Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
El control de procesos industriales tiene como objetivo la obtención de un producto final con
características determinadas que cumpla con las especificaciones y niveles de calidad que exige la
empresa por lote de producción. Es por ello que un sistema de control de procesos es corregir las
desviaciones que surgen durante el proceso respecto a los valores determinados que son óptimos
para conseguir las propiedades requeridas en el producto final.
Los tipos de procesos encontrados en las plantas industriales son tan variados como los materiales que
producen . Estos se extienden desde lo simple y común , tales como los lazos que controlan caudal ,
hasta los grandes y complejos como los que controlan columnas de destilación en la industria
petroquímica .
Definición de variable
Las cantidades o características que se miden (las cuales sirven de base de control) se denominan
variables, frecuentemente reciben el nombre de variables de medición, variables de instrumentación o
variables de proceso. Existen variables dependientes e independientes. Las fórmulas siguientes ilustran
la relación entre variables
Las características que se miden, las variables de medición, se han clasificado según el campo a la cual
están dedicados, así entonces se pueden establecer:
a. Variables térmicas
Las variables térmicas se refieren a la condición o carácter de un material que depende de su energía
térmica. Para cuantificar la energía térmica de un material se requiere conocer las condiciones:
- Temperatura: Se define como la condición de un cuerpo o material que determina la transferencia de
calor hacia o desde otros cuerpos.
- Calor específico: Es la propiedad de un cuerpo que define la relación entre el cambio de temperatura y
la variación del nivel de energía térmica.
- Variables de energía térmica: Se evalúan a partir de la entalpía y entropía relacionadas con la energía
térmica total y la disponible en un cuerpo.
b. Variables de radiación
Las variables de radiación se refieren a la emisión, propagación y absorción de energía a través del
espacio o de algún material en la forma de ondas; y por extensión, la emisión, propagación y absorción
corpuscular. Deben incluir las variables fotométricas (color, brillo, reflectancia, etc.) relacionadas con
la luz visible y las variables acústicas que incluyen los sonidos perceptibles y las ondas imperceptibles
que se propagan a través de cualquier medio, tales como las ondas ultrasónicas.
- Radiación nuclear: Es la radiación asociada con la alteración del núcleo del átomo.
- Radiación electromagnética: El espectro de radiación electromagnética incluye la energía radiante
desde la emisión a frecuencias de potencia pasando por las bandas de transmisión de radio; calor
radiante, luz infrarroja, visible y ultravioleta y los rayos X y cósmicos. Una forma de radiación
electromagnética son los rayos gamma procedentes de fuentes de suministro nucleares.
c. Variables de fuerza
Las variables de fuerza son aquellas cantidades físicas que modifican la posición relativa de un cuerpo,
la modificación puede incluir hasta la alteración de las dimensiones en forma permanente
(deformaciones plásticas) o en forma transitoria (deformaciones elásticas), las fuerzas pueden tener un
carácter estático (peso propio) o dinámico. Las pueden producir desplazamientos y/o deformaciones
lineales, flexionantes y/o torsionantes.
Las cargas que representan interés son las fuerzas totales, momentos flexionantes, momentos o par de
torsión, la presión o vacío (variable dependiente de la fuerza y del área sobre la que actúa).
d. Variables de velocidad
Estas variables están relacionadas con la velocidad a la que un cuerpo se mueve hacia o en dirección
opuesta a un punto de referencia fijo. El tiempo siempre es uno de los componentes de la variable
velocidad, el término velocidad se asocia a un fluido a través del flujo o caudal, en caso de cuerpos se
puede apreciar la rapidez con que el cuerpo recorre una medida por unidad de tiempo, la medida puede
ser lineal o angular. La variable velocidad puede también cambiar en el tiempo dando origen a otra
variable representada por la aceleración.
e. Las variables de cantidad se refieren a la cantidad total de material que existe dentro de ciertos
límites específicos, así por ejemplo: la masa es la cantidad total de materia dentro de límites
específicos. En este caso, el peso es la medida de la masa en base a la atracción de la gravedad.
f. Variables de tiempo
Las variables de tiempo son las medidas del lapso transcurrido, es la duración de un evento en unidades
de tiempo, la cantidad de periodos que se repiten en una unidad de tiempo se define como la frecuencia,
la cual por lo general se mide en Hertz.
