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Cómo superar la crisis del coronavirus en el
sector industrial
23 de abril de 2020 | Artículo
Mientras la pandemia de COVID 19 continúa su paso arrollador por todo el planeta, las
organizaciones manufactureras enfrentan una serie de desafíos operacionales. Algunas
empresas han cerrado temporariamente sus fábricas en respuesta a restricciones
gubernamentales o a la caída de las ventas, mientras que otras experimentan un fuerte
aumento de la demanda de bienes esenciales.
Tres áreas de foco pueden ayudar a los líderes a atravesar la transición desde la respuesta
inicial a la crisis hacia la "nueva normalidad”:
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contexto donde los nuevos brotes son una amenaza persistente. Para lograrlo, las
compañías pueden desplegar un conjunto amplio de políticas y directivas, incluidas
servicios de orientación a los empleados que vuelven a sus tareas luego de cuarentenas
prolongadas. Estas medidas, desarrolladas en la respuesta inicial a la crisis, pueden
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La comunicación es clave
Intensi car las comunicaciones internas es de vital importancia, con información regular
acerca del conocimiento de compañía acerca de la crisis y de cómo ese conocimiento se
mensajes positivos referidos a las mejores prácticas resultaron más e caces que los
Por último, la mejor comunicación es la de dos vías, en la que los gerentes responden
productividad volvió a los niveles previos a la crisis. Como bene cio adicional y no
buscado, el abordaje sacó a la luz una serie de preocupaciones de los empleados no
relacionadas con la pandemia, lo que permitió a los gerentes tomar medidas adicionales
para elevar la productividad y mejorar la satisfacción en el lugar de trabajo.
Los líderes de las plantas nos cuentan que los empleados aprecian la mayor frecuencia y
claridad de la comunicación de dos vías generada por el brote de la enfermedad. Las
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Para garantizar la seguridad del personal en el largo plazo, las empresas pueden conservar
sus procedimientos operativos estándar. Tales pautas pueden incluir una mayor
que los empleados puedan permanecer en sus hogares si no se sienten bien. Los cambios
regulatorios también ameritan atención adicional, como nuevas reglas sobre licencias por
enfermedad o requerimientos para que los empleados limiten el contacto con los
productos o entre sí.
En los primeros días de la crisis, algunas empresas empezaron a pedir a sus integrantes
que completen una encuesta digital antes de comenzar a trabajar, con el n de con rmar
la ausencia de síntomas de COVID 19, conocer el recorrido realizado desde el último turno
de trabajo y veri car que comprendan las nuevas directivas de salud y seguridad. Esta
metodología generó información muy valiosa que podría ser útil para el rastreo de
contactos (en consonancia con las prácticas locales) en caso de que alguien tenga un
cumplir las políticas de salud y recuerda a los empleados la importancia de prevenir que
otros se contagien.
Para minimizar el potencial impacto futuro de las infecciones se requiere que las
compañías modi quen la estructura y los métodos de trabajo de sus equipos a nes de
reducir los contactos entre la fuerza laboral. Una forma de lograrlo es estableciendo
cabinas o “pods” para todo el personal de planta, organizado en equipos autónomos con
tareas y espacios de trabajo claramente de nidos que puedan ser separados física y
socialmente entre sí en la mayor medida posible.
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trabajadores a una única línea de producción y eliminar a los recursos " otantes" ‒ por
ejemplo, haciendo que los miembros de los pods sean responsables por recoger los
materiales y llevar a cabo sus propios controles de rutina y mantenimiento. Las reuniones
de cambio de turno pueden desarrollarse remotamente usando tecnología de
escalonarse para minimizar los contactos en las áreas comunes de la planta. Asimismo, las
plantas pueden modi car los patrones de turnos para que las líneas más próximas unas a
otras sean utilizadas en distintos momentos.
