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Vlldlis Licón H. Iturrioz Rosell P: Lo.~Qccidenus de trdnsito: una problemática actual. Salud Pública Me",
1986; 18: 537-542.
Resumen: Aunque los accidentes de tránsito se vienen presen- transcurso del tiempo, así como los factores que los determinan.
tando desde hacc varios siglos. es en las últimas décadas cuando En el presente artículo se revisan algunos de ellos y las funciones
representan un problema por su constante aumento. La concep- que el sector salud debiera cumplir para el control de este cre-
ción etiológica de los accidentes de tránsito ha cambiado con el ciente problema.
tes incluyendo aquellos en los que sólo hubo daños principales:": I~. ~7
materiales y las indemnizaciones. ascendió a 490 a) Factores dependientes del conductor
millones de libras esterlinas durante el año de b) Factores dependientes de la carretera
1977." el Factores dependientes del vehículo.
En México. se contabilizaron pérdidas por un La importancia del hombre como principal des-
valor total de alrededor de 278 millones de pesos en encadenante de los accidentes ha llevado a la inves-
1969 y de cerca de 312.5 millones en 1970."10 que tigación de los posibles factores que incidiendo di-
representa un incremento del 12.4%. Asimismo, en rectamente sobre él, disminuyen sus facultades y le
el año de 1980 los costos fueron de 2,916 millones y predisponen más fácilmente a cometer errores.
para 1981 de 6,496 millones;" incrementándose en De todos éstos, el hombre es el factor determi-
un 122.1%. nante que más influye, de los cuales las infracciones
del peatón y del conductor son las más importantes.
AÑOS POTENCIALES DE VIDA PERDIDOS ya que según García Vega." y Sabey y Staughton,"
corresponden al 60% aproximadamente para el
En la economía de los diferentes países, no sólo conductor y al 79% para el peatón. De las infraccio-
inciden los factores antes mencionados; sino tam- nes hay dos principales: una es el exceso de veloci-
bién los años potenciales de vida perdidos que su- dad.I7·~H.-~)ya que en estudios realizados en Estados
man cantidades considerables. al transformarse en Unidos de Norteamérica.' el 46.8% de todos los
mayor número de horas de trabajo y productividad. accidentes fueron debidos a esta causa. Para Méxi-
Me Farland." multiplicó los años potenciales de co, según datos de 1982, lo fueron en 54%23 La
vida por el número de personas de cada grupo de segunda es el cruzar la vía antirreglamentariamente
edad muertos en accidentes en los Estados Unidos por parte del peatón, cuando al irrumpir en la vía se
de Norteamérica durante el año de 1967, obtenién- expone a ser arrollado, y generalmente los más
dose una cifra de 1'750,000 años prematuramente afectados son los niños y los ancianos. En Navarra,
perdidos. Hcnderson." calcula que el costo para la España. en 1981. se observó que el 780/0 de los
sociedad en términos de años de trabajo perdidos peatones accidentados habían cometido alguna in-
equivalen a los atribuidos a todas las enfermedades tracción."
cardiovasculares. Hay otros factores de interés. y entre ellos se
mencionan los siguientes:
TRASTOR"OS PSICOLOGICOS La fatiga. como lo apoyan algunos autores," I~~<J.
'11 es de suma importancia como causa de distraccio-
Otros aspectos importantes que casi nunca se nes. ocasionando en México. durante 1982. e125%
considera. son los trastornos psicológicos ocasio- de los accidentes debidos a este factor humano. En
nados por los accidentes. ya que las secuelas y España durante 1981. lo fue del 33.50/0.J1
complicaciones que éstos producen van desde con- El alcohol y las drogas es otro punto de peso en
fusión mental hasta inadaptación al medio ambien- los accidentes de tránsito.": 'o En Gran Brc taña " se
te del individuo. desestabilizando a la familia y a la encontró que el 73% de las personas que tenían
sociedad. disminuida su capacidad de conducir. era por el
alcohol y el 14% por otras drogas.
