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Abstract
Objetivo: Resaltar la importancia e introducir de forma breve los componentes del sistema solar
convirtiendo este trabajo en el perfecto resumen ideal para usos didácticos o informativos.
ÍNDICE
¿Cómo se formó el Sistema Solar? ................................................................................. 5
¿Cómo se formó el Sol? ............................................................................................... 5
Formación de los planetas y satélites .......................................................................... 5
Teorías sobre el origen del Sistema Solar ................................................................... 6
• La teoría de Acreción .......................................................................................... 6
• La teoría de los Proto-planetas ........................................................................... 6
• La teoría de Captura ........................................................................................... 6
• La teoría Laplaciana Moderna ............................................................................ 6
• La teoría de la Nebulosa Moderna ...................................................................... 6
El Sol ................................................................................................................................ 6
¿Qué es el Sol? ............................................................................................................ 6
¿Cuáles son las características del sol? ...................................................................... 7
¿Cuáles son las partes del Sol? ................................................................................... 7
• Núcleo ................................................................................................................. 7
• Zona radiante o radiativa. ................................................................................... 8
• Zona de transición (tacoclina) ............................................................................. 8
• Zona convectiva .................................................................................................. 8
• Fotosfera ............................................................................................................. 8
• Manchas solares ................................................................................................. 8
• Prominencia solar ............................................................................................... 8
• Atmósfera ............................................................................................................ 8
• Cromosfera ......................................................................................................... 8
• Corona solar ....................................................................................................... 8
• Protuberancias solares ....................................................................................... 8
• Región de transición solar .................................................................................. 8
Viento solar ...................................................................................................................... 9
Planetas interiores y exteriores del sistema solar: características y diferencias ............. 9
Planetas interiores: características y ejemplos ............................................................ 9
Ejemplos de planetas interiores ................................................................................... 9
• Mercurio .............................................................................................................. 9
• Venus .................................................................................................................. 9
• Tierra ................................................................................................................. 10
• Marte ................................................................................................................. 10
Características de los planetas interiores ................................................................... 10
Planetas exteriores: características y ejemplos ......................................................... 10
Ejemplos de planetas exteriores ................................................................................ 11
• Júpiter ............................................................................................................... 11
• Saturno ............................................................................................................. 11
• Urano ................................................................................................................ 11
• Neptuno ............................................................................................................ 11
Características de los planetas exteriores .................................................................. 11
Planetas interiores y exteriores: diferencias ............................................................... 11
MERCURIO .................................................................................................................... 12
Mercurio, el planeta pequeño ..................................................................................... 12
Características generales del Planeta Mercurio ......................................................... 12
Estructura de Mercurio ............................................................................................... 13
La atmosfera de Mercurio ........................................................................................... 13
Planeta Venus, “el lucero del alba” ................................................................................ 14
¿Qué es el planeta Venus? ........................................................................................ 14
Características del segundo planeta del sistema solar .............................................. 14
Curiosidades sobre el planeta Venus ......................................................................... 15
La Tierra ......................................................................................................................... 15
¿Qué es el planeta Tierra? ......................................................................................... 15
Origen y formación de la Tierra .................................................................................. 16
Movimientos de la Tierra ............................................................................................ 16
Rotación. ................................................................................................................. 16
Traslación................................................................................................................ 16
Oblicuidad. .............................................................................................................. 17
Atmósfera de la Tierra ................................................................................................ 17
Composición y estructura interna de la Tierra ............................................................ 17
Litósfera. ................................................................................................................. 17
Astenósfera. ............................................................................................................ 17
El manto. ................................................................................................................. 17
Núcleo externo. ....................................................................................................... 17
Núcleo interno. ........................................................................................................ 17
Proporciones de la Tierra ........................................................................................... 18
Superficie de la Tierra ................................................................................................ 18
Biósfera....................................................................................................................... 18
Hidrósfera ................................................................................................................... 18
Campo magnético terrestre ........................................................................................ 19
Población humana ...................................................................................................... 19
Marte .............................................................................................................................. 19
El planeta rojo ............................................................................................................. 19
Características generales de Marte ............................................................................ 20
Estructura geológica de Marte .................................................................................... 20
La atmósfera de Marte ............................................................................................... 21
LOS COMETAS ............................................................................................................. 21
Origen ......................................................................................................................... 21
Características de los cometas .................................................................................. 22
CINTURÓN DE ASTEROIDES: ..................................................................................... 24
LOS PLANETAS GIGANTES GASEOSOS ................................................................... 25
Júpiter ..................................................................................................................... 26
Saturno ................................................................................................................... 26
Urano ...................................................................................................................... 26
Neptuno .................................................................................................................. 26
CARACTERÍSTICAS DE JUPITER Y SUS SATÉLITES MÁS IMPORTANTES............ 27
SATELITES ................................................................................................................ 28
CARACTERÍSTICAS DE SATURNO, SUS SATÉLITES Y ANILLOS............................ 29
SATÉLITES ................................................................................................................ 30
ANILLOS..................................................................................................................... 30
Lista de los anillos y divisiones más importantes ....................................................... 31
Urano y Neptuno características. ................................................................................... 32
Urano .......................................................................................................................... 32
Curiosidades: .......................................................................................................... 32
Neptuno ...................................................................................................................... 33
Curiosidades: .......................................................................................................... 33
Plutón y los planetas enanos ......................................................................................... 34
Plutón ......................................................................................................................... 34
Planetas enanos: ........................................................................................................ 34
Ceres:...................................................................................................................... 35
Eris .......................................................................................................................... 35
Haumea................................................................................................................... 35
Makemake............................................................................................................... 36
El cinturón de Kuiper: Hogar de los planetas enanos .................................................... 36
La Heliopausa ................................................................................................................ 37
La Nube de Oort ............................................................................................................. 37
Reflexión del sistema solar ............................................................................................ 38
Bibliografía ..................................................................................................................... 39
¿Cómo se formó el Sistema Solar?
