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Distintivos de La Iglesia de Dios
Distintivos de La Iglesia de Dios
Nombre:
DISTINTIVOS
DE LA
IGLESIA
DE
DIOS
D IS T IN T IV O S
de la
IG L E S IA DE DIOS
por Ray H. Hughes
Traducido al Español
por H iram Almirudis
Revisado
por Rafael González
Editor
Héctor Camocho
Copyright, 1968
Pathway Press
Cleveland, TennesBee
1 J obuó 4:0, 7.
SIMILITUD CON EL CRISTIANISMO HISTORICO
Hace más* de 80 años, un pequeño grupo de creyentes
se reunió con el fin de volver a tomar el p lan de D ios
para su iglesia, y r e a fir m a r los principios y doctrinas
cardinales del cristianismo histórico. Fue su deseo regre
sar al cristianismo apostólico en todo su prístino poder y
gloria. No era la intención de estos tempranos reforma
dores, establecer nuevas doctrinas y prácticas; sino depu
rar el cristianismo decadente y efectuar un avivamiento.
A esta comunidad de creyentes fueron atraídas personas
de común y preciosa fe, las cuales formaron una unión
con miras a la realización de sus ideales. Sus esfuerzos
fueron orientados a hacer retroceder la marea del libera
lismo que se manifestaba en las iglesias tradicionales.* Tal
empeño fue confrontado con una oposición severa; pero
la oposición solo sirvió para avivar el fuego que animaba
al nuevo grupo de creyentes.
A pesar de que el nuevo grupo sentía la p re s ió n del
liberalismo y del modernismo; es probable que no estu
viera al tanto del surgimiento de la crítica dialéctica,**
que se manifestaba entre los teólogos de Europa. Mas, si
multáneo al ataque a la autoridad bíblica, por parte de los
teólogos, Dios, levantó un estandarte en los Estados Uni
dos que habría de a y u d a r a c o m b a tir la fuerza de la
incredulidad europea. Partiendo de un humilde grupo de
campesinos de las montañas del este de Tennessee, aque
lla unión que hoy funciona bajo el nombre de: la Iglesia
* El autor se refiere al movimiento surgido a finea det siglo X IX , producto de
los estudios textuales, críticos de las Sagradas Escrituras y del movimiento
del Evangelio Social, por el cual, algunas de las doctrinas denominadas "fun-
damentales’’ fueron retadas, negadas, o desprovistas de su dimensión m ila
grosa e inspirada. (N. del Ed.)
* * La crítica dialéctica es un método de interpretación per-meado po» la filosofía.
Parte del argumento de posiciones contrarias que sólo tienen sentido cuando
se sintetizan en un especie de reconciliación. Según esta idea, la verdad nos
llega en afirmaciones positivas (tesis), a las cuales se contraponen ideas con
trarías (antítesis) que se reconcilian en una síntesis; y asi evoluciona el cono-
cimiento humano, Hegel fue el que desarrolló este concepto. En el pensa
miento teológico, el más influyente pensador es Soeren Kierkegaard quien
negó la posibilidad de síntesis afirmando que la verdad se nos presenta en
forma de paradojas (de aparentes contradicciones). L a mente acepta el carác
ter contradictorio de las afirmaciones o negaciones y las reconcilia en la ex
periencia de fe. (N. del Ed.)
18 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
de Dios, ha llegado a ser una organización que ejerce una
impresionante in flu e n c ia mundial e n tre los principales
círculos cristianos.
Aquellos que se han c o n s titu id o en miembros^ de la
Iglesia de Dios; que se han subscrito a su fe y prácticas
se ven confrontados con la cuestión de cómo se relaciona
ésta con el protestantismo evangélico. Por muchos años
no ha habido declaraciones o fic ia le s bien articuladas al
respecto; como consecuencia de lo cual, muchas personas,
basándose en puntos de vista e q u ivo ca d o s, aislaron la
Iglesia de Dios de muchos creyentes dentro de las iglesias
históricas. Pero desde que la Iglesia de Dios ha florecido
como movimiento mundial de importancia, muchos líderes
han comprendido que no es un meteoro pasajero, sino un
cuerpo de creyentes con los cuales hay que contar. Han
habido pues, estudios e investigaciones que han producido
revelaciones sorprendentes. Entre otras cosas, se encuen
tra que la Iglesia de Dios es:
Ortodoxa en Doctrina
La Ig le s ia de D ios tiene sus raíces de fe y práctica
profundamente establecidas en las Escrituras; así como lo
está la experiencia vital de sus miembros. Una compara
ción entre sus principios doctrinales con los del cristianis
mo histórico revela una s im ila r id a d sorprendente. Esta
conclusión es corroborada por el h is to r ia d o r de nuestra
iglesia, el Rdo. Dr. Charles W. Conn:
"N o existe absolutamente ninguna evidencia durante
cualquiera de los períodos del avivamiento pentecostal,
al efecto de que nuestra gente se considerara jamás otra
cosa que no fuera simples creyentes cristianos ortodoxos.
Su experiencia fue, simplemente, una más profunda ben
dición dentro de sus vidas como cris tia n o s ; ésta no
suplantó ni invalidó el Evangelio de Jesucristo como el
Hijo de Dios.1
El Rdo. Conn, amplía aún más la posición de la Igle
sia de Dios, cuando afirm a:
1 Charles W. Conn, P illa n of Pentecost ( “ Pilares del Pentecostés''). (Cleveland,
Tenn,, Pathw ay Press, 1056), p. 23,
SIMILITUDES CON EL CRISTIANISMO HISTORICO 19
"N o solo es el movimiento pentecostal, básica y con
cienzudamente cristiano; sino que su teología es funda
mental y sus conceptos son los conceptos históricos de la
fe cristiana?
Fundamental en Fe
La iglesia es considerada como un movimiento funda
mental; sin embargo, “ fundamentalismo” , es un término
tan amplio, que se hace necesario definirlo en su relación
con la Iglesia de Dios. La Iglesia de Dios acepta con re
gocijo los cinco puntos principales del fundamentalismo
tal como están bosquejados en la Enciclopedia Americana:
Los cinco puntos del fundamentalismo son: La infali
bilidad de la Biblia; el nacimiento virginal y la muerte
real de Cristo; la resurrección del cuerpo, el sacrificio
expiatorio de Su muerte por los pecados del mundo, y la
segunda venida corporal a la tierra. Los fundamentalistas
se adhieren incondicionalmente a estas doctrinas; mien
tras que los liberales niegan su validez y sostienen que
la creencia en ellas no es esencial.3
Similitud con el Credo de los Apóstoles
El C redo de los A p ó s to le s es básico al cristianismo
histórico. Antecede a todos los demás credos y sirve de
base a muchos otros. Este credo tiene sus raíces en los
tiempos apostólicos y contiene muchas de las enseñanzas
de los apóstoles. La ig le s ia primitiva d ep en d ía en mu
cho de este credo, para su dirección, en-el principio del
siglo segundo (140 A.D .) Se le consideró como una “ Re
gla de Fe” (regula fid e i); no para suplementar o susti
tuir a las Escrituras, sino para corroborarlas. Como la fe
apostólica, el Credo de los Apóstoles es s im p le ; es una
sencilla enumeración de las verdades escritúrales que la
iglesia histórica sostu vo y nos ha transmitido desde el
principio.
Una indagación somera del co n ten id o de este credo
primitivo revelará inmediatamente que la Iglesia de Dios
puede subscribirse a él sin reservas. Aunque la Iglesia de
2Ibld,
3 Enciclopedia Americana, *1848, X II, 100.
20 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
Dios no está en desacuerdo con el Credo de los Apóstoles,
sin embargo, tiene sus diferencias con muchas de las igle
sias históricas en aquello que toca a interpretación, prác
tica y experiencia. La Ig le s ia de D ios cree y acepta el
credo en su significado prístino, y trata de interpretar lo
que fue la intención de aquellos que lo formularon.
El Credo de los Apóstoles, dice:
Creo en Dios Padre, Todopoderoso, Creador del Cielo
y de la Tierra; y en Jesucristo Su unigénito Hijo, Señor
Nuestro; quien fue concebido por el Espíritu Santo, na
ció de la Virgen Mana; padeció bajo el poder de Pondo
Pilato, fue crucificado, muerto y sepultado; descendió al
infierno (Hades); y al tercer día resucitó de entre los
muertos; ascendió al cielo; y está sentado a la diestra de
Dios Padre, Todopoderoso; y desde allí vendrá á juzgar
a los vivos y a los muertos. Creo en el Espíritu Santo; la
santa iglesia católica;* en la comunión de los santos; el
perdón de los pecados; la resurrección del cuerpo; y la
vida perdurable. Amén.
Este credo expresa la fe com ún de la ig le s ia en el
siglo segundo. Otros que le siguieron, lo utilizaron como
base, y todos se relacionan con los principios básicos de
la fe cristiana especialmente en lo que toca a la doctrina
de la Trinidad y a la persona del D ios-h om b re. Cuando
surgieron herejías, la iglesia se empeñó en enfrentarse a
éstas por medio de concilios de los cuales salieron nuevas
declaraciones confesionales.
El valor de un credo está en proporción a su funda
mento escritural, porque la Palabra de Dios es la única
norma de fe y práctica que tiene una autoridad intrínseca
y abarcadora sobre el hombre. Las Escrituras nos fueron
dadas por hom bres santos de la antigüedad, los cuales
fueron inspirados por el Espíritu Santo; sin embargo, la
comprensión de las Escrituras queda de parte del hombre.
