas– y la práctica totali-
280 Protocolos diagnóstico-terapéuticos de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica SEGHNP-AEP
dad del calcio y fósforo. Su primordial y exclusiva
función parece ser nutricional, proporcionando las
necesidades de crecimiento estructural celular del lac-
tante.
Composición de la fracción solución
Está constituida por las sustancias hidrosolubles
como carbohidratos, proteínas, enzimas, hormonas y
algunas vitaminas y minerales. Es lo que se consi-
dera el suero de la leche.
Agua: es el principal componente de esta frac-
ción y cubre las necesidades del lactante si es ama-
mantado exclusivamente y a demanda. Debido al equi-
librio osmolar que se establece entre leche y sangre
es imposible la sobrecarga renal de solutos en lactan-
tes exclusivamente amamantados.
Proteínas del suero: son especialmente impor-
tantes por su actividad biológica: inmunoglobulinas,
enzimas, algunas hormonas, factores de crecimiento
y componentes antiinflamatorios.
Factores protectores: la fracción solución con-
tiene la mayoría de los factores de protección presen-
tes en la leche. Los principales son las inmunoglobu-
linas (IgA, IgG, IgM, IgD e IgE), la lactoferrina, el
interferón, los factores del complemento C3 y C4,
la lisozima, el factor bífidus, el factor anticólera, el
factor antidengue y la lactoperoxidasa. La eficacia
protectora de estos componentes guarda una relación
directa con la frecuencia y duración del amamanta-
miento.
Carbohidratos: se presentan libres o combina-
dos con aminoácidos y proteínas en una concentra-
ción aproximada del 7%. El 15% está compuesto por
oligosacáridos, glucopéptidos, glucosa y galactosa y,
el resto, es lactosa que constituye el carbohidrato pre-
dominante. Proporciona el 40% de la energía, apor-
ta glucosa como fuente de energía y galactosa nece-
saria para la síntesis de galactopéptidos (fundamen-
tales para el desarrollo del sistema nervioso central).
La lactosa sirve de sustrato a la flora intestinal que
produce importantes cantidades de ácido láctico redu-
ciendo el pH intestinal. Entre los oligosacáridos nitro-
genados de la LH cabe destacar el factor bífidus, nece-
sario para el crecimiento de la flora bífida o bifidóge-
na que constituye la flora predominante de los niños
lactados al pecho.
Minerales: Su concentración es suficiente para
cubrir las necesidades del lactante. Además, su alta
biodisponibilidad conlleva a un aprovechamiento
máximo de su contenido, como ocurre con el hierro
cuya fracción de absorción es del 70%.
RIESGO DE LA ALIMENTACIÓN CON
SUCEDÁNEOS
La leche humana y la lactancia materna exclu-
siva deben considerarse la referencia o “patrón de oro”
de la alimentación del lactante y del niño pequeño y
las otras formas de alimentación deben demostrar
ausencia de efectos perjudiciales sobre la salud del
lactante y de su madre a corto, medio y largo plazo
y resultados similares en cuanto a desarrollo pondo-
estatural, psicomotor o psicosocial. Por ello, no debe-
ría ser necesario resaltar los beneficios del amaman-
tamiento, sino tener siempre presente los riesgos que
conlleva la alimentación con sucedáneos de leche
materna. El lactante no amamantado deja de obtener
numerosos beneficios existiendo evidencia suficien-
te para afirmar que estos lactantes están expuestos a
un mayor riesgo de morbimortalidad y generan un
importante coste económico y social.
Riesgos y perjuicios de la alimentación con
sucedáneos para el lactante
A corto plazo
Existe una peor adaptación gastrointestinal: La
alimentación con sucedáneos provoca un tránsito
intestinal más lento, 3 horas para el vaciado gástri-
co frente a 1 hora en los niños amamantados junto
con una eliminación de meconio más lenta. La ausen-
cia de hormonas en los sucedáneos (insulina, hor-
mona de crecimiento...) retrasa la maduración del
epitelio intestinal y el cierre de las uniones interce-
lulares favoreciendo el paso de antígenos y bacte-
rias a la circulación sistémica los primeros días de
vida, lo que condiciona que los lactantes alimenta-
dos con sucedáneos sean más susceptibles a las into-
lerancias alimenticias, principalmente a la leche de
vaca, al cólico del lactante, al estreñimiento, al reflu-
jo gastroesofágico y a la hernia inguinal. Así mismo
hay un aumento en la incidencia y duración de pro-
cesos infecciosos ya que el lactante alimentado con
sucedáneos no dispone de factores que estimulen su
 Lactancia materna
inmunidad y que ejerzan un efecto barrera frente a
agentes infecciosos o potencialmente nocivos. Por
ello padecen con mayor frecuencia infecciones gas-
trointestinales por Rotavirus, Giardia Lamblia, Shi-
gella, Campylobacter y E. Coli enterotoxigénica. Las
infecciones respiratorias de vías bajas por virus sin-
citial respiratorio, haemophilus influenzae y neumo-
coco son hasta un 60% más elevadas. Las infeccio-
nes de orina, la otitis media aguda y la sepsis y
meningitis también son más frecuentes en niños y
niñas no amamantados incluso meses después de
finalizar el periodo de lactancia. Entre los prematu-
ros se observa mayor incidencia de enterocolitis
necrotizante y de sepsis neonatal tardía.
Paricio y cols, en un estudio de cohortes que inclu-
yó a más de 1.000 niños valencianos, demostraron
que el riesgo de hospitalización por procesos infec-
ciosos en el primer año de vida, es 5 veces mayor entre
los lactantes no amamantados y 2,5 veces mayor entre
los que fueron amamantados menos de 4 meses, fren-
te a los amamantados durante 4 o más meses. Por cada
mes de no lactancia el riesgo de hospitalización se
multiplicó por 1,5. El amamantamiento durante más
de 4 meses hubiera prevenido el 56% de los ingresos
que tuvieron como causa una infección no perinatal.
El síndrome de muerte súbita del lactante ocurre
con mayor incidencia global en los lactantes no ama-
mantados con clara relación dosis respuesta: a menor
tiempo de amamantamiento mayor riesgo de muerte
súbita. Así mismo, en EEUU se constató que el ries-
go relativo de mortalidad postneonatal entre los lac-
tantes no amamantados fue 1,3 veces mayor cuando
se comparó con la mortalidad de los amamantados; el
efecto protector aumentó con el tiempo de amaman-
tamiento.
A medio y largo plazo
Dificultades digestivas o de alimentación: el sabor
del sucedáneo no se modifica; sin embargo la leche
de madre traslada los aromas y sabores de la dieta
materna al lactante amamantado. Por ello la adminis-
tración de sucedáneos puede dificultar la adaptación
a la alimentación complementaria.
Además se ha descrito un aumento de riesgo de
maloclusión y mordida abierta en los lactantes ali-
mentados con biberones.
281
Peor desarrollo neurológico: Durante la etapa
postnatal de desarrollo cerebral en el lactante no ama-
mantado se observa menor cantidad de ácido siálico
y ácido docosahexaenoico en la sustancia gris y en la
sustancia blanca cerebelosa, menor maduración al año
de vida y retraso en la adquisición de los valores adul-
tos de conducción nerviosa central y periférica. En
los prematuros se observa peor desarrollo psicomo-
tor, neurovisual y de la maduración del tronco cere-
bral. Recientemente Kramer y cols publicaron los
resultados de un estudio controlado y aleatorizado,
basado en el seguimiento a lo largo de seis años y
medio de 13.889 niños nacidos en 31 centros mater-
noinfantiles de Bielorrusia en el que se demostró que
los niños de la muestra cuyas madres participaron en
un programa de fomento de la lactancia materna exclu-
siva obtuvieron registros 7,5 puntos superiores en test
de inteligencia verbal respecto al grupo control. La
ventaja fue de 2,9 puntos en inteligencia no verbal y
de 5,9 en desarrollo cognitivo.
Obesidad: metaanálisis recientes demuestran que
los lactantes no amamantados presentan un incremen-
to del 20% en el riesgo de sobrepeso y un 25% en el
de obesidad cuando se comparan con los amamanta-
dos, con relación dosis respuesta que apoya la asocia-
ción causal. Si se compara con el grupo que han sido
amamantados al menos 6 meses, el riesgo de sobre-
peso se eleva al 35% y el de obesidad al 43%.
Cáncer: el metaanálisis realizado sobre todos los
estudios publicados entre 1966 y 2004 sugiere un
incremento en el riesgo de cáncer infantil en los lac-
tantes no amamantados: 9% para leucemia linfoblás-
tica aguda, 24% para linfoma de Hodgkin, y 41% para
neuroblastoma.
Enfermedades autoinmunes: en los no amaman-
tados hay mayor riesgo de enfermedad inflamatoria
intestinal y se incrementa el riesgo de enfermedad
celíaca.
En familias susceptibles, la introducción tempra-
na de leche de vaca y/o la ausencia de amamantamien-
to aumenta el riesgo de desarrollar diabetes mellitus
tipo I y II. El riesgo es mayor cuanto menor es el tiem-
po de lactancia o más temprana la exposición a las
proteínas de leche de vaca. Hay también aumento
de riesgo de artritis reumatoide juvenil y de enferme-
dad tiroidea autoinmune.
282 Protocolos diagnóstico-terapéuticos de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica SEGHNP-AEP
Enfermedades alérgicas: en un estudio de cohor-
te en Suecia se comparó la evolución de los lactantes
amamantados al menos cuatro meses frente a los no
amamantados y se encontró que estos últimos tenían
mayor incidencia de asma, dermatitis atópica, rinitis
alérgica, alergia a alimentos, síntomas respiratorios
tras exposición a pólenes o pelo de animales y enfer-
medad alérgica con manifestaciones múltiples.
Peor vínculo afectivo y mayor riesgo de maltra-
to infantil: el contacto estrecho con la madre duran-
te el amamantamiento, con máximo contacto físico e
intercambio de olores y sonidos, el aporte de triptó-
fano en la leche humana y la secreción de oxitocina
en la sangre materna, favorecen sentimientos de bien-
estar, reducen el estrés y ayudan a establecer un estre-
cho vínculo afectivo entre madre e hijo. En el estudio
de factores de riesgo para el maltrato infantil se iden-
tificó que el no haber sido amamantado incrementa-
ba el riesgo en mayor proporción que el ser hijo o hija
de madre joven, pobre o bebedora.
Riesgos y perjuicios de la alimentación con
sucedáneos para la madre que no amamanta
A corto plazo
La madre que no amamanta está expuesta a un
mayor riesgo de hemorragia postparto, peor involu-
ción uterina y pérdidas menstruales en los meses
siguientes al parto que dificultan la recuperación de
los depósitos de hierro y aumentan el riesgo de ane-
mia. Así mismo existe una peor recuperación del peso
preconcepcional, habiéndose demostrado una asocia-
ción entre amamantamiento y pérdida de peso postna-
tal de hasta medio kilo por mes de lactancia materna.
A medio y largo plazo
En un estudio de seguimiento de 121.700 enfer-
meras se observó un aumento de incidencia de artri-
tis reumatoide en las mujeres en relación inversa al
tiempo de amamantamiento. Este mismo estudio detec-
tó que el riesgo de diabetes tipo II disminuye un 15
% por cada año de lactancia materna. En relación al
cáncer, el riesgo de cáncer de mama se incrementa
4,3 veces por cada 12 meses de no lactancia. Según
los resultados de un reciente metanálisis, la inciden-
cia acumulada de cáncer de mama en los países desa-
rrollados podría reducirse a la mitad si la mayoría
de las mujeres amamantaran a sus hijos. También se
ha descrito un riesgo más elevado de cáncer epitelial
de ovario en relación al tiempo total de amamanta-
miento, así como de cáncer endometrial.
Impacto social y ambiental de la alimentación
con sucedáneos
Diferentes estudios con perspectivas distintas y
utilizando diferentes supuestos, concluyen que es más
barato amamantar que alimentar con sucedáneos.
Además el exceso de enfermedad que produce el no
amamantamiento aumenta el gasto sanitario. En Espa-
ña el coste medio de la fórmula es hasta un 20% más
caro que en Europa y los lactantes españoles consu-
men más fórmula que los europeos. En 1998, los ingre-
sos por venta de fórmulas para lactantes superaron los
20 billones de pesetas sin incluir el gasto en bibero-
nes, tetinas y otros. En 1998, en Estados Unidos se
estimó un gasto económico de 3.600 millones de dóla-
res tan sólo en los costes generados por el exceso de
morbilidad por otitis media, gastroenteritis y entero-
colitis necrotizante. Este gasto se habría evitado si las
tasas de lactancia materna hubieran sido de un 75%
al alta hospitalaria y del 50% a los 6 meses. El coste
por gastos médicos y el del tiempo dedicado por
ambos padres cuando el niño está enfermo se calcu-
la en 500 millones de dólares por año. Otros autores
calculan que las madres dedican 500 horas al año a
lavar y esterilizar biberones. La producción de suce-
dáneos derivados de la leche de vaca contribuye de
forma no despreciable a la contaminación medioam-
biental: plásticos, papel, latas, agua y consumo de
energía para limpiar utensilios.
PATRÓN DE CRECIMIENTO DE LOS
LACTANTES AMAMANTADOS
El crecimiento de los lactantes alimentados exclu-
sivamente con LM ha despertado siempre un gran
interés entre los pediatras, investigadores y nutricio-
nistas. La evidencia científica demuestra que la leche
humana es el mejor alimento para el lactante por lo
que lógicamente la valoración del crecimiento fisio-
lógico debería realizarse teniendo en cuenta el patrón
de crecimiento de los niños amamantados. Sin embar-
go, las gráficas de referencia utilizadas habitualmen-
te están basadas en una mayoría de niños alimenta-
 Lactancia materna
dos con sucedáneos. Dewey y cols en el estudio DAR-
LING compararon datos relativos al crecimiento en
niños alimentados exclusivamente con leche mater-
na o fórmulas infantiles y observaron que el creci-
miento longitudinal y el perímetro craneal no presen-
tan diferencias significativas entre los dos grupos pero
sin embargo, el aumento de peso en los lactantes ama-
mantados fue más lento aproximadamente a partir de
la edad de 3 meses. Estudios realizados en otros paí-
ses como en Bielorrusia (estudio PROBIT) y en EEUU
y Canadá (estudio de la OMS) documentan que el cre-
cimiento de los lactantes sanos amamantados difiere
significativamente de los alimentados artificialmen-
te, deduciéndose una discrepancia entre los benefi-
cios evidentes de la leche materna y el aparente retra-
so de crecimiento. Las desviaciones del crecimiento
en el grupo de niños amamantados inducen al per-
sonal sanitario a tomar decisiones erróneas recomen-
dando la introducción de suplementos innecesarios e
incluso la suspensión de la lactancia materna con efec-
tos negativos para la salud del lactante.
Patrón de crecimiento de la OMS
En 1994 la OMS, tras reconocer las deficiencias
de los patrones de crecimiento vigentes, creó un gru-
po de trabajo con el objetivo de elaborar un estándar
más que una referencia superando métodos antiguos
que describen cómo crecen los niños en una región
y momento determinados, para alcanzar el objetivo
deseable de describir como deben crecer todos los
niños cuando se siguen prácticas saludables como ali-
mentación con leche materna, adecuada atención de
salud y ausencia de tabaquismo (ni antes ni después
del parto).
El estudio multicéntrico de la OMS combinó un
seguimiento longitudinal desde el nacimiento hasta los
24 meses y un estudio transversal en niños entre 18 y
71 meses de edad y recogió datos de crecimiento de
8.440 niños de muy distintos orígenes étnicos y entor-
nos culturales (Brasil, Estados Unidos de América, Gha-
na, India, Noruega y Omán), lo que ha permitido la ela-
boración de un patrón verdaderamente internacional,
en contraposición a la mayoría de los patrones que están
basados en niños de un solo país. El nuevo patrón de
crecimiento infantil de la OMS difundido en abril de
2006, disponible en www.who.int/childgrowth/en/ pre-
283
senta una serie de características innovadoras con res-
pecto a los patrones de crecimiento existentes: 1) esta-
blece la lactancia materna como la “norma” biológica
y al lactante alimentado al pecho como patrón de refe-
rencia para determinar el crecimiento saludable, lo que
asegura la coherencia entre los instrumentos utilizados
para evaluar el crecimiento y las directrices sobre ali-
mentación infantil que recomiendan la lactancia mater-
na exclusiva durante 6 meses y posteriormente con ali-
mentos complementarios hasta la edad de 2 o más años;
2) describe el crecimiento infantil “idóneo” y confir-
ma que todos los niños del mundo si reciben una aten-
ción óptima desde el nacimiento tienen el mismo poten-
cial de desarrollo, y demuestra que hasta la edad de cin-
co años las diferencias en el crecimiento dependen más
de la nutrición y de la atención sanitaria que de facto-
res genéticos o étnicos; 3) proporciona un conjunto de
indicadores de crecimiento tales como peso para la
edad, talla para la edad y peso para la talla, y por pri-
mera vez se dispone de un índice de masa corporal nor-
malizado para los niños hasta la edad de cinco años, lo
que resulta particularmente útil para la vigilancia de la
creciente epidemia de obesidad infantil. Permite, ade-
más, el desarrollo de patrones de velocidad de creci-
miento lo que facilita la identificación temprana y la
prevención de la subnutrición, el sobrepeso y la obesi-
dad. La OMS ha conseguido desarrollar un instrumen-
to que nunca antes había estado a disposición de los
pediatras, a saber, un gold standard internacional en el
que la población de referencia son niños sanos bien
nutridos, con acceso a cuidados sanitarios, proceden-
tes de madres no fumadoras y alimentados con LM por
lo que el nuevo patrón debería recomendarse para valo-
rar el crecimiento de todos los niños del mundo inde-
pendientemente del tipo de alimentación.
Valoración del crecimiento de los lactantes
Para una correcta evaluación del crecimiento es
necesario conocer los patrones normales de crecimien-
to de los niños amamantados y sus márgenes de varia-
bilidad a fin de detectar precoz y adecuadamente una
alteración del crecimiento consecuencia de alguna
enfermedad o de una mala alimentación y evitar actua-
ciones incorrectas. A menudo, una ganancia de peso
por debajo de lo esperado se traduce en la introduc-
ción precoz de leche artificial u otro tipo de alimen-
284 Protocolos diagnóstico-terapéuticos de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica SEGHNP-AEP
TABLA I. Ganancia de peso durante el primer
año de vida.
0-6 semanas 20 gramos/día
< 4 meses 113-227 gramos/semana
4-6 meses 85-142 gramos/semana
6-12 meses 42-85 gramos /semana
tos, sin tener en cuenta otros signos que ayuden a eva-
luar la situación del lactante y a continuar con la lac-
tancia materna. El objetivo es identificar precozmen-
te los problemas e intervenir para mejorar la salud del
niño, lo cual debería traducirse en mayores tasas de
niños amamantados. Debemos conocer, así mismo,
que los percentiles son medidas estadísticas y que, por
definición, la mitad de los niños están por debajo de
la media. El objetivo no es estar en la media ni estar
siempre en el mismo percentil. De hecho no es infre-
cuente que un niño “cambie” de percentil en una o
más ocasiones a lo largo de su crecimiento sin que
esto signifique enfermedad o alimentación insuficien-
te. Se debe valorar un periodo de tiempo y no el peso
concreto en un momento determinado (Tabla I). Ade-
más, para un adecuado control del lactante amaman-
tado, el peso para la edad es demasiado inespecífico
y conduce a que un mayor número de niños sean cata-
logados de fallo de medro. Es preferible utilizar peso
para la talla e índice de masa corporal junto a una bue-
na evaluación clínica antes de aconsejar un cambio
de alimentación como administración de suplemen-
tos o interrupción de la lactancia.
CONTRAINDICACIONES DE LA
LACTANCIA MATERNA
En numerosas ocasiones la lactancia materna se
interrumpe por motivos no justificados. En la prác-
tica son muy pocas las situaciones que la contrain-
dican. Entre estas se incluyen niños con galactose-
mia, malabsorción congénita de glucosa-galactosa y
la deficiencia primaria de lactasa. La infección mater-
na por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH)
constituye una contraindicación para la lactancia en
países desarrollados en los que se dispone de medios
adecuados para la alimentación con sucedáneos.
Tampoco deben lactar a sus hijos las madres que
estén infectadas por el virus de la leucemia humana
de células T (HTLV tipo 1 ó 2) ya que se ha demos-
trado, como con el VIH, su transmisión a través de la
LM. Otras situaciones relacionadas con enfermeda-
des maternas o del lactante requieren de una valo-
ración individualizada. A este respecto debemos
señalar que la LM no está contraindicada en los hijos
de madres con hepatitis A, B o C. En las hepatitis A
y B se debe indicar la profilaxis adecuada para evitar
la transmisión de la infección.
FÁRMACOS Y LACTANCIA MATERNA
Por una política probablemente proteccionista y
más relacionada con intereses legales que sanitarios,
casi todos medicaciones incluyen en su prospecto o en
el vademecum contraindicaciones en relación con la
madre lactante. Sin embargo la realidad es bien dife-
rente y pocos medicamentos son incompatibles con el
amamantamiento. Además de los antineoplásicos y las
drogas de abuso social solo cuatro medicamentos están
absolutamente contraindicados: la fenindiona, amio-
darona, derivados del ergot y yoduros. Cuando una
madre lactante debe recibir medicación y se planteen
dudas acerca de la suspensión de la lactancia, aconse-
jamos visitar la página web sobre medicación y lac-
tancia que mantiene actualizada el Servicio de Pedia-
tría del Hospital de Denia: www.e-lactancia.org.
RECOMENDACIONES PARA LA
PROMOCIÓN DE LA LACTANCIA
MATERNA
La alimentación al pecho materno es, frente a
otras alternativas, la que ofrece al lactante un óptimo
inicio en la vida, el desarrollo psicofísico más ade-
cuado y la mejor protección frente a problemas de
salud suyos y maternos. Esta afirmación tiene una
base científica más robusta, una calidad de evidencia
mayor y una fuerza de recomendación más elevada
que muchos tratamientos de uso regular. Sin embar-
go, en todo el mundo persisten bajas tasas de inicio
de la lactancia materna y la duración media es corta
por abandonos precoces, constituyendo todo ello oca-
siones perdidas de protección de la salud con con-
secuencias adversas importantes para mujeres y lac-
tantes y de protección social para la comunidad y
 Lactancia materna
TABLA II. Signos de ingesta suficiente de leche materna.
Número de Color Número de
Edad micciones orina deposiciones
Día 1 1 Amarillo 1 Negra
Día 2 2-3 Pálido 1-2
Día 3 3-4 Pálido 3-4
Día 4 4-6 Pálido 4 grandes
Día 5 y >6 Pálido 4-10 pequeñas
siguientes
el entorno. Así, nos encontramos ante un importante
problema de salud pública que exige la puesta en mar-
cha de medidas de promoción y apoyo, prioritarias
y urgentes pero que carece del respaldo suficiente
de las autoridades y de los profesionales de la salud.
Es necesario mejorar la formación teórica y prác-
tica del personal de salud con programas de forma-
ción continuada dirigidos a educar sobre técnicas de
lactancia adecuadas, proceso de producción de leche,
información sobre el control ponderal de los lactan-
tes alimentados a pecho y apoyo y seguimiento ade-
cuado de la madre lactante. La formación es primor-
dial en el personal situado en las áreas de maternidad
y cuidados infantiles ya que se ha demostrado la efec-
tividad de la formación de estos profesionales en el
mantenimiento y duración de la lactancia.
Para una correcta instauración de la lactancia
materna y prevención de problemas es necesario que
las maternidades adopten la Iniciativa para la Huma-
nización de la Asistencia al Nacimiento y la Lac-
tancia. Inmediatamente después del nacimiento es
importante promover el contacto precoz y directo piel
con piel para establecer el vínculo y favorecer la lac-
tancia. Debe favorecerse la lactancia a demanda, y
abandonar rutinas erróneas como la administración
de sucedáneos, salvo que exista estricta indicación
médica. Se realizará una evaluación formal de la LM
todos los días que dure la estancia del recién nacido
(RN) en el hospital, incluyendo la observación de la
postura y del agarre al pecho. Después del alta, todos
los RN amamantados deben ser vistos por un pedia-
tra o por una enfermera experta en los dos o cuatro
días siguientes. Esta visita debe comprender: peso,
exploración física especialmente dirigida a la búsque-
285
Color Consistencia
deposiciones deposiciones Peso
Pegajosa <5% pérdida
Verde/negra Menos pegajosa <5% pérdida
Verde/amarilla Blanda <8-10% pérdida
Amarilla Líquida 15-30 g/día
Amarilla Líquida
da de ictericia o deshidratación, problemas con el
pecho (congestión mamaria, grietas); número de mic-
ciones y características, número de deposiciones y
características (Tabla II). Las primeras semanas es
un periodo crítico en la que aparecen problemas que
pueden ocasionar el abandono de la lactancia o la intro-
ducción de sucedáneos. Grietas, pezones doloridos,
sensación de hipogalactia, síntomas de ansiedad mater-
na o depresión posparto deben ser detectados y corre-
gidos adecuadamente, mientras se refuerza la confian-
za de la madre y su familia en la lactancia.
El personal de salud debe ser consciente de la
importancia de la LM y de que suprimir una lactan-
cia de modo injustificado expone al lactante y a su
madre a riesgos para su salud presente y futura, y pri-
va a la sociedad de beneficios de todo tipo, incluso
económicos.
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 Alimentación del preescolar y escolar
3 Luis Peña Quintana1,2, Luis Ros Mar3, Daniel González Santana1,
Ramiro Rial González1
Complejo Hospitalario Universitario Insular Materno-Infantil. Las Palmas de Gran
1
Canaria. 2Universidad Las Palmas de Gran Canaria. 3Hospital Universitario Miguel Servet.
Zaragoza.
Dentro de los objetivos de la Pediatría el man-
tenimiento de un estado de salud óptimo y la preven-
ción de enfermedades no sólo infantiles, sino su reper-
cusión en la vida adulta son de crucial importancia.
En este sentido, el conocimiento de unas correctas
normas nutricionales por parte del pediatra debe ser
un eslabón principal en la consulta diaria, que además
debe promover estos conocimientos a la familia y a
los educadores, que son a la postre los que ofrecen los
diferentes alimentos a los niños. El uso de la pirámi-
de de los alimentos (Fig. 1) es un método práctico y
sencillo para lograr estos fines.
Las necesidades de nutrientes en la actualidad
vienen marcadas por las recomendaciones de la Aca-
demia Nacional de Ciencias Americanas en forma de
RDIs (Dietary Referente Intakes), que se refieren a la
cantidad requerida que previene el riesgo de deficien-
cia de un nutriente o bien la reducción del riesgo de
enfermedades crónicas degenerativas.
RECOMENDACIONES DIETÉTICAS
GENERALES
I. Alimentos
Se debe incluir a diario alimentos de todos los
grupos:
1. Leche y derivados
– Ingesta de 500-1.000 ml/día.
– Principal fuente de calcio (Tabla I) como preven-
ción de la osteoporosis en etapas adultas.
– Principalmente semidesnatados, si el estado nutri-
cional es adecuado.
– Restringir la mantequilla (82% de grasa) y mar-
garina (ácidos grasos trans) y los quesos grasos
(> 30% grasas).
2. Carnes, pescados, mariscos, huevos y
legumbres
– Preferibles las carnes y pescados magros.
– Evitar la grasa visible, la piel de las aves de corral
y los sesos por su alto contenido graso.
– Se aconseja el consumo de pescado frente a la
carne por su menor contenido energético y su
mejor perfil graso (ricos en omega 3).
– Limitar el consumo de embutidos (ricos en gra-
sa saturada, colesterol y sal).
– Huevos (yema) no más de uno al día y de tres a
la semana.
– Promover el consumo de legumbres.
3. Cereales:
– Se incluyen en este grupo los cereales fortifica-
dos o integrales (más aconsejables), el gofio, el
pan y las pastas.
– Base de la pirámide de los grupos de alimentos
en una dieta equilibrada (Fig. 1).
– Altamente recomendables en la alimentación dia-
ria de los niños.
4. Frutas, frutos secos, verduras y hortalizas:
– Incluir cada día frutas maduras (2-3 piezas) y
verduras-hortalizas frescas si es posible.
– Promover el consumo de frutos secos nunca sala-
dos, que son ricos en mono y poliinsaturados. En
menores de 3 años de edad darlos molidos, por
el peligro de atragantamiento.
– Almacenar las verduras donde no le den la luz ni
el aire (refrigerador o bodega).
– Se aconseja ser lavadas enteras sin dejarlas en
remojo, para evitar la difusión de nutrientes al
agua de lavado.
298 Protocolos diagnóstico-terapéuticos de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica SEGHNP-AEP
FIGURA 1. Pirámide de la Alimentación Saludable
– Deben pelarse para evitar contaminantes.
– La cocción se realizará con el mínimo de agua o
bien al vapor, en el menor tiempo posible y sin luz
ni aire (recipiente con tapadera u olla a presión).
II. Distribución
1. La distribución dietética del niño en edad pre-
escolar y escolar a lo largo del día debe dividir-
se en 5 comidas, con un 25% al desayuno (se
incluye la comida de media mañana), un 30% a
la comida, un 15-20% a la merienda y un 25-30%
a la cena, evitando las ingestas entre horas. Al
finalizar la comida debe haber recibido el 55%
de las calorías diarias, ya que es el período de
mayor actividad física e intelectual.
La cena debe ser una comida de rescate para apor-
tar los alimentos que no hayan sido ingeridos
durante el día.
2. La distribución calórica debe ser de un 50-55%
de hidratos de carbono (principalmente comple-
jos y menos del 10% de refinados), un 30-35%
de grasas (con equilibrio entre las grasas anima-
les y vegetales) y un 15% de proteínas de ori-
gen animal y vegetal al 50%.
 Alimentación del preescolar y escolar
III. Raciones
Se deben utilizar tamaño de raciones adecuadas
que quedan especificadas en la figura 1, siguiendo
la pirámide de los alimentos.
IV. Características
– La dieta debe ser variada, equilibrada e indivi-
dualizada, sin normas nutricionales rígidas, inclu-
yendo alimentos de todos los grupos (Fig. 1), con
no más de un 25% de calorías en forma de un solo
alimento y valorando los gustos, las condiciones
socioeconómicas y las costumbres del niño, los
cuales pueden realizar un gran ingreso energéti-
co en unas comidas en detrimento de otras, con
un consumo calórico global normal.
– Atender más a la calidad que a la cantidad de los
alimentos.
– Establecer un horario, un lugar para las diferen-
tes comidas y unas normas sencillas de compor-
tamiento, estimulándoles a colaborar en la colo-
cación de la mesa y en la preparación de los ali-
mentos.
– Presentar los alimentos de forma atractiva y varia-
da.
– Propiciar el mayor número de comidas en casa y
en familia, no abusando de las comidas fuera de
casa y enseñándoles a solicitar un menú saluda-
ble con raciones adecuadas.
– Restringir las comidas rápidas (“comida basura”
o “fast food”) ya que poseen un alto aporte de
sal, azúcares y grasas, con bajo contenido en
minerales y vitaminas y una gran adicción a la
misma.
– El agua debe acompañar a todas las comidas.
– Usar preparaciones culinarias sencillas que apor-
ten poca grasa (cocidos, asados, crudos, a la plan-
cha, al horno, al vapor, a la brasa, a la parrilla,
escalfados, con microondas, a la papillote) sin sal
ni grasas, debiéndose usar de elección el aceite
de oliva. En los estofados controlar el aceite. Evi-
tar los fritos, empanados y rebozados. Retirar la
capa grasa tras enfriar los caldos con huesos, toci-
no o carnes grasas. Evitar la manteca, el tocino
(70-90% grasa) y la nata.
– Evitar las salsas realizadas con aceite, mantequi-
lla o huevo (mahonesa con 80-85% de grasa).
299
– Considerar la complementación proteica median-
te la combinación de alimentos proteicos en la
misma comida, para compensar los aminoácidos
esenciales y mejorar su valor biológico (por ejem-
plo: pan y leche o legumbres y arroz).
– El 90% de los carbohidratos deben ser comple-
jos y menos del 10% de azúcares simples con
reducción del consumo de sacarosa para la pre-
vención de la obesidad, la caries y la dislipemia.
– Educación de los niños en la compra responsa-
ble y en el valor del etiquetado.
OBJETIVOS NUTRICIONALES
I. Asegurar el crecimiento y el desarrollo del niño,
adecuándose a su estado físico.
II. Prevención de enfermedades que se presentan en
el adulto y con base nutricional desde la infan-
cia: enfermedad isquémica coronaria, ateros-
clerosis, osteoporosis, ciertos tumores, acciden-
tes cerebrovasculares, hipertensión arterial, obe-
sidad, diabetes o trastornos del aprendizaje y del
desarrollo mental (deficiencia de hierro).
III. Promoción de hábitos dietéticos saludables:
III.A. (“Dieta Mediterránea”):
1. Promoción de la lactancia materna.
2. Moderación en el consumo de carne, sobre
todo las procesadas.
3. Elección del aceite de oliva, mejor virgen,
(rico en antioxidantes y omega-9) en lugar
de otros aceites o grasas de adición. Dismi-
nución del consumo de grasa y colesterol
(100 mg/1.000 Kcal o menos de 300 mg/día),
con 12-15% de ácidos grasos monoinsatura-
dos (con aceite de oliva en nuestro medio),
no más del 10% de poliinsaturados (relación
omega 6: omega 3 de 10:1 aproximadamen-
te) y menos del 10% de grasa saturada del
valor calórico total.
4. Mantenimiento y promoción del consumo de
frutas, verduras y pescado.
5. Asegurar el consumo de lácteos (500-1.000
ml/día, dependiendo de la edad).
6. Aumento de la ingesta de alimentos ricos en
hidratos de carbono complejos (pan, legum-
bres, pasta, gofio, patatas y cereales) y redu-
cir el consumo de azúcar, dulces, bollería
300 Protocolos diagnóstico-terapéuticos de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica SEGHNP-AEP
industrial (rica en aceite de coco y de palma,
con un 92% y 51%, respectivamente, de gra-
sa saturada) y “snacks”.
7. Mantener la tradición gastronómica y la
variedad en platos y recetas.
8. El agua debe ser la bebida de elección,
debiendo ingerir suficiente cantidad y evi-
tando los refrescos (no más de 240 ml/día
según la Academia Americana de Pediatría-
AAP), los zumos industriales, las colas, el té
y el café, por su efecto excitante.
9. Disminuir el consumo de sal, evitando el sale-
ro, aperitivos y precocinados, previniendo el
consumo de alcohol y tabaco. Siempre que
sea posible usar sal yodada.
10. Estimular el ejercicio físico. Realizar un míni-
mo de 60 minutos de ejercicio diario mode-
rado-vigoroso al aire libre, si es posible; que
se puede repartir en varias sesiones. La activi-
dad física debe ser divertida, atractiva y no
estructurada.
11. Mantener un peso saludable estableciendo
un equilibrio entre el aporte y el gasto ener-
gético (Fig. 1).
III.B. Promoción de un buen desayuno, costum-
bre aún poco extendida en muchas áreas de
nuestro país, ya que contribuye a conseguir
unos aportes nutricionales más adecuados,
evita o disminuye el consumo de alimentos
menos apropiados (bollería, azúcares, etc.),
puede contribuir a la prevención de la obe-
sidad, además de mejorar el rendimiento inte-
lectual, físico y la actitud en el trabajo esco-
lar. El desayuno se considera una comida
principal y rompe el ayuno de 10-12 horas.
La omisión del desayuno interfiere en los
procesos cognitivos y de aprendizaje más
pronunciado en los niños nutricionalmente
en riesgo.
El desayuno debe contener preferentemente
hidratos de carbono por su mejor control de
la saciedad, con menor proporción de alimen-
tos ricos en lípidos. Se aconseja preferente-
mente la tríada compuesta por lácteos, cere-
ales y frutas o zumo de fruta fresca, que se
podría complementar con otros alimentos
proteicos como huevos, jamón, etc., hasta
llegar al 20-25% de las necesidades energéti-
cas diarias.
Es necesario dedicar al desayuno entre 10 a
15 minutos de tiempo, sentados en la mesa,
a ser posible en familia, en un ambiente rela-
jado, por lo que hay que despertar al niño con
suficiente tiempo, debiéndose acostar a una
hora apropiada y dejando preparado desde la
noche anterior el material escolar.
III.C. Vigilar el consumo y la calidad de las comi-
das intermedias, promoviendo el consumo
de frutas, cereales, lácteos, bocadillos case-
ros u otros alimentos con buena calidad nutri-
cional.
Los snacks pueden suponer hasta casi 1/3 de
las calorías totales de la dieta.
Restringir la ingesta de productos con peor
calidad nutricional como dulces, bollería
industrial, pastelería, refrescos, caramelos,
chocolates, postres comerciales, zumos indus-
triales, y los llamados “alimentos chatarra o
basura”, en general productos manufactura-
dos con elevadas cantidades de grasa total y
saturada, azúcar, colesterol, energía, sal y con
ninguno o pocos micronutrientes. No utili-
zarlos como premio, soborno, recompensa
o entretenimiento, ni eliminarlos totalmente
por su fácil acceso, por la publicidad y por su
buen sabor, siendo mejor estrategia su dismi-
nución escalonada. Insistir preferentemente
en las clases sociales más desfavorecidas,
donde este consumo es mayor.
Se les debe enseñar a escoger los alimentos
correctamente y a no dejarse influenciar por
la publicidad de alimentos.
III.D. Promoción del consumo de alimentos fun-
cionales. En los últimos años el concepto
científico en salud pública en cuanto a los
hábitos dietéticos ha cambiado y se propone
modificar la composición de los productos
alimenticios reduciendo de una parte las sus-
tancias indeseables y de otra enriqueciéndo-
las con sustancias deseables. Todo ello entra
dentro del campo de los conocidos como ali-
mentos funcionales, que son definidos por la
 Alimentación del preescolar y escolar 301