Es difícil precisar el origen del Sistema Solar. Los científicos creen que puede situarse hace unos
4.650 millones de años.
Hay algunas explicaciones sobre cómo se ha formado nuestro Sistema Solar. Una de las más
aceptadas es la teoría nebular formulada por René Descartes en 1644 y perfeccionada después
por otros astrónomos.
Según la versión propuesta por Kant y Laplace, una inmensa nube de gas y polvo se contrajo a
causa de la fuerza de la gravedad, probablemente, debido a la explosión de una supernova
cercana. A causa de la contracción comenzó a girar a gran velocidad y se fue aplanando; por eso,
el Sistema Solar resultante se parece más a un disco que a una esfera.
También había muchas colisiones entre partículas y cuerpos en formación. Millones de objetos
se acercaban y se unían o chocaban con violencia y se partían en trozos. Los encuentros
constructivos predominaron y, en sólo 100 millones de años, adquirió un aspecto semejante al
actual. Después cada cuerpo continuó su propia evolución.
La zona más cercana al Sol era demasiado cálida para retener materiales ligeros. Por eso los
planetas interiores son pequeños y rocosos, mientras que los exteriores son grandes y gaseosos.
La evolución del Sistema Solar no se ha detenido, pero, tras el caos inicial, la mayor parte de los
materiales forman parte ahora de cuerpos situados en órbitas más o menos estables.
Cualquier teoría que pretenda explicar la formación del Sistema Solar deberá tener en cuenta
que el Sol gira lentamente y sólo tiene un 1 por ciento del momento angular, pero tiene el 99,9%
de su masa, mientras que los planetas tienen el 99% del momento angular y sólo un 0,1% de la
masa. Una de las explicaciones sostiene que, al principio, el Sol era bastante más frío; la propia
densidad de sus materiales fue frenando su rotación, al tiempo que se calentaba, hasta conseguir
un cierto equilibrio.
El Sol
¿Qué es el Sol?
El llamado “astro rey” es el centro del sistema solar en el que se encuentra la Tierra. Es el
responsable de proveer luz, calor y energía a los seres vivos. Es, desde esta perspectiva, el motor
de la existencia en el planeta de la vida y el generador de los climas en otros planetas.
En realidad, el Sol es una estrella más en el vasto e insondable universo. Únicamente es esencial
para el sistema solar en el que la Tierrase circunscribe. Sin embargo, es la estrella más grande de
este sistema y posee características que lo hacen muy complejo e interesante.
Es tan grande que representa poco más del 99 por ciento de la masa total del Sistema Solar. Se
encuentra a unos 150 millones de kilómetros de la Tierra y consiste en una esfera llena de gases
calientes, principalmente hidrógeno y helio. Se formó hace unos 4,567 millones de años como
consecuencia de un colapso gravitatorio a partir de una nube molecular.
Los científicos creen que la mitad del hidrógeno de su núcleo se ha agotado, y que continuará
como estrella unos 5,500 millones de años más. Después se expandirá hasta convertirse en una
gigante roja y posiblemente se “tragará” a la Tierra y a los otros planetas. Su estado como gigante
roja tendrá una duración de miles de millones de años hasta que finalmente quedará como una
enana blanca. Pero para esto faltan millones de años todavía, ¡afortunadamente!
El Sol realiza un movimiento de traslación alrededor del centro de la galaxia (la Vía Láctea)
mediante una órbita circular.
MERCURIO
Mercurio, el planeta pequeño
Mercurio es el planeta inmediatamente más cercano al Sol y es también el más pequeño de todos
los 8 grandes planetas; adquirió esta categoría después de la reclasificación de Plutón como
un planeta enano. Su distancia al Sol es de 58 millones de kilómetros.
Tiene una órbita muy inclinada y muy elíptica. Es visible desde la Tierra sin telescopio o
binoculares, pero debido a su proximidad con el Sol, es realmente difícil identificarlo pese a su
brillantez. El mejor momento para hacerlo es después de la puesta del Sol hacia el oeste y junto
al horizonte, o al alba hacia el este. Nunca justo en la noche.
Mercurio es sólo un poco más grande que la Luna, el satélite natural de la Tierra. Ambos cuerpos
celestes tienen una superficie cubierta de cráteres pero Mercurio tiene presencia de hielo.
Debido a la delgadez de su capa atmosférica, sus temperaturas son extremas: durante el día
pueden alcanzar los 427-430° Celsius y durante la noche -173 Celsius. Por esta razón, es muy poco
probable que exista alguna forma de vida ahí.
Completa una órbita alrededor del Sol en 88 días y tiene un período de rotación sideral de 58.646
días o 1407.5 horas, tomando como base el tiempo terrestre. Por ende, un día en Mercurio
equivale a aproximadamente 59 días de la Tierra y 1 año de Mercurio dura tanto como 88 días
terrestres. Anteriormente se creía que siempre exponía la misma cara al Sol, pero en el año 1965
los científicos se dieron cuenta de que gira 3 veces durante cada 2 órbitas. Mercurio viaja a través
del espacio unos 50 kilómetros por segundo más rápido que los demás planetas.
Mercurio es uno de los planetas interiores ya que pertenece al grupo de los cuatro planetas más
cercanos al Sol y se encuentra antes de la región del Cinturón de asteroides. No posee satélites
ni anillos.
Estructura de Mercurio
Es un planeta sólido y rocoso y probablemente ha estado inactivo durante millones de años.