El hombre debe interpretar cada pasaje de la Biblia en
particular y trazar correctamente toda la Escritura. Los
credos, por lo tanto, fueron un e s fu e r z o de parte de la
* ‘ 'C atólica", aquí, se refiere al concepto universal de la iglesia, no a la orgaoi
zación religiosa, con sede en Roma, que lleva ese nombre. (N. del T .)
SIMILITUDES CON EL CRISTIANISMO HISTORICO 21
iglesia temprana, para interpretar las principales doctri
nas de la B ib lia y presentarlas en un sistema doctrinal
armónico.
El primer artículo del Credo de los Apóstoles declara
la creencia en Dios el Padre, T o d o p o d e ro s o , creador del
cielo y de la tierra. Empezando con el segundo artículo y
continuando hasta el séptimo, declara la creencia en Jesu
cristo, nuestro S eñ or, el único H ijo del P a d re , y com
prende todos los testimonios del Evangelio respecto a él.
En la form a aquí presentada, la Iglesia de Dios está de
acuerdo con la Cristología de la iglesia histórica.
Desde los tiempos apostólicos, se han levantado muchas
opiniones herejes con respecto a la naturaleza de la per
sona de Cristo; a tono con el reto, la iglesia ha respon
dido p ro v e y e n d o definiciones adicionales con el f in de
aclarar esta v e rd a d . Por e je m p lo , la iglesia tuvo que
combatir herejías tales como el N e s to r ia n is m o , la cual
sostiene que la n a tu ra le z a humana y d iv in a de Cristo
constituyen dos personas. Contraria a esta teoría, surgió
la creencia herética del Eutiquianismo, que afirma que la
naturaleza humana y divina están tan unidas en Cristo
que vienen a form ar una sola. No existe conflicto alguno,
en la Iglesia de Dios, acerca de los misterios de la D ivi
nidad: una trinidad de personas en un Dios y la dualidad
de naturalezas de Cristo.
El artículo octavo (del Credo) confirma la creencia en
el Espíritu Santo, la santa Iglesia Católica (U n iv e r s a l),
la comunión de los santos, la resurrección del cuerpo y la
vida eterna. Con excepción de la “ la santa Iglesia Cató
lica” y “ la comunión de los santos” , todas las demás doc
trinas están incluidas en su to ta lid a d en-la Declaración
de Fe de la Iglesia de Dios. Sin embargo, debe aclararse
que cuando un pentecostal dice creer en el Espíritu Santo,
está afirmando que cree en la persona y obra del Espí
ritu Santo como lo hacen los demás evangélicos. Además,
está diciendo que cree en el Espíritu Santo con la misma
experiencia y operación con que este se manifestó en los
tiempos apostólicos. .Para los pentecostales, esto viene a
ser un grande y singular m onu m ento de f e invariable,
22 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
desde que el Espíritu Santo vino sobre los ciento y veinte
creyentes en el Día de Pentecostés. Después de este breve
estudio del Credo Apostólico, uno puede ver claramente
por qué el Dr. Conn dice, de la Iglesia de Dios que, “ en
cada punto, n u estra fe es la fe c r is tia n a , histórica y
fundamental; no solamente como credo, sino también en
práctica y en viva esperanza” .4
Similitud con la Reforma
La Reforma fue un movimiento del siglo dieciseis di
rigido por M a r tín L u te ro , para efectuar una reforma
dentro de la iglesia. Cuando se hizo obvio que tal cosa
era imposible, un gran número de miembros se separó de
la Iglesia Católica y formaron el cuerpo protestante. Los
principios básicos de la protesta fueron: 1) la justifica
ción por la fe ; 2) el sacerdocio de todos los creyentes; 3)
el derecho del juicio privado (la libre búsqueda de la ver
dad) ; 4) la autoridad de la Biblia. Estos principios han
sido llamados las columnas de la fe protestante.
1. La Justificación por la Fe
Uno de los principios cardinales de la R e fo r m a , que
está sobre todos los demás, es la doctrina de la justifica
ción por la fe.B Sencillamente, los reformadores llegaron a
la conclusión escritural que la salvación no es por obras;
sino por gracia, por medio de la fe en el Señor Jesucristo.
Las buenas obras no pueden salvar a un hombre; pero la
fe que responde a la g r a c ia produce buenas obras.6 El
hombre es traído a la relación correcta con Dios a través
de Jesucristo el Salvador.
2. El Sacerdocio de Todos los Creyentes
El protestantismo d e cla ra que cada adorador sincero
tiene libre acceso a Dios a través del Señor Jesucristo. A
esto se le llama, “ el sacerdocio de los creyentes” . La ora
ción es real y directa, y todo h om b re tiene su v a lo r y
dignidad. Jesucristo es el único Camino o Mediador cuan
4 Conn, op, c lt„ pp. 26, 27.
5 El verso: “ di Justo vivirá por la fe” , es mencionado cuatro veoes en las Escritu
ras : Habacuc 2:4; Romanos 1:17; D ilatas 3:11; Hebreos 10:38.
0 EfesioB 2:8.
SIMILITUDES CON EL CRISTIANISMO HISTORICO 33
do un hombre quiere estar en la presencia del Padre Ce
lestial.
El sacerdocio de todos los creyentes afirma el deber
de todos los cristianos de servirse mutuamente. Asimis
mo afirma el hecho de que cada cristiano tiene un llama
miento sagrado. Así, la iglesia viene a ser una confrater
nidad de creyentes. Esta posición está de acuerdo con la
Escritura: “ Mas vosotros sois linaje escogido, real sacer
docio” .7 UY nos hizo reyes y s a c e rd o te s para Dios, su
Padre” ?
3. El Principio del Juicio Privado
El derecho del juicio privado significa que cada cre
yente tiene el derecho de determinar la diferencia entre
lo bueno y lo malo en materia de fe y práctica. El esta
blecimiento de este principio fue una oposición contra el
dogma y las restricciones que sobre sus miembros ejercía
la Ig le s ia C a tó lic a R o m a n a ; la cual afirmaba que, en
cuestiones de religión, ellos no debían pensar. Este prin
cipio ha sido lla m a d o : la doctrina del libre albedrío, y
lleva c o n s ig o la grave responsabilidad de asegurarse de
que los juicios estén basados en la verdad y no en el error.
4. La Autoridad de la Biblia
La Palabra de Dios es la fuente de toda autoridad del
protestante. Ella sirve como la norma de fé y práctica.
Es la autoridad final en la cual el derecho y el poder es
tán unidos. Todos los sistemas doctrinales de lá iglesia
deben ser juzgados por la P a la b r a , ya que la iglesia no
tiene autoridad de establecer doctrinas que no se encuen
tran en la Palabra de Dios. La Palabra instruye al hom
bre en lo que debe creer y vivir; cualquier cosa inferior a
ésto, es error; o cualquier cosa que se añada, fariseísmo.
Esta breve reflección sobre los p r in c ip io s de la Re
forma, claramente establece que la Iglesia de Dios está
básicamente de acuerdo con el cristianismo histórico. La
Iglesia de Dios nació esencialmente por la misma razón
que nació la Reforma. La Reforma fue un retorno a las
7 1 Pedro 2:9.
8 Revelación.
24 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
bases del cristianismo bíblico. De la misma manera, el es
tablecimiento de la Iglesia de Dios fue un regreso a las
bases del cristianismo bíblico.
La reforma es un re-descubrimiento de lo fundamen
tal. La Reforma no introduce nuevas creencias, sólo pro
cura purificar las creencias contemporáneas, a la luz de
los principios históricos y bíblicos. En este empeño de
restauración, los principios bíblicos siempre son predo
minantes,9
A la luz de estas c o n sid e ra c io n e s , la Iglesia de Dios
puede ser clasificada también como un m o v im ie n to de
reforma.
Similitud con los Evangélicos Modernos*
El parentesco de la Iglesia de Dios con los evangélicos
de hoy día puede establecerse a través de una compara
ción entre la declaración de fe de la Asociación Nacional
de Evangélicos (A N E ) y la Declaración de Fe de la Igle
sia de Dios. La Iglesia de Dios se ha identificado con los
siguientes siete principios básicos de fe de la A N E , para
la preservación y propaganda del fundamentalismo evan
gélico en estos últimos días:
1. Creemos que la Biblia es la única, infalible y auto
rizada, Palabra de Dios.
2. Creemos que hay un solo Dios, eternalmente exis
tente en tres Personas: P a d re , H ijo y E s p ír itu
Santo.
3. Creemos en la deidad de nuestro Señor Jesucristo,
en Su nacimiento virginal, en su vida impecable, en
Sus milagros, en Su muerte vicaria y expiatoria por
medio de Su sangre derramada; en Su resurección
corporal, en Su ascención a la diestra del Padre, y
en Su regreso personal con poder y gloria.
4. Creemos que, para la salvación del hombre perdido y
p eca d o r, es absolutamente esencial la regeneración
por el Espíritu Santo.
i) R. H. Gause, "Reform atlon 1s a Return to Fu nd amen tais” , Evangrel, Vol. 66,
No, 34 (October, 006;, pp. 12-14,
* La palabra ‘ ‘modernos1’ aquí, se usa como sinónimo do contemporáneos.
(N. del T .)
SIMILITUDES CON EL CRISTIANISMO HISTORICO 25
5. Creemos en el presente ministerio del Espíritu San
to, por cuya presencia el cristiano es c a p a c ita d o
para vivir una vida piadosa.
6. Creemos en la resurrección, tanto de los salvos, co
mo de los perdidos; aquellos que son salvos, a resu
rrección de vida, y a q u ello s que están perdidos, a
resurrección de condenación.
