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6.1 LIPIDOS
Los lípidos son un grupo muy diverso de compuestos, caracterizados por su insolubilidad en
agua, pero alta solubilidad en solventes orgánicos.
Funciones:
• Almacenamiento de energía.
• Componentes de membranas biológicas
• Cofactores enzimáticos
• Acarreamiento de electrones
• Absorción de energía luminosa.
• Agentes emulsificantes
• Hormonas
• Mensajeros intracelulares
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Son ácidos carboxílicos que presentan cadenas hidrocarbonadas de 4 a 36 carbonos; los que se
encuentran sistemas biológicos generalmente tienen entre 14 y 24 carbonos, predominan los de
número par y los más abundantes son los de 16 y 18 carbonos.
A temperatura ambiente los ácidos grasos saturados de 12 a 24 carbonos son sólidos (grasas),
mientras que los insaturados son líquidos (aceites).
En todos los organismos forman parte de las membranas biológicas y las grasas. Además, en
vertebrados, los ácidos grasos se encuentran en el torrente sanguíneo unidos a albúmina, o libres
en forma de ésteres o amidas.
Los ácidos grasos esenciales son aquellos que no pueden ser sintetizados por un organismo y
debe obtenerlos de la dieta; los ác. grasos esenciales para humanos son araquidónico, linolénico
y linoleico (todos poliinsaturados).
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6.2.2 Nomenclatura
Para indicar la estructura básica, se escribe el número de carbonos y después de dos puntos el
número de ramificaciones, seguido por la posición de las dobles ligaduras en superíndice y entre
paréntesis antecedido por la letra griega delta, por ejemplo 16:1(Δ9)
6.3 ACILGLICEROLES
También se les llama grasas; son ésteres del glicerol y uno, dos o tres residuos de ácidos grasos
(monoacil, diacil y triacilgliceroles, respectivamente).
Los triacilgliceroles constituyen a las grasas, propiamente hablando; por no presentar carga neta
también se les conoce como grasas neutras. Los que presentan tres ác. grasos del mismo tipo se
llaman triacilgliceroles simples, y los que presentan distintos tipos de ác. graso se llaman
triacilgliceroles complejos o mixtos.
Son moléculas no polares, hidrofóbicas e insolubles en agua. A menor longitud de las cadenas
hidrocarbonadas de los residuos de ácidos grasos, y a mayor número de dobles ligaduras, menor
será el punto de fusión.
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Los aceites vegetales, grasas animales y productos lácteos son ricos en triacilgliceroles simples y
mixtos. Cuando son expuestos al O2 por mucho tiempo se oxidan y se hacen rancios; esto les da
un olor y sabor desagradable.
Son sustancias derivadas del ácido araquidónico; por lo tanto, presentan 20 C. Su vida media es
muy corta (segundos a minutos), por lo que actúan cerca de los sitios donde son producidos.
Son hormonas parácrinas, mediadoras en un gran número de procesos fisiológicos. Las células
sintetizan eicosanoides a partir de fosfolípidos de la membrana plasmática que contienen ác.
araquidónico; la fosfolipasa A2 libera araquidonato, y este puede pasar a dos vías diferentes:
(1) En la primera vía una de las enzimas que participa es la prostaglandina sintasa; se forman
prostaglandinas y prostaciclinas.
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6.5.1 Fosfoglicéridos
Están constituidos por una molécula de glicerol esterificada en los carbonos 1 y 2 por ácidos
grasos; en el carbono 3 presenta un grupo fosfato unido a su vez a un grupo polar, generalmente
derivado de un alcohol.
Los ácidos grasos presentan una gran variedad; en general presentan ácidos grasos saturados
de 16 a 18 carbonos en el C1 y ácidos grasos insaturados de 18 a 20 carbonos en el C2.
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6.5.2 Plasmalógenos
Son fosfoglicéridos en los que el glicerol tiene unido un alcohol de cadena larga en el C1,
mediante un enlace tipo éter. La parte polar de los plasmalógenos suele ser etanolamina, colina
o serina.
6.6 ESFINGOLIPIDOS
Resultan de la unión de amina esfingosina, una molécula de ácido graso y un grupo polar
(glucosa; algún di, tri o tetrasacárido; fosfocolina; oligosacárido ramificado).
Cuando la esfingosina presenta un ácido graso con enlace amida el compuesto se llama ceramida.
De la ceramida derivan tres subclases de esfingolípidos:
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6.7 TERPENOS
Los hemiterpenos son moléculas que presentan una unidad de isopreno (C5); los monoterpenos
consisten en dos unidades de isopreno (C10); sesquiterpenos (3 unidades de isopreno, C15), etc.