Su superficie es, como se mencionó, muy similar a la del satélite natural de la Tierra pues presenta
marcas (cráteres) como resultado del impacto con meteoritos y cometas. Los cráteres varían en
tamaño, pero destacan los denominados Caloris y Rachmaninoff, con 1,550 y 306 kilómetros de
diámetro, respectivamente, que se formaron debido al impacto de asteroides en algún momento
de la historia temprana del Sistema Solar.
También existen terrenos lisos y escarpados así como acantilados. Algunas de estas formaciones
se extienden por varios cientos de kilómetros y tienen hasta 1 milla de altura. El origen y
naturaleza de las crestas rugosas de la Cuenca Caloris no es seguro; algunos científicos creen que
son de naturaleza tectónica mientras que otros sugieren que se formaron debido a los flujos
volcánicos que salen de las fracturas.
Tiene un núcleo metálico cuyo radio es de aproximadamente 2,000 kilómetros. Investigaciones
recientes encontraron evidencia de que este núcleo es en parte fundido. Por otra parte, la capa
exterior tiene unos 400 kilómetros de espesor.
La atmosfera de Mercurio
La atmósfera de Mercurio es sumamente delgada, es por ello que es tan fácil para los meteoros
y asteroides acceder a la superficie e impactarse contra ella. Su “atmósfera” es en realidad una
exosfera, compuesta mayormente por oxígeno, sodio, helio, hidrógeno y potasio y creada por
efecto de los átomos despegados de la superficie y el impacto de los micrometeoritos. Dado que
las temperaturas superficiales suelen ser extremas, los átomos escapan rápida y fácilmente al
espacio.
Planeta Venus, “el lucero del alba”
Venus, también conocido popularmente como “el lucero del alba”, “la estrella del alba” o “la
estrella del atardecer”, recibe tales denominaciones poéticas y casi místicas para referirse al
mismo cuando resulta visible en el cielo al amanecer o al atardecer.
Desde la Tierra, dada su propia órbita y la de Venus, solo se puede ver durante las tres horas
primeras tras el atardecer, al oeste y las últimas tres horas antes del amanecer, al este. Puedes
seguir leyendo más sobre la Tierra aquí.
Los astrónomos de la Antigua Grecia consideraron que se trataba de dos cuerpos distintos, a los
que llamaron Phosphorus y Hesperus, “al alba” y “al atardecer”, respectivamente, en un alarde
de mitología respecto al planeta Venus. Por si esto fuera poco, recibe su nombre en honor de su
tocaya, la diosa del amor.
Ya hemos hecho referencia a sus altísimas temperaturas, que llegan hasta cerca de los 464ºC en
las regiones menos elevadas, cercanas al ecuador. Una buena pregunta es la de qué sucede cada
104 años con el Sol, la Luna y el planeta Venus. La respuesta es que los tres se encuentran en la
misma alineación, un dato que ya predijo el calendario maya con sorprendente exactitud hace
más de 5.000 años.
La Tierra
¿Qué es el planeta Tierra?
La Tierra es el tercer planeta del sistema solar, en órbita alrededor del Sol entre Venus y Marte,
eso es, a 149.600.000 km del Astro Rey. Es el más grande y más denso de los llamados planetas
Terrestres, y el quinto en tamaño de los ocho que existen. Es, además, el único planeta hasta la
fecha capaz de albergar vida orgánica tal y como la conocemos.
Su nombre proviene de la antigua mitología romana: Terra, encarnación de una diosa primigenia
a quien se asociaba la femineidad, la fecundidad y el origen de la mayoría de las cosas. Se le
asocia con la maternidad en diversas culturas, como la Pachamama de los Incas o la Madre Tierra
occidental.
La Tierra tiene un único satélite natural al que llamamos La Luna, en órbita a tan sólo 384.400 km
de distancia de la superficie. La Luna es el cuarto satélite más grande del Sistema solar y mide la
cuarta parte de la Tierra.
Movimientos de la Tierra
La Tierra tiene tres formas distintas de movimiento: rotación, traslación y oblicuidad.
Rotación.
La Tierra gira en torno a su propio eje, en dirección Oeste-Este, y demora 23 horas, 56 minutos y
4 segundos en completar un giro. Este movimiento da origen al día y la noche, alternando entre
la cara expuesta y oculta al Sol.
Traslación.
La órbita terrestre alrededor del Sol tiene un perímetro de 930 millones de kilómetros, a una
velocidad de 108.000 kilómetros por hora. Eso significa que una vuelta orbital completa se lleva
a cabo cada 365 días, 5 horas, 48 minutos y 45 segundos. A dicho período es lo que llamamos
comúnmente año.
Oblicuidad.
La Tierra se inclina sobre el plano de su elíptica en poco más de 23°, y es responsable de las
estaciones del año, pues acerca y aleja ciertas latitudes planetarias al Sol. Este movimiento
disminuye a razón de 0,47” por año.
Atmósfera de la Tierra
La bola de gases que rodea a la superficie terrestre, presa de su fuerza de gravedad, se denomina
la atmósfera. Se compone de un 78% de nitrógeno, un 21% de oxígeno y el resto de gases
nobles y se extiende desde la superficie terrestre hasta unos 11 km de altura (en el 75% de su
contenido). Sin embargo, no hay límites definidos de la atmósfera, pues empieza en algún
momento a desvanecerse en el espacio.
A la naturaleza atmosférica se deben los fenómenos climáticos y la redistribución de la energía
térmica, así como la aparición de la capa de ozono, indispensable para la preservación de la vida
del impacto directo de la radiación UV del Sol.
Superficie de la Tierra
• La superficie total de la Tierra es de 510.072.000 km2, de los cuales 70,8% es agua y el
29,2% restante es tierra. El relieve de dicha superficie expuesta es una combinación
de montañas, desiertos, llanuras y mesetas, mientras que la sumergida posee cañones,
mesetas y dorsales submarinas, así como profundísimas llanuras abisales, donde no llega
la luz solar.