TABLA I. RDIs: Requerimientos energéticos estimados.

Requerimientos energéticos estimados (Kcal/día)a

NAF sedentario
b NAFb activo bajo NAFb activo NAFb muy activo
Edad (años) Niño Niña Niño Niña Niño Niña Niño Niña
3 1.160 1.100 1.300 1.250 1.500 1.400 1.700 1.650
4 1.200 1.130 1.400 1.300 1.575 1.475 1.800 1.750
5 1.275 1.200 1.470 1.370 1.650 1.550 1.900 1.850
6 1.300 1.250 1.500 1.450 1.750 1.650 2.000 1.950
7 1.400 1.300 1.600 1.500 1.850 1.700 2.150 2.050
8 1.450 1.350 1.700 1.600 1.950 1.800 2.225 2.170
9 1.500 1.400 1.800 1.650 2.000 1.900 2.350 2.250
10 1.600 1.500 1.875 1.700 2.150 2.000 2.500 2.400
aDerivados de las siguientes ecuaciones:
Niños 3-8 años: REE = 88,5 - 61,9 x edad (años) + NA x (26,7 x peso [kg] + 903 x talla [m]) + 20 (kcal para depósito energía)
Niñas 3-8 años: REE = 135,3 - 30,8 x edad (años) + NA x (10,0 x peso [kg] + 934 x talla [m]) + 20 (kcal para depósito energía)
Niños 9-18 años: REE = 88,5 - 61,9 x edad (años) + NA x (26,7 x peso [kg] + 903 x talla [m]) + 25 (kcal para depósito energía)
Niñas 9-18 años: REE = 135,3 - 30,8 x edad (años) + NA x (10,0 x peso [kg] + 934 x talla [m]) + 25 (kcal para depósito energía)
bNAF se refiere al grado de actividad física:

NA= 1,0 si NAF => 1 < 1,4 (sedentario); NA= 1,12 si NAF => 1,4 < 1,6 (activo bajo);
NA= 1,27 si NAF => 1,6 < 1,9 (activo); NA= 1,45 si NAF => 1,9 < 2,5 (muy activo)

Academia Nacional de Ciencias de Estados NIÑOS DE 1-3 AÑOS DE EDAD

Unidos como “alimentos que engloban pro-
ductos potencialmente saludables” en los que
se incluye “cualquier alimento o ingredien-
te alimenticio modificado que pueda propor-
cionar un beneficio para la salud además de
los nutrientes tradicionales que contiene”.
Para ello debe poseer un efecto sobre una o
varias funciones específicas en el organis-
mo, mejorando el estado de salud y de bien-
estar o bien reduciendo el riesgo de una enfer-
medad. Entre otros, el consumo de probióti-
cos, generalmente vehiculizados a través de
leches fermentadas poseen efectos preventi-
vos y terapéuticos en determinadas patolo-
gías; su efecto se complementa con el uso de
prebióticos o mejor con una mezcla de am-
bos, en los conocidos como simbióticos.
III.E. Restringir a 1-2 horas diarias de televisión,
videojuegos y ordenador por su implicación
en la obesidad, en la tendencia a la vida seden-
taria y en la incitación al consumo de
determinados alimentos. No se aconseja ver la
televisión a niños menores de dos años de edad.
Características de esta etapa
– Cambio negativo en el apetito y en el interés por
los alimentos.
– Aumento de las extremidades inferiores, dismi-
nución de la cantidad de agua y grasa y aumento
de la masa muscular y del depósito mineral óseo.
– Pueden realizar un gran ingreso energético en
unas comidas en detrimento de otras, con un con-
sumo calórico global normal.
– Período madurativo: rápido aprendizaje del len-
guaje, de la marcha y de la socialización.
– Incorporación de muchos niños a la guardería y/o
escuela donde una gran parte de ellos aprenden a
comer y prueban nuevos alimentos. Influencia de
los educadores y otros niños en la alimentación.
– A los 3 años madurez de la mayoría de órganos
y sistemas, similar al adulto.
– Finalización de la erupción dentaria temporal.
Saben utilizar los cubiertos y beben en vaso.
– Necesidades calóricas bajas por desaceleración
del crecimiento.
– Aumento de las necesidades proteicas, por el cre-
cimiento de los músculos y otros tejidos.
302 Protocolos diagnóstico-terapéuticos de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica SEGHNP-AEP

TABLA II. RDIs: requerimientos de agua, carbohidratos, fibra y proteínas.