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El colesterol deriva del esterol, el cual consiste en cuatro anillos fusionados, tres de ellos
presentan 6 carbonos y uno tiene 5 carbonos.
Colesterol
Esterol
Algunos derivados del colesterol actúan como hormonas, y concentraciones muy bajas
(nanomolares o menores) son suficientes para despertar una respuesta en las células blanco.
Entre las hormonas esteroideas se cuentan las hormonas sexuales (testosterona, estrógeno,
progesterona) y las producidas por la corteza adrenal (glándulas suprarrenales). La ecdisona es
la hormona de la muda de los artrópodos.
La prednisona y prednisolona son fármacos esteroideos; entre otros efectos inhiben la actividad
de la fosfolipasa A2 (la cual libera araquidonato), inhibiendo la síntesis de leucotrienos,
prostaglandinas y tromboxanos, exhibiendo por lo tanto una potente actividad antiinflamatoria.
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Algunos ácidos biliares son de naturaleza esteroidea; su función es emulsificar grasas. Ej. ácido
cólico, ác. quenodesoxicólico, ác. litocólico, ác. desoxicólico.
6.9 CERAS
Son ésteres con largas cadenas hidrocarbonadas (14 a 36 C), saturadas e insaturadas,
combinadas con alcoholes de cadenas largas (16-30 C). No son solubles en agua.
Funciones:
o Almacenamiento de energía (plankton)
o En plumas y pelajes de aves y mamíferos, brinda lubricación y repele el agua.
o Evitan excesiva evaporación de agua en las hojas de plantas.
Se industrializan para fabricar ceras para lustrar zapatos, ungüentos, lociones, etc.
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• Presenten esta información en la manera que les parezca más conveniente y clara
(cuadro sinóptico, mapa mental, infografía, etc.).
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La insolubilidad de los lípidos en agua hace necesaria su extracción con solventes orgánicos
(cloroformo, benceno), además de algunas técnicas que no se usan en la purificación de otras
moléculas hidrosolubles.
Los lípidos que contienen ácidos grasos unidos mediante enlaces tipo éster o amida son
hidrolizados mediante soluciones ácidas o alcalina, o usando enzimas hidrolíticas específicas,
como fosfolipasas o glucosidasas.
En general, las mezclas complejas de lípidos se separan en base a sus diferencias en cuanto a
polaridad y solubilidad en solventes apolares.
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2) Cromatografía en capa delgada. Se prepara una capa delgada de sílica gel sobre una placa de
vidrio; los lípidos disueltos en cloroformo se aplican a la sílica y la placa se coloca dentro de
una cámara con un solvente o una mezcla de solventes; por capilaridad, los solventes
arrastran a los lípidos: los menos polares se mueven con mayor velocidad (no se adhieren a
la sílica). La placa se puede revelar con un colorante como la rodamina, o exponiéndola a
vapores de solución de yodo (el yodo reacciona con los dobles enlaces de ác. grasos), u otros
reactivos.
Composición
Las membranas celulares están compuestas por lípidos, proteínas y carbohidratos en cantidades
variables; la clase y proporción de estos elementos varía entre organismos de distintas especies,
y aún entre membranas de diferentes organelos dentro de la misma célula.
La membrana plasmática tiene una mayor proporción de esfingolípidos y esteroles que otras
membranas, lo que le confiere mayor resistencia al estrés mecánico.
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La fluidez también se ve afectada por la temperatura; a mayor temperatura, mayor fluidez. Esto
también afecta la permeabilidad de la membrana.
Modelo del Mosaico Fluido de Singer-Nicholson: Las membranas biológicas son una bicapa
lipídica, con proteínas atravesando dicha bicapa o en una cara o la otra, y carbohidratos
asociados a los lípidos (glucolípidos) o a las proteínas (glucoproteínas). La porción hidrofílica de
los lípidos se encuentra hacia el exterior de la membrana, y la porción hidrofóbica se encuentra
hacia el interior.
Aunque las membranas son muy estables, cada uno de los elementos que la forman están
cambiando de sitio y posición continuamente. Los lípidos pueden moverse horizontal o
verticalmente (flip-flop), y las proteínas pueden desplazarse horizontalmente.
TRANSPORTE TRANSMEMBRANAL
Difusión simple:
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Transporte facilitado:
• Los iones y compuestos polares atraviesan la membrana plasmática
(selectiva) gracias a proteínas llamadas transportadoras o permeasas, las
cuales disminuyen la energía de activación que requieren los solutos para ser
transportados.
B) Transporte activo. El soluto puede acumularse por encima del punto de equilibrio (gradiente
de concentración); es endergónico (requiere de una fuente de energía). Se requiere de proteínas
transportadoras para efectuarlo.
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