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Certeza Argentina
2013
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Stott, John
Toda la Biblia en un año – 1° ed. – Buenos Aires: Certeza Argentina, 2013.
384 pp. ; 23x15 cm.
ISBN: 978-950-683-184-4
1. Libros de Devoción. 2. Reflexiones Bíblicas. I. Título.
CDD 242
©2006 John Stott. Edición original publicada en inglés con el título Through
The Bible, Through The Year por Lios Hudson PLC, Oxford, Inglaterra.
Copyright ©Lion Hudson plc/ Tim Dowley y Peter Wyart con el sello
comercial Three’s Company.
© 2012 Ediciones Certeza Argentina, Buenos Aires.
Queda hecho el depósito que establece la Ley 11.723. No se permite la
reproducción parcial o total, el almacenamiento, el alquiler, la transmisión o la
transformación de este libro, en cualquier forma o por cualquier medio, sea
electrónico o mecánico, mediante fotocopias, digitalización u otros métodos,
sin el permiso previo y escrito del editor. Su infracción está penada por las
leyes 11723 y 25446.
ENERO 2
LA IRA DE HERODES
ENERO 3
LA HUIDA A EGIPTO
ENERO 4
EL CANTO DE SIMEÓN
Porque han visto mis ojos tu salvación …; luz para revelación a los
gentiles, y gloria de tu pueblo Israel. Lucas 2.30, 32
ENERO 5
EL TESTIMONIO DE PABLO
Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores. 1 Timoteo 1.15
ENERO 6
LA REFLEXIÓN DE JUAN
Sabemos con certeza que Juan vivió hasta edad avanzada y que fue el último
de los apóstoles en morir. De modo que sería sensato escuchar su reflexión
madura sobre el sentido y el propósito de la encarnación: ‘El Padre ha
enviado al Hijo, el Salvador del mundo’. Esta es una declaración frontal
sobre la Navidad, en la cual se destacan cuatro sustantivos: el Padre, quien
envió al Hijo, para ser el Salvador del mundo.
Juan aplica el término mundo a la sociedad impía, la que es contraria a Dios y
está bajo su juicio.
Hablar de Salvador indica que el mundo necesita salvación, porque si bien las
palabras pecado y salvación pertenecen al léxico tradicional que incomoda a
algunos y confunde a otros, no podemos deshacernos de ellas. Expresan
realidades vitales que sería necio ignorar. Salvación es libertad: libertad de la
culpa, del juicio, del egocentrismo, del temor, y de la muerte.
El Hijo es el Salvador que necesitamos, el que es a la vez Dios y hombre,
cuyo nacimiento celebramos en Navidad y cuya muerte es el único
fundamento por el cual Dios puede perdonar hoy nuestros pecados. En
palabras de otra de las declaraciones sintéticas de Juan, el Señor ‘envió a su
Hijo en propiciación por nuestros pecados’ (v. 10).
Más aun, el Padre envió al Hijo para ser el Salvador del mundo. El Hijo no
vino por su propia voluntad. Mucho menos arrebató al Padre una salvación
que no estuviera dispuesto a dar. No fue así. El Padre lo envió. El Padre tomó
la iniciativa debido a su gran amor. Porque al dar a su Hijo, estaba dándose a
sí mismo.
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ENERO 7
EL DESAFÍO DE JUAN
Todo aquel que permanece en él, no peca; todo aquel que peca, no le ha
visto, ni le ha conocido. 1 Juan 3.6
Todo esto aconteció para que se cumpliese lo dicho por el Señor por
medio del profeta. Mateo 1.22
ENERO 9
Ayer vimos que Mateo describe al Jesús judío. Más aun, lo proclama como el
largamente anhelado Mesías. La evidencia de su condición judía es
indiscutible. Jesús estaba plantado en el Antiguo Testamento. Se consideraba
a sí mismo como el cumplimiento de toda la profecía del Antiguo
Testamento.
Más aun, Mateo registra dos ocasiones que no se encuentran en los otros
Evangelios, en las que Jesús parece estar teñido de nacionalismo o de
prejuicio étnico. En el primero, refiriéndose a su ministerio, Jesús dijo: ‘No
soy enviado sino a las ovejas perdidas de la casa de Israel’ (15.24). En el
segundo, refiriéndose al ministerio de los discípulos, les dijo: ‘Por camino de
gentiles no vayáis … sino id antes a las ovejas perdidas de la casa de Israel’
(10.5–6).
Pero esta se trataba apenas de una limitación histórica. Jesús estaba dándole a
Israel una última oportunidad. De inmediato agregó que sus discípulos serían
‘para testimonio … a los gentiles’ (v. 18). El mismo Mateo que registró
aquellos dichos sobre las ‘ovejas perdidas’ de Israel también registró al
comienzo de su Evangelio la visita de los magos gentiles, y al final del
mismo la Gran Comisión que dio Jesús: ‘id, y haced discípulos a todas las
naciones’ (28.19). De modo que, si bien el retrato de Jesús que nos da Mateo
es la más judía de las cuatro presentaciones, sería imposible describir a Jesús
culpable de alguna medida de prejuicio o de orgullo étnico. Todo lo
contrario, él dejó claro que el nuevo Israel sería una patria internacional:
Y os digo que vendrán muchos del oriente y del occidente, y se
sentarán con Abraham e Isaac y Jacob en el reino de los cielos.
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Mateo 8.11
ENERO 10
Siervo de Isaías, que sufre, y el Hijo del Hombre de Daniel, que reina).
Primero Jesús debe llevar sobre sí nuestros pecados, y después ascender y
entrar en su gloria.
ENERO 11
Lucas escribió una obra en dos tomos sobre los orígenes del cristianismo,
esto es, su Evangelio y el libro de Hechos. En su prefacio, que abarca a los
dos libros, hace notar la confiabilidad de lo que está escribiendo. Dice con
nitidez que Jesús no fue un mito sino una figura histórica. Desarrolla su
argumento en cinco pasos lógicos (vv. 1–4).
Primero, tiene certeza porque ‘los hechos … acaecieron entre nosotros’ (v. 1,
BLP). Estos fueron los hechos del ministerio de Jesús.
Segundo, esos sucesos fueron vistos por testigos que a su vez ‘enseñaron’ a
otros lo que habían visto (v. 2).
Tercero, Lucas era uno de ellos, ‘después de haber investigado con diligencia
todas las cosas desde su origen’ (v. 3).
Cuarto, Lucas puso por escrito el resultado de su investigación, poniéndolas
‘por orden’ (v. 3).
Quinto, los lectores, incluyendo Teófilo, su distinguido destinatario,
encontrarían en este Evangelio fundamentos sólidos para su fe.
Pero ¿cuándo hizo Lucas sus investigaciones? Porque él no fue uno de Los
Doce ni un testigo ocular de los hechos. Sin embargo disfrutó de dos años de
residencia en Palestina mientras Pablo estaba preso en Cesarea (Hechos
24.27). ¿Cómo ocupó su tiempo? Seguramente habrá viajado por el país,
reuniendo material para su Evangelio y para la historia inicial de Hechos, con
base en Jerusalén, visitando los lugares que se relacionaban con el ministerio
de Jesús, familiarizándose (por ser él gentil) con la cultura judía, y
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ENERO 12
ENERO 13
Todas las cosas por él fueron hechas, y sin él nada de lo que ha sido
hecho, fue hecho. En él estaba la vida, y la vida era la luz de los
hombres. Juan 1.3–4
ENERO 14
Pero éstas [señales] se han escrito para que creáis que Jesús es el
Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo, tengáis vida en su nombre.
Juan 20.31
Juan nos dice que el principal propósito al escribir su Evangelio era que sus
lectores recibieran vida por medio de Cristo. A fin de recibir vida de Cristo,
debían creer en él, y a fin de que crean en él, Juan ha seleccionado algunas
señales que dan testimonio de Cristo. Así es como el testimonio conduce a la
fe, y la fe conduce a la vida.
Además, Juan considera su Evangelio esencialmente como testimonio de
Cristo. Es casi como si su Evangelio fuera un espacio del tribunal donde
Jesucristo es puesto bajo juicio. Se convoca a una serie de testigos,
comenzando con Juan el Bautista, y el juicio continúa con siete señales
milagrosas, cada una de las cuales es una afirmación dramatizada.
1. Jesús convirtió el agua en vino, afirmando que inauguraba un
nuevo orden.
2. y 3. Jesús hizo dos milagros de sanidad, afirmando dar nueva
vida.
4. Jesús alimentó a cinco mil personas, afirmando ser el Pan de
Vida.
5. Jesús caminó sobre el agua, afirmando que los poderes de la
naturaleza están bajo su autoridad.
6. Jesús dio la vista a un hombre que había nacido ciego, afirmando
ser la Luz del Mundo.
7. Jesús levantó a Lázaro de los muertos, afirmando ser la
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resurrección y la vida.
Las siete señales registradas en la primera mitad de este Evangelio son
señales de poder y autoridad. En la segunda mitad, sin embargo, Juan registra
señales de debilidad y de humildad, primero al lavar los pies de sus
discípulos y luego en la cruz, a la cual Juan reconoce como la glorificación de
Jesús.
En síntesis, este Evangelio tiene dos mitades: la primera parte es el Libro de
las Señales, y la segunda parte es el Libro de la Cruz. Pero en ambas partes, a
través de su Evangelio Juan está dando testimonio de Jesús a fin de que sus
lectores puedan creer en él y de esa manera recibir vida de él.
LA INFANCIA DE JESÚS
ENERO 16
EL MUCHACHO EN EL TEMPLO
ENERO 17
ENERO 18
ENERO 19
ENERO 20
ENERO 21
[Jesús dijo] mas el que bebiere del agua que yo le daré, no tendrá sed
jamás; sino que el agua que yo le daré será en él una fuente de agua que
salte para vida eterna. Juan 4.14
Juan comenzó su Evangelio con la afirmación de que ‘el Verbo era Dios’
(1.1) y luego dijo que ‘aquel Verbo fue hecho carne’ (v. 14). Al describir el
encuentro de Jesús con la mujer samaritana ilustra lo vulnerable que era su
humanidad. Era alrededor de mediodía cuando Jesús y sus discípulos llegaron
al pozo de Jacob. Él estaba cansado de la caminata, y se sentó junto al pozo a
descansar. Tenía hambre, de modo que envió a los discípulos a la aldea
cercana a comprar comida. También tenía sed y calor, y por eso le pidió a la
mujer samaritana que le convidara agua para beber. Es decir que Jesús no era
un superhombre inmune a las fragilidades de los comunes mortales. Era un
ser humano auténtico.
Otro rasgo de Jesús que destaca esta historia es su actitud hacia la tradición.
Era conservador en cuanto a las Escrituras, creía que era la Palabra de Dios,
pero era radical en su relación con la tradición, porque era solamente palabra
humana. Una persona radical es capaz de ser crítica hacia todas las
tradiciones y convenciones, y se niega a aceptarlas meramente porque han
sido recibidas del pasado.
Ahora bien, la mujer samaritana tenía una triple desventaja convencional.
Primero, era mujer, y no era bien visto que un hombre hablara en público con
una mujer. Segundo, era samaritana, y los judíos no trataban con los
samaritanos. Tercero, era pecadora, había tenido cinco maridos y ahora
convivía con un hombre con el que no estaba casada. Las personas
respetables como los rabinos no se mezclaban con pecadores como ella. De
modo que Jesús hizo en tres sentidos lo que no estaba bien visto que hiciera.
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EL BAUTISMO
ENERO 23
LAS TENTACIONES
Entonces Jesús fue llevado por el Espíritu al desierto, para ser tentado
por el diablo. Mateo 4.1
Jesús pasó directamente de las aguas del Jordán al desierto de Judea, donde
fue ferozmente tentado por el diablo. El ataque tomó dos formas.
Primero fue un ataque sobre su identidad, sobre quién era él. Las palabras del
Padre todavía resonaban en sus oídos: ‘Este es mi Hijo’ y entonces la voz del
cielo fue desafiada por una voz del infierno. El diablo susurró: ‘Si eres Hijo
de Dios …’ (v. 6, cursivas añadidas), implicando que no lo era. Este fue un
intento deliberado de sembrar en la mente de Jesús las semillas de la duda.
Para contrarrestarlas, Jesús debió haberse repetido las palabras de su Padre:
‘Este es mi Hijo’.
El diablo continúa todavía hoy intentando minar nuestra conciencia de ser
hijos e hijas de Dios. Es el diabolos, el calumniador. Tenemos que tener
oídos sordos para su voz y en su lugar escuchar las grandiosas declaraciones
y promesas del Señor que tenemos en las Escrituras.
El segundo ataque fue contra el ministerio de Jesús, contra lo que había
venido a hacer en el mundo. Ayer vimos que la voz celestial identificó a
Jesús no solo como el Hijo de Dios sino también como su siervo, el que
habría de sufrir y morir por los pecados del pueblo. Pero el diablo le propuso
opciones menos costosas. ¿Por qué no ganar el mundo para sí calmando el
hambre, haciendo una demostración de poder, o haciendo un trato con el
diablo, y en cualquier caso evitando la cruz? Al diablo le encanta
persuadirnos de que el fin justifica los medios.
Jesús se negó a escuchar la voz del diablo. De manera inmediata, instintiva, y
vehemente, rechazó cada una de las tentaciones. No era necesario discutir ni
negociar. El asunto ya había sido definido en las Escrituras (‘estaba escrito’);
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ENERO 24
Estas son palabras sumamente interesantes, en parte porque son las primeras
palabras que se registran de Jesús en su ministerio público, y en parte porque
Marcos las califica dos veces como ‘evangelio’, es decir ‘la buena noticia’
(BLP). ¿En qué consistía el evangelio, según Jesús? Consta de una declaración
seguida por un llamado.
La declaración concierne a la venida del reino. Por supuesto, Jehová ha sido
siempre Rey, él gobierna sobre la creación y sobre la historia. Muchas veces
en el Antiguo Testamento escuchamos una espléndida exclamación de fe:
‘Jehová reina’. Pero los profetas predijeron un momento en que sería
establecido un reinado mucho más íntimo que este ejercicio de soberanía en
el mundo. Sería inaugurado por el Mesías. Estaría caracterizado por la
justicia y la paz, se extendería a todo el mundo, y existiría para siempre.
Consistía en una nueva vida y una nueva comunidad.
La buena nueva era que ese reino se había acercado. Jesús no dijo que ya
hubiera llegado, porque todavía no ha venido en plenitud. Sin embargo ya
estaba presente, porque el tiempo se había cumplido, y él lo había
inaugurado. Más aun, la gente podría ‘recibir’ o ‘entrar’ ahora al reino. La
manera de hacerlo era mediante el arrepentimiento y la fe, es decir,
rechazando decididamente todo lo que fuera pecado y entregándose por fe y
compromiso a Jesús como Rey.
La primera proclamación del evangelio establece un modelo para el
verdadero evangelismo. Nosotros también debemos hacer una declaración
(una cabal presentación de las buenas nuevas del Cristo crucificado,
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ENERO 25
EL MANIFIESTO DE NAZARET
El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido para dar
buenas nuevas a los pobres. Lucas 4.18
ENERO 26
EL MINISTERIO DE SANIDAD
tenemos la libertad de decir (como algunos lo hacen) que los milagros son
algo normal en la vida cristiana. Cualquiera sea la manera en que definamos
un milagro, sin duda no pertenecen al orden de lo normal sino de lo anormal
o excepcional. Si nos declaramos capaces de sanar como lo hacía Jesús,
también debemos recordar que él sanaba sin echar mano a recursos médicos o
quirúrgicos, lo hacía sin demora, en forma inmediata, completa, permanente y
sin remisión, y que hasta los testigos hostiles debían reconocer: ‘no lo
podemos negar’ (Hechos 4.16).
ENERO 27
Sin duda el triple ministerio de Jesús fue muy demandante. Marcos relata un
día típico en Capernaum. Comenzó con la enseñanza, y sus oyentes quedaron
maravillados por la autoridad con la que hablaba. Las noticias sobre su
persona se difundieron rápidamente por toda la región de Galilea, de modo
que la gente se acercó en masa para recibir enseñanza y sanidad. Esa noche,
después de la puesta del sol, cuando ya estaba más fresco y quizás hubiera
querido disfrutar de una comida y algo de descanso, ‘toda la ciudad se agolpó
a la puerta’ (v. 33), y entonces sanó a los enfermos. Esta labor seguramente
era agotadora. Y lo más agotador de todo era la confrontación con los malos
espíritus. El reino de Dios había llegado; el diablo no se retiraría sin presentar
batalla.
Me pregunto a qué hora se habrá ido Jesús a dormir aquella noche. Lo único
que se nos dice es que después de este ajetreado día de servicio, él necesitaba
refrigerio físico y espiritual. De modo que muy temprano por la mañana Jesús
se levantó y salió a un lugar solitario para orar.
Lucas es el evangelista que más interés demostró en este aspecto del
comportamiento de Jesús. Menciona unas diez ocasiones concretas cuando
Jesús oró, varias de las cuales no tienen paralelo en los otros Evangelios.
Por supuesto, Jesús conocía versículos del Antiguo Testamento, tales como
Isaías 40.31: ‘los que esperan a Jehová tendrán nuevas fuerzas’. Él buscaba
renovarse mediante la oración. También sabemos lo íntima que era la relación
con su Padre por el uso que hace del diminutivo arameo al dirigirse a él como
Abba ‘Papá’, ‘Papito’. El fallecido profesor Joachim Jeremias escribió: ‘En
ningún lugar de la literatura de oración del antiguo judaísmo … aparece esta
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ENERO 28
Según el relato de Lucas, la elección y el llamado que Jesús hizo a Los Doce
tuvo lugar después de pasar una noche entera en oración. Evidentemente
sabía que estaba por hacer una decisión de suma importancia, porque Los
Doce tendrían un papel especial en el futuro. Vale la pena destacar dos
conceptos.
Primero, Jesús eligió doce. Ya tenía un número importante de seguidores o
‘discípulos’. Pero de entre este grupo amplio eligió a doce. No cabe duda de
que veía a los apóstoles como equivalentes a las doce tribus de Israel. Él y los
apóstoles formarían el núcleo de una nueva y purificada Israel.
El rasgo más notable de la lista de apóstoles es su extraordinaria diversidad.
Un ejemplo dramático es que en este equipo apostólico eran compañeros
Mateo, el cobrador de impuestos (considerados traidores) y Simón zelote (un
nacionalista radical). Quizás Jesús eligió en forma deliberada a hombres
culturalmente diferentes como sus apóstoles, a fin de anticipar la diversidad
que siempre habría de caracterizar a su comunidad.
Segundo, Jesús los designó como apóstoles o ‘enviados’. Necesitamos tener
presente el doble trasfondo de esta palabra. Así como Jehová había enviado a
sus profetas, de la misma manera Jesús enviaba ahora a sus apóstoles. Por
otro lado, el uso que hacía el judaísmo rabínico del término ‘enviados’ se
aplicaba al shaliach, aquel que era enviado por el sanedrín como maestro. De
estos se decía que ‘alguien enviado por otra persona era como la persona
misma’. Es decir, llevaba consigo la autoridad del que lo envió. Es en este
sentido que más adelante Jesús dijo a los Doce: ‘El que a vosotros recibe, a
mí me recibe’ (Mateo 10.40) y ‘El que a vosotros oye, a mí me oye’ (Lucas
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10.16).
A fin de equipar a los apóstoles para hablar en su nombre, Jesús los designó
‘para que estuviesen con él’ como testigos presenciales, para que escucharan
sus palabras y vieran sus obras, y así pudieran dar testimonio de lo que
habían visto y oído (Marcos 3.14; ver también Juan 15.27). Estas
implicancias del apostolado tienen una influencia importante en la
preparación del Nuevo Testamento.
ENERO 30
ENERO 31
FEBRERO 1
FEBRERO 2
Con demasiada frecuencia se pasa por alto el comentario editorial del propio
Lucas sobre el contexto en el que se narran estas tres parábolas. Los
cobradores de impuestos eran despreciados tanto por el hecho de que
colaboraban con la odiada ocupación romana (y, en Galilea, porque
trabajaban para Herodes Antipas) y porque en general eran culpables de
extorsión. ‘Pecadores’, por otro lado, era el término abusivo que los fariseos
aplicaban a la gente común que era ignorante respecto a la ley. Los fariseos
discriminaban a los dos grupos. De modo que, cuando Jesús se relacionaba
con ellos, se enfurecían. ‘Este a los pecadores recibe’ decían, horrorizados.
Pero Lucas registra esta conducta de Jesús con aprobación y hasta con
admiración. Así deberíamos reaccionar también nosotros. De hecho, las
únicas personas a las que Jesús recibe son los pecadores. Si no lo hiciera, ¡no
tendríamos esperanza!
Jesús dijo estas tres parábolas sobre lo perdido y hallado a fin de destacar la
radical diferencia entre su persona y los fariseos. Él recibía a los pecadores;
ellos los desaprobaban y los rechazaban. Los fariseos tenían un concepto
equivocado de la santidad. Pensaban que iban a contaminarse por el contacto,
de modo que guardaban distancia. En cambio, Jesús confraternizaba
libremente y hasta se lo consideraba ‘amigo de publicanos y de pecadores’
(Mateo 11.19). Si los fariseos veían que se acercaba una prostituta, recogían
sus túnicas y se apartaban de ella, mientras que cuando una prostituta se
acercaba a Jesús, en lugar de evitarla se mostraba dispuesto a aceptar su
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devoción.
Debemos preguntarnos si nos parecemos a Jesús o a los fariseos, si evitamos
el contacto con los pecadores o en cambio procuramos tenerlo. No es algo
que debamos entender equivocadamente. El hecho de que Jesús recibiera a
los pecadores no significa que pasara por alto sus pecados. Todo lo contrario,
las tres parábolas terminan con una nota de arrepentimiento y celebración.
Jesús rechazaba tanto el fariseísmo como la actitud de connivencia. Hay gozo
en los cielos, dijo, por un solo pecador que se arrepiente.
Porque ‘este a los pecadores recibe’, nosotros también debemos recibirlos. La
misión auténtica es imposible si no lo hacemos.
FEBRERO 3
Os digo que este recaudador de impuestos volvió a casa con sus pecados
perdonados; el fariseo, en cambio, no. Lucas 18.14, BLP
FEBRERO 4
Define a la vez quiénes son los prójimos a los que debemos servir y en qué
consistirá ser un prójimo para ellos.
Aunque ya casi no quedan samaritanos en el mundo contemporáneo, hay
muchas personas a las que nos sentimos tentados a despreciar y rechazar.
Estoy pensando en personas de otra raza, otro color, otra cultura; los
homosexuales son víctimas de la homofobia, igual que personas de otra
religión, como los musulmanes. La parábola de Jesús nos desafía a superar
todos esos prejuicios raciales, sociales, de género y religiosos. No estoy
insinuando que hagamos concesiones en nuestras convicciones cristianas y
morales, sino que no permitamos que estas nos impidan amar de manera
concreta a nuestro prójimo. Esto es lo que significa para nosotros la
conclusión ‘Ve, y haz tú lo mismo’ (v. 37).
LAS BIENAVENTURANZAS
FEBRERO 6
SAL Y LUZ
Vosotros sois la sal de la tierra … Vosotros sois la luz del mundo … Así
alumbre vuestra luz delante de los hombres. Mateo 5.13–14, 16
La sal y la luz son dos de los elementos más comunes en una casa.
Seguramente Jesús habrá observado a su madre usar con frecuencia la sal en
la cocina. En aquellos días, antes de los recursos de la refrigeración, la sal se
usaba especialmente con fines de preservación y de asepsia. María dejaba el
pescado y la carne empapados en agua salada. Y por supuesto, debía
encender las lámparas cuando bajaba el sol.
Estas son las imágenes que Jesús eligió para indicar la clase de influencia que
esperaba que sus seguidores ejercieran en el mundo. ¿Qué quiso decir? ¿Qué
podemos legítimamente deducir de su elección de las metáforas? Sugiero que
estaba enseñando cuatro verdades. En primer lugar, los cristianos son
radicalmente diferentes de los no cristianos. Por un lado, tenemos el mundo;
del otro lado, a aquellos que debemos ser luz en un mundo oscuro. Y además,
el mundo se parece a la carne o el pescado que se pudren, pero nosotros
debemos ser sal y prevenir la descomposición social. Las dos comunidades
son tan diferentes entre sí como lo son la luz de la oscuridad y la sal de la
descomposición.
En segundo lugar, los cristianos deben penetrar la sociedad no cristiana.
Aunque son diferentes en sentido espiritual y moral, no deben segregarse.
Una lámpara no sirve si se guarda en un armario, y la sal no sirve si queda en
el salero. La luz debe alumbrar en la oscuridad; y la sal debe penetrar en la
carne. Ambos modelos ilustran el proceso de penetración.
Tercero, los cristianos pueden influenciar y modificar a la sociedad no
cristiana. La sal y la luz son, ambas, elementos eficaces. Modifican su
ambiente. Cuando la sal entra en la carne, algo ocurre; se impide la
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FEBRERO 7
CRISTO Y LA LEY
FEBRERO 8
Ayer vimos que lo que Jesús estaba contradiciendo en las seis antítesis de
Mateo 5 no era la Escritura sino la tradición. Las seis antítesis son variaciones
sobre el mismo tema. Debido a que los escribas y los fariseos encontraban
pesado el cumplimiento de la ley, trataban de reducir sus desafíos aliviando
sus exigencias y haciendo más flexibles sus pautas. De esta manera hacían de
la ley algo más manejable. Tomemos la quinta y sexta de estas antítesis a
modo de ejemplo.
Esta es la quinta: ‘Oísteis que fue dicho: Ojo por ojo, y diente por diente.
Pero yo os digo: No resistáis al que es malo’ (vv. 38–39). Ojo por ojo era la
instrucción que se les había dado a los jueces de Israel. Expresaba la ley del
talión, el principio de que la máxima sentencia era una retribución exacta y
justa. Pero los escribas y los fariseos extendieron este principio de la corte
judicial (donde pertenecía) al ámbito de las relaciones personales (donde no
pertenecía). Lo usaron para justificar la venganza, algo que la ley prohibía de
manera explícita.
Ahora consideremos la sexta antítesis: ‘Oísteis que fue dicho: Amarás a tu
prójimo, y aborrecerás a tu enemigo. Pero yo os digo: Amad a vuestros
enemigos’ (vv. 43–44). La manera en que los escribas citaban esta norma era
una escandalosa distorsión de las Escrituras, porque al mandamiento de amar
a nuestro prójimo le agregaban un mandamiento paralelo de odiar al
enemigo, algo que no estaba presente en el texto del Antiguo Testamento.
Los maestros de la ley se preguntaban quién era el prójimo al que estaban
obligados a amar. Se respondían diciendo que el prójimo era el igual a ellos
en raza y religión. Si el mandato era que debían amar solamente al prójimo,
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esto equivalía a darles permiso para odiar al enemigo. Pero Jesús condenó por
completo su casuística. En el léxico de Dios, insistió Jesús, nuestro prójimo
incluye a nuestro enemigo.
Si amamos solamente a quien nos ama, no somos mejores que los incrédulos.
En cambio, si amamos a nuestros enemigos será evidente que somos hijos de
nuestro Padre celestial, ya que su amor no hace discriminación, y él da la
lluvia y el sol a todas las personas por igual. Alfred Plummer sintetizó las
opciones: Devolver mal por bien es diabólico. Devolver bien por bien es
humano. Devolver bien por mal es divino.
FEBRERO 9
Jesús daba por sentado que sus discípulos se comprometerían en las prácticas
de ofrendar, orar, y ayunar. Este conjunto de obligaciones religiosas expresa
nuestro deber hacia Dios (la oración), hacia otros (la ofrenda), y hacia
nosotros mismos (el ayuno). Los tres párrafos al comienzo de Mateo 6 siguen
un mismo patrón. Mediante imágenes vívidas y llenas de humor, Jesús
describe a los hipócritas, quienes practican su piedad delante de los hombres
con la intención de ser aplaudidos. Dice Jesús que con eso han recibido toda
su recompensa, es decir, el aplauso por el que están ansiosos. Deberían
practicar la piedad en secreto, porque entonces su Padre celestial, que ve en
lo secreto, será quien los recompense.
El primer ejemplo que da Jesús es el de la ofrenda. Pinta a un pomposo
fariseo que se encamina a hacer una donación. Delante de él marchan los
trompetistas, interpretando una fanfarria para convocar a una audiencia. El
hipócrita es un actor entregado a una representación teatral. En cambio, dice
Jesús, no dejes que tu mano izquierda sepa lo que está haciendo tu derecha.
Es decir, no debemos sentirnos especiales porque ofrendamos, ni
entretenernos en ello con un espíritu de autosatisfacción.
El segundo ejemplo de Jesús es la oración. En lugar de hacer demostración
debemos entrar en nuestra habitación, cerrar la puerta, y orar en secreto a
nuestro Padre. Así como nada destruye tanto la oración como las miradas de
reojo de los espectadores humanos, nada la enriquece tanto como la
percepción de que es Dios quien nos observa. Nuestro Padre será quien nos
recompense con lo que más anhelamos, esto es, el estar en su presencia.
El tercer ejemplo es el ayuno, algo que Jesús daba por sentado que sus
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FEBRERO 10
Jesús contrasta lo que buscan los paganos y lo que deben buscar los cristianos
en primer lugar. Lo que buscamos es aquello que es para nosotros el bien
supremo al cual consagramos la vida. Se convierte en nuestra preocupación,
en nuestra ambición. Jesús reduce las opciones a solo dos. Los paganos se
obsesionan con su bienestar material (comida, bebida, vestimenta), en tanto
que los cristianos deberíamos preocuparnos en primer lugar por el reino y la
justicia de Dios, y por su difusión en todo el mundo.
Jesús comienza por el aspecto negativo. En tres ocasiones repite la
prohibición de afligirnos por las cosas materiales. No prohíbe el pensar o el
anticipar, sino la ansiedad. La actitud ansiosa es incompatible con la fe
cristiana. Si Dios se ocupa de nuestra vida y de nuestro cuerpo, ¿no podemos
entonces confiar en que se ocupará de qué comeremos y qué vestiremos? Si
Dios alimenta a las aves y viste a los lirios del campo, ¿no podemos confiar
en que nos alimente y nos vista?
Por otro lado, no debemos entender mal su enseñanza. En primer lugar,
confiar en el Señor no nos exime de trabajar para ganarnos el sustento.
¿Cómo alimenta Dios a las aves? ¡La respuesta es que no lo hace! Jesús era
un gran observador de la naturaleza. Sabía que las aves se alimentan a sí
mismas. Es de manera indirecta que el Señor las alimenta, proveyéndoles con
los recursos mediante los cuales se alimentan a sí mismas. En segundo lugar,
confiar en él no nos exime de sufrir calamidades. Es verdad, ningún gorrión
cae al suelo sin que nuestro Padre lo sepa. Pero los gorriones caen y se
mueren. Lo mismo ocurre con los seres humanos. Y con los aviones.
En lugar de preocuparnos por las cosas materiales, los seguidores de Jesús
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FEBRERO 11
LA ELECCIÓN FUNDAMENTAL
una vida cristiana. Ambos escuchan la Palabra de Dios. Van a la iglesia, leen
la Biblia, escuchan los sermones. Pero los cimientos profundos de su vida
están ocultos. Solo la tormenta de la adversidad en esta vida y la tormenta del
juicio en el último día revelarán quién es cada uno.
El Sermón del Monte concluye con una nota solemne de elección radical.
Solo hay dos caminos (el estrecho y el ancho) y solo hay dos cimientos (la
roca y la arena). ¿Por cuál de los caminos estamos yendo? ¿Sobre qué
cimiento estamos construyendo?
LA ORACIÓN PAGANA
FEBRERO 13
LA ORACIÓN CRISTIANA
La razón por la cual los cristianos no debemos orar como los paganos es
porque nosotros creemos en el Dios vivo y verdadero. No debemos hacer lo
que ellos hacen porque no debemos pensar como ellos piensan. Todo lo
contrario, ‘su Padre sabe lo que ustedes necesitan antes de que se lo pidan’
(NVI). Él no ignora nuestras necesidades ni vacila en satisfacerlas. ¿Por qué,
entonces, debemos orar? ¿Cuál es el sentido de la oración? Dejemos que
Calvino responda a nuestras preguntas con su acostumbrada claridad:
Los creyentes no oran con la intención de informar a Dios sobre
cosas que le pudieran ser desconocidas, o para entusiasmarlo a que
lleve a cabo su deber, o para urgirlo como si se mostrara renuente.
Todo lo contrario, oran a fin de ser ellos mismos alentados a buscar
a Dios, para que puedan poner en práctica la fe al meditar en sus
promesas, para que se liberen de sus preocupaciones al derramarlas
en su regazo; en una palabra, para que puedan declarar que de él y
solo de él esperan todo lo bueno, tanto para ellos mismos como para
otras personas.
Si la oración de los fariseos era hipócrita, y la de los paganos era mecánica,
entonces la de los creyentes debe ser auténtica: sincera en lugar de hipócrita,
reflexiva en lugar de mecánica.