• La superficie terrestre se modifica a lo largo de los años, debido al movimiento
subterráneo de las placas tectónicas, cuyos pliegues y colisiones generan diversos
fenómenos de relieve.
Biósfera
• Se entiende por biósfera el conjunto total de la vida orgánica en el planeta, en el contexto
de sus emplazamientos físicos. Dividida en diversos biomas, de acuerdo a su latitud, altura
sobre el nivel del mar y márgenes de humedad, se estima que haya empezado a
evolucionar hace 3500 millones de años.
• La biodiversidad planetaria es muy alta, privilegiando para ello las zonas bajas y húmedas
como la Selva Tropical, mientras que las zonas altas y áridas son poco habitables por
vida vegetal y animal.
• En cada bioma existen diversos ecosistemas, en los que la vida se ha organizado a sí
misma a partir de las relaciones posibles entre seres vivos. La masa total de la vida en el
planeta es de más o menos 1 billón de toneladas de carbono.
Hidrósfera
• Una diferencia fundamental de la Tierra respecto a otros planetas del Sistema Solar es su
abundante presencia de agua. A esta superficie acuífera total se la conoce como
hidrósfera, y abarca no sólo los extensos océanos y mares, sino lagos, ríos y aguas
subterráneas hasta los 2 kilómetros de profundidad. La sumatoria de dicha masa de agua
en el planeta es de 1/4400 de su masa total.
• Los océanos se extienden por un área de 361,84×106 km2, con una profundidad
promedio de 3682,2 metros y un volumen de 1,3324×109 de km3. Eso significa que si la
tierra se nivelase toda, el agua la cubriría totalmente hasta los 2,7m de altura.
Población humana
• Repartidos a lo largo de los continentes, habitamos en el mundo unos 7 mil millones de
seres humanos y se espera que esta cifra alcance los 9.200 millones para el año 2050.
El continente mayormente poblado es Asia, y las estadísticas mundial apuntan a un 40%
de población rural versus 60% de población urbana.
• Las diversas naciones humanas (204 naciones soberanas para el año 2011) han reclamado
en casi su totalidad la superficie terrestre, excepto por zonas amplias de la Antártida y
una zona no reclamada entre Egipto y Sudán, llamada Bir Tawil. Aun así, apenas un octavo
de la superficie terrestre sea habitable por los seres humanos.
Marte
El planeta rojo
El hombre siempre ha tenido una mirada curiosa hacia Marte, el “planeta rojo”. Marte fue uno
de los primeros planetas en ser observados a través de un telescopio y desde mediados del siglo
XIX algunos científicos comenzaron a especular la existencia de vida extraterrestre e incluso el
astrónomo Giovanni Schiaparellidescribió la presencia de canales diseñados para transportar
agua, supuestamente útiles para alguna civilización marciana. Pero hasta ahora, la evidencia de
vida en Marte es prácticamente nula.
Es uno de los 4 planetas telúricos (rocosos). Su parecido con la Tierra influyó en la creencia de
vida marciana, pues su superficie presenta formaciones permanentes y casquetes polares que en
realidad no están conformados por verdadero hielo, sino por una capa de escarcha o
probablemente hielo seco.
Cuando la nave Marine 4 sobrevoló Marte, se observaron manchas claras y oscuras, así que
los científicos especularon la presencia de agua en la superficie. En la actualidad, la
comunidad científica presume que hace 3.5 millones de años hubo inundaciones severas en
el planeta. En 2015, la NASA por fin halló pruebas de agua líquida salada.
• Es el segundo planeta más pequeño del Sistema Solar, sólo superado por Mercurio.
Debido a la inclinación de su eje de rotación, experimenta estaciones como la Tierra que
varían en duración debido a su órbita elíptica. No tiene anillos pero sí 2 satélites: Fobos y
Deimos, descubiertos en 1877.
• Completa una órbita alrededor del Sol en 687 días de la Tierra, lo que puede traducirse
en 1 año marciano. Su período de rotación sideral es de 1.026 días terrestres o 24.623
horas, apenas un poco mayor que el período de rotación de la Tierra. Así, un día marciano
es aproximadamente media hora más largo que un día terrestre.
La atmósfera de Marte
Su atmósfera es muy fina y tenue, compuesta principalmente por dióxido de carbono, nitrógeno
y argón. Para mayor exactitud, se compone por un 96 por ciento de dióxido de carbono, un 2 por
ciento de argón, un 2 por ciento de nitrógeno y de 1 por ciento de otro u otros elementos.
LOS COMETAS
Los cometas son los cuerpos celestes
constituidos por hielo, polvo y rocas
que orbitan alrededor del Sol
siguiendo diferentes trayectorias
elípticas, parabólicas o hiperbólicas.
Los cometas, junto con los asteroides,
planetas y satélites, forman parte del
Sistema solar. La mayoría de estos
cuerpos celestes describen órbitas
elípticas de gran excentricidad, lo que produce su acercamiento al Sol con un período
considerable. A gran distancia (a partir de 5-10 UA) desarrollan una atmósfera que envuelve al
núcleo, llamada coma o cabellera, que está formada por gas y polvo. A medida que el cometa se
acerca al Sol, el viento solar azota la coma y se genera la cola característica, la cual está formada
por polvo y el gas de la coma ionizado.
La palabra proviene del vocablo latín comēta y este a su vez del vocablo griego κομήτης, cuyo
significado es «cabellera». Sin embargo, algunos cometas pueden tener un mayor contenido de
polvo, lo que hace que se llamen "bolas de tierra heladas" .