El Grá co 1 ilustra la forma en que el método de pods podría operar en una línea de
empaque. Antes de los cambios, los operarios que trabajaban en la línea eran
servicios distribuido entre varias líneas de producción. Bajo el sistema de pods, los
operarios son asignados a menos máquinas pero tienen a su cargo más tareas,
minimizando así el contacto con el resto del personal y con la maquinaria fuera del pod.
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Grá co 1
Antes: 4 juntos - 4 operarios, 1 línea de producción Después: 2 más 1 más 1-2 operarios en el pod, más 1
remoto y 1 reasignado
Operador de línea respon-
Inspector de calidad El equipo de calidad realiza sable por menos máquinas,
audita varias líneas en inspecciones remotamente lo que permite reasignar al
busca de defectos vía video o gafas de AR técnico de mantenimiento
integrante del equipo es responsable por todo su recorrido. Algunas tareas, como las de
control de calidad, son llevadas a cabo por especialistas remotos con la ayuda de cámaras
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La crisis del coronavirus ha elevado drásticamente los riesgos para casi todas las
empresas, y muchas de ellas ya experimentan shocks tanto del lado de la oferta como de
la demanda. Las plantas de producción están en el centro de esa incertidumbre, y la
continuidad de sus operaciones durante la crisis y luego de esta dependerá en gran parte
de la capacidad de la organización para sortear esos riesgos. Ya hemos tratado en
artículos anteriores los pasos que se necesitan para crear resiliencia en toda la cadena de
abastecimiento, y los líderes de planta desempeñan un rol clave en la respuesta de sus
organizaciones.
Ellos también pueden planear su propia reacción a los riesgos que podrían afectar las
operaciones en sus plantas ‒ comenzando por qué hacer si un empleado de cualquier
sector se infecta con COVID 19. Las posibles respuestas incluyen ‒ a título enunciativo ‒
consultar a las autoridades sanitarias, aislar a la persona afectada (y a todos quienes
trabajen cerca de él o ella), y separar y desinfectar los productos, herramientas y áreas de
En vista de que enfrentarán niveles de incertidumbre más altos en el mediano plazo, las
plantas podrían encontrar útil intensi car la planeación de escenarios, con una mayor
frecuencia y un rango más amplio de escenarios a considerar en el análisis. Si se la
Algunas empresas están empleando "gemelos digitales" para simular la operación con
diferentes niveles de dotación y escenarios de producción. Este abordaje puede contribuir
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Mientras persista el riesgo de transmisión del virus entre empleados, las empresas
naturalmente buscarán minimizar los contactos innecesarios entre el personal. Todas las
personas que no deban permanecer esencialmente en la planta, incluidos gerentes y
miembros de funciones de soporte, deben trabajar remotamente en la mayor medida
posible para proteger su salud y la de sus colegas. Con el n de minimizar el riesgo de que
toda una cohorte de líderes deba entrar en cuarentena al mismo tiempo, los integrantes
del equipo de liderazgo que necesiten permanecer en las instalaciones pueden ser
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Al tiempo que reorganizan sus operaciones para preservar la seguridad del personal y
responder a los cambios en las cadenas de abastecimiento, las compañías también
trabajo y de todo otro lugar donde se lleve a cabo el "trabajo real". Las políticas de
distanciamiento físico y trabajo remoto impiden la continuidad de estos métodos, y obligan
a las empresas a hallar nuevas maneras de gestionar el desempeño en el lugar de trabajo.
La tecnología necesaria para implementar estos cambios no tiene por qué ser costosa. El
personal que trabaja a distancia puede recurrir a programas de acceso remoto en sus
canales especí cos a equipos o grupos funcionales. Esta técnica puede de hecho
aumentar la rapidez con que se comunican y resuelven los problemas.
En ese sentido, este es un buen momento para que las empresas revisen las métricas que
identi car y medir indicadores de desempeño (KPIs) prospectivos adicionales a los KPIs
estándar de primer y segundo nivel.
