Floricultura

La floricultura es el arte y la técnica del cultivo de plantas para obtener flores y su

comercialización en florerías y viveros. Pueden establecerse dos tipos
fundamentales de explotaciones, la particular y la comercial. La primera, asociada
con la jardinería, persigue como objetivo el cultivo de plantas con flores por su
belleza y por satisfacción anímica, y la llevan a cabo desde aficionados hasta
entusiastas coleccionistas que se han especializado en una especie o grupos de
especies de plantas. La floricultura comercial, en cambio, se refiere a los cultivos
de plantas para obtener flores que persiguen una finalidad de lucro. Sus productos
pueden estar destinados a la ornamentación, a la industria o a la medicina e
involucran otras actividades comerciales estrechamente relacionadas, tales como
la producción de semillas, de bulbos y de una infinidad de elementos
imprescindibles para esta actividad intensiva, que van desde
los fertilizantes y agroquímicos (insecticidas, fungicidas y herbicidas) hasta
las macetas y sustratos para el cultivo.

El mercado internacional de flor cortada está fundamentalmente centrado en tres

mercados consumidores: Estados Unidos, la Unión Europea y Japón, con un valor
de facturación de 955, 6500 y 3.800 millones de euros respectivamente. Cada uno
de esos mercados produce un alto porcentaje de su demanda de flor cortada, pero
además, importan una considerable cantidad desde una diversidad de países. Así
los Estados Unidos importan el 59% de sus requerimientos, la UE el 10% y Japón
solo el 6%. Los principales proveedores del mercado estadounidense
son Colombia, Ecuador y los Países Bajos. Para la UE, los principales
proveedores son Kenia, Israel y Colombia y para el mercado japonés, Tailandia,
Colombia y los Países Bajos. Las especies más destacadas en los mercados
internacionales son las rosas, los claveles, los crisantemos y varias especies
de plantas bulbosas, como los tulipanes y las azucenas. Los Países Bajos
constituyen el mercado concentrador más importante del mundo y registran más
del 50 por ciento del total de las importaciones y el 85 por ciento de las
exportaciones de flores de la Unión Europea.

La causa del crecimiento sostenido del mercado de flor cortada en las últimas
décadas es, básicamente, el cambio en las pautas de consumo de la población
con ingresos medios y altos, que utiliza este producto como elemento decorativo
del hogar, regalos empresariales y para solaz personal. Una de las consecuencias
del crecimiento de los mercados de flor de corte es la cuantiosa inversión que
muchas empresas e instituciones realizan para obtener nuevas variedades de
flores, ya sea por medio de mejoramiento genético clásico o por medio de
sofisticadas técnicas de ingeniería genética.