Unidad: IX

METEOROLOGÍA

TURBULENCIA

Una atmósfera Turbulenta es aquella en la cual las corrientes de aire experimentan grandes variaciones
en cortas distancias. Puede ser originada por remolinos poco severos o fuertes o corrientes de
dimensiones relativamente grandes.

En el sentido de la física, se puede describir la Turbulencia como un tipo de flojo caracterizado por el
movimiento desordenado de las moléculas de un fluido cuya velocidad en cada punto varía rápidamente
en dirección y magnitud dando lugar a torbellinos de diversos tamaños superpuesto al flujo medio. Dichos
remolinos se propagan en todas direcciones y dan lugar a una rápida mezcla y a una transferencia de
energía de las escalas grandes a las más pequeñas.

En la atmósfera existen siempre un cierto nivel de turbulencia y el flujo nunca es puramente laminar.
Desde el punto de vista aeronáutico es aquel fenómeno atmosférico que provoca que el avión no vuele
recto y nivelado, sino con aceleraciones lineales y angulas en sus tres ejes, que producen variaciones de
altitud, actitud y dirección. Además las personas a bordo son capaces de sentir aceleraciones
significativas.

Cuando un avión se desplaza a través de estas corrientes, sufre, como dijimos, cambios de
aceleración, ya que es empujado y desplazado de su suave trayectoria de vuelo. Estas sacudidas
constituyen la Turbulencia, que varía desde las sacudidas que pueden incomodar a la tripulación y
pasajeros, hasta los saltos bruscos, capaces de dañar la estructura de la aeronave o herir a sus ocupante.

Figura 1 - Turbulencia aparece fácilmente en el aire cuando el flujo no es uniforme o por pequeñas perturbaciones
Figura 2 - Turbulencia debida a las corrientes de convección que sean originado por calentamiento del terreno. Izquierda convección
limitada a la capa de fricción que suele ser de poca intensidad. Derecha convección libre hasta capas altas de la troposfera que suelo ser de mayor
intensidad y que generalmente denota su presencia por el tipo de nubosidad que produce.

Las principales causas de una Turbulencia son:

- Corrientes Convectivas. (Térmicas).
- Obstrucción en el flujo del Viento. (Friccional).
- Cortante de Viento.
Se clasifican en:
- Ligeras.
- Moderadas.
- Severas.
- Extremas

Corrientes Convectivas (Térmicas).

Constituyen la causa más común de la Turbulencia a bajo nivel. Son movimientos de aire verticales
localizados, tanto ascendente como descendentes. Parea cada corriente ascendente existe un descendente
compensatoria.

Las corrientes descendentes ocurren frecuentemente sobre áreas más amplias que las ascendentes y, por
lo tanto, tienen una velocidad vertical más lenta que aquella.

Las corrientes convectivas (también llamadas térmicas), se debe a la ascensión de burbujas de aire por
el calentamiento del terreno. El caso más extremo de turbulencia térmica son las corrientes ascendentes
de las tormentas. Son más activas en las cálidas tardes estivales, cuando los vientos son leves. El aire
calentado en la superficie da origen a una delgada capa inestables, que lo obliga a ascender.

La convección aumenta en intensidad y altura, a medida que el calentamiento de la superficie es mayor

Fricción: Se da cuando un flujo de aire inter actúa con el terreno, u otra masa de aire, produciendo un
rozamiento que origina la aparición de torbellinos a sotavento de montañas y TAC cercano al eje de la
corriente en chorro.

Las superficies áridas, tales como las áreas arenosas o rocosas y los campos arados, se tornan más
calientes que los espejos de agua o las tierras cubiertas por vegetación. Así, el aire en corrientes
convectivas puede varias considerablemente dentro de distancias cortas. Cuando el aire frío se despalza
sobre una superficie caliente, se hace inestable en los niveles inferiores. Las corriente convectivas se
extienden varios metros por encima de la superficie, dando origen a una Turbulencia violenta cuando se
vuela en aire frío. Con frecuencia, esta condición acontece en cualquier estación, después del pasaje de un
frente frío.
Figura 3 - El homo indica el movimiento del aire. El la imagen se observa los dos remolinos causados por la turbulencia de estela de avión.
También el humo blanco que desciende y el humo gris de los motores del avión sigue caminos turbulentos.

Situaciones y Fenómenos donde aparece Turbulencia.

1. En la capa de fricción. Importante para las operaciones de aproximación aterrizaje y despegue y de
gran interés para la aviación general y aviones pequeños por la proximidad del terreno.

2. En nubes. Importante para vuelo IFR y especialmente peligrosa y más severa dentro de o en las cerca-
nías de cumulominbos.

3. En frentes. Generalmente más intensa en la capa de fricción y en los frentes fríos.

4. Turbulencia en aire claro (TAC). Se define solamente por encima de la capa de fricción planetaria y no
relacionada con fenómenos convectivos. Es importante para la aviación regional y comercial princi-
mente.

5. Tras la estela de otro avión. La presencia de aviones en vuelo genera torbellinos tras su paso que pue-
den alterar la afectar peligrosamente a otros aviones. Es especialmente peligrosa cuando un avión li-
gero cruza la estela que ha dejado otro de dimensiones mucho mayor y/o en el aterrizaje y despegue.
Un avión que los atraviese sentirá un alabeo que, en casos extremos, puede causas la pérdida de con-
trol del avión.

