Animales

Diversos cortes de carne.

Los animales pueden ser sacrificados y utilizados como alimentos directamente, o

indirectamente por los productos que ellos producen. Cabe hacer notar que en el concepto de
animales sacrificables por el hombre se incluyen: todas las especies de ganado de abasto
(bovinos, porcinos, ovinos y caprinos), todo tipo de aves de corral (pollo, pavo, pato, ganso,
etc), así como diversidad de especies de pescado y de los llamados mariscos (crustáceos y
moluscos). La carne en un ejemplo de un producto directo tomado de un animal, el cual
proviene ya sea del sistema muscular o a partir de órganos. Los productos alimenticios
producidos por animales incluyen la leche producida por los mamíferos, la cual en muchas
culturas es bebida o procesada en productos lácteos tales como el queso o la mantequilla.
Además, las aves y otros animales producen huevos, los cuales son frecuentemente
consumidos. También se suele incluir en el grupo, los productos que se obtienen de las
abejas:miel un endulzante popular en muchas culturas, jalea real y cera. Algunas culturas
consumen sangre, algunas en la forma de salchichas, como un producto para espesar salsas, o
salada para tiempos de escasez de comida y otros usan una gran diversidad de vísceras
comestibles: hígado, riñones, pulmones, etc.

Producción y adquisición de los alimentos

La tecnología ha hecho que la agricultura sea más productiva y efectiva, sin embargo las
ventajas no se distribuyen en los países altamente productivos.

Desde que el humano comenzó a desarrollar su habilidad para hacer herramientas, sus
técnicas para obtener alimento fueron evolucionando para satisfacer la demanda de estos.
Comenzaron a sustituir la recolección por la agricultura. Todas las civilizaciones que se
desarrollaron en la antigüedad desarrollaron técnicas de riego, almacenamiento y cultivo de
productos vegetales, así como la ganadería que le permitía obtener alimento de los animales
terrestres, basada en la domesticación de animales como la vaca, la oveja, el caballo o el perro;
y la pesca que le permitía obtener alimentos provenientes del mar.

La ganadería es una técnica empleada desde la antigüedad, que consiste en la domesticación y

crianza de animales.

Actualmente, en las naciones desarrolladas, el suministro de alimentos cada vez depende más
de la agricultura intensiva, del cultivo industrial, de la piscicultura o de otras técnicas que
aumentan las cantidades de alimentos producidos a la vez que disminuyen su costo. Estas
técnicas a su vez dependen del desarrollo de herramientas mecanizadas, desde la máquina de
trillar y la sembradora hasta el tractor y la trilladora. Estas herramientas han sido combinadas
con pesticidas que aseguran el elevado rendimiento de cosechas y combaten insectos o
mamíferos que perjudican la producción. Sin embargo, las técnicas modernas no están
ampliamente distribuidas en países donde la agricultura es potencialmente explotable, como
en varios países del África ecuatorial, Asia meridional o América latina.

La pesca es el arte de sacar y capturar peces y otras especies acuáticas para el consumo
humano.

También se ha recurrido a la modificación genética de las plantas comestibles (OGM), para

hacerlas más resistentes a las enfermedades y a los parásitos, a la vez que más productivas.
Estas técnicas son muy contestadas, pues deja en manos de las multinacionales la producción
de semillas, a la vez que se supone que la polinización cruzada de plantas naturales por plantas
modificadas, puede alterar la calidad de aquellas.

Más recientemente se nota una tendencia creciente hacia prácticas agrícolas más sostenibles,
que recurren a sistemas naturales de producción. Estos métodos, que se están extendiendo
gracias a la demanda del consumo, estimula la biodiversidad, la auto-seguridad local y el
cultivo orgánico.3

Sacrificio animal

Equipo de un cuarto de matadero con una res de la raza cattle.

La preparación de alimentos de origen animal que están dentro de los cárnicos, implica el
sacrificio de los animales. Las técnicas del sacrificio son relativamente nuevas, ya que hasta la
revolución hidráulica del siglo XIX, las carnicerías de ciudades europeas y americanas
sacrificaban animales en plena vía pública, por lo que los restos de cerdos, cabras, reses y aves
terminaban sobre las calles. Posteriormente, gente dedicada a esto, recogía los huesos y
vísceras de animales que, o bien, estaban en un pozo, o de la misma calle para darle otros
usos: los huesos de los animales se trituraban y se hacía abono de ellos.4 Actualmente el
proceso se ha vuelto más complejo, que incluye diversas etapas: sacrificio, evisceración,
colgado, partición o corte y distribución. En países desarrollados, se realiza en una edificación
especializada (matadero) que se usan para el procesado de animales en masa; estos
mataderos quedan regulados por la ley solo en algunos países; en el caso de los Estados
Unidos se estableció el Acta de 1958: el Sacrificio Humano, que específica que un animal debe
ser atontado o golpeado antes de ser sacrificado. Este acto, como muchos otros en diversos
países, queda exento en diversas leyes religiosas, como kosher. Interpretaciones estrictas del
Kashrut requieren que el animal esté completamente consciente cuando su carótida sea
cortada.2

Restaurantes y cafés

El Tom's Restaurant en Nueva York.