7. Creemos en la unidad espiritual de los creyentes en
nuestro Señor Jesucristo.
La A N E es la a s o c ia c ió n de evangélicos más grande
en los Estados Unidos. Hay multitud de evangélicos que
se han suscrito a esta declaración de fe como un acuerdo
funcional para presentar al mundo un frente evangélico
unido. Hasta este punto, la Iglesia de Dios está ubicada
en la corriente del protesetantismo evangélico.
El espacio no nos permite una e la b o r a c ió n ulterior
sobre las similitudes de la Iglesia de Dios con las varias
denominaciones evangélicas; pero, posiblemente, para este
tiempo, el lector habrá definido la posición de la iglesia.
Así como es cierto que la Iglesia de Dios se subscribe a
los distintivos básicos evangélicos, hay diferencias de fe y
práctica que requieren una organización separada. Era la
opinión de sus fundadores, y sigue siendo la opinión de sus
líderes miembros y constituyentes, que los distintivos de la
Iglesia de Dios presentan una contribución vital al cuerpo
de Cristo en este tiempo. Los capítulos siguientes de este
libro, están dedicados a estos distintivos.
DISTINTIVOS DOCTRINALES
. habla lo que está de acuerdo con la sana doctrina"
— Tito 2:1
DISTINTIVOS DOCTRINALES
La Iglesia de Dios existió [como organización] veinti
cuatro años antes de que se publicara su primera forma
de doctrina. El 15 de agosto de 1910, E l Evangelio de la
Ig le s ia de D io s ,* dedicado a propagar las doctrinas de
la Iglesia de Dios, enumeró algunas de las enseñan zas
prominentes. Estos principios de fe de la Iglesia de Dios
fueron incluidos bajo el encabezamiento de “ Enseñanzas” .
Las referidas “ E n señ a n zas” fueron aceptadas como un
bosquejo formal en la Asamblea General de 19l l , 1 y fue
ron publicadas en las Actas de la Asamblea General en
1912. En la Asamblea de 1948 se adoptó una “ Declara
ción de Fe” , la cual vino a ser la expresión oficial de lo
que la Iglesia de Dios cree.2
Es interesante notar que a pesar de que la iglesia se
había estado reuniendo en Asambleas Generales durante
cuarenta y dos años, no había com p ila d o sus creencias
hasta el tiempo que se ha señalado. Sin embargo, es tam
bién sorprendente que durante estos cuarenta y dos años,
la posición doctrinal que se proyectó en la primera Asam
blea General, no sufrió cambios. Esta gente era de igual
y preciosa fe [que sus antecesores].
D E C LA R A C IO N DE F E
C re e m o s :
1. En la inspiración verbal de la Biblia.
2. En un solo Dios Eterno existiendo etemalmente en
tres personas, a saber: El Padre, El Hijo y El Es
píritu Santo.
3. Que Jesucristo es el unigénito del Padre, concebido
por el Espíritu Santo y nacido de la Virgen María.
Que fue crucificado, sep u ltad o y re s u c itó de la
* Versión en Inglés.
1 Minutas de la Sexta Asamblea General de la Iglesia de Dios (Cleveland, Tenn.:
Church of God Publlshlng House, 1922), pp. 46-47, Versión en Inglés,
2 Minutas cíe la Cuadragésima - Segunda Asamblea General de la Iglesia de Dios
(Cleveland, Tenn,: Church of God Publishing Houae, 1948), p. 188 Versión en
Inglés,
DISTINTIVOS DOCTRINALES 29
muerte. Que ascendió al cielo y está sentado a la
diestra del Padre como nuestro intercesor.
4. Que todos han pecado y están destituidos de la glo
ria de Dios, y que el arrepentimiento es ordenado
por Dios a todos, y necesario para el perdón de los
pecados.
5. Que la justificación, la r e g e n e r a c ió n y el nuevo
nacimiento se efectúan solamente por la fe en la
sangre de Jesucristo.
6. En la santificación subsecuente al nuevo nacimien
to, por la fe en la s a n g re de J e s u c ris to , por la
palabra de Dios y por el Espíritu Santo.
7. Que la santidad es la norma de vida de todo el pue
blo de Dios.
8. En el bautismo con el Espíritu Santo, subsecuente
a la limpieza de corazón.
9. En el hablar en otras len gu as, como el Espíritu
Santo dirija a la persona y esto también como evi
dencia inicial del bautismo con el Espíritu Santo.
10. En el bautismo en agua, por inmersión, y en que
todos los que se arrepienten deben ser bautizados
en el n om b re del Padre, del H ijo y del Espíritu
Santo,
11. Que la Sanidad Divina fue provista para todos en
la expiación,
12. En la santa cena y en el lavatorio de pies de los
santos.
13. En la premilenial segunda venida de Cristo; pri
mero para resucitar a los justos que han muerto y
arrebatar a los santos vivos, hacia él, en el aire,
y segundo, para reinar en la tierra mil años.
14. En la resurrección de los cuerpos; en la vida eter
na para los san tos y el c a s tig o eterno p a ra los
inicuos.3
» Ibld.
30 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
A pesar de que la Iglesia de Dios se identifica con el
protestantismo evangélico en palabra y en declaración de
fe, la principial diferencia está en la interpretación, prác
tica, y aspectos experimentales de estas docrtinas, algunas
de las cuales pueden ser clasificadas como prácticas.
Todas las doctrinas de la Iglesia de Dios están basadas
en las Escrituras. De hecho, el primer principio adoptado
por la iglesia fue el siguiente:
La Iglesia de Dios acepta hoy, como siempre lo ha
hecho, toda la Biblia, correctamente interpretada; y al
Nuevo Testamento como su única regla de gobierno y
disciplina. Ha sido necesario en ocasiones, que la Asam
blea General de la Iglesia de Dios estudie las Escrituras
e interprete el significado de la Biblia para determinar
lo que es la verdadera y apropiada enseñanza de la Igle
sia de Dios respecto a varios temas; pero siempre con
el propósito e intención de basar nuestra enseñanza es
trictamente sobre la Biblia *
El hecho de que el Nuevo Testamento ha sido adoptado
como la ünica regla de gobierno y disciplina, ha mantenido
a la Iglesia de Dios fuera de ciertos peligros del judaismo
y otras creencias que han plagado a algunos grupos, los
cuales han basado su fe en el A n tig u o T e s ta m e n to . El
Antiguo Testamento es fu n d a m e n ta l para nuestra fe y
práctica, solamente cuando es in te r p r e ta d o a la luz del
Nuevo Testamento. Se puede apreciar la mano de Dios en
la fo r m a c ió n de nuestra declaración doctrinal desde su
principio.
Muchos de los miembros de la Iglesia de Dios han ve
nido de diferentes trasfondos de pensamiento y práctica
religiosa. Sin embargo, es maravilloso cómo el Espíritu
Santo, quien guía a los hombres a toda verdad, ha guiado
a la iglesia hacia la pureza de doctrina, y a la unidad de
práctica. Nada menos que el poder milagroso del Espíritu
Santo pudo traer .a una p o s ic ió n de unidad doctrinal a
gente que tuvo trasfondo que se extiende desde el hiper-
calvinismo al arminianismo ra d ic a l. Esta es la obra del
4 Minutas de la Vigésim a - Quinta Asamblea General de la Iglesia de Dios (Cleve
land, Tenn.: Church of God Publlshing Houae. 1930, p. ¡23.
DISTINTIVOS DOCTRINALES 31
Espíritu Santo y una de las bendiciones del Pentecostés.
“ Más cuando venga el Espíritu de verdad, él os guiará a,
toda verdad” .6 A través de la guianza del Espíritu Santo
la Iglesia de Dios continuará investigando las Escrituras
para su guianza en la fe y práctica,
E L D IS T IN T IV O P R IN C IP A L
El Dr. John Nichol hace la siguiente observación:
A pesar de la estrecha similitud en muchas áreas, hay
una gran sima que separa la mayoría de los protestantes
de los pentecostales, y es el énfasis que estos últimos dan
a lo que llaman el "Evangelio Completo”, especialmente
la enseñanza concerniente al encuentro experimental del
Espíritu Santo, como también al -énfasis en la sanidad
divina.e
El finado Donald Gee, declaró: “ La marca distintiva
del movimiento pentecostal es hablar en otras len gu as,
guste o nó, y negarlo nos hace llamarnos quizá 'evangéli
cos' o 'fundamentales’ ; pero no ‘pentecostales’ en ningún
sentido” .7
Por lo tanto, el principal d is t in t iv o de la Iglesia de
Dios es el mismo que el de las otras organizaciones pen
tecostales: hablar en otras lenguas como la evidencia ini
cial, externa y física del bautismo en el Espíritu Santo.
Esta es la posición doctrinal que ha mantenido la Iglesia
de Dios desde el derramamiento del Espíritu en 1896 en
Cherokee, Carolina del Norte. Está registrado que, en este
primer derramamiento del Espíritu:
La gente buscó a Dios sinceramente, y el interés creció
hasta que, inesperadamente, como una nube desde un
cielo claro, el Espíritu Santo empezó a caer sobre los
humildes y sinceros buscadores de Dios. Mientras las re
uniones se llevaban a cabo, uno tras otro caían bajo el
poder de Dios y pronto un buen número comenzó a ha-
6 Juan 16:13.
6 John Thomas Niehols, PentccostaliHm (N ew York: Harper and Row, 1908), p. 7.
7 Donald Gee, Splrltnal OIfta In the W ork of the M lnlstry Today (Sprfngfield,
Missouri: Gospel Publishing House, 1903), p. 83.