Figura 4 - Turbulencia debida al flujo de aire perturbado que se forma cuando el viento encuentra obstáculos tales como montañas.
 Figura 5 - Turbulencia térmica en baja cota. Diferentes superficies producen diferente cantidad de convección

Figura 6 - Turbulencia en una nube.

Las figuras 1 -1 y 1 - 2 ilustran el efecto de la Turbulencia producida por las corrientes convectivas
sobre una aeronave que se aproxima al aterrizaje.

Las corrientes ascendentes (Fig. 1 - 1), tiene q que la aeronave se desplace por encima de la trayectoria
normal de planeo. Las corrientes descendentes (Fig. 1 - 2), hacen que el mismo avión, se desplace por de-
debajo de la misma trayectoria. En el primer caso, el aterrizaje será largo (overshoot) y en el segundo
corto (undershoot). En las figuras se pueden observar los cambios de trayectoria que producen los
comúnmente llamados pozos de aire.

A medida que el aire sube, se enfría por expansión. La corriente convectiva continúa su ascenso hasta
que alcanza el nivel donde su temperatura es igual al del que lo rodea.
Si durante ese ascenso se produce a saturación, se formará una nube. Los cúmulus de buen tiempo, que
se observan generalmente en las tardes de sol, son señales indicadoras de la presencia de turbulencia. La
cima de las nubes marca aproximadamente el límite superior del aire Turbulento. Por lo tanto, un
aeronave que vuela por debajo o dentro de esa nube experimentará Turbulencia, mientras que si lo hace
por encima, no. (Fig. 1 - 3).
Obstrucciones en el flujo del viento
Las obstrucciones tales como, edificios, árboles y terrenos accidentas, desorganizan el flujo suave del
viento en una compleja maraña de remolinos (Fig. 1 - 4). Un avión que veula a través de estos remolinos
experimenta una Turbulencia Mecánica, denominada así porque se origina por la desorganización
mecánica del flujo del viento.

El grado de Turbulencia Mecánica depende de la velocidad del viento y de la irregularidad de las obstrucciones.
Cuando más elevada sea la velocidad y/o más irregular la superficie, tanto mayor será la Turbulencia.

El viento lleva los remolinos turbulentos corriente abajo; la distancia hasta donde los transporta
depende de la velocidad del viento y de la inestabilidad del aire. El aire inestable permite que se originen
en el aire estable; pero la misma inestabilidad dispersa los remolinos rápidamente, mientras que en el aire
estable se disipan lentamente.

La Turbulencia Mecánica, puede generar nubosidad cerca de la parte superior de la capa mecánica
perturbada y también afectar el vuelo a bajo nivel sobre terrenos accidentados. La montañas pueden
generar Turbulencia en altitudes mucho mayores que aquellas a que las mismas montañas llegan.

Se puede prever que:

* Si la velocidad del viento que cruza las montañas excede los 70 km/h, habrá Turbulencia.
* Si el aire es inestable, la turbulencia es segura de lado de barlovento.
* Si hay suficiente humedad se forman nubes convectivas, las cuales intensifican la Turbulencia.

A medida que el aire inestable sobrepasa la barrera, se esparce hacia abajo sobre las ladra de
sotavento, a menudo como una violenta corriente descendente. Esta es de tal magnitud que puede afectar
al vuelo normal de una aeronave, como se aprecia en la Figura 1 -5.
 Cuando el aire estable cruza una barrera montañosa, la situación anterior se invierte en cierto modo. El
aire que fluye hacia arriba sobre la ladera de barlovento es relativamente suave. El flujo de viento a tráves
de la ladera es laminar, es decir, que tiene a distribuirse en capas. La barrera puede causar ondas en estas
capas. En forma semejante a las que se desarrollan en una superficie de aguas agitadas. Las ondas
permanecen casi estacionarias mientras el viento sopla rápidamente a través de ella.

La conformación de onda que se diagrama en la Fig. 1 - 6 es una onda estacionaría denominada así
porque no varía en el tiempo, recibe también el nombre de Onda de Montaña a causa de que se asocia
con la montaña. Puede extenderse hasta 160 km aproximadamente, más a favor del veinto, a partir de la
barrera montañosa.

Las crestas de ondas se extienden muy por encima de las montañas más elevadas, a veces hasta las
estratósfera inferior. Debajo de cada cresta de onda y debajo de la elevación de los picos de montaña, se
presenta una circulación en forma de rotor. La Turbulencia llega a ser violenta en las nubes de rotor que
se vuelca o desprende. En las ondas, las corrientes ascendentes y descendentes puede también crear
Turbulencias severas.

Cuando la humedades suficiente para producir nubes sobre la ladera de sotavento, estas son
estratificadas. Las crestas de las ondas estacionarias pueden ponerse en evidencia mediante nubes en
forma de lentejas que permanecen estacionarias, conocida como "Nubes Lenticulares".

Cortante de viento:

Generalmente son remolinos entre de dos corrientes de aire de velocidades distintas. Las diferencias
pueden darse en la intensidad o dirección, o en ambas a la vez.

Son de especial interés tres condiciones:

* Cortante de viento en inversión de temperatura en un nivel bajo.

* Cortante de viento en una zona frontal.
* Turbulencia en aire claro.