Algunas culturas producen alimentos para venderlos a restaurantes, y que se encarguen de
distribuirlos de una manera más específica, por la que pagan los consumidores. Estos
restaurantes suelen tener chefs entrenados quienes preparan la comida, mientras los meseros
atienden a los clientes. El término restaurante viene de un vocablo francés empleado en la
Francia del siglo XIX. Sin embargo, antes de la acuñación del término, la idea de un
establecimiento que atendiera a varias personas, mientras en la cocina se preparaban todos
los alimentos, dada de otros lugares y fechas anteriores: tanto en la ciudad de Pompeya como
en la China de la dinastía Song; en los diversos países hispanos, estos establecimientos se
llamaban anteriormente fondas. Los cafés, más tarde llamados cafeterías, del siglo XVII eran
establecimientos pequeños donde solo se servía café en diversas presentaciones y con
diversos acompañamientos, y se considera una versión temprana de los restaurantes.5

Alimentos empaquetados

Diversos tipos de empaquetados en una estantería de supermercado.

Cada vez es más común la adquisición de alimentos mediante las tiendas de autoservicio
(abiertas las 24 horas), las misceláneas o supermercados. Para que esto sea factible, es
necesario que estos sean empacados (en el caso de alimentos sólidos) o embotellados (para
alimentos sólidos o líquidos). Los empaques más comunes son los de plástico (bolsas cerradas
herméticamente en las que se venden el pan de caja o el pan molido, granos como el arroz o el
maíz; o bien, botellas plásticas, en las que se guardan jugos, refrescos, leche o agua), los de
papel (bolsas cerradas con pegamento no tóxico, como las harinas), cajas (cereales, algunos
jugos o leches, galletas, etc.) o de metal (latas o bolsas de aluminio o estaño).

Exportaciones e importaciones

El Banco Mundial reportó que la unión europea fue el principal importador de alimentos en el
2005 seguido a buena distancia por los Estados Unidos y Japón. Actualmente, los alimentos
son comercializados y mercadeados globalmente. La variedad y la disponibilidad de alimentos
ya no está restringida por la diversidad alimentos que crecen localmente o por las limitaciones
de la temporada de crecimiento local.6 Entre 1961 y 1999 ha habido un incremento del 400 %
en la exportación de alimentos a nivel mundial.7 actualmente algunos países son
económicamente dependientes de la exportación de alimentos, la cual en algunos casos da
cuenta por más del 80 % de todas las exportaciones.8

En 1994, en la Reunión de Uruguay, más de 100 países se volvieron signatarios del acuerdo
General sobre tarifas y comercio en un incremento dramático en la liberación del comercio,
que incluyó un acuerdo para reducir el pago de subsidio a los agricultores, apuntalado por la
Organización Mundial de Comercio en la aplicación de subsidios a la agricultura, tarifas, cuotas
de importación y el acuerdo de disputas comerciales que no pueden ser resueltas
bilateralmente.9 Donde son levantadas barreras comerciales sobre disputas en asuntos de
salud pública y seguridad, el WTO refiere la disputa a la Comisión del Codex Alimentarius, la
cual fue fundada en 1962 por la Organización de las Naciones Unidas para la alimentación y
agricultura y la Organización Mundial de la Salud. La liberalización del comercio ha afectado en
gran medida el comercio mundial de alimentos.10

Mercadeo y ventas al detalle

El mercado de alimentos une al productor con el consumidor. Es la cadena de actividades que

trae los alimentos desde la “puerta de la granja hasta el plato”.11 El mercadeo de un solo
producto alimenticio puede ser un proceso complicado involucrando muchos productores y
compañías. Por ejemplo, 57 compañías están involucradas en la manufactura de la sopa de
pollo con fideos enlatada. Estos negocios incluyen no solamente el pollo y los procesadores de
vegetales sino también las compañías que transportan los ingredientes y las que imprimen las
etiquetas o manufacturan las latas.12 El sistema de mercadeo de alimentos es el mayor
empleador no gubernamental tanto en forma directa como indirecta en los Estados Unidos.