32 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
blar en lenguas como el Espíritu les daba que hablasen,8
La Iglesia de Dios tiene la distinción de ser el primer
grupo conocido en los Estados Unidos sobre el cual el Es
píritu Santo cayó en su plenitud apostólica.9
Contrario al pensamiento de m uchos, éste no es un
nuevo avivamiento,* El derramamiento del siglo veinte
no empezó en 1956 o en 1960. Para los pentecostales no
es más que una nueva oleada de lo que ellos han estado
gozando desde el principio del siglo. N o permita Dios
que hombre alguno, o grupo de hombres, intente tomar
la gloria del avivamiento que solamente p e rten e ce a
Dios; pero sería bueno para aquellos que ahora están ex
perimentando este maravilloso don — del cual nosotros
nos gozamos— que estén al tanto de la fu e n te de su
herencia Pentecostés,10
Los artículos ocho y nueve de la D e c la ra c ió n de F e
afirman que creemos “ en el bautismo del Espíritu Santo
subsecuente a la limpieza del corazón” y “ en el hablar en
otras lenguas como el Espíritu da que se hable ^ y que esto
es la evidencia inicial del bautismo del Espíritu Santo” .
Base Bíblica
La experiencia del bautismo del Espíritu Santo no se
obtiene simultáneamente con la c o n v e rs ió n , sino^ que es
una experiencia separada y distinta al Nuevo Nacimiento.
Jesús claramente e s ta b le c ió que solamente los creyentes
pueden recibir esta experiencia: “ el Espíritu de verdad, al
8 L . Howard Julllerat, B riol H istory o f the Church o í God {Cleveland, Tena,:
Church of God Pub)Í3hlng House, 1932), pp. 7, 8.
9 Hay un poco de desacuerdo entre loa historiadores pentecostales sobre quienes
poseen la distinción de ser los primeros en el derramamiento del Espíritu Santo
en los Estados Unidos, Sin embargo, después de estudiar las historias de aque
llos que la reclaman, el autor de este libro está plenamente convencido que el
historiador C. W, Conn, ha producido el más antiguo registro documentado del
derramamiento del Espíritu Santo en los Estados Unidos de Norteamérica, 01
propósito de asentar este hecho no es para tener orgullo en la primacía, sino
para enfatizar la grande responsabilidad que se le ha comunicado a la iglesia
de mantener este distintivo principal. El ministerio y la feligresía de la Iglesia
de Dios están muy al tanto de no poseer ninguna prioridad en el Espíritu Santo,
ni la pretenden; simplemente, a través de sus fundadores, el Espíritu Santo so
manifestó. Por esta herencia estamos agradecidos.
* Nota del Ed. E l autor se reitero a las manifestaciones carlsmáticas que han
venido manifestándose en las Iglesias denomlnaclonales o histórlco-evangállcas.
10 Ray H. Hughes, “ Giossolalia ln Contemporary Tim es", “ The Gloasolalla Phe-
nomenon (Cleveland, Tenn.: Pathway Press, 1960), p. 104.
DISTINTIVOS DOCTRINALES 33
cual el mundo no puede recibir” .11 Casi todos saben que,
. . de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su
H ijo unigénito” y que, son aquellos los del mundo, los que
pueden recibir la experiencia de la salvación. E n to n ces,
debe haber u;ia diferencia entre la experiencia del Nuevo
Nacimiento y la experiencia del Bautismo en el Espíritu.
Hay otros que enseñan que el bautismo del Espíritu Santo
es lo m ism o que la Santificación, y que esta experien
cia es una segunda bendición o una experiencia definida
de santidad en la v id a de los c re y e n te s . Esta es una
creencia muy prominente entre muchos del m o v im ie n to
de santidad.
Ellos han venido a ser conscientes, a través de las Es
crituras, de una experiencia subsecuente al nuevo naci
miento; y, por lo tanto, afirman que el bautism o del
Espíritu Santo con fuego, limpia el pecado original. Un
estudio cuidadoso del bautismo del Espíritu Santo reve
lará que esta experiencia no tiene que ver con el pecado
original, ni hace al que lo recibe más santo. Tiene qué
ver más con el servicio, que con las virtudes de carác
ter)12
Aquí es bueno aclarar la idea errónea de muchos que
carecen de información acerca de la Iglesia de Dios. A l
gunos piensan que la Iglesia de Dios cree en tres obras
de gracia: salvación, santificación y el bautismo del Es
píritu Santo. Pero la Iglesia de Dios no considera el bau
tismo del Espíritu Santo como una obra de gracia, sino
como un don que capacita para el servicio. Es un don da
do al hombre, para hacerlo un siervo más efectivo en la
obra del Señor Jesucristo.
Evidencia Inicial
El artículo nueve de la Declaración de Fe, presenta el
punto sobre el cual hay considerable controversia entre
algunos pentecostales. Hay quienes afirman que, el hablar
en lenguas como evidencia inicial del bautismo del Espí
11 Juan 14:17.
18 Ray H. Hughes, ÍVhat is Penteoost? (Cleveland, Tenn,: Pathw ay Press, 1963),
P. 28.
34 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
ritu Santo, no debe ser c la s ific a d o como una doctrina
obligatoria de la iglesia por no estar categóricamente de
clarado en la Biblia. Sin embargo, la gran evidencia de las
experiencias escritúrales del Espíritu Santo, corroboran la
doctrina de hablar en otras lenguas como la evidencia ini
cial. En tres de cinco casos, la Escritura claramente men
ciona que los que recibieron el Espíritu hablaron en len
guas.13 En los otros dos casos en que el hablar en lenguas
no está específicamente r e g is tr a d o , se puede llegar a la
conclusión de que el hablar en lenguas también acompañó
a la llenura del Espíritu en esas ocasiones, interpretando
correctamente la Palabra de Dios.
Esas dos ocasiones fu e r o n : la del a p ósto l Pablo en
Damasco,14 y la de los d is c íp u lo s en Samaría.16 Por su
propio testimonio el apóstol Pablo admitió hablar en len
guas más que todos los Corintios: “Doy gracias a Dios,
que hablo en lenguas más que todos vosotros” .xe Y a que
la gran evidencia acumulada verifica el hablar en otras
lenguas como la e v id e n c ia del bautismo, ¿no es lógico
pensar que San Pablo habló en lenguas cuando fue lleno
del Espíritu? Seguramente que esta es la única conclu
sión lógica. La terminología usada con referencia a la ex
periencia de los samaritanos implica que ellos h a b la ro n
con otras lengu as. No hay nin gu n a duda de que hubo
alguna manifestación que acompañó a la experiencia; por
que Simón el Mago la reconoció y ofreció dinero para tener
la habilidad de impartirla.17 No fue meramente una expe
riencia de exhuberancia, una manifestación de sanidad, ni
aun la expulsión de espíritus inmundos lo que Simón pre
senció. Todo esto había sucedido antes de tal experiencia.
Consecuentemente, Simón escuchó la manifestación sobre
natural de hablar en otras lenguas. Un examen de la Es
critura verifica esto.
En el Día de Pentecostés, la señal más persistente fue
18 Hechos 2:33.
10 Hechos 8:10, 17.
30 Hechos 10:41,
21 Hechos 11:15.
22 Hechos 1:8.
36 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
“Pero cuando venga el Consolador, a quien yo os enviaré
del Padre, el Espíritu de verdad, el cual procede del Pa
dre, él dará testimonio acerca de mí. Y vosotros daréis
testimonio también porque habéis estado conmigo desde el
principio”
El E s p ír itu Santo es el Abogado para defendernos
cuando estamos en conflicto y estar a nuestro lado para
ayudarnos. El provee habilidad divina para la obra que
realiza el creyente, y le hace efectivo en la extensión del
Evangelio. Más aún, “ la experiencia del bautismo no es
un fin en sí mismo, sino simplemente un medio para el
fin : dirigir los hombres a Cristo” .24
"Todo lo dicho se puede resumir afirmando que el
propósito de Pentecostés es suplir de equipo para el ser-
vicio, de competencia para la v o c a c ió n , y de investi
miento de poder para la tarea de la evangelización del
mundo”.26
Con toda probabilidad, en la Iglesia Primitiva, los cre
yentes no bautizados en el Espíritu fueron una rareza, y
eso explica el por qué de la falta de declaraciones doctri
nales específicas en las epístolas, concernientes a la evi
dencia inicial del bautismo del Espíritu Santo. Es en este
punto que algunos critican la iglesia; pero en vista de las
escrituras precedentes, la crítica carece de fu n d a m en to .
Esta no es una nueva d o c trin a c re a d a en los ú ltim o s
ochenta y dos años, sino una renovación de la experiencia
apostólica. Hay registros históricos que verifican que el
hablar en lenguas acompañó y recurrió en avivamientos en
cada época, aun d u ra n te los días de mayor decadencia y
obscurantismo espiritual. El patrón de las manifestaciones
del Espíritu Santo fue dado a la iglesia del Nuevo Testa
mento ha sido recobrado por la Iglesia de Dios hoy día,
y sigue siendo un fenómeno relevante que se manifiesta
todavía.
E L D IS T IN T IV O DE L A S A N ID A D
30 Exodo 15:K8.
31 Hechos 10:38.
33 Marcos 7:37.
33 Isaías 53:4, 5.
34 Mateo 4:23.
DISTINTIVOS DOCTRINALES 80
Antes de su salida de esta tierra, Jesucristo, dio a Su
iglesia la promesa de que este mismo' ministerio sería en
sanchado, en sus proyecciones, al d escen d er el Espíritu
Santo. El Espíritu dio a la iglesia el poder para que pu
dieran ser realizadas “ ob ras m a y o re s ” no tanto en la
clase de obras; sino en su alcance.36
Cristo es movido a compasión frente a nuestras enfer
medades; pero la sanidad no se limita únicamente a las
dolencias físicas del género humano.36 “ Ciertamente llevó
él nuestras enfermedades, y sufrió nuestros dolores.37 El
sana la mente de angustia y da paz que sobrepuja a todo
entendimiento. En estos tiem p o s de presiones mentales,
neurosis, psicosis y otras d olencias, es consolador saber
que Jesús puede sanar toda clase de enfermedades.
