Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Espacio Geográfico
La historia de Grecia antigua se desarrolla en la zona oriental del Mar Mediterráneo, en torno al
Mar Egeo, zona que puede ser dividida en las siguientes regiones:
Grecia continental. Comprende desde Tesalia al Golfo de Corinto, al sur de los Balcanes. Es
una zona montañosa, con una cadena central que contiene elevaciones como el Monte Olimpo
de 2973 mts. y el Parnaso de 2500 mts. Al norte del Olimpo tenemos la llanura Macedonia y al
sur la planicie de Tesalia.
Grecia insular o Península del Peloponeso, separada del continente por el Golfo de Corinto y
unida por el istmo de Corinto. Tiene la gran meseta de Arcadia y al sur la planicie de Laconia,
junto al monte Taigeto de 2.400 mts.
Grecia asiática. Comprende una faja costera del Egeo, que contempla las regiones de Eolia,
Jonia y Dórida.
Al sur de la planicie de Tesalia, la llanura de Beocia está separada por el estrecho desfiladero
de Las Termópilas. Al Sur-este de Beocia, la península del Ática fue el asiento de la civilización
ateniense.
luiszerreitug@gmail.com 1 1
La guerra de Troya: dos visiones
Históricamente, la guerra de Troya fue generada porque los pueblos de Asia pasaron a
dominar el comercio en los mares Egeo y Negro, situación que llevó a los aqueos a querer
recuperar dichos circuitos comerciales. Se decide entonces invadir la ciudad de Ilión, que fue
ocupada al cabo de unos diez años de lucha. .
Según el mito relatado por Homero en La Ilíada, Paris, hijo de Príamo rey de Troya, raptó a
Helena, mujer de Menelao, rey de Esparta y hermano de Agamenón rey de Micenas.
Agamenón, para vengar el ultraje hecho a su hermano convoca a los príncipes griegos siendo
elegido jefe de una flota confederada, que destruyó a Troya al cabo de diez años de sitio.
luiszerreitug@gmail.com 2 2
mantenían la religión y la estructura de gobierno. Primeramente fueron colonias agrícolas, pero
posteriormente se desarrollaron como colonias comerciales.
Organización política
La organización política de Grecia se basó en la ciudad-estado o Polis, aunque en sus
orígenes, la estructura predominante fueron los clanes o “genos”, que reconocían un
antepasado mítico común como elemento aglutinante del grupo. Estas Polis contaban con la
siguiente estructura:
La ciudad residencial y comercial; Tierras de cultivo, pastoreo, y bosques, comúnmente en
un valle y sus laderas ; Una fortificación elevada, llamada acrópolis y un puerto cercano. La
población alcanzaba aproximadamente a unas 10.000 personas y era gobernada por un rey
llamado Basileus ,que tenía funciones militares, judiciales y religiosas
LA ACRÓPOLIS DE ATENAS
luiszerreitug@gmail.com 3 3
Evolución Política
Para graficar el desarrollo político del pueblo griego, podemos tomar a la Polis de
Atenas como modelo de dicha evolución
Entre las ciudades-estado de Grecia antigua, sin duda Atenas ha sido la que realizó el
aporte más valioso a la civilización. Su época de apogeo fue el siglo V a.c. Se ubica en la
Península del Ática, al este del istmo de Corinto, ocupada en buena parte por montañas ricas
en algunos minerales (mármol, plata); pero que contiene llanuras fértiles en que fueron
cultivados cereales, el olivo, la vid y otros vegetales. La zona costera cuenta con puertos
naturales como El Pireo, cercano a Atenas, y buenas condiciones para la navegación.
El sistema de gobierno en Atenas pasó de la monarquía a la oligarquía, posteriormente a
la tiranía y finalmente a la democracia.
El sistema primitivo monárquico tenía un Basileus o rey, que con el tiempo dejó de ser
hereditario y fue sustituido por el régimen oligárquico (Eupátridas o “bien Nacidos”), que se
organizó a través de las siguientes institucione
El Areópago que era autoridad máxima, integrado por miembros de la nobleza.
Nueve Arcontes nombrados por el Areópago, que duraban un año y luego pasaban a
integrar el Areópago.
De los arcontes se destacaban:
El arconte rey que solamente tenía funciones religiosas.
El arconte epónimo que realmente gobernaba.
El arconte polemarca jefe militar del ejército.
Los demás eran los arcontes tesmotetes que actuaban como jueces interpretando la
tradición de las leyes.
luiszerreitug@gmail.com 4 4
Su objetivo fue destruir las genos y tribus que formaban la aristocracia, estableciendo una
serie de profundas reformas:
Dividió la ciudad en 100 circunscripciones llamadas demos, en que se inscribían los
ciudadanos.
Cada 10 demos formaron una tribu.
Cada tribu nombraba un arconte y el secretario de los arcontes; debiendo aportar con 50
integrantes para el Consejo de los 500, 600 para el Tribunal de los Heliastas y un grupo de
hombres al ejército.
Amplió las atribuciones del anterior Consejo de los 400, que aumentó a 500.
Estableció el ostracismo, castigo de destierro por 10 años que aplicaba la Asamblea a los
que fueran considerados peligrosos para el orden de las instituciones.
Con posterioridad y con el paso del tiempo, se introdujeron otras modificaciones al sistema
de gobierno ateniense:
El estratega, que era un funcionario anterior relativamente secundario, adquirió mayor
autoridad que los arcontes.
El Areópago quedó casi sin autoridad.
Se permitió el acceso a todas las magistraturas a los miembros de todos los grupos de
ciudadanos.
Se estableció la mistoforia como remuneración por las actividades requeridas por los
cargos del Consejo, la Asamblea y el Tribunal, para permitir desempeñarlas a los que no tenían
riquezas.
La democracia ateniense.
La palabra democracia proviene del griego: demos = población compuesta por 1/10 de cada
tribu, cratos = poder. Las demos estaban compuestas por todos los ciudadanos atenienses
sobre una base territorial, sin distinguir nobleza o riqueza.
A principios del siglo V a.c. el gobierno de Atenas se organizaba del siguiente modo:
La Ecclesia. Asamblea compuesta por todos los ciudadanos, que se reunía 40 veces por
año en la colina Pnix frente a la Acrópolis, y posteriormente en el teatro de Dionisos. Dictaba
las leyes, controlaba a los magistrados, designaba el mando de los ejércitos y decretaba el
ostracismo. Estaba compuesta por todos los atenienses mayores de 18 años que pudieran
asistir, de modo que fluctuaba entre unos 2.000 y más de 6.000, por lo cual aparecían algunos
que destacaban por sus dotes oratorias y su prestigio personal.
La Bulé. Consejo compuesto por 50 miembros designados por cada una de las 10 tribus por
sorteo entre los mayores de 30 años. Permanecían un año. Preparaba el trabajo de la
Asamblea, vigilaba el culto religioso, manejaba las relaciones con otras ciudades, vigilaba el
empleo de los dineros públicos.