Agua CHO Fibra Proteínas Proteínas

Edad (L/d) (g/día) (g/día) (g/día) (g/kg/día)
0-6 m 0,7 60 ND 9,1
7-12 m 0,8 95 ND 11,0
1-3 a 1,3 130 19 13 1,10
4-8 a 1,7 130 25 19 0,95
9-13 a (H) 2,4 130 31 34 0,95
9-13 a (M) 2,1 130 26 34 0,95

– Aumento de peso entre 2 a 2,5 kg por año.
– Crece aproximadamente 12 cm el segundo año,
89 cm el tercero y 57 cm a partir de esta edad.
Requerimientos
– Energía: queda especificado en la tabla I.
– Proteínas: 1,1 g/kg peso/día (RDIs).
– Calcio: 500 mg/día (RDIs).
– Hierro: 7 mg /día (RDIs).
– Fósforo: 460 mg/día (RDIs).
– Zinc: 3 mg/día (RDIs).
– Flúor: Si consumo de agua de abasto público,
fluorización del agua si sus niveles son inferio-
res a 0,7 mg /litro. Contraindicadas las aguas con
niveles superiores a 1,5 ppm (1,5 mg/litro) de flú-
or por el riesgo de fluorosis.
- Si consumo de aguas envasadas o de abasto
público con niveles inferiores a 0,7 mg/litro:
0,7 mg/día (RDIs).
– Resto de nutrientes y fibra se indican en las Tablas
II y III como RDIs. Para la prevención del raqui-
tismo la AAP recomienda que la ingesta mínima
de Vitamina D sea de 400 UI diarias para todas
las edades y a partir del nacimiento; sin embar-
go las RDI lo estiman en 200 UI (Tabla III.)
Recomendaciones dietéticas
– Si dificultad aún para masticar algunos alimen-
tos o no admitir nuevos (neofobia alimentaria),
ofrecer alternativas de alimentos, con diferentes
sabores, textura y colores, sin forzarle y dejarlo
a su elección, con prevención sobre el consumo
de grasas que poseen mejores características orga-
nolépticas. A veces es necesario hasta 8-10 inten-
tos hasta ser aceptados. Tener en cuenta la prefe-
rencia y aversión del niño sobre los distintos ali-
mentos y su actividad social.
– Acostumbrarle a realizar las comidas en familia
o con otros niños si lo hace en guarderías, evitan-
do la televisión y los juegos, en un buen ambien-
te y relajado. Estimularle para que coma solo,
usando los cubiertos. Dedicar el tiempo necesa-
rio para que aprenda a comer con disfrute.
NIÑOS DE 4-6 AÑOS DE EDAD
Características de esta etapa
– Crecimiento estable (57 cm de talla y entre 2,5 a
3,5 kg de peso por año).
– Bajas necesidades energéticas.
– Persistencia del poco interés por los alimentos
y de las bajas ingestas.
– Ya pueden comer solos. A los 5-6 años usan el
cuchillo.
– Consolidación de los hábitos nutricionales. Apren-
dizaje por imitación y copia de las costumbres
alimentarias en su familia.
Requerimientos
– Energía: queda especificado en la tabla I.
– Proteínas: 0,95 g/kg peso/día (RDIs).
– Calcio: 800 mg/día (RDIs).
– Hierro: 10 mg /día (RDIs).
– Fósforo: 500 mg/día (RDIs).
– Zinc: 5 mg/día (RDIs).
– Suplementación con Flúor: 1 mg/día si el agua de
consumo es inferior a 0,7 mg /L (RDIs). Contrain-
dicadas las aguas con niveles superiores a 1,5 ppm
(1,5 g/litro) de flúor por el riesgo de fluorosis.
 TABLA III. RDIs: minerales y vitaminas

Calcio Fósforo Magnesio Fluora Selenio Hierro Cinc Cromo Cobre Yodo Manganeso Molibdeno Potasio Sodio Cloro
Edad (mg/d) (mg/d) (mg/d) (mg/d) (µg/d) (mg/d) (mg/d) (µg/d) (µg/d) (µg/d) (mg/d) (µg/d) (g/d) (g/d) (g/d)
0-6 meses 210 100 30 0,01 15 0,27 2 0,2 200 110 0,003 2 0,4 0,12 0,18
7-12 meses 270 275 75 0,5 20 11 3 5,5 200 130 0,6 3 0,7 0,37 0,57
1-3 años 500 450 80 0,7 20 7 3 11 340 90 1,2 17 3,0 1,0 1,5
4-8 años 800 500 130 1 30 10 5 15 440 90 1,5 22 3,8 1,2 1,9
9-13 a. (H) 1.300 1.250 240 2 40 8 8 25 700 120 1,9 34 4,5 1,5 2,3
9-13 a. (M) 1.300 1.250 240 2 40 8 8 21 700 120 1,6 34 4,5 1,5 2,3
aAguas con < 0,3 mg/L de flúor: 0,25 mg (6 meses-3 años); 0,5 mg (3-6 años); 1 mg (6-16 años); Aguas con 0,3-0,6 mg/L de flúor: 0,25 mg (3-6 años); 0,5 mg (6-16 años); Aguas
con > 0,6 mg/L de flúor: No precisan suplementación.

Vit D Tiamina Ribo- Niacina Vit B6 Folato Vit B12 Acido Biotina Vit C Vit E Vit A Vit K Colina
(µg/d) (mg/d) flavina (mg/d) (mg/d) (µg/d) (µg/d) Pantoténico (µg/d) (mg/d) (mg/d) (µg/d) (µg/d) (mg/d)
Edad (1) (mg/d) (2) (3) (mg/d) (4) (5)
0-6 meses 5 0,2 0,3 2 0,1 65 4 1,7 5 40 4 400 2,0 125
7-12 meses 5 0,3 0,4 4 0,3 80 5 1,8 6 50 5 500 2.5 150
1-3 años 5 0,5 0,5 6 0,5 150 0,9 2 8 15 6 300 30 200
Alimentación del preescolar y escolar

4-8 años 5 0,6 0,6 8 0,6 200 1,2 3 12 25 7 400 55 250

9-13 a. (H) 5 0,9 0,9 12 1,0 300 1,8 4 20 45 11 600 60 375
9-13 a. (M) 5 0,9 0,9 12 1,0 300 1,8 4 20 45 11 600 60 375

(1) Como colecalciferol. 1 µg colecalciferol = 40 UI Vitamina D. En ausencia de exposición solar adecuada.

(2) Como equivalente de Niacina (EN). 1EN = 1 mg de niacina = 60 mg triptófano.
(3) Como equivalente de folato dietético (DFE). 1 DFE = 1 µg de folato alimentario = 0,6 µg de ácido fólico de alimento fortificado o como suplemento consumido con la comida =
0,5 µg de un suplemento tomado en ayunas.
(4) Como α-tocoferol. 1 mg α-tocoferol=1 α-ET (Equivalente de tocoferol).
(5) Como equivalentes con actividad retinol (RAE). 1 RAE=1 µg retinol, 12 (g β-caroteno, 24 µg β- caroteno o 24 µg β- criptoxantina.
303
304 Protocolos diagnóstico-terapéuticos de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica SEGHNP-AEP
– El resto de necesidades de nutrientes y fibra
(RDIs) se expresan en las Tablas II y III. Para la
prevención del raquitismo la AAP recomienda
que la ingesta mínima de Vitamina D sea de 400
UI diarias para todas las edades y a partir del
nacimiento; sin embargo las RDI lo estiman en
200 UI (Tabla III).
Recomendaciones dietéticas
– Vigilar los menús escolares. A modo de ejemplo,
se ofrecería como primeros platos: verduras,
legumbres, pasta, arroz; como segundos platos:
pescados, carnes magras, huevos con patatas,
ensaladas o guarnición de verduras y como pos-
tres frutas y más ocasionalmente leche o deriva-
dos lácteos. El agua debe ser la bebida de elec-
ción y el pan el acompañamiento.
– Los menús escolares deben aportar el 30-35% de
los requerimientos energéticos y al menos el 50%
de las proteínas diarias. Deben adaptarse a la coci-
na tradicional, ser atractivos y variados para su
consumo, estar regulados en cuanto a
macronutrientes, micronutrientes y energía, así
como presentar un riguroso control sanitario.
– Programas de educación sanitaria en los colegios,
como complemento de la familia, sobre las mejo-
res normas dietéticas.
NIÑOS DE 7-12 AÑOS DE EDAD
Características de esta etapa
– Tiende a ser más estable.
– El crecimiento lineal es de 5 a 6 cm por año.
Aumento ponderal medio de 2 kg anual en los pri-
meros años y de 4 a 4,5 kg cerca de la pubertad.
– Aumento progresivo de la actividad intelectual.
– Mayor gasto calórico por la práctica deportiva
aunque es variable, siendo algunos muy activos
y otros muy sedentarios (televisión, ordenadores,
videojuegos). Vigilar los que realizan actividad
física intensa como danza o gimnasia de com-
petición, ya que se pueden encontrar en riesgo
nutricional.
– Aumento de la ingesta alimenticia.
– Adopción de costumbres importadas de otros paí-
ses (hamburgueserías, snacks y consumo de
refrescos, entre otros).
– Imitan los hábitos de los adultos y son muy
influenciables por sus compañeros.
Requerimientos
– Energía: queda referido en la tabla I.
– Proteínas: 0,95 g/kg peso/día (RDIs).
– Calcio: 800-1300 mg/día según la edad (4-8 y 9-
13 años, respectivamente) (RDIs).
– Hierro: 10-8 mg/día según la edad (4-8 y 9-13
años, respectivamente) (RDIs).
– Fósforo: 500-1.250 mg/día según la edad (4-8 y
9-13 años, respectivamente) (RDIs).
– Zinc: 5-8 mg/día según la edad (4-8 y 9-13 años,
respectivamente) (RDIs).
– Si el agua de consumo es inferior a 0,7 mg/litro
de flúor se debe administrar según las RDIs 1
mg/día entre 4-8 años de edad y 2 mg/día entre
9-13 años de edad. Contraindicadas las aguas con
niveles superiores a 1,5 ppm (1,5 g/litro) de
flúor por el riesgo de fluorosis.
– El resto de necesidades de nutrientes y fibra
(RDIs) se expresan en las Tablas II y III. Para la
prevención del raquitismo la AAP recomienda
que la ingesta mínima de Vitamina D sea de 400
UI diarias para todas las edades y a partir del
nacimiento; sin embargo las RDI lo estiman en
200 UI (Tabla III).
Recomendaciones dietéticas
– Ingestión de alimentos de todos los grupos, aun-
que en mayor proporción.
– Vigilar la calidad nutricional de los snacks.
– Vigilar los menús escolares.
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librio alimentario. Estudio Enkid. Barcelona: Masson;
2000.
 RECOMENDACIONES DE LA
ASOCIACIÓN ESPAÑOLA DE PEDIATRÍA
SOBRE LA
ALIMENTACIÓN
COMPLEMENTARIA
Dra. Marta Gómez Fernández-Vegue
Comité de Lactancia Materna y Comité de Nutrición de la Asociación Española de Pediatría

Fecha del documento: 9 de noviembre de 2018

CN
Comité de Nutrición
 RECOMENDACIONES

La alimentación complementaria (AC) se considera un proceso por el

cual se ofrecen al lactante alimentos sólidos o líquidos distintos de
la leche materna o de una fórmula infantil como complemento y no
como sustitución de esta. En los últimos años las recomendaciones
han cambiado numerosas veces, siendo notablemente diferentes
de los consejos recibidos por la generación anterior. El objetivo de
este documento es resumir de forma general la evidencia científica
disponible en la actualidad sobre la AC.

2
ALIMENTACIÓN COMPLEMENTARIA

¿CUÁNDO COMENZAR?

¿Cuánto tiempo se recomienda mantener la lactancia materna de forma exclusiva?

Se recomienda mantener la lactancia materna (LM) de forma exclusiva durante los 6 primeros
meses de edad y, a partir de ese momento, añadir de forma paulatina el resto de los alimentos,
manteniendo la LM a demanda todo el tiempo que madre e hijo deseen1,2.

¿Y en los lactantes que no toman el pecho?

En lactantes no amamantados no hay un claro consenso

en la literatura científica acerca del mejor momento. La
alimentación se puede introducir entre el cuarto y el sexto
mes2, y es adecuado esperar a que el lactante presente
signos de que ya está listo para comenzar3.

¿Y si el bebé es prematuro?

Hasta la fecha, no hay recomendaciones claras para el recién nacido

prematuro (nacido antes de las 37 semanas de edad gestacional)4. Las pautas actuales para
la introducción de la AC en los recién nacidos a término no se pueden aplicar directamente a
los recién nacidos prematuros. Los prematuros son un colectivo heterogéneo, con necesidades
nutricionales especiales, que pueden verse aumentadas si asocian enfermedad crónica.

Es importante reconocer las señales que indican que el bebé está listo para comenzar con otros
alimentos, según su desarrollo motor, ya que no todos los niños van a adquirir estas capacidades a
la misma edad.

El retraso en la introducción de la AC puede afectar al crecimiento

y al neurodesarrollo, y una introducción precoz puede aumentar
el riesgo de infección e ingreso hospitalario5,6, si bien la
revisión de la literatura médica reciente arroja resultados
contradictorios. Por tanto, el comienzo de la AC en el lactante
nacido prematuro debe individualizarse. Con base en la
evidencia limitada disponible, una edad corregida de 6 meses
(26 semanas) puede ser una edad apropiada para comenzar
a introducir alimentos sólidos para la mayoría de los recién

3
 RECOMENDACIONES

nacidos prematuros5, aunque podría valorarse el comienzo de la alimentación complementaria

desde el cuarto mes según cada caso. Los alimentos se introducirán igual que en un bebé nacido a
término. Como los bebés prematuros pueden tener mayor déficit de ciertas vitaminas y minerales,
entre ellos la vitamina D o el hierro, es importante incluir alimentos ricos en hierro en cuanto sea
posible y, si el pediatra lo ve necesario, dar suplementos de ambos.

En el caso de estar con lactancia materna, ¿y si la madre se incorpora a trabajar y el bebé

aún no tiene los 6 meses?

Hay mujeres que comienzan a trabajar antes de que el bebé cumpla 6 meses, y en ese caso es
importante individualizar el consejo. No se deben introducir alimentos distintos de la leche materna
o la fórmula antes del cuarto mes2. Cuando el bebé cumpla esa edad, conviene preguntar si la
madre tendrá que ausentarse y si han pensado qué van a hacer con la alimentación del bebé,
explorando los deseos, miedos y dudas. Se pueden sugerir diversas opciones para que cada familia
decida:

❖ Valorar acumular permisos remunerados y no remunerados para alargar el periodo de LM

exclusiva.

❖ Valorar la disponibilidad y aceptación del uso del sacaleches.

❖ ¿Hay posibilidad de que se realicen tomas durante el horario de trabajo?

❖ Si el bebé tiene más de 17 semanas, valorar la introducción de AC en las tomas que no
esté con su madre, manteniendo la LM frecuente y sin restricciones el resto del día y la
noche.

¿POR QUÉ?

¿Por qué es importante esperar hasta alrededor

de los 6 meses?

Para poder ingerir alimentos diferentes a la leche, es conveniente

que el organismo tenga la maduración necesaria a nivel
neurológico, renal, gastrointestinal e inmune7.

4
ALIMENTACIÓN COMPLEMENTARIA

Se considera que un bebé está preparado cuando adquiere las destrezas psicomotoras que
permiten manejar y tragar de forma segura los alimentos. Como cualquier otro hito del desarrollo,
no todos los niños lo van a adquirir al mismo tiempo, aunque en general estos cambios suelen
ocurrir en torno al sexto mes.

Se requiere:

❖ Presentar un interés activo por la comida.

❖ La desaparición del reflejo de extrusión (expulsión de alimentos no líquidos con la

lengua).

❖ Ser capaz de coger comida con la mano y llevarla a la boca.

❖ Mantener la postura de sedestación con apoyo.

¿Y si se ofrece comida demasiado pronto?

Una introducción muy precoz de la AC puede conllevar riesgos

a corto y largo plazo8. Si no hay disponibilidad de LM antes
de los 4 meses, se deberá utilizar únicamente fórmula
de inicio (tipo 1) como sustituto. Entre los 4 y 6 meses
no se han encontrado beneficios de la introducción
de la alimentación en niños amamantados y sí se ha
visto un aumento de las infecciones, tanto en países
en desarrollo como en países desarrollados6. Por tanto,
la recomendación actual es esperar a los 6 meses para
comenzar con AC en los niños con LM1. En los lactados
artificialmente, la recomendación es menos unánime, aunque
en todo caso nunca comenzar antes del cuarto mes.

Riesgos de la introducción precoz (antes del cuarto mes) de la alimentación complementaria

A corto plazo:

❖ Posibilidad de atragantamiento.

❖ Aumento de gastroenteritis agudas e infecciones del tracto respiratorio superior.

5
 RECOMENDACIONES

❖ Interferencia con la biodisponibilidad de hierro y zinc de la leche materna.

❖ Sustitución de tomas de leche por otros alimentos menos nutritivos.

A largo plazo:

❖ Mayor riesgo de obesidad.

❖ Mayor riesgo de eccema atópico.

❖ Mayor riesgo de diabetes mellitus tipo 1.

❖ Mayor tasa de destete precoz, con los riesgos añadidos que esto conlleva.

¿Por qué no se debe retrasar más allá del séptimo mes?

En nuestro medio, es excepcional que más allá de los 6 meses de edad todavía no se hayan
comenzado a ofrecer otros alimentos distintos de la leche. Aunque en ocasiones puede ocurrir en
niños que toman LM y que no han mostrado aún un interés activo por la comida, esta práctica es
inadecuada. Se desaconseja demorar el inicio de la AC por encima de las 26 semanas de edad, ya
que esto también puede aumentar el riesgo de problemas nutricionales, como el déficit de hierro.

Riesgos de la introducción tardía de la alimentación complementaria

❖ Carencias nutricionales, sobre todo de hierro y zinc.

❖ Aumento del riesgo de alergias e intolerancias alimentarias.

❖ Peor aceptación de nuevas texturas y sabores.

❖ Mayor posibilidad de alteración de las habilidades motoras orales.

6
ALIMENTACIÓN COMPLEMENTARIA

¿QUÉ ALIMENTOS UTILIZAR Y CON QUÉ SECUENCIA?

Las pautas varían mucho entre regiones y culturas. No se deben dar “instrucciones” rígidas9. No
hay alimentos mejores que otros para empezar, aunque se recomienda ofrecer de manera prioritaria
alimentos ricos en hierro y zinc. Asimismo, se recomienda introducir los alimentos de uno en uno,
con intervalos de unos días, para observar la tolerancia y la aceptación y no añadirles sal, azúcar ni
edulcorantes, para que el bebé se acostumbre a los sabores naturales de los alimentos2.

Ofrecemos unas pautas generales, que cada familia deberá individualizar según sus gustos y
necesidades:

Calendario orientativo de incorporación de alimentos

Alimento 0-6 meses 6-12 meses 12-24 meses >2 años

Leche materna

Fórmulas adaptadas
(en caso de no estar con LM)

Cereales, frutas, hortalizas,

legumbres, huevo, carne, pollo,
pescado, aceite de oliva

Leche entera, yogur, queso tierno

(pueden ofrecerse en pequeñas
cantidades a partir de los 9 o 10
meses)

Sólidos con riesgo de

atragantamiento (frutos secos Por encima de
enteros, manzana o zanahoria cruda, los 3 años
etc.)

Alimentos superfluos (azúcares, miel,

Cuanto más tarde y en menor cantidad mejor
cacao, bollería, galletas, embutidos y
(siempre a partir de los 12 meses)
charcutería)

Modificada de “Recomendaciones para la alimentación en la primera infancia”, Agència de Salut Publica de Catalunya, 2016.

7
 RECOMENDACIONES

¿Cuándo introducir los alimentos potencialmente alergénicos?

En el momento actual, no hay evidencia de que retrasar la introducción

de alimentos potencialmente alergénicos más allá de los 6 meses
prevenga el desarrollo de alergia a estos, independientemente
del riesgo de atopia que presenten10. Por el contrario, hay
estudios que sugieren que la introducción precoz de
algunos de dichos alimentos en pequeñas cantidades
pudiera disminuir la aparición posterior de alergia. Sin
embargo, esos efectos preventivos no se observaron en
otros estudios que introducían dichos alimentos antes
del tercer mes mientras se mantenía la LM11,12. Por otro
lado, numerosos trabajos han puesto de manifiesto
que, independientemente del efecto que tenga sobre la
prevención, no tiene repercusión sobre la duración de la
lactancia materna13-16.

De esta forma, a falta de más estudios que aclaren cuál es la mejor

estrategia para la prevención de alergias, se recomienda el seguimiento
de las pautas de la Organización Mundial de la Salud (OMS): mantenimiento de la lactancia materna
e introducción progresiva de los distintos alimentos alrededor del sexto mes (nunca antes del
cuarto mes), de uno en uno, según las costumbres familiares, para diversificar la dieta del lactante y
mejorar su aporte nutricional11,17.

¿Y el gluten? ¿Cuáles son las recomendaciones actuales?

Hoy en día se desconoce cuál es la mejor forma de introducir el gluten con el objetivo de disminuir
la incidencia de enfermedad celíaca18. Hasta hace unos años se pensaba que la mejor forma de
introducir el gluten era junto a la LM, entre los 4 y 6 meses, pero actualmente no hay evidencia
de que esto sea así. Están en marcha diversos estudios para poder conocer cuál es la pauta más
adecuada. La recomendación actual es introducir el gluten entre los 4 y los 11 meses de edad,
idealmente alrededor del sexto mes, y en pequeñas cantidades al inicio19.

8
ALIMENTACIÓN COMPLEMENTARIA

Fruta y verdura

Se aconseja introducir progresivamente toda la variedad de frutas y verduras disponible, en

cualquiera de las comidas diarias, e ir variando también la forma de presentación (triturada, chafada,
en pequeños trozos…). No hay unas frutas mejores que otras para comenzar, la decisión dependerá
de los gustos de la familia.

Se recomienda evitar durante el primer año de vida las verduras de hoja verde con alto contenido
en nitratos, como la acelga, la espinaca o la borraja, por el riesgo de metahemoglobinemia. En el
caso de introducirlas en la alimentación, deben representar menos del 20% del contenido total del
plato. En los niños mayores, hasta los 3 años, conviene no dar más allá de una ración diaria de estos
vegetales.

El gusto por los diferentes sabores (dulce, salado, ácido y amargo) se forja desde temprana edad20.
Si acostumbramos al paladar a sabores ácidos, como algunas frutas, o amargos, como algunas
verduras, su consumo será mayor a lo largo de la vida. Además, la exposición precoz a diferentes
sabores podría disminuir el riesgo de rechazo a probar nuevos alimentos.

Los zumos de frutas no ofrecen ningún beneficio nutricional respecto a la fruta entera21. Su
ingesta elevada puede contribuir a la ganancia inadecuada de peso, en algunos casos sobrepeso y,
en otros, escasa ganancia ponderal, al desplazar el consumo de otros alimentos. Además, aumentan
el riesgo de caries. Por tanto, se recomienda el consumo de fruta entera.

9
 RECOMENDACIONES

Cereales

Al iniciar la AC, se pueden ofrecer cereales en diversos formatos; es conveniente explorar los
gustos y necesidades de cada familia y plantear alternativas, dando preferencia a las harinas
integrales.

Los cereales pueden introducirse en polvo disueltos en leche, añadidos a purés, en forma de arroz
hervido y chafado, pan, pasta, arepas o tortas de maíz, quínoa o avena, según la edad y el estado
madurativo del lactante y las costumbres familiares. Existen además otras fuentes de hidratos de
carbono complejos que aportan energía, como las patatas o el boniato.

Si la madre se extrae leche por otros motivos, se podrían añadir los cereales en polvo a la leche
extraída para dar al niño en alguna de las tomas, pero es un error sustituir una toma de pecho
por leche de fórmula con el único objetivo de dar cereales, ya que puede condicionar un destete
precoz innecesario y no son alimentos de consumo obligatorio en el proceso de diversificación,
especialmente si la dieta es equilibrada y rica en hierro a través del consumo de otros alimentos
como las carnes. En estos casos, se pueden mezclar las harinas con frutas, verduras o agua.

Se recomienda evitar los azúcares libres en la dieta de los lactantes22,23. Por ello, si se consumen
cereales en polvo u otros productos específicos para lactantes, hay que desaconsejar aquellos que
contengan miel o azúcares añadidos en su composición24.

Alimentos ricos en proteínas

Este grupo está constituido fundamentalmente por las carnes

rojas, el pollo, el pescado, el marisco, los huevos y las
legumbres. Se pueden ofrecer en forma de puré, cocinados
y desmigados o en pequeños trozos en lactantes más
mayores. Ofrecer diariamente alimentos de este grupo,
de forma variada, especialmente aquellos ricos
en hierro.