FACTORES DETERMINANTES Los trastornos psicológicos y las alteraciones
emocionales. son aspectos poco estudiados pero
Los especialistas actuales sostienen que los acci- que influyen grandemente en la génesis de los acci-
dentes no ocurren por casualidad. sino que siempre dentes de tránsito,": 2<J así como las enfermedades
existe un motivo que los ocasiona. y éste. la mayoría que minan la capacidad de respuesta; también lo
de las veces no es único. sino que consta de una son la disminución de la agudeza visual y auditiva. y
integración de causas que actúan en un determina- algunos defectos fisicos o mentales de los conducto-
do momento en forma simultánea o escalonada. La res o peatones, como lo apoyan con sus estudios
mayor parte de los autores. indican que la etiología diversos autores.I~. cv. '()
de los accidentes de tránsito es rnultifactorial.": C_I~. Los accesorios de seguridad. son un factor pro-
~~ ~" y por ello es más problemática su clasificación. tector en la mayoría de los accidentes. pero por
aunque pueden establecerse tres grupos de factores negligencia muchos conductores no los utilizan.
con sus consecuencias lógicas.' accidentes mortales ocurridos durante la noche yel
Muchos de estos factores son dificilmente cuanti- crepúsculo. De hecho, Gramberg Danielsen" de-
ficables, algunos como el stress, la fatiga y los con- mostró que las mejoras de iluminación conducen ~
flictos individuales entre otros, no son medibles. una reducción significativa en el número de acci-
Algunos pasan inadvertidos como las drogas y me- dentes.
dicamentos, al no existir estudios postmortem de Algunos detalles, como el uso de gafas colorea-
rutina obligatorios debido a la ausencia de norma al das durante la noche pueden ser perjudiciales."
respecto en algunos países. Otras medidas que ya se están poniendo en práctica -,
Cursino Ferrari.v.afirrna que la mayor parte de en varios países para la conducción nocturna son:
los accidentes son evitables, puesto que la responsa- uso de prendas fosforescentes en conductores de
bilidad principal recae sobre el hombre, ya sea con- vehículos de dos ruedas, mejoras en la iluminación
ductor, pasajero o peatón. de ciudades y mejor protección del peatón, ya que
Dentro de los factores no humanos se encuentran como dice Carpentier, 38 el cruzar una calle durante
la carretera y el vehículo, aspectos que han sido la noche es un verdadero suicidio para una persona
poco estudiados en el campo de la medicina en de edad avanzada.
relación con los accidentes de tráfico, ya que funda-
mentalmente competen a las autoridades de comu- FUNCION DE LAS AUTORIDADES
nicaciones, transportes y urbanismo o a las empre- DE SALUD EN LOS ACCIDENTES
sas automovilísticas que realizan estudios para la DE TRANSITO
mejora de los vehículos que lanzan al mercado.
Sólo las publicaciones más recientes han tenido Los accidentes de tránsito son un grave problema
en cuenta la relación de la carretera y el automóvil que no sólo compete al sector salud, sino también a
con los accidentes. Albornoz" en 1980, y Adriaso- otros como educación, obras públicas, comunica-
la" en 1982, se han centrado en la enumeración de ciones y transportes, justicia y sector social. 39 Sin
las condiciones que se debieran cumplir para dismi- embargo. la falta de coordinación entre estos orga-
nuir el riesgo. nismos, dispersa los esfuerzos individuales y dismi-
Ferguson," en 1982, añade varias situaciones nuye la eficacia en el control del problema. J8 Ade-
que podrían desencadenar el accidente, como son la más, como muchos autores resaltan.!?: 22 •• 10-4.1 es
mala superficie, la inadecuada señalización, la falta decisiva la inclusión del médico en los mecanismos
de iluminación, la congestión del tráfico y el pavi- de prevención y control del problema.
mento mojado en lo concerniente a las carreteras; y Por esto, las funciones que el sector salud debiera
el exceso de kilometraje, el fallo mecánico repenti- cumplir son:
no y la falta de revisiones periódicas en relación al
vehículo. Asistencial: con pronta y eficiente atención médi-
Moreno y Jiménez," fueron los primeros en res- ca de urgencia y presencia del médico
paldar con datos estadísticos la impresión subjetiva en el lugar del accidente." ..\!J. J~
de que durante la época de lluvias este elemento De control: mediante exámenes médicos a los
contribuía al aumento del número de accidentes de conductores para' obtener el permiso
tránsito. Estudios similares llevados a cabo en el de conducir.!"