Los Magistrados se sorteaban entre los candidatos. Duraban un año. Conformaban grupos
de 10, uno por cada tribu. Estaban sometidos a diversos controles: debían rendir un previo
examen de capacidad, podían ser investigados en cualquier momento y revocado su
nombramiento, al fin de su mandato debían dar cuenta de su gestión a la Asamblea
Los Arcontes tenían funciones civiles y administrativas. Con el tiempo fueron perdiendo
autoridad, quedando relegados a atender los asuntos de menos importancia para el Gobierno.
Los Estrategas comandaban los ejércitos y en base a los éxitos militares gozaban de gran
prestigio, con lo que en definitiva ejercieron gran influencia en el Gobierno de la ciudad.
El Areópago juzgaba los delitos de sangre premeditados contra los ciudadanos atenienses.
Los Efetas juzgaban los delitos de sangre no premeditados o en defensa propia, y los
homicidios contra metecos o esclavos.
El Pritaneo, compuesto por los 50 miembros de la Bulé correspondientes a una tribu,
juzgaba los casos por perjuicios sufridos a causa de los animales o las cosas pertenecientes a
una persona.
Los Heliastas, integrantes de la Heliaia, eran 6.000 jueces que se dividían en 10 grupos.
Decidían en todos los asuntos, ya fueran privados o públicos, pero por falta de especialización,
resolvían a menudo bajo la influencia del partidismo o la brillantez de un orador.
El proceso judicial era personal. Los logógrafos preparaban los discursos de los
litigantes, cuya duración máxima se medía con una especie de reloj llamada clepsidra. Los
jueces votaban colocando piedras blancas a favor del acusado o negras en contra. El acusador
sin fundamento era castigado con una multa. Las penas eran la multa, la confiscación de los
bienes, el destierro y la muerte. Ésta se cumplía en Atenas bebiendo la cicuta, y en Esparta,
siendo arrojado desde el monte Taigeto, y también por lapidación, consistente en que la
luiszerreitug@gmail.com 5 5
multitud lo apedreara.
El gobierno ateniense era ejercido directamente por los ciudadanos por medio de la
asamblea.
La sociedad ateniense solamente asignaba los derechos políticos al grupo de los
“ciudadanos” que conformaban la descendencia de la población original; los esclavos y otros
grupos eran excluidos de los derechos políticos (los metecos) y considerados “extranjeros”
por origen y herencia.
El Siglo de Pericles
Durante las Guerras Médicas (contra los Medos o Persas) surgieron en Atenas dos líderes
rivales: Temístocles que dirigió la reconstrucción y fortificación de Atenas y la construcción de
la flota que triunfó en Salamina; y Cimón, hijo de Milcíades vencedor de Marathón, que
comandó la campaña naval que produjo la derrota final de los persas.
Esta lucha por el liderazgo fue resuelta cuando Pericles fue nombrado estratega en 445
a.c. luego del asesinato de Efialto de quien era principal ayudante y continuó en ese cargo
durante 16 años, hasta su muerte en 429 a.c.
El siglo V a.c. ateniense es denominado como el Siglo de Pericles, debido a su gran
influencia, la trascendencia del proceso político que se cumplió en su período de gobierno, y al
esplendor cultural y material que alcanzó Atenas.
El poder político de Pericles se fundamentó en su gran habilidad oratoria, que le permitió
obtener que la Asamblea aprobara sus propuestas. Al mismo tiempo, se granjeó el apoyo de la
Asamblea al establecer la mistoforia, pagando a los ciudadanos para que asistieran a ella, lo
que le permitió mantener una mayoría a su favor.
Del mismo modo, obtuvo que se permitiera el acceso de los thetes - ciudadanos atenienses
sin riquezas - a los cargos de la magistratura, permitiendo ello que la Asamblea designara a
quienes lo apoyaban.
Durante el período de Pericles se ejecutaron las obras públicas más importantes de Atenas,
especialmente los grandes templos del Acrópolis - el Parthenón y el Erecteión - y el edificio
del Odeón para audiciones musicales.
También fue la época en que en Atenas se concentraron los grandes artistas, historiadores y
pensadores, como Tucídides, Sófocles, Eurípides, Aristófanes, Esquilo y Sócrates.
PERICLES
La sociedad ateniense
Buena parte de su vida pública, cívica o política se desarrollaba en la Polis, que tenía una
serie de características::
El Ágora, gran plaza arbolada donde estaban el edificio del Consejo y el mercado. Allí
concurrían los ciudadanos para comerciar y polemizar; y se reunía la Asamblea. Estaba
luiszerreitug@gmail.com 6 6
rodeada de pórticos, grandes galerías cubiertas que tenían una fila de columnas en un costado.
La Acrópolis, colina aplanada en su parte superior - que posiblemente haya sido un fuerte
hasta el siglo IV a.c. ,donde fueron construidos templos como el Parthenón, el Erecteión, el
templo de Victoria, y en sus laderas el auditorio musical Odeón y el teatro de Dionisos. Fue
erigida una enorme estatua de la diosa Atenea, hecha con el bronce de las armas tomadas a
los persas.
La ciudad, tenía en sus murallas una puerta hacia el camino de El Pireo y otra al santuario
de Eleusis. Las calles eran irregulares y estrechas, y recogían en el centro las aguas servidas
y las basuras, falta de higiene que producía frecuentes epidemias. Las casas eran de ladrillo
sin cocer, en forma de recinto cerrado, aislado de la calle, con un patio central llamado
peristilo, al cual daban las habitaciones.
Los suburbios, eran especialmente el cementerio y la Academia, que era un bosque
dedicado a la diosa Atenea donde se hacían juegos y que luego fue centro de enseñanza.
Estructura social
Los ciudadanos. Eran unos 40.000, que podían tener propiedades y participar en el
gobierno. La ciudadanía era hereditaria. Los que vivían en áreas rurales iban raramente a la
ciudad; los terratenientes ricos tenían casa en la ciudad. Algunos ejercían el comercio o la
artesanía, pero eran actividades menospreciadas. Muchos vivían de la mistoforia que cobraban
por ser magistrados, miembros de asambleas, o de tribunales.
Los metecos, eran unos 60.000 hombres libres no ciudadanos. No solo griegos, sino
también fenicios, frigios y egipcios. En general, eran ricos y cultos. No podían tener tierras
debiendo vivir en la ciudad. Pagaban impuestos, integraban el ejército, pero no el gobierno.
Eran obreros, comerciantes, artesanos, artistas, y muchos intelectuales que eran apreciados;
algunos tenían fortuna.
Los esclavos, eran unos 300.000. Eran prisioneros de guerra que trabajaban en tareas
domésticas, como obreros de talleres, changadores en los barcos o en las minas de plata.
Algunos ejercían el comercio o un oficio y solamente pagaban tributo a su dueño. Los esclavos
del Estado eran vigilantes y policías.
luiszerreitug@gmail.com 7 7
túnicas de tela suelta atada en la cintura. Un vestido era el chitón abrochado en los hombros y
otro era el himatión ,túnica que se envolvía en el cuerpo y se sostenía con el brazo.
Las monedas.
Acuñadas en plata, eran el dracma y el óbolo, que era un sexto del dracma. Tenían
unidades monetarias exclusivamente de cuenta, que eran la mina=100 dracmas y el
talento=60 minas.