El pescado es un buen alimento, aunque se debe

limitar el consumo de pescados de gran tamaño
depredadores y de vida larga, como el emperador, el pez
espada, el cazón, la tintorera y el atún, por la posibilidad
de contaminantes como el metilmercurio, especialmente
en niños pequeños.

10
ALIMENTACIÓN COMPLEMENTARIA

Alimentos ricos en hierro

El hierro es un micronutriente cuyos depósitos se ven influenciados por el pinzamiento tardío del
cordón al nacer, entre otros factores. Los depósitos disminuyen desde el nacimiento y a partir
del sexto mes aumenta el riesgo de anemia ferropénica. La carne roja es una fuente principal de
hierro con buena biodisponibilidad. También son una buena opción la yema de huevo y los cereales
enriquecidos con hierro. Existen alimentos de origen no animal con hierro no-hem, como guisantes,
lentejas, alubias, frutos secos, brócoli y algunos tipos de pan que, aunque representan una fuente
de hierro menor y de más difícil absorción, también deben formar parte de la dieta de los niños.

Lácteos

Entre los 6 y 12 meses, la leche materna sigue siendo el alimento principal, por lo que se
recomienda mantenerla a demanda, sin disminuir el número de tomas9. La AC no es “sustitutiva”,
sino “complementaria”. Si el lactante mayor de 6 meses realiza al
menos 4-5 tomas de pecho al día, no se precisan otras fuentes de
lácteos. Si la madre trabaja fuera de casa, se puede ofrecer la AC las
horas que esté fuera, y cuando regrese del trabajo continuar con
el pecho frecuente y a demanda. Se puede ofrecer yogur natural
o queso desde los 9 meses y leche de vaca entera a partir de los
12 meses. Hay que tener en cuenta que la leche materna sigue
siendo el lácteo de primera elección y se recomienda por encima
de cualquier otra leche, siempre que madre e hijo lo deseen, hasta
los 2 años o más. En el caso de lactantes no amamantados, la
fórmula indicada por encima de los 6 meses de edad es la fórmula de continuación. Según se vaya
diversificando la dieta, disminuirá la cantidad de leche ingerida, aunque se recomienda mantener al
menos dos raciones de lácteos diarios (aproximadamente 500 ml al día).

Recomendaciones sobre el consumo de sal y azúcares

La recomendación de la OMS de limitar la ingesta de sal a menos de 5 g/día (2 g de SAL

sodio) es aplicable para adultos y niños por encima de los 2 años25. Sin embargo,
los lactantes necesitan muy pequeña cantidad, pues sus riñones son demasiados
inmaduros para manejar las sobrecargas de sal.
Por este motivo no debe añadirse sal a la AC de los bebés, aunque pueda
parecernos insípida.
La leche materna tiene la cantidad necesaria y lo mismo ocurre con las fórmulas infantiles.

11
 RECOMENDACIONES

Como orientación, la cantidad máxima de sal es:

❖ Hasta los 12 meses: menos de 1 g de sal al día (menos de 0,4 g de sodio).

❖ 1 a 3 años: 2 g/día (0,8 g de sodio).

En cuanto a las recomendaciones de consumo de azúcares, la OMS recomienda26:

❖ Limitar el consumo de productos con elevado contenido en azúcares:

bebidas azucaradas, zumos o batidos de frutas comerciales y bebidas o
postres lácteos azucarados.

❖ Reducir la ingesta de azúcares libres en adolescentes y niños mayores

de 2 años (2-18 años) a menos del 5% del consumo calórico total. Esto
representa 15-28 g de azúcares libres (3,5-7 cucharaditas de té) para
niñas y 16-37 g (4-9 cucharaditas de té) para niños, de acuerdo con la edad.

❖ Estas recomendaciones no están dirigidas a niños <2 años, sin embargo, en menores de
2 años, diversas sociedades científicas recomiendan evitar los azúcares añadidos y libres
en la alimentación de los lactantes y niños pequeños22,23.

¿CUÁNTA CANTIDAD HAY QUE DAR?

El alimento principal sigue siendo la leche materna, por lo que se deberá ofrecer el pecho a
demanda y con frecuencia, o la leche de fórmula en caso de no ser amamantado.

La introducción a la alimentación complementaria es un proceso gradual. Inicialmente las porciones

han de ser pequeñas y se aumentan progresivamente conforme crece el niño, mientras se
mantiene la lactancia materna. Debe tenerse en cuenta que la cantidad (peso o volumen) puede
ser diferente en función de la densidad energética del alimento ofrecido.

12
ALIMENTACIÓN COMPLEMENTARIA

Los cuidadores deben ofrecer comida sana, nutritiva y segura, y el lactante es el que decide
cuánta cantidad come. Los alimentos complementarios deberían aportar la suficiente energía,
proteína y micronutrientes de manera que, junto a la lactancia materna o artificial, cubran todas las
necesidades del niño en esta etapa.

Al igual que ocurre durante el periodo de LM exclusiva, durante el periodo de AC es igualmente

importante respetar las señales de hambre y saciedad del lactante. La OMS recomienda seguir los
principios de la alimentación perceptiva, sin forzar a comer o distraer9. El apetito de los lactantes
es diferente en cada niño y circunstancia. La expectativa de una cantidad concreta de ingesta
puede frustrar a los padres y hacer que el momento de la comida se convierta en una lucha en vez
de en un disfrute. Por ello, más que centrarse en una cantidad concreta, es importante la variedad,
disponibilidad y el establecimiento de los hábitos futuros.

¿CÓMO OFRECER LOS ALIMENTOS?

Consistencia

Se recomienda aumentar progresivamente la

consistencia de los alimentos y comenzar con texturas
grumosas y semisólidas lo antes posible, nunca más
tarde de los 8-9 meses. A los 12 meses, el lactante ya puede consumir el mismo tipo de alimentos
que el resto de la familia, aunque teniendo especial cuidado con los sólidos con riesgo de
atragantamiento, como los frutos secos enteros, que deberán evitarse9.

Se han descrito problemas de alimentación a largo plazo y un consumo escaso de frutas y verduras en
niños en los que se introdujeron tardíamente las texturas grumosas (más tarde de los 9 meses)27.

Marco afectivo

El marco físico-afectivo es muy importante para desarrollar las habilidades relacionadas con la
alimentación y fomentar la autorregulación del hambre-saciedad28. Obligar, presionar o premiar son
estrategias que interfieren con la percepción del niño de su propia saciedad y pueden aumentar
el riesgo de sobrepeso, de problemas en relación con la comida y de escasa variedad a la hora de
comer, en contraste con lo esperado29. Estas estrategias están desaconsejadas, así como ofrecer
comida al lactante o preescolar como consuelo emocional.

13
 RECOMENDACIONES

Ofrecer el pecho a un lactante en momentos de estrés (vacunación, dolor, sueño, etc.) no se

considera “consolar con comida” y tampoco aumenta el riesgo de obesidad. Esta “succión no
nutritiva”, así como el contacto piel con piel y la interacción con la madre, ayuda al control del dolor
y disminuye el tiempo de llanto9.

Alimentación activa o cómo ofrecer la alimentación complementaria

con un enfoque positivo
Respetar su ritmo de desarrollo y permitir cierta autonomía, según sus capacidades. Tolerar un
cierto desorden apropiado para su edad (por ejemplo, no molestar al niño limpiándolo después de
cada bocado)
No interpretar como permanente un rechazo inicial a un nuevo alimento. Seguir ofreciendo en
los siguientes días o semanas sin presionar (pueden ser necesarias hasta 10-15 ocasiones para
conseguir la aceptación). La exposición regular y gradual a los alimentos favorece su tolerancia y
aceptación, a corto y largo plazo
No prefijar una cantidad de comida que se “tiene que tomar”. La cantidad es variable de unos
niños a otros y según las circunstancias. Respetar los signos de hambre y saciedad. Los padres
deciden dónde, cuándo y qué come el niño. El niño decide cuánto come. Obligar o coaccionar a un
niño para que coma aumenta la insatisfacción familiar y el riesgo de problemas con la comida a
corto y largo plazo
Establecer rutinas puede ayudar:
❖ Lugar: tranquilo, sin distracciones (televisión, móviles). Cuando sea posible, sentar al niño frente
a los otros miembros de la familia para que pueda interactuar con ellos. Acercar al niño a la mesa
de forma segura, ya sea en el regazo o utilizando una silla apropiada (trona)
❖ Tiempo: un horario aproximado de comidas, con flexibilidad, puede ayudar a la anticipación y
regulación del lactante. Como orientación, 4 o 5 tomas al día
❖ Menú: seleccionar una dieta variada y sana. Servir raciones apropiadas a su edad y ritmo de
crecimiento
Cuidar el “ambiente emocional”:
❖ Ser paciente con el ritmo de adquisición de los nuevos logros
❖ Ante las situaciones negativas (no come, no le gusta, se porta mal), mantener una actitud neutra.
Evitar enfadarse, no mostrar el enfado
❖ Una conducta muy controladora o exigente de los padres impide que el niño aprenda a
autorregularse
❖ Evitar distracciones (pantallas, juguetes)
❖ Disfrutar de la comida en familia, reforzando los logros. No utilizar los alimentos como premios o
castigos, ni como consuelo o chantaje

14
ALIMENTACIÓN COMPLEMENTARIA

La filosofía que debe estar detrás de cómo ofrecer los alimentos es la alimentación perceptiva,
como se señalaba anteriormente, que tiene como pauta interpretar las claves que el lactante
transmite a la hora de comer y que hace que finalmente adecuemos la forma de alimentación,
individualizada, a cada bebé. Tradicionalmente el método más usado ha sido una introducción
progresiva de las texturas, aunque más recientemente algunas madres y padres emplean otros
métodos. En realidad, ningún método respetuoso con el bebé es mejor que otro. Por su novedad
nos extenderemos en la explicación del baby-led weaning (BLW), para el que no parece existir
una traducción aceptable en español (“alimentación guiada o autorregulada por el bebé”, las más
usadas en español).

BABY-LED WEANING

¿Qué es?

El BLW es una forma de ofrecer la AC en la que al bebé se le permite “dirigir” el proceso desde el
principio30. Los padres deciden qué ofrecen (y es su responsabilidad ofrecer comida sana, segura y
variada), pero el bebé coge por sí mismo la comida que se pone a su alcance; decidiendo qué elige
comer y cuánta cantidad.

¿Cuál es su origen?

A raíz de las recomendaciones de la OMS en el año 2002 de iniciar la AC a los 6 meses, padres y
profesionales comienzan a cuestionar la necesidad de los triturados30-31. Pese a tener un origen
empírico, hay cada vez más trabajos metodológicamente serios que han estudiado su aplicabilidad,
riesgos y resultados a medio y largo plazo32.

15
 RECOMENDACIONES

¿Cómo se pone en práctica?

❖ El bebé se sienta a la mesa con la familia en las comidas.

❖ Se le ofrece la misma comida (sana) que al resto, en trozos de alimentos de consistencia
blanda y apropiados a su desarrollo psicomotor (grandes al principio, posteriormente
pequeños).

❖ El bebé se alimenta por sí solo desde el principio; al comienzo con las manos y
posteriormente con cubiertos.

❖ A partir del momento en que se inicia el BLW el aporte de leche (materna o artificial)
continúa siendo a demanda, sin relación con los momentos familiares de la comida.

¿Es válido para todos los bebés?

El BLW se ha estudiado en niños nacidos a término, sanos y con un desarrollo psicomotor

normal, tanto alimentados al pecho como con lactancia artificial. Con la información y precaución
adecuadas, la mayoría de las familias pueden practicar BLW de forma segura y eficaz33. En niños
prematuros se podría valorar individualmente, pero siempre atendiendo a la edad corregida de 6
meses. No se recomienda en niños con fallo de medro, dificultades neurológicas o motoras.

¿Se pueden dar triturados si se aplica el BLW?

A pesar de que no hay consenso claro sobre la definición de BLW, la definición más clásica asume
que es el bebé el único que coge los alimentos, sin que el adulto “le dé de comer”. Sin embargo,
muchos padres optan por un BLW mixto, en el que combinan dejar que el bebé experimente por sí
mismo con la comida a la vez que le ofrecen algún puré o papilla en alguna de las comidas.

¿Cómo se debe ofrecer la comida si se realiza BLW?

Al principio se debe ofrecer la comida tipo finger food o en palitos. Así, el bebé puede agarrar
la comida con su puño y comer lo que sobresale. Cuando la habilidad motora mejora, se pueden
ofrecer comidas seguras cortadas en pequeños trozos.

16
ALIMENTACIÓN COMPLEMENTARIA

¿Y si comparamos el BLW con el abordaje tradicional con purés?

Con respecto a la alimentación complementaria tradicional, la introducción de sólidos siguiendo

los principios del BLW podría aportar algunas ventajas, pero también son posibles algunos
inconvenientes32,34. Cuando el BLW se analiza en contextos en los que los padres han recibido
una información básica, no se han encontrado diferencias en estado nutricional, ingesta de hierro
o atragantamientos. Hasta la fecha existen pocos datos sobre el efecto a largo plazo (obesidad,
alteración del comportamiento alimentario, etc.) de este método de alimentación35,36. No obstante,
todavía faltan estudios que puedan ayudar a comprender mejor el proceso de la alimentación
complementaria y cuál es la forma idónea de llevarla a cabo. Hoy en día, lo ideal es transmitir a los
padres lo que sí se sabe y que cada familia dentro de sus preferencias y contextos pueda decidir
cómo comenzar.

La introducción de sólidos siguiendo los principios del BLW podría presentar algunas ventajas, en
especial el método modificado (BLISS)32,34,37,38:

❖ Las familias que optan por BLW suelen esperar a los 6 meses para comenzar la AC, en
contraposición a las que optan por el método tradicional, que suelen empezar antes.

❖ Favorece el mantenimiento de la LM. Independientemente de que las madres que dan

pecho son más propensas a practicar el BLW, en un estudio aleatorizado se ha observado
un incremento de la duración media de la LM en el grupo BLW.

❖ Favorece la alimentación perceptiva y basada en las señales de hambre y saciedad

del niño.

❖ Favorece la preferencia por la comida sana y variada a medio y largo plazo, aunque esto
depende de la dieta familiar.

❖ Aumento de la satisfacción familiar, disminución de la percepción de “mal comedor”.

❖ No se han encontrado diferencias en las calorías totales ingeridas entre uno y otro
método. Sin embargo, existe disparidad en cuanto al efecto del BLW en el aumento
de peso. El BLW parece una buena estrategia para fomentar hábitos saludables desde
la primera infancia, aunque hacen falta más estudios para determinar su efecto en el
aumento de peso.

17
 RECOMENDACIONES

Posibles inconvenientes

El hierro

Una preocupación es la ingesta de hierro. Hay trabajos que no encuentran diferencias en la ingesta
de hierro cuando se instruye a los padres en su importancia y en ofrecer diariamente comidas ricas
en hierro38,39: carne cocida en tiras o picada en forma de hamburguesas, bolas o palitos, yema de
huevo, tortas de lentejas o judías blancas cocidas, palitos de tofu, hummus…

Atragantamientos

Siguiendo unas normas básicas de seguridad, no hay diferencias en el riesgo de

atragantamiento38,40. A todas las familias, independientemente del método utilizado, se les debe
educar en la prevención de atragantamientos.

Normas de seguridad (prevención de atragantamientos):

❖ Para comer el bebé debe estar erguido, nunca recostado. Debe estar sentado en una
trona o en su defecto en el regazo de su cuidador.

❖ Nunca se puede dejar a un bebé que está comiendo sin supervisión.

❖ No se deben ofrecer comidas con alto riesgo de atragantamiento, como frutos secos
enteros, palomitas de maíz, uvas enteras, salchichas cortadas transversalmente, etc.
También hay que evitar algunos vegetales y frutas duros, como la manzana y zanahoria
crudas.

Comida insana o poco variada

Se ha postulado que, al compartir la mesa familiar, los lactantes puedan estar expuestos a una
dieta poco sana. Independientemente del método utilizado, la presencia de alimentos poco sanos
en el hogar predispone a su consumo por el niño. Hay familias que aprovechan el momento de la
introducción de la AC para revisar la alimentación y mejorarla32, y es adecuado informar a los padres
de qué tipo de alimentos no son recomendables34.

18
ALIMENTACIÓN COMPLEMENTARIA

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ALIMENTACIÓN COMPLEMENTARIA

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22
www.aeped.es
 13. Nutrición en la infancia
y en la adolescencia
JAIME DALMAU SERRA

Conceptos clave

• La nutrición en cada una de las diferentes etapas de la edad pediátrica tiene como
objetivo conseguir un crecimiento y desarrollo adecuados, evitar las deficiencias
nutricionales y prevenir enfermedades que se manifiestan en el adulto.

• Es necesario conocer los requerimientos de energía y de macro- y micronutrientes

durante cada etapa pediátrica. En el capítulo se han utilizado las IDR de la National
Academy of Sciences de EE. UU.

• Existen una serie de deficiencias nutricionales en la ingesta de macro- y micronu-

trientes en España. Hay pocos datos en la edad pediátrica, especialmente en los
niños más pequeños. Para valorar su alcance se han utilizado principalmente los
datos del estudio enKid, realizado en población de 2 a 24 años; se han consultado
también otras encuestas, si bien los datos de éstas son más limitados por estar
hechos en determinadas comunidades autónomas o en determinados grupos de
edad. Aun así, los datos son concordantes con los del estudio enKid.

• Se dan unas recomendaciones prácticas sobre las características de la alimenta-

ción para cada periodo de edad.
 208
MANUAL PRÁCTICO DE NUTRICIÓN Y SALUD • NUTRICIÓN EN LAS DIFERENTES ETAPAS Y SITUACIONES DE LA VIDA
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ed. Kleinman RE (ed.). Elk Grove
Village. 2009. p. 113-142.
1 • Introducción
La nutrición durante la edad pediátrica ha evo-
lucionado enormemente en los últimos dece-
nios. Hace años era una disciplina enfocada a
la alimentación del lactante con el fin de conse-
guir un crecimiento y desarrollo adecuados, y
en sus aspectos terapéuticos, a la prevención
de enfermedades carenciales frecuentes, como
las deficiencias de vitamina D o de hierro. Ac-
tualmente existen datos epidemiológicos, ex-
perimentales y clínicos que demuestran que las
enfermedades más prevalentes en las socieda-
des desarrolladas y cuya sintomatología se ex-
presa en el periodo adulto tienen su origen en la
edad pediátrica(1). Los datos son muy evidentes
para la aterosclerosis, la osteoporosis y la HTA;
las formas de obesidad que se inician en la in-
fancia tienden a perpetuarse en el adulto y se
asocian a otras enfermedades como la DM2.
La caries dental, que ya se manifiesta en la in-
fancia, tiene repercusiones tardías en el adulto.
Aunque no hay datos concluyentes que relacio-
nen ciertos tipos de cáncer y de enfermedades
hepatobiliares con patrones dietéticos estable-
cidos en la infancia, la extrapolación de datos
en adultos sugiere que determinados factores
dietéticos involucrados en dichas enfermeda-
des pueden estar actuando ya desde la infan-
cia(1). Existen, asimismo, algunos datos que re-
lacionan la DM tipo 1 (DM1) con la alimentación
artificial del recién nacido. Por otra parte, la in-
troducción de determinados alimentos como
los cereales con gluten a determinadas edades
puede tener relación con el desarrollo de la en-
fermedad celíaca .(2)
Por todo ello, la nutrición pediátrica va mucho
más allá de la alimentación del lactante y de la
prevención de deficiencias de macro- y micro-
nutrientes en niños pequeños. Dada la impor-
tancia de la prevención primaria de las enferme-
dades citadas, es labor del pediatra establecer
unos hábitos dietéticos adecuados desde el
nacimiento y a lo largo de toda la edad pediátri-
ca. En el presente capítulo se revisa la alimenta-
ción a lo largo de la infancia, diferenciada por
periodos de edad (lactante, preescolar-escolar y
adolescente), puntualizando las características
generales de la dieta, los riesgos nutricionales y
la manera de prevenirlos en cada uno de estos
periodos.
2 • Nutrición del lactante
2.1. Lactancia materna y
alimentación complementaria
Es obvio que la LM es el alimento idóneo para el
lactante pequeño. La OMS preconiza que debe
ser el único alimento hasta los seis meses, y a
partir de esa edad se debe introducir la AC.
Según la OMS, la AC es un proceso que empie-
za cuando la LM exclusiva no es suficiente para
satisfacer las necesidades nutricionales del lac-
tante, por lo que otros alimentos sólidos o líqui-
dos son necesarios junto a la LM; entre “otros
alimentos” la OMS incluye también las fórmulas
lácteas para lactantes, aunque diferentes Comi-
tés de Nutrición (CN) como el de la Sociedad
Europea de Gastroenterología, Hepatología y
Nutrición Pediátrica (CN-ESPGHAN)(2) y el de la
Academia Americana de Pediatría (CN-AAP)(3)
no comparten esta opinión por ser poco útil. En
cualquier caso, el concepto de AC hace referen-
cia a un periodo en el que se introducen de
manera gradual alimentos diferentes a la LM, y
no a una enumeración de alimentos a introducir
a edades determinadas. Existe controversia
sobre a qué edad debe iniciarse la AC, por lo
que hay que valorar en cada lactante una serie
de factores:
 209
13.  NUTRICIÓN EN LA INFANCIA Y EN LA ADOLESCENCIA • MANUAL PRÁCTICO DE NUTRICIÓN Y SALUD

• Factores nutricionales: a partir de los seis
meses de edad (y en algunos casos a partir
de los 4-5 meses) la LM puede no aportar
suficiente energía, proteínas, hierro, calcio y
vitamina D, especialmente si el volumen de
la maduración de los sistemas de digestión- (4)
Gil A, Uaui R, Dalmau J y Comité
absorción, de la función renal, del desarrollo
de Nutrición: Bases para una
neuromotor, de la capacidad de defensa fren- alimentación complementaria
adecuada de los lactantes y los
te a proteínas heterólogas, el hábito intestinal, niños de corta edad. An Pediatr
etc. Todos estos factores varían de un lactan- (Barc) 2006;65:479-493.