La así llamada Oración del Señor o Padre Nuestro fue pronunciada por Jesús
como modelo de cómo debe verse la oración cristiana genuina. Según Mateo,
la dio como un modelo a copiar (‘Vosotros debéis orar así’ [v. 9, BLP]); según
Lucas, como un esquema para seguir (‘Cuando oréis, decid …’ [Lucas 11.2]).
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FEBRERO 14
Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre. Venga
tu reino. Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra.
Mateo 6.9–10
El Padre Nuestro contiene seis peticiones. Las tres primeras se relacionan con
la gloria de Dios (su nombre, su reino, y su voluntad), en tanto que las tres
siguientes se relacionan con nosotros y nuestras necesidades (de alimento
cotidiano, de perdón y de liberación). Reconocemos una prioridad similar en
los Diez Mandamientos, donde los cinco primeros se aplican a nuestra
obligación hacia Dios y los cinco que siguen a nuestra obligación hacia el
prójimo.
Hoy dedicaremos nuestra atención a la gloria de Dios en relación con su
nombre, su reino, y su voluntad. Un nombre representa a su portador, a su
naturaleza, su carácter, y su actividad. El ‘nombre’ de Dios es Dios mismo tal
como se ha revelado. Su nombre es santo porque está por encima de todo otro
nombre. Sin embargo oramos pidiendo que sea exaltado, es decir, que se le
dé el honor que le corresponde en nuestra vida, en la Iglesia, y en el mundo.
El reino de Dios es un reino soberano, no tanto en cuanto a su condición de
soberanía absoluta sobre la creación y la historia, sino en cuanto a que
irrumpió en el mundo en Jesús. Orar para que venga su reino es a la vez pedir
que crezca, a medida que por el testimonio de la Iglesia las personas se
someten a Jesús, y que se consuma en su plenitud cuando él regrese en gloria.
Dado que la voluntad del Señor es la voluntad de aquel que es perfecto en
conocimiento, en amor y en poder, es necio resistirla, en tanto que es sabio
discernirla, desearla y cumplirla. Necesitamos orar que la voluntad de Dios se
haga en la Tierra como se hace en el cielo.
Es comparativamente fácil repetir las palabras del Padre Nuestro como loro,
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recitarlas como una ‘cotorra’ pagana. En cambio, orarlas con sinceridad tiene
consecuencias revolucionarias. Nuestro nombre pequeño, nuestro gobierno y
nuestra voluntad particular dejan de ser nuestra prioridad, para darle ese lugar
al avance del nombre, el reino y la voluntad de Dios. Saber si podemos orar
estas peticiones con honestidad es una aguda prueba de la autenticidad y la
profundidad de nuestra profesión de fe cristiana.
FEBRERO 15
En la segunda mitad del Padre Nuestro el adjetivo posesivo pasa del ‘tu’ al
‘nuestro’, ya que nos volvemos de los asuntos de Dios a los nuestros.
Después de haber expresado nuestro ardiente interés por la gloria de Dios,
ahora expresamos nuestra humilde dependencia de su gracia. Aunque
nuestras necesidades personales han sido relegadas a un segundo plano, no
han quedado eliminadas. Dejar de mencionarlas en nuestras oraciones, con el
argumento de que no queremos molestar al Señor con esas trivialidades, es un
error tan grande como el de permitir que dominen nuestras plegarias.
Algunos de los primeros comentaristas no podían aceptar que Dios hubiera
establecido que nuestra primera petición se refiriera al pan material. Les
parecía inapropiado, y en consecuencia alegorizaron la petición. Los primeros
Padres de la iglesia, como Tertuliano, Cipriano, y Agustino pensaban que la
referencia era ya sea al pan invisible de la Palabra de Dios (Agustín) o al pan
sacramental de la Santa Comunión. Debemos ser agradecidos de la
comprensión más maravillosa y realista que tuvieron los Reformadores.
Calvino consideró que aquella espiritualización era ‘un tremendo absurdo’.
Lutero escribió que el pan era un símbolo de ‘todo lo necesario para la
preservación de la vida, tales como el alimento, la salud física, el buen clima,
la vivienda, el hogar, una esposa, hijos, un buen gobierno, y la paz’.
Por supuesto, pedir que Dios nos dé estas cosas no significa negar que la
mayoría de las personas tiene que ganarse el sustento o que se nos manda a
alimentar a los hambrientos. Más bien, se trata de una expresión de nuestra
dependencia última del Señor, quien por lo general utiliza los medios
terrenales de producción y de distribución y por medio de ellos cumple sus
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FEBRERO 16
FEBRERO 17
recibimos el pan de cada día, por medio de la muerte expiatoria del Hijo
recibimos el perdón de los pecados, y por medio del poder del Espíritu Santo
que vive en nosotros somos rescatados del maligno. Con razón algunos
manuscritos antiguos (aunque no los mejores) concluyen con una doxología
que atribuye el reino, el poder y la gloria a este Dios Trino a quien solo
pertenecen.
FEBRERO 18
que conoce las necesidades de sus hijos antes de que se las pidan, y que actúa
en su beneficio con poder celestial y soberano. Si permitimos que las
Escrituras modelen de esa manera nuestra concepción de Dios, no oraremos
jamás con hipocresía sino con integridad, jamás en forma mecánica sino
reflexiva, como hijos e hijas de Dios que somos.
LA CONFESIÓN DE PEDRO
¿Quién decís que soy yo? Respondiendo Simón Pedro, dijo: Tú eres el
Cristo, el Hijo del Dios viviente. Mateo 16.15–16
FEBRERO 20
LA NECESIDAD DE LA CRUZ
Antes de que lleguemos a la confrontación entre Jesús y Pedro, puede ser útil
dar alguna información sobre el trasfondo histórico. Durante más de
setecientos años, Israel había sido oprimido por los sucesivos imperios de
Asiria, Babilonia, Persia, Grecia y Roma, con excepción de un breve periodo
embriagador en el que estuvo bajo el liderazgo de los Macabeos. Hacia fines
del último siglo anterior a la era cristiana, surgieron numerosos movimientos
apocalípticos, cuyos líderes hacían promesas extravagantes. Jehová estaba a
punto de intervenir por medio del Mesías, anunciaban; los enemigos de Israel
serían destruidos en un conflicto violento y sangriento, y llegaría la era
mesiánica de paz y libertad.
Galilea era un hervidero de esas expectativas, y algunas personas estaban
poniendo su esperanza en Jesús de Nazaret. Por eso Juan relata que
‘entendiendo Jesús que iban a venir para apoderarse de él y hacerle rey,
volvió a retirarse al monte él solo’ (Juan 6.15). Jesús no había venido para ser
alguna especie de Mesías por la fuerza. Por eso les ordenaba mantener
silencio.
Pero ahora, una vez que Pedro había confesado a Jesús como el Mesías, los
discípulos debían estar dispuestos a aprender acerca de los sufrimientos del
Mesías. Entonces Jesús ‘comenzó a enseñarles [esta era enseñanza nueva]
que le era necesario al Hijo del Hombre padecer mucho … y ser muerto’
(Marcos 8.31). Además, les hablaba en forma directa y abierta; no había
necesidad alguna de guardar silencio. Pedro escuchó horrorizado y luego
estalló. ‘Señor … en ninguna manera esto te acontezca’ (Mateo 16.22). Él
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seguramente estaba familiarizado con la figura del Hijo del Hombre que se
presenta en Daniel capítulo 7, a quien se le daba ‘dominio, gloria y reino’
(Daniel 7.14) a fin de que todas las naciones lo adoraran. ¿Cómo era posible
que el Hijo del Hombre sufriera? Era una contradicción de términos. Por eso
Pedro fue lo suficientemente imprudente como para reprender a Jesús, y
ahora Jesús lo reprendía a él. ‘¡Quítate de delante de mí, Satanás!’ dijo
(Mateo 16.23). El mismo Pedro que había recibido la revelación divina ahora
se había convertido en objeto del engaño satánico.
Todavía hoy a veces la voz de Pedro ahoga a la voz de Cristo. Porque
muchos, como Pedro, niegan la necesidad de la cruz. La cruz sigue siendo
piedra de tropiezo para la soberbia humana.
FEBRERO 21
TOMAR LA CRUZ
FEBRERO 22
Dado que este versículo habla de salvar y perder la vida, solía pensar que se
refería específicamente a los mártires cristianos que al morir por Cristo
entrarían en la vida eterna. Pero, aunque el versículo puede por cierto incluir
una referencia al martirio, ahora reconozco que Jesús tenía en mente una
aplicación mucha más amplia. El vocabulario lo indica. La palabra que se
traduce vida es psuchē, que significa ‘alma’ o ‘yo’. De hecho, Lucas redacta
la declaración de Jesús usando el reflexivo simple: ‘Pues ¿qué aprovecha al
hombre, si gana todo el mundo, y se destruye o se pierde a sí mismo?’ (Lucas
9.25).
Uno podría parafrasear de esta manera el epigrama favorito de Jesús, que
parece haber usado en diversos contextos: ‘Si insistes en aferrarte a ti mismo,
y te niegas a soltarte, sino que decides vivir para ti mismo, te perderás. Ese es
el camino de la muerte, no el camino de la vida. Pero si estás dispuesto
(dispuesta) a perderte a ti mismo, a darte en amor, en servicio al evangelio,
entonces, en el momento del total abandono de tu ser, cuando pienses que lo
has perdido todo, tendrás el milagro de encontrarte a ti mismo’.
En años recientes han surgido varias escuelas de psicología que ponen énfasis
en la realización personal. La palabra suena prometedora a los oídos
cristianos, solo hasta que recordamos que, según Jesús, el único camino al
descubrimiento de uno mismo es la autonegación, y el único camino a la vida
es morir a nuestro egocentrismo.
En dos epigramas similares Jesús usó un léxico propio del comercio, el
lenguaje de la ganancia, la pérdida, el intercambio. Hizo dos preguntas
retóricas, que quedaron sin respuesta. La primera, ¿qué provecho habría en
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FEBRERO 23
LA TRANSFIGURACIÓN
Hay algunos de los que están aquí, que no gustarán la muerte hasta que
hayan visto el reino de Dios venido con poder. Marcos 9.1
Los que escribieron los Evangelios parecen haber entendido esta promesa de
Jesús como si se refiriera a su transfiguración, ya que de inmediato pasan a
describirla. Pero ¿cómo debemos interpretarla nosotros? Podemos mencionar
cuatro aspectos.
En primer lugar, se trataba de una confirmación. Jesús había producido un
impacto sobre Los Doce al predecir sus sufrimientos. Pero ahora les da un
atisbo de su gloria a fin de asegurarles que el Mesías entraría en su gloria por
medio del sufrimiento.
En segundo lugar, se trataba de un cumplimiento. Por supuesto, es de enorme
valor que Moisés y Elías hubieran aparecido con ellos y, según Lucas,
hubiera hablado con Jesús acerca de su ‘éxodo’, es decir, su muerte. Estas
dos personas eran representativas de la ley y los profetas. Sin embargo,
pronto desaparecieron. Ahora que había llegado la realidad, las sombras
podían desvanecerse. Además, la voz celestial se refirió a Jesús combinando
tres frases del Antiguo Testamento: ‘Mi hijo eres tú’ (Salmos 2.7), ‘en quien
mi alma tiene contentamiento’ (Isaías 42.1), ‘a él oiréis’ (Deuteronomio
18.15). De esta manera Jesús fue aclamado en sus tres oficios de Profeta,
Sacerdote y Rey: el Rey que gobernaría sobre las naciones, el Sacerdote
siervo que se ofrecería a sí mismo en sacrificio por el pecado, y el Profeta que
completaría la revelación de Dios.
En tercer lugar, se trataba de una anticipación. Según Marcos 9.9, Jesús
ordenó a Pedro, a Santiago y a Juan que no dijeran nada a nadie sobre lo que
habían visto hasta después de su resurrección. Esto no era un retorno al
secreto mesiánico sino un reconocimiento de que nadie hubiera entendido la
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FEBRERO 24
El Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para
dar su vida en rescate por muchos. Marcos 10.45
FEBRERO 25
FEBRERO 27
FEBRERO 28
¿Acaso pueden los que están de bodas ayunar mientras está con ellos el
esposo? Marcos 2.19
MARZO 1
El día de reposo fue hecho por causa del hombre, y no el hombre por
causa del día de reposo. Por tanto, el Hijo del Hombre es Señor aun del
día de reposo. Marcos 2.27–28
El cuarto debate entre Jesús y los líderes religiosos fue sobre el sabbat y lo
que era legítimo o no hacer en ese día. Marcos registra dos incidentes, ambos
ocurridos en el día del sabbat. El primero de ellos tuvo lugar en cierto campo
de cultivo de granos, donde Jesús permitió que sus discípulos arrancaran y
comieran algunas espigas mientras caminaban por ese campo. Ahora bien, la
ley prohibía específicamente cosechar en el sabbat (Éxodo 34.21); la
tradición oral sostenía que arrancar espigas era lo mismo que cosechar, y por
lo tanto (a los ojos de los escribas) los discípulos eran culpables de una grave
violación a la ley. Pero Jesús apeló a las Escrituras. Les recordó que cuando
David y sus compañeros tenían hambre, comieron del pan consagrado en el
tabernáculo, algo permitido por la ley solamente a los sacerdotes. Pero las
Escrituras no los condenaban, lo cual muestra que estas son menos rígidas
que los fariseos en su aplicación de la ley. Jesús concluyó dando dos
extraordinarias declaraciones: ‘El día de reposo fue hecho por causa del
hombre [es decir, para nuestro disfrute] y no el hombre por causa del día de
reposo’, y dijo de sí mismo que era ‘Señor aun del día de reposo’ porque
tenía la autoridad para interpretarlo de manera correcta.
El segundo incidente ocurrió en la sinagoga, donde en el día del sabbat Jesús
sanó a un hombre que tenía la mano seca. Le dijo al hombre que se pusiera de
pie públicamente frente a todos. Luego preguntó a los que observaban: ‘¿Es
lícito en los días de reposo hacer bien, o hacer mal; salvar la vida, o quitarla?’
(3.4). Nadie respondió, porque en la pregunta de Jesús había más elementos
que los que eran visibles a primera vista. Estaba poniendo en evidencia la
hipocresía de ellos. Porque mientras Jesús estaba por hacer el bien y sanar en
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el sabbat, ellos están llenos de malos pensamientos y, como dice Marcos, ‘se
reunieron, al salir, para tramar el modo de matar a Jesús.’ (v. 6, BLP).
Si repasamos esta serie de cuatro mini debates o historias de conflicto, que
Marcos ha reunido aquí, vemos que no solo preservan enseñanza valiosa sino
que describen la supremacía de Jesús. Lo vemos como el Hijo del Hombre
que tiene autoridad para perdonar pecados, como médico de nuestra alma,
como el novio que llena de alegría a los invitados, y como Señor aun del
sabbat.
MARZO 2
Pero no es así. La tradición y la razón juegan, por cierto, un papel vital para
comprender las Escrituras. Pero ¿qué haremos cuando las Escrituras, la
tradición y la razón entren en conflicto? La respuesta es que las Escrituras
tienen autoridad suprema. Los seguidores de Jesús estamos llamados a una
actitud radical de crítica a la tradición y a las convenciones a fin de honrar la
supremacía de las Escrituras y del señorío de Jesucristo.
MARZO 3
¿No habéis leído que el que los hizo al principio, varón y hembra los
hizo, y dijo: Por esto el hombre dejará padre y madre, y se unirá a su
mujer, y los dos serán una sola carne? Mateo 19.4–5
Una vez más, algunos fariseos se acercaron a Jesús para probarlo. Según
Mateo, la pregunta era la siguiente: ‘¿Es lícito al hombre repudiar a su mujer
por cualquier causa?’ (v. 3). Era una manera de poner a prueba los
fundamentos del divorcio. El tema tiene un eco moderno, pero también era un
interrogante en épocas antiguas. Durante el siglo I a. C. los partidos rivales de
los fariseos liderados respectivamente por el rabí Shammai y el rabí Hillel,
estaban debatiendo precisamente este asunto. El rabí Shammai tenía una
posición estricta, y sostenía que el divorcio solo se permitía en caso de una
grave ofensa sexual. El rabí Hillel, por su parte, tenía una posición blanda, y
argumentaba que un hombre podía divorciarse de su esposa incluso por las
ofensas más triviales, por ejemplo una discusión o una comida mal preparada.
De modo que los fariseos querían enredar a Jesús en este debate rabínico.
¿De qué lado estaba Jesús?
Jesús no les dio a los fariseos una respuesta directa a su pregunta sobre el
divorcio; en lugar de eso, les habló acerca del matrimonio. Los remitió a las
palabras en Génesis 1 y 2, dirigiendo su atención a los dos datos de que la
sexualidad humana es una creación divina y el matrimonio humano es una
institución divina. Unió dos versículos (Génesis 1.27; 2.24) e identificó a
Dios como autor de ambos. Porque el mismo Creador que ‘al principio, varón
y hembra los hizo’ (Mateo 19.4) también dijo en el texto bíblico: ‘Por esto el
hombre dejará padre y madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola
carne’ (v. 5). ‘Así que’, dijo Jesús, agregando su respaldo personal, ‘lo que
Dios juntó [literalmente, ‘unidos por el yugo’] no lo separe el hombre’ (v. 6).
Esta enseñanza no tiene ambigüedades. El vínculo del matrimonio es más que
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MARZO 4
Cuando llegó cerca de la ciudad, al verla, lloró sobre ella. Lucas 19.41
MARZO 6
MARZO 7
vosotros [Israel], y será dado a gente [los gentiles] que produzca los frutos de
él’ (v. 43).
MARZO 8
Los fariseos y los saduceos estaban en constante debate y desacuerdo entre sí.
Por ejemplo, los fariseos habían desarrollado una elaborada teología sobre la
vida en el más allá, pero los saduceos la rechazaban, y enseñaban en cambio
que el alma y el cuerpo mueren a la vez. Lo más importante era la diferente
actitud que tenían hacia las Escrituras, y Jesús criticaba ambas posiciones.
Los fariseos añadían a las Escrituras (sus tradiciones); los saduceos le
sustraían a las Escrituras (su elemento sobrenatural).
Durante la Semana Santa los saduceos se acercaron a Jesús con una respuesta
tramposa basada en la ley del levirato sobre el matrimonio. Esta norma
establecía que si un hombre moría sin hijos, su hermano debía casarse con la
viuda. ‘Pues bien’, dijeron los saduceos, ‘había una vez siete hermanos.
Todos ellos murieron sin dejar hijos hasta que finalmente la mujer también
murió. ¿De quién será ella esposa en la vida del más allá, ya que los siete se
habían casado con ella?’ (paráfrasis del autor). Uno puede ver el gesto de
sonrisa en el rostro de los saduceos. Se sentían atrevidamente sagaces y
hábiles para poner en ridículo la creencia en la vida después de la muerte.
Jesús comenzó y terminó su respuesta con una clara afirmación de que los
saduceos estaban equivocados, de hecho, ‘muy equivocados’ (Marcos 12.27,
BLP). Además, su error se debía a su ignorancia. No conocían las Escrituras ni
el poder de Dios.
Para dar un ejemplo de la ignorancia que los saduceos tenían de las
Escrituras, los remitió al suceso de la zarza ardiente y preguntó qué estaba
implícito en el hecho de que Dios se anunciara a sí mismo como Dios de
Abraham, de Isaac, y de Jacob. Él había establecido con los patriarcas un
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singular pacto de amor. ¿Pensaban realmente los saduceos que esa relación
de pacto se rompería por la muerte? Hasta el día de hoy muchos errores en la
Iglesia se deben a su ignorancia o falta de respeto hacia las Escrituras.
La causa esencial del error de los saduceos, sin embargo, era otro tipo de
ignorancia. Daban por sentado que, si había vida después de la muerte, sería
del mismo tipo de vida que conocemos aquí. No parece habérseles ocurrido
que Dios podía crear otro orden en el cual el matrimonio estuviera abolido.
Ignoraban el poder de Dios.
MARZO 9
UN PEQUEÑO APOCALIPSIS
De cierto os digo, que no pasará esta generación hasta que todo esto
acontezca. Marcos 13.30
MARZO 10
MARZO 11
LA MOTIVACIÓN DE JUDAS
EL LAVAMIENTO DE PIES
MARZO 13
Porque cada vez que comen este pan y beben de esta copa, proclaman la
muerte del Señor hasta que él venga. 1 Corintios 11.26, NVI
semejante, no solo sirvió vino en la copa sino que se las dio para que
bebieran. También así, no fue suficiente que Cristo muriera; debemos
apropiarnos de las bendiciones de su muerte. Comer y beber eran, y siguen
siendo, una vívida parábola en la que recibimos a Cristo como nuestro
Salvador crucificado y nos alimentamos de él por la fe en nuestro corazón.
Tal como la instituyó Jesús, evidentemente la Cena del Señor no se propuso
como un acto de sentimentalismo y de ‘no me olviden’; más bien fue un
drama de rico significado espiritual.
MARZO 14
Al comienzo de Juan 14, y nuevamente cerca del final, Jesús les dice a sus
discípulos: ‘No se turbe vuestro corazón’ (vv. 1, 27). Está aludiendo a uno de
los problemas cardíacos que todo el mundo sufre y que ningún cardiólogo del
mundo es capaz de curar. Lo que Juan registra en este capítulo es el
diagnóstico y la prescripción del Médico Superior. Hasta podríamos titular el
capítulo entero como ‘Problemas espirituales del corazón: sus causas y su
cura’. Su causa era la inminente partida del Maestro; la prospectiva de ser
abandonados por Jesús les produjo un problema en el corazón, y la cura que
les anunciaba era que tuvieran fe en su promesa de que vendría otra vez.
La venida de Cristo en los últimos tiempos es el tema de los catorce primeros
versículos, aunque también pueden aplicarse a nuestra propia muerte. Jesús
promete: (1) ‘voy … a preparar lugar para vosotros’ (v. 2) de modo que para
los creyentes la muerte equivale a irse a casa, (2) ‘vendré otra vez’ (v. 3), (3)
‘volveré y os llevaré conmigo’ (v. 3, BLP), y (4) ‘Yo soy el camino, y la
verdad, y la vida’ (v. 6). Es hermoso pensar que Aquel que es nuestro destino
es también nuestro precursor, nuestra escolta, nuestro camino.
Los versículos 15–26, en cambio, se refieren a la venida intermedia de Cristo.
El hecho de que volvería en el futuro no implicaba que los abandonaría en el
intervalo. Todo lo contrario, enviaría al Espíritu Santo, o mejor aun, vendría
él mismo en la persona del Espíritu Santo. Pero ¿a quiénes vendría? Se
mostraría a quienes lo amaran, y estos demostrarían su amor mediante la
obediencia (v. 21).
En los últimos cinco versículos (vv. 27–31) Juan vuelve al tema de la
inminente partida de Cristo. Una vez más Jesús les dice que no se turben ni
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MARZO 15
MARZO 16
¿En qué sentido podía ser una ventaja para los discípulos que Jesús los
dejara? ¿Qué pudo haber querido decir Jesús? Habían compartido tres años
maravillosos con él. ¡Si tan solo hubiéramos podido estar con Jesús!,
pensamos con envidia. ¡Si tan solo hubiéramos podido observarlo dando de
comer a los hambrientos, sanando a los enfermos, resucitando a los muertos!
Pues bien, los apóstoles tenían por lo menos dos desventajas importantes.
Primero, mientras Jesús estaba con ellos en la Tierra, su presencia se limitaba
a un lugar. A veces estaban separados entre sí, por ejemplo cuando estaban en
el barco y él estaba orando en la montaña. No podían disfrutar de una
comunión ininterrumpida con él. Permítame actualizar a Henry Drummond,
el autor y evangelista escocés del siglo XIX: Supongamos que Jesús todavía
estuviera en Jerusalén. Todos los barcos y todos los aviones estarían
colmados de peregrinos cristianos. Supongamos que usted fuera uno de ellos.
Con mucha dificultad, aterriza allí. Pero los caminos están congestionados.
Entre usted y Jerusalén se prolonga una masa oscura de personas ansiosas.
Usted ha venido a ver a Jesús, pero nunca logrará verlo.
Para evitar precisamente esa frustración, Jesús se fue y envió al Espíritu
Santo para ocupar su lugar. Lo que el Espíritu Santo hizo fue universalizar la
presencia de Jesús y hacerlo accesible a todas las personas en todo lugar.
La segunda desventaja de los apóstoles era que mientras Jesús estaba con
ellos en la Tierra, su presencia no solo era local sino también exterior. No
podía entrar en su personalidad o transformarlos desde dentro, llegar a la
fuente de sus pensamientos, sus motivaciones, sus deseos. Pero más adelante
sí podría hacerlo porque, dijo Jesús refiriéndose al Espíritu Santo, ‘mora con
vosotros, y estará en vosotros’ (14.17). Es decir que el Espíritu Santo
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MARZO 17
Tengo muchas cosas que deciros, pero ahora no las podéis sobrellevar.
Pero cuando venga el Espíritu de verdad, él os guiará a toda la verdad.
Juan 16.12–13
MARZO 18
MARZO 20
LA TRAICIÓN DE JUDAS
MARZO 21
LA NEGACIÓN DE PEDRO
Camino a Getsemaní Jesús había predicho que Pedro iba a negarlo. Pero el
impetuoso Pedro había rechazado con vehemencia la sola posibilidad: ‘¡Yo
no te negaré, aunque tenga que morir contigo!’ (v. 31, BLP). Sin embargo,
hizo exactamente aquello que había declarado que jamás haría.
Los cuatro evangelistas registran la negación de Pedro, aunque no es tan
sencillo armonizar sus relatos. De todos modos, parece que cada provocación
y cada negación fueron más graves que la anterior. Todas tuvieron lugar en o
cerca del patio de la casa del sumo sacerdote. Podríamos resumirlas como
sigue:
Primero, una sirviente anónima acusó a Pedro de andar ‘con Jesús el
nazareno’ (v. 67), pero Pedro dijo con firmeza que la muchacha no sabía lo
que estaba diciendo.
Segundo, otra joven dijo de Pedro ‘Este es de ellos’, pero él juró que no era
así.
Tercero, un grupo de espectadores se acercó a Pedro y lo desafió de manera
directa, diciéndole: ‘No cabe duda de que tú eres de los suyos, pues eres
galileo’ (v. 70, BLP). Entonces Pedro empezó a maldecir y a blasfemar y
(sugieren algunos comentaristas) a maldecir a Jesús. En ese momento cantó
un gallo, y Jesús miró directamente a Pedro. Entonces Pedro recordó lo que
Jesús le había dicho, se quebrantó y lloró.
No debemos relativizar la gravedad de las negaciones de Pedro. Pero
tampoco debemos subestimar la grandeza del perdón de Dios y su gracia
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MARZO 22
MARZO 23
Roma tenía una reputación mundial por la justicia que se practicaba en sus
cortes. La sesión comenzó de manera acorde con esa reputación judicial.
Pilato preguntó qué acusaciones tenían en contra del prisionero. En respuesta,
los líderes judíos acusaron a Jesús de tres ofensas: ‘pervierte a la nación’,
dijeron, además prohíbe pagar los impuestos al César, y declara ser ‘Cristo,
un rey’ (Lucas 23.2). Las dos primeras acusaciones eran poco precisas, pero
la tercera era una acusación directa de traición. También despertó sospecha
en Pilato, ya que el prisionero no se veía como un rey. ¿Qué clase de rey era?
Su reinado, explicó Jesús, era el de dar testimonio de la verdad.
Uno de los detalles notables en el relato de los evangelistas es la reiterada
declaración de la inocencia de Jesús que hizo Pilato. Después de la primera
audiencia, dijo: ‘Ningún delito hallo en este hombre’. Luego, después de que
Herodes se lo devolvió, Pilato afirmó: ‘no he hallado en este hombre delito
alguno de aquellos de que le acusáis. Y ni aun Herodes’ (Lucas 23.14–15). Y
entonces, cuando la muchedumbre reclamaba que lo crucificara, Pilato
respondió: ‘Ningún delito digno de muerte he hallado en él’ (Lucas 23.22).
Entonces la esposa de Pilato provocó un dramático desvío de la situación
porque le envió el siguiente mensaje: ‘No tengas nada que ver con ese justo’
(Mateo 27.19). La razón era que ella había soñado con Jesús. Finalmente,
Pilato tomó agua y se lavó las manos ante la multitud, diciendo: ‘Inocente
soy yo de la sangre de este justo’ (Mateo 27.24).
Es decir que en cinco ocasiones se registra que Pilato declaró la inocencia de
Jesús. Esto, por supuesto, era un acto deliberado. Si bien el cristianismo era
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MARZO 24
¿Por qué era Pilato tan débil, tan moralmente cobarde? Juan nos lo dice. Los
judíos no dejaban de gritar: ‘Si a éste sueltas, no eres amigo de César’ (Juan
19.12). Eso fue lo que definió. La cuestión quedaba en evidencia. Debía
elegir entre dos reyes. Para su eterna vergüenza, hizo la decisión equivocada.
Eligió ser amigo del César y enemigo de la razón y de la justicia. Su nombre
quedó inmortalizado en la cláusula del credo que declara que Jesús ‘sufrió
bajo Poncio Pilato’.
MARZO 25
LA RESPONSABILIDAD
POR LA MUERTE DE JESÚS
Con todo, todavía queda una perspectiva más que debemos considerar, que es
la acción de Dios Padre al entregar a su Hijo a la muerte. Por ejemplo, se
describe a Dios como ‘El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo
entregó por todos nosotros’ (Romanos 8.32).
Por último, hay un pasaje donde se reúnen los aspectos divino y humano de la
muerte de Jesús. Pedro predicó: ‘a éste, entregado por el determinado consejo
y anticipado conocimiento de Dios, prendisteis y matasteis por manos de
inicuos, crucificándole’ (Hechos 2.23). Atribuye la muerte de Jesús en forma
equilibrada al propósito de Dios y a la maldad de los seres humanos; no hace
ningún intento por resolver la paradoja. Las dos afirmaciones son ciertas.
MARZO 26 EL FINAL
BARRABÁS EL BANDIDO
MARZO 27
SIMÓN DE CIRENE
Es indudable que Jesús habrá estado exhausto. Había tenido que soportar
varios juicios sin dormir, además del inmisericorde azote y el abuso extremo
al que lo sometieron. Y ahora según la tradición romana él debía cargar su
propia cruz, o por lo menos la vara transversal, hasta el lugar de ejecución. Al
parecer había tropezado bajo el peso del madero. Es verdad que no lo dice
ninguno de los evangelistas, pero la tradición cristiana lo ha mantenido. Y
esto podría explicar por qué los soldados aprovecharon a Simón de Cirene y
le transfirieron la cruz sobre los hombros, obligándolo a cargarla. La Iglesia
siempre honró a Simón por este acto de caridad, aunque lo hayan obligado a
hacerlo.
Parece claro que Simón y su familia se convirtieron a Cristo. Marcos lo
identifica como el ‘padre de Alejandro y de Rufo’ (Marcos 15.21), lo cual
indica que era bien conocido en la iglesia de Roma para el tiempo en que el
Evangelio de Marcos se divulgó allí. ‘Simón el que se llamaba Niger
[negro]’, uno de los líderes en la iglesia de Antioquía, pudo tratarse de este
mismo hombre (Hechos 13.1), y el Rufo y su madre a los que Pablo saluda en
Roma (Romanos 16.13) también pudieron tratarse de la misma familia. Todo
esto sugiere que el Simón que cargó la cruz para Jesús era un africano negro
de la región que llamamos Libia.
Es interesante reflexionar sobre la manera en que tres de los principales
actores en el drama de la pasión se relacionaron con la cruz. Podemos decir
que Judas provocó la cruz, porque su traición llevó directamente al
acontecimiento; Barrabás escapó de la cruz y consiguió su libertad a
expensas de Jesús; y Simón cargó la cruz, la llevó para Jesús. Más aun, estas
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MARZO 28
LA CRUCIFIXIÓN
MARZO 29
EL NUEVO TEMPLO
Aquí vemos una expresión más de abuso que los líderes judíos lanzaron
contra Jesús mientras estaba suspendido en la cruz. Se referían a su
enseñanza en el templo, y esas palabras merecen que meditemos hoy en ellas.
El punto de comienzo es la actitud respetuosa de nuestro Señor hacia el
templo como casa de Dios. Por supuesto, él conocía la historia de Israel.
Estaba familiarizado con la secuencia de acontecimientos desde el
tabernáculo en el desierto, el primer templo construido por Salomón, el
segundo templo que comenzó a construirse después del exilio en Babilonia,
hasta el templo de Herodes que todavía estaba en proceso de construcción en
aquellos días. En cada de uno de esos edificios había un santuario interior, el
Lugar Santísimo, en el que podía verse la gloria shekinah, símbolo de la
presencia de Dios. Es decir, Dios habitaba en medio de su pueblo, y el templo
era el centro de su vida espiritual.