Origen
Los cometas provienen principalmente de dos lugares, la nube de Oort, situada entre 50 000 y
100 000 UA del Sol, y el cinturón de Kuiper, localizado más allá de la órbita de Neptuno.
Características de los cometas
Según la NASA, el núcleo de un cometa está formado principalmente por hielo y polvo recubierto
con material orgánico oscuro. El hielo está compuesto sobre todo por agua congelada, aunque
también podría tener otras sustancias como amoniaco, dióxido de carbono, monóxido de
carbono y metano.
A medida que un cometa se acerca al Sol, el hielo en la superficie del núcleo se transforma en
gas, formando una nube conocida como coma o cabellera. La radiación del Sol empuja a las
partículas de polvo lejos de la nube, formando una cola de polvo. Mientras, las partículas del Sol
convierten algunos de los gases en iones, formando una cola de iones. Además, como las colas
de los cometas están formadas por luz y viento solar, siempre apuntan en dirección opuesta al
Sol.
El núcleo de los cometas mide 16 kilómetros o incluso menos. Sin embargo, algunos cometas
tienen comas que pueden alcanzar 1,6 millones de kilómetros de ancho. Además, algunos tienen
colas con más de 160 millones de kilómetros de largo.
Se pueden ver los cometas a simple vista cuando pasan cerca del Sol porque sus comas y colas
reflejan la luz solar o incluso brillan debido a la energía que absorben del Sol. Sin embargo, la
mayoría de los cometas son demasiado débiles o pequeños para observarlos sin un telescopio.
P/, cometas periódicos, entendidos estos como los que se ha observado su paso por el perihelio
al menos dos veces o bien tienen un periodo orbital de menos de 200 años.
C/, cometas no periódicos, entendidos como los que no cumplen las condiciones anteriores.
D/, para el caso de cometas que han desaparecido, como por ejemplo el cometa Shoemaker-Levy
9, llamado de esta manera antes de 1995, que tras su impacto contra Júpiter en 1994 y la entrada
en vigor de la nueva denominación, fue designado como D/1993 F2.
X/, para cometas para los que las observaciones realizadas no son suficientes para determinar su
órbita.
A/, para designar cuerpos que aunque inicialmente clasificados como cometas, finalmente son
considerados como asteroides.
I/, clasificación añadida en 2017 para incluir objetos como 1I/ʻOumuamua, el cual en un principio
fue denominado como cometa C/2017 U1, más tarde al comprobar que no tenía actividad fue
renombrado como asteroide A/2017 U1, para finalmente, al comprobarse que su órbita era
fuertemente hiperbólica, que no estaba ligado gravitacionalmente al sol y eventualmente
escaparía del Sistema solar y pudiendo ser por ello considerado como un objeto interestelar,
crearse una nueva clasificación para ese tipo de objetos.
Los asteroides pueden tener unos pocos centímetros hasta varios cientos de kilómetros de
ancho. El cinturón probablemente contenga por lo menos unos 40.000 asteroides que tienen más
de 1 km de ancho. Si un asteroide es capturado por la fuerza gravitacional de un planeta, el
asteroide puede ser removido del cinturón de asteroides y puede ponerse en órbita como una
luna.
El Cinturón de Asteroides se encuentra entre Marte y Júpiter y se piensa que son restos de un
planeta que se desintegró o de uno que en realidad nunca se llegó a formar. Los científicos están
más a favor de ésta última teoría debido a la diferencia de elementos químicos presentes en las
diversas rocas que lo constituyen. Se piensa que la enorme influencia gravitatoria de Júpiter
habría impedido el proceso de formación de un planeta.
Por otra parte, hay que decir que Júpiter, es el planeta que salva a La Tierra de un continuo
bombardeo de asteroides y cometas, al atraerlos hacia sí, y evitando que de otra manera llegasen
a nuestra atmósfera.
El mayor asteroide del Cinturón es Ceres, que contiene aproximadamente la tercera parte de la
masa total del Cinturón. Fue descubierto en 1801 por Giuseppe Piazzi y recibe su nombre en
honor a la diosa romana de la agricultura y la fecundidad, Ceres. Ceres fue clasificado como
"Planeta enano" por la Unión Astronómica Internacional en 2006, y forma parte del "club" junto
con Plutón, Makemake, Haumea y Eris.
A Júpiter, Saturno, Urano, y Neptuno se les conoce como los planetas Jovianos, es decir, relativos
a Júpiter. Son gigantescos comparados con la Tierra y tienen naturaleza gaseosa como la de
Júpiter. Los planetas Jovianos son considerados gigantes de gas, aunque algunos tienen el centro
sólido.
Los grandes planetas, Júpiter y Saturno, poseen sistemas de satélites que, en cierto modo, son
modelos en miniatura del Sistema Solar. Aunque no disponen de fuentes termonucleares de
energía, siguen liberando energía gravitatoria en cantidad superior a la radiación solar que
reciben. Otra característica común, es el poseer anillos formados por pequeñas partículas en
órbitas más cercanas que las de sus satélites.
Júpiter es el quinto planeta del sistema solar y el más grande de todos. El día dura 10 hora
y un año dura más de 4330 días terrestres (más de 11 años de la tierra). Está compuesto
principalmente de hidrógeno y helio pero en sus capas superiores hay otras sustancias.
Las nubes de la atmósfera están organizadas en bandas o zonas causadas por vientos que
viajan en direcciones opuestas a grandes velocidades. En una banda los vientos viajan de
este a oeste mientras que en la siguiente viajan de oeste a este. La atmósfera de Júpiter
también tiene tormentas que se forman y desaparecen frecuentemente igual que los
huracanes de la tierra. La más conocida es la Gran Mancha Roja. Es dos veces más grande
que la Tierra y tiene más de 350 años de existencia.