En la era premoderna, la venta del excedente de alimentos se llevaba a cabo una vez a la
semana cuando los granjeros llevaban sus mercancías el día de mercado, al mercado local. Allí
los alimentos se vendían a los tenderos para que a su vez los revendieran en sus tiendas donde
los compraban los consumidores locales.1314 Con el comienzo de la industrialización y el
desarrollo de la industria procesadora de alimentos, se pudo distribuir y vender en localidades
distantes una mayor variedad de alimentos. Los primeros comercios de comestibles fueron
tiendas con mostrador, en las cuales los compradores pedían al dependiente lo que querían, y
este lo buscaba para el comprador.13

Los supermercados nacieron en el siglo XX. Los supermercados implantaron la idea del
autoservicio en la compra, usando carritos de mercado y ofrecieron alimentos de calidad a un
precio menor gracias a la reducción de los costos de personal y a la economías de escala. En la
última parte del siglo veinte, esto ha sido más revolucionario por el desarrollo de enormes
supermercados del tamaño de depósitos, ubicados en las afueras de las ciudades vendiendo
una amplia variedad de comidas de todo el mundo.15

A diferencia de los procesadores de alimentos, la venta de alimentos al detal es un mercado de

dos niveles en el cual un pequeño número de compañías muy grandes controlan una gran
parte de los supermercados. Los supermercados gigantes ejercen un gran poder de compra
sobre granjeros y procesadores y una fuerte influencia sobre los consumidores. No obstante,
menos del 10 % de lo que los consumidores gastan en comida va a los agricultores, con
grandes porcentajes destinados a la propaganda, transporte y corporaciones intermediarias.16

Alimentos ecológicos

Esta sección es un extracto de Alimento orgánico[editar]

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Se ha sugerido que Alimentación biológica sea fusionado en este artículo o sección (véase
discusión).

Una vez que hayas realizado la fusión de artículos, pide la fusión de historiales aquí.

Este aviso fue puesto el 4 de julio de 2014.

Algunas de las variantes locales, en la sección yogur ecológico, de un supermercado en Ankara.

Se denomina alimento orgánico, alimento ecológico,17 o alimento biológico al producto

agrícola o agroindustrial que se produce bajo un conjunto de procedimientos denominados
“ecológicos”. En general, los métodos ecológicos evitan el uso de productos sintéticos, como
pesticidas, herbicidas y fertilizantes artificiales.

El movimiento de agricultura ecológica surgió en la década de 1940 como respuesta a la

industrialización de la producción agrícola denominada revolución verde.18 Actualmente la
agricultura ecológica, así como la ganadería ecológica, es una industria fuertemente regulada,
que en países como Japón, Canadá o la Unión Europea requiere certificaciones especiales para
poder comercializar sus productos.

Las comidas

Mientras que hay alimentos que pueden consumirse tal cual se obtienen (crudos) otros
requieren procesarse por razones de seguridad, o bien, simple cuestión organoléptica (mejorar
el olor, el sabor o el color); este tipo de métodos pueden ser de lo más sencillos, como el
lavado, el cortado, el adorno o la mezcla de alimentos. Cuando todos estos procedimientos se
juntan se dice que se está preparando una comida.

Una comida es la mezcla de uno o más alimentos sometidos a un proceso físico o químico, o
bien, ambos. Dentro de los procesos físicos se contemplan el cortado, el mezclado, la
trituración, la licuefacción (mezcla por corte de cuchillas), etc. Entre los procesos químicos, se
encuentran la cocción, la fermentación, siendo estos los más comunes.

A la técnica de medición, preparación y perfecta combinación de ingredientes para formar un

platillo, así como la sazón, se conoce como arte culinario.

Cocina

El término cocina encierra un gran conjunto de métodos, herramientas e ingredientes para

mejorar el sabor o digestibilidad de los alimentos. La técnica del cocinado, llamado arte
culinario, generalmente requiere la selección, medición y combinación de ingredientes en un
proceso ordenado para lograr el resultado deseado. Todo esto está aunado a la variedad de los
ingredientes, condiciones ambientales, herramientas y, por supuesto, la destreza del
cocinero.2 La cocina es un elemento cultural que caracteriza a una nación o región del resto
del mundo; las razones de que sea reconocible una comida de otra es su entorno geográfico,
que incluye la especie de plantas y animales de la región, el clima y las necesidades
nutricionales de los habitantes. También importan los facteres políticos, económicos y
religiosos.13

Plato de cuscús.

La cocción implica la aplicación de calor a un alimento que, usualmente, lo transforma

químicamente, alterando el sabor, la textura, la apariencia y las propiedades nutricionales.2
Cocinar supone someter los alimentos a distintas técnicas culinarias, generalmente, aplicando
calor de una u otra forma. Cocer, propiamente, no es lo mismo que asar, ya que requiere
necesariamente la inmersíón del alimento en agua, técnica que ha sido practicada desde el
décimo milenio a. C. con la introducción de la alfarería.2 Existe evidencia arqueológica de que
el Homo erectus asaba alimentos en sus campamentos; el asado es la aplicación directa de
calor o fuego sobre un alimento, sin que el agua figure como intermediaria.19