Pero Jesús quedó pasmado ante la profanación de sus contemporáneos hacia
el templo, al usarlo como una sede de comercio. La casa de oración se había
convertido en cueva de ladrones. Jesús hizo algo más que purificar el templo;
predijo su destrucción y su remplazo. ‘Destruid este templo’, dijo, ‘y en tres
días lo levantaré’ (Juan 2.19). Sus oyentes confundieron por completo el
sentido de esas palabras. Protestaron diciendo que el templo de Jerusalén
había estado en proceso de construcción durante cuarenta y seis años, ¿cómo
pretendía él reconstruirlo en tres días? La declaración parecía absurda. Pero
Juan explica en su Evangelio que Jesús estaba refiriéndose a la resurrección
de su cuerpo, el cual se convertiría en un nuevo templo, en el centro de una
nueva comunidad mesiánica. En el futuro, cuando al menos dos o tres de sus
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MARZO 30
MARZO 31
EL ENTIERRO DE JESÚS
ABRIL 1
El entierro de Jesús forma parte del evangelio, como vimos ayer, porque
confirma tanto la realidad de su muerte como la naturaleza corporal de su
resurrección. En consecuencia, debemos aferrarnos firmemente a estas
verdades. A la vez, también debemos insistir en que el Cristo al que
adoramos no es el Cristo muerto y enterrado sino el que resucitó y está vivo.
Sin embargo, algunos cristianos profesantes parecen creer en un Jesús que
está más muerto que vivo.
Como ilustración de este hecho, citaré la tesis desarrollada por el doctor John
Mackay en su famoso libro titulado El otro Cristo español. Mackay vivió
veinte años como misionero en Perú y más tarde fue un destacado presidente
del Seminario Teológico de Princeton. En este libro reseña la terrible historia
de los conquistadores españoles que conquistaron y colonizaron a los pueblos
nativos de América Latina por la fuerza bruta, a comienzos del siglo XVI. El
retrato de Jesús que el catolicismo español introdujo al continente era una
pintura trágica. De una de las efigies en particular Mackay escribió lo
siguiente: ‘Está muerto ... Este Cristo ... no volverá a levantarse’.
Resulta sin duda impresionante que alrededor de cincuenta años después de
que John Mackay estuviera en Perú, el fallecido Henri Nouwen visitara ese
país. Ambos hombres, el misionero presbiteriano y el sacerdote católico
romano, llegaron a la misma conclusión. Nouwen escribió en su diario,
respecto al catolicismo peruano:
No vi en ningún lugar signo alguno de la resurrección, en ningún
sitio se me recordaba la verdad de que Cristo venció al pecado y a la
muerte, y se levantó victorioso de la tumba. Todo quedaba en el
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Jesús dijo desde la cruz siete breves pero valiosas frases, que en conjunto
arrojan luz sobre el hecho de la cruz. Ninguno de los evangelistas las registra
a todas. Mateo y Marcos preservan una sola (el grito de abandono), en tanto
que de las seis restantes Lucas registra tres y Juan otras tres. La iglesia ha
valorado estas expresiones conocidas como las siete palabras de la cruz,
reconociendo que revelan pensamientos de Jesús que de otra manera nos
serían desconocidos.
Las tres primeras palabras nos retratan a Jesús como nuestro ejemplo.
Expresan el amor que manifestaba a los demás. ‘No lloréis por mí’ había
dicho en una oportunidad anterior (v. 28). Tampoco lloró por sí mismo. No
quedó sumergido en la autocompasión por su dolor y soledad ni por la grave
injusticia cometida contra su persona. En realidad no pensaba en sí mismo
sino en los demás. Ya no le quedaba nada por dar; hasta sus ropas le habían
sido quitadas. Pero todavía tenía la capacidad de dar su amor. La cruz es la
personificación de la autoentrega: allí mostró su preocupación hacia los
hombres que lo crucificaban, hacia la madre que lo había dado a luz, y hacia
el ladrón penitente que estaba muriendo a su lado.
La primera expresión fue una plegaria de perdón hacia sus verdugos. Piense
en lo notable de este acto. Sus padecimientos físicos y emocionales habían
sido casi insoportables. Ahora lo desnudaron, lo recostaron de espaldas sobre
la cruz, y las rudas manos de los soldados blandieron torpemente sus
martillos. ¿No pensaría ahora en sí mismo? ¿No se quejaría contra Dios como
lo hizo Job, o le rogaría que lo vengara, o mostraría algún atisbo de lástima
por sí mismo? No, pensó en los demás. Podría haber clamado de dolor, pero
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sus primeras palabras son de intercesión por sus enemigos. Los dos
criminales a su lado maldecían y blasfemaban. Jesús no lo hizo. Puso en
práctica lo que había predicado en el Sermón del Monte: ‘Amad a vuestros
enemigos, haced bien a los que os aborrecen; bendecid a los que os maldicen,
y orad por los que os calumnian’ (Lucas 6.27–28).
¿Por quiénes estaba intercediendo? Sin duda especialmente por los líderes
judíos que habían rechazado a su Mesías. En respuesta a la oración de Jesús
se les concedieron cuarenta años de tregua, durante los cuales cientos de ellos
se arrepintieron y creyeron en Jesús. En el año 70 cayó el juicio de Dios
sobre la nación, Jerusalén fue conquistada y su templo destruido.
ABRIL 3
LA REDENCIÓN DE UN CRIMINAL
Entonces Jesús le dijo [al ladrón penitente]: De cierto te digo que hoy
estarás conmigo en el paraíso. Lucas 23.43
Los cuatro evangelistas nos dicen que esa siniestra mañana las tres cruces
fueron levantadas en el Gólgota (‘lugar llamado de la Calavera’ [v. 33]).
Dejan en claro que Jesús ocupaba la cruz del centro, mientras que dos
ladrones (‘malhechores’ según Lucas) fueron crucificados uno a cada lado.
En un primer momento los dos malvivientes se sumaron al coro de odio al
que ahora se había sometido a Jesús (Mateo 27.44). Pero solo uno de ellos
continuó lanzándole insultos y desafiándolo a salvarse a sí mismo y a ellos.
El otro ladrón, en cambio, reprochó a su compañero: ‘¿Ni aun temes tú a
Dios, estando en la misma condenación? Nosotros, a la verdad, justamente
padecemos … mas éste ningún mal hizo’ (Lucas 23.40–41). Entonces,
volviéndose hacia Jesús, el ladrón penitente dijo ‘Jesús: Acuérdate de mí
cuando vengas en tu reino’ (v. 42).
Resulta notable este reconocimiento del reinado de Jesús. Sin duda el ladrón
penitente había oído a los sacerdotes burlándose de que Jesús declaraba ser el
rey de Israel, y probablemente había leído la inscripción colocada sobre su
cabeza: ‘JESÚS NAZARENO, REY DE LOS JUDÍOS’. También había
observado su dignidad serena, propia de un rey. De alguna manera, había
llegado a la convicción de que en efecto Jesús era un rey. Había escuchado su
intercesión a favor de sus verdugos, y sabía cuánto necesitaba él mismo ser
perdonado, ya que confesó que estaba siendo castigado con justicia.
A su clamor, Jesús respondió: ‘De cierto te digo que hoy estarás conmigo en
el paraíso’ (v. 43). No hubo recriminaciones. No le reprochó haberse
arrepentido en la hora final. No hubo expresión de dudas sobre la sinceridad
de su arrepentimiento. Él simplemente le dio al penitente la seguridad que
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ABRIL 4
ABRIL 5
EL GRITO DE ABANDONO
Desde la hora sexta hubo tinieblas sobre toda la tierra hasta la hora
novena. Cerca de la hora novena, Jesús clamó a gran voz, diciendo: …
Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado? Mateo 27.45–46
Si las tres primeras palabras desde la cruz nos muestran a Jesús como nuestro
ejemplo, la cuarta (y luego la quinta) lo retratan cargando nuestros pecados.
La crucifixión tuvo lugar a eso de las 9 de la mañana (‘la hora tercera’), y al
parecer las tres primeras palabras se pronunciaron cerca del comienzo de este
proceso. Luego hubo silencio. Alrededor del mediodía (‘la hora sexta’),
cuando el sol estaba en el meridiano, una inexplicable oscuridad cubrió el
lugar. No pudo haber sido un eclipse natural de Sol, porque la fiesta de la
Pascua se realizaba en días de luna llena. Este fue un fenómeno sobrenatural,
quizás dispuesto por Dios para simbolizar el horror de la terrible oscuridad en
la que ahora estaba sumergida el alma de Jesús. Estas tinieblas se
prolongaron durante tres horas, durante las cuales el Salvador sufriente no
dejó escapar de sus labios ni una sola palabra. Cargó nuestros pecados en
absoluto silencio.
Entonces, repentinamente, como a las a las 15 (‘la hora novena’), Jesús
rompió el silencio y dijo en rápida sucesión las cuatro palabras restantes
desde la cruz, comenzando con el clamor: ‘Dios mío, Dios mío, ¿por qué me
has desamparado?’. Solo Mateo y Marcos registran este terrible grito, en la
expresión aramea original: ‘Elí, Elí, ¿lama sabactani?’. Los observadores
circunstanciales que dijeron: ‘A Elías llama éste’ (v. 47), seguramente
estaban burlándose; ningún judío hubiera sido tan ignorante del arameo como
para hacer una equivocación tan absurda.
Hay plena coincidencia de que Jesús estaba citando Salmos 22.1. ¿Por qué lo
hizo, por qué se declaró abandonado? Solo puede haber dos explicaciones
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ABRIL 6
LA AGONÍA DE LA SED
antes: ‘Si alguno tiene sed, venga a mí y beba’ (Juan 7.37). Pero en la cruz,
aquel que sacia nuestra sed sufre una terrible sed. Anhela, como el hombre
rico en la parábola, que Lázaro moje la punta de sus dedos y calme con agua
la sed que siente. Jesús padeció la sed en la cruz para que nunca más
sintamos esa sed (Apocalipsis 7.16).
ABRIL 7
SU GRITO DE TRIUNFO
Cuando Jesús hubo tomado el vinagre, dijo: Consumado es. Juan 19.30
En las tres primeras palabras desde la cruz vimos a Jesús como nuestro
ejemplo, y en la cuarta y la quinta lo vimos cargando nuestros pecados. En
las dos últimas exclamaciones lo vemos como el vencedor, porque en ellas
expresa la victoria que ha obtenido por nosotros. Quizás podríamos sostener
que las palabras del tercer grito (‘Consumado es’) son las más trascendentales
que jamás se hayan pronunciado. Jesús ya había afirmado que había
completado la obra por la que había venido al mundo (17.4). Ahora hace una
declaración pública de ello. Su grito no es el quejido desesperado de alguien
que muere resignado y derrotado. Es un grito, según Mateo y Marcos,
exclamado ‘a gran voz’ (Mateo 27.50), una resonante proclamación de
victoria.
El verbo griego (tetelestai) está en el tiempo perfecto, indicando que se trata
de un logro con resultados duraderos. Podría traducirse ‘Ha sido y permanece
para siempre cumplido’. Porque Cristo hizo lo que la carta a los Hebreos
llama ‘un solo sacrificio por los pecados’ (Hebreos 10.12), lo que Cranmer en
el Libro Común de Oración caracterizó como ‘un sacrificio, ofrenda y
satisfacción completa, perfecta y suficiente por los pecados del mundo
entero’. En consecuencia, debido a que Cristo completó la obra de cargar los
pecados, no queda nada que nosotros debamos hacer o podamos contribuir.
Y para demostrar la naturaleza satisfactoria de lo que Cristo hizo, el velo del
templo se rasgó ‘de arriba abajo’ (Mateo 27.51) a fin de mostrar que la mano
de Dios lo había hecho. La cortina había colgado allí durante siglos
separando el santuario exterior del interior, como emblema de que el Señor
era inaccesible a los pecadores, ya que a nadie le estaba permitido pasar al
interior del velo hacia la presencia de Dios, con excepción del sumo
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sacerdote el Día del Perdón. Pero ahora el velo estaba rasgado por el medio y
desechado, porque había dejado de ser necesario. Los que adoraban en los
atrios del templo, reunidos aquella tarde para el sacrificio vespertino, fueron
dramáticamente informados de un nuevo y mejor sacrificio por el que podían
acercarse a Dios.
ABRIL 8
SU ENTREGA FINAL
manera de su partida.
Debemos presentarnos humildemente ante la cruz a implorar misericordia, ya
que no merecemos otra cosa que juicio, y Cristo nos rescatará tanto de la
culpa del pecado como del temor a la muerte.
Las dos últimas palabras desde la cruz (‘consumado es’ y ‘encomiendo mi
espíritu’) proclaman a Jesús como el vencedor de la muerte y del pecado.
Ninguna de estas palabras se pronunció con amargura o con queja. Cada una
de ellas es una manifestación sea de su gran amor por nosotros, de la terrible
carga del pecado, o de su triunfo y victoria definitiva.
LA CENTRALIDAD DE LA CRUZ
derramada en la muerte.
La Iglesia ha estado en lo correcto al elegir la cruz como el símbolo del
cristianismo. Podría haber elegido alguna otra opción: por ejemplo el
pesebre, simbolizando la encarnación; o el banco del carpintero, expresando
la dignidad del trabajo manual; o la toalla, simbolizando el servicio humilde u
otros. Pero eligió la cruz.
La elección de la cruz como el supremo símbolo del cristianismo fue mucho
más notable porque en la cultura grecorromana la cruz era objeto de
vergüenza. ¿Cómo podía, entonces, gloriarse en ella el apóstol Pablo? Esta es
la pregunta que procuraremos responder.
ABRIL 10
EL EJEMPLO DE JESÚS
Pues para esto fuisteis llamados; porque también Cristo padeció por
nosotros, dejándonos ejemplo, para que sigáis sus pisadas. 1 Pedro 2.21
Una vez que Pedro lo reconoció como el Mesías, Jesús comenzó a enseñar a
los discípulos que debía sufrir. Pedro reaccionó en completo desacuerdo. ‘En
ninguna manera esto te acontezca’, exclamó. Pero cuando unos treinta años
más tarde reflexiona en la muerte de Jesús, que entonces le parecía
inconcebible, ahora comprende que es indispensable.
Necesitamos repasar el trasfondo histórico de la carta de Pedro. El
cristianismo todavía era una religión ilegal en el imperio, y era sabido que el
neurótico emperador Nerón le era hostil. Había estallidos esporádicos de
persecución. Pedro está especialmente preocupado por los cristianos esclavos
en las casas de los no cristianos. Deben sufrir con paciencia la injusticia, les
dice. ¿Por qué? Porque es parte del llamado del cristiano. ¿Por qué? Porque
Jesús, aunque sin pecado, sufrió por nosotros pero no tomó venganza, con lo
cual nos dejó un ejemplo, para que sigamos sus pisadas.
La palabra griega que aquí se utiliza al hablar de ‘ejemplo’ es única en el
Nuevo Testamento. Denota el cuaderno de un maestro, en el que los niños
trazan letras mientras aprenden a escribir. Pedro está urgiéndonos a copiar el
ejemplo de Jesús y a seguir en sus pisadas. Esta es una exhortación
conmovedora de la pluma de Pedro, ya que él había alardeado que seguiría a
Jesús a la cárcel y a la muerte, cuando en realidad al llegar la hora lo siguió
solamente a la distancia. Cuando fue nuevamente comisionado por Jesús,
Pedro decidió seguir el camino de la cruz y soportar con paciencia el
sufrimiento injusto.
Pero se nos plantea una pregunta. Si nuestro deber es someternos al
sufrimiento, aun injusto, ¿dónde queda la justicia? ¿Debemos permitir que los
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malvados nos pisoteen y de esa manera alentar que florezca el mal? No. En la
primera carta de Pedro 2.23 responde a nuestra pregunta. Nos dice que Jesús
no tomó venganza ‘sino [que] encomendaba la causa al que juzga
justamente’. En otras palabras, la razón por la que somos llamados a
renunciar a la venganza no es que se le permita triunfar al mal sino porque no
es nuestra responsabilidad castigar. Esa es responsabilidad del Juez justo
quien obra justicia ahora desde las cortes judiciales y lo hará finalmente en el
día del juicio. El amor y la justicia no son incompatibles: se complementan el
uno al otro, como podemos ver en el ejemplo de Jesús.
ABRIL 11
Porque también Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo
por los injustos, para llevarnos a Dios. 1 Pedro 3.18
ABRIL 12
Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún
pecadores, Cristo murió por nosotros. Romanos 5.8
¿Cómo podemos creer en el amor de Dios cuando hay tanto que parece
contradecirlo? El apóstol Pablo revela en Romanos 5 dos razones principales
por las que podemos estar seguros de que el Señor nos ama. La primera es
que ‘el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu
Santo que nos fue dado’ (v. 5). La segunda es que ‘Dios muestra su amor
para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros’
(v. 8). ¿Cómo podríamos dudar del amor de Dios? Es verdad que a menudo
nos sentimos profundamente perplejos ante las tragedias de la vida. Pero el
Señor ha demostrado su amor tanto en la muerte de su Hijo por nosotros
como al derramarnos su amor en el don de su Espíritu. Tanto en la historia
objetiva como en la experiencia subjetiva, él nos ha dado suficientes
fundamentos para creer en su amor. La combinación del ministerio histórico
del Hijo de Dios (en la cruz) y del ministerio actual del Espíritu (en nuestro
corazón) es una de las características más saludables y gratificantes del
evangelio.
La Biblia no resuelve el problema del sufrimiento pero nos ofrece la
perspectiva correcta para considerarlo. Entonces, cuando nos sintamos
desgarrados por la angustia, subamos al monte Calvario y desde ese sitio
singularmente ventajoso podremos considerar las calamidades de la vida.
Lo que vuelve insoportable el sufrimiento no es tanto el dolor que conlleva
sino el sentimiento de que a Dios no le importa. Lo imaginamos
holgazaneando en un sillón celestial, indiferente a los sufrimientos del
mundo. Esta caricatura difamatoria del Señor queda hecha añicos ante la
cruz. Allí no lo vemos en una cómoda reposera sino en una cruz. Porque el
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ABRIL 13
Reforma. Esta fue la tesis del teólogo suizo Gustav Aulen, en su influyente
libro Christus Victor. Estaba acertado al recuperar este tema un tanto
descuidado. Pero no debemos hacer el error opuesto y enfatizar el tema del
triunfo a expensas de los temas de la expiación y la revelación.
ABRIL 14
LA CRUZ Y EL SUFRIMIENTO
ABRIL 15
LA CRUZ Y LA MISIÓN
MARÍA MAGDALENA
‘Ha resucitado el Señor’ (Lucas 24.34). Este credo declara la verdad histórica
y objetiva de la resurrección de Jesús. La tumba estaba vacía, y ninguna
alternativa ha explicado jamás la desaparición del cuerpo. En segundo lugar,
el Señor fue visto, y no fueron alucinaciones. Tercero, los discípulos estaban
transformados. Solo la resurrección puede explicar el cambio de la duda a la
fe, de la cobardía al coraje, de la tristeza al gozo.
Es maravillosa la providencia de Dios de que la primera persona a la que se
mostró el Señor resucitado fuera una mujer, y también fuera la primera
comisionada para proclamar la resurrección. ¿No es una intencional
afirmación de la femineidad, en una época en que las mujeres no eran
consideradas como testigos confiables? Esa mujer privilegiada fue María
Magdalena. Los Evangelios no dicen mucho acerca de ella. Sabemos que
permaneció junto a la cruz hasta el final y que siguió al cortejo hasta el huerto
donde vio cómo dejaban a Jesús en la tumba. Unas treinta y seis horas
después, ella y otras mujeres regresaron y encontraron a la tumba abierta y el
cuerpo ausente. Corrieron para alertar a Pedro y a Juan. Estos corrieron a la
tumba, y María Magdalena los siguió a paso más lento. Cuando ella llegó,
ellos se habían marchado y se encontraba sola.
Juan pinta dos dramáticos camafeos. En el primero María Magdalena está
llorando porque ha perdido al único hombre que alguna vez la trató con
dignidad, con amor, con respeto. Ha perdido a la luz de su vida. Pero Jesús no
la ha abandonado, como ella piensa. Está allí a su lado, resucitado, aunque
ella no lo sabe. La segunda pintura muestra a María aferrada a él. Entonces
Jesús le dice: ‘No me retengas, porque todavía no he ido a mi Padre’ (v. 17,
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BLP), ‘suéltame ...’ (NVI). ¿Por qué Jesús invitó a los apóstoles a tocarlo, pero
le prohibió a María que lo hiciera? La respuesta es que aferrarse y tocar son
acciones diferentes. Los apóstoles fueron invitados a tocarlo para verificar
que no era un fantasma; la razón por la que no se le permitió a María es que
el gesto de ella simbolizaba un tipo equivocado de relación. Debía aprender
que no podía retomar la misma amistad de la que había disfrutado antes. Una
vez que hubiera ascendido, entonces sería posible un nuevo tipo de relación.
Al contemplar a María llorando y a María aferrada a Jesús, vemos los dos
errores opuestos que cometió. Lloró porque creía que lo había perdido para
siempre. Y se aferró a él porque pensó que lo había recuperado en la misma
condición en que antes lo había tenido.
ABRIL 17
pan, dio gracias, lo partió y se los dio. Fue entonces que se abrieron sus ojos
y lo reconocieron. Como dijeron más tarde: ‘habían reconocido a Jesús
cuando partía el pan’ (Lucas 24.35, BLP). Muchos cristianos han dado
testimonio de una experiencia similar. Uno de estos ejemplos es la madre de
Juan Wesley, Susana. Cuando se le dijeron las palabras de administración de
la comunión en una ocasión, ella confesó luego: ‘Las palabras atravesaron mi
corazón y supe que por el favor de Cristo Dios había perdonado todos mis
pecados’.
Aquí están, entonces, las dos principales maneras por las que Cleofas y su
acompañante reconocieron al Señor resucitado, y por las cuales nosotros
podemos reconocerlo hoy: por medio de las Escrituras y el partimiento del
pan, por medio de la Palabra y del sacramento.
ABRIL 18
EL APOSENTO ALTO
Esta es la versión de Juan sobre la Gran Comisión. Está rodeada por cuatro
frases breves y directas que dirigió a los discípulos. Primero, Jesús les
aseguró paz. Era la tarde del primer día de resurrección, y los apóstoles
estaban reunidos a puertas cerradas, llenos de miedo. Entonces se presentó
Jesús en medio de ellos e impartió paz a sus mentes y conciencias
atribuladas. Por su puesto, shalom era el saludo convencional, pero aquí
vemos algo más que un trato convencional. Entonces les mostró sus manos y
su costado, confirmando su palabra con una señal, como en la Cena del
Señor.
Segundo, Jesús les dio un modelo de misión: ‘Como me envió el Padre, así
también yo os envío’ (v. 21). La misión de Jesús incluía la encarnación, que
ha sido descrita como ‘la identificación transcultural más espectacular en la
historia del mundo’. Era la identificación total, aunque sin pérdida alguna de
identidad, porque al volverse como uno de nosotros él no dejó de ser quien
era. Y ahora nos envía al mundo como el Padre lo envió a él. La misión
genuina es misión que se encarna. Es decir, requiere entrar en el mundo de
las otras personas.
Tercero, Jesús les dio la promesa del Espíritu Santo. Sopló sobre ellos y dijo:
‘Recibid el Espíritu Santo’ (v. 22). No debían salir por sus propios medios.
La misión es imposible sin el Espíritu Santo. Es él quien nos equipa y nos da
poder para el evangelismo. En otro momento Jesús había dicho a los
discípulos que esperaran la venida del Espíritu. Al soplar sobre ellos estaba
haciendo una parábola dinámica que confirmaba la promesa de lo que luego
iban a recibir.
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ABRIL 19
EL DUBITATIVO TOMÁS
ABRIL 20
¿Tienen otra oportunidad los que han negado a Cristo? Este interrogante pesó
con fuerza sobre la Iglesia primitiva durante la persecución sistemática que
sufrió en el siglo III y a comienzos del siglo IV. ¿Qué hacer con los que
cometían un desliz? A lo largo del tiempo la Iglesia ha oscilado entre una
laxitud extrema (no disciplinar nunca a nadie) y una severidad extrema (negar
la restauración, aun a quienes se han arrepentido).
Podemos aprender de la manera en que Jesús trató con Pedro. Él fue muy
cuidadoso para elegir el contexto en que tendría lugar la restauración. Ya se
había encontrado con Pedro en Jerusalén, pero eligió el entorno familiar de
Galilea como sitio más apropiado. Dice el relato que siete de los apóstoles
habían salido a pescar, a la espera de que Jesús se encontrara con ellos como
lo había prometido. La similitud entre lo que ocurrió luego con lo que tuvo
lugar tiempo antes junto al mismo lago (la pesca infructuosa, la indicación de
que pescaran en otro punto del lago y la pesca extraordinaria) le habrá
ayudado a Juan a reconocer que la persona en la orilla era Jesús, y a Pedro a
lanzarse al agua y nadar hasta la orilla. La situación del reencuentro parece
una reproducción intencional de la primera ocasión en que Jesús comisionó a
Pedro.
Después del desayuno en la playa se produjo la entrevista que Pedro estaba
temiendo. Tres veces había negado a Jesús. De modo que Jesús le hizo tres
veces la misma pregunta: ‘¿Me amas?’ Y tres veces le reiteró el envío,
diciéndole: ‘Apacienta mis ovejas’. Se ha elaborado mucho a partir del uso de
dos verbos en griego que se traducen como ‘amor’. Pero no sabemos cuáles
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fueron las palabras arameas que usó Jesús, y en griego estos verbos pudieron
haber tenido una variedad de énfasis.
Lo importante es que Jesús no le preguntó sobre el pasado sino sobre el
presente, no preguntó sobre palabras ni sobre obras sino sobre la actitud del
corazón. Ante la declaración de amor hacia él, Jesús repitió la nueva misión
que le daba a Pedro. Pese a lo grave que fue la negación, no fue descalificado
para siempre. Jesús no solo lo restauró a la aceptación de Dios sino que lo
encomendó nuevamente al servicio del Señor.
ABRIL 21
Así está escrito, y así fue necesario que el Cristo padeciese, y resucitase
de los muertos al tercer día; y que se predicase en su nombre el
arrepentimiento y el perdón de pecados en todas las naciones,
comenzando desde Jerusalén. Lucas 24.46–47
Santo a los creyentes y el envío de estos al mundo. Las dos misiones van lado
a lado, porque el Espíritu Santo es un Espíritu misionero.
De esta manera, el Señor resucitado nos ha dado un informe completo y
bellamente equilibrado del evangelio. Estamos comisionados a proclamar el
arrepentimiento y el perdón sobre la base de aquel que murió y resucitó, a
toda la humanidad (gentiles y judíos), según las Escrituras (Antiguo y Nuevo
Testamento), en el poder del Espíritu que nos ha sido dado. Mantengamos
estos elementos reunidos.
ABRIL 22
Pablo define aquí el evangelio que fue predicado por los apóstoles y recibido
por los corintios, con el cual se habían identificado y por el cual estaban
siendo redimidos. El evangelio estaba asentado sobre las verdades de la
muerte y la resurrección de Cristo.
(1) Estas verdades son verdades centrales. Por supuesto, hay otras verdades
importantes, tales como el nacimiento virginal de Cristo, su vida sin pecado,
sus obras poderosas, su gloriosa ascensión, su reinado perdurable, su regreso
en el futuro; pero la muerte y la resurrección de Jesús son ‘de máxima
importancia’. (2) Estas verdades son verdades históricas. No son mitos sino
acontecimientos históricos verificables, que pueden ser anotadas en el
almanaque y rotuladas con la reveladora frase ‘al tercer día’. (3) Estas
verdades son verdades físicas. Es decir, Cristo murió y, para demostrar la
realidad física de su muerte, fue enterrado. Después resucitó, y para
demostrar la realidad física de su resurrección fue visto, de lo cual Pablo
enumera su aparición a tres individuos y a tres grupos. Más aun, los cuatro
acontecimientos (muerte, sepultura, resurrección y apariciones) tienen que
haber sido semejantes en cuanto a lo físico. Es decir, el Jesús que resucitó y
fue visto es el mismo que murió y fue sepultado. Algunos dicen que Pablo no
creía que la tumba estuviera vacía. Pero si fue el mismo cuerpo del Jesús que
murió y fue sepultado el que luego resucitó y fue visto, necesariamente la
tumba debió haber estado vacía. ‘Resurrección’ no es un término equivalente
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EL VEREDICTO REVERTIDO
Si la resurrección ocurrió hace unos dos mil años, ¿cómo puede algo tan
remoto tener alguna importancia para nosotros hoy? ¿Por qué celebran tanto
los cristianos aquel suceso? Es que la resurrección habla a nuestras
necesidades de una manera que ningún suceso remoto lo hace ni podría
hacerlo. Es el principal respaldo de la certeza cristiana en cuanto al pasado, el
presente y el futuro.
Es difícil captar la profunda desilusión que vivieron los discípulos cuando su
Señor fue crucificado. Estaban convencidos de que él era el Mesías
largamente esperado por la nación; pero desde su arresto las cosas habían ido
de mal en peor, y la fe en él fue rápidamente deteriorándose. Los líderes
judíos sometieron a Jesús a un juicio ante Pilato, quien al final se sometió a la
voluntad del pueblo. Jesús fue condenado a la humillación y al sufrimiento de
la crucifixión.
Una tras otra, las cortes judiciales lo condenaron y no se concedió
aplazamiento alguno de último momento. Al final su cuerpo sin vida fue
retirado de la cruz y cargado hasta la sepultura de José para ser dejado allí.
Hicieron rodar una enorme piedra sobre la entrada de la tumba, la sellaron, y
Pilato comisionó una guardia, como dijo, para darle la máxima seguridad que
fuera posible (Mateo 27.65). Eso fue todo: un hombre muerto y sepultado,
una tumba sellada y custodiada, las mujeres llorosas observando desde donde
habían podido acercarse, y los sueños destruidos. Como dijeron los discípulos
de Emaús: ‘nosotros esperábamos que él era el que había de redimir a Israel’
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(Lucas 24.21).
La muerte había puesto a Jesús fuera del alcance de la ayuda humana. Ahora
solo un milagro podía remediar la situación. Solo una resurrección. Y Dios lo
hizo. En sus primeros sermones los apóstoles presentaban el mismo esquema:
en el primer sermón cristiano que se haya predicado (Hechos 2), en el
segundo (Hechos 3), en el tercero (Hechos 4), en el de Pedro en casa de
Cornelio (Hechos 10), y en el de Pablo en Antioquía de Pisidia (Hechos 13):
‘pidieron … que se le matase… . Mas Dios le levantó de los muertos… .
ahora son sus testigos’ (vv. 28,30-31). Estas palabras expresan el significado
esencial de la resurrección: al resucitar a Jesús, Dios decididamente revirtió el
veredicto de los seres humanos, y lo confirmó como el verdadero Hijo de
Dios y nuestro Salvador.
ABRIL 24
ABRIL 25
EL SÍMBOLO DE PODER
ABRIL 26
ABRIL 27
ni siquiera soñamos.
El apóstol Pablo ilustró esta combinación mediante la imagen de las semillas
y las flores. La continuidad asegura que cada semilla produce flor según su
género. Pero la discontinuidad es todavía más asombrosa, porque de una
simple y hasta fea y pequeña semilla brotará un flor fragante, colorida, y
elegante. ‘Así también es la resurrección de los muertos’ (1 Corintios 15.42).
En resumen, lo que esperamos no es una resucitación (en la que seríamos
levantados pero no transformados) ni una supervivencia (en la que seríamos
transformados en fantasmas incorpóreos), sino una resurrección (en la que
seremos a la vez levantados y transformados, simultáneamente transfigurados
y glorificados).
ABRIL 28
ABRIL 29
LA MISIÓN MUNDIAL
rodilla se doble ante él y toda lengua confiese que Jesús es Señor. Si Dios
quiere que el Señor resucitado sea honrado por todo el universo, nosotros
también debemos quererlo.
indica a quién corresponden esos hechos. ‘Hechos del Espíritu Santo’ apunta
a un factor válido, pero omite a los seres humanos por medio de quienes
estaba obrando el Espíritu. La designación tradicional desde comienzos del
siglo XX fue ‘Hechos de los Apóstoles’, con o sin el artículo definido ‘los’, y
es verdad que algunos de los apóstoles dominan el escenario. Pero ninguna de
esas designaciones hace justicia al primer versículo del libro, que atribuye a
Jesús las palabras y los hechos que se relatan. El título más preciso (aunque
pesado) sería algo así como ‘Continuación de las Palabras y Obras de Jesús
realizadas por su Espíritu por medio de los Apóstoles’.
MAYO 1
En tercer lugar, al preguntar si Jesús iba a restaurar el reino a Israel ‘en este
tiempo’ estaban siendo presuntuosos, porque ya conocían la respuesta. Él ya
les había dicho que no les correspondía conocer los tiempos ni las fechas, que
el Padre establecía por su sola autoridad, y entonces les dijo lo que sí podían
conocer, es decir, que serían testigos por el poder del Espíritu en círculos
cada vez más amplios. De hecho, el intervalo temporal entre Pentecostés y la
Parusía (fuera prolongado o breve) debía ser llenado con la misión mundial
de la Iglesia.