Urano es mucho más pequeño que Júpiter y Saturno pero mucho más grande que la
Tierra. Está compuesto principalmente de hidrógeno, helio y otros compuestos de
hidrógeno como el agua, el amoniaco y el metano. Se ve de color azul debido al metano.
Fue descubierto el 13 de marzo de 1781 por William Herschel y su característica más
destacada es que su eje de rotación está inclinado más de 90° por lo que uno de sus polos
apunta directamente al Sol durante la mitad de su órbita y luego de un periodo de
transición el otro de los polos apunta al Sol durante la segunda mitad. El año en Urano
dura 84 años terrestres y le toma 17 horas y 14 minutos completar una rotación sobre su
eje.
Neptuno fue descubierto en 1846 y bautizado con el nombre del dios romano del océano.
Es el último de los planetas gaseosos y se encuentra 30 veces más lejos del Sol que la
tierra. Esa distancia es tan grande que tarda más de 168 años en darle una vuelta
completa al Sol. Es muy parecido a Urano en tamaño y composición pero su color es un
azul más brillante. La temperatura de sus nubes está 270 °C bajo cero debido al poco calor
que recibe del Sol y tiene unos de los vientos más rápidos de todo el sistema solar que
pueden superar los 2000 kilómetros por hora. A diferencia de Júpiter y Saturno que están
compuestos casi completamente por gas, los científicos creen que debajo de la gigantesca
atmósfera de Neptuno hay un enorme océano de hidrógeno líquido, oxígeno y metano
que rodea un núcleo sólido de hielo y roca.
Los satélites de Júpiter comprenden algunas de las lunas de mayor tamaño del sistema solar Las
más grandes de ellas, los cuatro satélites galileanos, fueron descubiertos en 1610 por Galileo
Galilei y fueron los primeros objetos encontrados en orbitar un cuerpo diferente a la Tierra o al
Sol. A partir de finales del siglo XIX, decenas de lunas jovianas mucho más pequeñas se han ido
descubriendo y han recibido los nombres de las amantes, conquistas e hijas del dios romano
Júpiter o su predecesor griego, Zeus. Las lunas galileanas y los anillos comprenden solo el 0,003
por ciento de la masa orbital total.
Ocho de las lunas de Júpiter son satélites regulares con órbitas directas y casi circulares que no
están muy inclinadas con respecto al plano ecuatorial del planeta. Los satélites galileanos son de
forma elipsoidal debido a que tienen masa planetaria, por lo que serían considerados planetas
enanos si estuvieran en órbita directa alrededor del Sol.
Los otros cuatro satélites regulares son mucho más pequeños y están más cerca de Júpiter; estos
sirven como fuentes de polvo que componen los anillos de Júpiter.
El resto de los satélites de Júpiter son satélites irregulares, cuyas órbitas directas y retrógradas
están mucho más lejos del planeta y tienen altas inclinaciones y excentricidades. Estas lunas
fueron probablemente capturadas por Júpiter de órbitas solares. Hay 16 satélites irregulares
recientemente descubiertos que aún no han sido nombrados.
CARACTERÍSTICAS DE SATURNO, SUS SATÉLITES Y
ANILLOS
Características generales
Saturno es un planeta visiblemente achatado en los polos con un ecuador que sobresale
formando un esferoide ovalado. Los diámetros ecuatorial y polar son de 120 536 y 108 728 km,
respectivamente. Saturno posee una densidad específica de aproximadamente 690 kg/m³,
siendo el único planeta del sistema solar con una densidad inferior a la del agua (1000 kg/m³). La
atmósfera del planeta está formado por un 96 % de hidrógeno y un 3 % de helio. El volumen del
planeta es suficiente como para contener 740 veces la Tierra, pero su masa es solo 95 veces la
terrestre, a causa de la ya mencionada baja densidad media.
El periodo de rotación de Saturno es incierto dado que no posee superficie y su atmósfera gira
con un periodo distinto en cada latitud. Desde la época de los Voyager se consideraba que el
periodo de rotación de Saturno, basándose en la periodicidad de señales de radio emitidas por
él, era de 10 h 39 min 22,4 s (810,8°/día). Las misiones espaciales Ulysses y Cassini han mostrado
que este periodo de emisión en radio varía en el tiempo, siendo en la actualidad de 10 h 45 m 45
s (± 36 s). En general, se considera que el periodo de rotación interno del planeta puede ser
conocido tan solo de forma aproximada.
Comparado con el planeta Tierra, el tamaño de Saturno es nueve veces mayor, y su órbita está
nueve veces más lejos del Sol. Esto significa que si observamos desde el Sol a la Tierra y a Saturno
cuando están en el mismo punto, en un nodo de intersección de sus órbitas, la Tierra tiene el
mismo tamaño aparente que Saturno.
SATÉLITES
El planeta Saturno tiene un número de satélites
(82 con órbitas seguras), el mayor de los cuales,
Titán, es el único satélite del sistema solar con
una atmósfera importante. El sistema de satélites
de Saturno ofrece varios ejemplos interesantes
de dinámica orbital, tales como satélites
coorbitales, satélites troyanos y satélites
pastores. Algunos satélites también se
encuentran en resonancia entre sí.
En el año 2004 fueron detectados 12 nuevos satélites, cuyas órbitas sugieren que son fragmentos
de objetos mayores capturados por Saturno, y cuya existencia ha sido confirmada por la misión
Cassini-Huygens; esta misión también ha descubierto varios satélites nuevos.