El no se limita a la sanidad del cuerpo y de la mente,
sino que la sanidad alcanza también el alma del hombre.
El fue herido por causa de las transgresiones, molido por
las iniquidades, lacerado por lograr nuestra sanidad. El
tomó sobre Sí mismo las iniquidades de todos nosotros,38
y puso Su alma como una ofrenda por nuestros pecados.30
Ministerio de Todos los Creyentes.
El ministerio de sanidad pertenece a todos los creyen
tes y no está limitado a unas cuantas personas selectas.
Es un ministerio de la iglesia en general. Los dones de
sanidad fueron dados a la iglesia para operar a través
del cuerpo de Cristo de acuerdo a la necesidad que pueda
surgir y de acuerdo a la dirección del Espíritu.40 El Es
píritu ministra sanidad a la gente “ . . . particularmente
como él quiere” .41 La sanidad no es un don impartido a
ciertas personas para usarlo como ellos quieran. Toda sa
nidad viene de Dios, a través de las heridas de Jesucristo.
Dios se reserva esta soberanía en el ministerio y distri
bución de los dones.
35 Juan 14:12.
30 Hebreos 4:15.
37 Isaías 53:4.
3 8 Isaías 53:0.
30 Isaías 63 :10.
40 1 Corintios 13:28,
41 1 Corintios 12:11.
40 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
La Imposición de las Manos
La Biblia habla de la doctrina de la imposición de las
manos.43 La práctica del imponer las manos era muy co
mún en la Biblia tanto en el Antiguo como en el Nuevo
Testamento. La imposición de las manos es una forma de
invocar b en d icion es, como también el acto de aprobar
algo. Se le usa también en la adquisición del E s p ír itu ,
para la ordenación de ministros; en el envío de misione
ros, y para la sanidad de los cuerpos. La Palabra de Dios
declara expresamente que para los creyentes es la prome
sa que dice: “ sobre los enfermos pondrán sus manos, y
sanarán” .43 La sanidad del enfermo como un resultado de
la oración del creyente es la operación normal en la Igle
sia Pentecostal. Algunas de las más notables sanidades en
la historia de la Iglesia de Dios han sido el resultado de
las oraciones de los laicos. La responsabilidad de este mi
nisterio abarca tanto sobre el pulpito como a los laicos.
La iglesia nunca debe perder de vista el modelo bíblico
establecido por los c re y e n te s primitivos, los cuales iban
por todas partes, y las sanidades les seguían. El apóstol
Santiago e x h o rta b a a los santos: “ orad unos por otros,
para que seáis sanados” .44
El Poder Sanador de la Palabra
La Palabra es viva y poderosa, y es confirmada por las
señales y milagros que ella promete. Los primitivos cre
yentes “ saliendo, predicaron en todas partes, ayudándoles
el Señor y confirmando la palabra con las señales que les
seguían” .™
La iglesia no puede testificar intrépidamente a menos
que Cristo opere poderosamente. Los cristianos del perío
do apostólico esperaban que señales, maravillas y sanida
des acompañasen la predicación de la Palabra. “ Y ahora,
Señor, mira sus amenazas, y concede a tus siervos que
con todo denuedo hablen tu palabra, mientras extiendes
tu mano para que se hagan sanidades y señales y prodi
42 Hebreos 6:2,
43 Marcos 16:18 (Aunque la originalidad de este pasaje ha sido cuestionada, f»e
sabe que data deade el siglo segundo.) (N. del Kd.)
44 Santiago 5:16.
46 Marcos 16:20.
DISTINTIVOS DOCTRINALES 41
gios mediante el nombre de tu santo H ijo Je s ú s ” .48 La
sanidad viene a través de la Palabra de Dios: " Envió su
palabra, y los sanó, y los libró de su ruina’\47
Llamando a los Ancianos
Cuando uno no es capaz de hacer oración de fe por sí
mismo, el apóstol Santiago bosqueja un procedimiento pa
ra la sanidad: Está alguno enfermo entre nosotros? L la
me a los ancianos de la iglesia, y oren por él, ungiéndole
con aceite en el nombre del Señor. Y la oración de fe sal
vará al enfermo, y el Señor lo le v a n t a r á ; y si hubiese
cometido pecados, le serán perdonados” .48 Los ancianos de
la. iglesia serán llamados, y ellos orarán por el enfermo
ungiéndole con aceite en el n o m b re del S e ñ o r. La res
puesta a este procedimiento es que; ula oración de fe sal
vará al enfermo, y el Señor le levantará” . La sanidad no
es la obra de un hombre sino la ob ra del S eñ or. Es el
Señor quien le levantará. El hombre es únicamente el ins
trumento en Sus manos.
Ungiendo con Aceite
La práctica de ungir con aceite resulta extraña para
la gente nueva en la iglesia; pero el ministerio en la Igle
sia de Dios sigue esta práctica como parte de la forma
en que se hizo en el Nuevo Testamento. Jesús envió los
Doce, y “ ellos echaban fuera muchos demonios, y ungían
con aceite,49 a muchos enfermos, y los sanaban” .60 En el
aceite no hay ninguna virtud, ni poder especial; es sim
plemente aceite de oliva, que al ser aplicado, es símbolo
del poder sa n a d o r de D ios, a través de Su Espíritu. A
través de toda la Palabra de Dios, el aceite es un sím
bolo del Espíritu Santo. El aceite no cura la enfermedad
ni puede traer la sanidad. El ungimiento debe ser acom
pañado con la oración de fe y la invocación del nombre del
Señor basado en la Palabra de Dios.
E L D IS T IN T IV O C AR ISM A TIC O
Los carismata* o dones del Espíritu, aparecieron bien
temprano en la vida y ministerio de la Iglesia de Dios.**
En la segunda Asamblea General hubo mucha discusión
concerniente a la operación de los dones e s p ir itu a le s , y
hasta ahora los dones han ocupado un importante lugar
en la adoración, devoción y ministerio de sus miembros.54
El apóstol Pablo presenta la doctrina de “ los dones espi
r itu a le s 'e n su carta a los corintios.56 Los dones espiri
tuales,66 ( pneumatikos) pertenecen a la iglesia, y la igle
sia debe tener un conocimiento claro de estos: “ No quiero
hervíanos, que ignoréis acerca de los dones espirituales” .67
En su epístola, el apóstol señala el origen, el impartimien
to, la operación y el propósito de los dones espirituales
en la iglesia.
El Origen
Los dones ( c a r is m a ta ) del Espíritu son distintos al
don (dorea),58 del Espíritu Santo. Los carismata no deben
ser co n fu n d id o s con el ejecutor o distribuidor de ellos.
Todos los dones espirituales residen en el Espíritu Santo,
y cuando alguien es lleno del Espíritu Santo tiene el po
der de la operación de los dones espirituales. “Ahora bien,
hay diversidad de dones, pero el Espíritu es el mismo” ,69
Por lo tanto, el Espíritu Santo no s o la m en te reside en
nosotros, sino que también es nuestro Señor quien con
trola así nuestras vidas y ministerio. Y a que el Espíritu
es la fuente de los dones, los hombres no los ejercen a
voluntad propia, sino por voluntad del Espíritu.
68 1 Corintios 13:11.
60 Romanos 13:6.
70 1 Corintios 14:1.
71 1 Corintios 13:31,
73 1 Corintios 14:13.
73 1 Corintios 14:30.
74 Donaid Gee, Coneerning Spírltual Gifta (Springfield, lío ,: Goape! F u b lis h iD g r
House), p. 74,
DISTINTIVOS DOCTRINALES 47
No se debe esperar a que ciertas personas estén pre
sentes para la o p e ra c ió n de los dones. Dios puede usar
cualquier persona llena del Espíritu Santo, en cualquier
tiempo, para manifestar su poder. El no se limita a cier
tas personas dotadas. Se admite que algunos son usados
por Dios más que otros, a causa de su consagración a él,
y su rendimiento al Espíritu; pero siempre lo hace para
el provecho de la iglesia.
El Propósito de los Dones
Los dones son manifiestos, no como una mera exhibi
ción de poder sobrenatural o por causa del don en sí, sino
con propósitos definidos. El Señor nunca realizó milagros
para Su propio beneficio o para satisfacer la curiosidad
de los hombres, sino siempre con propósitos d e fin id o s :
para atraer a la gente hacia el Evangelio o para confir
mar la Palabra. La iglesia p r im it iv a vivió envuelta en
una atmósfera sobrenatural, hecho evidente por la decla
ración de que “ milagros especiales’’ eran hechos por las
manos de Pablo. Esto implica que algunos milagros eran
comunes, y formaron parte regular del m in is te r io de la
iglesia primitiva. Un ministerio dotado [de dones] es la
norma pentecostal.
Para Confirmar la Palabra
Cuando los miembros de la iglesia primitiva se enfren
taron con las amenazas y la oposición, oraron pidiendo las
manifestaciones divinas, para confirmar su testimonio.