MAYO 2
LA ASCENSIÓN DE JESÚS
Y habiendo dicho estas cosas, viéndolo ellos, fue alzado, y le recibió una
nube que le ocultó de sus ojos. Hechos 1.9
a su fin. Esta vez su partida era definitiva. No debían quedarse por ahí
esperando la siguiente aparición. En lugar de ello debían esperar a otra
persona, al Espíritu Santo.
Había algo radicalmente anómalo en que se quedaran mirando al cielo,
cuando en realidad se los había comisionado para ir a los confines de la
Tierra. Era la Tierra, no el cielo, lo que debía ocuparlos ahora. Su llamado era
a ser testigos, no a contemplar las estrellas.
MAYO 3
ESPERAR Y ORAR
Después de que Jesús los dejó, los apóstoles caminaron de regreso a Jerusalén
‘con gran gozo’ (Lucas 24.52) y esperaron durante diez días hasta que vino el
Espíritu Santo. Lucas nos relata de qué modo ocuparon el tiempo esos días
antes de Pentecostés. En el Evangelio dice que ‘estaban siempre en el templo,
alabando y bendiciendo a Dios’ (Lucas 24.53), y en Hechos relata que
‘perseveraban unánimes en oración y ruego’ en la habitación en la que
estaban alojados. Esta era una saludable combinación: alabanza constante en
el templo y oración constante en el hogar.
¿Quiénes eran las personas que se reunían para alabar y para orar? Se nos
dice que eran alrededor de ciento veinte. Entre ellas estaban los once
apóstoles que habían permanecido, a los que Lucas enumera con muy poca
variación respecto a la lista que había dado en su Evangelio. Además
menciona a ‘las mujeres’ (Hechos 1.14), posiblemente refiriéndose a María
Magdalena, Juana, Susana, y otras que habían sostenido a Jesús y a los
apóstoles con ayuda económica, y quienes habían encontrado vacía la tumba.
Además, y como asignándole un lugar de honor, Lucas añade a ‘María la
madre de Jesús’ (v. 14), cuyo papel singular en el nacimiento de Jesús había
narrado en los dos primeros capítulos de su Evangelio. De la familia de Jesús
menciona a ‘sus hermanos’ al final (v. 14); es probable que al fin hayan
creído porque Jesús concedió a su hermano Santiago una aparición privada
después de resucitar (1 Corintios 15.7).
Todos ellos (los apóstoles, las mujeres, y la madre y los hermanos de Jesús),
junto con las demás personas, completaban el número de ciento veinte de los
que ‘perseveraban unánimes en oración’. La oración era unánime y constante.
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MAYO 4
REMPLAZO DE JUDAS
Es necesario, pues, que de estos hombres que han estado juntos con
nosotros … uno sea hecho testigo con nosotros, de su resurrección.
Hechos 1.21–22
la razón por la que Pablo fue aceptado como apóstol (1 Corintios 9.1; 15.8–
9). El remplazante de Judas también debía haber visto al Señor resucitado a
fin de ser, con los demás apóstoles, un testigo de su resurrección (Hechos
1.22).
Ahora está dispuesto el escenario para el día de Pentecostés. Los apóstoles
han recibido la comisión de Cristo y han presenciado su ascensión. El equipo
apostólico está nuevamente completo, dispuestos a ser sus testigos elegidos.
Solo falta una cosa: el Espíritu no ha venido aún. Aunque el lugar que Judas
dejó vacante ha sido cubierto por Matías, el lugar que Jesús dejó vacante no
ha sido llenado todavía por el Espíritu.
MAYO 5
EL ACONTECIMIENTO DE PENTECOSTÉS
MAYO 6
LA TRINIDAD
Mas esto es lo dicho por el profeta Joel: Y en los postreros días, dice
Dios, derramaré de mi Espíritu sobre toda carne, y vuestros hijos y
vuestras hijas profetizarán. Hechos 2.16–17
MAYO 8
Ayer vimos que Pedro aplicó la profecía de Joel al evento de Pentecostés. Sin
embargo, la mejor manera de entender Pentecostés no es a partir de la
predicción del Antiguo Testamento sino por medio del cumplimiento en el
Nuevo Testamento, no desde Joel sino desde Jesús.
Cuando Pedro ordenó a la gente de Israel que lo escuchara, sus primerísimas
palabras después de citar a Joel fueron ‘Jesús nazareno’. Debería ser así en
todo acto de evangelización. En cada proclamación del evangelio, el
evangelista sabio lleva una y otra vez la conversación a la persona y obra de
Jesucristo. Como escribiera más tarde Pablo al comienzo de su carta a los
Romanos, el evangelio de Dios es acerca del Hijo de Dios. T. R. Glover
escribió en su libro The Jesus of History (El Jesús de la historia) que ‘Jesús es
la esencia y el corazón del movimiento cristiano, y todavía domina a los
hombres, todavía cautiva a los hombres’.
Después del nombre de Jesús, Pedro continuó presentando su historia en seis
pasos, el primero de los cuales es su vida y ministerio: ‘varón aprobado por
Dios’. Esta es una expresión asombrosa. No sabemos si estaba afirmando
aquí la persona divina y humana de Jesús. Sin embargo, el apóstol sí percibía
que en Jesús había a la vez una realidad humana y una realidad divina.
Además, Pedro enfatizó la confirmación de Jesús reuniendo las tres palabras
del Nuevo Testamento que se refieren a los milagros que Dios realizó
públicamente por medio de él, es decir: milagros, maravillas y señales. La
primera de estas palabras, milagros (dunameis), indica su naturaleza; eran
demostraciones del poder de Dios (dunamis). La segunda palabra, maravillas
(terata), indica sus consecuencias; esos actos provocaban asombro en quienes
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MAYO 9
LA MUERTE DE JESÚS
5.30). Y esa será una afirmación profundamente teológica, porque señala que
en su muerte Jesús cargó en nuestro lugar la maldición de haber quebrantado
la ley. Como escribió Pablo más tarde: ‘Cristo nos redimió de la maldición de
la ley [es decir, del juicio que la ley impone sobre quienes la quebrantan],
hecho por nosotros maldición’ (Gálatas 3.13). Los apóstoles Pedro y Pablo
tienen la misma mirada de la cruz como un madero, el lugar de una
maldición.
MAYO 10
LA RESURRECCIÓN DE JESÚS
Una vez dicho que Jesús fue sentenciado a muerte por hombres, Pedro
continuó declarando que Dios lo levantó de los muertos. También hizo tres
afirmaciones respecto a la resurrección de Jesús.
En primer lugar, Dios lo había librado de ‘las garras de la muerte’ (v. 24,
BLP). La palabra griega que se traduce como ‘agonía’ significa ‘sufrimiento
de parto’, de modo que la resurrección fue descripta como una regeneración,
un nuevo nacimiento desde la muerte hacia la vida.
En segundo lugar, ‘no era posible que la muerte [lo] dominase’ (v. 24, BLP).
Pedro hizo esta rotunda declaración moral sin dar explicaciones.
En tercer lugar, el apóstol vio en el Salmo 16 la predicción de la resurrección
del Mesías. Allí el salmista expresa confianza de que no será abandonado a la
muerte o a la corrupción, sino que conocerá la senda de la vida. Pero la
predicción no podía referirse a David, ya que David murió y fue enterrado, y
su tumba todavía estaba en Jerusalén. De modo que, siendo profeta, y
sabiendo que Dios le había prometido una descendencia excelsa que ocuparía
el trono, habló anticipadamente de la resurrección del Mesías (Hechos 2.30–
31).
El uso que hace Pedro de las Escrituras podría parecernos extraño, hasta que
recordamos que todo el Antiguo Testamento da testimonio de Cristo,
especialmente de su muerte, resurrección, y misión a todo el mundo. Ese es
su carácter y su propósito. Jesús mismo lo dijo antes y después de su
resurrección. En consecuencia, los discípulos se acercaban con naturalidad a
leer el Antiguo Testamento con una mirada cristológica, y entendían que las
referencias al Ungido de Dios y a los descendientes de David se cumplían
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plenamente en Jesús.
Después de citar el Salmo 16 y de aplicarlo a la resurrección de Jesús, Pedro
concluyó: ‘de lo cual todos nosotros somos testigos’ (Hechos 2.32). De ese
modo convergían el testimonio oral de los apóstoles y las predicciones
escritas por los profetas. O, como podríamos decir, las Escrituras del Antiguo
y el Nuevo Testamento coincidían en su testimonio de la resurrección de
Cristo.
MAYO 11
LA EXALTACIÓN DE JESÚS
MAYO 12
LA SALVACIÓN EN JESÚS
privadas sino a una identificación pública con los demás creyentes, con lo
cual los conversos transferían su condición de miembros a la comunidad
mesiánica.
El relato registra la asombrosa respuesta al llamado de Pedro. Alrededor de
tres mil personas aceptaron su mensaje y fueron bautizadas. Conforme a la
promesa del apóstol, en ese momento tienen que haber recibido tanto el
perdón como el Espíritu, aunque esta vez al parecer sin señales
sobrenaturales. Por lo menos Lucas no menciona los fenómenos semejantes
al viento, al fuego, o el hablar en lenguas.
MAYO 13
EL EVANGELIO HOY
MAYO 15
EL ESTUDIO
12.12, BLP).
¿Cómo podemos nosotros, entonces, consagrarnos a la enseñanza de los
apóstoles y someternos a su autoridad? Debemos insistir en que no hay
apóstoles en la Iglesia hoy. Hay obispos, misioneros pioneros y otros líderes,
y quizás podemos referirnos a sus ministerios como ministerios apostólicos.
Pero no hay apóstoles que tengan hoy una autoridad comparable a la de
Pedro, Juan y Pablo. La única manera en que podemos someternos a la
autoridad de los apóstoles es someternos a la enseñanza que dejaron en el
Nuevo Testamento, ya que por ese medio nos ha llegado conformada de
manera definitiva. La fidelidad a la enseñanza de los apóstoles es la
primerísima marca de una Iglesia auténtica.
MAYO 16
LA COMUNIÓN
MAYO 17
EL COMPARTIR
Todos los que habían creído estaban juntos, y tenían en común todas las
cosas [koinõnia]. Hechos 2.44
MAYO 18
LA ADORACIÓN
Hemos visto que una Iglesia que aprende es una que muestra solidaridad. Es
también una Iglesia que adora. ‘El partimiento del pan’ es seguramente una
referencia a la Cena del Señor, aunque probablemente incluía una comida
fraternal; y ‘las oraciones’ describe los encuentros o reuniones de oración. Lo
que más me impresiona acerca de la adoración en la Iglesia primitiva es el
equilibrio que muestra, en dos sentidos.
Primero, la adoración era a la vez formal e informal; se practicaba en el
templo y en las casas (v. 46). Observamos que los primeros creyentes no
abandonaron de inmediato la iglesia institucional. Sin duda anhelaban
reformarla conforme al evangelio, porque sabían que los sacrificios habían
sido cumplidos definitivamente en el sacrificio de Cristo. Pero continuaron
asistiendo a los servicios tradicionales de oración que seguramente tendrían
algún grado de formalidad. Y además los complementaban con encuentros
más informales en las casas y con su eucaristía o adoración cristiana
distintiva. No deberíamos polarizar entre la vida estructurada y
desestructurada de la iglesia, entre lo litúrgico y lo espontáneo. La Iglesia
primitiva muestra ambas modalidades. Nosotros también deberíamos
practicar ambas. Cada congregación de cualquier tamaño debería reunirse
también en pequeños grupos.
Segundo, la adoración de la Iglesia primitiva era a la vez gozosa y reverente.
No podemos dudar de su alegría. La palabra griega agalliasis en el versículo
46 denota una exuberante explosión de alegría. Porque el gozo es un fruto del
Espíritu, y en ocasiones una manifestación más desinhibida de alegría que la
que alientan nuestras tradiciones eclesiásticas. Cuando asisto a algunos
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cultos, ¡a veces pienso que por error llegué a un servicio funeral! Todos están
vestidos de negro. Nadie habla ni sonríe. Los himnos y los cánticos se
interpretan al ritmo de un caracol o una tortuga, y toda la atmósfera es
lúgubre. Pero el cristianismo es una religión gozosa, y cada encuentro o culto
debería ser una celebración alegre. Al mismo tiempo, la adoración de la
Iglesia primitiva nunca fue irreverente. En cambio en la actualidad, así como
hay servicios de iglesia que parecen un funeral, otras resultan frívolas. Así
como el gozo es una característica de la adoración auténtica, también lo es la
reverencia. ‘Sobrevino temor a toda persona’ (v. 43). El Dios vivo había
visitado a Jerusalén, y los creyentes se postraban ante él con esa actitud mixta
de maravilla y humildad a la que llamamos adoración.
MAYO 19
EL EVANGELISMO
Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos.
Hechos 2.47
MAYO 20
ortopédico. Sus pies y sus tobillos cobraron fuerza, tanta firmeza y agilidad
que saltó sobre sus pies y comenzó a caminar, algo que nunca antes había
hecho. Entró al templo acompañando a Pedro y a Juan, caminando, saltando,
y alabando a Dios. Fue un asombroso cumplimiento de la profecía mesiánica:
‘Entonces el cojo saltará como un ciervo’ (Isaías 35.6).
Rápidamente se juntó una multitud, porque lo veían ‘andar y alabar a Dios’
(Hechos 3.9). Lo reconocían como el mismo hombre que habían visto durante
décadas, ya que todos los días estaba allí, pidiendo limosna. ‘Y se llenaron de
asombro y espanto por lo que le había sucedido’ (v. 10).
MAYO 22
Este amplio testimonio de Jesús como alguien rechazado por los seres
humanos pero reivindicado por Dios, como el cumplimiento de toda la
profecía del Antiguo Testamento, quien reclama arrepentimiento y promete
bendición, el autor y el dador de vida (la salud física para el paralítico o la
vida espiritual para todos aquellos que creen) despertó la indignación y el
antagonismo de las autoridades. El diablo no soporta la exaltación de
Jesucristo. Entonces movilizó al sanedrín para que persiguiera a los
apóstoles.
MAYO 23
EL COMIENZO DE LA PERSECUCIÓN
Lucas deja en claro que fueron los saduceos quienes iniciaron la persecución
contra los apóstoles. Era la clase gobernante de los aristócratas ricos, y tenían
varias razones por las cuales estar resentidos contra sus enseñanzas. No
estaban esperando al Mesías, y les exasperaba el testimonio que los apóstoles
daban de Jesús. Rechazaban lo sobrenatural y, en consecuencia, ‘Estaban
contrariados, porque los apóstoles seguían instruyendo al pueblo y
proclamaban que la resurrección de los muertos se había realizado ya en la
persona de Jesús’ (v. 2, BLP). Debido a que colaboraban con los romanos, los
saduceos temían la influencia subversiva del movimiento cristiano y estaban
decididos a impedir que se difundiera. Consideraban a los apóstoles como
agitadores y herejes.
Por lo tanto, Pedro y Juan fueron arrestados, encarcelados, y a la mañana
siguiente los trajeron ante el sanedrín, que incluyó en esa ocasión a Anás y a
Caifás, quienes habían sido figuras prominentes en el juicio y la sentencia de
Jesús. ¿Estaba por repetirse la historia? El interrogatorio comenzó con una
pregunta directa a los acusados: ‘¿Con qué potestad, o en qué nombre, habéis
hecho vosotros esto?’ (v. 7). Pedro respondió sin vacilar que era en el nombre
de Jesús de Nazaret, a quien ellos habían matado y a quien Dios había
levantado de los muertos. Y entonces pasó de hablar sobre sanidad a hablar
sobre salvación, y declaró que Jesús era el único y solo Salvador (v. 12).
La corte prohibió a Pedro y a Juan que predicaran o enseñaran ‘en este
nombre’, un nombre que ellos se mostraban renuentes siquiera a pronunciar
(v. 17). Pero los apóstoles dijeron que no podían dejar de hablar sobre lo que
habían visto y oído. La corte los amenazó una vez más y luego los dejó ir.
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MAYO 24
LA PERSECUCIÓN CONTINÚA
MAYO 25
ANANÍAS Y SAFIRA
Tuya era antes de venderla y, una vez vendida, tuyo era el producto de
la venta. Hechos 5.4, BLP
MAYO 26
UN PROBLEMA Y SU SOLUCIÓN
El siguiente ataque del diablo fue el más sagaz de los tres. Habiendo fallado
en su intento de vencer a la Iglesia sea por medio de la persecución o de la
corrupción, ahora probó con la distracción. Si lograba mantener a los
apóstoles preocupados con la administración social (la cual, aunque esencial,
no era su llamado), entonces descuidarían la responsabilidad que Dios les
había dado de predicar y de orar, y de esa manera dejarían a la joven Iglesia
sin defensa contra la falsa doctrina.
Se había producido un lamentable goggysmos (una queja rezongona) entre
dos grupos, uno de ellos el de los hellenistai (judíos griegos) y el otro el de
los hebraioi (judíos hebreos). Los hellenistai estaban quejándose contra los
hebraioi de que sus viudas eran descuidadas en la distribución diaria de
comida. Los apóstoles reconocieron que el problema era más profundo que
una tensión cultural. La administración estaba amenazando ocupar todo su
tiempo y de esa manera impedirles el trabajo que Cristo les había confiado
específicamente, esto es, predicar y enseñar, además de orar.
Por eso Los Doce, sabiamente, convocaron a una reunión de la iglesia y
compartieron el problema con los discípulos. No sería correcto, dijeron, que
los apóstoles descuidaran el ministerio de la Palabra para servir las mesas.
Era una cuestión del llamado. De modo que propusieron que los miembros
eligieran siete hombres, llenos de sabiduría y del Espíritu Santo, a quienes los
apóstoles pudieran delegar el cuidado de las viudas. Entonces ellos (los
apóstoles) podrían darle prioridad a la predicación y a la oración. Esta
delegación de la tarea social en Los Siete pudo haber sido el origen del
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MAYO 27
UN PRINCIPIO VITAL
EL TESTIMONIO DE ESTEBAN
MAYO 29
EL MARTIRIO DE ESTEBAN
vinculado a la gente, no a los edificios. Del mismo modo, ahora Jesús estaba
dispuesto a acompañar a su pueblo dondequiera que fuese. Esta seguridad es
indispensable en la misión. El Señor se ha comprometido con su Iglesia
(prometiéndole que nunca la dejará) y con su Palabra (prometiendo que esta
nunca pasará). Pero la Iglesia de Dios consiste en personas, no en edificios, y
la Palabra de Dios alude a las Escrituras, no a las tradiciones. Mientras se
preserven estos dos elementos esenciales, no importa si se hace necesario
prescindir de los edificios y de las tradiciones. No debemos permitir que estos
últimos aprisionen al Dios vivo o impidan su misión en el mundo.
MAYO 30
FELIPE EN SAMARIA
MAYO 31
JUNIO 1
Cayendo en tierra, oyó una voz que le decía: Saulo, Saulo, ¿por qué me
persigues? Hechos 9.4
dijo Carl Jung: ‘Solamente veremos fanatismo en los individuos que están
compensando dudas encubiertas’.
En segundo lugar, la gracia de Dios en la conversión de Saulo no fue algo
compulsivo. El Cristo que se le apareció no lo convirtió en un robot ni lo
obligó a actuar como si estuviera en un trance hipnótico. Todo lo contrario,
Jesús le hizo a Saulo una pregunta de sondeo: ‘¿por qué me persigues?’
(22.7). Y a su vez él respondió con dos preguntas: ‘¿Quién eres, Señor?’ y,
‘¿Qué haré, Señor?’ (vv. 8, 10). Su respuesta fue racional, consciente y libre.
Por lo tanto, la causa de la conversión de Saulo fue la gracia soberana, pero
esa gracia es gradual y gentil. La gracia divina no atropella contra la
personalidad humana.
JUNIO 2
como apóstol a los gentiles. También le advirtió que tendría que sufrir. De
hecho, tuvo que ser sacado a escondidas de Damasco y luego huir de
Jerusalén. Así, la historia de la conversión de Saulo, que comienza cuando
deja Damasco con una acreditación oficial del sumo sacerdote para arrestar
cristianos, concluye cuando sale de Jerusalén como fugitivo él mismo.
Hay muchos como Saulo en el mundo contemporáneo, enriquecidos con
dones del intelecto y de la personalidad, pero obstinados y hasta fanáticos en
su rechazo a Cristo. Necesitamos más expectativa santa de que tales personas
puedan ser primero convertidas, y entonces transformadas en todas sus
relaciones. Magnifiquemos la gracia de Dios.
JUNIO 3
LA CONVERSIÓN DE CORNELIO
acción divina. Mientras Pedro todavía estaba hablando, el Espíritu Santo vino
sobre los gentiles que lo escuchaban. Se ha hablado con frecuencia de este
acontecimiento como el Pentecostés gentil, equivalente al Pentecostés judío
que había tenido lugar en Jerusalén.
Estos cuatro golpes de revelación apuntaban hábilmente al prejuicio racial de
Pedro. En conjunto demostraban de manera concluyente que Dios daba la
bienvenida a los creyentes gentiles en su familia, en las mismas condiciones
que los judíos creyentes. La deducción correcta se hizo de inmediato: ya que
el Señor les había dado el mismo don del Espíritu a gentiles y a judíos, la
Iglesia también debía darles la misma bienvenida. Si Dios les había dado el
bautismo del Espíritu, la Iglesia no debía negarles el bautismo del agua. ‘Dios
no hace acepción de personas’ (10.34).
EXPANSIÓN Y OPOSICIÓN
‘¡De manera que también a los gentiles ha dado Dios arrepentimiento para
vida!’ (Hechos 11.18). Esta declaración de los líderes judíos en la iglesia de
Jerusalén fue paradigmática. La inclusión de los gentiles pasa a ser el tema
central del relato de Lucas, y el eje de la historia va pasando de Pedro en el
contexto de Jerusalén, hacia Pablo, sus asombrosas empresas misioneras y la
meta de Roma.
Los primeros evangelistas fueron hacia el noroeste y llegaron hasta Fenicia,
Chipre y Antioquía. Predicaron ‘sólo a los judíos’ (v. 19), aunque algunos de
los que llegaron a Antioquía predicaron ‘también a los griegos’ (v. 20).
Quizás griegos paganos, judíos que hablaban griego o alguna otra
combinación. Esta ciudad era un escenario sumamente apropiado para la
primera iglesia internacional y trampolín para la misión cristiana, ya que se
trataba de una enorme ciudad cosmopolita.
Las noticias llegaron a oídos de los líderes de la iglesia en Jerusalén y
enviaron a Bernabé a Antioquía. Este vio la evidencia de la gracia de Dios en
las vidas transformadas, y alentó a los convertidos a permanecer fieles al
Señor. Entonces se dirigió a Tarso, de donde trajo a Saulo a Antioquía para
que enseñara al numeroso grupo de nuevos creyentes.
La Iglesia no fue inmune a la oposición. El rey Herodes Agripa I, hijo de
Herodes el Grande, hizo decapitar al apóstol Santiago (Jacobo, RVR) y
encarceló al apóstol Pedro. Se trataba de una crisis grave. Pero la iglesia se
consagró a la oración, y el apóstol fue milagrosamente liberado. A la mañana
siguiente, el mismo día en que hubiera sido juzgado y probablemente
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JUNIO 5
Bernabé y Saulo, con Juan Marcos, salen comisionados como misioneros por
los líderes de la iglesia en Antioquía. En cada uno de los lugares donde se
detienen en el viaje, Lucas registra algo notable. En Chipre (lugar de origen
de Bernabé), el procónsul creyó en el evangelio. En Perge, Juan Marcos los
abandonó y volvió a su casa. Al llegar a Antioquía de Pisidia, sabemos por su
carta a los Gálatas que Pablo estaba padeciendo alguna enfermedad que lo
debilitaba, quizás malaria, y esto le había dañado la visión. Sin embargo, fue
allí donde él y Bernabé dieron el paso decisivo de pasar a evangelizar a los
gentiles.
Ahora los misioneros viajaron alrededor de ciento cincuenta kilómetros al
sudeste, hasta Iconio, donde se convirtió un gran número de judíos y gentiles.
En Listra, después de sanar a un paralítico, la multitud supersticiosa intentó
adorar a los misioneros, pero Pablo les urgió a que abandonaran la idolatría y
se volvieran al Dios Creador y viviente. Entonces la muchedumbre se volvió
en contra de Pablo; lo apedrearon y lo arrastraron fuera de la ciudad, dándolo
por muerto. Pero él se reanimó y, a la mañana siguiente, con el cuerpo
todavía maltrecho, comenzó la difícil caminata de más de ochenta kilómetros
hasta Derbe, donde nuevamente hubo gran número de convertidos. Pablo y
Bernabé volvieron luego sobre sus pasos, visitando a las iglesias que habían
plantado y alentando a los nuevos discípulos. Cuando llegaron de regreso a
Antioquía de Siria, reunieron a la iglesia y les ‘informaron ampliamente de
todo lo que Dios había realizado por mediación de ellos’ (14.27, BLP).
¿Cuál era la estrategia misionera de Pablo? Como escribió Roland Allen en
su famoso libro Métodos misioneros: ¿Los nuestros o los de Pablo?: ‘Nada
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JUNIO 6
EL CONCILIO DE JERUSALÉN
JUNIO 7
LA MISIÓN EN MACEDONIA
El aspecto más notable del segundo viaje misionero de Pablo fue que se
plantó por primera vez la semilla del evangelio en suelo europeo. Lucas nos
relata la visión o sueño de Pablo, en el que un macedonio estaba de pie
pidiéndole ayuda. Algunos han conjeturado que se trataba del propio Lucas, a
quien el apóstol acababa de conocer y cuya presencia se confirma por la
inclusión del pronombre en primera persona plural en los relatos
subsiguientes.
Durante la misión en Filipos, Lucas nos habla de tres conversiones
interesantes. La primera fue la de Lidia, una acaudalada mujer de negocios,
de Tiatira, en cuya casa se reunían luego los creyentes. La segunda fue la de
una muchacha esclava cuyo nombre no se menciona, con cuyos servicios de
adivinación hacían negocio sus amos. Y la tercera fue la del carcelero romano
que preguntó qué debía hacer para ser salvo. Es difícil imaginar tres personas
más diferentes entre sí. Racial, social y psicológicamente, pertenecían a
mundos diferentes. Pero estaban unidos en Cristo, aun si las exhortaciones de
Pablo a la unidad cuando escribe su carta a los Filipenses pudieran delatar
ciertas tensiones en esa iglesia.
Desde Filipos los misioneros siguieron al sur a Tesalónica, capital de la
provincia romana de Macedonia. Durante tres sábados seguidos, o días
sabáticos, Pablo argumentó a partir de las Escrituras, explicando y
demostrando que el Mesías debía sufrir y resucitar de los muertos. Entonces
anunció a Jesús, presentando la historia de su nacimiento, su vida, su muerte
y su resurrección. Y finalmente los puso en paralelo, identificando al Jesús de
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esta historia con el Cristo de las Escrituras, y diciendo: ‘El Mesías no es otro
que Jesús, a quien yo os anuncio’ (17.3, BLP). Los judíos incrédulos
comenzaron de inmediato una revuelta, y los misioneros debieron ser sacados
de la ciudad a escondidas durante la noche. Se dirigieron entonces a Berea.
Lucas nos dice de inmediato que los de Berea tenían una actitud mental más
abierta que los de Tesalónica, y que examinaban a diario las Escrituras para
ver si lo que Pablo decía era verdad.
Un aspecto particular de la misión tanto a los tesalonicenses como a los
bereanos es su actitud responsable hacia las Escrituras. En Tesalónica Pablo
razonó, explicó, demostró, proclamó y persuadió, en tanto que los judíos en
Berea examinaron diligentemente las Escrituras. Como escribió Bengel: ‘Una
característica de la verdadera religión es que se permite a sí misma ser
examinada’.
JUNIO 8
PABLO EN ATENAS
JUNIO 9
PABLO EN CORINTO
JUNIO 10
PABLO EN ÉFESO
Todos los que habitaban en Asia, judíos y griegos, oyeron la palabra del
Señor Jesús. Hechos 19.10
JUNIO 12
PABLO EN JERUSALÉN
JUNIO 13
PABLO PRISIONERO
la corte en Éfeso declaró inocentes a los líderes cristianos y pasó por alto la
ira manifestada por la multitud. Y ahora, en Jerusalén, el comandante o
tribuno militar Claudio Lisias rescató dos veces al apóstol de ser linchado por
la turba, lo eximió del brutal interrogatorio mediante tortura cuando supo que
era ciudadano romano, y lo protegió de ser asesinado por un complot de los
judíos.
Esta protección de parte de la justicia romana se hizo todavía más evidente
durante los juicios de Pablo. Aunque fue juzgado bajo las acusaciones judías,
los romanos lo exoneraron. Lo mismo se había visto en los juicios contra
Jesús. Tres veces en el caso de Jesús, y tres veces en el caso de Pablo, una
corte judicial los consideró inocentes de los cargos presentados. La legalidad
de la fe cristiana quedaba confirmada.
JUNIO 14
PABLO ACUSADO
Lucas nos permite seguir los tres sucesivos juicios a Pablo: ante los
procuradores Félix y Festo, y ante el rey Agripa II. Lo presenta de dos
maneras: primero en sentido negativo, en su condición de acusado, después
en sentido positivo, como testigo.
Ante Félix, Pablo rechazó vigorosamente las acusaciones de sectarismo y de
que pretendía profanar el templo. Enfatizó la continuidad de su evangelio con
las Escrituras del Antiguo Testamento. Servía con buena conciencia al Dios
de sus padres. Creía en todo lo que estaba escrito en la Ley y en los Profetas.
Atesoraba la firme esperanza del cumplimiento de las promesas de Dios
acerca del Mesías. Su actitud hacia Moisés no se catalogaba como apostasía
sino como continuidad.
Ante Festo, sucesor de Félix, Pablo rechazó el cargo de sedición. No era
responsable de ninguna infracción contra la paz. Estaba tan seguro de no
haber hecho nada contra el César que consideró válido apelar a él para
defender su causa. Dijo: ‘Ni contra la ley de los judíos, ni contra el templo, ni
contra César he pecado en nada’ (v. 8). Su actitud hacia el César se
catalogaba como lealtad, no como anarquía.
Ante Agripa y la reina Berenice no se presentaron acusaciones nuevas. Pablo
parece responder más bien a la pregunta no formulada de por qué los judíos
estaban tan ansiosos de liberarse de él. Tenía relación con su ministerio a los
gentiles, algo a lo cual, por otro lado, estaba ineludiblemente comisionado
por obediencia a la visión y a la voz de Jesús.
Las tres defensas de Pablo resultaron exitosas. Ni Félix ni Festo ni Agripa lo
encontraron culpable. Por el contrario, cada uno de ellos lo declaró inocente
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JUNIO 15
PABLO TESTIGO
JUNIO 16
JUNIO 17
LA PROVIDENCIA DE DIOS
Estoy maravillado de que tan pronto os hayáis alejado del que os llamó
por la gracia de Cristo, para seguir un evangelio diferente. No que haya
otro. Gálatas 1.6–7
JUNIO 19
VERDADERA LIBERTAD
Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres, y no
estéis otra vez sujetos al yugo de esclavitud. Gálatas 5.1
otros.
En tercer lugar, la libertad cristiana no es un permiso para pasar por alto la
ley, porque ‘toda la ley en esta sola palabra se cumple: Amarás a tu prójimo
como a ti mismo’ (v. 14). El apóstol no dice que si amamos al prójimo
podemos desentendernos de la ley, sino que de esa manera la cumplimos.
La verdadera libertad no consiste en la indulgencia con nuestra naturaleza
caída sino en su control; no es libertad para explotar al prójimo sino para
servirle, y no es libertad para pasar por alto la ley sino para cumplirla.
JUNIO 20
JUNIO 21
JUNIO 22
LA IGLESIA LOCAL
JUNIO 23
JUNIO 24
LA GLORIA REVELADA
Las dos cartas de Pablo a los tesalonicenses son conocidas por sus numerosas
referencias a la Parusía, es decir, al regreso personal, visible y glorioso de
Cristo. Es más, cada uno de los ocho capítulos conjuntos de estas cartas
incluyen una mención a ese regreso. Es particularmente impresionante la
referencia recurrente a la gloria de Cristo en el primer capítulo de la segunda
carta.
En primer lugar, el Señor Jesús será revelado en su gloria (v. 7). Es verdad
que no aparece en este versículo la palabra ‘gloria’, pero se la implica. La
Parusía no será un acontecimiento menor sino un espectáculo de esplendor
cósmico que provocará maravilla.
En segundo lugar, el Señor Jesús será glorificado entre los suyos (v. 10). Es
decir, la revelación de su gloria no solo será un hecho objetivo (de manera
que podamos verlo) sino también compartido con su pueblo (de manera que
participaremos de él). Las dos glorificaciones (la de él y la de nosotros)
ocurrirán en forma simultánea, aunque el énfasis del apóstol no pesa tanto
sobre la glorificación de los salvados como sobre la glorificación del Señor
en ellos.
