La actividad petrolera en Venezuela comenzó a tener su auge partir de 1914, cuando se descubre

el campo Mene Grande en la costa oriental del lago de Maracaibo y su petróleo abre para
Venezuela los mercados mundiales, por lo que surgió una actividad que con recursos financieros,
tecnológicos y manejados por empresas petroleras foráneas, llegó a extenderse por todo el país, y
la explotación de los recursos petroleros venezolanos elevó significativamente los ingresos del
país.

La industria petrolera se ha convertido en el puntal de la economía nacional, siendo la primera

fuente de divisas para el país, sin embargo, por otro lado, los efectos de la industria petrolera para
el ambiente han sido negativos en algunas áreas del territorio y es uno de los principales
problemas que enfrenta la sociedad venezolana, ya que ha afectado seriamente los ecosistemas,
lo que ha traído como consecuencia un deterioro ambiental significativo.

La producción petrolera genera cantidades enormes de desechos tóxicos principalmente

en los pozos, contaminando los cuerpos de agua, lo que implica la afectación a especies vegetales
y animales principalmente acuáticas a través del ingreso de los tóxicos a las diferentes cadenas
alimenticias y afectando en última instancia al ser humano.

Igualmente la actividad petrolera ha causado una grave contaminación del aire por la
quema de gas, lo cual provoca que gases tóxicos como óxidos de azufre, óxidos de
nitrógeno, óxidos de carbono, gas sulfhídrico, metano, etano, propano, butano, etc., generen
lluvias ácidas que afectan seriamente el medio ambiente., asimismo se produce
contaminación de los suelos provocados por los frecuentes derrames de crudo

De acuerdo a la estadísticas, el ano 2020, se convirtio en uno de los años de

peor contaminación ambiental provocada por Petróleos de Venezuela (Pdvsa), ya
que en los ultimos nueve meses del ano 2020,ocurrieron importantes derrames
petroleros que llegaron a parques nacionales, arrecifes de coral, campos de cultivo
y hasta las residencias; pero también dentro de su infraestructura continúan
creciendo las montañas de desechos tóxicos y siguen expulsando a la atmósfera
altos volúmenes de gases.  

Cabe destacar que solo en el mes agosto, y en menos de una semana, varios
estados del país fueron afectados por grandes fugas de crudo: dos en Anzoátegui
(oriente del país), uno en Carabobo (centro) y otro en Falcón (occidente). Uno de
ellos es considerado uno de los desastres ambientales más graves en la historia
venezolana, debido al vertido de al menos 22.000 barriles de crudo que se
extendió por 12,5 kilómetros en el mar, desde la refinería El Palito (estado
Carabobo), e impactando cuatro kilómetros de costa y ocho de los 11 cayos que
componen el Parque Nacional Morrocoy (ubicada en Falcón), un lugar turístico rico
en manglares, arrecifes coralinos y una fauna especial y vulnerable como
pelícanos, tortugas marinas y delfines. 

De todas las áreas petroleras la División Oriente es la más contaminante.

Es allí donde se ha permitido la acumulación de grandes montañas negras de
coque y de varios cúmulos de azufre, un polvo verde-amarillento, acompañado de
quema de gas que contribuyen al efecto invernadero, lo que impacta a la
atmósfera, afectan a la fauna local y generan desde enfermedades respiratorias
hasta altos niveles de plomo en la sangre de las personas,

En las refinerías de Puerto La Cruz y de San Roque, el Complejo Petroquímico

José Antonio Anzoátegui (llamado también Complejo de Jose), se encuentran las
grandes montañas negras de coque. El coque es un producto derivado cuyo
origen proviene del tratamiento del crudo extrapesado que se extrae de la Faja
Petrolífera del Orinoco, donde se encuentran las reservas probadas de petróleo
más grandes del mundo y desde hace ya unos años, la empresa estatal no ha
sabido qué hacer con ese desecho que simplemente se acumula riesgosamente.

“El coque es tóxico y peligroso particularmente en Venezuela porque contiene

mucho azufre. En contacto con la humedad puede formar ácido sulfúrico, que es el
responsable de la lluvia ácida”,que puede causar danos irreversibles no solo al
medio ambiente sino también a la salud personas.

En cuanto a la responsabilidad de las transnacionales, Exxon Movil,

Texaco, Shevron y sus filiales, tienen una deuda ecológica con nuestro país, ya
que son unas de las companias que mas explotaciones petroleras han
realizado en Venezuela, desde el siglo pasado iniciando actividades en la
cuenca del lago de Maracaibo .

El 14 de diciembre del año 1922 reventó el pozo “Barroso No 2”, situado en las
cercanías de las riberas del lago, en la población de Cabimas, estado Zulia,
lanzando diariamente al entorno más de 100.000 barriles de crudo durante un
lapso de 9 días. Una mancha de petróleo cubrió el lago desde Cabimas hasta
Maracaibo!! (Por un siniestro similar, el derrame del Exxon Valdez en Alaska, la
Exxon fue condenada a pagar indemnizaciones ambientales por más de 7.000
millones de dólares). A partir de ese momento, y por más de 50 años, estas
transnacionales explotaron los recursos petroleros de la cuenca del Lago de
Maracaibo de la manera mas salvaje e irresponsable posible para con este
ecosistema, y no se tienen registros de que hayan sido condenadas a cancelar
o a resarcir de alguna forma los danos ecológicos que han causado.