Y ahora, Señor, mira sus amenazas, y concede a tus
siervos que con todo denuedo hablen tu palabra, mien
tras extiendes tu mano para que se hagan sanidades y
señales y prodigios mediante el nombre de tu santo Hijo
Jesús76
Cuando los discípulos s a lie ro n y predicaron en todas
partes, el Señor confirmó la Palabra con señ ales que la
seguían.70 La operación de los dones espirituales no debe
tomar el lugar de la Palabra de Dios, sino acrecentarla.
Cuando una iglesia se g lo r ía de sus dones al punto de
76 Hechos 4:29, 30.
76 Marcos 16:20.
48 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
fallar en darle preeminencia a la Palabra de Dios, enton
ces, ya los dones no están en la perspectiva que les co
rresponde.
Para Denotar Aprobación
En el Día de Pentecostés, Pedro declaró: “ Jesús naza
reno, varón a p rob a d o por D io s entre vosotros con las
■maravillas, prodigios y señales que Dios hizo entre ^vos
otros por medio de él, como v o s o t r o s mismos sabéis” ,77
Aun más, las manifestaciones de los dones son para mos
trar la aprobación de Dios del ministerio de un individuo
0 de una iglesia.
Para Edificar al Individuo
Algunos de los dones son para la edificación personal
como también para la e d ific a c ió n de la iglesia. Esto es
especialmente verdadero con el don de hablar en o tra s
lenguas. Las devociones privadas pueden ser intensificadas
grandemente a través del Espíritu. Hay ocasiones en las
cuales uno no sabe por qué orar, “pero el Espíritu mismo
intercede por nosotros con gemidos indecibles” 79 Cuando
uno habla en lenguas, el entendimiento es sin fruto, pero
el Maestro e n tie n d e las necesidades, porque el Espíritu
ora por él.79
Para Convencer a los Incrédulos
Sabemos que es el Espíritu el que convence a los hom
bres de sus pecados; y ya que el Espíritu administra los
dones, hay ocasiones en las cuales los pecadores^ son pro
fundamente conmovidos por causa de esta manifestación
del poder de Dios. Cuando un pecador entra a una con
gregación que es movida por el poder de Dios, “ es conven
cido por todos: es juzgado por todos; lo oculto de su corar-
zón se hace manifiesto; y así, postrándose sobre el rostro,
adorará a Dios, declarando que verdaderamente Dios está
entre vosotros” .80 A través de la m a n ife s ta c ió n de los
dones espirituales él realiza que Dios está entre el pueblo.
1Cuántas veces el autor ha visto esta manifestación en los
77 Hechos 2 :22,
78 Romanos 8:20.
79 1 Corintios 14:14, 15.
80 1 Corintios 14:24, 25.
DISTINTIVOS DOCTRINALES 49
servicios de la Iglesia de Dios! Derribará barreras y con
moverá los más empedernidos corazones. La operación de
lo sobrenatural es, en la Iglesia de Dios, una de sus más
distintivas características.
Cuando uno estudia la doctrina e historia de la Iglesia
de Dios, puede fácilmente percibir la palabra de sabiduría
y la palabra de ciencia operando en la vida de los prede
cesores que formularon la doctrina y el gobierno. En ver
dad, uno tiene que a d m itir que esto3 hombres tuvieron
una revelación divina. Basta leer los testimonios de sani
dad y del poder milagroso operando en la iglesia para ver
como esta se asemeja a la Iglesia del Nuevo Testamento.
La mano de Dios sobre los ministros, que h a b la ro n con
inspiradas declaraciones, maravilló y asombró congrega
ciones. La iglesia ha sido grandemente edificada y exhor
tada, y se ha b e n e fic ia d o mucho a través del poder del
Espíritu Santo. Por la conservación y continuación de es
tos dones oramos con sta n tem en te, ya que ellos fueron
puestos en la iglesia para continuar hasta el día cuando
la iglesia ya no ministre a este mundo.
El Distintivo del Pedilavium,61 (E l Lavatorio de Pies)
La Iglesia de Dios es el único cuerpo Pentecostal con
siderable que sostiene la doctrina y práctica del lavamien
to de los pies de los santos.82 Es la creencia de la Iglesia
de Dios que esta práctica es una premisa bíblica que no
4 Hechos 2 :37,
5 Hechos 7:54.
6 1 Pedro 1:12.
7 1 Corintios 2 :4.
58 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
Dios; 3) hizo que los vasos [m ed ios hum anos] usados
por Dios fuesen aprobados; 4) creó un ambiente favora
ble para el mensaje del Evangelio, y 5) demostró el poder
de Dios.
No solamente se necesitó lo s o b re n a tu ra l cuando la
iglesia del Nuevo Testamento estuvo en su infancia, sino
ahora también, ya que los mismos problemas que existían
entonces existen hoy; tal vez, en una forma más intensa.
La obra sobrenatural del Espíritu Santo debe ser siempre
una parte del evangelismo de la Iglesia de Dios, aunque
debe tenerse cuidado de que el énfasis sea puesto en la
Palabra. La predicación del Evangelio nunca debe ser su
bordinada a las señales y milagros; sino lo contrario, ya
que la necesidad espiritual del hombre es mucho más ur
gente que su necesidad física.
El ministerio de Jesucristo fue un ministerio de sani
dad, de enseñanza y de predicación. Cuando Cristo salía,
llevaba consigo la Palabra; y cuando la gente venía a él,
les sanaba. Las sanidades y los milagros siempre van jun
tos en el evangelismo, y sirven de ayudas para preparar
un ambiente favorable para el mismo. P or lo tanto, es im
portante que el creyente se apoye en lo sobrenatural, para
llevar el ministerio de Jesucristo al mundo. Jesús hizo un
reto a los creyentes, acerca de este tipo de ministerio:
“ De cierto, de cierto os digo: E l que que en m í cree, las
obras que yo hago, él las hará t a m b i é n ; y aún mayores
hará, porque yo voy al Padre, y todo lo que pidiereis al
Padre en m i nombre, lo haré, para que el Padre sea glo
rificado en el H ijo ” .8
Evangelismo Basado en la Palabra
Los mensajes de los evangelistas del Nuevo Testamento
están basados en la Palabra de Dios. Constantemente se
refieren a las Escrituras y dan, como base la predicación,
las palabras: “ asi dice el Señor” . El verdadero evangelis
mo de la Biblia consiste en esparcir la Palabra, porque la
Palabra de Dios es viva y poderosa, y porque a través de
22 Hechos 10:20.
23 Hechos 28: 31,
EL DISTINTIVO DEL EVANGELISMO 61
domingo, dependen grandemente en el testimonio diario
de sus miembros. Es la creencia de la iglesia que la gente
testificará de Cristo cuando son llenos del Espíritu. Por
esta razón la iglesia del Nuevo Testamento era sencilla
mente irresistible. El evangelismo era la vida diaria de la
iglesia,84 y su única preocupación.
Evangelismo en la Iglesia
La única agencia evangelística adecuada para el día de
hoy es la iglesia. El evangelismo independiente puede ser
muy atractivo y amplio; sin embargo, está cimentado en
individuos y generalmente, sus resultados son temporales.
El así llamado evangelismo independiente, depende de las
iglesias para su sostenimiento. El evangelismo que per
dura es aquel que empieza en la iglesia y regresa a la
iglesia. Esta es la era de la iglesia, y Dios la ha estable
cido divinamente con el propósito de presentar a Cristo
al mundo. La iglesia es la única agencia que puede pre
ocuparse com p leta m en te por todas las necesidades de
aquellos que aceptan a Cristo como salvador personal.
Evangelismo de Contacto o Visitación
Cristo empezó Su m in is te r io público en un hogar de
Caná de Galilea donde realizó Su primer milagro. Conclu
yó Su m in is te r io en un hogar donde celebró Su Ultima
Cena. Casi constantemente Cristo estaba en los hogares de
la gente. Fue en un h o g a r donde sanó a la s u e g ra de
Pedro, levantó de los muertos a la hija de Jairo, y res
tauró la vista de dos hombres ciegos. La iglesia del Nuevo
Testamento empezó en el aposento alto de una casa orien
tal, donde ciento veinte esperaron el a d v e n im ie n to dei
Espíritu, y d u ra n te los primeros doscientos años de su
existencia la ig le s ia se congregó en los h o g a re s de sus
miembros y amigos. Pablo, en su ministerio evangelístico
principió iglesias en los hogares. La expresión “ iglesia en
tu casa” ocurre un buen número de veces en las cartas
del apóstol. La iglesia en Roma se congregaba en la casa
de Aquila y Priscila.25 En su carta a Filemón, Pablo sa
luda la iglesia que estaba en su casa.26
24 Hechos 2:40, 47; 5:42; 10:5.
26 Romanos 10:3.
30 Filemón 1:2.
62 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
Semejante a la iglesia del Nuevo Testamento, la Iglesia
de Dios ha usado muchos hogares para empezar muchas
iglesias. Desde el principio de su historia, la Iglesia de
Dios se congregaba para adorar en el hogar de William
P. Bryant, durante el tiempo de extrema persecución. En
aquellos días, por lo menos, cuatro o cinco hogares donde
la gente se congregaba para orar, fueron quemados.87 La
primera Asamblea General de la Iglesia de Dios se llevó
a cabo en el pequeño hogar de J. C. Murphy.88 Desde ese
día, miembros de la Iglesia de Dios han empezado vein
tenas de iglesias en sus hogares y han practicado efecti
vamente el evangelismo de casa por casa, como era la
costumbre de la iglesia primitiva.