ANILLOS
Los anillos de Saturno son un sistema de 6 anillos planetarios que rodean a ese planeta y fueron
observados por primera vez en julio de 1610 por Galileo Galilei. En parte porque las imágenes
que daba el recién inventado telescopio eran de mala calidad para aquel entonces, y en parte
porque hacía solo unos meses que había descubierto los cuatro mayores satélites de Júpiter,
pensó inicialmente que las estructuras borrosas, parecidas a orejas, que había visto, eran dos
satélites próximos a Saturno. Pronto cambió de opinión. Aquellos "extraños apéndices" no
variaban su posición respecto a Saturno de una noche a la siguiente y, además, desaparecieron
en 1612. Sucedió que los anillos, compuestos por hidrógeno, helio y sulfuro, habían quedado
orientados con su plano según la visual desde la Tierra en 1612 y con ello se habían hecho muy
débiles. La geometría de los apéndices dejó perplejos a los astrónomos, hasta el punto de llegarse
a proponer que se trataba de asas unidas a Saturno o que constaban de varios satélites en órbita
solamente alrededor de la parte posterior de Saturno, por lo que nunca arrojaban sombra sobre
el planeta.
Lista de los anillos y divisiones más importantes
Distancia al centro de Saturno Anchura
Nombre Nombrado en honor de
(km) (km)
División de
87.500 270 James Clerk Maxwell
Maxwell
División de
117.680 285-440 Christiaan Huygens
Huygens
R/2004 S 2 138.900 ?
Anillo H 151.450 ?
Urano
• Urano posee un núcleo compuesto de rocas y hielos de diferente tipo.
• El planeta cuenta con una gruesa atmósfera formada por una mezcla de hidrógeno y helio
que puede representar hasta un 15% de la masa planetaria.
• La principal característica de Urano es la inclinación de su eje de rotación de casi noventa
grados con respecto a su órbita; la inclinación no sólo se limita al mismo planeta, sino
también a sus anillos, satélites y el campo magnético del mismo.
• En 1977, se descubrió fortuitamente que Urano, como los demás planetas gigantes del
Sistema Solar, posee un sistema de anillos, aunque muy tenue y compuesto de partículas
oscuras
• los anillos fueron observados directamente por la sonda espacial Voyager 2 en un
acercamiento a su paso hacia Neptuno
• La rotación de Urano, igual que la de Venus, es retrógrada y su eje de rotación está
inclinado de casi noventa grados sobre el plano de su órbita.
Curiosidades:
Urano es el único planeta solar cuyos satélites no tienen nombres mitológicos
grecorromanos sino de personajes de los poetas Shakespeare y de Alexander Pope: (entre
nombres principales y conocidos están) Titania, Umbriel, Ariel, Miranda, Puck y Portia.
Posee 27 lunas en su totalidad.
La estación que posee Uranio tiene un periodo de duración de 42 años
Tarda 84 años en dar una vuelta al sol, consecuentemente se espera que este planeta
posea importantes efectos estacionales en su atmósfera.
Sus anillos están formados de material oscuro, por lo que su visibilidad es compleja.
Es el segundo planeta que posee anillos dentro del sistema solar, Saturno es el primer
lugar.
Lo descubrió William Herschel el 13 de marzo de 1781, utilizando un telescopio construido
por él mismo, aunque en un principio informó que se trataba de un cometa. Además, su
hermana Carolina, colaboró muy activamente en los laboriosos cálculos y anotaciones.
Neptuno
• Es el más lejano de los cuatro "planetas gigantes"; está 30 veces más alejado del Sol que
la Tierra (4.498 millones de km).
• Su diámetro (49.532 km) es unas cuatro veces más grande que el de nuestro planeta.
• Su densidad es de 1,64 gr/cm3, mayor que la de Urano.
• La estructura interna de Neptuno, muy similar a la de Urano; se compone de un núcleo
rocoso cubierto por una costra helada.
• Los dos tercios interiores de Neptuno se componen de una mezcla de roca fundida, agua,
amoníaco líquido y metano.
• El tercio exterior es una mezcla de gas caliente compuesto de hidrógeno, helio, agua y
metano.
• Posee anillos, pero estos son muy débiles, compuestos principalmente de polvo cuya
presencia fue confirmada en 1989 por la sonda espacial Voyager 2
Curiosidades:
Tarda 165 años en dar una vuelta alrededor del sol.
Después de Júpiter, Saturno y Urano, Neptuno es el mayor planeta del Sistema Solar.
Galileo confundió Neptuno con una estrella cercana a Júpiter en el cielo nocturno.
Consta de 14 lunas, una es muy peculiar (Tritón) debido a que declararon que
anteriormente fue un planeta enano que acabó cediendo a la atracción del campo de
gravedad del gigante helado.
En su atmósfera hay una gran mancha oscura, parecida a la mancha roja de Júpiter. Se
trata de un gigantesco huracán con vientos de 2.000 kilómetros por hora, los más
violentos en nuestro Sistema Solar.
Considerado como uno de los “gaseosos”, se compone de 84% de hidrógeno, 12% de helio
y 2% de metano.
Se cree que el núcleo de Neptuno podría estar formado de diamantes gigantes, aunque
sería imposible conseguirlos, al menos con los medios actuales.
Plutón, antes considerado un planeta, perdió esa categoría al no cumplir una de las características
que sí presentan los ocho planetas del Sistema Solar: no es el objeto dominante en su región del
espacio, o, dicho de otro modo, no ha logrado barrer su órbita, sino que comparte la zona con
multitud de otros objetos del mismo tipo, los cuerpos que conforman el cinturón de objetos
transneptunianos.
El que Plutón haya dejado de ser un planeta no significa que físicamente le haya sucedido algo o
que haya desaparecido, simplemente lo que ocurrió fue que cambió de categoría.
Planetas enanos:
La Unión Astronómica Internacional define planeta enano como un cuerpo celeste que cumple
las siguientes condiciones:
(b) posee suficiente masa como para que su propia gravedad domine las fuerzas presentes como
cuerpo rígido, lo que implica una forma aproximadamente redondeada determinada por el
equilibrio hidrostático.