El comercio
Era principalmente marítimo ,utilizando grandes barcos que llevaban más de 300
toneladas. No usaban muelles sino que atracaban en las playas. Con su desarrollo apareció el
crédito y el préstamo a interés.
La industria
Era primitiva, sobre todo de cerámica en pequeños talleres. Muchos elementos de uso se
hacían en las casas, tales como el pan y los tejidos que eran de lana, o los más finos, de lino.
Entretención
Los preferidos eran las competencias deportivas y el teatro; y las fiestas religiosas como las
Panateneas y las Dionisíacas. En las ocasiones propicias se hacían banquetes en que
actuaban músicos y números de prestidigadores.
La vida religiosa.
Era muy importante, centrada en el culto de los antepasados y el cuidado del cementerio
familiar. Los muertos eran inhumados en medio de un riguroso ceremonial, aunque en sus
orígenes usaban la cremación.
Esparta
La ciudad de Esparta se originó en el siglo IX a.c., a partir de aldeas fundadas por los
dorios que se establecieron en Laconia, un valle en el sur-este del Peloponeso, cruzado por el
río Eurotas y delimitado por la meseta de Arcadia al norte, los montes Taigeto al este y Parnón
al oeste; lo que lo hace difícilmente accesible, salvo por mar en el extremo sur. Los dorios de
Esparta sometieron a las poblaciones de todo el valle de Laconia, se apropiaron de sus tierras
y las convirtieron en sus siervos. A partir del siglo VI a.c., Esparta se aisló del resto del mundo
griego, prohibiéndose los viajes y disminuyendo al mínimo el comercio, a pesar de que
anteriormente había fundado la colonia de Tarento en el sur de Italia.
Los conquistadores dorios dividieron las tierras en dos grupos:
La tierra de la ciudad. Era propiedad del Estado, por lo que se otorgaron parcelas iguales
a todos los jefes de familia espartanos, que no podían venderla o dividirla. Solamente podían
obtener sus frutos pero no trabajarla, lo que debían hacer los ilotas o esclavos. Era heredada
por el primogénito o volvía al Estado. Se usaban para agricultura.
La periokis, que eran las montañas y costas que rodeaban a la anterior; que podía ser
comprada o vendida. Los dueños se llamaban periecos. Se usaban especialmente para
ganadería, artesanado y comercio.
La sociedad espartana
Los espartanos. (los “iguales”)Eran los descendientes de los conquistadores dorios,
siendo una minoría privilegiada. Les estaba prohibido trabajar. Su actividad era esencialmente
la vida militar; y el ejercicio de los cargos de gobierno.
Los periecos, que eran hombres libres habitantes de la periokis. Podían ser propietarios
de tierras solamente en la periokis, y gobernar sus aldeas; pero debían prestar servicio militar,
pagar impuestos y no participaban en el gobierno de la ciudad. Se ocupaban de la agricultura,
ganadería y algo de comercio.
Los ilotas, que eran los más numerosos, provenían de los pueblos conquistados.
Pertenecían al Estado y debían trabajar las tierras de la ciudad asignadas a los espartanos, a
los que debían entregar una parte de la cosecha. Vivían en condiciones de subsistencia y no
podían ser vendidos por sus amos; pero tenían prohibido portar armas.
En este contexto social, el ejército era la base del estado espartano. Los hoplitas eran
los soldados de la infantería espartana. Usaban una camisa color púrpura y coraza de bronce
compuesta de peto y espaldar, casco de bronce o cuero y protectores de piernas. Esgrimían un
escudo hecho de varias capas de cuero, espada corta y lanza. Peleaban en formación cerrada
- antecesores de las legiones romanas - en varias filas. También tenían una infantería ligera,
armada con arco de flechas, y hondas.
luiszerreitug@gmail.com 8 8
IMAGEN DE SOLDADOS HOPLITAS EN DECORACIÓN
TÍPICA DE VAJILLA ESPARTANA
Organización Política
Existían dos Reyes: uno de la familia noble de los Ágidas y otro de los Euripóntides. Eran
hereditarios. Habían perdido su antigua autoridad, y estaban reducidos a funciones religiosas y
a un comando formal del ejército en guerra, a la cual solamente iba uno de ellos.
El Consejo de Ancianos llamado Gerusia, estaba compuesto por 28 gerontes, miembros
vitalicios elegidos entre ciudadanos mayores de 60 años, además los dos Reyes. Dictaba las
leyes, dirigía la política exterior y era tribunal en delitos graves.
Los Éforos eran 5 magistrados que controlaban a ilotas y periecos, negociaban los
tratados, dirigían el ejército en campaña, interpretaban las costumbres para dictar justicia-ya
que no existían leyes escritas-, dirigían las asambleas y vigilaban y podían juzgar a los Reyes.
Eran propuestos por la Gerusia a la Asamblea.
Existía también la Apella, que era una asamblea de ciudadanos que solamente tenía
funciones consultivas.
luiszerreitug@gmail.com 9 9
Primera guerra médica. (492-490 a.c.)
Comienza 492 a.c. cuando el Sátrapa (rey) Persa Darío envía una flota para castigar a
Atenas por su asistencia a Mileto. Pero esta flota naufragó a causa de una tempestad. Una
segunda flota persa navegó en 490 a.c. entre la isla de Eubea y la costa del Ática,
desembarcando en la llanura de Marathon, al noreste de Atenas. En la batalla de Marathon, un
ejército ateniense de 30.000 hombres al mando de Milcíades, derrotó a los persas.
JERJES
luiszerreitug@gmail.com 10 10
potencia asiática no se vio afectado.
Los griegos en tanto, lograron salvaguardar la identidad de sus polis y colonias, además de
su decisiva influencia en la futura civilización occidental. A pesar de haberse unido para el
combate, las distintas ciudades-estado continuaron siendo independientes.
Por otro lado, el predominio militar de Esparta se vio amenazado al surgir Atenas como
potencia.
Finalmente, se produjo un florecimiento del comercio, la riqueza y el desarrollo cultural, con
Atenas a la cabeza de la Liga de Delos.
Fue fortificada por tierra mediante murallas que protegían la ciudad, sus barrios nuevos y el
camino hacia El Pireo. Construyó una flota de 300 trirremes de guerra que patrullaban el mar
Egeo, en base a un impuesto a los ricos llamado trierarquía, que les imponía armar un
trirreme.
Se convirtió la Liga de Delos en un conjunto de territorios que abarcaba 200 ciudades -
comprendiendo las de Asia menor, y el litoral norte del Egeo y el Helesponto - que sustituyeron
la contribución militar de las ciudades por contribuciones económicas, asumiendo la Asamblea
ateniense las decisiones de los aliados. Estableció una cadena de bases en lugares
estratégicos, las Cleruquías, que fueron una nueva forma de colonias, en que los habitantes
mantenían la ciudadanía ateniense. Sin embargo, todo este apogeo se vio amenazado por un
nuevo conflicto bélico:
luiszerreitug@gmail.com 11 11
que se emplearon los conocimientos científicos como arma decisiva.
