No debe confundirse con Mesopotamia argentina.

Mapa que muestra la extensión de Mesopotamia. Se muestran Washukanni, Nínive,

Hatra, Assur, Nuzi, Palmira, Mari, Sippar, Babilonia, Kish, Nippur, Isin, Lagash,
Uruk, Alejandría de Susiana y Ur, de norte a sur.

Una vista satelital moderna de Mesopotamia (octubre de 2020).

Mesopotamia es el nombre por el cual se conoce a la zona del Oriente Próximo
ubicada entre los ríos Tigris y Éufrates, si bien se extiende a las zonas fértiles
contiguas a la franja entre ambos ríos, y que coincide aproximadamente con las
áreas no desérticas del actual Irak y la zona limítrofe del norte-este de Siria.

El término alude principalmente a esta zona en la Edad Antigua que se dividía en

Asiria (al norte) y Babilonia (al sur). Babilonia (también conocida como Caldea), a
su vez, se dividía en Acadia (parte alta) y Caldea (parte baja).1 Sus gobernantes
eran llamados patesi.

Los nombres de ciudades como Ur o Nippur, de héroes legendarios como Gilgameš, del
Código Hammurabi, de los asombrosos edificios conocidos como zigurats, provienen de
Mesopotamia Antigua. Y episodios mencionados en la Biblia o en la Torá, como los
del diluvio universal o la leyenda de la Torre de Babel, aluden a hechos ocurridos
en esta zona.

La historia de Mesopotamia está dividida en cinco etapas: periodo sumerio, Imperio

acadio, Imperio babilónico, Imperio asirio e Imperio neobabilónico.

El sistema social estaba ligado a la economía, por lo que no había castas ni

estratificación, solo diferenciación en las posiciones económicas.

La economía de Mesopotamia se basaba en la agricultura y la división de tierras de

la siguiente forma:

Sector estatal o público: propiedad del templo y el palacio, como propiedad del
dios, y tenía como objetivo la producción para sustento del templo y el personal
(escribas, sacerdotes y administrativos) y eran trabajadas por campesinos
influenciados bajo coerción física o ideológica, los cuales eran remunerados con
raciones de cebada, lana y aceite para iluminación e higiene en cantidades según
edad y sexo.
Sector privado: eran tierras de propiedad comunal y privadas, administradas por
macrofamilias a cambio de tributo. 2
También podían encontrarse las siguientes distinciones socio-económicas dentro de
la población, lo cual estaba sujeto a su nivel de dependencia o independencia
económica:

Mezquinos: se trataba de ciertos sectores que podían vivir solamente de su trabajo

corporal y el cultivo de sus parcelas. Pertenecen a los grupos sociales más débiles
debido a que se encuentran socialmente desprotegidos y son súbditos del rey
(responsable del templo). 3
Hombres: son ciudadanos con posibilidad de acceder a la tierra. Están ligados a la
actividad palaciega, propietarios de parcelas, escribas o funcionarios que han
conseguido acumular el capital para la explotación de las tierras.
Esclavo/siervos: se trata de personas que tenían deudas con el palacio y eran
siervos voluntarios para su saldo o guerreros enemigos cautivos.