METABOLISMO

¿Qué papel juegan las vitaminas, coenzimas, y otras moléculas que no son ni proteínas, ni
lípidos, ni carbohidratos en el Metabolismo?
En el metabolismo intervienen en pequeña cantidad ciertas moléculas, llamadas coenzimas, que son una
especie de “ayudantes”, no de una, sino de muchas de las enzimas, en cuya composición en muchos casos
intervienen las vitaminas. A continuación, señalaremos algunas de ellas:
a. Nicotinamida: Es la vitamina cuya deficiencia produce la enfermedad llamada pelagra. Es
componente de dos coenzimas, el nicotín adenín dinucleótido (NAD) y nicotín adenín
dinucleótido fosfato (NADP), que son las portadoras de los hidrógenos y sus electrones en
muchas reacciones de oxidación, y que se utilizan para la síntesis de algunas moléculas o en las
transformaciones de energía para producir ATP.
b. Riboflavina: Es otra vitamina que participa como componente de dos coenzimas implicadas
también en el transporte de los electrones en la cadena respiratoria, el flavín adenín
mononucleótido y el flavín adenín dinucleótido. También intervienen en la cadena de transporte
de electrones.
c. Ácido pantoténico: Es parte de la llamada Coenzima A, participa en el metabolismo de los ácidos
grasos, pero muy especialmente en el de los fragmentos de dos átomos de carbono, constituyendo
el acetil Coenzima A.
d. Tiamina: Esta vitamina contribuye también en algunas reacciones en las que algunos ácidos
pierden su carboxilo. Las enzimas encargadas del proceso se llaman descarboxilasas.
e. Piridoxina: Interviene en las reacciones de transferencia de grupos amínicos de los aminoácidos,
como coenzima de diversas transaminasas. Éstos son sólo algunos ejemplos de la participación de
las vitaminas en el metabolismo, como parte de las coenzimas. Estas sustancias son en realidad
una especie de segundo sustrato, o componente del sistema enzimático, que actúa durante la
reacción. En las reacciones de deshidrogenación, por ejemplo, las coenzimas reciben los
electrones del sustrato y los transfieren luego, más adelante, con la intervención de otra enzima.
En muchos de estos casos las coenzimas son otro sustrato que se modifica también durante la
reacción, pero tienen la característica de que existen en pequeñas cantidades y son utilizadas en
muchas reacciones diferentes.

Peña, A. (2001). Qué es el metabolismo. México D.F, FCE - Fondo de Cultura Económica.
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 ¿Por qué los carbohidratos son las principales fuentes de energía utilizada por el
organismo, por encima de las proteínas y grasas?

Los carbohidratos son compuestos formados por carbono, hidrógeno y oxígeno. Su principal
función es aportar energía al organismo, y son los nutrientes que tienen combustión más limpia.
Los carbohidratos se queman durante el metabolismo para producir energía, liberando dióxido de
carbono y agua. Pero también se obtiene energía, aunque de manera más compleja, de las grasas y
proteínas de la dieta, así como la del alcohol.
El cerebro y el sistema nervioso sólo usan glucosa para obtener energía. También funcionan
como economizadores de proteínas. Una pequeña parte de los hidratos de carbono que ingerimos
se emplea en construir moléculas más complejas, junto con grasas y proteínas, que después se
incorporarán a nuestros órganos.
Nuestro organismo utiliza los carbohidratos en forma de glucosa. La glucosa se puede
transformar en glucógeno, que es almacenado en el hígado y en los músculos como fuente de
energía de la que el cuerpo puede disponer fácilmente.
Los alimentos ricos en carbohidratos suelen ser los más baratos y abundantes en comparación con
los alimentos en proteínas o grasas.

Gay Méndez, A. (2018). Nutrición. Madrid, Spain: Ministerio de Educación y Formación

Profesional de España. Recuperado de https://elibro-
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