LM es bajo. En la Tabla 1 se muestran los te a otro.

requerimientos de energía y de los nutrientes
citados para el segundo semestre de vida
junto al aporte de 1 litro de LM o leche de
vaca (LV), objetivándose la dificultad de con-
seguir estos requerimientos con una secre-
ción láctea de 600-800 ml/día, que puede ser
la máxima en este periodo. Otros nutrientes
que tienen riesgo de deficiencia son el cinc y,
dependiendo de la ingesta y las reservas ma-
ternas, las vitaminas A, B6, B12 y los AGP de
cadena larga. En resumen, la LM exclusiva
durante seis meses de una madre bien
nutrida es el alimento idóneo. Existe ries-
go de deficiencia de hierro y vitamina D, y a
partir de los seis meses, de energía, calcio y
algunos otros nutrientes, si el lactante solo
recibiera LM. Si la madre no come adecuada-
mente o sus reservas son deficitarias, los
riesgos nutricionales para el lactante podrían
aparecer a partir del cuarto mes.
• Otros factores a valorar para la introducción
de la AC son la velocidad de crecimiento, la
edad de paso de los movimientos de succión-
deglución a succión-masticación-deglución,
(5)
EFSA Panel on Dietetic Products,
Nutrition and Allergies (NDA),
Scientific Opinion on the
2.2. Recomendaciones generales apropiate age for introduction
sobre la alimentación of complementary feeding
for infants. EFSA Journal
complementaria 2009;7:1423. http://www.efsa.
europa.eu/fr/scdocs/doc/1423.
pdf
Basándose en los factores citados, los CN de
ESPGHAN y AAP(2,3) así como el CN de la Aso-
ciación Española de Pediatría (CN-AEP)(4) y de la
EFSA(5) han hecho unas recomendaciones ge-
nerales para la alimentación del lactante e intro-
ducción de la AC, que pueden resumirse de la
siguiente manera:
• La LM es el alimento ideal durante los seis
primeros meses.
• Al aconsejar la introducción de la AC se debe
valorar el ambiente sociocultural, actitud de
los padres y la relación madre-hijo.
• La AC no debe introducirse antes de las 17
semanas (cuatro meses cumplidos) ni más
tarde de las 26 semanas.
• La introducción de la AC debe hacerse cuando
el lactante es capaz de mantenerse sentado

Tabla 1. Requerimientos nutricionales durante el segundo semestre de vida

Requerimientos (día)* Aportes de 1 litro**

0,5-1 año Leche materna Leche de vaca
Energía (kcal) 743-676 650-700 680
Hierro (mg) 11 0,3-0,9 0,46
Calcio (mg) 270 200-250 1.200
Vitamina D (UI) 400 13 24
Proteínas (g) 13,5 9-12,6 33

*Fuente: 2002/2005 Dietary Reference Intakes.

**Fuente: 2009 Comité Nutrición. Academia Americana de Pediatría.
 210
MANUAL PRÁCTICO DE NUTRICIÓN Y SALUD • NUTRICIÓN EN LAS DIFERENTES ETAPAS Y SITUACIONES DE LA VIDA
(6) con apoyo, tiene buen control de los movi-
Moráis A, Dalmau J y Comité mientos del cuello e inicia los movimientos de
de Nutrición de la Asociación
Española de Pediatría. masticación. En cualquier caso, la edad de
Importancia de la ferropenia en
el niño pequeño: repercusiones
inicio de la AC debería individualizarse en
y prevención. An Pediatr (Barc) cada lactante.
2011;74(6):415.e1-415.e10.
http://www.elsevier.es/en/
• La secuencia de introducción de alimentos
revistas/anales-pediatria-37/ no es crítica. Lo lógico es introducir los ali-
iron-deficiency-in-infants-and-
toddlers-impact-90020696- mentos que contienen los nutrientes con
asociacion-espa%C3%B1ola- riesgo de ingesta deficitaria, especialmente
pediatria-2011
el hierro por sus posibles repercusiones a
(7) corto y medio plazo(6). Por ello, la carne o los
Wagner CL, Vocer FR, and the cereales fortificados con hierro pueden ser
Section on Breastfeeding and
Committee on Nutrition. AAP una elección inicial, aunque sigue sin dispo-
Prevention of rickets and vitamin
nerse de suficientes datos sobre la biodispo-
D deficiency in infants, children
and adolescents. Pediatrics nibilidad del hierro de los cereales. Si bien
2008;122:1142-1152.
existe riesgo de ingestas bajas de proteínas,
especialmente si se recibe LM exclusiva, las
dietas hiperproteicas en lactantes se asocian
con riesgo de obesidad a edades posterio-
res; así pues, si se empieza la AC con carne,
su cantidad debería ser inferior a 20-
25 g/día.
• Retrasar la introducción de alimentos poten-
cialmente alergénicos (pescados, huevos,
ciertas frutas) más allá del quinto o sexto mes
no ha demostrado reducir la incidencia de
alergia, tanto en lactantes sanos como en los
de riesgo atópico. Este concepto, avalado
por numerosos estudios epidemiológicos,
contrasta con recomendaciones tradiciona-
les, las cuales no estaban basadas en estu-
dios científicamente correctos.
• Es prudente evitar la introducción precoz (an-
tes de los cuatro meses) y tardía (más de
siete meses) del gluten. Se debe introducir de
manera gradual y progresiva mientras el lac-
tante recibe LM. Posiblemente así puedan
evitarse enfermedades con base inmunitaria
como la celíaca y la DM1.
• Iniciar la administración de alimentos con
grumos a partir de los 9-10 meses.
• Resulta difícil precisar el número de papillas
que debe recibir el lactante. Depende de su
densidad energética y de las cantidades ha-
bituales consumidas. Para la mayoría de ni-
ños con LM, el número de papillas oscila
entre dos y tres hasta los 12 meses, o hasta
cuatro si reciben lactancia artificial. Las can-
tidades dependen de los numerosos facto-
res ya citados, pero con tomas de hasta 150
g hasta los 8-9 meses, y de hasta 200-220 g
hasta el año es suficiente. Se deben evitar
aportes altos en proteínas, por lo que la cena
debería ser en la mayoría de lactantes LM o
leche de fórmula con cereales. En cualquier
caso, se debe valorar la sensación de sacie-
dad o hambre de cada niño y no forzarle a
comer.
• Valorar la administración de vitamina D. Pro-
bablemente se deba suplementar con 400 UI
a todos los lactantes, especialmente si reci-
ben LM y en invierno(7).
• Valorar individualmente la administración de
suplementos de hierro y/o polivitamínicos.
La LV no debería introducirse como principal be-
bida antes de los 12 meses, aunque puede ad-
ministrarse en pequeños volúmenes añadidos a
otros alimentos, por ejemplo en forma de yogur.
Con lo expuesto se pone de manifiesto la impo-
sibilidad de unas normas de alimentación estric-
tas, tanto en el orden de introducción de cada
nuevo alimento como en su cantidad. A modo
de guía, una secuencia de alimentación durante
el primer año de vida puede ser la siguiente:
• LM exclusiva seis meses, y continuar por lo
menos hasta los 12 meses. Cuando no sea
posible, introducir una fórmula de inicio que
puede mantenerse hasta los 12 meses o
bien, a partir de los 4-6 meses, cambiarla por
una fórmula de continuación (Fc), menos so-
fisticadas que las fórmulas de inicio en su
composición y que por tanto deberían ser
más baratas.

13.  NUTRICIÓN EN LA INFANCIA Y EN LA ADOLESCENCIA • MANUAL PRÁCTICO DE NUTRICIÓN Y SALUD
• A partir del quinto o sexto mes se puede in-
troducir: a) carne blanca (pollo), especialmen-
te si es un lactante con riesgo de ferropenia o
recibe exclusivamente LM; b) fruta, especial-
mente si precisa mayor aporte de fibra o la
madre no toma suficientes alimentos que
contengan vitaminas; c) cereales con gluten,
en poca cantidad y aumentarla progresiva-
mente, especialmente si está recibiendo LM.
Así pues, empezar con carne, fruta o cereales
va a depender de las características de cada
niño.
• A partir del sexto o séptimo mes, introducir
más tipos de carne y pescado blanco (para
aporte de AGP n-3).
• A partir del octavo o noveno mes, introducir
mayor variedad de alimentos, tanto de frutas
como de alimentos proteicos, ya que son ri-
cos en hierro (carnes, pescados blancos),
aunque evitando abusar de ellos.
• A partir de los 8-10 meses se puede introdu-
cir LV en cantidades pequeñas, en forma de
yogur.
• Posiblemente no se precise la introducción
de legumbres hasta pasados los 12 meses
por su alto contenido en fibra mal digerible,
aunque si las costumbres alimentarias de la
familia incluyen el consumo de estos alimen-
tos pueden introducirse más precozmente.
3 • Nutrición de uno a tres años
3.1. Características generales
El niño de uno a tres años se encuentra en una
etapa de transición entre el periodo de creci-
miento rápido del lactante y el periodo de creci-
miento estable del escolar. Mantiene un creci-
miento lineal sostenido, con un incremento
regular del peso. Es un periodo madurativo
durante el cual se desarrollan funciones psico-
motoras como el lenguaje o la marcha. Las
211
funciones digestivas adquieren un grado de
madurez suficiente como para que la alimenta-
ción se asemeje a la del niño mayor. Comienzan
a crearse algunos hábitos que dependen de
factores sociales y ambientales, y se adquieren
las costumbres propias de la familia. Muchos de
estos niños son precozmente escolarizados, lo
que les permite el contacto con sus iguales. El
niño desarrolla su gusto probando nuevos sa-
bores y texturas, y comienza a demostrar sus
preferencias.
El menor gasto del metabolismo basal en el
crecimiento condiciona que tenga una menor
necesidad energética y por tanto una menor in-
gesta total, por lo que puede dar la sensación
de que come menos.
La cantidad de alimento varía mucho de una
comida a otra, y en general una gran comida va
seguida de otra de menor cantidad. A partir de
los 12 meses, la mayoría comienza a utilizar la
cuchara, y deja de derramar los alimentos entre
los 15 y los 18 meses. A los dos años y medio o
tres pueden utilizar el tenedor. Además, sus
preferencias varían, siendo muy característico
que alimentos que en un momento dado ingie-
ren muy bien al cabo de un tiempo los rechazan,
y viceversa, los que rechazan en este momento
son tomados bien al cabo de unas semanas. El
niño come jugando, por lo que la forma de pre-
sentación del alimento y las diferencias de tex-
tura pueden favorecer su ingesta. Todos estos
hechos no sólo condicionan ingestas muy irre-
gulares a lo largo de un día, sino en periodos
más prolongados, aunque en niños sanos la in-
gesta calórica por periodos semanales perma-
nece estable.
Todas estas características normales de los ni-
ños a esta edad deben tenerse en cuenta, y ex-
plicarlas a los padres y cuidadores con el fin de
que el acto de comer sea agradable y divertido,
 212
MANUAL PRÁCTICO DE NUTRICIÓN Y SALUD • NUTRICIÓN EN LAS DIFERENTES ETAPAS Y SITUACIONES DE LA VIDA
(8)
Food and Nutrition Board: Dietary
Reference Intakes. Institute of
Medicine. National Academy of
Sciences. National Academy
Press. Washington. 2002-2005.
http://www.nap.edu/topics.
php?topic=380
(9)
Joint FAO/WHO Expert
Consultation on Fats and Fatty
Acids in Human Nutrition. Interim
Summary of Conclusions and
Dietary Recommendations on
Total Fat and Fatty Acids. Geneva.
2010.
(10)
Serra Ll, Aranceta J. Nutrición
infantil y juvenil. Estudio enKid.
Volumen 5. Masson. Barcelona.
2004.
Tabla 2. Ingesta diaria media de nutrientes en niños pequeños. Estudio enKid(10)
(años)
Estudio enKid
DRI
DRI: dietary reference intake; UI: unidades internacionales.
a poder ser con el resto de la familia, y si come
en el colegio debería hacerlo con niños de su
misma edad.
3.2. Requerimientos de nutrientes
En Pediatría suelen utilizarse las DRI(8) elabora-
das por el Food and Nutrition Board Institute of
Medicine de EE. UU., que da sus recomenda-
ciones como RDA y AI. Las primeras se definen
como la ingesta media recomendada de un nu-
triente para cubrir los requerimientos del 98%
de la población sana, y las AI como la ingesta
media recomendada basada en las estimacio-
nes de ingesta de la población aparentemente
sana, por lo que se asume que son adecuadas.
Las AI se utilizan cuando no hay suficientes da-
tos para establecer las RDA. Esto significa que
en las diferentes etapas de la edad pediátrica
los requerimientos exactos de algunos nutrien-
tes no son bien conocidos, y que en algunos
casos se establecen requerimientos por extra-
polación de valores de adultos.
Para la población de uno a tres años de ambos
sexos los requerimientos son:
• Energía: entre 1.000 y 1.300 kcal al día.
• P roteínas: 1,1 g/kg/día lo cual equivale
aproximadamente a 13 g/día, debiendo pro-
porcionar del 5 al 20% del valor calórico total
de la dieta (VCT).
Edad Calcio Hierro Vitamina A Vitamina D
(mg) (mg) (µg)
2-5 886 9,7 454
1-3 500 7 300
• HC: 130 g/día, entre el 45 y el 65% del VCT.
• Fibra: AI de 19 g/día.
• Lípidos: las DRI no proponen una cantidad
determinada ni como RDA ni como AI, aun-
que fijan que su aporte debe estar entre el 30
y el 40% del VCT; se hacen recomendaciones
(AI) de AGP n-6 de 7 g/día (5-10% del VCT) y
de AGP n-3 de 0,7 g/día (0,6-1,2% del VCT).
A este respecto hay que destacar las recien-
tes recomendaciones de la FAO/OMS(9) sobre
la ingesta de EPA + DHA: de 0,10 a 0,15 g/
día para la población de dos a cuatro años.
3.3. Ingesta de nutrientes
Existen muy pocos datos en España sobre la
ingesta real de nutrientes en población de uno a
tres años. Los datos del estudio enKid(10) y las
DRI de los nutrientes con mayor riesgo de in-
gesta deficiente figuran en la Tabla 2. El grupo
de dos a cinco años ingiere una cantidad de
proteínas muy alta (65 g/día), y una dieta defici-
taria en vitaminas D y E. Además, existe un
grupo no despreciable de la población (del 1 al
7%) que no recibe aporte suficiente de vitami-
nas C, A y folatos, así como de los minerales
calcio y hierro.
Otro dato a destacar es la ingesta relativamente
alta de lípidos (del 38 al 43% del VCT) y de AGS
(14% del VCT), y bajas ingestas de AGP (4-5%
del VCT). El exceso de lípidos proviene de los
Vitamina E Vitamina C Folatos
(UI) (mg) (mg) (µg)
52 4,7 76 120
600 6 15 150

13.  NUTRICIÓN EN LA INFANCIA Y EN LA ADOLESCENCIA • MANUAL PRÁCTICO DE NUTRICIÓN Y SALUD
siguientes alimentos: grasas de adición, 20,5%;
bollería, 11,1%; embutidos, 10,4%, y leche,
10,1%; el exceso de AGS procede de la leche,
29%; quesos, 8,7%; otros lácteos, 6,1%; bolle-
ría, 7,9%, y embutidos, 7,2%. Estos datos, con
algunas variaciones, se mantienen a lo largo de
toda la edad pediátrica, por lo que hay que te-
nerlos en cuenta al efectuar RD en cada eta-
pa(10).
Las deficiencias de nutrientes enumeradas son
provocadas por dietas inadecuadas:
• El 56,1% de los niños ingiere menos de dos
raciones de pescado a la semana, lo cual
sería la causa de la deficiente ingesta de AGP.
• El 66,7% no ingiere diariamente verduras y
hortalizas; el 32,8% no ingiere fruta a diario.
Estos últimos datos son la causa de la defi-
ciencia de vitaminas y fibra.
• Es importante destacar que el 1,6% de la
población de uno a cinco años no desayuna,
y que entre los que sí desayunan hay un 9,5%
que ingiere zumos comerciales en lugar de
lácteos(11).
3.4. Recomendaciones para
la elaboración de la dieta
La dieta para niños de uno a tres años tiene
unas normas generales que pueden resumirse
en tres características: variación, equilibrio y
moderación. Y en base a ello se pueden ela-
borar dietas que satisfagan estas característi-
cas, las cuales se deben adaptar a cada perso-
na. En el Anexo 1 de este libro figuran menús
tipo con un aporte medio de 1.100 kcal; son de
destacar las pequeñas cantidades de los ali-
mentos proteicos de cada menú, y aun así se
superan las DRI para el aporte total de proteí-
nas, aunque su aporte porcentual respecto al
VCT es adecuado. Los niños que hagan la dieta
213
más desequilibrada precisan mayor control para (11)
Hábitos de vida relacionados con
establecer hábitos dietéticos correctos.
la Obesidad Infantil, 1. Madrid:
Psyma-Ibérica. 2011.
Las normas básicas son las siguientes(12):
(12)
Ferrer B, Dalmau J, Ortega S y
• Consumo de leche y/o lácteos dos veces al col. Alimentación del niño de 1 a
3 años. Ergon. Madrid. 2004.
día.
• Consumo de verduras y/u hortalizas diaria- (13)
mente, siendo recomendable tanto en la co- Leis R, Tojo R, Ros L. Nutrición
del niño de 1 a 3 años,
mida como en la cena, es decir, dos raciones preescolar y escolar. En Tratado
al día. Si bien los purés son la forma de pre- de Nutrición, Tomo III, 2.ª ed. Gil
A (ed.). Panamericana. Madrid.
sentación más aceptada por los niños, es 2010. p. 227-256.
conveniente que se acostumbren a tener que
masticar, por lo que hay que darlas en forma
de ensalada de tomate, ensaladilla, etc.
• Aumentar el consumo de pescado, siendo
más recomendable para este grupo de edad
el pescado blanco. Determinados pescados
azules (especialmente los túnidos grandes)
pueden tener contaminantes. Es importante
su consumo para satisfacer los requerimien-
tos de AGP de cadena larga, especialmente
de EPA y DHA, cuya importancia en la pre-
vención de EC está demostrada. Teniendo en
cuenta su contenido en el pescado blanco,
es recomendable su ingesta por lo menos
3-4 veces a la semana.
• Los pasteles y chucherías sólo deben consu-
mirse de manera ocasional (menos de una
vez a la semana), así como los zumos y re-
frescos. A este respecto hay que recordar
que las bebidas en la edad pediátrica son le-
che y agua. En la Tabla 3, tomada de Leis y
col.(13), se exponen de manera práctica las
cantidades de diferentes alimentos adecua-
das a este grupo de edad.
3.5. Ingesta de leche
Mención especial merece el estudio del tipo de
leche a consumir en niños pequeños, que tie-
nen unos requerimientos de calcio relativamente
 214
MANUAL PRÁCTICO DE NUTRICIÓN Y SALUD • NUTRICIÓN EN LAS DIFERENTES ETAPAS Y SITUACIONES DE LA VIDA

Tabla 3. Medidas y equivalencias caseras de raciones de alimentos(13)

(13) PREESCOLAR ESCOLAR Verdura cruda PREESCOLAR ESCOLAR
Leche entera
Leis R, Tojo R, Ros L. Nutrición (ensalada)
del niño de 1 a 3 años, 200 ml 220-250 ml 50 g 100-150 g
= 1 taza = 1 taza = 1/2-1 =1
preescolar y escolar. En Tratado plato plato
de Nutrición, Tomo III, 2.ª ed. Gil
A (ed.). Panamericana. Madrid. Cacao Frutas
o azúcar
2010. p. 227-256. 5g 5-10 g 100 g 100-150 g
=1 =1 =1 =1
de café de postre pieza pequeña pieza mediana

Galletas Patatas
20 g 24-28 g 100 g 100-150 g
=3 =4 =1 =1
unidades unidades pieza pequeña pieza peq./ grande

Cereales Carnes
de desayuno
20 g 20-30 g 50 g 70-80 g
=2 = 2-4 = 1/2 =1
soperas soperas

Pan Fiambre
15-30 g 20-60 g 15 g 20-30 g
= 1-2 = 2-3 =1 = 1-2
rebanadas rebanadas loncha lonchas

Pasta Pescado
60 g 70-80 g 50 g 70-80 g
=1 =1 = 1/2 =1
normal raso normal

Pasta (sopa) Huevos

15 g 20 g 50 g 50 g
= 1-2 =1 =1 =1
de postre sopera unidad unidad

Arroz Aceite de oliva

50 g 60-70 g 25 ml 25-35 ml
=1 =1 = 2 1/2 = 2 1/2 -3 1/2
normal raso normal soperas soperas

Legumbres Agua
50 g 60-80 g 1.500-2.000 ml 1.500-2.000 ml
= 6-8 = 6-8
= 3/4 taza = 1 taza vasos vasos

Verdura
cocida
100-150 g 150-200 g
= 1/2-1 =1
plato plato

altos. De ahí que se recomiende seguir adminis-
trando leche durante este periodo. Sin embargo,
la LV contiene un exceso de proteínas y una baja
cantidad de hierro, vitamina D y folatos, y un
cociente calcio/fósforo inadecuado para conse-
guir la máxima absorción de calcio; asimismo,
contiene un 27,3% de AGS, un 14,3% de AGM
y un 1,3% de AGP, y muy bajo contenido en
EPA, DHA y AA. Por ello, si se administran canti-
dades altas de LV, superiores a 700-750 ml/día,
se puede contribuir a las ingestas inadecuadas
de nutrientes enumeradas anteriormente. Por
estas razones, especialmente en los niños que
reciben dietas desequilibradas, puede ser ade-
cuado seguir con la administración de fórmulas
de continuación hasta los tres años. Actualmen-
te, en el mercado español se dispone de las lla-
madas leches junior o de crecimiento cuya com-
posición varía enormemente, siendo más
próximas a la LV en unos casos y en otros muy
semejantes a las Fc, ya que no existe una nor-
mativa legal para ellas. En general, las leches de