En tercer lugar, aquellos que deliberadamente rechacen a Cristo serán
excluidos de su gloria (vv. 8–9). Su terrible destino se describe como
destrucción y exclusión. La tragedia implícita es que los seres humanos
creados a la imagen de Dios, semejantes a él, y para él, deberán pasar la
eternidad sin el Señor, irrevocablemente excluidos de su presencia. En lugar
de brillar con la gloria de Cristo, su luz se extinguirá en las tinieblas de
afuera. Aquí, entonces, está la solemne alternativa que nos presenta el
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Ya que por las obras de la ley ningún ser humano será justificado
delante de él; porque por medio de la ley es el conocimiento del pecado.
Romanos 3.20
Nada aleja tanto de Cristo a las personas como su incapacidad para reconocer
que lo necesitan o su falta de disposición para admitirlo. Este principio
simple e impopular es el que subyace al texto de Romanos 1.18—3.20. Pablo
ordena a la raza humana en varios grupos y demuestra la universalidad del
pecado y de la culpa acusando a uno por uno. Demuestra que cada uno de los
grupos ha sido incapaz de vivir conforme al conocimiento que poseen. Por el
contrario, lo han suprimido intencionalmente y hasta lo han negado con su
comportamiento. Por lo tanto son culpables y no tienen excusa. Nadie puede
alegar inocencia, porque nadie puede alegar desconocimiento.
Primero Pablo describe a la depravada sociedad gentil, con su
comportamiento idólatra, inmoral, y antisocial (1.18–32).
Segundo, se ocupa de los legalistas, los árbitros de la moral (sean gentiles o
judíos), que profesan elevados estándares éticos y los aplican a todo el mundo
menos a sí mismos (2.1–16).
Tercero, el apóstol se dirige a los judíos que confían en sí mismos, que
alardean de su conocimiento de la ley de Dios pero no la obedecen (2.17—
3.8).
Cuarto, Pablo abarca a toda la raza humana y concluye diciendo que todos
somos culpables y no tenemos excusa delante de Dios (3.9–20).
Este es el punto al cual el apóstol ha estado avanzando implacablemente, es
decir, que ‘toda boca se cierre’ y que el mundo entero ‘quede bajo el juicio de
Dios’ (v. 19).
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JUNIO 26
Todos los seres humanos de cualquier rango y condición, los inmorales y los
moralistas, los judíos y los gentiles, todos sin excepción somos pecadores,
culpables, y no tenemos excusa ni argumento delante de Dios. Esta es la
terrible zozobra humana de la que comentamos ayer. No quedaba un rayo de
luz, un atisbo de esperanza, ninguna perspectiva de rescate. ‘Pero’, irrumpe
de pronto Pablo, Dios mismo ha intervenido. Después de la prolongada y
oscura noche, amanece un nuevo día. Es una revelación nueva, y se enfoca en
Cristo y en su cruz. Romanos 3.21–26 es un párrafo muy concentrado, al que
Charles Cranfield calificó como ‘el centro y el corazón’ de esta parte de la
epístola, en tanto que Leon Morris va más lejos y escribe que este párrafo
probablemente ‘sea el párrafo más importante jamás escrito’. En él aparecen
términos o conceptos extraordinarios como propiciación o expiación,
redención y justificación.
Pero me concentraré en lo que Pablo escribe acerca de la demostración de la
justicia y el amor de Dios. El apóstol traza un contraste intencional entre el
pasado y el presente, entre los pecados cometidos antes (a los que el Señor en
su misericordia dejó sin castigar), y el presente en el que Dios ha actuado
para poner de manifiesto su justicia. Se trata de un contraste entre la
misericordia divina que postergó el castigo y la justicia divina que se aplicó
sobre Cristo en su cruz.
Sin embargo, según Romanos 5.8, en la cruz hubo otra manifestación: ‘Mas
Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo
murió por nosotros’. En realidad la palabra ‘manifestación’ resulta demasiado
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débil para esto; sería mejor decir que allí se demostró. Para captar este
concepto necesitamos recordar que la esencia del amor es darse, y que el
grado de amor se mide en parte por el alto precio que tiene el obsequio para
quien lo da, y en parte por el valor o la falta de valor que tiene el que lo
recibe. Según esas pautas, el amor de Dios en Cristo es indudablemente
único. Porque al enviar a su Hijo a morir por los pecados, estaba dándolo
todo, dando su propio ser, y entregándose a sí mismo por quienes nada
merecíamos sino juicio.
No podemos entender la cruz a menos que la hayamos reconocido como una
doble demostración: de la justicia de Dios y del amor de Dios.
JUNIO 27
Por eso debemos recordarnos en forma constante quién somos. Tenemos que
aprender a reflexionar y plantearnos a nosotros mismos algunas preguntas:
‘¿Acaso no sabes quién eres? ¿No sabes que estás unido a Cristo y entregado
a Dios como su siervo?’ Debemos insistir con estas preguntas hasta que
hayamos aprendido a respondernos: ‘Sí, sé quién soy, una nueva persona en
Cristo; y por la gracia de Dios me propongo vivir en consecuencia’.
JUNIO 28
JUNIO 29
Digo, pues: ¿Han tropezado los de Israel para que cayesen? En ninguna
manera. Romanos 11.11
ellos (v. 32), no en el sentido de todos sin excepción sino de judíos y gentiles
por igual. No es una sorpresa que esta prospectiva conduzca al apóstol a
exclamar una doxología, en la que alaba a Dios por la profundidad de sus
riquezas y su sabiduría (vv. 33–36).
JUNIO 30
RELACIONES TRANSFORMADAS
Pablo hace ahora una elocuente apelación a sus lectores. Pone como
fundamento las misericordias de Dios que ha estado exponiendo, y nos llama
tanto a la consagración de nuestro cuerpo como a la renovación de nuestra
mente. Pone por delante de nosotros la severa alternativa que siempre ha
confrontado a los que pertenecen al Señor en cualquier lugar, es decir, la
elección entre conformarse al molde de este mundo o ser transformados por
la renovación de su mente para que puedan discernir la ‘buena voluntad de
Dios, agradable y perfecta’ (v. 2). La opción es entre el estilo del mundo y la
voluntad de Dios.
En los capítulos que siguen, queda claro que la voluntad del Señor se vincula
con todas nuestras relaciones, y estas son radicalmente transformadas por el
evangelio. Pablo se ocupa de ocho de ellas. Por ejemplo, no debemos
sobreestimarnos sino ejercer nuestros dones para beneficio del cuerpo de
Cristo. Pero el mayor desafío es que se nos llama a amar a nuestros enemigos
(vv. 17–21). Haciendo eco de las enseñanzas de Jesús, el apóstol enseña que
no debemos devolver mal por mal sino esforzarnos en hacer lo bueno. No
debemos tomar venganza sino dejar que sea Dios quien castigue lo malo.
Es importante mantener juntos los dos textos que se refieren a la ira de Dios.
Según Romanos 12.19, no debemos tomar venganza sino ‘[dejar] lugar a la
ira de Dios’. Y según Romanos 13.4, el magistrado ‘es servidor de Dios …
vengador para castigar al que hace lo malo’. Como individuos debemos amar
y hacer bien a nuestros enemigos. No estamos autorizados a tomar la ley en
nuestras manos y castigar al ofensor. El castigo del mal es prerrogativa del
Señor, y durante la era presente ejerce esa autoridad a través de las cortes de
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justicia.
JULIO 1
PODER EN LA DEBILIDAD
Pero tenemos este tesoro en vasos de barro, para que la excelencia del
poder sea de Dios, y no de nosotros. 2 Corintios 4.7
JULIO 3
El texto que consideramos hoy nos zambulle en uno de los debates más
ardientes que sacudió a la iglesia cristiana del siglo I. ¿Estaba permitido a los
seguidores de Jesús comer carne que antes de ser vendida había sido usada en
un sacrificio ritual pagano? ¿O era esto equivalente a un acto de idolatría?
Los rivales en esta controversia (de los que ya hemos hablado unos días atrás)
eran los débiles y los fuertes. Por un lado, los que tenían una conciencia
fuerte estaban teológicamente bien formados. Sabían que los ídolos no eran
nada, de modo que no tenían escrúpulos en comer la carne. Pero les faltaba
respeto hacia los débiles. Atropellaban la conciencia de otras personas. Ese
conocimiento correcto debía ser moderado por el amor. Por otro lado, los que
tenían una conciencia débil, tal vez recientemente convertidos de la idolatría,
ansiaban servir a Dios con fidelidad. No querían ni siquiera tocar carne
ofrecida a los ídolos. Estaban acertados en su decisión de no tener nada que
ver con los ídolos. Pero su teología era débil. El amor que sentían por el
Señor necesitaba ser fortalecido con un conocimiento sano. Los fuertes
necesitaban más amabilidad, los débiles necesitaban más entendimiento.
La expresión clave es que ‘el conocimiento envanece, pero el amor edifica’
(v. 1). El conocimiento nos da libertad (vv. 4–8). Sabemos que hay un solo
Dios, y nuestro monoteísmo nos da libertad de conciencia y de conducta.
Pero algunas personas carecen de este conocimiento y por lo tanto no han
alcanzado esa libertad. Por eso el amor pone límites a la libertad (vv. 9–13).
Si alguien con una conciencia débil ve a otro cristiano comiendo con actitud
desafiante carne consagrada a los ídolos, podría imitar su conducta y de esa
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JULIO 4
EL ESPÍRITU DE LA UNIDAD
Así como el cuerpo es uno … así también Cristo. Porque por un solo
Espíritu fuimos todos bautizados en un cuerpo, sean judíos o griegos,
sean esclavos o libres; y a todos se nos dio a beber de un mismo
Espíritu. 1 Corintios 12.12–13
JULIO 5
Pablo está en Éfeso, la capital de Asia, pero se propone viajar por Macedonia
hasta Corinto y entonces tiene la esperanza de llevar una ofrenda de dinero a
Jerusalén. Esta travesía se extiende por lo menos veinte mil kilómetros, si
medimos en línea recta, y considerablemente más si se hace por barco.
Observe que el apóstol hizo sus planes de dos maneras complementarias. Por
un lado, todos sus planes estaban sujetos a la voluntad y el propósito de Dios.
La cláusula condicional ‘si el Señor lo permite’ no era como el agregado
ficticio de la fórmula ‘si Dios quiere’ sino el sincero sometimiento de sus
planes a Cristo. Por otro lado, Pablo usaba el sentido común y tomaba en
cuenta todas las circunstancias relevantes. Por ejemplo, quería ir a Jerusalén
debido a la importancia simbólica de la ofrenda que llevaría consigo. Camino
a Jerusalén se proponía pasar el invierno en Corinto, procurando en ese lapso
pacificar a la iglesia dividida, y a la vez esperar que hubieran pasado ya las
tormentas de invierno y pudieran navegar de manera segura. Camino a
Corinto su plan era pasar por Macedonia, visitando allí a Filipos, Tesalónica
y Berea. Antes quería quedarse en Éfeso hasta Pentecostés (celebrado
alrededor de junio), en parte porque se había abierto allí una ‘puerta grande y
eficaz’ (v. 9) en el salón de Tirano, y en parte porque estaba enfrentando
mucha oposición. Cada etapa de su viaje tenía un propósito. Pasaría la
primavera en Éfeso, el verano en Macedonia, el otoño y el invierno en
Corinto, y navegarían hacia Jerusalén en la primavera siguiente. Es
impresionante que Pablo organizara sus planes de viaje con una juiciosa
combinación de la guía divina y el sentido común.
La lección que aprendemos en 1 Corintios 16 es que toda la vida pertenece a
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JULIO 6
JULIO 7
Y todo esto proviene de Dios, quien nos reconcilió consigo mismo por
Cristo, y nos dio el ministerio de la reconciliación. 2 Corintios 5.18
Dios sufrió: que Dios se hizo a sí mismo pecado de los hombres y que los
hombres son hechos justicia de Dios’.
En tercer lugar, somos embajadores de la reconciliación. Tanto el ministerio
como el mensaje de la reconciliación nos han sido ahora confiados. En
consecuencia, cuando imploramos a la gente que se reconcilie con Dios, es él
mismo quien está haciendo este llamado por medio de nosotros. Nuestra tarea
es primero exponer lo que el Señor hizo en la cruz y entonces presentar la
invitación. Es una buena regla que no debe haber un llamado sin exposición,
y tampoco una exposición sin llamado.
JULIO 8
LA GRACIA Y LA ENTREGA
Sólo os pido que vuestra conducta sea digna del mensaje evangélico de
Cristo. Filipenses 1.27, BLP
En Roma, Pablo quedó bajo arresto domiciliario unos dos años (60–62 d. C.),
esposado a un soldado romano. ‘Preso en el Señor’ (Efesios 4.1) y ‘preso por
causa de Cristo’ (Filipenses 1.13, RVR95), ¿será esta una ocasión para meditar
y escribir? Cada carta desde la prisión (Filemón sería una cuarta) revela una
sublime cristología. En Filipenses, Jesús desciende a los abismos y es
exaltado a lo más alto. En Efesios todo es puesto bajo sus pies, y en
Colosenses, Cristo es la cabeza suprema de ambas creaciones, el universo y
la Iglesia.
El apóstol sabe que podría estar cerca de la muerte. Pero ‘pase lo que pase’,
viva o muera, su principal interés no está en sí mismo sino en el evangelio y
en lo que le ocurrirá cuando él ya no esté. Por eso hace cinco elocuentes
llamados a los filipenses (vv. 27–30).
Primero, el llamado a vivir una vida digna del evangelio. Nuestra conducta
debe armonizar con nuestro llamado. No debe haber dicotomía entre lo que
decimos y lo que somos, sino una consistencia esencial.
Segundo, nos llama a estar firmes en el evangelio. La estabilidad es
importante en cualquier esfera: un gobierno estable, una economía estable, un
edificio estable. Hoy vemos escasa estabilidad en doctrina y en ética.
Tercero, el llamado a contender por la fe en el evangelio. Describe una
combinación entre evangelismo y apologética, no solo la proclamación del
evangelio sino también su defensa y la argumentación de su verdad.
Cuarto, debemos trabajar juntos por el evangelio. Este es el llamado a la
unidad, que tanto se enfatiza en Filipenses. Pablo urge a los cristianos en
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JULIO 10
EL CRISTIANISMO ES CRISTO
Es llamativo ver cuánta gente piensa que la esencia del cristianismo radica en
creer el credo, o en vivir una vida recta o en asistir a la iglesia, todo lo cual es
importante pero no constituye lo central respecto a Cristo. Necesitan leer la
Carta de Pablo a los Filipenses y tomar nota especialmente del versículo 1.21:
‘Porque para mí el vivir es Cristo’.
El apóstol expande este concepto en el capítulo 3. Hace una especie de
balance de ganancias y pérdidas. En una columna del libro mayor anota todo
aquello que se considera provechoso: ascendencia, parentesco, educación,
cultura hebrea, celo religioso y rectitud legalista. En la otra columna anota
una sola palabra: Cristo. Luego hace un cálculo cuidadoso y concluye: ‘aun
estimo todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de
Cristo Jesús, mi Señor’ (v. 8). ‘Conocimiento de Cristo’ es la declaración de
un vínculo personal con Cristo, y aparece repetidamente en el Nuevo
Testamento. Luego el apóstol continúa: ‘por amor del cual lo he perdido
todo, y lo tengo por basura, para ganar a Cristo’ (v. 8), comparando a Cristo
con un tesoro que podemos conseguir.
Pablo también escribe de ser ‘hallado en él, no teniendo mi propia justicia,
que es por la ley, sino la que es por la fe de Cristo, la justicia que es de Dios
por la fe’ (v. 9). Esta es una afirmación compacta que necesitamos desglosar.
El Señor es justo. Es lógico, por lo tanto, que si hemos de entrar en su
presencia, nosotros también debemos ser justos. Hay solo dos maneras de
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JULIO 11
Que llene de luz los ojos de vuestro corazón para que conozcáis …
qué formidable la potencia que despliega en favor de nosotros los
creyentes, manifestada en la eficacia de su fuerza poderosa. Es el poder
que Dios desplegó en Cristo al resucitarlo triunfante de la muerte.
Efesios 1.18–20, BLP
JULIO 12
JULIO 13
JULIO 14
LA META DE LA MADUREZ
de los muertos, para que en todo pueda tener la preeminencia. Es más, toda la
plenitud de la deidad habita en Cristo, y Dios ha reconciliado consigo todas
las cosas por medio de él. En consecuencia, Jesucristo tiene una doble
supremacía: como cabeza del universo y como cabeza de la Iglesia. Él es el
Señor de las dos creaciones. Cuando lo reconocemos de esta manera, no
podemos menos que postrarnos sobre nuestro rostro delante de su presencia.
¡Fuera esos ‘Jesús’ insignificantes, enclenques, pigmeos! Si pensamos así de
Cristo, no es extraño que persista la inmadurez. Si tan solo pudiera ser
quitado el velo de nuestros ojos, para que viéramos a Jesús en la plenitud de
su naturaleza divina y humana, y en su obra de redención... entonces le
daríamos el honor que corresponde a su nombre y creceríamos hacia una
relación madura con él.
JULIO 15
Si, pues, habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde
está Cristo sentado a la diestra de Dios. Colosenses 3.1
Dios nuestro Salvador … quiere que todos los hombres sean salvos y
vengan al conocimiento de la verdad. 1 Timoteo 2.3–4
JULIO 17
Enseña y recomienda estas cosas. Que nadie te haga de menos por ser
joven. 1 Timoteo 4.11–12, BLP
edad. Debía tratar a los mayores con respeto, a los de su edad con igualdad, al
sexo opuesto con pureza, y a todos con el afecto que une a la familia de la
iglesia (5.1–2).
Podríamos expresar estas recomendaciones como órdenes: ¡Cuida tu
ejemplo! ¡Identifica tu autoridad! ¡Practica tu don! ¡Muestra tu progreso!
¡Observa tu coherencia! ¡Cuida tus relaciones! Si los líderes jóvenes siguen
estas instrucciones, otras personas se sentirán gustosas y agradecidas de
recibir su ministerio.
JULIO 18
Pablo comienza su encargo a Timoteo con las palabras ‘Mas tú’. Lo llama a
no dejarse llevar en la corriente sino a diferenciarse de la cultura que lo
rodeaba. Timoteo era un hombre de Dios que debía tomar sus valores y
estándares del Señor, no del mundo. Pablo le hace una triple apelación.
Primero, la apelación ética. ‘Huye de estas cosas’ y ‘sigue la justicia, la
piedad, la fe, el amor, la paciencia, la mansedumbre’. Los seres humanos
somos grandes corredores. Huimos de lo que nos amenaza, y corremos hacia
todo lo que nos atrae. ¿Qué tal huir del mal, y correr en cambio hacia lo que
es íntegro? La búsqueda de la santidad no es algo pasivo, y no hay técnica ni
receta. Lo que hay que hacer es ir tras ella.
Segundo, la apelación doctrinal. Timoteo debía pelear ‘la buena batalla de la
fe’. Todo lo contrario de la moda posmoderna de que la verdad es puramente
subjetiva y que cada persona tiene su propia verdad, Pablo se refiere una y
otra vez a lo que él llama ‘la fe’, ‘la verdad’, ‘la enseñanza’ y ‘el depósito’:
un cuerpo doctrinal por el que Timoteo debía luchar, es decir, guardar y
defender. Luchar no es una tarea agradable, pero no podemos evitarla, porque
es la ‘buena batalla’ para la gloria de Dios y el bienestar de la Iglesia.
Tercero, la apelación a la experiencia. ‘Echa mano de la vida eterna, a la
cual asimismo fuiste llamado’. Podría parecer extraño que un líder cristiano
con la madurez de Timoteo necesitara este consejo. ¿No había sido cristiano
ya durante muchos años? Sí. ¿No había recibido la vida eterna? Sí. ¿Por qué,
entonces, le decía Pablo que debía ‘echar mano’ (aferrarse, NTV) a algo que ya
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JULIO 19
Pablo explica que había dejado a Tito en Creta porque había allí cuestiones
pendientes, entre ellas elegir y ordenar pastores (presbíteros y obispos) en
cada ciudad (Tito en Creta, Timoteo en Éfeso). El apóstol indica los
requisitos esenciales que deben tener los candidatos. Entre estos, el de ser
‘irreprensible’ (vv. 6–7). No ‘inmaculado’, porque entonces ningún
descendiente de Adán podría ser elegido jamás. La palabra griega no significa
‘sin mancha’ sino ‘sin culpabilidad’, es decir, con una reputación impecable.
La tarea pastoral es una función pública, y los candidatos deben tener un
historial público. Por eso se requieren referencias y testimonios.
Pablo especifica tres esferas en las cuales los candidatos deben tener una
reputación sin mancha. En primer lugar, los ancianos deben ser
irreprensibles en su vida familiar (v. 6). La frase ‘Marido de una sola mujer’
ha sido interpretada de diversas maneras, pero probablemente lo más
apropiado es una interpretación amplia en el sentido de una moral sexual sin
reproche. Los hijos deben ser creyentes y tener buena conducta. La lógica
nítida es que los candidatos no podrían ocuparse de la familia de Dios si
fallaran en ocuparse de la propia.
En segundo lugar, los ancianos deben ser irreprensibles en carácter y en
comportamiento (vv. 7– 8). Pablo utiliza once términos —cinco de ellos
negativos (por ejemplo: no soberbio, no dado al vino, no codicioso de
ganancias deshonestas) y seis positivos (por ejemplo: hospedador, justo,
santo). El concepto directriz del pasaje es que el anciano debe ser ‘dueño de
sí’ (v. 8). Por lo tanto, los candidatos deben dar evidencia visible en su
comportamiento de que han sido regenerados por el Espíritu Santo, que su
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JULIO 20
JULIO 21
La segunda carta que Pablo escribió a Timoteo fue su última epístola, escrita
poco antes de su martirio. Su principal preocupación sigue siendo qué le
ocurrirá al evangelio cuando ya no esté presente para guiar y enseñar a la
Iglesia.
En 2 Timoteo 3.1–5 Pablo advierte a Timoteo que en los ‘postreros días’ (la
era iniciada por Jesús) habría muchos ‘tiempos peligrosos’ (v. 1), y luego da
un vívido bosquejo de ellos. Enumera diecinueve características, de las cuales
la que más impresiona es el amor mal orientado. Habrá personas amadoras de
sí mismas, del dinero o del placer, en lugar de amar a Dios y a la bondad.
Más aun, la sociedad se mostrará ‘sin afecto natural’ (v. 3). Esta ausencia del
amor auténtico estropeará las relaciones entre las personas. El apóstol teme
que Timoteo pudiera ser arrastrado en un torrente de egocentrismo, y le urge
a mantenerse firme y a resistir las presiones de la cultura prevalente. En 2
Timoteo 3.10 y 14 Pablo se dirige dos veces a Timoteo con los mismos dos
monosílabos griegos su de, que significan ‘pero tú’. En nítido contraste con la
cultura de su tiempo, él debe ser diferente y, si se presentara la necesidad,
permanecer solo.
Pablo describe la posición de Timoteo en términos de persistir en lo que él le
ha comunicado en enseñanza y en el ejemplo de su manera de vivir. Lo
exhorta a continuar en la misma senda: ‘persiste tú en lo que has aprendido’
(v. 14). Los versículos 10–13 describen la lealtad que Timoteo siempre
mostró al apóstol, y los versículos 14–17 lo alientan a mantenerse leal en el
futuro. Tiene buenas razones para hacerlo, porque sabe de quién ha estado
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JULIO 22
JULIO 24
Tan singular como es Jesucristo en su gloria divina, como vimos ayer, esta es
solo la mitad de la historia. Si nos detuviéramos aquí, seríamos culpables de
una grave herejía, que reconoce su deidad pero niega o pasa por alto su
humanidad. Hebreos 1 enfatiza que Jesucristo es uno con el Padre (comparte
su naturaleza); Hebreos 2 enfatiza que Jesucristo es uno con nosotros
(comparte nuestra naturaleza). Aquel que es en todo superior a los ángeles se
hizo inferior a ellos por amor a nosotros. Por cierto, es plenamente apropiado
que el Hijo de Dios se hiciera hombre: ‘A fin de llevar a muchos hijos a la
gloria, convenía que Dios … perfeccionara mediante el sufrimiento al autor
[pionero] de la salvación de ellos’ (v. 10, NVI). Aquí se expresan cuatro
verdades importantes.
Primeramente, él entró en nuestra humanidad. Tomó sobre sí ‘carne y
sangre’ (v. 14). Experimentó la fragilidad y la vulnerabilidad de un ser
humano. Tenía un cuerpo humano real (comía, bebía, se cansaba) y
emociones humanas reales (alegría y tristeza, compasión e ira).
En segundo lugar, él entró en nuestras tentaciones. ‘Él mismo padeció siendo
tentado’ (v. 18). De hecho, ‘ha experimentado todas nuestras pruebas’ (4.15,
BLP). Por su encarnación hizo a un lado su inmunidad a la tentación y quedó
expuesto a ella. Sus tentaciones fueron reales, como las nuestras, solo que él
nunca sucumbió a la tentación y nunca pecó.
Tercero, él entró en nuestros sufrimientos. Dios determinó que el autor de
nuestra salvación se ‘perfeccionase por aflicciones’ (2.10). No es que hubiera
sido imperfecto en el sentido de ser pecador, sino que su identificación con
nuestra humanidad hubiera sido incompleta si no hubiera sufrido como
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nosotros sufrimos.
Cuarto, él entró en nuestra muerte. ‘Vemos … a Jesús, coronado de gloria y
de honra, a causa del padecimiento de la muerte, para que por la gracia de
Dios gustase la muerte por todos’ (v. 9). No es que necesitara morir, porque
él no tenía pecado. Pero cargó nuestros pecados, y fue por nuestras faltas que
murió. Como una consecuencia de la encarnación, Jesucristo puede
representarnos ante el Padre y puede identificarse con nuestras debilidades.
JULIO 25
EL SACERDOCIO DE JESÚS
Por otra parte, los sacerdotes levíticos fueron muchos ya que la muerte
les impedía prolongar su ministerio. Jesús, en cambio, permanece para
siempre; su sacerdocio es eterno. Hebreos 7.23–24, BLP
JULIO 26
Habiendo ofrecido una vez para siempre un solo sacrificio por los
pecados, se ha sentado a la diestra de Dios. Hebreos 10.12
JULIO 27
JULIO 28
DEFINICIÓN E ILUSTRACIÓN DE LA FE
JULIO 29
Estas cartas escritas por Santiago, Pedro y Juan no fueron dirigidas a alguna
iglesia en particular. Santiago, uno de los hermanos del Señor Jesús, creyó
tardíamente en él. Fue líder de la iglesia en Jerusalén y de los cristianos de
origen judío en todo el mundo. Escribió alrededor del 45 d. C., sobre la
coherencia de la conducta cristiana.
Cuando uno lee el primer capítulo de la carta de Santiago, recibe de
inmediato el impacto de su triple advertencia contra el engaño (vv. 16, 22,
26). El antídoto que él ofrece para el engaño es la Palabra de Dios o la
‘palabra de verdad’ (v. 18), es decir la revelación que Dios nos ha dado en
Cristo y en el testimonio bíblico sobre Cristo. Cuando prestamos atención a la
Palabra de Dios evitaremos la tragedia de ser engañados. Nuestra respuesta a
ella se cumple en dos etapas.
Etapa 1: oír atentamente la Palabra de Dios. ‘Todos deben estar listos para
escuchar, y ser lentos para hablar’ (v. 19, NVI). Nuestra tendencia natural es
dar respuestas prematuras. Nos apuramos a dar nuestra opinión, olvidando
que ‘la boca de los necios hablará sandeces’ (Proverbios 15.2). Por lo general
lo último que hacemos (cuando en realidad debería ser lo primero) es poner
freno a nuestra lengua, y escuchar. Aquí encontramos un principio general
que tiene aplicación amplia. Es mejor escuchar que hablar. Escuchar
respetuosamente es un valioso secreto de cualquier relación armoniosa. Y es
especialmente cierto respecto a nuestra relación con Dios. Él ha hablado y
nos invita a escuchar su voz. Sin embargo, a veces escuchamos de las
Escrituras solo lo que queremos escuchar —los ecos reconfortantes de
nuestros propios prejuicios culturales—, y de esa manera no escuchamos el
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JULIO 31
LA FE Y LAS OBRAS
Hermanos míos, ¿de qué aprovechará si alguno dice que tiene fe, y no
tiene obras? ¿Podrá la fe salvarle? Santiago 2.14
Hay una idea difundida de que Santiago y Pablo estaban en desacuerdo sobre
la justificación, es decir, en cuanto a la manera en que los pecadores pueden
ser aceptados y declarados justos delante de Dios. Además, a raíz de esta
aparente disidencia teológica, Lutero excluyó la carta de Santiago de su
canon del Nuevo Testamento, calificándola como ‘una epístola de paja’.
Es verdad que hay una aparente discrepancia entre estos dos apóstoles. Pablo
enseñaba que ‘el hombre es justificado por fe sin las obras de la ley’
(Romanos 3.28), mientras que Santiago escribió: ‘vosotros veis, pues, que el
hombre es justificado por las obras, y no solamente por la fe’ (Santiago 2.24).
Por otra parte, ambos apóstoles declaraban a Abraham como su héroe.
Pero esta discrepancia es más imaginaria que real. Pablo y Santiago tenían
ministerios diferentes, pero no un mensaje diferente. Proclamaban el mismo
evangelio pero con diferentes énfasis. El motivo de esta diferencia era que
estaba enfrentándose a diferentes falsos maestros. Los oponentes de Pablo
eran judíos legalistas, o judaizantes, quienes enseñaban que la justificación se
alcanza por obras hechas en obediencia a la ley. Los oponentes de Santiago,
en cambio, eran judíos racionalistas que enseñaban la justificación por fe, y
con ello una ortodoxia estéril.
A los judaizantes, Pablo les insistía en que la justificación no es por obras
sino por fe; a los racionalistas, Santiago les decía que la justificación no se
alcanza por la ortodoxia de la fe (algo que los demonios también tienen, ¡y
tiemblan!) sino mediante una fe que se traduce en obras.
Ambos apóstoles clarificaron la naturaleza de la fe auténtica, la cual es una fe
viva que se muestra por sus obras. ‘Mediante mis obras te mostraré la fe’,
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escribió Santiago (2.18, BLP); ‘la fe que obra por el amor’, escribió Pablo
(Gálatas 5.6). No podemos ser salvados por obras, y no podemos ser salvados
sin ellas. La función de las obras no es la de ganar la salvación sino
evidenciarla. No nos dan la salvación, pero la demuestran. Ambos apóstoles
enseñaron que la fe auténtica produce obras. Pero Pablo enfatizó la fe que se
muestra en obras, en tanto que Santiago enfatizó las obras que muestran la fe.
Ambos estarían de acuerdo en que la fe sin obras es muerta.
AGOSTO 1
LA NECESIDAD DE LA CRUZ
Isaías 53 cargara sus pecados, y Jesús aplicó sobre sí mismo esta profecía.
Sin embargo, se presenta un problema. Si Cristo tomó nuestro lugar, cargó
nuestro pecado, pagó la penalidad, murió nuestra muerte, y en consecuencia
hemos sido perdonados, ¿significa esto (como preguntan algunos) que ahora
podemos comportarnos como queramos y seguir pecando? Los que criticaban
a Pablo difundían esta calumnia, y quizás también lo hicieron los críticos de
Pedro. Pero ambos apóstoles rechazaron vigorosamente esa acusación.
Veamos cómo continúa Pedro: Cristo llevó nuestros pecados a fin de que
nosotros pudiéramos morir al pecado y vivir para la justicia. El propósito de
la muerte de Cristo, entonces, no es solamente asegurar nuestro perdón sino
también nuestra santificación. No hay cristianismo sin cruz. Sin ella el
cristianismo es un fraude.
AGOSTO 2
El pastor es una metáfora del guía que aparece muchas veces en la Biblia.
Yahvé es el pastor de Israel. Los líderes políticos heredaron el mismo título,
pero fueron juzgados porque permitieron que las ovejas fueran dispersadas
(Ezequiel 34). Jesús tomó sobre sí el papel del Buen Pastor, quien conoce,
guía, llama, ama, alimenta a las ovejas y da su vida por ellas.
Es sumamente conmovedor que Pedro se refiera aquí a los ancianos de la
iglesia como ‘pastores del rebaño de Dios’, ya que este era el ministerio que
le había sido encomendado (‘Apacienta mis ovejas’ [Juan 21.17]) cuando el
Señor resucitado lo comisionó nuevamente a orillas del lago de Galilea. Es
muy probable que al pronunciar este llamado a los ancianos de la iglesia a
pastorear el rebaño de Dios, Pedro estuviera recordando aquel episodio. Su
apelación se resume en tres antítesis.
Primero, su actitud debe ser voluntaria: deben servir ‘no a la fuerza o por una
rastrera ganancia, sino gustosamente y con generosidad, como Dios quiere’
(1 Pedro 5.2, BLP). El concepto mismo de ser un asalariado en el servicio de
Cristo resulta grotesco.