Gastronomía

Esta sección es un extracto de Gastronomía[editar]

Bodegón con alimentos de Osias Beert

La gastronomía (del griego γαστρονομία [gastronomía], del prefijo gastro = estómago y del
sufijo -nomía = norma, regla.)20 es la ciencia y arte que estudia la relación del ser humano con
su alimentación y su medio ambiente o entorno. El gastrónomo es el individuo que se
preocupa de este arte.2122 A menudo se cree erróneamente que el término gastronomía
únicamente tiene relación con el arte culinario y la cubertería en torno a una mesa. Sin
embargo, esta es una pequeña parte del campo de estudio de dicha disciplina: no siempre se
puede afirmar que un cocinero es un gastrónomo. La gastronomía estudia varios componentes
culturales, tomando como eje central la comida.

La gastronomía además de estudiar el como las personas están conectadas en cuanto a su

nutrición, también estudia su procedencia esto quiere decir que se estudian factores como las
costumbres, el lugar, credo religioso e historia, estos cuatro componentes son también los
objetos de estudios que la gastronomía utiliza para estudiar a fondo su procedencia. "En la
gastronomía se involucran técnicas de preparación, tiempos de cocción e ingredientes en la
preparación de una receta".23

Dieta

Esta sección es un extracto de Dieta (alimentación)[editar]

La dieteta régimen alimentario o hábito alimentario es la composición, frecuencia y cantidad

de comida y bebidas que constituye la alimentación de los seres vivos conformando hábitos o
comportamientos nutricionales.24
En el caso de la alimentación humana, la dieta presenta grandes variaciones históricas y
geográficas de acuerdo con factores culturales, individuales, ambientales, económicos,
familiares, de disponibilidad de alimentos y otros. La relación entre dieta y salud está
ampliamente estudiada por la medicina moderna y se ha definido una cantidad grande de
dietas, ya sea para mantenerse saludable física y mentalmente, para corregir problemas de
salud o bien para modificar características constitucionales. Estas definiciones incluyen la
caracterización de los nutrientes, su cantidad y la frecuencia de consumo, así como parámetros
metabólicos y físicos que constituyen sus fines objetivos, como, por ejemplo, mantener o
lograr cierto peso corporal en relación con la estatura y constitución física (índice de masa
corporal).2526

La dieta humana se considera equilibrada si aporta los nutrientes y energía en cantidades tales
que permiten mantener las funciones del organismo en un contexto de salud física y mental.27
Esta dieta equilibrada es particular de cada individuo y se adapta a su sexo, edad, peso y
situación de salud. No obstante, existen diversos factores (geográficos, sociales, económicos,
patológicos, etc.) que influyen en el equilibrio de la dieta.

Las dietas (cantidades y variedades de alimentos a consumir), se utilizan para el tratamiento y

prevención de diversas patologías (dietoterapia) y para Etimológicamente la palabra «dieta»
proviene del griego dayta, que significa ‘régimen de vida’. Se acepta como sinónimo de
régimen alimenticio, que alude al ‘conjunto y cantidades de los alimentos o mezclas de
alimentos que se consumen habitualmente’. También puede hacer referencia al régimen que,
en determinadas circunstancias, realizan personas sanas, enfermas o convalecientes en el
comer, beber y dormir. la alimentación a diversas situaciones fisiológicas.

En nutrición, la dieta es la suma de las comidas que realiza una persona u otro organismo,
mientras que los hábitos dietéticos conforman el patrón de alimentación que sigue a diario,
esto incluye las preferencias alimentarias, la influencia familiar y cultural sobre el individuo en
lo que respecta a los alimentos que ingiere. Aunque los humanos en general son omnívoros,
cada cultura mantiene preferencias y mitos sobre algunos alimentos. Por otra parte tales
preferencias alimentarias individuales puede ser o no saludables desde el punto de vista
nutricional. Una alimentación equilibrada requiere una ingestión variada de alimentos con el
fin de obtener las cantidades adecuada de energía y nutrientes.

Los hábitos alimentarios implican un rol significativo en la salud y enfermedad de un individuo,

los cuales están condicionados por diversos factores (el estado de salud, la situación
económica, la sociedad, la cultura y la religión).

Dietas culturales y religiosas

Los hábitos dietéticos son las decisiones habituales que una persona o cultura realiza cuando
escoge los alimentos que comerá habitualmente.28 Aunque los humanos son omnívoros,
muchas culturas mantienen algunas preferencias alimenticias y algunos tabús alimenticios.
También algunas dietas vienen definidas por la cultura o la religión. Por ejemplo, solo los
alimentos kosher son permitidos por el judaísmo y alimentos halal/haram por el Islam, en la
dieta de los creyentes.29 Los hábitos dietéticos en diferentes países o regiones tiene
diferentes características, muy relacionadas con una cultura culinaria.