13.  NUTRICIÓN EN LA INFANCIA Y EN LA ADOLESCENCIA • MANUAL PRÁCTICO DE NUTRICIÓN Y SALUD
crecimiento son algo más baratas que las Fc, de
0,4 a 0,6 euros por litro (y hasta 0,6 euros por
litro más caras que la LV). Por ello, la decisión de
recomendar una leche de crecimiento va a de-
pender de su composición (que debería ser se-
mejante a la de las Fc) y de las características
individuales del niño, entre las cuales están si
recibe una dieta desequilibrada, la facilidad de
su administración (formas líquidas) y quizás en
determinados casos los factores económicos(14).
4 • Nutrición del preescolar
y escolar
4.1. Características generales
Los niños preescolares (desde los 3-4 años has-
ta aproximadamente los 5-6 años) y los escola-
res (desde los 5-6 años hasta el inicio del brote
puberal, hacia los 10-11 años) tienen algunas
características comunes, como son un creci-
miento estable de unos 5-7 cm/año y un aumen-
to de peso de unos 2,5-3,5 kg/año. Sin embar-
go, hay algunas características que los
diferencian. Así, el preescolar puede tener perio-
dos de inapetencia, poco interés por los alimen-
tos o rechazo de nuevos sabores, puede expre-
sar verbalmente su aceptación o rechazo como
modo de mostrar su autonomía, y los hábitos
familiares constituyen su principal referencia.
El niño escolar no suele tener conductas capri-
chosas con la alimentación pero tiene la sufi-
ciente libertad para conseguir alimentos no
adecuados nutricionalmente. En sus apetencias
influyen no sólo los hábitos familiares sino tam-
bién lo que se come en el colegio, lo que comen
sus compañeros, y es muy influenciable por la
publicidad. El inicio de actividades programadas
de ejercicio físico puede influir favorablemente
en su apetito, por lo que es un motivo más para
recomendarlas.
215
Los hábitos de vida que se adquieren durante (11)
Hábitos de vida relacionados con
la infancia son esenciales para mantener un
la Obesidad Infantil, 1. Madrid:
estilo de vida saludable en la edad adulta. En Psyma-Ibérica. 2011.
este sentido, es especialmente importante
crear hábitos saludables desde el desayuno. (14)
Diferentes estudios demuestran que los malos Ferrer B, Dalmau J. Fórmulas
de continuación y fórmulas de
hábitos en el desayuno condicionan el cumpli- crecimiento. Acta Pediatr Esp
miento de las recomendaciones dietéticas de- 2005;63:471-475.
bido a que si desde primera hora se rompe la
pauta establecida, es más difícil recuperarla a lo
largo del día. Lácteos, cereales y fruta son los
tres grupos de alimentos que, según los exper-
tos, componen un desayuno completo y equili-
brado, ya que resultan básicos para dotar de
energía y los principales nutrientes al organis-
mo en la primera ingesta del día rompiendo el
ayuno. A pesar de la importancia de esta pri-
mera comida, sólo un 7% de los niños realiza
un desayuno completo compuesto por estos
grupos de alimentos. El gran damnificado del
desayuno es la fruta, que sólo es consumida
por un 9% de los escolares(11).
También se ha detectado deficiencias en dos
factores clave en el momento del desayuno: el
tiempo y la compañía. El 40% de los niños no
dedica el tiempo suficiente a desayunar, reco-
mendado entre 10 y 15 minutos, y a medida
que crecen este tiempo se reduce. Además,
uno de cada diez niños desayuna sin supervi-
sión paterna y más de la mitad de los niños de-
ciden personalmente los alimentos que desayu-
nan. A medida que aumenta la edad, al no
haber adquirido unos buenos hábitos en eda-
des más tempranas, se eleva el riesgo de elec-
ciones menos saludables.
Respecto al resto de ingestas del día, el mismo
estudio desvela que más de un 43% de los
menores no realiza las cinco comidas diarias
recomendadas por los expertos (desayuno, al-
muerzo, media mañana, comida, merienda y
cena).
 216
MANUAL PRÁCTICO DE NUTRICIÓN Y SALUD • NUTRICIÓN EN LAS DIFERENTES ETAPAS Y SITUACIONES DE LA VIDA
Tabla 4. Ingesta diaria media de nutrientes en escolares. Estudio enKid(10)
Estudio enKid
DRI
DRI: dietary reference intake; UI: unidades internacionales.
(8)
Food and Nutrition Board: Dietary
Reference Intakes. Institute of
Medicine. National Academy of
Sciences. National Academy
Press. Washington. 2002-2005.
http://www.nap.edu/topics.
php?topic=380
(9)
Joint FAO/WHO Expert
Consultation on Fats and Fatty
Acids in Human Nutrition. Interim
Summary of Conclusions and
Dietary Recommendations on
Total Fat and Fatty Acids. Geneva.
2010.
(10)
Serra Ll, Aranceta J. Nutrición
infantil y juvenil. Estudio enKid.
Volumen 5. Masson. Barcelona.
2004.
(13)
Leis R, Tojo R, Ros L. Nutrición
del niño de 1 a 3 años,
preescolar y escolar. En Tratado
de Nutrición, Tomo III, 2.ª ed. Gil
A (ed.). Panamericana. Madrid.
2010. p. 227-256.
(15)
Peña L, Madruga D, Calvo A.
Alimentación del preescolar,
escolar y adolescente.
Situaciones especiales: dietas
vegetarianas y deporte. An Esp
Pediatr 2001;54:484-496.
Edad Calcio Hierro Vitamina A
(años) (mg) (mg) (µg)
6-9 913 12 495
4-8 800 10 400
4.2. Requerimientos
de nutrientes
Los requerimientos a los seis años son:
• Energía: 1.742 kcal/día en niños y 1.642 kcal/
día en niñas.
• Proteínas: 0,95 g/kg y día, lo cual significa
aproximadamente 19 g/día (10-30% del VCT).
• HC: 130 g/día (45-65% del VCT); las AI de fi-
bra son 19 g/día.
• Lípidos: no se precisa el total, ni como RDA ni
como AI, aunque su aporte debe estar com-
prendido entre el 25 y el 35% del VCT, con AI
de AGP n-6 de 10 g/día (5-10% del VCT) y de
AGP n-3 de 0,9 g/día (0,6-1,2% del VCT)(8). El
informe conjunto FAO/OMS(9) está en línea
con estas recomendaciones, precisando los
siguientes rangos: AGS, 8% del VCT, y AGP,
11% del VCT; además, fija que la AI de EPA y
DHA debe ser 150-200 mg/día.
4.3. Ingesta de nutrientes
Respecto a los macronutrientes, el estudio en-
Kid(10) muestra en niños escolares una ingesta
muy elevada de proteínas (77 g/día), grasa total
(40% del VCT) y AGS (14% del VCT), y baja de
AGP (4,9% del VCT) y fibra (13,7 g/día).
Como en todos los grupos etarios, la ingesta de
vitamina D es muy insuficiente para el total de la
población, e ingestas inferiores a 2/3 de los
Vitamina D Vitamina Vitamina Folatos
(UI) E (mg) C (mg) (µg)
76 6 72 138
600 7 25 200
requerimientos ocurren en el 40% de la pobla-
ción para la vitamina E y en el 12% para la vita-
mina C; reciben ingestas inadecuadas de hierro
el 0,7% de la población, de folatos el 2%, y de
calcio el 6% de las mujeres. En la Tabla 4 se
muestran las ingestas medias de los micronu-
trientes con riesgo de ingesta insuficiente, junto
con las DRI de estos nutrientes.
4.4. Recomendaciones para
la elaboración de la dieta
Las recomendaciones generales para este gru-
po de edad se asemejan a las de los adolescen-
tes, ajustando el aporte energético a las calorías
citadas. Por ello se incluirán en el siguiente
apartado. Sin embargo, hay que resaltar unas
características propias(13,15):
• El consumo de leche como principal aporte
de calcio es apropiado para la mayoría de la
población. Sin embargo, su consumo excesi-
vo puede no ser adecuado ya que, por ejem-
plo, una ingesta superior al litro/día aportaría
unas 700 kcal/día, lo cual significaría que un
único alimento aportaría más del 50% de la
energía recomendada, y por tanto satisfacer
la sensación de hambre, con el posible re-
chazo de otros alimentos.
• Aunque es el grupo etario con ingestas más
adecuadas de ácido fólico, la ingesta de ver-
duras y hortalizas sigue siendo baja, por lo
que hay que estimular su consumo, ya sea

13.  NUTRICIÓN EN LA INFANCIA Y EN LA ADOLESCENCIA • MANUAL PRÁCTICO DE NUTRICIÓN Y SALUD
como plato principal (hervido, ensalada, etc.)
o como acompañamiento del segundo plato
(guarniciones).
• La ingesta de pescado, y por lo tanto de AGP,
es baja, por lo que hay que incrementar su
consumo. A esta edad ya puede consumirse
pescado azul, especialmente las especies
pequeñas.
• Disminuir el consumo de embutidos y, cuan-
do se consuman, escoger los magros.
• Evitar el consumo de chucherías y de bollería
no casera de forma sistemática. Su consumo
debería ser muy ocasional.
• Sustituir la mantequilla o la margarina por
aceite de oliva.
• Se deben incorporar hábitos adecuados en
las comidas: uso de cubiertos, mantenerse
sentado durante toda la comida, no ver si-
multáneamente la televisión (TV), etc.
En el Anexo 1 de este Manual figuran dietas de
1.700 kcal/día apropiadas para niños escolares,
aunque deberían individualizarse para cada per-
sona.
5 • Nutrición del adolescente
5.1. Características generales
El inicio del brote puberal hasta el cese del cre-
cimiento es el periodo del adolescente, cuyas
edades de inicio y terminación son difíciles de
precisar, ya que cambian enormemente en cada
persona, pero puede fijarse desde los 10-11
años hasta los 16-18. Suele subdividirse en
periodo preadolescente (10-13 años) y adoles-
cente (14-18 años).
Este periodo se caracteriza por un rápido creci-
miento en peso y talla, adquiriéndose el 50% del
peso definitivo y el 25% de la talla adulta. Se
producen una serie de cambios físicos, con la
217
aparición de los caracteres sexuales secunda-
rios, y en la composición corporal, con un au-
mento de la masa muscular en los varones y
con mayores depósitos grasos en las mujeres.
Todo ello condiciona un incremento acusado de
los requerimientos energéticos, de proteínas, de
algunas vitaminas (principalmente A, C, E y fola-
tos) y de minerales (calcio y cinc y hierro en las
chicas tras la menarquia).
A los cambios somáticos se unen los cambios
psicológicos propios de la adolescencia. Es ca-
racterístico el aumento del individualismo, y que
sólo busquen el apoyo de sus iguales, recha-
zando la autoridad de padres y profesores.
Dada la importancia que le dan a la propia ima-
gen corporal, son muy sensibles a los mensajes
de la publicidad, a la imagen de los personajes
populares, etc. Todo ello condiciona los hábitos
de alimentación.
A medida que los niños crecen, sus hábitos de
vida empeoran; realizan menos AF y cuidan
menos la alimentación. Los niños dedican más
tiempo a actividades sedentarias, como ver la
TV, utilizar el ordenador o jugar a videoconso-
las, en la franja de 11 a 12 años que en edades
más tempranas. En la misma medida se redu-
ce la práctica de AF. Los hábitos de vida que
se adquieren durante la infancia y adolescencia
son esenciales para mantener un estilo de vida
saludable en la edad adulta, por ello es espe-
cialmente importante insistir en la necesidad
de crear hábitos saludables durante estas eta-
pas.
Además, en este periodo se producen unos
patrones de vida muy diferenciados de unos
adolescentes a otros, que van desde el seden-
tarismo hasta la práctica de deporte de com-
petición. Existen otras situaciones de riesgo
nutricional, como el vegetarianismo y el emba-
razo.
 218
MANUAL PRÁCTICO DE NUTRICIÓN Y SALUD • NUTRICIÓN EN LAS DIFERENTES ETAPAS Y SITUACIONES DE LA VIDA

(8)
Food and Nutrition Board: Dietary
Reference Intakes. Institute of
Medicine. National Academy of
Sciences. National Academy
Press. Washington. 2002-2005.
http://www.nap.edu/topics.
php?topic=380
(9)
Joint FAO/WHO Expert
Consultation on Fats and Fatty
Acids in Human Nutrition. Interim
Summary of Conclusions and
Dietary Recommendations on
Total Fat and Fatty Acids. Geneva.
2010.
(10)
Serra Ll, Aranceta J. Nutrición
infantil y juvenil. Estudio enKid.
Volumen 5. Masson. Barcelona.
2004.
5.2. Requerimientos de nutrientes
Los requerimientos medios de energía son, en
hombres, de 2.280 y 3.150 kcal/día para las
edades de 10-13 y de 14-18 años, respecti-
vamente, y para mujeres, de 2.070 y 2.370
kcal/día para los mismos grupos de edad. Sin
embargo, en este periodo las necesidades
energéticas varían enormemente de un indivi-
duo a otro, dependiendo de la altura, el IMC,
el sexo y especialmente el nivel de AF. Así,
una mujer sedentaria con una altura de 1,65
m y un IMC de 18,5 kg/m2 precisa 1.800 kcal/
día, mientras que un varón de 1,80 m y un
IMC de 18,5 kg/m2 precisa de 2.800 a 3.200
kcal/día, dependiendo de si es activo o muy
activo.
Las DRI(8) son:
• Proteínas: 0,95 g/kg/día para 10-13 años, y
de 0,85 g/kg/día para 14-18 años, lo que
significa un aporte aproximado de 34 g/día
para el grupo de 10-13 años, y de 52 g/día en
varones y 46 g/día en mujeres para el grupo
de mayor edad, con el rango sobre el VCT del
10 al 30%.
• HC: 130 g/día (45-65% del VCT); aporte de
fibra de 31 y 38 g/día.
• Lípidos: aporte entre el 25 y el 35% del VCT,
con AI de AGP n-6 de 12 y 16 g/día (5-10%
del VCT) para varones y 10-11 g/día (5-10%
del VCT) para mujeres; el aporte de AGP n-3
es de 1,2-1,6 g/día (0,6-1,2% del VCT) en
varones, y de 1,0-1,1 g/día (0,6-1,2% del
VCT) en mujeres (los valores inferiores son
para el grupo de 10-13 años y los superiores
para el de 14-18 años) (8). El informe FAO/
OMS(9) sigue con recomendaciones similares
a la de los escolares: AGS hasta el 8% del
VCT, y AGP, hasta el 11% del VCT, y no pre-
cisa recomendaciones para los AGP de ca-
dena larga. Los requerimientos de la mayoría
de micronutrientes se incrementan durante el
embarazo y sobre todo durante la lactancia,
especialmente el de determinadas vitaminas
(A, C, folatos) y minerales (calcio, yodo, co-
bre), cuyos requerimientos son un 30-70%
superiores a los de las mujeres de su misma
edad.
5.3. Ingesta de nutrientes
Los datos del estudio enKid (10) muestran los
mismos desequilibrios nutricionales que en los
grupos de menor edad. La ingesta de proteínas
es de 89,5 g/día (10-13 años) y de 96,1 g/día

Tabla 5. Ingesta diaria media de nutrientes en adolescentes. Estudio enKid(10)

Edad Calcio Hierro Vitamina A Vitamina D Vitamina E Vitamina C Folatos

(años) (mg) (mg) (µg) (UI) (mg) (mg) (µg)

10-13 938 14 488 76 7 70 151

Estudio enKid
14-17 921 14 516 80 7 82 174

9-13 1.300 8 600 600 11 45 300

DRI
14-18 1.300 11-15 900 600 15 75 400

DRI: dietary reference intake; UI: unidades internacionales.


13.  NUTRICIÓN EN LA INFANCIA Y EN LA ADOLESCENCIA • MANUAL PRÁCTICO DE NUTRICIÓN Y SALUD
(14-17 años). La ingesta de lípidos es superior al
39% del VCT, con aportes de AGS superiores al
13% del VCT y de AGP inferiores al 5% para
todo el grupo de edad. El aporte aproximado de
fibra es de 16-17 g/día.
Existen igualmente ingestas insuficientes de
micronutrientes:
• El 14% de los varones y el 40% de las muje-
res no ingiere suficiente calcio.
• Hasta el 5% de los varones y 30% de las mu-
jeres de 10-13 años no ingieren suficiente
hierro, cifra que alcanza el 40% de las muje-
res de 14 a 17 años.
• La ingesta insuficiente de vitamina A alcanza
a más del 90% de esta población; la de vita-
mina C, al 20%; la de vitamina E, al 70%, y la
de folatos, hasta al 30% de los varones y a
prácticamente el 100% de las mujeres de 13
a 17 años.
• En la Tabla 5 se muestran las ingestas me-
dias de micronutrientes con riesgo de inges-
tas insuficientes, junto con las DRI de estos
nutrientes(8).
Otras encuestas muestran resultados con muy
pocas variaciones con respecto a la ingesta in-
adecuada de proteínas, lípidos y micronutrien-
tes, y con porcentajes similares de la población
de riesgo. Algunas añaden otros nutrientes con
ingestas insuficientes (cinc, vitaminas B12, B6,
etc.), especialmente en adolescentes mujeres(11).
Algunas encuestas muestran un alto porcentaje
de adolescentes que no desayunan(11,15).
5.4. Recomendaciones para
la elaboración de la dieta
La dieta actual reflejada en las encuestas die-
téticas citadas es susceptible de modificacio-
nes con el fin de asegurar un crecimiento ade-
219
cuado y reducir el riesgo de desarrollar ciertas (11)
“Hábitos de vida relacionados con
EC. Estas modificaciones se podrían resumir
la Obesidad Infantil”. Psyma-
en la siguiente serie de recomendaciones Ibérica. Septiembre 2011. Ficha
Técnica: 1.000 entrevistas a
prácticas: padres con hijos viviendo en
el hogar de 6 a 12 años, de
las Comunidades Autónomas
• Se debe reducir la ingesta total de grasa a de Madrid, Cataluña, Valencia,
menos del 35% del total de calorías; en per- Andalucía, Galicia Y País
Vasco. Entrevistas online con
sonas con altos requerimientos energéticos cuestionario cerrado de duración
(deportistas, periodos de rápido crecimiento) aproximada de 5 minutos. Error
muestral + 3,08%.
podrían aumentarse hasta el 40% si es a ex-
pensas de los AGM. Reducir la ingesta de
AGS a menos del 8% de las calorías totales y (15)
Peña L, Madruga D, Calvo A.
la de colesterol a menos de 200 mg/día. Para Alimentación del preescolar,
escolar y adolescente.
ello se recomienda el consumo de pescado,
Situaciones especiales: dietas
pollo sin piel, carne magra, legumbres, frutas, vegetarianas y deporte. An Esp
Pediatr 2001;54:484-496.
hortalizas y verduras.
• Incrementar la ingesta de HC complejos, que
deben aportar más del 55% del total de calo-
rías, así como disminuir la ingesta de azúca-
res simples.
• Mantener la ingesta de proteínas en un nivel
moderado, no superando el doble de las ra-
ciones recomendadas diarias en cualquier
grupo de edad. Dietas con alto contenido en
proteínas animales se han asociado con cier-
tos tipos de cáncer, enfermedad coronaria y
pérdidas urinarias de calcio, por lo que se
recomienda que menos del 35-40% de las
proteínas sean de origen animal. En general,
las recomendaciones se basan en consumir
menos carne roja y más pescado y pollo (en
cantidades moderadas), e incrementar el
consumo de legumbres.
• Realizar una ingesta de alimentos variada que
mantenga una proporción de los principios
inmediatos (macronutrientes) equilibrada.
• Asegurar la ingesta de los alimentos que con-
tienen los nutrientes con riesgo de aporte in-
suficiente. Hay que consumir por lo menos
dos raciones de lácteos al día para asegurar
el aporte de calcio, ensalada y verdura diaria-
mente para aportar folatos y fibra, dos piezas
de fruta al día para el aporte de vitamina C y
 220
MANUAL PRÁCTICO DE NUTRICIÓN Y SALUD • NUTRICIÓN EN LAS DIFERENTES ETAPAS Y SITUACIONES DE LA VIDA
(10) fibra, pescado blanco 3-4 veces a la semana
Serra Ll, Aranceta J. Nutrición o pescado azul (preferentemente las especies
infantil y juvenil. Estudio enKid.
Volumen 5. Masson. Barcelona. pequeñas) dos veces a la semana para ase-
2004.
gurar el aporte de AGP, el hierro se asegura
con el consumo diario de carne o pescado,
(16) junto con el de legumbres (dos veces a la
American Academy Pediatrics.
Balk SJ, and The Council
semana) y cereales fortificados. Los requeri-
Environmental Health and mientos de vitamina D son difíciles de alcan-
Section Dermatology. Ultraviolet
Radiation: A hazard to children zar con la alimentación, incluso si se consu-
and adolescents. Pediatrics men lácteos fortificados. La exposición a la
2011;127:e791-e817.
luz solar es la principal fuente de vitamina D,
pero su sobreexposición durante la edad pe-
(17) diátrica incrementa el riesgo de cáncer de
Estudio de prevalencia de
obesidad infantil «ALADINO» piel; aproximadamente el 25% de la exposi-
(ALimentación, Actividad física,
ción solar acumulada ocurre antes de los 18
Desarrollo Infantil y Obesidad).
Agencia Española de Seguridad años, por lo que se recomienda tomar medi-
Alimentaria y Nutrición (AESAN).
Ministerio de Sanidad, Política
das protectoras (vestimenta adecuada, go-
Social e Igualdad. 2011. http:// rras, cremas protectoras, etc.) en la pobla-
www.naos.aesan.msps.es/
naos/investigacion/aladino/ ción general y muy especialmente en la
población de mayor riesgo (niños de piel cla-
ra, verano, antecedentes familiares de cáncer
de piel)(16). En cualquier caso, hay que valorar
individualmente el suplemento medicamento-
so de vitamina D.
• No ingerir alcohol.
• Evitar el picoteo no nutricional.
• Limitar la ingesta diaria de sal tanto en los
adolescentes como en los niños. Actualmen-
te están en revisión las cifras de ingesta diaria
recomendada aceptadas a nivel internacio-
nal.
Además de estas RD, y en el marco de un pro-
grama global de promoción integral de la salud
desde la infancia, debe promoverse la práctica
diaria de ejercicio físico moderado.
En el Anexo 1 de este Manual figuran dietas de
2.000 y 2.500 kcal/día que pueden ser adecua-
das para adolescentes de acuerdo con la valo-
ración individual, según los parámetros indica-
dos.
6 • Importancia de la actividad
física en la infancia y
la adolescencia para la
prevención de la obesidad
La nutrición se incluye dentro de los hábitos de
vida saludable, al igual que la AF. La práctica del
ejercicio y del deporte en la edad escolar está
directamente relacionada con la salud en la po-
blación infantil y juvenil, y tiene un papel primor-
dial en el desarrollo de la obesidad, la cual se
inicia con frecuencia en la infancia.
El estudio enKid(10) ya puso de manifiesto que la
obesidad en la población española en edad in-
fantil y juvenil estaba adquiriendo dimensiones
que merecían una especial atención. En 2011, el
estudio ALADINO(17) revela que el exceso de
peso en la población infantil española ha seguido
creciendo levemente en los últimos diez años,
afectando al 45,2% de los niños y niñas con eda-
des comprendidas entre los seis y los nueve
años, lo cual supone un importante problema de
salud pública. De este 45,2%, el 26,1% corres-
ponde a sobrepeso y el 19,1% a obesidad. Por
género, los niños tienen más exceso de peso
que las niñas (26,3% de sobrepeso frente a
25,9%, y 22% de obesidad frente a 16,2%).
La obesidad tiene un comportamiento multifac-
torial y complejo, con la combinación de factores
dietéticos inadecuados y de inactividad física a
la cabeza de sus causas. Los estudios antes ci-
tados descubren también la relación entre obesi-
dad y sedentarismo en los/as más jóvenes. La
población infantil y juvenil es especialmente sen-
sible al sedentarismo, con importantes implica-
ciones sanitarias y educativas. Los avances
tecnológicos y en el transporte han disminuido la
necesidad del ejercicio físico en las actividades
de la vida diaria, y es difícil imaginar que esta
tendencia no vaya a continuar en el futuro.
 221
13.  NUTRICIÓN EN LA INFANCIA Y EN LA ADOLESCENCIA • MANUAL PRÁCTICO DE NUTRICIÓN Y SALUD