413-404 a.c. Derrotada en Siracusa, Atenas reinició la lucha contra Esparta pero fue
perdiendo el apoyo de sus aliados. Los sátrapas persas, para vengarse de Atenas, apoyaron a
Esparta a cambio de ocupar las ciudades del Asia. Esparta construyó una flota para combatir a
la ateniense en el Helesponto. La flota espartana al mando de Lisandro derrotó a la ateniense,
apoderándose de sus barcos, en la batalla de Egos-Potamos. Eso bloqueó el Pontos Euxinos
(mar negro) por el cual Atenas recibía las importaciones de trigo, por lo que tuvo que rendirse.
La rendición de Atenas la privó de tener flota, fueron derribados los muros defensivos y pasó a
ser vasalla de Esparta, evitando así su destrucción total
Hegemonía de Esparta
El triunfo de Esparta en la Guerra del Peloponeso estableció su hegemonía en toda Grecia;
imponiendo el pago de tributos y gobiernos pro-espartanos a las ciudades. Sin embargo, esta
supremacía se vio enfrentada con una serie de amenazas:
Rivalidad con Persia, ante el intento espartano, dirigido por Agesilao, de extenderse en
Asia y apoderarse de las ex-colonias atenienses.
La revuelta de las ciudades griegas, financiadas por los persas, que obligó al ejército
espartano a retirarse de Persia con el fin de neutralizar dichas sublevaciones, lo que forzó a
Esparta a pactar la Paz de Antalcidas en 387 a.c.
El surgimiento de Tebas como nueva potencia militar, encabezada por Epaminondas.
La reconquista de Atenas por los atenienses que habían emigrado, y que al mando de
Trasíbulo, reconstruyeron las fortificaciones, restablecieron sus anteriores instituciones
políticas, y volvieron a disponer de una poderosa flota.
Hegemonía de Tebas
La ciudad de Tebas, en Beocia, enfrentó a los ejércitos espartanos. Durante la guerra entre
Esparta y Persia, Epaminondas reorganizó el ejército tebano sobre la base de la caballería y un
cuerpo de infantería especialmente aguerrido. Además desarrolló una nueva táctica de
combate enfrentando al enemigo en formación oblicua. Hecha la paz con los persas, los
espartanos se apoderaron de Tebas en 383 a.c., pero un grupo de desterrados tebanos al
mando de Pelópidas, reconquistó la ciudad en 379 a.c.
En 371 a.c. un ejército espartano de 11.000 hombres invadió Beocia y fue enfrentado por
6.000 soldados tebanos que empleando las nuevas tácticas derrotaron a los espartanos por
primera vez en su historia, en la batalla de Leuctra.
La derrota espartana en Tebas permitió organizar en Grecia Central la Confederación
Beocia, dirigida por Tebas; Atenas, en tanto, con su flota restaurada, organizó una nueva Liga
ateniense, de base marítima, similar a la de Delos.
Los tebanos impusieron su hegemonía en el Peloponeso, donde fundaron y restablecieron
antiguas ciudades, emprendiendo varias expediciones para atacar a Esparta, pero fueron
derrotados en la batalla de Mantinea en 362 a.c., donde murió Epaminondas.
La hegemonía tebana quedó así circunscripta a Beocia, mientras Atenas dominaba en el
mar y Esparta en el Peloponeso.
luiszerreitug@gmail.com 12 12
Supremacía de Macedonia
Durante este periodo de luchas por la hegemonía en Grecia, Macedonia, al norte de
Tesalia, comenzaba su política de expansión. Filipo II, rey de Macedonia en el 359 a. C., gran
admirador de la civilización griega, era consciente de su gran debilidad y la falta de unidad
política macedonia. Inmediatamente después de subir al trono, Filipo anexionó las colonias del
sur de Grecia, en la costa de Macedonia y Tracia, y se propuso convertirse en el dueño de la
península. Su astucia en las artes políticas y el apoyo de las fuerzas macedonias contribuyeron
al logro de sus ambiciones, a pesar de la oposición de muchos políticos griegos, liderados por
el ateniense Demóstenes. En el 338 a. C. Filipo derrota al ejercito griego en Queronea; Era lo
suficientemente poderoso como para convocar un congreso de todos los estados griegos, en el
que reconocieron la superioridad de Macedonia en la península y nombraron a Filipo
comandante en jefe de las fuerzas griegas. Un año después, un segundo congreso declaraba
la guerra a Persia, su enemigo tradicional. Filipo empezó a preparar la campaña en Asia, pero
fue asesinado en el 336 a. C. Su hijo, Alejandro III el Magno, de veinte años, se convirtió en su
sucesor.
Alejandro III el Magno (356-323 a. C.), rey de Macedonia (336-323 a. C.), conquistador
del Imperio persa, y uno de los líderes militares más importantes del mundo antiguo. Su
nacimiento coincidió con extraños sucesos. Ese día mientras Eróstrato, un loca, incendiaba uno
de los más celebres santuarios, una de las maravillas del mundo. El templo de Diana en Efeso,
Filipo II recibía la noticia de tres victorias en los juegos olímpicos.
luiszerreitug@gmail.com 13 13
estados griegos.
La creación de un imperio
Alejandro comenzó su guerra contra Persia la primavera del 334 a. C. al cruzar el
Helesponto (actualmente Dardanelos) con un ejército de unos 365.000 hombres de Macedonia
y de toda Grecia; sus oficiales jefes eran todos macedonios, incluidos Antígono (más tarde
Antígono Monoftalmos), Tolomeo (más tarde Tolomeo I) y Seleuco (más tarde Seleuco I). En el
río Gránico, cerca de la antigua ciudad de Troya (en la actual Turquía), atacó a un ejército de
40.000 persas y griegos hoplitas (mercenarios). Sus fuerzas derrotaron al enemigo y, según la
tradición, sólo perdió 110 hombres; después de esta batalla, toda Asia se rindió. Al parecer, en
su camino a través de Frigia cortó con su espada el nudo gordiano. Continuó avanzando hacia
el sur y se encontró con el ejército principal persa, bajo el mando de Darío III, en Isos, en el
noroeste de Siria. Según la tradición, el ejército de Darío se estimaba en 500.000 soldados,
cifra que hoy es considerada exagerada. La batalla de Isos, en el año 333 a. C., terminó con
una gran victoria de Alejandro. Aunque cortó la retirada, Darío huyó, abandonando a su madre,
esposa e hijos a Alejandro, quien les trató con respeto debido a su condición de familia real.
Tiro, un puerto marítimo muy fortificado, ofreció una resistencia obstinada, pero Alejandro lo
tomó por asalto en el 332 a. C. después de un asedio de siete meses. Seguidamente,
Alejandro capturó Gaza y después pasó a Egipto, donde fue recibido como libertador. Estos
acontecimientos facilitaron el control de toda la línea costera del Mediterráneo. Más tarde, en el
332 a. C., fundó en la desembocadura del río Nilo la ciudad de Alejandría, que se convirtió en
el centro literario, científico y comercial del mundo griego. Cirene, la capital del antiguo reino de
Cirenaica, en el norte de África, se rindió a Alejandro en el 331 a. C., extendiendo sus dominios
a todo el territorio de Cartago.