Se descubrieron muchos planetas los cuales tienen nombre y creación de nombre interesante
Ceres:
• Cambió de categoría. Pasó de ser un asteroide a un planeta enano, pero en su caso no fue
causa de disgusto para nadie.
• Ceres fue descubierto por el sacerdote Giuseppe Piazzi el 1 de enero de 1801 desde un
observatorio en la ciudad italiana de Palermo. Piazzi lo bautizó con ese nombre por la
diosa romana de las plantas y patrona de Sicilia.
• Ceres orbita en el cinturón principal de asteroides, una región que se encuentra entre
Marte y Júpiter.
• Estos asteroides están extremadamente alejados unos de otros y la imagen que nos
suelen presentar de ellos las películas está muy lejos de la realidad. El tamaño de estos
cuerpos varía entre los 1.000 km y unos pocos metros.
Eris
• Fue el primero de los plutoides descubierto, detectado por primera vez en 2003 y
confirmado en 2005. Sus descubridores fueron Mike Brown, Chad Trujillo y David
Rabinowitz
• Eris tiene una luna, Dismonia, que orbita cada 16 horas alrededor del planeta enano.
• Eris, la diosa griega de la discordia, haciendo esto referencia a la discusión que había en
ese tiempo sobre lo que era o no era un planeta. Dismonia, en cambio, es un demonio
que representa la ilegalidad y el desorden.
Haumea
• Su descubrimiento tiene cierta controversia, puesto que la disputaron en su momento
dos equipos de astrónomos: por un lado, Mike Brown, Chad Trujillo y David Rabinowitz
(los descubridores de Eris) y por el otro José Luis Ortiz Moreno, Francisco José Aceituno
Castro y Pablo Santos-Sanz del Observatorio de Sierra Nevada en España.
• Haumea tiene 2 satélites, Hi’iaka y Namaka, el primero de ellos completa una órbita cada
41,12 días y el segundo lo hace cada 18.
• Haumea es el planeta enano cuya forma es la menos esférica, un elipsoide, parecida a un
balón de rugby.
Makemake
• Descubierto por Mike Brown, Chad Trujillo y David Rabinowitz el 31 de marzo de 2005
• recibió la nominación oficial de Makemake en honor al dios de la fertilidad de la mitología
de los Rapa Nui de la Isla de Pascua.
• En 2006 el telescopio Hubble descubrió que alrededor de Makemake giraba una pequeña
luna a la que comúnmente se llama MK2 y lleva el
nombre provisional S/2015 (136472) 1.
Aunque la heliopausa es un límite teórico, pues nunca ha sido observada de forma directa, se
cree que tiene forma de lágrima
El viento solar es un chorro de partículas ionizadas que salen de la corona y del campo magnético
del Sol. Al principio viaja muy rápido, a casi 800 kilómetros por segundo, y llega a la órbita
terrestre en menos de 5 días. Al sobrepasar la órbita de Neptuno encuentra las primeras
partículas del medio interestelar y empieza a reducir su ímpetu, cada vez más.
La Nube de Oort
• La Nube de Oort es una gigantesca esfera situada en los límites del
Sistema Solar. Está repleta de asteroides, cometas y demás objetos
transneptuniánoses que orbitan el Sol. Tiene un tamaño de,
aproximadamente, un año luz.
• Los cuerpos más alejados del Sol, dentro de la nube, son tan
remotos que apenas llegan a recibir la influencia gravitatoria del
Sistema Solar.
• Los científicos han llegado a la conclusión de que, la Nube de Oort, debe albergar varios
billones de cuerpos de más de un kilómetro de diámetro.
• La forma esférica de la que se habla, está determinada por la región exterior de la nube.
Esta parte se encuentra poco ligada al Sol, y de allí proceden la mayoría de los cometas
de período largo. Se estima que debe poseer 100 veces menos objetos que la región
interior de la nube.
• Para medir las distancias, hay que tener en cuenta que, 1 unidad astronómica es la
distancia que separa la Tierra del Sol. Entonces, una unidad astronómica es igual a
149,598 millones de kilómetros (aproximadamente)
• Por tanto, se pueden distinguir dos zonas en la nube de Oort.
• Nube de Oort interior: Mide entre 2.000 y 20.000 UA (Unidades Astronómicas). En esta
zona con forma de disco, se encuentran los objetos más relacionados con la órbita del Sol.
• Nube de Oort exterior: Mide entre 20.000 y 50.000 UA. Son los objetos más alejados que
están afectados por la gravedad del Sol. Aunque también se ven atraídos por otras
estrellas, y la marea galáctica. Estos objetos de órbita amplia son los que dan la forma
esférica a la nube.
• Los meteoritos, cometas, asteroides y demás objetos transneptuniánoses que forman la
nube, están compuestos principalmente por hielo, metano y amoníaco. Los astrónomos
creen que cometas como el Halley, se formaron allí, al igual que algunos centauros y
cometas de Júpiter.
Bibliografía
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• https://www.ecologiaverde.com/planetas-interiores-y-exteriores-del-sistema-solar-
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• https://www.muycomputer.com/2017/03/12/dicosas-interesantes-neptuno/
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• https://astrojem.com/teorias/neptuno.html
• https://astrojem.com/teorias/urano.html
• https://cienciasdelsur.com/2017/06/26/pluton-planetas-enanos-del-sistema-solar/
• https://www.sea-astronomia.es/glosario/planeta-enano
• https://www.astrobitacora.com/el-cinturon-de-kuiper-el-hogar-de-pluton/
• https://spaceplace.nasa.gov/kuiper-belt/sp/
• https://www.universosideral.com/nube-de-oort/