El Grá co 2 ilustra este abordaje con una cascada simpli cada de KPIs de una línea de
producción de alta velocidad. Cada uno de los KPIs de nivel superior a la izquierda del
grá co está vinculado a una serie de KPIs de segundo nivel que describen las principales
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Grá co 2
Monitorear la frecuencia con que los equipos de línea están limpiando, controlando y
ajustando las partes críticas del equipamiento ‒ usando sensores, de estar disponibles ‒
puede ofrecer a los líderes de equipo y a los gerentes de planta una alerta temprana
acerca de posibles problemas antes de que impacten en los resultados operacionales.
Históricamente, los ejecutivos recurrían a los líderes de línea para monitorear en persona
estas actividades, pero al carecer ahora de esta posibilidad, los puntos de datos
mencionados pueden cerrar las brechas de información. Por ejemplo, si la frecuencia de
limpieza de los rieles de alimentación empieza a caer en una línea de llenado, los gerentes
pueden instruir a los operarios en lugar de tener que esperar a que ocurra un atasco que
Las tasas de ausentismo son otra importante área de foco. Comprensiblemente, los
empleados preocupados por su exposición al COVID 19 pueden ser reacios a retomar sus
tareas, mientras que otros podrían verse impedidos de hacerlo debido a enfermedades o a
las reglas de cuarentena. Algunas empresas están contactando proactivamente a sus
empleados el día anterior y durante la mañana del mismo día para con rmar si asistirán al
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trabajo, mientras que otras ofrecen boni caciones por tareas riesgosas o reclutan
voluntarios dispuestos a trabajar horas extra para cubrir vacantes. Gracias a ese
Los gerentes pueden usar una matriz de habilidades (Grá co 3) para identi car posibles
faltantes de competencias críticas día a día y, junto con el modelado de escenarios, guiar
Grá co 3
Cuantifica, en una escala de 1 a 5, el Identifica el número de empleados Combina las matrices de habilidades y
nivel de competencia de cada requeridos en cada posición y nivel de de competencias requeridas, sumando
empleado en cada posición. Los competencia. Idealmente, las la cantidad de personal disponible
puntajes 1 y 2 sombreados indican la estimaciones están ajustadas por para cada posición en cada nivel de
necesidad de capacitación. ausentismo. competencia. Las celdas con
sombreado indican brechas a eliminar.
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pueden proveer una imagen más detallada y precisa de las operaciones de planta.
Por medio del uso de cámaras y gafas inteligentes, el personal remoto puede acceder a
una presencia virtual en el piso de trabajo, que le permitirá asistir a los equipos de línea en
la resolución de problemas e incluso participar en gemba walks y dar soporte a operarios y
supervisores. Los procedimientos operativos estándar (SOPs) digitales y las guías de
resolución de problemas constituyen una herramienta útil para los equipos de trabajo
cuando no se dispone de gerentes o colegas más experimentados al alcance de la mano.
Del mismo modo, las tecnologías de aprendizaje online pueden ayudar al personal a
desarrollar nuevas habilidades rápidamente, y a crear una fuerza de trabajo con más
exibilidad y conocimientos tecnológicos en todos los niveles de la organización (Grá co
4).
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Grá co 4
Las capacidades digitales ofrecen soporte esencial para que las empresas
adapten sus operaciones.
Es probable que la nueva normalidad también impulse un cambio en las métricas y en las
metas que las compañías emplean para optimizar el desempeño. Los sistemas gerenciales
que tradicionalmente pusieron énfasis en la productividad y en la calidad se expandirán
para incluir un mayor foco en la exibilidad (por ejemplo, el número de empleados
capacitados para desempeñar múltiples tareas) y en la resiliencia (e.g., la cantidad de
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los objetivos y los incentivos para los empleados, por ejemplo, destacando la importancia
de cumplir las pautas de seguridad e higiene. Adicionalmente, los empleados podrían ser
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