A esto hay que añadir un entorno urbanístico
poco favorable a la práctica de AF, lo que ha
provocado, por poner solo un ejemplo, una re-
ducción del número de menores que acuden al
colegio andando, menores que además tienden
a ser menos activos/as durante el resto del día.
No existe acuerdo unánime sobre la duración e
intensidad de la actividad física recomendable
para la prevención de la obesidad. Las actuales
recomendaciones para niños mayores de seis
años y adolescentes sanos incluyen la realiza-
ción por lo menos de una hora por sesión de
actividad física de moderada (andar a más de
2,5 km/h) a intensa (andar a más de 5 km/h),
por lo menos tres días a la semana, y disminuir
las actividades sedentarias a menos de dos
horas al día(18).
La comunidad educativa coincide en afirmar
que la AF y el deporte han de disponer de un
espacio fundamental en la formación integral del
individuo, siendo decisivos en la edad escolar
para la creación de estilos de vida activa.
La población infantil y juvenil es especialmente
sensible al sedentarismo, y por ende a las impor-
tantes implicaciones educativas y sanitarias que
conlleva. Solo un 43% de los escolares españo-
les entre 6 y 18 años de edad realiza cinco o
más horas de práctica de actividad físico-depor-
tiva a la semana; mientras que un 35% practica
menos de dos horas semanales(19). Este estudio
también revela que solo 6 de cada 10 escolares (18)
practican, como mínimo una vez a la semana, Daniels SR, Pratt CA, Hayman
LL. Reduction of risk for
actividad físico-deportiva organizada fuera del cardiovascular disease in children
and adolescents. Circulation
horario escolar (63%) y que menos de la mitad 2011;124:1673-1686.
de la población escolar realiza actividad físico-
deportiva en el recreo (47%). A lo largo de esta (19)
Estudio Hábitos deportivos de
investigación también se ha podido observar un la población escolar en España.
fenómeno que se repite: el descenso de la prác- Consejo Superior de Deportes
(CSD). 2011. http://www.csd.
tica de actividad físico-deportiva, ya sea conti- gob.es/csd/estaticos/dep-
nua o puntual, a partir de los 12 años de edad. escolar/encuesta-de-habitos-
deportivos-poblacion-escolar-
en-espana.pdf
7 • Comentarios finales
La alimentación a lo largo de toda la edad pe-
diátrica tiene una enorme importancia no sólo
para asegurar un crecimiento adecuado y pre-
venir las deficiencias nutricionales específicas,
sino también para prevenir enfermedades cuyas
manifestaciones clínicas ocurren en el periodo
de adulto. Las diferentes etapas pediátricas tie-
nen unas características propias, y hay que
adaptar la alimentación a cada edad con el fin
de satisfacer sus requerimientos nutricionales.
Sin embargo, en España hay un considerable
porcentaje de la población que ingiere dietas
inadecuadas, tanto por exceso como por de-
fecto, por lo que se deben realizar una serie de
modificaciones a las mismas con el fin de ase-
gurar su idoneidad. Estas modificaciones deben
ser lo suficientemente prácticas como para po-
der ser seguidas por la población a la que están
destinadas.

Siglas utilizadas en este capítulo

AA: ácido araquidónico; AAP: Academia Americana de Pediatría; AC: alimentación complementaria; AF: actividad física;
AGM: ácidos grasos monoinsaturados; AGP: ácidos grasos poliinsaturados; AGS: ácidos grasos saturados; AI: adequate
intake (ingesta adecuada); ALADINO: ALimentación, Actividad física, Desarrollo INfantil y Obesidad; CN: Comité de Nutrición;
DHA: ácido docosahexaenoico; DM: diabetes mellitus; DM1: diabetes mellitus tipo 1; DM2: diabetes mellitus tipo 2;
DRI: dietary reference intake; EC: enfermedad crónica; EFSA: European Authority of Food Safety (Autoridad Europea de
Seguridad Alimentaria); EPA: ácido eicosapentaenoico; ESPGHAN: Sociedad Europea de Gastroenterología, Hepatología
y Nutrición Pediátrica; FAO: Organización para la Alimentación y la Agricultura; Fc: fórmula de continuación; HC: hidratos
de carbono; HTA: hipertensión arterial; IDR: ingestas dietéticas de referencia; IMC: índice de masa corporal; LM: lactancia
materna; LV: leche de vaca; OMS: Organización Mundial de la Salud; RD: recomendaciones dietéticas; RDA: recommended
dietary allowances (raciones dietéticas recomendadas o ingestas dietéticas de referencia); TV: televisión; UI: unidades
internacionales; VCT: valor calórico total de la dieta.
 Alimentación en el adolescente
4 José Manuel Marugán de Miguelsanz1, Lydia Monasterio Corral2,
Mª Pilar Pavón Belinchón2
1Hospital Clínico Universitario de Valladolid. 2Hospital Clínico Universitario
Santiago de Compostela.
INTRODUCCIÓN
La adolescencia es el periodo que comprende la
transición de la infancia a la vida adulta. Se inicia con
la pubertad y termina sobre los veinte años cuando
cesa el crecimiento biológico y la maduración psico-
social. Es una etapa compleja en la que acontecen
cambios importantes, tanto a nivel físico, hormonal y
sexual (pubertad), como social y psicoemocional. En
este periodo se asiste a un gran aumento en la veloci-
dad de crecimiento corporal, y se alcanza el pico de
masa ósea. Así, se adquiere el 50% del peso defini-
tivo, el 25% de la talla, y el 50% de la masa esque-
lética. Además, se asiste a un cambio en la composi-
ción corporal diferente en función del sexo, con un
notable incremento de la masa magra en los varones,
y de la masa grasa en las mujeres, que hace que los
requerimientos de energía y nutrientes no sólo sean
muy elevados, sino diferentes en uno y otro sexo des-
de entonces.
La alimentación del adolescente debe favorecer
un adecuado crecimiento y desarrollo y promover
hábitos de vida saludables para prevenir trastornos
nutricionales. Esta etapa puede ser la última oportu-
nidad de preparar nutricionalmente al joven para una
vida adulta más sana.
Pero por otra parte, en esta época pueden adqui-
rirse nuevos hábitos de consumo de alimentos, debi-
do a varios factores: influencias psicológicas y socia-
les, de los amigos y compañeros, el hábito de comer
fuera de casa, el rechazo a las normas tradicionales
familiares, la búsqueda de autonomía y un mayor
poder adquisitivo.
La gran demanda de nutrientes, sumadas a los
cambios en el estilo de vida y hábitos dietéticos, con-
vierten a la adolescencia en una época de alto riesgo
nutricional.
NECESIDADES NUTRICIONALES.
Durante la adolescencia se producen cambios
importantes en la composición corporal. Aumenta el
ritmo de crecimiento en longitud y aparecen fenóme-
nos madurativos que afectan al tamaño, la forma y la
composición corporal, procesos en los que la nutri-
ción juega un papel determinante. Estos cambios son
específicos de cada sexo. En los chicos aumenta la
masa magra más que en las chicas. Por el contrario,
en las niñas se incrementan los depósitos grasos. Estas
diferencias en la composición corporal van a influir
en las necesidades nutricionales.
Las ingestas recomendadas en la adolescencia no
se relacionan con la edad cronológica sino con el rit-
mo de crecimiento o con la edad biológica, ya que
el ritmo de crecimiento y el cambio en la composi-
ción corporal, van más ligados a esta.
El principal objetivo de las recomendaciones
nutricionales en este periodo de la vida es conseguir
un estado nutricional óptimo y mantener un ritmo
de crecimiento adecuado, lo que conducirá a mejorar
el estado de salud en esta etapa y en la edad adulta y
a prevenir las enfermedades crónicas de base nutri-
cional que pueden manifestarse en etapas posteriores
de la vida.
Además, hay que tener en cuenta la actividad físi-
ca y un estilo de vida saludable, o bien la existencia
de hábitos perjudiciales, como el tabaco y el consu-
mo de alcohol, entre otros.
Las referencias más utilizadas para valorar las
necesidades nutricionales han sido las publicadas por
la Nacional Academy of Sciences norteamericana des-
de 1941 como RDA (ingestas dietéticas recomenda-
das), aludiendo a las cantidades suficientes para evi-
tar la aparición de enfermedades carenciales en la prác-
tica totalidad de personas sanas, la última de las cua-
308 Protocolos diagnóstico-terapéuticos de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica SEGHNP-AEP
TABLA I. Ingestas diarias recomendadas de energía y nutrientes en la adolescencia (DRI).
Edad Energía Proteínas Fibra
(años) Kcal/día g/kg/día g/día
V M V M
11-13 2.500 2.200 1 1 15-19
14-18 3.000 2.200 0,9 0,8 20-23
les apareció en 1989. Desde entonces, se han ido publi-
cando en forma de DRI, o ingesta dietética de refe-
rencia, que incluye un concepto más amplio de mejo-
rar la calidad de vida, el riesgo y prevención de las
enfermedades crónicas, y el limite máximo tolerable.
Dichas recomendaciones se han ido evaluando cien-
tíficamente y con periodicidad.
Los requerimientos son únicos para niños hasta
los 11 años, y diferentes por sexos a partir de esa edad.
Las DRI en este grupo de edad pueden consultarse en
la página www.nap.edu, aunque los principales nutrien-
tes están representados en la Tabla I.
En cuanto a las proteínas las recomendaciones se
establecen en 1 g/kg para ambos sexos entre los 11
y 14 años, y 0,9 y 0,8 respectivamente en varones y
mujeres, entre los 15 y 18 años. El límite máximo tole-
rable de ingesta proteica es el doble de las recomen-
daciones. Deben aportar entre el 10 y el 15% de las
calorías de la dieta y deben ser predominantemente
de alto valor biológico (origen animal).
En relación con la ingesta de grasa, sirven para
esta edad las recomendaciones generales de una die-
ta saludable:
– La grasa total representará el 30% de las calorí-
as totales.
– Los ácidos grasos saturados supondrán como
máximo el 10% del aporte calórico total.
– La ingesta de colesterol debe ser inferior a 300
mg/día.
No existen unas recomendaciones específicas de
ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga, aun-
que una alimentación variada y equilibrada suele apor-
tar cantidades suficientes de los mismos.
Los hidratos de carbono deben representar entre
el 55-60% del aporte calórico. Se aconseja que este
aporte sea en su mayoría en forma de carbohidratos
complejos, aportados con los cereales, frutas y vege-
Calcio Fósforo Hierro Folato
mg/día mg/día mg/día µg/día
V M
1.300 1.250 8 8 300
1.300 1.250 11 15 400
tales, que constituyen además una importante fuente
de fibra. La recomendación de esta última es de 0,5
g/kg de peso, aunque puede utilizarse una fórmula
más práctica, que es la edad en años más 5.
En este grupo de edad las necesidades de vita-
minas aumentan respecto a otras etapas de la infan-
cia, debido al crecimiento acelerado y al aumento de
los requerimientos de energía. Necesitan un aumen-
to del aporte de tiamina, riboflavina y niacina, que
participan en la obtención de energía a partir de los
macronutrientes. Las vitamina B6 y el ácido fólico
son necesarias para la síntesis de ADN y ARN, y las
vitaminas A, C y E participan en la función y estruc-
tura celular.
Las necesidades de minerales también están
aumentadas en la adolescencia, sobre todo las de hie-
rro, cinc y calcio, no cubriéndose con la dieta en algu-
nas ocasiones. Existe una mayor demanda de hierro
debido al incremento de masa magra y volumen san-
guíneo, y la ferropenia es el déficit nutricional más
frecuente a esta edad. La padecen entre un 10-15% de
adolescentes, siendo más frecuente en deportistas, y
en general en mujeres con pérdidas menstruales abun-
dantes. En ellas habría que aconsejar alimentos ricos
en hierro y un aporte adecuado de vitamina C, que
aumenta la absorción de hierro.
En las últimas DRI publicadas para calcio, fós-
foro y magnesio, se aconseja como ingesta adecua-
da en este grupo de edad, 1.300 mg/día de calcio (el
contenido aproximado de 1 litro de leche y/o deri-
vados), de ahí que se aconseje tomar 3/4 a 1 litro de
lácteos al día, cantidad que un elevado porcentaje
de adolescentes no llegan a alcanzar.
Una dieta variada y equilibrada, con el aporte
calórico total recomendado, es la mejor garantía para
la ingesta correcta de otros minerales tales como el
cinc, magnesio, cobre, cromo, fósforo y selenio.
 Alimentación en el adolescente
ERRORES NUTRICIONALES MÁS
FRECUENTES
Aunque hay diferencias locales, la gran influen-
cia de la industria alimentaria por una parte, y la publi-
cidad y medios de difusión por otro, hacen que los
hábitos alimentarios que vamos a exponer tiendan a
ser comunes a todo el mundo occidental.
Irregularidades en el patrón de ingesta
El estilo de vida del adolescente le lleva con fre-
cuencia a comer fuera de casa, suprimiendo o restrin-
giendo comidas, que son reemplazadas muchas veces
por pequeñas ingestas entre las comidas principales.
Éstas disminuyen el apetito, suelen tener bajo poder
nutritivo y alto valor calórico, favoreciendo además
problemas como la obesidad, caries dental y malos
hábitos dietéticos.
La asistencia frecuente a restaurantes de comidas
rápidas, y la disponibilidad de alimentos precocina-
dos en el propio domicilio, han contribuido también
a cambios de hábitos alimentarios, con mayor consu-
mo de grasa total, grasa saturada, colesterol, azúca-
res y sodio, y un menor consumo de fibra, frutas y
vegetales, incluso con déficits de micronutrientes,
vitaminas y minerales, alejándose cada vez más de la
dieta mediterránea tradicional. En casa, el hábito de
estar muchas horas ante la televisión, y la inactividad
física y sedentarismo facilitan asimismo el picoteo.
Un porcentaje creciente no toma nada al desayu-
no. En concreto, 1 de cada 45 adolescentes no des-
ayuna o hace un desayuno muy escaso, argumentan-
do falta de tiempo, de apetito o por falta de costum-
bre, lo que probablemente conlleva dificultades en el
aprendizaje y rendimiento escolar. Este hecho es más
patente a partir de los 14 años, llegando a un máximo
a los 18 años de edad, donde el 15% de la población
española no desayuna.
Consumo frecuente de “snacks”
Se trata de diferentes alimentos sólidos o líqui-
dos tomados entre las comidas, y en general ricos en
mezclas de grasas y azúcares. Suelen ser comprados
en tiendas, cafeterías, kioscos o directamente en
máquinas expendedoras. Proporcionan una cantidad
elevada de energía con poca densidad de nutrientes,
y un aporte excesivo de grasas y azúcares simples, o
309
bien de sal, suponiendo incluso entre un 10-30% del
total energético de la dieta diaria. Aunque muchas
veces se les atribuye propiedades negativas, su con-
sumo ocasional no debería tener consecuencias nutri-
cionales siempre que el conjunto de la dieta del ado-
lescente “compense” dicho consumo, y en casos de
mucha actividad física incluso pueden ayudar a apor-
tar la energía que se necesita, debiendo únicamente
seleccionar el producto adquirido.
Aquí están incluidas también muchas bebidas
azucaradas y refrescos. Su consumo se incrementó en
España un 41,5% entre 1991 y 2001, y este hecho es
mucho más evidente entre adolescentes. Una exce-
siva ingesta de bebidas “blandas” puede desplazar a
alimentos y bebidas de elevado interés nutricional
como la leche, por lo que deberían ser sólo una opción
de consumo ocasional.
Consumo de alcohol
El alcohol aporta calorías vacías además de sus
conocidos efectos nocivos sobre el apetito y múltiples
órganos y sistemas. También es frecuente en esta edad
el inicio del consumo de tabaco y drogas y anticon-
ceptivos orales.
Dietas no convencionales. Dietas vegetarianas,
macrobióticas, de alimentos naturales, etc, comien-
zan con frecuencia a practicarse en esta época.
Dietas restrictivas
Puede aparecer una preocupación excesiva por la
imagen corporal, basándose en un determinado ide-
al de belleza, iniciándose así los regímenes para adel-
gazar que conducen a una ingesta insuficiente de
muchos nutrientes, sobre todo en mujeres. Además,
estas personas incrementan la actividad física o inclu-
so inician conductas purgativas para el mantenimien-
to del peso. Existe el riesgo de que esta práctica con-
duzca a un verdadero trastorno de la conducta alimen-
taria.
Deportistas
En el cálculo de necesidades energéticas ya está
incluida una actividad física moderada a la hora de
valorar el aporte energético total (2.500-3.000 kcal/día
para varones, y 2.200 kcal/día para mujeres). Si ade-
más el adolescente realiza deporte de competición,
310 Protocolos diagnóstico-terapéuticos de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica SEGHNP-AEP
con entrenamientos periódicos, requerirá un cálculo
individualizado según gasto. En algunos deportes o
actividades, donde el aspecto físico es importante, y
un bajo peso aumenta el rendimiento, como algunas
modalidades de gimnasia, carreras o ballet, entre otros,
hay que vigilar la aparición de desórdenes alimenta-
rios, déficits nutricionales, osteoporosis prematura y
amenorrea.
Embarazo en la adolescente
En esta situación aumentan las necesidades ener-
géticas, y se asocia con una mayor frecuencia de recién
nacidos de bajo peso y mortalidad neonatal.
PROBLEMAS COMUNES RELACIONADOS
CON LA ALIMENTACIÓN A ESTA EDAD
De lo expuesto con anterioridad se deduce que la
alimentación de nuestros adolescentes es con frecuen-
cia desequilibrada en el aporte de nutrientes, con die-
tas hipergrasas (35-50% del total calórico), con un
bajo índice de ácidos grasos poliinsaturados/satura-
dos. La mayor parte de la grasa saturada procede del
consumo de carnes, embutidos y patés, y no de la leche
y derivados. Asimismo la ingesta de proteínas y sal
es muy superior a las recomendaciones, y hay un apor-
te insuficiente de carbohidratos complejos y fibra, por
el bajo consumo de frutas y vegetales.
Todo ello colabora a que la obesidad sea el mayor
problema nutricional en la adolescencia, con la con-
siguiente morbilidad asociada, como la tendencia a
hipertensión arterial e hipercolesterolemia, que a la
larga favorecerán el desarrollo de cardiopatía isqué-
mica y aterosclerosis, amén de la persistencia de malos
hábitos dietéticos y de sobrepeso en la edad adulta, y
la repercusión inmediata sobre la autoestima del ado-
lescente.
Las cifras sobre prevalencia de obesidad varia-
rán en función de las gráficas utilizadas, pero en el
estudio Enkid, afectaba ya a un 16,6% de adolescen-
tes entre 10 y 13 años, y un 12,5% entre 14 y 18, siem-
pre con un predominio en varones.
Si la alimentación es equilibrada y variada no
se precisan en general suplementos dietéticos, que
sí pueden estar justificados en determinados casos.
La alta frecuencia de ferropenia sugiere que podrían
precisarse suplementos de hierro en algunos adoles-
centes, sobre todo en deportistas y en mujeres con
menstruaciones abundantes. En los casos de baja
ingesta de leche y/o derivados, será conveniente una
suplementación con calcio que cubra los requerimien-
tos del mismo, por el riesgo de no alcanzar una masa
ósea adecuada, con mayor riesgo de fracturas y oste-
oporosis en la vida adulta.
RECOMENDACIONES EN LA
ALIMENTACIÓN DEL ADOLESCENTE.
La recomendación de una alimentación sana en
el adolescente no difiere mucho de la dieta saludable
del adulto. La promoción de la “dieta mediterránea”
puede ser una estrategia útil en nuestro país, y la pirá-
mide de los alimentos es un sencillo método para ense-
ñar buenas prácticas dietéticas dentro de la consulta
diaria.
La Sociedad Española de Nutrición Comunitaria
propuso su pirámide de alimentos en 2004 (Fig. 1).
“Porción de alimento” es aquella parte de alimen-
to que sirve como unidad de cantidad o volumen. Es
necesario consumir diariamente el mínimo de las por-
ciones de los 5 grupos, aunque dependerá de la can-
tidad de energía requerida por cada individuo, que
esta relacionada con la edad, sexo, estado de salud y
nivel de actividad. En la tabla II puede verse la fre-
cuencia recomendada de consumo de raciones.
Una distribución calórica apropiada, con un equi-
librio entre la ingesta y el ejercicio físico, y una varie-
dad de alimentos en los cuales haya consumo de leche
y productos lácteos, hidratos de carbono complejos,
frutas, verduras, legumbres, aceite de oliva y pesca-
dos, limitando el consumo de carnes, grasas satura-
das, tentempiés y refrescos. Todo ello aporta la can-
tidad de macronutrientes y micronutrientes necesa-
rios para un desarrollo adecuado.
Se recomienda una ingesta de leche y/o deriva-
dos de entre 3/4 y 1 litro al día, que aportaría entre el
25 y 30% de las necesidades energéticas, y la mayor
parte del calcio.
En cuanto a las carnes son preferibles las magras,
evitando la grasa visible, la piel de las aves y los sesos
por su alto contenido graso, con un bajo consumo
de carnes rojas y fritos. Es más aconsejable el pes-
cado por su menor contenido energético y mejor per-
fil graso. El embutido suele ser rico en grasa satura-
 Alimentación en el adolescente
FIGURA 1. Pirámide de la Alimentación Saludable.
da, colesterol y sal, por lo que su consumo debe ser
limitado.
De otras fuentes proteicas, las legumbres tienen
alto interés nutricional y elevado contenido en fibra.
Finalmente, el consumo aconsejable de huevos no
debe exceder de tres a la semana.
Los cereales aportan energía en forma de hidra-
tos de carbono y ácidos grasos esenciales, además de
proteínas, minerales y vitaminas. Constituyen la base
de la pirámide de los alimentos de una dieta equili-
brada, y son altamente recomendables, con consumo
parcial de cereales integrales, ricos en fibra.
311
Finalmente, las frutas, verduras y hortalizas apor-
tan hidratos de carbono, vitaminas, minerales y fibra
vegetal, y componen el siguiente escalón de la pirá-
mide, con recomendación de consumo de 5 o más
raciones diarias.
La familia puede ejercer una influencia favora-
ble en la dieta de los adolescentes, con el desarrollo
de buenos hábitos alimentarios y patrones de conduc-
ta. Está demostrado que la comida en familia favo-
rece un mayor consumo de vegetales y productos
ricos en calcio, y menor de fritos y refrescos azuca-
rados.
312 Protocolos diagnóstico-terapéuticos de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica SEGHNP-AEP

TABLA II. Raciones de consumo de la “Pirámide la instauración de hábitos de vida y alimentación salu-
de la alimentación saludable”. SENC, 2004. dables.