g. Variables geométricas
Estas se refieren a la posición o dimensión de un cuerpo. Las variables geométricas están relacionadas
con el estándar fundamental de longitud. Se puede apreciar como variable la posición de un cuerpo con
respecto a una referencia, se puede dimensionar un cuerpo tomando la distancia relativa entre dos
puntos, se puede determinar la superficie de un cuerpo partiendo del área encerrada por al menos tres
puntos de distancias entre sí conocida. Se puede apreciar la forma, el contorno según la localización
relativa de un grupo de puntos representativos de la superficie que se mide. Dentro de las variables
geométricas debe considerarse al nivel de un líquido o sólido representado por la altura o distancia
desde la referencia base.
Las variables de propiedades físicas se refieren a las propiedades físicas de sustancias, sin considerar
aquellas que están relacionadas con la masa y la composición química. Por ejemplo:
- Densidad y Peso Específico: Por definición la densidad es la cantidad de masa de una materia
contenida en una medida de volumen unitario, mientras que el peso específico es la relación entre la
densidad del material y la densidad del agua a condiciones especificadas.
j. Variables eléctricas
Las variables eléctricas son las necesarias para evaluar energía eléctrica, por ejemplo: diferencia de
potencial eléctrico entre dos puntos, corriente eléctrica que circula por un conductor (impedancia),
resistencia que ofrece un elemento al paso de corriente (resistividad), capacidad de un cuerpo en retener
energía eléctrica (capacitancia) o inducir campos magnéticos (inductancia).
Un sistema en lazo cerrado toma la salida del proceso y la compara con la señal de referencia para
conocer en todo momento la evolución de la variable.
Por lo tanto la diferencia entre un sistema de lazo abierto y lazo cerrado radica en el moniteo constante
de la variable que se desea controlar, el lazo abierto nunca sabe como la variable se comporta, mientras
que el lazo cerrado conoce en todo momento la evolución de la variable.
Ejemplo de un sistema de control en bucle abierto es una lavadora, dado que es un sistema que trabaja
en base al tiempo y a un programa preestablecido, sin embargo no mide la limpieza actual de la ropa.
Un ejemplo de un sistema en bucle cerrado sería una tostadora automática que mide la temperatura,
humedad y el nivel de sequedad de las tostadas, ajustando la temperatura por medio de un termostato.
Sin embargo vamos a profundizar mejor en estos dos términos tan importantes en la teoría del control.
Es decir, que el sistema de control de lazo abierto interviene sobre el proceso unicamente por medio del
conocimiento previo que se tiene del sistema.
Los sistemas de control en lazo abierto son simples y muy baratos de implementar pero tienen la
desventaja que no compensan las posibles variaciones que puede tener la planta, ni las posibles
perturbaciones externas.
Ejemplos de Sistemas de Control en Lazo Abierto
Vamos a tomar el siguiente proceso industrial que corresponde a una caldera, para poder ilustrar el
concepto de un sistema de control de lazo abierto. En este ejemplo, se dispone de una válvula (entrada)
que permite el ingreso de combustible para aumentar o disminuir el calor al interior del proceso,
también dispone de un sensor de temperatura local (salida) que permite monitorear la variable al
interior del reservatório, adicionalmente, este proceso es afectado por otro flujo que llega al
reservatório con una determinada temperatura. El proceso es ilustrado a continuación:
La representación del sistema de Control de Lazo Abierto es la siguiente:
El controlador configurado en Lazo Abierto para controlar esta caldera, sera un operario (una persona)
el cual gracias a su conocimiento del proceso, será el encargado de abrir o cerrar la válvula, con el
objetivo que la temperatura alcance en la salida 70 grados centigrados.
A través de prueba y error el operario conseguira llevar el proceso a la temperatura de 70 grados, sin
embargo una vez alcanzada la temperatura, el operario no estará pendiente del proceso, pues tiene otras
funciones dentro de la fabrica. Si suponemos que mientras el operario se encuentra ausente, por
algún motivo, la entrada de perturbación del proceso que inicialmente estaba llegando a 50 grados,
comienza a llegar a 55 grados, evidentemente la temperatura dentro del proceso se verá afectada y ya
no estaría trabajando sobre la zona de operación óptima, dado que como vemos a continuación el
proceso subió hasta los 75 grados debido a la perturbación y el operario todavía no se ha dado cuenta
del problema.