En la primavera del 331 a. C. Alejandro hizo una peregrinación al gran templo y oráculo de
Amón-Ra, el dios egipcio del Sol a quien los griegos identificaron con Zeus. Se creía que los
primeros faraones egipcios eran hijos de Amón-Ra, y Alejandro, el nuevo dirigente de Egipto,
quería que el dios le reconociera como su hijo. La peregrinación tuvo éxito, y quizá confirmara
la creencia de Alejandro en su propio origen divino. Dirigiéndose de nuevo hacia el norte,
reorganizó sus fuerzas en Tiro y salió hacia Babilonia con un ejército de 40.000 infantes y
7.000 jinetes. Cruzó los ríos Éufrates y Tigris y se encontró con Darío al frente del ejército
persa, el cual, según informes exagerados, llevaba un millón de hombres, cantidad que no
impidió que sufriera una derrota devastadora en la batalla de Arbela (Gaugamela) el 1 de
octubre del 331 a. C. Darío huyó al igual que hizo en Isos y un año más tarde fue asesinado
por uno de sus propios colaboradores. Babilonia se rindió después de Gaugamela, y la ciudad
de Susa, con sus enormes tesoros, fue igualmente conquistada. Más tarde, hacia mitad del
invierno, se dirigió a Persépolis, la capital de Persia. Después de robar los tesoros reales y
apropiarse de un rico botín, quemó la ciudad, lo cual completó la destrucción del antiguo
Imperio persa. El dominio de Alejandro se extendía a lo largo y ancho de la orilla sur del mar
Caspio, incluyendo las actuales Afganistán y Beluchistán, y hacia el norte a Bactriana y
Sogdiana, el actual Turkestán ruso, también conocido como Asia central. Sólo le llevó tres
años, desde la primavera del 330 a. C. hasta la primavera del 327 a. C., dominar esta vasta
zona.
Para completar la conquista del resto del Imperio persa, que en tiempos había incluido
parte de la India occidental, Alejandro cruzó el río Indo en el 326 a. C. e invadió el Punjab,
alcanzando el río Hifasis (actual Bias); en este punto los macedonios se rebelaron, negándose
a continuar. Entonces Alejandro construyó una flota y bajó navegando el Hidaspo (llamado
Hydaspes por los griegos, donde derrotó al dirigente indio Poros en el 326 a. C.) hacia el Indo,
alcanzando su delta en septiembre del 325 a. C. La flota continuó hacia el golfo Pérsico. Con
su ejército, Alejandro cruzó el desierto de Susa en el 324 a. C. La escasez de comida y agua
durante la marcha había causado varias pérdidas y desacuerdos entre sus tropas. Alejandro
pasó aproximadamente un año organizando sus dominios e inspeccionando territorios del golfo
Pérsico donde conseguir nuevas conquistas. Llegó a Babilonia en la primavera del 323 a. C.,
pero en junio contrajo fiebres y murió. Dejó su Imperio, según sus propias palabras, "a los más
fuertes" este ambiguo testamento provocó terribles luchas internas durante medio siglo.
luiszerreitug@gmail.com 14 14
El legado de Alejandro
Alejandro fue uno de los mayores conquistadores de la historia, destacó por su brillantez
táctica y por la velocidad con la que cruzó grandes extensiones de terreno. Aunque fue valiente
y generoso, supo ser cruel y despiadado cuando la situación política lo requería, aunque
cometió algunos actos de los que luego se arrepintió, caso del asesinato de su amigo Clito en
un momento de embriaguez. Como político y dirigente tuvo planes grandiosos; según muchos
historiadores abrigó el proyecto de unificar Oriente y Occidente en un imperio mundial, una
nueva e ilustrada hermandad mundial de todos los hombres. Hizo que unos 30.000 jóvenes
persas fueran educados en el habla griega y en tácticas militares macedónicas y les alistó en
su Ejército. Él mismo adoptó costumbres persas y se casó con mujeres orientales: con Estatira
(o Stateira; que murió hacia el 323 a. C.), la hija mayor de Darío III, y con Roxana (que murió
hacia el 311 a. C.), hija del sátrapa de Bactriana Oxiartes; además animó y sobornó a sus
oficiales para que tomaran esposas persas. Poco después murió. Alejandro ordenó que las
ciudades griegas le adoraran como a un dios. Aunque probablemente dio la orden por razones
políticas, según su propia opinión y la de sus contemporáneos, se le consideraba de origen
divino. Tras su muerte, la orden fue en gran parte anulada. Para unificar sus conquistas,
Alejandro fundó varias ciudades a lo largo de su marcha, muchas se llamaron Alejandría en
honor a su persona; estas ciudades estaban bien situadas, bien pavimentadas y contaban con
buenos suministros de agua. Eran autónomas pero sujetas a los edictos del rey. Los veteranos
griegos de su Ejército al igual que soldados jóvenes, negociantes, comerciantes y eruditos se
instalaron en ellas y se introdujo la cultura y la lengua griega. Así, Alejandro extendió
ampliamente la influencia de la civilización griega y preparó el camino para los reinos del
periodo helenístico y la posterior expansión de Roma.
Periodo helenístico
Cuando Alejandro murió, los generales macedonios iniciaron entre ellos el reparto de su
vasto imperio. Los desacuerdos surgidos por esta división provocaron una serie de guerras
entre los años 322 a. C. y 275 a. C., muchas de las cuales tuvieron lugar en Grecia. Por ello,
una de las características de este periodo que abarca desde la muerte de Alejandro hasta la
conversión de Grecia en provincia romana en el 146 a. C., fue el deterioro como entidades
políticas de las ciudades-estado griegas, además del progresivo declive de la independencia
política en conjunto. No obstante, el periodo helenístico estuvo marcado por el triunfo de Grecia
como fuente de cultura y, como resultado de las conquistas de Alejandro, se adoptó su estilo
de vida en todo el mundo antiguo.
Los diádocos
De los reinos establecidos por los generales de Alejandro, llamados ‘diádocos’ (en griego,
diadochos, ‘sucesor’), los más importantes eran los de Siria, bajo la dinastía Seléucida, y
Egipto, bajo la Tolemaica. La capital del Egipto tolemaico, Alejandría, fundada por Alejandro en
luiszerreitug@gmail.com 15 15
el 332 a. C., se convirtió en foco de rivalidades culturales, a veces superando la importancia de
Atenas en ese campo. Cada rincón del mundo heleno se dedicó al cultivo de las artes y las
actividades intelectuales. Algunos sabios, como los matemáticos Euclides y Arquímedes, los
filósofos Epicuro y Zenón de Citio y los poetas Apolonio de Rodas y Teócrito, pertenecen a esta
época.
En el 290 a. C., las ciudades-estado de Grecia central se unieron en la Liga Etolia, una
poderosa confederación militar que había sido inicialmente organizada bajo el reinado de
Filipo II por las ciudades de Etolia para su mutua protección.