Consumo ocasional BIBLIOGRAFÍA

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– Carnesgrasas, embutidos 2. Casas J, González-Bross M, Marcos A. Nutrición del
– Vino/cerveza Consumo opcional y moderado en adolescente. En, R. Tojo (ed), Tratado de Nutrición
adultos Pediátrica. Barcelona: Doyma; 2001. p. 437-454.
– Actividad física diaria (< 30 minutos) 3. Dapcich V, Salvador Castell G, Ribas Barba L, Pérez
Rodrigo C, Aranceta Bartrina J, Serra Majem L. Guía
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– Carnes magras 3-4 raciones/semana 4. Food and Nutrition Board. Nacional Research Coun-
– Huevos 3-4 raciones/semana cil: Recommended Dietary Allowances, 10th ed. Was-
– Legumbres 2-4 raciones/semana hington DC: National Academy of Science; 1989.
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– Leche, yogur, queso 2-4 raciones/día nutricionales en la adolescencia. En, M. Hernández, A.
– Aceite de oliva 3-6 raciones/día Sastre (eds.), Tratado de Nutrición. Madrid: Díaz de
– Verduras y hortalizas ≥ 2 raciones/día Santos; 1999. p. 837-854.
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– Pan, cereales, cereales 4-6 raciones/día la edad preescolar, escolar y adolescente. Pediatr Inte-
integrales, arroz, pasta, gral. 2007; 11: 347-362.
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– Agua 4-8 raciones día kes (DRI). www.nap.edu
8. Peña Quintana L, Madruga Acerete D, Calvo C. Ali-
mentación del preescolar, escolar y adolescente. Situa-
Como conclusión , podemos afirmar que en gene- ciones especiales: dietas vegetarianas y deporte. An
Pediatr (Barc). 2001; 54: 484-496.
ral los déficits de macronutrientes, oligoelementos, vita-
minas y minerales se evitan con una dieta completa y 9. Sarría A, Moreno LA. Alimentación del adolescente.
En, M. Bueno y cols. (eds.), Nutrición en Pediatría.
variada. Sin embargo el problema de nuestros adoles- Madrid: Ergon; 2003. p. 207-216.
centes no suele ser carencial, sino de desequilibrio ali-
10. Tojo Sierra R, Leis Trabazo R. La obesidad en niños
mentario o de exceso de nutrientes, con el riesgo de y adolescentes. Una epidemia del siglo XXI. Causas
obesidad y enfermedad car diovascular consiguiente. y consecuencias. Estrategias de prevención e inter-
En este sentido, la adolescencia es un momento vención. Ed. Cátedra de Nutrición Clínica Pediátrica;
ideal para la promoción de la salud del adulto, con 2004.
LA ACTIVIDAD FÍSICA
en niños, niñas y adolescentes
Prácticas necesarias
para la vida
© Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF)
Junio 2019
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 2

Contenidos
1 Presentación

2 Actividad física y deporte

3 La actividad física:
más que pasar tiempo fuera de casa

4 El deporte, creando un espacio ideal

para la transmisión vivencial de valores

5 Recomendaciones para promover actividad

física en bebés, niños, niñas y adolescentes

6 ¿Cuánto tiempo es recomendable

que bebés, niños, niñas y adolescentes
hagan actividad física?
1 Presentación
Practicar alguna actividad física de manera habitual es
crucial para el desarrollo físico, mental, psicológico y social
de los niños, niñas y adolescentes. Los buenos hábitos se
adquieren temprano en la vida. Además, los beneficios de la
actividad física incluyen ayudar a evitar las enfermedades,
prevenir el sobrepeso y obesidad, y contribuir a la salud
mental.

Los menores que son activos tienen más probabilidades de

mantener una vida activa cuando son adultos.

En esta guía presentamos algunas ideas sobre el valor

que tiene practicar actividades físicas para los niños, niñas
y adolescentes. ¿Por qué es importante? ¿Qué se puede hacer
para promoverlo en la familia y en la escuela?

© UNICEF/UN033710/Arcos
 4

2 Actividad física y deporte

“Se considera actividad transporte activas, tareas
domésticas y actividades
física cualquier movi-
recreativas.
miento corporal producido
por los músculos Entre las modalidades de
esqueléticos que exija actividad física se
gasto de energía”¹. La encuentran el juego físico,
actividad física abarca el la recreación, el deporte
ejercicio, pero también formal e informal
otras actividades que –organizado o
entrañan movimiento competitivo– y los juegos o
corporal y se realizan como deportes autóctonos.
parte de los momentos de
juego. Al tiempo, formas de

1 Organización Mundial de la Salud, ´Estrategia mundial sobre régimen alimentario, actividad

física y salud: Actividad física´,<www.who.int/dietphysicalactivity/pa/es>, consultado el 19 de julio de 2019.
5

El deporte ha sido definido El deporte tiene

por la Organización importantes beneficios
Mundial de la Salud como cuando está bien
"todas las formas de organizado y es conducido
actividad física que, a través por entrenadores cali-
de la participación casual u ficados para desempeñar
organizada, tienen como un rol positivo e inspirador
objetivo expresar o mejorar de valores que garanticen
la aptitud física y el un proceso deportivo
bienestar mental, formar respetuoso entre niños,
relaciones sociales u niñas y adolescentes.
obtener resultados en la
competencia a todos los
niveles"².

2 Organizacion Mundial de la Salud, Promoting sports and enhancing health in European Union Countries:
A policy content analysis to support action, OMS, Ginebra, 2011.
 6

3 La actividad física:
más que pasar tiempo
fuera de casa
Todos los países y Estados reconocen los efectos positivos
de la actividad física en niños, niñas y adolescentes.

A continuación, se enumeran algunos beneficios tanto de la

actividad física como de los deportes cuando estos son
guiados positivamente:
Fortalece el organismo y evita enfermedades
Puede ayudar al bienestar mental
Mejora el aprendizaje y el rendimiento académico

Recuerde: El transportarse de manera activa (caminar o

andar en bicicleta) son una forma de integrar la actividad
física a la vida diaria y a nuestras rutinas.

© UNICEF/UNI204586/Heger
4 El deporte, creando un espacio
ideal para la transmisión
vivencial de valores 3
Cuando el deporte es vida. El deporte es una
conducido por herramienta importante
entrenadores que para incentivar una par-
promueven y ponen en ticipacion donde todas las
práctica una dinámica personas encuentran un
positiva, se pueden lograr espacio en el cual insertarse.
otros beneficios para los
niños y niñas, como los Puede promover la
siguientes: igualdad
Los niños y las niñas que
Potencia la inclusión hacen deporte se dan cuenta
Con frecuencia se margina de que es posible interactuar
a los niños y a los sin coerción ni explotación.
adolescentes por tener
alguna discapacidad física, Los jugadores y las juga-
mental o visual, o por vivir doras actúan bajo una serie
en zonas azotadas por la de reglas cuyo cumplimiento
pobreza, la violencia o el es vigilado por un árbitro.
conflicto armado. O por Además, existen sanciones
ser niñas. Esos niños, niñas para castigar las trans-
y adolescentes no solo gresiones y evitar que surjan
pierden la oportunidad de enemistades entre los
gozar de una infancia adversarios.
alegre, sino la posibilidad
de desarrollar habilidades Todos aprenden a ganar y
que los preparen para la perder de manera honorable.
3 Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, Deporte, recreación y juego, UNICEF, Nueva
York, 2004.

Desafía estereotipos de
género
Dado que el deporte ha
sido tradicionalmente de
dominio masculino, la
participación de niñas en
el deporte puede ayudar a
combatir actitudes discri-
minatorias arraigadas
hacia niñas y adolescentes.
A través del deporte, las
niñas y las adolescentes
tienen la oportunidad
de ser líderes y mejorar su
confianza y autoestima, lo
que les permite participar
más en la escuela y en la
vida comunitaria.
Una herramienta de
paz y de apoyo
psicosocial
En épocas de conflicto,
posconflicto y emergen-
cias, el deporte, la recrea-
ción y el juego propor-
cionan esperanza y
sentido de normalidad a
8
los niños y adolescentes
de ambos sexos. Esas
actividades también
ayudan a que los
pequeños que han sufrido
traumas canalicen
sanamente el dolor, el
temor y la pérdida. De
igual modo, ayudan a
cicatrizar las heridas
emocionales creando un
ambiente seguro en el
que los niños, niñas y
adolescentes pueden
expresar sus sentimientos
y reestablecen su
autoestima.
© UNICEF/UN0278913/Katragadda
 Recomendaciones para
5 promover actividad física
en bebés, niños, niñas
y adolescentes
El primer modelo para los Bebés, niños y niñas
niños, niñas y adolescentes hasta 5 años
sus padres y tutores. Si estos
son físicamente activos y no Desde que el o la bebé tiene
demuestran un estilo de algunas semanas de vida se
vida sedentario, podrán le puede estimular a
inspirar conductas de moverse. Todos los
actividad física regular y movimientos que los bebés
positiva en los niños, niñas y hacen en esta etapa son una
adolescentes. forma de entrenar su
coordinación física y mental
y su autoconfianza. Por lo
mismo es importante que no
se le alcancen físicamente
los juguetes al primer
reclamo, sino dejar que
haga un poco de esfuerzo
físico por conseguirlos.

© UNICEF/UN0330511/Pacific

Mientras este esfuerzo se
haga dentro de límites que
le den seguridad y no los
ponga en riesgo, los bebés
deben poder moverse con
libertad, enfrentar desafíos
y ver que pueden
progresivamente alcanzar
los objetos que desean. Es
recomendable que se lo
acompañe mientras él o la
bebé hace estos intentos.
Por cierto, es clave retirar
objetos peligrosos del
entorno: enchufes, objetos
10
calientes, obstáculos con
los que puede caer o
cortarse.
Mientras los niños van
creciendo, el intercambio
con otros niños y niñas de
su edad es muy importante
para el desarrollo de sus
habilidades y destrezas
físicas. Por ejemplo, los
juegos en los parques y en
los jardines de infantes en
los cuales puede practicar
equilibrio, fuerza y
coordinación con otros, de
forma entretenida.
11
Consejos 4:
• Si gatea espontánea-
• Póngale objetos a su
mente estimúlelo/a para
alcance, pero suficiente-
que continúe, dándole
mente alejados para
apoyo.
que ello presente un
desafío. No olvide
premiarlo/a si lo hace!
• Cuando los bebés tengan
objetos en las manos es
importante fortalecer su
fuerza de tracción. Para
• Los juguetitos que
ello puede intentar sacar
flotan cuando está en la
los objetos de su mano
bañera son excelentes
para ejercer un poco de
para que pueda
resistencia al agarre de su
interactuar con ellos
mano.
intentando agarrarlos.

• Una vez los bebés logran

sentarse, aleje un poco más los
objetos para que haga un
mayor esfuerzo para
alcanzarlos.

• No olvide el estimulo al
aire libre donde él o ella
pueda correr y des-
plazarse en forma lúdica.

4 Ministerio de Salud de Uruguay, A Moverse! Guía de Actividad física, Montevideo, 2017


Niños y niñas entre
5 y 11 años
Este es el momento para
niños y niñas de explorar y
experimentar con su
cuerpo.
Jugar libremente es clave
en esta etapa, al tiempo
que autoexigirse dado que
están en un proceso de
madurez física y psico-
lógica. El incentivar el
cuerpo y la mente para
conseguir ciertos logros
físicos (terminar la carrera,
subir un escalón más,
agarrar la pelota más
firmemente) es un
entrenamiento muy
beneficioso para su
crecimiento personal.
© UNICEF/UNI28271/Markisz
En esta etapa, los diferentes
ejercicios físicos deben ser
algo que niños y niñas
disfruten.
Poner límites al tiempo
sedentario es también clave.
Por otra parte, cómo se vive la
actividad física en la familia y
en el entorno escolar es muy
importante, promoviendo la
actividad física como algo
positivo y que los niños y niñas
no hagan una asociación
negativa con la práctica de
actividad física.
13
Consejos 5:
• Apele a la creatividad a
la hora de proponerles
actividades físicas a niños
y niñas. Procure activi-
dades en la que se sientan
confiados pero que sean
de su agrado.
• Busque evitar
sancionarlos en torno al
deporte. Por ejemplo,
que el hecho de dejar de
hacer un deporte que él
o ella gustan, sea una
forma de castigo.

• Una vez se establezcan los límites de la actividad física

que niños y niñas van a desarrollar, se debe dar libertad
para que exploren libremente esa dinámica. Sin interferir
en cómo lo están haciendo.

• Los deportes que niños y niñas hacen en forma com-

petitiva siendo aún menores de edad, deben ser lúdicos e
incluir diversión. Es importante no traspasarle las presiones
de un deportista a un niño en etapa de crecimiento.

• Fomente juegos cooperativos y compartidos, eliminando

las agrupaciones en función del género y promoviendo
la utilización común de los espacios
disponibles. Esto, particularmente en el caso
de las escuelas o agrupaciones colectivas
donde se hace actividad física: buscar
que no hayan espacios que usan sobre
todo los niños para jugar “fútbol" y
niñas para jugar "con muñecas", por
ejemplo;  sino que los lugares de reunión
y descanso sean compartidos y que todos
sientan que pueden jugar en los mismos
espacios y a las mismas cosas.

5 Idem anterior

Adolescentes
En la adolescencia, luego de
la maduración del sistema
neuromuscular y hormonal,
el desarrollo de la fuerza, la
capacidad aeróbica y la
eficiencia en los gestos se
ven potenciados.
Es un hecho que el
desarrollo en la adoles-
cencia no ocurre al mismo
© UNICEF/UNI2134/Bell
14
tiempo para todos los niños
y niñas, aunque tengan la
misma edad unos niños y
niñas pueden estar más
desarrollados que otros.
Igualmente, este proceso es
diferente para niñas que
para niños por las
diferencias biológicas y
psicologías que presentan y
la forma cómo ambos
géneros viven los cambios
que están enfrentando.
15
En la adolescencia, es muy
importante para los niños y
niñas, tener amigos y
amigas que realicen
actividad física en conjunto
y por lo tanto esto puede
transformarse en una
oportunidad para con-
solidar buenos hábitos
(hábitos de practicar
actividades físicas).
Por otra parte, prácticas
simples como caminar
activamente, andar en
bicicleta, subir escaleras en
lugar de tomar el ascensor
son formas de potenciar
adolescentes activos.
Además, es clave que estos
programas de entrena-
miento sean supervisados
por profesionales o
entrenadores.
Con respecto a la
menstruación en las
adolescentes, no hay una
contraindicación general
para dejar de realizar
actividad física, a menos
que se presente una
situación especial (dolor,
sangrado excesivo) que
deba consultar con un
médico.

Cuando en esta etapa se

inicia una actividad física
de mayor intensidad, como
el entrenamiento de la
fuerza y potencia, resulta
muy importante tener en
cuenta la madurez sexual y
física. No todo entrena-
miento de potencia y fuerza
es recomendable para
todos los adolescentes.
 16
Consejos 6:
• Promover actividades • Invitar a amigos a realizar
físicas espontáneas, como actividades deportivas o
juegos con otros. ejercicio en conjunto.

• Incentivar la • Promover el manejo de

participación y la las frustraciones frente al
diversión y no el “ganar”. esfuerzo físico y cuando
los resultados en deportes
y competencias no son los
• Promover que esperados.
adolescentes ayuden en
tareas domésticas que
impliquen esfuerzo físico. • Ayudar en tareas
domésticas que impliquen
esfuerzo físico.
• Velar porque se use
vestimenta adecuada al clima
y protegerse de la radiación
solar al hacer ejercicio.

© UNICEF/UNI144416/Pirozzi

6 Idem anterior
17

Recuerde
1. La actividad física junto con una dieta equilibrada
proporcionan la base para una vida saludable y activa. Una de
las cosas más importantes que pueden hacer los padres es
fomentar los hábitos sanos desde una temprana edad.
Esto es también muy importante en niños, niñas y adolescentes
con sobrepeso. Nunca es demasiado tarde para empezar.
2. Es clave reducir el tiempo "sedentario" en niños, niñas y
adolescentes lo máximo posible.
3. No todo el tiempo que se pasa frente a la pantalla va contra
el incentivo de la actividad física. Muchos juegos de pantalla
son justamente juegos guiados para hacer actividad física. Estos
juegos de pantalla pero físicos, son una buena alternativa.

© UNICEF/UN0311836/Andrinivo
 18
¿Cuánto tiempo es recomendable
6 que bebés,niños, niñas y adolescentes
hagan actividad física?
No al tiempo sedentario!
La Organización Mundial de la Salud recomienda 7:
Bebés menores de 1 año
Deben estar físicamente activos varias veces al día de diversas
maneras a través de juegos interactivos basados en el suelo; más
es mejor. Para aquellos que aún no son móviles, esto incluye al
menos 30 minutos en posición propensa (tiempo de barriga)
extendidos a lo largo del día mientras están despiertos.

Niños y niñas de 1 a 2 años

Deben pasar al menos 180 minutos en una variedad de
actividades físicas de cualquier intensidad, incluyendo la
actividad física de intensidad moderada a vigorosa,
repartida a lo largo del día; más es mejor.

Niños y niñas de 3 a 4 años

Se recomienda pasar al menos 180 minutos en una variedad de
actividades físicas de cualquier intensidad, de los cuales al menos
60 minutos son de actividad física de intensidad moderada a
vigorosa, repartida a lo largo del día; más es mejor.

Niños, niñas y adolescentes entre 5 y 17 años

Los niños y jóvenes de 5 a 17 años deben acumular al menos
60 minutos de actividad física de intensidad moderada a
vigorosa diariamente.
• La actividad física mayor a 60 minutos diarios proporciona
beneficios adicionales para la salud.
• La mayor parte de la actividad física diaria debe ser
aeróbica. Se deben incorporar actividades de intensidad
vigorosa, incluidas aquellas que fortalezcan el músculo y el
hueso, al menos 3 veces por semana.
7 Organizacion Mundial de la Salud, Guidelines on physical activity, sedentary behavior and
sleep for children under 5 of age, OMS, Ginebra, 2019.
19

Estas recomendaciones son pertinentes para todos los

niños y niñas sanos, a menos que condiciones médicas
específicas indiquen lo contrario, independientemente de
su género, raza, etnia o nivel de ingresos. Siempre que sea
posible, los niños y jóvenes con discapacidad deben
cumplir con estas recomendaciones.
Si los niños no están haciendo ninguna actividad física o se
ejercitan por debajo de los niveles recomendados, hacer
algo de ejercicio traerá más beneficios que no hacer
ninguno en absoluto. Deben comenzar con pequeñas
cantidades de actividad física y aumentar gradualmente la
duración, frecuencia e intensidad con el tiempo.

© UNICEF/UN0324429/Fernández
 20
Aquí dos excelentes ejemplos de promoción de la
actividad física en America Latina :

En Jamaica, El Ministerio de Salud

ha lanzado la campaña "Jamaica
Moves", en la cual instituciones
educativas promueven que los
jóvenes aumenten su nivel de
actividad física.

Mira el siguiente video: https://www.facebook.com/jamaicamov

esofficial/videos/1554747324633510/

Otra experiencia destacada se ha

llevado a cabo en El Salvador. Es
la campaña "Hacer deporte para
estar seguros".

En ella, familias de la localidad de

San Marcos fueron invitados a
clases gratuitas de natación en el
Centro recreativo.

Esto hace parte de un proyecto de prevención de la violencia

respaldado por UNICEF en el cual se promueve la actividad física y
al tiempo que se abordan problemáticas de protección de la niñez.
Después de un año y medio en funcionamiento, más de 1.000 niños
participan en las actividades dos o tres veces por semana.
Referencias
Bush, L., et al., Functions of Sport for Urban Middle School Children, documento presentado
durante la 109 Convención Anual de la Asociación Psiquiátrica Americana (APA), San
Francisco, California, agosto de 2001.

Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, Deporte para el desarrollo en América Latina
y el Caribe, UNICEF, Panamá, 2007.

Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, Deporte, recreación y juego, UNICEF, Nueva
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UNICEF Oficina de Investigación- Innocenti, Florencia, 2019.

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Ministerio de Salud de Uruguay, A Moverse! Guía de Actividad física, Montevideo, 2017.

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Organizacion Mundial de la Salud, Guidelines on physical activity, sedentary behavior and

sleep for children under 5 of age, OMS, Ginebra, 2019.

Organizacion Mundial de la Salud, Promoting sports and enhancing health in European

Union Countries: A policy content analysis to support action, OMS, Ginebra, 2011.

Shephard, R. y Lavelle, R., 1994, citado en el documento del Consejo Internacional para la
Ciencia del Deporte y la Educación Física, que fue presentado durante la Tercera
Conferencia Internacional de Ministros y Altos Funcionarios encargados de la Educación
Física y el Deporte, Punta del Este, Uruguay, 3 de diciembre de 1999.

Tomson, L.M., et al., Childhood Depressive Symptoms, Physical Activity and Health Related
Fitness, Journal of Sports & Exercise Psychology, vol. 25, no. 4, 2003.

Women’s Sports Foundation, The Women’s Sports Foundation Report: Health Risks and the
Teen Athlete, Women’s Sports Foundation, Nueva York, 2000.

Women’s Sports Foundation, obra citada.

© Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF)
Junio 2019
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