¿Cuálesladiferenciaentrecontaminaciónambientalypolución?

En términos coloquiales, usamos estas dos expresiones como si fueran sinónimas. Sin
embargo, los conceptos de contaminación ambiental y polución presentan ciertos
matices que los diferencian. Es interesante llegar a este nivel de detalle porque es la
manera más eficiente de encontrar soluciones específicas a los problemas que cada una
de estas realidades provocan.

¿Cómo distinguir entre polución y contaminación ambiental?

Para poder entender los matices que marcan las diferencias entre contaminación
ambiental y polución, hay que recurrir a sus correspondientes definiciones léxicas
recogidas en la RAE. Así, podríamos resumir que:

 La contaminación ambiental es el resultado de introducir en un entorno

agentes físicos o químicos con capacidad de alterar nocivamente ese determinado
medio.

 La polución es una forma de contaminación originada por residuos provenientes

de procesos biológicos o industriales, que se caracteriza por manifestarse de una
forma especialmente intensa y dañina en medios fluidos (el aire o el agua).

Atendiendo a esta referencia terminológica, ya se pueden elevar conclusiones que

marcan las diferencias entre estos dos conceptos. A grandes rasgos, se puede afirmar
que cualquier tipo de polución es contaminación, mientras que la contaminación
ambiental no siempre podría ser considerada polución.
Ejemplos para entender la diferencia entre contaminación y polución

No hay una forma más eficaz y potente de entender un concepto que a través de un
ejemplo extraído de la realidad. Por eso, teniendo en cuenta una posible dificultad para
apreciar los matices que distinguen la polución de la contaminación ambiental, nos
parece interesante exponer casos concretos representativos de ambas situaciones.

Seguramente, la primera imagen que se nos viene a todos a la cabeza al pensar

en polución es una oscura y densa nube de humo proyectada a la atmósfera desde
una fábrica. Efectivamente, este es un supuesto más que representativo de lo que es
la polución. Lo mismo podríamos decir de los vertidos de aguas grises que
desembocan en nuestros ríos, que llevan una elevada carga de polución
biológica porque se trata de aguas no tratadas y filtradas, por lo que presentan altos
niveles de concentración bacteriana.

Si ahora ponemos el foco en ejemplos representativos de contaminación ambiental, el

más simbólico es el de los vertederos de residuos naturales. Para que estos lugares
puedan identificarse como un problema de polución, tendrían que generar una
contaminación de tal intensidad que lleguen a verse alterados y afectados los acuíferos
cercanos.