Una segunda organización de similares características, la Liga Aquea, se convirtió en el
280 a. C. en la confederación suprema de las ciudades al norte del Peloponeso. Más tarde se
unieron otras ciudades. Sendas alianzas estaban destinadas a proteger al resto de los estados
griegos del dominio del reino de Macedonia. La Liga Aquea se hizo mucho más poderosa que
su rival e intentó conseguir el control de toda Grecia. Encabezada por el general y político Arato
de Sición, inició un conflicto con Esparta que no se había aliado con ninguna de las dos. La
Liga fue inicialmente vencida, pero, contradiciendo su primera intención, pidió ayuda militar a
Macedonia; la Liga consiguió vencer entonces a Esparta, pero a costa de caer bajo el dominio
de Macedonia.
LA MITOLOGÍA GRIEGA
Los mitos constituyen explicaciones imaginarias de ciertas cuestiones que aparecen a los
hombres como inexplicables desde el ángulo de sus razonamientos. Todos los pueblos
primitivos, así que alcanzaron cierto grado de inquietud primaria acerca de la explicación de los
fenómenos de la realidad, han tenido la tendencia a asimilar cosas, animales y fenómenos de
la naturaleza, con la propia condición humana; dotándolos de los dones de la palabra, de la
capacidad de reproducirse, de hacer el bien o el mal; y han poblado el universo de seres
sobrenaturales, semejantes a los hombres por sus caracteres exteriores, pero superiores en
sus fuerzas, dotados de las mismas virtudes y defectos pero en un grado superlativo, y con
facultades mágicas.
luiszerreitug@gmail.com 16 16
pudieran amenazar su reino, así como él destruyó el de su padre Urano, Cronos devora a sus
hijos. Sin embargo, su esposa Rhea logra salvar a su hijo Zeus, aprovechando las sombras de
la noche y lo conduce a la Isla de Creta, a la cumbre del monte Ida, donde lo esconde en la
profundidad de una caverna. Entretanto presenta a Cronos una gran piedra como si fuera el
hijo, que él devora de inmediato.
Zeus crece en la selva, amamantado por la cabra Amalté. Ya adulto, busca a su padre
Cronos a quien obliga a vomitar a sus hermanos y lo expulsa, arrojándolo a lo más profundo
del universo, en la región que se extiende debajo de la tierra y de los mares. Luego fija su
residencia en el monte Olimpo, y unido a su hermana Hera, comienza su reinado en una corte
poblada por sus otros hermanos y numerosos dioses. Sin embargo, tropieza con rivales, como
los Titanes, otros hijos de Gea y Urano, que habitan en el monte Otris. Los Titanes tratan de
escalar el monte Olimpo, pero no pueden resistir a Zeus que posee el arma de los rayos, con
los que los arroja a los abismos de Tartaria, donde trescientas enormes piedras aseguran que
jamás podrán salir, lo cual simboliza el escarpado y montañoso territorio de Grecia.
Finalmente, Zeus triunfa también sobre sus últimos adversarios, Tifón, el demonio de los
huracanes, y los cuatro gigantes Encelado, Hiperbios, Efialto y Polibotos, hijos también de
Gea y Urano, que son encadenados bajo el volcán Etna y otros volcanes donde no cesan de
gemir y agitarse, dando así explicación a los numerosos temblores de tierra en Grecia y a las
fumarolas de los volcanes.
Es de este modo que el orden sucede al caos, y las fuerzas desorganizadas de la
naturaleza quedan sometidas a un inteligencia superior.
Zeus manda modelar en arcilla la figura de Pandora, la primer mujer, que es entregada al
dios Epimeteo y de cuya unión nace el género humano.
La primera generación de los hombres vivió en una Edad de Oro, en que conviven con
los dioses, no tienen ansiedades, fatigas ni dolores, conservando permanentemente el vigor de
sus cuerpos sin los achaques de la vejez, y pudiendo disponer de abundantes alimentos
ofrecidos espontáneamente por la tierra. Gozaban de completa felicidad, y si bien eran
mortales - al contrario de los dioses - la muerte les sobrevenía como el sueño. Los primeros
hombres que murieron, fueron convertidos por Zeus en genios benéficos que vigilaban a los
vivos, observaban su conducta y premiaban sus virtudes.
La segunda generación humana, en cambio, vivió en una Edad de Plata, pero fueron
seres bastante inferiores a los primeros. Eran holgazanes, y padecían una permanente
estupidez infantil. Sin embargo, el titán Prometeo, hijo de uno de los Titanes robó a Zeus el
fuego que estaba reservado exclusivamente a los inmortales, y lo entregó a los hombres como
emblema del progreso interminable. Así los hombres abandonaron su permanente quietud,
pudieron salir de las cavernas y defenderse de los rigores del invierno, fundieron y forjaron los
metales y de ese modo iniciaron el camino de su permanente mejoramiento.
A la edad de la plata sucedió la Edad del Bronce, en la cual los hombres, convertidos en
seres robustos y violentos, poseedores de armas de bronce, dejaron de lado a los dioses y ya
no les rindieron honores. Iracundo, Zeus lanzó a Prometeo a la cumbre del Cáucaso, donde un
águila se comió su hígado y desencadenó sobre la humanidad las aguas del Diluvio. Todos los
hombres perecieron, excepto Deucalion, hijo de Prometeo y de su esposa Pirra, quien,
cuando las aguas se retiraron, consiguió el perdón de Zeus mediante honores y sacrificios, y
obtuvo el perdón y la resurrección para la raza humana. Pero no terminaron allí las
tribulaciones de la raza humana. A la Edad del Bronce siguió la Edad del Hierro, en la que aún
nos encontramos; sin embargo, todavía los hombres cuentan con la llama divina que les diera
Prometeo, como medio de superar la adversidad, y gracias a lo cual, algún día un hombre
logrará igualarse a los dioses y devolver a los hombres a la Edad de Oro.
luiszerreitug@gmail.com 17 17
Hay doce dioses que son considerados superiores a los demás. Son los “grandes dioses”:
ZEUS.
Padre omnipotente de los dioses y los hombres, sus poderes solamente están limitados por
la Moira (el destino). Extrae el bien y el mal de dos recipientes situados frente a su trono. No
obstante, Zeus es propicio a las debilidades humanas, y se mezcla en aventuras,
especialmente de infidelidad hacia su esposa ,la virtuosa Hera. Zeus desposa sucesivamente a
Melissa, diosa de la ciencia, Mnemosina (la memoria), Temis, la ley que da nacimiento a
Diké, la justicia; Irene, la paz. De su unión con Leto (la noche) nacieron a la vez Apolo y
Artemisa, los rayos del sol y los de la luna.
Algunos mitos sobre Zeus han sido evidentes intentos de justificar orígenes nobiliarios o
ascendencias divinas. En Esparta se sostenía que Zeus, metamorfoseado en un cisne, se
había unido a Leda, hija de Testios rey de los Etolios y que dio a luz los mellizos Castor y
Pollux, y a Helena, la más bella, heroína de la guerra de Troya. En las costas fenicias, la joven
Europa, hija de Fénix, es raptada por Zeus transformado en un toro, que la transporta a Creta,
donde tienen a Sarpedon, muerto en el sitio de Troya. De los amores de Zeus con Alcmene,
hija de Anfitrión, a quien Zeus se presenta bajo la forma de su esposo, dan nacimiento a
luiszerreitug@gmail.com 18 18
Heracles, el Hércules romano
PALLAS ATENEA.