Segundo, su motivación debe estar libre de cualquier actitud mercenaria: ‘no
por ganancia deshonesta, sino con ánimo pronto’ (v. 2). Sin embargo, a lo
largo de la historia personas malvadas han tratado de hacer dinero mediante
el ministerio. En los tiempos antiguos había muchos charlatanes que ganaban
buen dinero posando como maestros itinerantes. Pero Pablo renunció a este
derecho de ser sostenido, y se ganaba el sustento a fin de demostrar la
sinceridad de sus motivaciones. En nuestra época todavía hay evangelistas de
dudosa reputación que se hacen ricos mediante el dinero que solicitan a sus
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oyentes.
Tercero, su actitud debe ser humilde: ‘no como teniendo señorío sobre los
que están a vuestro cuidado, sino siendo ejemplos de la grey’ (v. 3). Jesús dio
a sus discípulos una clara advertencia sobre este asunto. Los gobernantes de
las naciones, les dijo, ‘se enseñorean de ellas’, y ‘sus grandes ejercen sobre
ellas potestad. Pero no será así entre vosotros’ (Marcos 10.42–43). Por el
contrario, los líderes cristianos deben ejercer su ministerio como siervos
humildes. No deben guiar mediante el poder sino mediante el ejemplo.
AGOSTO 3
una lámpara, y las Escrituras constituyen el libro que cumple este propósito
práctico.
En cuarto lugar, la verdad bíblica es la verdad divina. Ninguna profecía,
escribe Pedro, se originó jamás en la mente o en la voluntad de ningún ser
humano, sino en Dios. ‘Los santos hombres de Dios hablaron siendo
inspirados por el Espíritu Santo’ (v. 21).
¡Gracias a Dios por su palabra revelada! Sin ella tropezaríamos en la
oscuridad. el Señor nos ha dado una lámpara para iluminar nuestro camino,
¿acaso no la usaríamos?
AGOSTO 4
Esta, junto con otras dos cartas, fue escrita por el discípulo amado que
escribió también el cuarto Evangelio. Si el propósito del Evangelio era guiar
a la vida eterna (Juan 20.31), el de las cartas es dar a los creyentes la
seguridad de que han recibido vida eterna (1 Juan 5.13).
¿Es la certeza un ingrediente legítimo, y hasta necesario, en el discipulado
cristiano? ¿Es apropiado que los seguidores de Jesús digan: ‘Sabemos’, no
solo en relación con la verdad del evangelio sino en relación con la salvación
personal? Si nuestra respuesta a estas preguntas es sí, ¿cómo podemos
discernir entre la certeza genuina y la falsa, entre la auténtica y la ficticia?
¿Cuál es el criterio por el que podemos juzgarlas? En 1885 Robert Law tituló
su comentario sobre 1 Juan Test of Life (Pruebas de vida). Allí expuso tres
pruebas cardinales, tres criterios mediante los cuales podemos discernir entre
los maestros verdaderos y los falsos.
La prueba doctrinal consistía en verificar si los maestros creían en la
encarnación: ‘Todo espíritu que confiesa que Jesucristo ha venido en carne,
es de Dios’ (4.2). La prueba ética consistía en saber si los maestros
practicaban la justicia y obedecían los mandamientos de Dios: ‘Sabemos que
nosotros le conocemos, si guardamos sus mandamientos’ (2.3). La prueba
social era comprobar si estaban unidos a la comunidad cristiana en amor:
‘Sabemos que hemos pasado de muerte a vida, en que amamos a los
hermanos’ (3.14).
Al parecer, mientras vivía en Éfeso ya en su edad avanzada, Juan estaba
enfrentando la oposición de un gnóstico de nombre Cerinthus, un precursor
de ese movimiento. El apóstol lo califica como mentiroso porque negaba la
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AGOSTO 5
Y ahora te ruego … que nos amemos unos a otros. Y este es el amor, que
andemos según sus mandamientos. 2 Juan 1.5-6
La anónima ‘señora elegida y ... sus hijos’ (v. 1) a quienes dirige Juan su
segunda carta probablemente personifica a una iglesia local. Su principal
rasgo es la integración, es decir, la integración entre sus diversos elementos,
aquellos que con frecuencia somos tan necios como para permitir que se
separen.
Primero, la verdad y el amor van juntos. Se menciona a cada uno de ellos
cinco veces en los primeros versículos de la carta. Juan escribe sobre ‘la
verdad que permanece en nosotros’ (v. 2) y sobre el amor que nos une. Las
palabras de Juan nos recuerdan a una expresión similar de Pablo. Según Juan,
debemos amar en verdad. Según Pablo, debemos decir la verdad en amor
(Efesios 4.15). Ambos coinciden en que el amor y la verdad deben estar
juntos. El Espíritu Santo es la fuente de ambos.
Segundo, el amor y la obediencia van juntos. Juan nos recuerda el antiguo
mandamiento, que es el de amarnos unos a otros. Lo inverso es también
cierto: si la obediencia se demuestra en el amor, el amor estimula la
obediencia. Así lo vemos en el Antiguo Testamento, donde Dios describía a
su pueblo como ‘los que me aman y guardan mis mandamientos’ (Éxodo
20.6). Es asombroso que Jesús lo aplicara a su persona: ‘El que tiene mis
mandamientos, y los guarda, ése es el que me ama’ (Juan 14.21). Esta es la
segunda unión: obedecer es amar, y amar es obedecer hasta el infinito.
Tercero, el Padre y el Hijo van juntos. Los falsos maestros ‘no confiesan que
Jesucristo ha venido en carne’ (v. 7). Estos enseñaban que el Hijo de Dios
solo parecía ser humano, o que había sido adoptado en la Deidad por un
breve lapso. En ambos casos negaban la encarnación, lo cual es una grave
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Pero tengo contra ti, que has dejado tu primer amor. Apocalipsis 2.4
AGOSTO 7
AGOSTO 8
enseñanzas de los nicolaítas’ (vv. 14–15, BLP), enseñanza que parece haber
sido tolerante tanto con la idolatría como con la inmoralidad.
AGOSTO 9
Tus obras postreras son más que las primeras. Apocalipsis 2.19
AGOSTO 10
Yo conozco tus obras, que tienes nombre de que vives, y estás muerto.
Apocalipsis 3.1
AGOSTO 11
AGOSTO 12
Yo conozco tus obras, que ni eres frío ni caliente. ¡Ojalá fueses frío o
caliente! Apocalipsis 3.15
EL TRONO CENTRAL
AGOSTO 14
LA ADORACIÓN DE LA CREACIÓN
Hoy nos ocuparemos de los dos círculos, el interno y el externo, que rodean
al trono de Dios. Dice el texto que el círculo externo está formado por
veinticuatro ancianos. En el libro de Apocalipsis el número doce siempre
representa a la Iglesia, y el número veinticuatro es, por lo tanto, una cifra
reconocible como representación de los dos Testamentos: los doce patriarcas
o cabezas tribales del Antiguo Testamento y los doce apóstoles de Jesucristo
en el Nuevo. Sus vestimentas blancas y sus coronas de oro indican su justicia
y su autoridad.
El círculo interno, que rodea al trono de Dios, consistía de cuatro seres
vivientes. Estaban ‘llenos de ojos delante y detrás’ (expresando con ello una
vigilancia permanente), y asemejaban un león, un becerro, un hombre, y un
águila (vv. 6–7), lo cual representa, según un comentarista, ‘todo lo más
noble, lo más fuerte, lo más sabio y lo más veloz en la naturaleza animada’.
Día y noche, sin detenerse jamás, la naturaleza eleva alabanzas al Señor
Todopoderoso, el que es y que era y que ha de venir, y mientras lo están
haciendo, los veinticuatro ancianos se suman. Así, la naturaleza y la Iglesia,
la vieja y la nueva creación, se unen para proclamar a Dios como digno de
adoración porque por su voluntad todas las cosas fueron creadas y se
mantienen en existencia.
Es instructivo reunir la adoración de Apocalipsis 4 y Apocalipsis 5. En ambas
se combinan los ancianos y las criaturas vivientes. Pero en el capítulo 4 el
énfasis está en la creación (‘por tu voluntad [todas las cosas] … fueron
creadas’ [v. 11]), mientras que en el capítulo 5 el énfasis está en la redención
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(‘porque … con tu sangre nos has redimido para Dios’ [v. 9]). Nuestro
Creador y Redentor es doblemente merecedor de nuestra adoración.
Mientras nos vamos alejando de los coros celestiales, es importante que
recordemos sus cánticos. Se nos invita a anticiparnos aquí en la Tierra a la
vida centrada en Dios que tendremos en el cielo. Debemos vivir ahora
conscientes del trono de Dios, hasta que todo pensamiento, palabra y obra
quede bajo su gobierno soberano.
AGOSTO 15
LA VISIÓN DE UN ROLLO
siete aspectos.
Nuestra atención se reorienta así del trono al rollo, y ahora del rollo al
Cordero.
AGOSTO 16
AGOSTO 17
AGOSTO 18
Ahora debemos esperar hasta Apocalipsis 8 para que sea roto el séptimo
sello. Mientras tanto, Juan nos ofrece un interludio en el que enfatiza la
seguridad del pueblo de Dios. Apocalipsis 7 describe dos comunidades. La
primera (vv. 1–8) es de 144.000 personas que provienen de las doce tribus de
Israel; la segunda (vv. 9–17) es una enorme e incontable multitud que
proviene de todas las naciones, lenguas y tribus.
A primera vista parece haber dos grupos (los que se han podido contar y los
incontables, Israel y los gentiles), y se han hecho intentos ingeniosos para
diferenciarlos. Pero cuando miramos más cuidadosamente, queda claro que
ambas son figura de la misma comunidad redimida por Dios, aunque vista
desde perspectivas diferentes. En la primera, la gente está dispuesta como
soldados en formación de batalla: la Iglesia militante en la Tierra; en la
segunda, están dispuestas delante de Dios, sus conflictos ya han pasado: la
Iglesia triunfante en el cielo.
Consideremos a la primera de las comunidades en nuestro tiempo. Son ‘los
siervos de nuestro Dios’ (v. 3) y están sellados o llevan una marca en la
frente para indicar que le pertenecen. El número 144.000 es un claro símbolo
de la Iglesia completa (12 x 12 x 1.000); se los identifica más adelante en
Apocalipsis 14.3 como aquellos ‘que fueron redimidos de entre los de la
tierra’. Y la única razón por la que se los representa como las doce tribus de
Israel es que a lo largo del Nuevo Testamento la Iglesia es vista como el
‘Israel de Dios’ (Gálatas 6.16), ‘la circuncisión’ (Filipenses 3.3), y ‘linaje
escogido, … nación santa, pueblo adquirido por Dios’ (1 Pedro 2.9), en el
cual se cumplen las promesas del pacto de Dios.
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AGOSTO 19
Después de esto miré, y he aquí una gran multitud, la cual nadie podía
contar, de todas naciones y tribus y pueblos y lenguas, que estaban
delante del trono y en la presencia del Cordero. Apocalipsis 7.9
Y vi a los siete ángeles que estaban en pie ante Dios; y se les dieron
siete trompetas. Apocalipsis 8.2
AGOSTO 21
aliados del dragón eran Roma la hostil (la primera bestia), Roma la idólatra
(la segunda bestia o falso profeta) y Roma la seductora (babilonia la
prostituta).
También hoy el diablo monta en todo el mundo este mismo triple asalto,
como vimos que ocurría en los primeros capítulos de Hechos: el ataque físico
(la persecución), el moral (las concesiones) y el intelectual (las enseñanzas
falsas). Los tres aliados del diablo siguen muy activos.
AGOSTO 22
Sería difícil concebir un contraste más agudo que el que pinta Juan entre los
capítulos 13 y 14 de Apocalipsis. Es un alivio cambiar la mirada del dragón y
la primera bestia, que habita en el mar turbulento, al Cordero de pie en tierra
firme y santa; de la persecución y la amenaza de martirio a la seguridad del
monte Sion; de la condición de incompleto del número 666 a la condición
completa del 144.000; y de aquellos que recibieron la marca de la bestia en la
frente (Apocalipsis 13.16) a aquellos que tienen escrito el nombre del
Cordero y del Padre.
Juan oye ahora una música maravillosa, que compara con una cascada, el
rugido de un trueno y una orquesta de arpas. Un coro está entonando una
nueva canción, probablemente celebrando la victoria del Cordero. Los 144.00
han sido redimidos, han sido la novia virgen fiel a Cristo, y siguen al Cordero
por dondequiera que va.
Ahora que se nos ha confirmado la seguridad del pueblo de Dios, estamos
listos para escuchar los mensajes que traen los tres ángeles. En esencia su
ministerio es convencer de que ‘la hora de su juicio [de Dios] ha llegado’
(14.7). Es más, Juan la describe tanto en términos de la siega como de la
cosecha. Cristo es el que realiza la cosecha y su juicio será radical, ya que
destruirá todo vestigio del mal.
Antes de describir el momento en que se derraman las siete copas de la ira de
Dios, reminiscentes de las plagas de Egipto, Juan traza una notable analogía
entre el éxodo de Israel de Egipto y la redención lograda por Cristo. Como
cuando los israelitas se reúnen junto al Mar Rojo, habiendo vencido al faraón,
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así ve Juan una multitud de personas de pie junto a lo que parece un mar de
vidrio y fuego, victorioso sobre la bestia y su imagen. Así como Miriam toma
el pandero para celebrar el triunfo del Señor, aquí el pueblo victorioso de
Dios celebra con arpas. Y así como Moisés y Miriam entonaron un canto de
alabanza a Dios, ahora el Cántico de Moisés (el vencedor del Antiguo
Testamento) se convierte en el himno del Cordero (el Vencedor del Nuevo
Testamento).
AGOSTO 23
Oí una gran voz que decía desde el templo a los siete ángeles: Id y
derramad sobre la tierra las siete copas de la ira de Dios. Apocalipsis
16.1
AGOSTO 24
AGOSTO 25
del dragón para el siguiente capítulo, del que nos ocuparemos mañana.
AGOSTO 26
LA CONDENACIÓN DE SATANÁS
todos destruidos, ha llegado el tiempo para que todas las personas sean
juzgadas ante el gran trono blanco. Juan escribe: ‘Los muertos fueron
juzgados conforme a las acciones que tenían consignadas en los libros’
(20.12, BLP). Dice en forma tajante que los pecadores no son justificados por
sus buenas obras. Los pecadores somos justificados solamente por la gracia
de Dios mediante la fe en el Cristo crucificado, y solo en él. Al mismo
tiempo, seremos juzgados por nuestras obras, porque el día del juicio será una
ocasión pública en la cual las buenas obras serán la única evidencia visible y
pública que dará prueba de la autenticidad de nuestra fe. ‘La fe sin obras está
muerta’ (Santiago 2.26). Los verdaderos creyentes tienen sus nombres
escritos en el Libro de la Vida del Cordero (Apocalipsis 13.8; 20.15).
AGOSTO 28
LA CIUDAD SANTA
Juan mezcla sus metáforas con libertad. Cuando vio por primera vez la
ciudad santa, la nueva Jerusalén, estaba ‘dispuesta como una esposa ataviada
para su marido’ (v. 2). Y ahora, cuando se lo invita a ver a la novia del
Cordero, le muestran ‘la gran ciudad santa de Jerusalén’ (v. 10). La mayor
parte del capítulo 21 se dedica a una descripción detallada de la ciudad santa,
resplandeciente por la gloria de Dios. En sus doce puertas estaban grabados
los nombres de las doce tribus de Israel, en tanto que en sus cimientos
estaban grabados los nombres de los doce apóstoles. La ciudad era un cubo,
como lo era el lugar santísimo en el templo. Si bien debemos concordar con
el doctor Bruce Metzger de que la nueva Jerusalén es ‘arquitectónicamente
absurda’ (un cubo de más de 2.000 kilómetros de lado, una extensión como
de Londres a Atenas), el simbolismo es claro. La ciudad santa es una
fortaleza enorme e invulnerable que representa a la Iglesia completa del
Antiguo y el Nuevo Testamento, y simboliza la seguridad y la paz del pueblo
de Dios.
La ciudad que vio Juan no solo era enorme y sólida sino también hermosa:
cada uno de sus doce cimientos estaba decorado con una joya diferente, cada
una de sus doce puertas estaba confeccionada de una sola perla, y la calle
principal era de oro puro. Después de captar la dimensión enorme y el
colorido magnífico de la nueva Jerusalén, Juan dirige nuestra atención a
algunas notables ausencias. En primer lugar, no vio allí un templo. ¡Por
supuesto! El Señor y el Cordero son su templo. Su presencia llena la ciudad.
No se necesita un edificio especial. En segundo lugar no necesita Sol ni Luna,
porque la gloria de Dios la ilumina y su luz alcanzará a las naciones.
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A esta altura tenemos que prestar atención a los versículos 24 y 26: ‘los reyes
de la tierra traerán su gloria y honor a ella’ y ‘llevarán la gloria y la honra de
las naciones a ella’. Afirmamos sin vacilar que los tesoros culturales del
mundo adornarán a la nueva Jerusalén. Al mismo tiempo, nada impuro
entrará jamás en la ciudad, y no entrará nadie que sea culpable de obras
vergonzosas o engañosas, sino solamente aquellos que estén registrados en el
Libro de la vida del Cordero.
AGOSTO 29
EL JARDÍN
Juan 3:2), ‘cara a cara’ (1 Corintios 13:12). Esa visión beatífica es un aspecto
indispensable del propósito final de Dios para su pueblo.
AGOSTO 30
AGOSTO 31
Charles Cranfield, decir ‘que la Parusía está cerca’. Por eso los discípulos
cristianos se caracterizan por la fe, la esperanza y el amor. La fe aprehende el
ya de la victoria de Cristo. La esperanza tiene expectativa del todavía no de
su salvación. Y el amor caracteriza nuestra vida en el intervalo ahora. La
expresión pronto quizás sea cronológicamente inexacta pero es a la vez
teológicamente correcta.
SEPTIEMBRE 1
LA BODA
SEPTIEMBRE 2
SEPTIEMBRE 3 LA CREACIÓN
SEPTIEMBRE 4
Aunque Isaías nos asegura que Dios ‘no la creó en vano, para que fuese
habitada la creó’ (Isaías 45.18), en un primer momento la Tierra estaba vacía,
sin forma, oscura e inhabitable. De modo que, paso a paso, en Génesis 1
observamos cómo Dios transforma el desorden en orden, el caos en cosmos.
Es evidente que el escritor de Génesis entendió que la creación se trataba de
un proceso, aunque de una duración no especificada. El proceso se describe
vívidamente en el versículo 2. Algunos traductores entienden que se refiere a
un fenómeno impersonal, como una tormenta en el mar. La Nueva Biblia de
Jerusalén, por ejemplo, traduce que hubo ‘un viento de Dios que aleteaba por
encima de las aguas’. Pero comparto la opinión de otros comentaristas, de
que, en este contexto, el escritor no se refiere al viento sino al Espíritu Santo
mismo en forma personal, cuya actividad se asemeja a la de un ave que
revolotea sobre sus pichones.
Más aun, a la obra del Espíritu de Dios en la creación, el escritor añade una
referencia a la voz de Dios: ‘Y Dios dijo’. ‘Porque él dijo, y fue hecho’
(Salmos 33.9). No me parece demasiado fantasioso detectar aquí una
referencia a Dios Padre, a su Palabra o Verbo y a su Espíritu. En otras
palabras, a la Trinidad. En estos días en que con frecuencia se enfatiza en
forma extrema a una o a otra de las personas de la deidad, es saludable
regresar una y otra vez a las tres personas. Sin duda, es importante observar
que desde los primeros versículos, la Biblia da testimonio de la Trinidad. Nos
regocijamos en reconocer que somos cristianos trinitarios.
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SEPTIEMBRE 5
LUZ EN LA OSCURIDAD
SEPTIEMBRE 6
LA SOBRIEDAD
DE LA NARRATIVA DE GÉNESIS
Luego dijo Dios: Haya … Y fue así… . Y vio Dios que era bueno.
Génesis 1.6, 9–10
A menudo se sostiene que hay paralelos asombrosos entre los mitos sobre la
creación que surgieron en el antiguo Cercano Oriente (especialmente con el
poema babilónico conocido como ‘Enuma Elish’) y el relato bíblico sobre la
creación que encontramos en Génesis 1. Pero lo que de verdad resulta
sorprendente no es la similitud entre el relato babilónico y el bíblico, sino su
diferencia. Lejos de copiar el primer relato mencionado, el de Génesis 1
critica y desafía su teología esencial. En los mitos babilónicos, los dioses —
amorales y caprichosos—, rivalizan y pelean entre sí. Marduk, el más altivo
de los dioses, ataca y mata a Tiamat, la diosa madre. Entonces procede a
cortar el cuerpo en dos: de una de esas mitades surge el cielo y, de la otra
mitad, la Tierra. Es un alivio pasar de este politeísmo crudo al monoteísmo
moral de Génesis 1, en el cual la creación entera se atribuye al mandato del
único Dios santo y verdadero.
Según el libro de Apocalipsis, la adoración eterna en el cielo se concentra en
el Creador:
Señor, digno eres de recibir la gloria y la honra y el poder;
porque tú creaste todas las cosas, y por tu voluntad existen
y fueron creadas.
Apocalipsis 4.11
Los científicos seguirán investigando los orígenes, la naturaleza y la
evolución del universo. Pero en el sentido teológico, es suficiente que
sepamos que Dios creó todas las cosas por su sola voluntad, manifestada en
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su simple y soberana Palabra. Porque estas son las palabras que se repite en
Génesis 1: ‘Luego dijo Dios …’. Además, mientras Dios contemplaba lo que
había creado, dijo que era bueno. Por lo tanto, corresponde que nos
alegremos en todas las obras de la creación de Dios, sean la comida y la
bebida, o el matrimonio y la familia, o el arte y la música, o las aves, los
animales y las mariposas; como muchas otras cosas más.
Todo lo que Dios creó es bueno, y nada es de desecharse,
si se toma con acción de gracias.
1 Timoteo 4.4
SEPTIEMBRE 7
IMAGEN DE DIOS
SEPTIEMBRE 8
LA SEXUALIDAD HUMANA
SEPTIEMBRE 9
EL DESCANSO SABÁTICO
estableció un principio importante: ‘El día de reposo fue hecho por causa del
hombre, y no el hombre por causa del día de reposo’ (Marcos 2.27). Guardar
el domingo no debe ser una práctica pesada y restrictiva sino una celebración
semanal gozosa en la que destinamos tiempo a descansar, a adorar y a
compartir con la familia.
¿Qué significa que Dios ‘bendijo’ al séptimo día y que ‘lo santificó’? Queda
claro que el día en sí no experimentó un cambio inherente; solo cambió el uso
que se le dio. Porque Dios lo separó de los restantes seis días de la semana
para darle un propósito especial.
En el año 1985 se lanzó en el Reino Unido una campaña llamada: ‘Que el
domingo sea especial’. Enfatizaba la necesidad de proteger a la masa de
trabajadores de la obligación de trabajar los domingos, salvo en las tareas
imprescindibles. Al mismo tiempo, la campaña procuraba reservar el
domingo para el descanso, la recreación, la adoración y la familia. En la
actualidad la campaña modificó el enfoque con el propósito de asegurar que
todas las personas tengan ‘un día libre semanal’.
Esta campaña se diferencia mucho del enfoque opresivo del sabbat. Los
rabinos en tiempos de Jesús calculaban que el cumplimiento de la ley del
sabbat abarcaba más de mil quinientas reglas. Pero Jesús no simpatizaba en
absoluto con ese enfoque. Al declararse ‘Señor aun del día de reposo’
(Marcos 2.28), estaba expresando que él tenía autoridad para darle la
verdadera interpretación al cuarto mandamiento. Siempre será apropiado
‘hacer bien’ en el día de descanso (Marcos 3.4), dijo. Jesús hubiera
coincidido plenamente con los sentimientos divinos expresados en Isaías
58.13–14:
Si retrajeres del día de reposo tu pie, de hacer tu voluntad en mi día
santo, y lo llamares delicia, santo, glorioso de Jehová . . . entonces
te deleitarás en Jehová; y yo te haré subir sobre las alturas de la
tierra, y te daré a comer la heredad de Jacob tu padre.
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SEPTIEMBRE 11
‘Los lunes por mañana me ataca la depresión’, decimos a veces con voz
melancólica. Es una experiencia común. Pero después de haber disfrutado del
refrigerio del descanso y la adoración que nos brindan los domingos,
deberíamos estar ansiosos por comenzar la semana laboral. Deberíamos
exclamar, en palabras del título del libro de Mark Greene: Thank God It’s
Monday! (Gracias a Dios, ¡es lunes!).
Lo que necesitamos es una genuina filosofía cristiana del trabajo. Son
demasiados los cristianos que consideran a su trabajo como poco más que
una lamentable necesidad, ya que de alguna manera tenemos que ganarnos el
sustento. En contraste, deberíamos imaginar la situación de Adán (por lo que
podemos ver, un agricultor neolítico), saliendo cada día a trabajar en el huerto
del Edén lleno de energía y entusiasmo. Porque Dios había puesto al hombre
que creó en el jardín que también él había plantado, ‘para que lo labrara y lo
guardase’ (v. 15). El Señor intencionalmente se humilló a sí mismo para
requerir la colaboración de Adán. ¡No cabe duda de que el Creador hubiera
podido hacer todo el trabajo! Después de todo, él había plantado ese huerto.
¡De modo que podemos suponer que también podría haberlo atendido! Pero
eligió no hacerlo de esa manera.
Me gusta la historia del jardinero que estaba mostrándole a un clérigo el
magnífico seto verde, que estaba en todo su esplendor. El clérigo rompió en
alabanza a Dios, hasta que el jardinero se cansó de ver que no se le daba
ningún crédito a él. Entonces se quejó: ‘¡Usted tendría que haber visto este
lugar cuando Dios lo atendía solo!’ Su teología era correcta. Sin el trabajo del
ser humano, el jardín hubiera sido un erial.
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SEPTIEMBRE 12
CUIDAR LA CREACIÓN
SEPTIEMBRE 13
LA VERDADERA LIBERTAD
mágicas, sino porque estaba allí para poner a prueba a Adán y a Eva. Por
haber sido creados a imagen de Dios, ya tenían algún grado de discernimiento
moral; pero si desobedecían a Dios, tendrían la experiencia desastrosa tanto
del mal como del bien.
Un estudiante finlandés me dijo en una ocasión en la Universidad de
Helsinki: ‘Anhelo la libertad, y la estoy encontrando cada vez más desde que
renuncié a Dios’. Sin embargo, la verdadera libertad no se encuentra al
descartar el yugo de Cristo sino al someternos a él, es decir, absteniéndonos
de aquello que se nos ha prohibido. Obediencia significa vida, y
desobediencia significa muerte.
SEPTIEMBRE 14
Y dijo Jehová Dios: No es bueno que el hombre esté solo; le haré ayuda
idónea para él [‘alguien que lo acompañe’, TLA]. Génesis 2.18
es bueno estar solo. Dios nos creó como seres sociales. La amistad es un don
precioso del Señor.
SEPTIEMBRE 15
LA CREACIÓN DE EVA
Entonces Jehová Dios hizo caer sueño profundo sobre Adán, y mientras
éste dormía, tomó una de sus costillas, y cerró la carne en su lugar. Y de
la costilla que Jehová Dios tomó del hombre, hizo una mujer, y la trajo
al hombre. Génesis 2.21–22
No queda claro cuán literalmente debamos entender esta cirugía divina bajo
anestesia divina. Pero sí es evidente que tuvo lugar algo profundo y
misterioso, de tal modo que cuando Adán vio a Eva prorrumpió en el primer
poema de amor de la historia:
Esto es ahora hueso de mis huesos
y carne de mi carne;
ésta será llamada Varona,
porque del varón fue tomada.
(versículo 23)
Varios comentaristas han considerado que el hecho de que la mujer fuera
tomada del costado del varón tiene un significado simbólico. Por ejemplo
Peter Lombard, quien fue designado obispo de París en 1159, había escrito
uno o dos años antes en su famoso sumario de la doctrina cristiana titulado El
libro de las declaraciones: ‘Eva no fue tomada de los pies de Adán para ser
su esclava, ni de su cabeza para ser su amo, sino de su costado para ser su
compañera’. Y Matthew Henry, quien comenzó a escribir su comentario
bíblico en 1704, pudo haber estado reflexionando sobre las palabras de Peter
Lombard cuando escribió que ‘Eva no fue tomada de la cabeza del varón para
estar por encima de él, ni de sus pies para ser pisoteada por él, sino de su
costado para ser su igual, bajo su brazo para ser protegida, y cerca de su
corazón para ser amada’.
Es correcto, por lo tanto, que en casi todas las sociedades, el matrimonio sea
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SEPTIEMBRE 16
El matrimonio está en estos tiempos bajo una amenaza tan grave, que vale la
pena recordar esta definición que la Biblia da del matrimonio, a la cual el
Señor Jesucristo dio su respaldo (Marcos 10.7):
1. Es heterosexual. Une a un varón con una mujer. La relación homosexual
nunca será una alternativa legítima.
2. Es monógamo. Las expresiones ‘hombre’ y ‘mujer’ están en singular. La
poligamia pudo haber sido tolerada durante un tiempo en los días del Antiguo
Testamento, pero el propósito de Dios desde el comienzo fue la monogamia.
3. Implica compromiso. Al casarse, el varón se ‘unirá’ a su esposa,
adhiriéndose a ella como ‘pegamento’ (así lo implica el Nuevo Testamento).
El divorcio está permitido en una o dos situaciones definidas. ‘Mas al
principio no fue así’, insistió Jesús (Mateo 19.8). En una pareja que
solamente cohabita falta precisamente el elemento del compromiso, un factor
fundamental en el matrimonio.
4. Es público. Antes de que sea posible la unión en el matrimonio debe
haberse cumplido el acto de dejar a los padres; la expresión ‘dejará’ tiene en
mente una ocasión social pública. La familia, los amigos, y la sociedad tienen
derecho a saber lo que está ocurriendo.
5. Es físico. ‘Serán una sola carne’. Por un lado, el matrimonio heterosexual
es el único contexto dado por Dios para la unión sexual y la procreación de
los hijos; y por otro lado, la unión sexual es un elemento constitutivo tan
esencial al matrimonio que el acto intencional de no consumar la unión es en
muchas sociedades motivo de anulación del matrimonio. Adán y Eva no se
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SEPTIEMBRE 17 LA CAÍDA
Pero la serpiente era astuta, más que todos los animales del campo que
Jehová Dios había hecho; la cual dijo a la mujer: ¿Conque Dios os ha
dicho: No comáis de todo árbol del huerto? Génesis 3.1
Recordemos que Dios había dado a Adán y a Eva tres pautas: el permiso de
comer libremente de todos los árboles del huerto, la prohibición de comer de
uno de esos árboles, y una penalidad por la desobediencia. De modo que
sabían exactamente lo que podían hacer, lo que no podían hacer, y lo que
ocurriría si desobedecían. Ahora tenemos que considerar de qué manera la
serpiente, por ser más habilidosa que las demás criaturas de Dios, torció estas
indicaciones para convertirlas en tentaciones. Con perspicacia, Satanás sigue
empleando hoy las mismas tácticas.
El diablo cuestionó la veracidad de Dios. El Creador había dicho: ‘el día que
de él comieres, ciertamente morirás’ (2.17), pero el diablo dijo: ‘No moriréis’
(3.4). Eva se vio frente a una contradicción. No podían estar diciendo ambos
la verdad; uno de los dos estaba mintiendo. ¿Quién? ¡Vaya! Eva creyó en la
mentira del diablo y dudó de la veracidad de Dios.
Dios había dicho la verdad. En consecuencia, por un lado, Adán y Eva
murieron espiritualmente. Antes de pecar, comían libremente del árbol de la
vida; pero ahora habían perdido este acceso privilegiado, y se dispuso un
control riguroso sobre este (vv. 22–24). Por otro lado, sus cuerpos
comenzaron a ser mortales. Dios le dijo a Adán: ‘polvo eres, y al polvo
volverás’ (v. 19). Los registros fósiles indican que desde el comienzo hubo
muerte en el reino vegetal y en el reino animal. Pero parece que Dios se
proponía que los seres humanos creados a su imagen experimentaran un final
más noble que el de la desintegración a la que llamamos muerte, quizás un
‘transporte’ como el que tuvieron Enoc y Elías sin probar la muerte.
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El diablo todavía hoy cuestiona las advertencias de juicio que Dios ha dado, y
la horrible realidad del infierno para quienes se nieguen a arrepentirse.
Seguimos prestando oídos al susurro del diablo: ‘No moriréis’. Los falsos
profetas dicen ‘paz’ cuando no hay paz (ver, por ejemplo, Ezequiel 13.10). Y,
como dijo Jesús, el diablo es ‘mentiroso, y padre de mentira’ (Juan 8.44).
SEPTIEMBRE 18
SEPTIEMBRE 19
La serpiente dijo a la mujer: … sabe Dios que el día que comáis de él,
serán abiertos vuestros ojos, y seréis como Dios, sabiendo el bien y el
mal. Y vio la mujer que el árbol era bueno para comer, y que era
agradable a los ojos, y árbol codiciable para alcanzar la sabiduría; y
tomó de su fruto, y comió; y dio también a su marido, el cual comió así
como ella. Génesis 3.5–6
La tercera táctica del diablo fue negar la ‘otredad’ de Dios. Le dijo a la mujer:
‘sabe Dios que el día que comáis de él, serán abiertos vuestros ojos, y seréis
como Dios, sabiendo el bien y el mal’ (v. 5).