Evangelismo por Medio de Cada Miembro
En la iglesia del Nuevo Testamento la carga del evan
gelismo no estaba sobre un grupo selecto, sino sobre cada
uno de los miembros de la confraternidad. No era un ne
gocio profesional, sino el negocio de toda la iglesia. Donde
quiera que iban, testificaban, y donde quiera que testifi
caban, surgían iglesias. El evangelismo es la obra de toda
la iglesia y no debe dejarse a cargo de unos cuantos ta
lentosos evangelistas. Dios ha puesto evangelistas en la
iglesia como ministros especialmente dotados; pero tam
bién ha comisionado a toda la iglesia a ir y hacer discí
pulos. Los miembros de la iglesia del Nuevo Testamento
estaban lle n o s, “ y no podían menos que hablar” . N a d ie
tenía que rogarles o persuadirles a ir : e llo s se s en tía n
constreñidos a contar la historia. “ Fueron. . . predicando
la palabra en todas partes".30 Los laicos nunca deberían
perder la visión de su importante lugar en la evangeliza-
ción del mundo.
Evangelismo por Medio de la Enseñanza
La enseñanza es la piedra angular del e v a n g e lis m o .
En realidad es básica en cualquier programa para ganar
almas, ya que uno debe tener primero un con o c im ie n to
27 Conn, op. c it„ p. 32,
28 Ibld., p. 63.
20 Efealos 4:11.
30 Hechos 8:4.
EL DISTINTIVO DEL EVANGELISMO 63
de Cristo antes de que pueda creer en él. La comisión de
Cristo a la iglesia fue de ir y hacer discípulos por medio
de la en señ an za como también por m ed io de la predi
cación.
Una gran parte del ministerio de C ris to fue dedica
do a la enseñanza; ora junto al pozo de Sichar con una
mujer licenciosa; ora con N íco d em o en una e n t r e v is t a
nocturna, o hablando a los discípulos en las faldas de la
montaña. Jesús usó el método de la enseñanza tan efecti
vamente que se le asignó el título de “ Maestro” .
La realización de que la enseñanza es un método efec
tivo en el evangelismo fue la principal razón para el esta
blecimiento temprano de las Escuelas Dominicales en la
Iglesia de Dios.
Desde el principio, la Iglesia dé la Santidad enfatizó
la fase del evangelismo y de la Escuela Dominical en su
programa. En n in g ú n tiempo en la historia del movi
miento, el valor de la Escuela Dominical se ha pasado
por alto, ya que desde el m ism o principio las iglesias .
organizaron estas escuelas a la par con las iglesias.31
Esta fue ta m b ién la causa de la o r g a n iz a c ió n del
Esfuerzo Juvenil de la Iglesia de Dios. A tr a v é s d e esta
organización, m uchos jóvenes vienen al conocimiento de
Cristo y se les enseña a servir a la iglesia.
Evangelismo Desde el Pulpito
A semejanza de la ig le s ia primitiva, el mayor medio
de evangelismo en la Iglesia de Dios, ha sido la predica
ción del Evangelio. Aunque hay hombres dotados de ta
lento especial para la p re d ic a c ió n evangélica o para el
ministerio del evangelismo; todos los ministros, sin em
bargo, son llamados a “ hacer la obra de evangelista” .38
Nadie está exento del deber de ganar almas.
La predicación evangelística es aquella proclamación,*
directa que pone de manifiesto el pecado y revela a Jesu
cristo como el medio de salvación. Es la predicación per
31 Conn, op. clt., p. 87.
32 2 Timoteo 4:5.
* L a “ proclamación" aguí, se refiere al “ karygma'’ ; esto es, al aspecto directo
e inmediato de la predicación oral. (N, del EM.)
64 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
suasiva que mueve a los hombres a arrepentirse y creer
al Evangelio. Es la predicación pertinente que se relacio
na con las necesidades presentes de los hombres, que pone
el Evangelio en el idioma en que ellos lo pueden entender
y que trata los problemas que ellos encaran. Es la predi
cación d ota d a del Espíritu, la que es punzante y pene
trante, exponiendo así las almas de los hombres a la luz
del Sol de Justicia. Es la predicación intrépida y recta, la
que no deja duda en la mente de los oidores acerca de los
absolutos de Dios. Es la apasionada predicación, llena con
el néctar del amor y la ternura, la que a la vez, mantie
ne el mensaje dél infierno y del ju ic io como un castigo
por los pecados del género humano. La predicación ha si
do el medio prominente usado en el evangelismo en masa,
en las convenciones y campamentos juveniles; actividades
que son, dentro de la Iglesia de Dios, prominentes medios
de evangelización.
EL DISTINTIVO DE LA ADORACION
. . y los que le adoran, en espíritu y en verdad
es necesario que adoren!1 — Juan 4:24
EL DISTINTIVO DE LA ADORACION
El factor dominante en la adoración pentecostal es la
guianza del Espíritu. No hay verdadera adoración bíblica
sin el Espíritu Santo. “ Y los que le adoran, en espíritu y
en verdad es necesario que adoren” .1 Y a que la Iglesia de
Dios no es una iglesia litúrgica, aquellos que observen sus
cultos podrían formarse la opinión de que los servicios
carecen de forma y orden. Los servicios son p lan ead os
por el ministro o por aquellos que estén encargados de los
mismos, los cuales se apoyan en la guianza del Espíritu,
y toda forma establecida (de culto) le debe dar lugar al
Espíritu cuando éste se deje sentir. Cuando el Espíritu
guía el servicio, todo se hace decentemente y con orden.*
Puede que no sea de acuerdo al plan del hombre, pero es
dirigido celestialmente. Esta es la razón de la exuberante
y gozosa atmósfera de expectación en la m a y o r ía de las
reuniones pentecostales.
La adoración en el Espíritu se convierte en una comu
nicación del corazón, de alabanza y adoración al Dios in
visible. Es una respuesta a Dios por sus magníficas obras
para con los hijos de los hombres. Este tipo de adoración
es simple, pero lleno de significado. No requiere una litur
gia elaborada, una sofisticada, organización ni tampoco un
espacioso edificio para complementarla. La reconstrucción
de los servicios primitivos de adoración de la iglesia del
Nuevo Testamento revelará sencillez de la adoración di
rigida por el Espíritu, La adoración de la Iglesia de Dios
se compone de un nú m ero de e lem en tos que estaremos
considerando juntos.
E LE M E N TO S DE L A AD O R AC IO N
La Unidad del Nuevo Testamento
Uno de los rasgos más impresionantes de la Iglesia de
Dios es la estrecha comunión de sus miembros, el espíritu
1 1 Juan 4:34-,
* Se da por sentado que, Idealmente hablando, así sea: sin embargo es menester
usar la discreción de eapiHtus para mantener el orden y la decencia que el
apóstol San Pablo nos ordena ejercer. (N. del Ed.)
68 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
de unidad. Este rasgo también fue prominente en la igle
sia del Nuevo Testamento: “ Todos los que habían creído
estaban juntos” .8 El lazo del Espíritu une a la gente en
una santa relación tan fuerte como la del parentesco san
guíneo, y en muchas ocasiones, más fuerte aún. El afecto
manifiesto es muy parecido al de una fam ilia; y debe ser
así, porque la iglesia es clasificada como una familia,3 o
como “ domésticos de la fe ” .4
De consiguiente, aquellos con semejante espíritu e igual
y preciosa fe, están unidos en verdadera confraternidad.
Ellos, por causa de una experiencia transformadora, son
de la misma manera de pensar y juzgar, lo cual los se
para del mundo y los estrecha más entre sí. Un cambio
drástico ha tomado lugar en sus vidas, a través del nuevo
nacimiento, y no tie n e n más el deseo de confraternizar
con los no regenerados. Encuentran poca o ninguna co
munión con sus antiguas amistades. Los primitivos discí
pulos se reunían con toda confianza, iban de casa en casa,
unos ofreciendo y otros aceptando* hospitalidad, en una
forma que causó una impresión permanente en la socie
dad de aquellos días.
Este espíritu penetrante de afecto fraternal es uno de
los frutos del Espíritu Santo. El amor es derramado am
pliamente en nuestros corazones por el Espíritu Santo. La
cordial y cálida comunión de la Iglesia de Dios ha causa
do una distintiva y extraordinaria im p re s ió n sobre los
creyentes. En efecto, esta exhibición de amor y preocupa
ción de los unos por los otros, ha convencido a los pe
cadores del amor de Dios. Ellos ven una radiación y un
reflejo del amor de Dios en la comunión de los creyentes.
¡Que este distintivo perdure siempre en nosotros! “ P o r
que por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un
cuerpo” .& “Porque somos miembros los unos de los otros"
“Porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús” ? “S olí
% Hechos
3 Bfesloa 3:16.
4 Gálatas 6:10,
5 1 Corintios 13:13.
6 Efeslos 4:25.
7 Gála-tas 3:38.
EL DISTINTIVO DE LA ADORACION 69
12 Judas 20,
13 Romanos 8:28.
14 Heohos 4:24-20.
EL DISTINTIVO DE LA ADORACION 71
cada día, dánoslo hoy. Y perdónanos nuestras deudas,
como también nosotros perdonamos a nuestros deudores.
Y nos nos metas en tentación, mas líbranos del mal; por
que tuyQ es el remo, y el poder y la gloria, por todos los
siglos. Amén.15
Está en orden, una espontánea explosión de oración y
alabanza en la iglesia. Esta es la adoración del cielo: " Y oí
como la voz . . , de muchas aguas, y como la voz de gran
des truenos, diciendo . , 16 La gente pentecostal que ha
sido participante del Espíritu Santo y que ha gustado de
los poderes del mundo venidero, tiene en el cielo un ejem
plo de adoración. Es claro, que los san tos de todas las
edades, adorarán en un gran tono de oración y alabanza.