Distrito Federal por Gómez Chávez," demostra- Científica: a través de investigaciones clínico-epi-
ron la asociación entre el mayor volumen de preci- demiológicas ..l. <,1. I~. IJ. JI
pitación pluvial. la elevación de la temperatura am- Coordinadora: entre las diferentes instituciones
biente y el incremento en el número de accidentes de relacionadas con los accidentes
tránsito durante los años de 1972 y 1973. de tránsito."
Me Farland," sostiene que la disminución de la Educativa: incrementando la educación vial en
iluminación, la baja visibilidad, el mal tiempo y la escuelas y universidades y realizando
alteración del terreno conlleva un mayor número campañas de divulgación general, 17. J1
de accidentes. Posteriormente. en 1968 en otros
estudios, Me Farland" reveló que los niveles bajos
de iluminación combinados con defectos en la vi- A pesar de la gravedad del problema, la opinión
sión. son los factores causales de dos tercios de los pública continúa preocupándose más por el infarto
o el cáncer que del posible riesgo de sufrir un acci- permitirá llevar a cabo los controles pertinentes.
dente. Es necesario incrementar la investigación, así co-
A manera de corolario, deberíamos reflexionar mo los estudios regionales y locales en profundidad
en lo siguiente: ¿Deben considerarse a los acci- y extensión. los cuales permitirán conocer la epide-
dentes de tránsito como el tributo al esfuerzo pro- miología de cada comunidad en cuanto a lugares.
ductivo de una economía en progeso? épocas del año y horas con mayor frecuencia de
accidentes y facilitar las bases para una actuación
RECOMENDACIONES bien dirigida.
Otro punto importante es que el personal médico
Son elevadas las tasas de morbilidad y mortali- tenga mayor participación en la solución de los
dad por accidentes de tránsito, pero estas cifras no accidentes y que estén presentes en el lugar del
reflejan la verdadera magnitud del problema ya que siniestro; primero. para aumentar la rapidez en la
sólo se incluyen los fallecidos en el lugar del suceso. atención a los accidentes en los momentos iniciales.
debiendo incluirse en las estadísticas a t~das las ya que éstos son vitales en cuanto al pronóstico de
defunciones hasta 30 días después del accidente vida del herido; y segundo. para mejorar el registro
para conocer la verdadera trascendencia. en cuanto a la determinación de las lesiones y de la
Es imprescindible la realización de estudios rné- causa de la muerte.
dico-legales a todas las víctimas de accidentes de Es necesario que los diferentes organismos rela-
tránsito para facilitar la identificación de los posi- cionados con la vialidad de vehículos de motor.
bles factores condicionantes, averiguar la verdade- trabajen en coordinación para resolver en forma
ra relación con el alcohol y otras drogas y la partici- efectiva el problema. evitando la duplicación de
pación de los trastornos psicológicos, lo cual nos acciones.
Vilchis Linc6n H. lIurrioz Rosell P: Trtlffi~ eccidents, ti curresu prob/~m. Salud Pública Méx .• 1986;
18. 537-542.
Summary: Alrhough traffic accidents have existed for centuries. discusses sorne common types 01' accidenrs and the ucnviues that
it is in the past decades that they represen¡ an increasing pro- the health serviccs should be carrying oul in order ro rcspond te
blem. Thc conccpt 01' trame accidenta has changed over time. as this problem.
well as that of their determining factors. The present eructe
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