El diablo tentó a Eva con la posibilidad de llegar a ser igual a Dios. En esta
sugerencia diabólica queda a la luz la esencia misma del pecado. Adán y Eva
habían sido creados a la imagen de Dios y ya eran ‘como Dios’ en todos los
aspectos en que el Creador había dispuesto que se le parecieran: en aquellas
capacidades racionales, morales, sociales y espirituales que él les había dado.
El principal modo en que Adán y Eva eran diferentes de Dios y semejantes a
los animales era en la dependencia que tenían de él. Dios es autosuficiente.
Depende de sí mismo para todo lo que hace su ser. Todos los demás seres
dependen de él como Creador y Sustentador, también los seres humanos. Fue
contra esa realidad que se rebelaron Adán y Eva. ¿Por qué habrían de
continuar en su humillante posición de dependencia y subordinación?, habrán
pensado. ¿Por qué no hacer el intento de la autonomía y llegar a ser iguales a
Dios? Creyeron que en lugar de morir, iban a ser iguales a él.
En nuestros días se oyen muchos ecos de esta actitud soberbia de
independencia. Se nos dice que el ser humano ha llegado a ‘la mayoría de
edad’. ‘Ya no necesitamos a Dios. Podemos aprender a vivir sin él. De hecho,
el hombre mismo puede llegar a ser como su Creador’.
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SEPTIEMBRE 20
VERGÜENZA Y CULPA
SEPTIEMBRE 21
SEPTIEMBRE 22
ATISBOS DE LA GRACIA
claramente más adelante, de que para resolver y perdonar la culpa del ser
humano se requiere un sacrificio en el que se derrame sangre, anticipando de
este modo la salvación por medio de la sangre de Cristo? Quizás. Pero lo que
sí es explícito es que Dios decidió darles a Adán y a Eva una protección
mayor que la que podían darse a sí mismos, y les proveyó con vestimentas de
piel que él mismo confeccionó, con las que reemplazó los precarios
delantales hechos con hojas de higuera. En cada caso Dios tomó la iniciativa.
Y el nombre que corresponde a la iniciativa divina inmerecida es: gracia.
SEPTIEMBRE 23
presencia (3.22–24)! ¿Por qué podía ella declarar que había recibido su ayuda
en este nacimiento? La respuesta es que, si bien la gracia especial de Dios
ofrece salvación a los creen, su gracia común se extiende a toda la humanidad
en la provisión de vida, salud y todo lo necesario para la subsistencia.
Eva dio a luz a dos varones: primero Caín y luego Abel. Este se convirtió en
pastor y ‘fue pastor de ovejas’, en tanto que Caín se convirtió en agricultor y
fue ‘labrador de la tierra’ (v. 2). Ambos hermanos presentaron una ofrenda al
Señor, cada uno según su ocupación: Caín del ‘fruto de la tierra’ y Abel el
‘más gordo’ de los corderos recién nacidos (vv. 3–4). El señor miró con
agrado a la ofrenda de Abel pero no así a la de Caín. Este se enojó mucho, y
en un acceso de celos mató a su hermano Abel.
Muchos lectores simpatizan con Caín. Después de todo, trajo una ofrenda
apropiada a su vocación. Por eso parece injusto el rechazo de parte de Dios.
Sin embargo, podemos estar seguros de que no había nada arbitrario en la
reacción de Dios. Le preguntó a Caín: ‘¿Por qué te has ensañado …? Si bien
hicieres, ¿no serás enaltecido?’ (v. 6–7). ¿En qué sentido, entonces, era
correcta la ofrenda de Abel y no la de Caín? Algunos comentaristas dirigen
nuestra atención al hecho de que Caín se estaba justificando por sus propios
méritos, porque presentó la obra de sus propias manos, en tanto Abel
presentó un cordero sacrificial.
Sin embargo, si consultamos el Nuevo Testamento, leemos en tres
oportunidades que Abel actuó ‘por la fe’ (Hebreos 11.4). Además, Hebreos
11 define a la fe como la respuesta obediente a la Palabra revelada por Dios.
Aplicada a Abel, esto implica que de alguna forma Dios había revelado a los
hermanos el tipo de sacrificio que él deseaba, y que solamente Abel había
respondido con la obediencia que nace de la fe.
El apóstol Juan retoma la historia, y contrasta a Caín con Cristo. En tanto
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Caín sintió odio y mató a su hermano, somos llamados a ser como Cristo y a
amar a los demás y aun a estar dispuestos a dar la vida por ellos (1 Juan 3.11–
17).
SEPTIEMBRE 25
SEPTIEMBRE 26
SE EXPANDE LA CORRUPCIÓN
Y vio Jehová que la maldad de los hombres era mucha en la tierra, y que
todo designio de los pensamientos del corazón de ellos era de continuo
solamente el mal. Génesis 6.5
Así como Dios creó a Adán a su semejanza, también Adán tuvo un hijo (Set)
a su semejanza (5.1–3). ¿Significa esto que la semejanza de Adán a Dios y la
semejanza de Set a Adán eran del mismo tipo, o diferentes? Sin duda la
respuesta es: ambos, porque la semejanza divina con la que fueron creados
Adán y Eva y que fue trasmitida a sus descendientes, y nos ha sido trasmitida
a nosotros, es a la vez genuina (9.6) y distorsionada por la caída.
La genealogía en Génesis 5 traza la descendencia desde Adán a Noé. Cada
generación se describe en los mismos términos, con una sola excepción, la de
Lamec. En lugar de decir que vivió cierta cantidad de años y entonces murió,
está escrito que ‘Caminó … con Dios’ y entonces ‘desapareció, porque lo
llevó Dios’ (v. 24). De esa manera, en el caso de este hombre piadoso, tanto
su vida como su muerte fueron transformadas. Como escribió Delitzsch: ‘De
pronto se había marchado sin enfermedad, sin muerte, sin entierro’.[6]
Pero la situación moral en general, que en breve provocaría el juicio de Dios
por medio del diluvio, era de extrema decadencia. El escritor destaca el
extraño caso de los ‘hijos de Dios’ que se sintieron atraídos hacia ‘las hijas de
los hombres’ y se casaron con ellas (6.2). La mayoría de los primeros padres
de la Iglesia interpretaron que se trataba de ángeles que se casaron con seres
humanos, pero (como lo expresó Calvino) esta teoría ‘se refuta
completamente por su propia incongruencia’.[7] Jesús enseñó que los ángeles
son criaturas asexuadas. Los Reformados, siguiendo a Crisóstomo y a
Agustín, enseñaron que se trataba de descendientes de Set que se casaron con
descendientes de Caín, personas piadosas que se casaron con personas
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SEPTIEMBRE 27
NOÉ Y EL DILUVIO
desde el punto de vista del escritor, y cubrió buena parte de Medio Oriente,
pero no todo el planeta.
Más que la extensión del diluvio, lo que es importante es la lección de Jesús
nos pide que aprendamos de él, esto es: ‘Mas como en los días de Noé, así
será la venida del Hijo del Hombre’ (Mateo 24.37). Su juicio encontrará al
mundo en gran medida desprevenido.
SEPTIEMBRE 28
EL PACTO ETERNO
DE LA MISERICORDIA DIVINA
A su debido tiempo se retiraron las aguas del diluvio, y todos los pasajeros
del arca (humanos y animales) salieron de él. Seguidamente, Noé construyó
un altar y ofreció holocaustos, simbolizando la dedicación de su nueva vida a
Dios. Aun antes del diluvio, mirando hacia el futuro, Dios había dicho a Noé:
‘estableceré mi pacto contigo’ (6.18). Ahora Dios confirmó ese pacto (9.8–
11).
Pacto es una palabra bíblica clave. Denota una solemne promesa de Dios en
la que toma la iniciativa de manifestar misericordia inmerecida. ¿Cuál fue la
promesa establecida por Dios después del pacto? Sus palabras contenían un
aspecto positivo y otro negativo. En sentido negativo, cinco veces Dios dice
en referencia a sí mismo: ‘no volveré’ (8.21; ver 9.11, 15).
A esta promesa en sentido negativo Dios ahora le agregó una bendición
positiva, en la que repite el cuádruple mandato original de ser fructíferos,
multiplicarse, llenar la Tierra y someterla (9.1, 7). De esa manera renovó su
compromiso con la creación. Además, prometió que en tanto la tierra
existiera, nunca cesaría el ciclo anual de las estaciones (el tiempo de la
siembra y el de la cosecha, el calor y el frío, el verano y el invierno), lo
mismo que la secuencia diaria del día y la noche. Todo lo que vive depende
en alguna medida de la regularidad de estos ritmos, y así era desde mucho
antes de que se supiera que se debían a la rotación de la tierra sobre su eje y
alrededor del sol. La Marina de mi país tenía la necesaria confianza en esta
realidad, como para dar directivas como la siguiente: ‘La flota zarpará a la
salida del sol, y el sol saldrá a las 5.52 a.m.’.
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SEPTIEMBRE 29
Jesucristo ha roto esas barreras divisorias, y ahora ya ‘no hay griego ni judío,
… bárbaro ni escita, siervo ni libre, sino que Cristo es el todo, y en todos’
(Colosenses 3.11; ver Efesios 2.11–22).
SEPTIEMBRE 30
LA TORRE DE BABEL
EL LLAMADO DE ABRAHAM
OCTUBRE 2
EL NACIMIENTO DE ISAAC
OCTUBRE 3
LA PRUEBA DE LA FE DE ABRAHAM
Una característica grata del realismo de la Biblia es que no esconde las faltas
y las fallas de los grandes hombres y mujeres. Abraham es un ejemplo de
esto. En un asombroso acto de fe había dejado a su hogar y a su familia ‘sin
saber a dónde iba’ (Hebreos 11.8). Pero luego, debido a la hambruna, buscó
refugio en Egipto, y le pidió a Sara (porque era una mujer muy hermosa) que
le dijera a la gente que era su hermana, no su esposa. Esta fue una conducta
despreciable, porque ponía en riesgo la seguridad de su mujer para garantizar
la de él. En la raíz de este gesto había incredulidad (Génesis 12.10–20).
Después de reconocer el deslumbrante contraste entre la fe y la duda, es
natural que nos preguntemos de qué manera respondería Abraham ante la
prueba máxima de su fe, cuando Dios le dio instrucciones para que sacrificara
a Isaac como una ofrenda quemada. Podemos estar seguros de que el primer
propósito de esta orden terrible era enseñarle a Abraham que Jehová no
requería sacrificios humanos, ya que era una de las principales
abominaciones practicadas por el pueblo de Canaán (el cual posteriormente,
debido a estas prácticas, fue destruido).
Pero la historia tiene también un significado más profundo. En tres ocasiones
se menciona de manera conmovedora a Isaac como ‘tu hijo, tu único, Isaac, a
quien amas’ (22.2). Esto lo identifica no solamente como un precioso hijo
único sino como el único del cual Dios había dicho ‘porque en Isaac te será
llamada descendencia’ (21.12). Abraham y Sara habían esperado durante
años el nacimiento del hijo de la promesa. ¿Lo protegerían ahora de la
muerte?
Abraham se aferró a la confirmación de Dios de que sus promesas serían
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OCTUBRE 4
Después del diluvio encontramos por primera vez el tema del ‘pacto’ en la
Biblia. Ya hemos mencionado que en las Escrituras el pacto es un acuerdo
entre Dios y los seres humanos, iniciado por su gracia, basado en su promesa
y sellado con una señal.
El primer pacto de Dios fue el que hizo con Noé; el segundo es ahora con
Abraham. La promesa a Noé fue que Dios mantendría los ritmos de la
naturaleza, mientras que su promesa a Abraham fue la de multiplicar sus
descendientes y darles la tierra. Las señales del pacto fueron el arcoíris en un
caso y la circuncisión en el otro. El pacto con Noé fue universal, en tanto que
el pacto con Abraham fue particular. Incluía la fórmula del pacto, que se
repite interminablemente en el Antiguo Testamento: ‘yo seré vuestro Dios, y
vosotros seréis mi pueblo’ (ver vv. 7–8).
La mención de las promesas del pacto plantea el interrogante acerca de su
cumplimiento. Tomemos, por ejemplo, la promesa de la Tierra. Abraham
nunca la ocupó. Pero cuando Sara murió, él necesitaba un lugar donde
enterrarla. De modo que dijo a los hititas con quienes se estaba quedando:
‘Extranjero y forastero soy entre vosotros; dadme propiedad para sepultura
entre vosotros’ (23.4). Luego la narración presenta el procedimiento de
regateo típico del Cercano Oriente, que concluyó con el pago por parte de
Abraham de cuatrocientos siclos de plata por un campo con su cueva y sus
árboles, cerca de Mamre (Hebrón), donde a su debido tiempo serían
enterrados todos los patriarcas.
Todos ellos recibieron la promesa pero murieron ‘sin haber recibido lo
prometido’ (Hebreos 11.13, 39). Se les prometió la tierra, recibieron
solamente un campo; anhelaban una patria mejor, ‘esto es, celestial’ (Hebreos
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11.16). Porque las promesas de Dios no solo se heredan por fe sino ‘por la fe
y la paciencia’ (Hebreos 6.12).
OCTUBRE 5
Y oró Isaac a Jehová por su mujer, que era estéril; y lo aceptó Jehová, y
concibió Rebeca su mujer. Génesis 25.21
Isaac comenzó bien. Sus padres deben haberle comentado las circunstancias
de su nacimiento, la razón por la cual se llamaba Isaac (‘Risa’), y el sentido
de su circuncisión. Además, estaba grabada para siempre en su memoria la
traumática experiencia en la cual siendo adolescente, en el monte Moriah,
sintió el horror cuando supo que iba a ser sacrificado y también el éxtasis
cuando fue liberado. En dos ocasiones le debía la vida a la fidelidad de Dios:
por su nacimiento sobrenatural y por su nuevo nacimiento providencial.
Luego vino la decisión de Abraham de que Isaac debía casarse con una mujer
de su familia, no con una mujer cananea. No se trataba de una decisión ética
sino religiosa, para asegurar que se preservara la simiente del pacto. Todo el
capítulo 24 de Génesis está dedicado a la historia de la manera en que, en
respuesta a la oración y al sentido común, Rebeca llegó a ser la esposa de
Isaac. Como dijo su hermano Labán: ‘De Jehová ha salido esto’ (v. 50). Sin
embargo, durante veinte años Rebeca no pudo concebir. Solo cuando Isaac
oró por ella, quedó embarazada de mellizos. Este fue otro claro ejemplo de la
fidelidad de Dios hacia su pacto.
Con el embarazo, las cosas cambiaron. Sabiendo que llevaba mellizos en su
vientre, consultó al Señor acerca de su futuro, y él le dijo que en su vientre
había dos pueblos y que el mayor sería siervo del menor. Fue una inequívoca
revelación de la voluntad de Dios. La promesa que había hecho a Abraham y
a Isaac no sería cumplida a través de Esaú, el primogénito, sino por medio de
su mellizo menor, Jacob. Pero Isaac resistió la voluntad de Dios, y decidió
darle la bendición a su primogénito Esaú.
Es maravilloso que, a pesar de la conducta ambivalente de Isaac, Dios
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OCTUBRE 6
OCTUBRE 7
OPRESIÓN CRUEL
OCTUBRE 9
EL LLAMADO DE MOISÉS
[El Señor dijo a Moisés] Ven, por tanto, ahora, y te enviaré a Faraón,
para que saques de Egipto a mi pueblo, los hijos de Israel. Éxodo 3.10
OCTUBRE 10
EL DESAFÍO AL FARAÓN
¿Cuál era el propósito de las plagas? Por una parte, ejercer juicio sobre los
recalcitrantes egipcios y, por otra, persuadir al faraón de que liberara a los
israelitas; pero por sobre todo, Dios dijo que su propósito era ‘que entiendas
que no hay otro como yo en toda la tierra’ (9.14). A lo largo de estos
capítulos, el estribillo que se oye una y otra vez son estas sencillas palabras:
‘para que sepáis que yo soy Jehová’. No podríamos tener una ambición más
elevada que esta.
OCTUBRE 11
LA PASCUA
OCTUBRE 12
EL ÉXODO DE EGIPTO
Y vio Israel aquel grande hecho que Jehová ejecutó contra los egipcios;
y el pueblo temió a Jehová, y creyeron a Jehová y a Moisés su siervo.
Éxodo 14.31
Cantaré yo a Jehová,
porque se ha magnificado grandemente;
ha echado en el mar
al caballo y al jinete.
Jehová es mi fortaleza y mi cántico,
y ha sido mi salvación.
Éxodo 15.1–2
Es fácil traducir estas palabras a nuestro lenguaje cristiano, porque
celebramos una victoria todavía mayor (la de Jesucristo), y una redención
mucho más grande (del pecado y de la muerte).
OCTUBRE 13
A los israelitas les llevó alrededor de tres meses llegar hasta el monte Sinaí
para el encuentro que Jehová le había propuesto allí a Moisés. Una vez que
acamparon al pie de la montaña, se quedaron en ese lugar alrededor de un
año. En ese lugar Dios entregó a su pueblo redimido tres regalos preciosos:
un pacto renovado, una ley moral y sacrificios de expiación.
Lo primero fue la renovación del pacto. Una y otra vez durante la historia de
los patriarcas, Dios se había presentado a sí mismo como el Dios que había
hecho un pacto con Abraham y lo había renovado con Isaac y con Jacob. El
éxodo tuvo lugar porque él tenía presente su pacto. Pero ahora que el exilio
había concluido y que tenían por delante la perspectiva de la tierra prometida,
era apropiado confirmarlo o renovarlo. De modo que Dios le dijo a Moisés
que le anunciara a Israel: ‘Vosotros visteis lo que hice a los egipcios, y cómo
os tomé sobre alas de águilas, y os he traído a mí. Ahora, pues, si diereis oído
a mi voz, y guardareis mi pacto, vosotros seréis mi especial tesoro sobre
todos los pueblos’ (vv. 4–5).
Segundo, Dios entregó a Israel una ley moral, la obediencia a esta ley sería la
parte de Israel en ese pacto. En esencia consistía en los Diez Mandamientos,
desarrollados y suplementados con otros estatutos. Nos ocuparemos de ellos
dentro de algunos días. Tercero, Dios hizo una generosa provisión para
remediar cualquier incumplimiento de su ley. Esta provisión implicaba la
construcción del tabernáculo, la institución de un sistema de sacrificio y la
designación del sacerdocio para administrarlo.
El sentido fundamental de estas disposiciones encerraba una gran paradoja.
Por un lado, Dios dijo: ‘habitaré en medio de ellos’ (25.8). Pero por otro lado,
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no se permitía a nadie pasar al otro lado del velo hacia la parte interior del
santuario en el tabernáculo, con excepción del sumo sacerdote, que debía
hacerlo el Día de la Expiación, llevando consigo la sangre del sacrificio. El
velo representaba de esta manera que Dios era inaccesible a los pecadores.
Esta paradójica combinación de accesibilidad e inaccesibilidad fue eliminada
por Cristo cuando el velo del templo se rasgó de arriba a abajo. Ahora todos
estamos invitados a acercarnos a Dios por medio de Cristo.
OCTUBRE 14
DEAMBULANDO EN EL DESIERTO
MANDAMIENTOS 1 Y 2
OCTUBRE 16
MANDAMIENTOS 3 Y 4
OCTUBRE 17
MANDAMIENTO 5
OCTUBRE 18
MANDAMIENTO 6
OCTUBRE 19
MANDAMIENTO 7
OCTUBRE 20
MANDAMIENTO 9
OCTUBRE 21
MANDAMIENTOS 8 Y 10
este sentido que la ley es nuestro ‘ayo’ que nos trae hasta Cristo (Gálatas
3.24). Cuando C. H. Spurgeon, el famoso predicador londinense del siglo IX,
era tan solo un adolescente, tuvo una profunda percepción de su condición
pecaminosa. No es que hubiera sido culpable de determinados pecados
concretos, pero dijo que se ‘encontró con Moisés’ cuando cargaba la ley, y
entonces se sintió condenado y necesitado de un Salvador.
De esta manera dio Jehová a Israel toda la tierra que había jurado dar
a sus padres, y la poseyeron y habitaron en ella. Josué 21.43
Antes de morir, Moisés puso sus manos sobre Josué y lo designó como su
sucesor. Bajo el liderazgo de Josué la promesa de la tierra se convirtió en
posesión, cuando los israelitas comenzaron a entrar a su herencia en Canaán.
Después de cruzar el río Jordán, Josué se dirigió primero hacia el sur y venció
a un ejército confederado de cinco reyes amorreos. Luego marchó hacia el
norte, donde derrotó a una coalición de ejércitos. De esta manera tomó toda la
tierra y asignó el territorio correspondiente a cada una de las doce tribus. Sin
embargo, no se puede leer la historia de la conquista de Israel sin
preguntarnos acerca de la ética de una campaña de esa naturaleza, con su
política de destrucción total. ¿Pudo haber ordenado esto el santo Dios de
Israel? Debemos señalar tres conceptos.
Consideremos en primer término la promesa hecha a los patriarcas. Dios
había prometido reiteradamente la tierra a los descendientes de Abraham.
Pero su posesión no hubiera sido posible sin antes desalojar a los anteriores
ocupantes. Segundo, debemos tomar en cuenta la perversión de lo cananeos.
A Abraham se le dijo que sus descendientes heredarían la tierra solo ‘cuando
hubiera llegado a su colmo la maldad del amorreo’ (Génesis 15.16). No fue
por la piedad de Israel sino por la maldad de los cananeos que Jehová les
daría la tierra a los israelitas (Deuteronomio 9.4–5). La religión cananea de la
fertilidad, que incluía el abominable sacrificio de niños, era tan desagradable,
idólatra e inmoral, que el acto en el que Israel exterminó a los cananeos se
describe como si la Tierra los estuviera vomitando. Dios incluso advirtió al
pueblo de Israel que si ellos contaminaban la tierra, él los vomitaría de allí
como ahora había vomitado a esas naciones (Levítico 18.24–30; 20.22–23;
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Deuteronomio 12.31).
En tercer lugar, estaba el peligro de la corrupción. ‘No harás con ellas
alianza’, había dicho Moisés a los israelitas (Deuteronomio 7.2). Debían
destruir toda la parafernalia idólatra de Canaán, porque Israel era un pueblo
santo al Señor (Deuteronomio 7.6). No debían imitar las detestables
costumbres de los cananeos (Deuteronomio 18.9) ni hacer nada que violara el
pacto que Jehová había establecido con ellos (Jueces 2.1, 20; Esdras 9.1, 10–
12). Esta ‘guerra santa’ es la única autorizada por Jehová. Si Israel hubiera
obedecido a Dios y hubiera destruido totalmente a los cananeos y a sus
prácticas corrompidas, no hubieran tenido lugar los conflictos futuros con las
tribus circundantes. A nosotros también se nos llama a una cirugía radical en
relación al pecado.
OCTUBRE 23
MANTENIENDO EL PACTO
Josué hizo pacto con el pueblo el mismo día, y les dio estatutos y leyes
en Siquem. Josué 24.25
OCTUBRE 24
Después los hijos de Israel hicieron lo malo ante los ojos de Jehová, y
sirvieron a los baales. Jueces 2.11
OCTUBRE 25
OCTUBRE 26
Y Samuel creció, y Jehová estaba con él, y no dejó caer a tierra ninguna
de sus palabras. 1 Samuel 3.19
Samuel fue el último y sin duda el más extraordinario de los jueces. Fue
dedicado al Señor por sus padres antes de su nacimiento, y fue criado en Silo
bajo la tutela del sumo sacerdote Elí. Mientras era todavía joven, se nos dice
que ‘todo Israel, desde Dan hasta Beerseba, conoció que Samuel era fiel
profeta de Jehová’ (v. 20). Como juez realizaba un circuito anual para visitar
a las aldeas que rodeaban su casa (7.15–17), y en algunas ocasiones también
se desempeñaba como sacerdote. De esa manera, en su persona combinaba
los ministerios de profeta, sacerdote, y juez.
Ya anciano, Samuel designó como jueces a sus hijos, pero ellos no siguieron
las huellas de su padre sino que vivieron ‘dejándose sobornar y pervirtiendo
el derecho’ (8.3). Por ese motivo los ancianos de Israel exigieron a Samuel
que ungiera a un rey para que los gobernara, con lo cual demostraban
rechazar a Dios como su rey. Desde sus comienzos, unos 250 años antes,
Israel había sido una teocracia (una nación gobernada por Dios). En
consecuencia, Samuel protestó a los ancianos y les advirtió que el futuro rey
los oprimiría. Pero el pueblo se negó a escucharlo y dijeron: ‘No, sino que
habrá rey sobre nosotros; y nosotros seremos también como todas las
naciones’ (vv. 19–20). Dos veces Israel reclamó un rey, y dos veces dieron la
misma razón: querían ser ‘como todas las naciones’. Y el Señor le dijo a
Samuel que les concediera lo que exigían.
Pero fue una tragedia. Israel había sido elegida entre las demás naciones
precisamente a fin de ser una nación santa, posesión de Dios, diferente de
todas las demás. El pueblo de Dios enfrenta el mismo desafío hoy. Nuestro
llamado es a no conformarnos al mundo que no rodea sino a practicar una
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radical disconformidad.
OCTUBRE 27
El primer rey de Israel fue Saúl. Comenzó bien. Para empezar, tenía un físico
impresionante, y ‘desde los hombros arriba era más alto’ que todos sus
contemporáneos (9.2; 10.23). También era joven, hermoso, valiente y
popular.
Además, Saúl era patriota. Lo enfurecían las incursiones que las naciones
circundantes llevaban a cabo al territorio israelita. Al comienzo de su reinado
oyó que Jabes de Galaad, al Este del río Jordán, estaba siendo asediada por
Nahas, el líder de los amonitas. Su reacción fue inmediata. Reunió un
numeroso ejército israelita y se lanzó velozmente al otro lado del Jordán,
donde rescató a los habitantes del pueblo. Fue una victoria tan notable que el
pueblo confirmó a Saúl como su rey con una gran celebración.
Saúl no tuvo el mismo éxito para derrotar a los filisteos, quienes mantenían
guarniciones militares en suelo israelita, desde donde enviaban partidas de
asaltantes. Era una constante humillación para Israel. Sin embargo deben
mencionarse dos hazañas de los israelitas. Una de ellas de Jonatán, el hijo de
Saúl, quien llevó a cabo una brillante proeza: trepó un acantilado usando sus
manos y pies, dominó a la guardia filistea y aseguró el paso. La otra hazaña,
por supuesto, es la dramática derrota de Goliat a manos del joven David.
Sin embargo, en lugar de reconocer estas y otras proezas, y de dar el crédito
debido, Saúl se llenó de celos enfermizos. Al comienzo de su reinado parece
haber tenido una genuina experiencia espiritual. El Espíritu de Dios vino
sobre él con poder y lo transformó en una persona diferente (10.6). Pero esta
promesa inicial no fue duradera. Entonces ‘un espíritu malo de parte de Dios
tomó a Saúl’ (18.10), y se vio envuelto por la ira, la amargura, y los celos.
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OCTUBRE 28
Así murió Saúl por su rebelión con que prevaricó contra Jehová. 1
Crónicas 10.13
OCTUBRE 29 LA MONARQUÍA
EL REY DAVID
OCTUBRE 30
EL REY SALOMÓN
Dios dio a Salomón sabiduría y prudencia muy grandes … Aun fue más
sabio que todos los hombres. 1 Reyes 4.29, 31
OCTUBRE 31
NOVIEMBRE 1
EL MENSAJE DE AMÓS
Amós fue el primero de los profetas escritores que surgieron en el siglo VIII.
Sus implacables denuncias fueron pronunciadas cuando Jeroboam II ocupaba
el trono de Israel. Este segundo Jeroboam había tenido éxito en restaurar las
fronteras de su territorio casi hasta los límites que habían tenido durante los
reinados de David y Salomón. La paz había traído prosperidad, y la
prosperidad había traído lujo. También había un florecimiento religioso, y los
santuarios locales estaban colmados de adoradores.
Pero junto a estos aspectos externos, la nación sufría una profunda
decadencia social y moral. Amós observaba en cada una de las esferas de la
sociedad, males que debían ser expuestos. Los magistrados pisoteaban el
derecho de los pobres en las cortes, ya que la justicia debía ser comprada con
sobornos (v.12). En los mercados los comerciantes abundaban en prácticas de
‘achicaremos la medida’ y ‘subiremos el precio’ (8.5). En sus mansiones, los
ricos se entregaban a vivir en el lujo, a comer y a beber, a la vez que
ignoraban la situación de los pobres (4.1; 6.4–6). Y en los santuarios los
adoradores no hacían otra cosa que esperar el momento de irse para volver a
sus proyectos mundanales de vender y comprar (8.5).
Quizás podemos distinguir en la enseñanza de Amós una característica
particular: él insistió en que el privilegio conlleva responsabilidad, nunca
inmunidad ante el juicio de Dios. Este principio queda bien ilustrado en los
dos capítulos iniciales de la profecía de Amós. Él advirtió que Dios estaba
por juzgar a seis naciones circundantes: Siria, Filistea, Tiro, Edom, Amón y
Moab. Uno puede imaginar el entusiasmo de la multitud mientras lo escucha.
Pero de pronto Amós agrega el anuncio del inminente juicio de Dios sobre
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Judá e Israel. Es verdad, eran el pueblo elegido por Dios, el pueblo del pacto,
pero esto les traería castigo, no inmunidad. También para nosotros es esta
solemne advertencia:
A vosotros solamente he conocido
de todas las familias de la tierra;
por tanto, os castigaré
por todas vuestras maldades.
Amós 3.2
NOVIEMBRE 2
EL MENSAJE DE OSEAS
NOVIEMBRE 3
No temas por las palabras que has oído, con las cuales me han
blasfemado los siervos del rey de Asiria. 2 Reyes 19.6
Durante el ascenso y la caída del reino del norte, el reino del sur vivió
paralelamente, aunque sus reyes no fueron famosos. Entonces, después de la
caída de Samaria bajo los asirios en el 722 a. C., y la consiguiente muerte del
reino del norte, Judá se mantuvo otros 135 años (722–587 a. C.). Este periodo
se distinguió por dos reformas religiosas en las cuales colaboraron los reyes y
los profetas. La primera de ellas fue liderada por el rey Ezequías, con el
estímulo de los profetas Miqueas e Isaías. La segunda fue conducida por el
rey Josías, con la ayuda de un primo lejano, el profeta Sofonías y el joven
profeta Jeremías.
Ezequías purgó a Judá de los vestigios de la idolatría asiria, e Isaías y
Miqueas tronaron contra la hipocresía religiosa y la injusticia social. Su
testimonio se resume en el conmovedor ruego de Miqueas:
Oh hombre, él te ha declarado lo que es bueno,
y qué pide Jehová de ti:
solamente hacer justicia, y amar misericordia,
y humillarte ante tu Dios.
Miqueas 6.8
En el 701 a. C. tuvo lugar una crisis nacional, cuando el jefe asirio
Senaquerib puso sitio a Jerusalén, y encerró a Ezequías (según sus palabras)
‘como un ave en una jaula’. Pero Isaías lo alentó a mantenerse firme, y el
sitio fue levantado de una manera maravillosa. Aunque el hijo apóstata de
Ezequías, Manasés, anuló la política religiosa de su padre, el bisnieto de
Ezequías, Josías (639–609 a. C.), inició otra gran reforma mientras era
todavía muy joven, alentado y ayudado por el profeta Jeremías.
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NOVIEMBRE 4
LA CAÍDA DE JERUSALÉN
A pesar de las dos reformas religiosas conducidas por el rey Ezequías y el rey
Josías, los resultados no fueron profundos ni duraderos. Jeremías siguió
quejándose de que los pobladores ‘caminaron en sus propios consejos, en la
dureza de su corazón malvado’ (Jeremías 7.24). El rey Joacim, en particular,
aunque era uno de los hijos de Josías, rápidamente deshizo la buena obra de
su padre. Recurrió a mano de obra esclava para construir un lujoso palacio
para sí (Jeremías 22.13–17), y cuando le leyeron un rollo que contenía las
palabras de Jeremías, lo rasgó y lo quemó (Jeremías 36.21–23).
Mientras tanto, el poderoso imperio de Asiria llegó a su fin, y su capital
Nínive cayó en manos de los babilonios en el año 612 a. C. Nabucodonosor
de Babilonia designó a Sedequías para ocupar el trono en lugar de su
hermano Joaquín. Pero el nuevo rey fue débil e indeciso, y ‘no se humilló
delante del profeta Jeremías, que le hablaba de parte de Jehová’ (2 Crónicas
36.12). En lugar de ello, se rebeló abiertamente contra Babilonia, y en
consecuencia el ejército babilonio puso sitio a Jerusalén. El hambre era atroz,
y la ciudad cayó finalmente entre el 587–586 a. C. Las murallas fueron
destruidas y convertidas en escombros, el magnífico templo construido por
Salomón fue incendiado hasta los cimientos y el pueblo fue llevado en
cautiverio.