Es la hija preferida de Zeus. No nació de una mujer, sino que fue creada como una luz
brillante, que emergió de la frente de su padre. A la vez diosa de la guerra y de la paz, acude
según los casos a emplear la violencia o la inteligencia creadora. Se le dan otros nombres:
Promakos, la que combate con razón; Nikiforos, la que conduce a la victoria; Polias, cuyo
brazo poderoso vela sobre las ciudades.
Atenea representa como ninguna otra los recursos de la inteligencia helénica; su permanente
curiosidad, sus constantes investigaciones, su empleo de la razón y la claridad de las
explicaciones, que han sido origen de casi todas las ideas, reflexiones y expresiones más
maravillosas del pensamiento humano.
ATENEA
APOLO.
También hijo de Zeus, siendo imagen del Sol, causó gran dolor a su madre Leto (la Luna)
en su nacimiento. Hera, celosa, trató de retener junto a ella a Elitia, diosa de los niños, para
que Apolo no naciera; pero Iris, la mensajera de los dioses, deshizo los hechizos de Hera y
permitió que Elitia llegara junto a Leto en la isla de Delos. Cuando Apolo nació, Temis depositó
en sus labios unas gotas de ambrosia y le permitió ascender en el cielo.
Todos los frutos de la tierra reciben la acción de Apolo, que les hace germinar y también los
destruye; es a la vez responsable de la peste de diezma los animales y los hombres, como de
su recuperación. De él, su hijo Esculapio recibe el don de curar todos los males, la medicina
del cuerpo y del alma. Es inspirador del arrepentimiento que reconcilia a los culpables con los
hombres y los dioses.
Es también Apolo el dios de la música. Sosteniendo en sus brazos una cítara, preside el
coro de las Musas, cuya inspiración reciben tanto los músicos como los poetas y además, en
los diversos oráculos de Grecia, sobre todo en el de Delfos, transmite las profecías a las
Sibilas.
ARTEMISA.
La Diana latina, hermana de Apolo, e hija de Leto también, es la Luna, la forma femenina
de su hermano el Sol. No conoce el amor ni el matrimonio, reina en los bosques y las
montañas recorriendo por las noches las llanuras de Arcadia donde, rodeada de ninfas, se
convierte en Diana cazadora
HERMES.
Hijo de Zeus y de la ninfa Maia, es la personificación del viento, y dios de los ladrones.
Escapó subrepticiamente de su cuna, y sustrajo las 50 terneras más hermosas, en las
montañas del Pireo, para formar el rebaño de los dioses; provocando con ello una gran cólera
de Apolo que era su guardián. Pero Hermes inventó un nuevo instrumento musical, construido
con una caparazón de tortuga y cuerdas hechas con nervios de corderos, la Lira, con cuyos
sonidos armoniosos logró calmar la ira de Apolo apenas los escuchó. Los hermanos se
reconciliaron: Apolo se dedicó a tocar la lira, y Hermes a cuidar las terneras celestiales.
A la vez dios de los ladrones y de los pastores, Hermes se convirtió en el mensajero de Zeus y
teniendo en su mano una vara mágica, calzado con sandalias aladas, atraviesa el espacio en
instantes. Siempre en movimiento, se convirtió por lo tanto en el dios de los viajeros.
La estatua de Hermes realizada por Praxíteles, descubierta en el estadio de Olimpia,
luiszerreitug@gmail.com 19 19
representa ese ideal donde se combinan armoniosamente la gracia y el vigor.
ARES.
Marte para los romanos, original dios de las tormentas, rápidamente pasó a ser el dios de la
guerra. Amante del combate en sí mismo, su cortejo lo forman Enio, destructora de las
ciudades; Eris la discordia; Deimos, el temor; Fobos, el espanto y las Keres, los sombríos
genios de la muerte.
AFRODITA y EROS.
La Venus romana, diosa del amor, había nacido del oleaje de las aguas, en los ríos de
Fenicia, y fue transportada a las costas de Chipre sobre una caparazón marina.. Fue adorada
en Siria como Astarté y en Caldea como Milita. Para los griegos, habitaba en la isla de Citera.
Su enorme poder abarcaba toda la naturaleza, a la cual aportaba la fecundidad y la vida. En el
Olimpo, todos los dioses quedaban deslumbrados por su belleza, que no podían resistir ni las
diosas más castas como Artemisa y Atenea
Fue ella que arrojó a Helena de Troya en los brazos de Paris, y la responsable de las
pasiones desenfrenadas de Fedra o de Medea. En sus templos ofician cortesanas sagradas,
las Hetairas.
Su hermano Eros, el Cupido de los latinos, es un niño juguetón y maligno, cruel y
despiadado, que tiraniza a dioses y humanos complaciéndose en jugar con sus víctimas. Fue
representado como un niño alado, sumamente hermoso, armado de arco y flechas que
inevitablemente atraviesan los corazones. Eros desposó a Psiké (el alma) , joven niña con alas
de mariposa, de belleza tierna y delicada que tanto gime y llora encadenada y castigada por
Eros, como se acerca a él para abandonarse a las caricias de su divino amante.
HADES.
A quien los romanos llamaron Plutón, hijo de Cronos igual que Zeus, su hermano, dejó a
sus hermanos los imperios del cielo y las aguas, y optó por reinar en el seno de la tierra,
sombrío reinado de la Muerte. Al contrario de los otros dioses, jamás aparece en el mundo de
los hombres, permaneciendo encerrado en su palacio infernal, manda ejecutar sus órdenes por
medio de las Keres, hijas de la noche, vírgenes aladas que al igual que las Walkirias de la
mitología escandinava, se abaten como vampiros sobre los campos de batalla.
Las almas de los muertos son transportadas por Tanatos (el genio de la muerte) o por
Hipnos (el genio del sueño), o por el propio Hermes, descendiendo a los Infiernos por las
gargantas del río Estigio, un río de aguas negras que desaparece (como ocurre con varios ríos
griegos) en las entrañas del suelo. El Estigio desemboca en el Acheron, río infernal que rodea
el palacio de Hades. Las almas lo cruzan sobre la barca de Caronte, que percibe un peaje, y
penetran en el palacio de Hades por una puerta en que vigila un perro de tres cabezas, bestia
pérfida llamada el Can Cerbero que nunca más les permitirá salir, devorando a los que lo
intenten.
En su palacio, Hades preside un tribunal compuesto además por Minos, Radamante y
Aqueo, que juzga a los grandes culpables enviándolos a Tartaria, donde padecerán crueles
castigos. Las almas de los justos, son enviadas a los Campos Elíseos, lugares de delicias
iluminados por un sol especial, que embellecen bosques de mirtos y rosales, por los cuales
atraviesa el río Leteo cuyas aguas hacen olvidar a quienes las beben, todos los males de la
vida.
HADES
luiszerreitug@gmail.com 20 20
CAN CERBERO
LA CORTE OLÍMPICA.
