Cuando realizamos una investigación, podemos optar entre dos enfoques: la
investigación experimental y la no experimental.
En la investigación experimental, se tienen dos conjuntos a estudiar. En uno,
los elementos se mantienen constantes, mientras que en el otro, las variables son manipuladas por los investigadores.
Por el contrario, en una investigación no experimental, las variables no son
manipuladas ni controladas. El investigador se limita a observar los hechos tal y como ocurren en su ambiente natural. Se obtienen los datos de forma directa y se estudian posteriormente.
Un ejemplo muy sencillo (aunque no científico ¡e incluso un poquito cruel!)
para poder entender la diferencia entre ambos tipos de investigación sería ver cómo reaccionan las personas cuando se les dice que han ganado la lotería. En una investigación experimental se les daría la noticia a varias personas incluso si no han ganado, mientras que en una no experimental se observarían las reacciones de auténticos ganadores.
Ahora bien, hay distintos tipos de investigación experimental, los cuales
obedecen a los posibles objetivos de tu investigación. En este artículo, te mostramos las diferencias entre ellos y algunos casos de uso.
Para empezar, el diseño de la investigación no experimental puede dividirse
en dos: transeccional y longitudinal. Investigación transeccional
En la investigación transeccional (también llamada transversal) se realiza la
observación y el registro de datos en un momento único en el tiempo. Este tipo de investigación a su vez puede tener un diseño descriptivo o correlacional.
Diseño descriptivo
En los estudios descriptivos se busca presentar un panorama del estado de
uno o más conjuntos de fenómenos, personas, objetos o indicadores en un determinado punto en el tiempo. Tal como lo dice su nombre, el objetivo de estos estudios es describir las variables presentes en un momento específico.
Un ejemplo de este estudio son las encuestas nacionales de opinión durante
los periodos electorales. En este artículo en el que explicamos cómo hacer una encuesta electoral en SurveyMonkey, podrás ver cómo este tipo de encuestas son “oro molido para los planificadores de campañas políticas y todos los otros actores involucrados”, además de algunos consejos para diseñar tu encuesta de la forma más eficaz posible.
Diseño correlacional
Por su parte, en los estudios correlacionales (o causales) se busca
establecer las causas o relaciones entre un grupo de personas, fenómenos, indicadores y objetos en un momento determinado. Un ejemplo de este tipo de estudio es la investigación que se llevó a cabo para establecer la relación entre las emociones y las palabras que se usan para expresarlas. Si aún no te queda muy claro cómo luce un estudio de este tipo, te invitamos a que leas este divertido artículo producto de nuestra investigación sobre quiénes son los mejores compañeros para maratonear en Netflix.
Ahora bien, mencionamos que la investigación no experimental se dividía en
dos. Ya abordamos la investigación transeccional. Ahora es el turno de la investigación longitudinal.