Nos resulta difícil entender el trauma que sintió el pueblo de Dios con la
pérdida de su ciudad santa y su templo, centro de la vida nacional. ¿Había
Dios abandonado a su pueblo? Solo cuando leemos el libro de Lamentaciones
podemos comenzar a percibir la desesperanza en la que quedó hundido el
pueblo. Sin embargo, el remanente piadoso no cayó en la desesperación sino
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EL LIBRO DE ECLESIASTÉS
NOVIEMBRE 6
NOVIEMBRE 7
JOB Y DIOS
punto ventajoso contemplar todas las tragedias de la vida. Desde que Dios
demostró su amor santo en ese acontecimiento histórico (la cruz), ningún otro
suceso histórico (personal o global) puede superarlo ni rebatirlo.
NOVIEMBRE 8
PROVERBIOS—EL NECIO
Por eso se nos aconseja evitar a los necios, porque ‘Mejor es encontrarse con
una osa a la cual han robado sus cachorros, que con un fatuo en su necedad’
(17.12).
NOVIEMBRE 9
PROVERBIOS—EL BURLÓN
NOVIEMBRE 10
PROVERBIOS—EL PEREZOSO
NOVIEMBRE 11
Entonces el grano valioso caía y era luego cosechado, en tanto que la vaina
liviana de paja se dispersaba a los cuatro vientos. Como dijo más tarde Juan
el bautista, en referencia al Mesías: ‘su aventador está en su mano, y limpiará
su era; y recogerá su trigo en el granero, y quemará la paja en fuego que
nunca se apagará’ (Mateo 3.12).
Los malos, entonces, se parecen de dos maneras a la paja: en primer lugar son
en sí mismos secos e inútiles, y en segundo lugar se vuelan fácilmente o se
queman. Del mismo modo, el árbol plantado está firme pero la paja es
inestable. La estabilidad debe ser siempre una característica de los que
pertenecen a Dios.
NOVIEMBRE 13
NOVIEMBRE 14
Hay dos problemas básicos que los seres humanos debemos confrontar en
todo lugar. El primero de ellos es nuestro sentido de culpa respecto al pasado,
y el segundo es nuestra ansiedad respecto al futuro. El Salmo 32 se ocupa de
ambos.
En primer lugar, Dios promete darnos su perdón. El salmo comienza con una
bienaventuranza: ‘Bienaventurado aquel cuya transgresión ha sido
perdonada’ (v.1). ¿Pero por qué se negaría Dios a acusarnos por nuestros
pecados, y en cambio nos perdonaría? El apóstol Pablo fue quien respondió a
esta pregunta. Citó los dos primeros versículos de este salmo como un
ejemplo tomado del Antiguo Testamento de que Dios nos justifica por gracia
por medio de la fe, en forma completamente independiente de nuestras
buenas obras (Romanos 4.6–8).
Sin embargo, es necesario que confesemos nuestros pecados. Dios no puede
cubrir nuestros pecados con su perdón a menos que nosotros los descubramos
en la confesión. Por eso David continúa en su salmo describiendo la miseria
de aquellos que se niegan a reconocer sus faltas. Mucho antes de que se
hubiera inventado el término ‘psicosomático’, David nos comparte de qué
manera su conciencia torturada dio como resultado síntomas físicos
alarmantes (Salmos 32.3–4).
En segundo lugar, Dios promete su guía. Cuatro veces en el versículo 8 Dios
hace la misma promesa: ‘Te haré entender, y te enseñaré el camino en que
debes andar; sobre ti fijaré mis ojos’. Es necesario observar, sin embargo, que
la promesa está seguida inmediatamente por una prohibición: ‘No seáis como
el caballo, o como el mulo, sin entendimiento’ (v. 9).
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Dios promete que nos guiará, pero no debemos pretender que nos guíe de la
manera que se conduce a los caballos o a las mulas. ¿Por qué no? Porque
estos no tienen entendimiento, en tanto nosotros sí lo tenemos. La manera
normal en que Dios nos orienta es mediante los procedimientos racionales, no
a pesar de ellos.
NOVIEMBRE 15
aún he de alabarle, salvación mía y Dios mío’. Su doble uso del pronombre
posesivo —‘salvación mía y Dios mío’— significa mucho. Se está
recordando a sí mismo su relación de pacto con Dios, un vínculo al cual sus
estados de ánimo fluctuantes nunca podrán destruir.
NOVIEMBRE 16
¡Cuán innumerables son tus obras, oh Jehová! Hiciste todas ellas con
sabiduría; la tierra está llena de tus beneficios. Salmos 104.24
El Salmo 104 expresa algo a lo que C. S. Lewis describía como un ‘gusto por
la naturaleza’ característico en el salmista. Tiene en mente la narración
creativa de Génesis 1, y sigue aproximadamente el mismo orden,
describiendo con gran belleza poética la manera en que Dios hizo y sostiene
los cielos y la tierra (vv. 1–9).
Entonces, en el medio del salmo, su autor muestra que Dios provee alimento,
bebida y refugio a todas las aves y animales (vv. 10–23). El término
‘ecología’ sería demasiado científico para aplicar a este párrafo, aunque sin
duda es lo que el autor está describiendo. Está fascinado por la manera
maravillosa en que Dios adapta los recursos de la tierra en función de las
necesidades de las criaturas vivas, y viceversa.
La vida y la comida son necesidades básicas de toda criatura y manifiestan
tanto la mano abierta de Dios, como su aliento vivificante. La ausencia de
ellas hace interpretar que el Señor ha escondido su rostro. A nuestros oídos
modernos todo suena muy naíf y, sin duda, se trata de lenguaje figurado, ya
sea en el uso de las imágenes poéticas como de las antropomórficas.
Pero la verdad se eleva detrás de las figuras. Dios el Creador es Señor de su
creación. Él no ha abdicado a su trono y gobierna lo que él creó. Ningún
cristiano puede sostener una visión mecanicista de la naturaleza. El universo
no es una gigantesca máquina que opera bajo leyes inflexibles, ni se rige por
leyes de las que ahora Dios mismo resulta esclavo. Incluso la expresión ‘ley
natural’ es conveniente para referirnos a la consistencia observable en la
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NOVIEMBRE 17
NOVIEMBRE 18
Esta doxología hace una magnífica conclusión del salterio. Como invitación a
adorar, es imposible superarlo en grandeza. Cada versículo es una
convocatoria a alabar, instruyéndonos en cuanto a porqué, cómo y quién
debería expresar su alabanza a Dios.
En primer lugar, si nos preguntamos dónde debemos adorar, la respuesta es a
la vez ‘en su santuario’ (originalmente en referencia al templo en Jerusalén) y
‘en la magnificencia de su firmamento’ (v. 1). De modo que cielos y tierra,
ángeles y seres humanos se unen en adoración a Dios.
Segundo, ¿por qué debemos adorar? Debemos alabarlo tanto ‘por sus
proezas’ como por la ‘muchedumbre de su grandeza’ (v. 2). Israel nunca se
cansó de celebrar los poderosos actos de Dios en la creación y en la
redención.
Tercero, cuando trata sobre cómo adorar, se menciona todo tipo imaginable
de instrumentos: de viento, de cuerda y de percusión. Las ‘trompetas’ (v. 3,
BLP) eran, por supuesto, los antiguos cuernos curvos del carnero, que todavía
se usan hoy en la sinagoga. Escribe un comentarista que la persona experta
‘puede hacer con él un sonido prodigioso’. Los demás instrumentos son más
o menos reconocibles. De esa manera se reúne la orquesta. Los adoradores
deben soplar el cuerno y pulsar el arpa, batir los tambores, rasgar las cuerdas,
tocar la flauta y golpear los címbalos.
La cuarta pregunta se refiere a quién adora. El salmista propone que ‘todo lo
que respira alabe a JAH’ (v. 6). Podría estar incluyendo a la creación animal,
porque en ellos también hay ‘espíritu de vida’ (Génesis 6.17), aunque es más
probable que se esté refiriendo a la raza humana en su totalidad. Hay
ocasiones durante el curso de la adoración pública, cuando el coro canta y el
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EL CANTO DE LA VIÑA
NOVIEMBRE 20
Después oí la voz del Señor, que decía: ¿A quién enviaré, y quién irá
por nosotros? Entonces respondí yo: Heme aquí, envíame a mí. Isaías
6.8
NOVIEMBRE 21
EL DESAFÍO DE LA FE
Fue alrededor del 734 a. C., durante el reinado de Acaz rey de Judá (nieto de
Uzías), que Rezín rey de Aram (Siria) y Peka rey de Israel constituyeron una
intrépida alianza. Su objetivo era oponerse a la creciente amenaza que
representaba Tiglatpileser III, rey de Asiria, en el lejano Norte. Estaban
decididos a atacar a Jerusalén en primer lugar, a fin de persuadir a Acaz, rey
de Judá, a unir fuerzas con ellos. A medida que se aproximaban, leemos que
el corazón de Acaz y de su pueblo ‘se estremecen [como] los árboles del
monte a causa del viento’ (v. 2). Pero Jehová envió a Isaías a encontrarse con
Acaz para decirle: ‘guarda, y repósate; no temas, ni se turbe tu corazón a
causa de estos dos cabos de tizón que humean’ (vv. 3–4).
Esta fue la primera crisis de fe de Acaz, y la segunda fue poco tiempo
después. Aunque la coalición se jactaba del éxito de su plan, el Señor Dios
les aseguró: ‘no subsistirá, ni será’ (v. 7). Los reyes eran solamente líderes
humanos, mientras que (como implica el texto) Acaz era rey en la línea de
descendencia de David. De modo que, ‘si vosotros no creyereis, de cierto no
permaneceréis’ (v. 9, donde algunas traducciones intentan reproducir el juego
de palabras del texto hebreo).
Pero Acaz no tenía intención de confiar en Dios. Al parecer ya había hecho
su decisión. Lo que hizo fue enviar mensajeros al rey Tiglatpileser de Asiria,
diciéndole: ‘Soy tu hijo y tu vasallo. Ven a librarme del poder de los reyes de
Siria y de Israel, que me están atacando’ (2 Reyes 16.7–8, BLP). Al mismo
tiempo Acaz pagó a Asiria un generoso tributo en plata y oro. En
consecuencia, Siria fue aplastada en el 732 a. C., e Israel en el 722 a. C.
Algo central en el mensaje de Isaías era el desafío a la fe. Rogaba a los
líderes de la nación que no recurrieran a los poderosos imperios de Egipto y
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NOVIEMBRE 22
Dios eterno es Jehová, el cual creó los confines de la tierra. Isaías 40.28
NOVIEMBRE 23
Sois traídos por mí desde el vientre, los que sois llevados desde la
matriz. Y hasta la vejez yo mismo. Isaías 46.3–4
NOVIEMBRE 24
LA RAZONABILIDAD DE LA REVELACIÓN
Como son más altos los cielos que la tierra, así son mis caminos más
altos que vuestros caminos, y mis pensamientos más que vuestros
pensamientos. Isaías 55.9
Los dos últimos versículos del capítulo (vv. 12–13) describen en vívidas
imágenes de poesía hebrea la inmensa bendición que disfrutan los hijos e
hijas de Dios que han recibido su Palabra. Esa experiencia es como un nuevo
éxodo (v. 12), y heredan una nueva tierra prometida (v. 13). No nos
sorprende estar colmados de alegría y gozo.
NOVIEMBRE 25
EL NUEVO MUNDO
EL LLAMAMIENTO DE JEREMÍAS
NOVIEMBRE 27
UN PUEBLO INFIEL
NOVIEMBRE 28
CORAZONES REBELDES
dará un nuevo corazón (32.39; ver Ezequiel 36.26). Esta promesa se cumple
de manera maravillosa hoy cada vez que una persona experimenta el nuevo
nacimiento.
NOVIEMBRE 29
Mientras los falsos profetas predecían confiadamente que Judá sería liberado
de la amenaza babilónica, Jeremías predecía con la misma confianza que Judá
caería bajo el sitio del ejército babilonio que los había cercado, y que los
emplazaba a rendirse. Por supuesto, Jeremías tenía razón. La ciudad cayó en
el 597 a. C., y los líderes de la nación fueron llevados al exilio en Babilonia.
Una vez que el pueblo se hubo instalado allí, Jeremías escribió una carta a los
exiliados, diciéndoles que construyeran casas y vivieran en ellas, que
plantaran huertos y comieran de lo producido, que llevaran adelante su vida
familiar y que procuraran el bien de la ciudad. No debían prestar oídos a las
visiones de los falsos profetas que les decían que pronto volverían a
Jerusalén; solo después de setenta años de exilio el Señor los traería de
regreso.
La promesa que Dios les hizo entonces a los babilonios ha sido aplicada
legítimamente de manera frecuente a los cristianos que están viviendo en
aflicción y sufrimiento: ‘Porque yo sé los pensamientos que tengo acerca de
vosotros’ declara el Señor, ‘pensamientos de paz, y no de mal, para daros el
fin que esperáis’ (v. 11).
En primer lugar, Dios tiene planes para los suyos. La vida puede parecer un
caos. La historia ha sido descripta como las huellas de una mosca ebria en un
papel blanco. Pero no es así, la vida no transcurre al azar, sin sentido,
absurdamente. Dios tiene planes para los exiliados, también para nosotros
tiene planes.
En segundo lugar, Dios conoce sus planes. No necesita divulgarlos, pero los
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tiene y los conoce. Los padres comienzan a hacer planes para sus hijos aun
antes de que nazcan; lo mismo hace nuestro Padre celestial.
En tercer lugar, los planes de Dios son buenos. Los exiliados en Babilonia
deben haber encontrado difícil creerlo, pero Dios había decidido darles un
‘futuro y una esperanza’ (BLP). Quizás el equivalente en el Nuevo Testamento
lo encontramos en Romanos 8.28, donde se nos asegura que Dios obra todas
las cosas para nuestro bien.
NOVIEMBRE 30
DICIEMBRE 1
EL NUEVO PACTO
He aquí que vienen días, dice Jehová, en los cuales haré nuevo pacto
con la casa de Israel y con la casa de Judá. Jeremías 31.31
DICIEMBRE 2
LA GLORIA DE DIOS
DICIEMBRE 4
EL LLAMADO DE EZEQUIEL
DICIEMBRE 5
PECADO Y JUICIO
DICIEMBRE 6
DICIEMBRE 7
CONFORMIDAD Y DISCONFORMIDAD
CULTURAL
El segundo profeta del exilio fue Daniel. Su historia comenzó en el año 605
a. C., es decir, en el tercer año del reinado de Joaquín, rey de Judá. También
fue ese el momento de la primera deportación de cautivos judíos de Jerusalén
a Babilonia, y en este primer conjunto de exiliados había algunos jóvenes de
sangre real y cuna noble. Eran apuestos, no tenían defectos físicos, eran
inteligentes y entendidos. El rey Nabucodonosor ordenó a Aspenaz, su jefe de
eunucos o mayordomo de palacio, que seleccionara a algunos de ellos para
educarlos en la cultura babilonia y de esa manera ponerlos en condiciones
para el servicio civil. Se les asignaba una porción cotidiana de la comida y el
vino de la mesa del rey y al cabo de tres años se esperaba que comenzaran a
servir en la corte. Entre ellos había cuatro candidatos (Daniel, Ananías,
Mesael, y Azarías), cuyos nombres fueron cambiados por Beltsasar, Sadrac,
Mesac, y Abed-nego.
‘Y’, cambia abruptamente de rumbo la narración, ‘Daniel propuso en su
corazón no contaminarse con la porción de la comida del rey, ni con el vino
que él bebía’ (v. 8). No nos queda claro cuál fue la norma de restricción sobre
la dieta que Daniel había decidido obedecer, pero estaba absolutamente
seguro al respecto. Estaba dispuesto a ser enseñado en ‘las letras y la lengua
de los caldeos’ (v. 4), a aceptar un nuevo nombre, sin duda someterse a
tratamientos cosméticos, pero allí trazaba la línea. Definió enfáticamente que
no quebrantaría la ley de su Dios en cuanto a la alimentación.
Este incidente es un ejemplo notable de discriminación cultural. Por tratarse
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de una construcción humana, cada cultura es una mezcla del bien y del mal,
de verdad y error, de belleza y fealdad. Daniel y sus amigos resolvieron
asimilar todo lo que hubiera de bueno en la cultura caldea pero estaban
igualmente decididos a rechazar todo lo que fuera incompatible con su fe
revelada.
Además, tal como comenzaron, así continuaron. Su integridad pronto los
involucró en una osada desobediencia civil, ya que se negaron a postrarse y
adorar la imagen de Nabucodonosor (capítulo 3), y Daniel se negó a dejar de
orar a Jehová (capítulo 6). Estos fieles judíos pagaron un alto precio por su
integridad: el horno ardiente en el primer caso y el foso de los leones en el
segundo.
DICIEMBRE 8
LA SOBERANÍA DE DIOS
DICIEMBRE 9
Él [Dios] puede humillar a los que andan con soberbia. Daniel 4.37
DICIEMBRE 11
OPOSICIÓN Y ESTÍMULO
DICIEMBRE 12
ESDRAS, EL ESCRIBA
DICIEMBRE 13
LA VISIÓN DE NEHEMÍAS
sus puertas habían sido quemadas, la noticia lo acongojó hasta que Dios puso
en su corazón el propósito de hacer algo. ‘Venid, y edifiquemos’ dijo (v. 17).
No es suficiente tener conocimiento de que la situación actual desagrada a
Dios y discernir de qué modo podría ser transformada. También debemos
sentir a la vez indignación y compasión. El dolor de Nehemías era visible en
su rostro, y el rey se dio cuenta de su estado.
DICIEMBRE 14
EL PLAN DE NEHEMÍAS
DICIEMBRE 15
LA PERSEVERANCIA DE NEHEMÍAS
DICIEMBRE 16
LA HISTORIA DE ESTER
¿Y quién sabe si para esta hora has llegado al reino? Ester 4.14
UN DESCENDIENTE DE EVA
Jesucristo. Por su parte, el vencedor también será herido; sufrirá una lesión en
el talón.
Uno de los rasgos sobresalientes del Antiguo Testamento es la creciente
expectativa de la llegada del Mesías. Esta expectativa comenzó
inmediatamente después de la caída. Apenas después de que Adán y Eva
pecaron, Dios anunció su intención de salvar a los pecadores y de hacerlo por
medio de un descendiente de la misma persona a través de la cual el pecado
había entrado en el mundo. De allí en adelante la promesa del Mesías fue
cada vez más rica y variada. Sería un profeta como Moisés, un sacerdote
como Melquisedec, un rey como David (en las palabras clásicas de Calvino,
sería Profeta, Sacerdote y Rey). Por esa razón, a medida que vamos llegando
al final de nuestro panorama del Antiguo Testamento, parece apropiado
considerar las principales imágenes mesiánicas.
DICIEMBRE 18
LA SIMIENTE DE ABRAHAM
nación y lengua, y sea tan numeroso como las estrellas en el cielo y el polvo
de la tierra. Solo entonces se habrá cumplido plenamente la promesa de Dios
a Abraham.
DICIEMBRE 19
DICIEMBRE 20
DICIEMBRE 21
DICIEMBRE 22
La segunda parte de Isaías contiene los llamados cuatro Cánticos del Siervo,
aunque se ha debatido ampliamente sobre la identidad de este siervo.
Algunos ven en él un individuo como Isaías o como Jeremías, en tanto que
otros lo interpretan como un retrato colectivo de Israel, o el remanente fiel en
la comunidad de Israel. Pero el Nuevo Testamento considera que estos
Cánticos del Siervo se han cumplido en Jesús. En sus primeros sermones,
registrados en el libro de Hechos, Pedro habló en cuatro ocasiones de Jesús
como ‘siervo’; Pablo escribió que Jesús tomó ‘la naturaleza de siervo’
(Filipenses 2.7); y hay muchas otras citas y referencias a Isaías 42—53 en las
enseñanzas del propio Jesús.
Lo que estos cuatro Cánticos del Siervo nos ofrecen es una figura integral de
este siervo del Señor. En el primero de ellos (Isaías 42.1–4) el siervo es
retratado como un maestro, alguien que enseña con un espíritu amable,
ungido por el Espíritu y que alcanza a las naciones.
En el segundo de los cánticos (Isaías 49.1–6) se describe al siervo como un
evangelista. Ahora el énfasis está sobre las naciones distantes. Era demasiado
poco, dice Dios, que su siervo restaurara solamente a la infiel Israel; el Señor
también pondría a su siervo ‘por luz de las naciones’ y llevaría su salvación
‘hasta el confín de la tierra’ (v. 6, BLP). Pablo usó este versículo para justificar
su valiente decisión de evangelizar a los gentiles (Hechos 13.46–47).
Tercero, se presenta al siervo como un discípulo (Isaías 50.4–9). Es un
principio reconocido que no podemos enseñar si antes no escuchamos y
aprendemos. De allí la necesidad de Jehová de despertar el oído de su siervo
‘mañana tras mañana’ (v. 4). Su oído debe ser abierto primero antes que su
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DICIEMBRE 23
DICIEMBRE 24 LA NAVIDAD
LA ANUNCIACIÓN
El ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea, llamada
Nazaret, a una virgen desposada con un varón que se llamaba José.
Lucas 1.26–27
DICIEMBRE 25
EL CÁNTICO DE MARÍA
reino de Dios y estaba anhelando que llegara ese día. El hambre sigue siendo
una condición indispensable para recibir la bendición espiritual, mientras que
la autosatisfacción complaciente es el enemigo más grande.
Si queremos heredar las bendiciones de María, debemos mostrar las actitudes
de María, especialmente su humildad y su hambre.
DICIEMBRE 26
EL NACIMIENTO VIRGINAL
El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con
su sombra; por lo cual también el Santo Ser que nacerá, será llamado
Hijo de Dios. Lucas 1.35
DICIEMBRE 27
LA SUMISIÓN DE MARÍA
DICIEMBRE 28
BELÉN
DICIEMBRE 29
LOS PASTORES
una nueva dimensión a nuestra vida anterior. Como suele decir Billy Graham:
‘pone nueva luz en nuestros ojos y nuevo ritmo a nuestro andar’.
DICIEMBRE 30
¿Por qué tuvo lugar la encarnación en ese momento, probablemente según los
cálculos en el año 5 a. C., alrededor de un año antes de la muerte de Herodes
el Grande, ocurrida en el 4 a. C.? Habían pasado unos dos mil años desde que
Dios llamó a Abraham y prometió que a través de su familia bendeciría a
todas las familias de la tierra. ¿Por qué, entonces, pasó tanto tiempo entre la
promesa y su cumplimiento? Pablo declara que Dios envió a su Hijo ‘cuando
vino el cumplimiento del tiempo’ (Gálatas 4.4), pero no da ningún indicio
sobre la manera en que estableció el momento elegido.
Se han hecho muchas especulaciones, en especial con respecto a la situación
sociopolítica del momento, y seguramente varias circunstancias eran
favorables para la pronta dispersión y la buena recepción del evangelio.
Primero, la paz romana regía en el imperio. Las legiones estaban por doquier,
controlando la paz y protegiendo a los viajeros de los bandidos en tierra y de
los piratas en el mar. Segundo, el griego era el idioma común en el imperio, y
fue de inmensa ayuda para el evangelismo el hecho de que estuviera
disponible la Septuaginta (el Antiguo Testamento en griego). Tercero, el
hambre espiritual se había extendido. Los viejos dioses de Roma habían
perdido su atractivo. Las religiones de misterio ofrecían una especie de
regeneración personal, pero eran más una evidencia de esos anhelos
espirituales que su satisfacción. Y estaban también los así llamados
temerosos de Dios en el borde de la sinagoga, quienes se sentían atraídos por
el monoteísmo judío y por sus elevadas pautas morales. Con ellos Pablo pudo
compartir el evangelio.
De modo que durante un lapso de apenas diez años (48–57 d. C.) Pablo pudo
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DICIEMBRE 31
cada nación y lengua, y sean tan numerosos como las estrellas en el cielo y el
polvo de la tierra. Y entonces, cuando Dios lo decida, vendrá el juicio final, y
la creación de nuevo cielo y nueva tierra donde no habrá enfermedad, ni
dolor, ni muerte, ni lágrimas (Apocalipsis 21.4).
Este plan de Dios de reconciliarnos consigo mediante la muerte de Cristo
(Colosenses 1.20), está disponible para quienes decidan reconocer la
necesidad de recibir perdón mediante el arrepentimiento y la confesión, y
descansar sólo en la gracia y el poder de Dios. La garantía de una vida nueva
y eterna, transformada día a día a la semejanza de Cristo, proviene de la
realidad de que Dios viene a vivir en sus hijos por medio de su Espíritu
Santo.
Ese es el propósito eterno de Dios. Ese es el mensaje de la Biblia. Esta es la
verdad que la Iglesia debe anunciar, enseñar y practicar.
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Notas
[1] ‘The Manila Manifesto’ (1980), en: John Stott, ed.: Making Christ
Known: Historic mission documents from the Lausanne Movement, 1974–
1989, Eerdmans, Gran Rapids, 1997, pp. 234–35.
[2] Joachim Jeremias: The Central Message of the New Testament, SCM,
Londres, 1965, pp. 16–17, 19–20, 21, 30.
[3] Henri Nouwen: Graçias: A Latin American Journal, Maryknoll, NY,
Orbis, 1983, p. 105.
[4] A. N. Sherwin-White: Roman Society and Roman Law in the New
Testament, Oxford University Press, Oxford, 1963, p. 25.
[5] Ian McHarg: Dunning Trust Lectures [Conferencias de la Fundación
Dunning], citado en Ontario Naturalist, Marzo 1973.
[6] Franz Delitzch: A New Commentary on Genesis, traducción al inglés
por Sophia Taylor, T & T Clark, Edinburgo, 1888, p. 218.
[7] Juan Calvino: A Commentary on Genesis, Banner of Truth, Edinburgo,
1965, p. 238.
[8] Víctor E. Frankl: El hombre en busca de sentido (1959; reimpresión, N.
York: Washington Square Press, 1963, p. 154 del libro citado en inglés).
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Índice
Contenido
Tapa
Carátula
Legales
Sección I: De enero a abril - La vida de Cristo - Un panorama de los
Evangelios
Enero 1 - Reacciones ante la Navidad
Enero 2
Enero 3
Enero 4
Enero 5
Enero 6
Enero 7
Enero 8 - Cuatro Evangelios
Enero 9
Enero 10
Enero 11
Enero 12
Enero 13
Enero 14
Enero 15 - Los años de preparación
Enero 16
Enero 17
Enero 18
Enero 19
Enero 20
Enero 21
Enero 22 - El ministerio público
Enero 23
Enero 24
Enero 25
Enero 26
Enero 27
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Enero 28
Enero 29 - Enseñando con parábolas
Enero 30
Enero 31
Febrero 1
Febrero 2
Febrero 3
Febrero 4
Febrero 5 - El Sermón del Monte
Febrero 6
Febrero 7
Febrero 8
Febrero 9
Febrero 10
Febrero 11
Febrero 12 - El Padre Nuestro (Mateo 6.7–15)
Febrero 13
Febrero 14
Febrero 15
Febrero 16
Febrero 17
Febrero 18
Febrero 19 - El momento crítico
Febrero 20
Febrero 21
Febrero 22
Febrero 23
Febrero 24
Febrero 25
Febrero 26 - Las controversias de Jesús
Febrero 27
Febrero 28
Marzo 1
Marzo 2
Marzo 3
Marzo 4
Marzo 5 - La última semana
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Marzo 6
Marzo 7
Marzo 8
Marzo 9
Marzo 10
Marzo 11
Marzo 12 - El aposento alto
Marzo 13
Marzo 14
Marzo 15
Marzo 16
Marzo 17
Marzo 18
Marzo 19 - Comienza la prueba
Marzo 20
Marzo 21
Marzo 22
Marzo 23
Marzo 24
Marzo 25
Marzo 26 - El final
Marzo 27
Marzo 28
Marzo 29
Marzo 30
Marzo 31
Abril 1
Abril 2 - Las siete palabras de la cruz
Abril 3
Abril 4
Abril 5
Abril 6
Abril 7
Abril 8
Abril 9 - El significado de la cruz
Abril 10
Abril 11
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Abril 12
Abril 13
Abril 14
Abril 15
Abril 16 - Las apariciones posteriores a la resurrección
Abril 17
Abril 18
Abril 19
Abril 20
Abril 21
Abril 22
Abril 23 - La importancia de la resurrección
Abril 24
Abril 25
Abril 26
Abril 27
Abril 28
Abril 29
Sección II: De mayo a agosto - La vida en el Espíritu - Panorama de Hechos,
Epístolas y Apocalipsis
Abril 30 - Preparándonos para Pentecostés
Mayo 1
Mayo 2
Mayo 3
Mayo 4
Mayo 5
Mayo 6
Mayo 7 - El primer sermón cristiano
Mayo 8
Mayo 9
Mayo 10
Mayo 11
Mayo 12
Mayo 13
Mayo 14 - La iglesia en Jerusalén
Mayo 15
Mayo 16
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Mayo 17
Mayo 18
Mayo 19
Mayo 20
Mayo 21 - El contraataque satánico
Mayo 22
Mayo 23
Mayo 24
Mayo 25
Mayo 26
Mayo 27
Mayo 28 - Fundamentos de la misión mundial
Mayo 29
Mayo 30
Mayo 31
Junio 1
Junio 2
Junio 3
Junio 4 - Los viajes misioneros de Pablo
Junio 5
Junio 6
Junio 7
Junio 8
Junio 9
Junio 10
Junio 11 - El largo viaje a Roma
Junio 12
Junio 13
Junio 14
Junio 15
Junio 16
Junio 17
Junio 18 - Las cartas a los Gálatas y a los Tesalonicenses
Junio 19
Junio 20
Junio 21
Junio 22
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Junio 23
Junio 24
Junio 25 - La carta a los Romanos
Junio 26
Junio 27
Junio 28
Junio 29
Junio 30
Julio 1
Julio 2 - Las dos cartas a los Corintios
Julio 3
Julio 4
Julio 5
Julio 6
Julio 7
Julio 8
Julio 9 - Tres cartas desde la prisión
Julio 10
Julio 11
Julio 12
Julio 13
Julio 14
Julio 15
Julio 16 - Las cartas pastorales
Julio 17
Julio 18
Julio 19
Julio 20
Julio 21
Julio 22
Julio 23 - Carta a los Hebreos
Julio 24
Julio 25
Julio 26
Julio 27
Julio 28
Julio 29
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Septiembre 3 - La creación
Septiembre 4
Septiembre 5
Septiembre 6
Septiembre 7
Septiembre 8
Septiembre 9
Septiembre 10 - La institución del trabajo y del matrimonio
Septiembre 11
Septiembre 12
Septiembre 13
Septiembre 14
Septiembre 15
Septiembre 16
Septiembre 17 - La caída
Septiembre 18
Septiembre 19
Septiembre 20
Septiembre 21
Septiembre 22
Septiembre 23
Septiembre 24 - Deterioro social
Septiembre 25
Septiembre 26
Septiembre 27
Septiembre 28
Septiembre 29
Septiembre 30
Octubre 1 - Los patriarcas
Octubre 2
Octubre 3
Octubre 4
Octubre 5
Octubre 6
Octubre 7
Octubre 8 - Moisés y el éxodo
Octubre 9
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Octubre 10
Octubre 11
Octubre 12
Octubre 13
Octubre 14
Octubre 15 - Los Diez Mandamientos
Octubre 16
Octubre 17
Octubre 18
Octubre 19
Octubre 20
Octubre 21
Octubre 22 - Josué y Jueces
Octubre 23
Octubre 24
Octubre 25
Octubre 26
Octubre 27
Octubre 28
Octubre 29 - La monarquía
Octubre 30
Octubre 31
Noviembre 1
Noviembre 2
Noviembre 3
Noviembre 4
Noviembre 5 - La literatura de sabiduría
Noviembre 6
Noviembre 7
Noviembre 8
Noviembre 9
Noviembre 10
Noviembre 11
Noviembre 12 - Los salmos
Noviembre 13
Noviembre 14
Noviembre 15
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Noviembre 16
Noviembre 17
Noviembre 18
Noviembre 19 - El profeta Isaías
Noviembre 20
Noviembre 21
Noviembre 22
Noviembre 23
Noviembre 24
Noviembre 25
Noviembre 26 - El profeta Jeremías
Noviembre 27
Noviembre 28
Noviembre 29
Noviembre 30
Diciembre 1
Diciembre 2
Diciembre 3 - Los profetas del exilio
Diciembre 4
Diciembre 5
Diciembre 6
Diciembre 7
Diciembre 8
Diciembre 9
Diciembre 10 - Regreso y restauración
Diciembre 11
Diciembre 12
Diciembre 13
Diciembre 14
Diciembre 15
Diciembre 16
Diciembre 17 - Imágenes del Mesías
Diciembre 18
Diciembre 19
Diciembre 20
Diciembre 21
Diciembre 22
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Diciembre 23
Diciembre 24 - La Navidad
Diciembre 25
Diciembre 26
Diciembre 27
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Diciembre 31
Notas