Los grandes dioses que ocupan el Olimpo están rodeados de una corte de dioses menores,
y divinidades secundarias, que principalmente están encargadas de cumplir sus órdenes,
servirlos y de entretener mediante la música y la danza sus interminables horas de la
inmortalidad.
Temis, personificación de la justicia, a la vez hermana y esposa de Zeus, es una especie de
maestro de ceremonias que convoca el consejo de los dioses, preside los festines, vigila el
mantenimiento del buen orden.
Las Horas, hijas de Temis, cuidan las puertas del cielo, y ejecutan una danza permanente.
Las tres Gracias, hijas del cielo y de la aurora, Aglaé, la brillante; Eufrosina, alegría del
corazón, y Talia, la que hace crecer las plantas, son la fuente de todas las alegrías que hacen
que en su presencia todo sea joven, amable y seductor.
Iris (el arco en el cielo) es con Hermes la mensajera de Zeus. Ganímedes, adolescente de
maravillosa belleza, es encargado en los banquetes de mantener las copas de los inmortales
llenas de ambosía; ayudado en esa labor por Hebe, símbolo de la juventud eterna que es
privilegio de los dioses.
Las nueve Musas, hijas de Zeus y de Menmosina (la memoria), durante las fiestas de los
dioses cantan en tanto Apolo las acompaña con la cítara. Fueron veneradas en la época
romana asociadas expresamente con alguna manifestación de las artes o las letras: Clio musa
de la historia, Euterpe del arte de la flauta, Talia de la comedia o teatro, Melopea del arte lírico
y la tragedia, Terpsícore de la danza, Erato de la poesía, Polimia del arte mímico, Urania de la
luiszerreitug@gmail.com 21 21
astronomía, Calíope de la poesía épica y de la elocuencia.
LOS HÉROES.
Ubicados entre los dioses y los hombres, participan a la vez de la divinidad y de los
caracteres humanos. Son nacidos de la unión de un dios con un humano; considerándoselos
fundadores de los pueblos, los ancestros y las grandes familias, por lo que cada raza, cada
ciudad de la Grecia antigua tuvo su héroe protector y todopoderoso. Como ocurre con los
Santos del cristianismo, las gentes del pueblo se sentían ligados a ellos de un modo más
cercano y familiar.
HERACLES O HÉRCULES
(Hijo de Zeus)
BUSTO DE HIPÓCRATES
luiszerreitug@gmail.com 22 22
arquitectónicas, ya que todos los monumentos de este pueblo están sostenidos o decorados
por ellas. Las había de tres órdenes: dórica, jónica y corintia. La dórica, la más antigua, no
tiene base; su fuste (parte entre la base y el capitel) es macizo y acanalado, y su capitel (parte
superior) es sencillamente un tablero de piedra. La jónica reposa en un asiento llamado basa;
el capitel está adornado con dos volutas o adornos en espiral con forma de cuernos de carnero.
La corintia, posterior a las citadas, tiene un capitel más adornado, que representa un ramillete
de hojas de acanto
Por lo general los templos tenían en su interior una cámara con la imagen de la divinidad a
la que estaban consagrados, y otra donde se depositaban ofrendas y tesoros. En el frontis se
levantaba un pórtico que siempre iba rodeado de columnas.
En cuanto a la escultura, los griegos se preocupaban mucho del cuerpo humano, que
debía ser sano y bien constituido para ser hermoso. Básicamente, esculpían modelos
naturales, aunque muchas veces improvisaban. Pero sin duda su mayor característica era la
idealización del cuerpo y los rostros. Si bien en un principio las figuras eran muy rígidas, con el
tiempo los griegos impusieron el dinamismo, que le daba mayor credibilidad a los cuerpos en
movimiento.
En general, el arte griego era de una belleza inigualable. Pero fue Atenas la ciudad que
rompió con todos los cánones de hermosura. La parte más alta, llamada Acrópolis, que había
servido como refugio en los primeros tiempos, se convirtió en el verdadero centro espiritual de
la ciudad. Su construcción más importante fue el Partenón, templo levantado en honor de la
diosa Atenea. Su construcción, en la que se utilizó mármol blanco, duró 15 años. En su interior
había una gran estatua de Atenea creada por un escultor llamado Fidias. Otro de los edificios
destacados de esta época es el Erecteon, levantado en honor a Erecteo, un héroe legendario
de Atenas.
El Teatro
En la ciudad de Atenas se celebraba año a año un festival de teatro en honor a Dionisos,
dios de la alegría o dios del vino. Esta era una gran fiesta a nivel de comunidad. Se dejaba de
trabajar, se paraba el comercio e incluso las cárceles quedaban vacías. Temprano en la
mañana todos se dirigían a él y pasaban todo el día allí, no solo por entretención, sino porque
el teatro tenía una función educativa.
Por lo general los teatros eran abiertos, y allí la tragedia (obra dramática seria) alcanzó sus
más notables cumbres con tres importantes autores: Esquilo, Sófocles y Eurípides. En la
comedia predominó la figura de Aristófanes.
luiszerreitug@gmail.com 23 23
La Filosofía
Los filósofos (amantes del saber) fueron muy importantes en la antigua Grecia, siendo tres
los más renombrados: Sócrates, Platón y Aristóteles. El primero intentó que los individuos
desarrollaran su pensamiento mediante largas conversaciones, logrando que revisaran sus
juicios y reconocieran sus errores y la verdad. Su postura frente al conocimiento la podemos
ver reflejada en una frase célebre de este filósofo: “Solo sé que nada sé”.Por su parte Platón,
discípulo de Sócrates, fue quien logró que a nuestras manos llegaran los diálogos de Sócrates,
ya que se encargó de escribirlos, llegando en su versión hasta el día de hoy. Proponía que los
hombres actuaran de acuerdo a la razón buscando la verdad, la belleza y el bien. Además,
fundó una escuela donde fueron los más importantes filósofos de la época. Incluso Aristóteles
acudió a ella, donde desarrolló un pensamiento más claro que los demás. Su método para
llegar a la verdad era más perfecto que el de Sócrates y consistía básicamente en la
deducción. El pensamiento de Aristóteles dominó el mundo hasta fines de la Edad Media y es
uno de los pilares de la ética y filosofía actuales.
SÓCRATES
PLATÓN Y ARISTÓTELES
Las Olimpíadas
Los griegos eran excelentes deportistas, lo que se veía reflejado en todas las actividades
que realizaban. Cada cuatro años organizaban competencias deportivas, llamadas Juegos
Olímpicos porque se celebraban en la ciudad de Olimpia, donde hasta el odio y el rencor eran
olvidados. También se les daba un carácter religioso, y en vez de premiar con medallas de oro,
luiszerreitug@gmail.com 24 24
plata y bronce, se les otorgaban ramas de olivo, el árbol sagrado de la diosa Atenea. Estos
juegos se realizaban en honor a Zeus. Los primeros Juegos Olímpicos de la antigüedad se
iniciaron el año 776 a.c., celebrándose hasta el siglo IV d.C. Su renacimiento moderno
comenzó en 1896, cuando fueron organizados por Atenas.
EL DISCÓBOLO (Fidias)
luiszerreitug@gmail.com 25 25