Otra desventaja del control en lazo abierto es la sobrecarga de trabajos repetitivos y sin interés para el
operador. Estimula a que el operador tienda a ser conservador y trate de operar en regiones más seguras
pero menos económicas.
En el ejemplo anterior, si existiera un riesgo por alta temperatura, el operador iría a trabajar en una
temperatura más baja por seguridad, sin embargo esto podría significar una perdida mayor de productos
en el proceso, lo que se refleja en una perdida de rentabilidad para la planta industrial.
Las formas de solucionar los problemas del lazo abierto, será empleando una estructura de control en
lazo cerrado. En un sistema en lazo cerrado se puede colocarse un medidor y transmisor de temperatura
que realimente el sistema hacia el controlador y mantenga de esa forma la temperatura en su lugar
deseado. Este valor deseado se conocerá como el Setpoint y será el único valor que será modificado
por el operario. Estos sistemas de control son clasificados como sistemas con retroalimentación o
feedback.
Podemos observar que el valor medido por el sensor sobre la temperatura es llevado a un comparador
(o sea, se realiza una resta entre el setpoint y el valor de temperatura leido) esto genera un error, el cual
entra al controlador y con base a ese error el controlador sabra si debe abrir o cerrar la válvula con el
objetivo siempre de volver cero dicho error.
Analizando la respuesta del sistema, se puede ver que el controlador lleva la temperatura a la referencia
y que el operador en este caso no necesita estar pendiente en todo momento del proceso, incluso, en el
minuto 60 cuando sucede la perturbación, notemos que el controlador se percata de esto y comienza a
cerrar la válvula para traer nuevamente la temperatura hacia la referencia.
Con esto podemos concluir que el sistema en lazo cerrado mejora los problemas del lazo abierto y
consigue mantener las variables dentro de la zona de operación y consigue rechazar los posibles
disturbios.
El precio a pagar en este sistema es que los controles en lazo cerrado tienden a hacer oscilar al sistema
consiguiendo inclusive inestabilizar el proceso. O sea, puede traer problemas de estabilidad al intentar
corregir los errores de las variables con relación al setpoint. Por lo tanto su ajuste y diseño serán
cruciales para evitar este problema.
Ventajas
Tienen una señal de retroalimentación para controlar la salida por lo tanto precisos y menos
propensos a errores.
Corrige errores mediante la señal de realimentación.
Son menos afectados por el ruido del proceso
Soportan automatización del proceso
Desventajas
A continuación vamos a mencionar otros ejemplos característicos de los sistemas de control de bucle
abierto y de bucle cerrado para afianzar mejor el entendimiento de estos conceptos:
lazo abierto
lazo cerrado
Son muchos los instrumentos de control y medición utilizados en la industria, pero los más importantes
para la automatización son los siguientes:
Transductor: Se trata de un dispositivo que recibe energía de un sistema, y suministra energía. Este
suministro puede ser del mismo tipo o de otro sistema. En general transforman la señal que reciben en
una de tipo eléctrico o neumático, que es más fácil de medir y transmitir. El transductor puede dividirse
en pasivo, activo y digital.
Receptores: Estos son instrumentos que reciben las señales provenientes de los transmisores. Otros
instrumentos como los registradores y controladores son considerados receptores.
Transmisores: Este instrumento asume una tarea altamente compleja. Debe captar la variable medida a
través de un sensor y convertirla en una señal estándar para transmitir. Para la transmisión existen
estándares, tanto para analógica como digital.
Indicadores: Estos instrumentos se usan para mostrar visualmente el valor presente de una cantidad
medida. Generalmente manejan un índice y una escala graduada en la que puede leerse el valor de la
variable. Hoy en día ya existen los indicadores digitales, mismos que pueden incorporar sensores.
Convertidores: Diseñados para cambiar de una señal estándar a otro tipo de señal. Los convertidores
pueden ser de dos tipos:
Los controladores también se usan para realizar estrategias de control secuencial. Es aquí cuando
reciben el nombre de PLC o controlador lógico programable.
Interruptores de límite: Estos instrumentos captan el valor de cierta variable de proceso y cambian de
estado cuando la variable excede cierto valor. En buena medida, actúan como interruptores de acción.
Un ejemplo sencillo es el de un termostato.