Oración en el Espíritu
La oración en el E s p ír itu , tal y como se registra en
I Corintios 14:14, s ig n ific a orar en lenguas.* Orar en
lenguas es una experiencia reservada y exclusiva de aque
llos que han recibido el bautismo del Espíritu Santo; más
aún, es una forma peculiar pentecostal de adoración. El
entendimiento del adorador puede ser sin fruto por estar
hablando a Dios y no al hombre. En ocasiones, les es dado
a aquellos que oran en el Espíritu, el poder interpretar
sus oraciones y así entender la mente del Espíritu; sin
embargo, este no es siempre el caso. Esto no significa que
orar en el E s p ír itu siempre es en lenguas. Uno puede
también ser ungido para orar con entendimiento, lo cual
en ocasiones, se asemeja a una expresión profética.
Canto en el Espíritu
Mucho del canto de la Iglesia de Dios puede ser cla
sificado como música del alma; es la efusión de una lle
nura. La gente que está llena del Espíritu expresa su
alabanza a Dios por medio del canto.17 Howard A. Goss
describe atinadamente el canto congregacional de los pen-
tecostales: “ No era generalmente el canto congregacional
16 Mateo 6:9-13. Las letras cursivas son nuestras.
16 Revelación 19:6.
* Comparto con ©1 autor la aseveración; pero creo que la expresión podría abar
car otras manifestaciones. E l autor aclara bu afirmación, en el ralamo párrafo,
máa tarde. (N. del Ed.)
17 Efeslos 6:19.
72 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
de los himnos de esa época . . . podía ser más acertada-
mente descrito, e s c r itu r a lm e n te , como “ un cántico de
gozo” .18 Más adelante, Goss, define el canto de los pen-
tecostales de esta manera: “ Ellos explotaban.* Cada par
tícula de su ser era d e rra m a d a en adoración mientras
cantaban; nada les hacía disminuir (e l f e r v o r ) ni sus
líderes intentaban reprimirlo” .10 La gente que llena del
Espíritu expresa su alabanza y devoción a Dios por me
dio del canto.
El apóstol Pablo d e s c r ib ió el canto de aquellos que
están llenos del Espíritu Santo: “Hablando entre vosotros
con salmos, con himnos y cánticos espirituales, cantando y
alabando al Señor en vuestros corazones” .zo Cantar en el
Espíritu no es una exhibición de talento, ni se hace para
el entretenimiento y deleite de los o y en tes. Es producir
melodía en el corazón para Dios. Esto explica el porqué
de la aparente falta de inhibición de los feligreses pente-
costales. Levantan sus almas a Dios completamente toma
dos en el éxtasis del momento, flotando en alas del canto.
Frecuentemente no son conscientes de los demás adorado
res o de aquellos que están al lado. Esto explica también,
en parte, el porqué de los r e s p la n d e c ie n te s rostros de
aquellos así extasiados. Un derramamiento del Espíritu va
invariablemente acompañado por una explosión de gozosos
cantos y alabanzas. Es así, como muchos coritos e himnos
con líricas espirituales han nacido y son frecuentemente
cantados, espontáneamente, cuando el Espíritu envuelve a
la congregación pentecostal. Dios, poderosamente, usa el
canto espiritual para inspirar al pueblo y también como
un medio de su propia g lo r ific a c ió n . El canto en esta
forma, no excluye la (necesidad) preparación o entrena
miento. No hay nada del refinamiento intelectual que ne
cesite ser excluido del canto p e n te c o s ta l; en realidad,
tocada por el Espíritu, la preparación adecuada agudiza
frecuentemente el dardo, para hacerlo más penetrante en
el corazón de los hombres.
18 Ethel A. Gosa, The Wlnds o f God (N ew York : Comet Presa Booka, 1958), p.
128, citado por John Nlchol, Pentecostallam, op. cit., pp. 64, 65.
* L a expresión es m etafórica; se refiere al fervor con que se cantaba. (N. del
E d.)
18 Ibld,
20 Efesios 5:19.
EL DISTINTIVO DE LA ADORACION 73
Los cantos escritos por autores no-espirituales y can
tados para entretenimiento, son un anatema a la verdadera
adoración y desacreditan la causa de Dios. Sones y ritmos
triviales y sin significado, usados simplemente por la mú
sica misma, y con el propósito de agradar audiencias por
cantantes extravagantes y carnales, causan un gran per
juicio al Evangelio de Cristo. Algunas c o n g re g a c io n e s
substituyen los him nos espirituales por canciones movi
das, cantadas por gente carnal. El canto espiritual es un
medio de gracia; y, ¿cómo pueden aquéllos que no están
en gracia, ministrar gracia a sus oyentes?
Cuando la música sagrada desciende al nivel del entre
tenimiento, y la congregación se sienta como espectadora,
mientras el coro o algunos cantantes ejecutan sus números
especiales, ésta ha perdido su significado pentecostal. El
canto debe ser para la adoración a Dios y para la edifi
cación del hombre. Los que están presentes en la congre
gación deben adorar en el canto especial, para que este
sea efectivo. El verdadero modelo de canto pentecostal es
tá en la participación congregacional. Una mayor partici
pación de la congregación en el canto de la iglesia, enri
quecerá grandemente el programa de adoración. Esto es
un retorno a la adoración pentecostal primitiva. Un pro
grama de canto bien balanceado en la iglesia, ha sido pro
puesto por Paul H. Walker:
Si dejamos de cantar los himnos tradicionales, enton
ces nos estamos robando, a nosotros mismos y a nuestros
hijos, la herencia histórica de la alabanza a Dios. Si
abandonamos nuestro singular canto evangélico, enton
ces estamos omitiendo la música del corazón que trae
una cálida comunión y profundidad de expresión tan
necesarias para la plenitud de la presencia de Dios. Si
fallamos en utilizar la intimidad de los coritos entonces
omitimos la expontaneidad de la adoración que trascien
de a lo común y rutinario, para traer el servicio a una
relación personal con Dios. Lo necesitamos todo, pero
que sea escogido con “gusto santo", aquello que será edi
ficante a la iglesia, porque glorifica a Dios.21
21 Paul H. Walkor, The M inlstry o f Churcli and Pastor (Cleveland, Tenn.: Path-
way Press, 1966), p. 64.
74 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
Dones
Se da por sentado que los dones car i smá tic o s estén
presentes en un servicio de a d o ra c ió n pentecostal. Con
fre c u e n c ia , los dones están presentes en un servicio de
adoración; pero no son reconocidos por muchos por no ser
dones espectaculares. ¡R a r o es el cu lto de la Iglesia de
Dios que se celebra sin la manifestación de los dones espi
rituales! Los dones espirituales se manifiestan algu n as
veces en el púlpito o a través del testimonio de algún laico,
por medio de la palabra de sabiduría,, o por palabra de
conocimiento. Muchos miembros y simpatizadores son sa
nados en el altar o por medio del m en saje en los cultos
regulares de la iglesia. Esto es parte del equipo sobrenatu
ral de la iglesia y es de esperarse como normal, tratándose
de un pueblo pentecostal.
El don de fe es con frecuencia ejercitado por algunos
creyentes sin ser descubierto, así como el de discernimiento
de espíritus, que ha dirigido el curso de los servicios pen-
tecostales y la exposición del mensaje del predicador. Por
medio de los dones del lenguaje inspirado y de revelación,
las congregaciones han sido fuertemente conmovidas y las
mentes iluminadas. A pesar de que la gente dejaba el culto
consciente de que algo dinámico y sobrenatural había suce
dido, no estaban al tanto, sin embargo, de la operación de
los dones espirituales en dicho culto. Debe haber siempre
conciencia de lo que Dios está haciendo en la iglesia. El
reconocimiento de la operación de los dones espirituales en
el culto, creará el deseo de las cosas e s p ir itu a le s . Si se
sigue el modelo bíblico de adoración divina, habrá una mar
nifestación de los dones espirituales en la iglesia. La regla
para la operación de los dones espirituales en el culto es
ésta: “Hágase todo para edificación” ,32
Dadivosidad
Dar es una parte esencial de la adoración. Por medio de
las dádivas los hombres muestran su apreciación, adoración
y agradecimiento a Dios por sus bendiciones. Cuando los
Reyes Magos vinieron del oriente para adorar a Jesús, tra
jeron : oro, incienso y mirra. Dar es una gracia y debiera
22 1 Corintios 11:20.
EL DISTINTIVO DE LA ADORACION 75
ser un ejercicio piadoso, pero cuando el que preside recurre
a métodos que no mueven a la adoración, el acto de dar
queda relegado a un acto carnal. Cuando la gente es cons
ciente de que sus dádivas son consagradas a Dios y que
con ellas le adoran, darán como si estuvieran en la misma
presencia divina. Como sucede con toda adoración, dar es
una c on d ició n del corazón. En este punto la Iglesia de
Dios es singular. Además de las ofrendas voluntarias, una
gran mayoría de los miembros de la Iglesia de Dios que
poseen buenos empleos pagan el diezmo de sus entradas. A
pesar de que no es una prueba de membresía, es una con
vicción bíblica de sus miembros y ministros, y se le estima
como un barómetro espiritual.33
La Asamblea General de la Iglesia de Dios ha decla
rado: “ Todos los miembros de la I g le s ia de D ios deben
pagar diezmos. Los laicos deben pagarlos a la tesorería de
la iglesia local en donde está su membresía” .24 A los miem
bros de la iglesia se les pide no tomar una parte activa en
los negocios de la misma a menos que la sostengan con sus
recursos. Se hizo la p r e g u n ta : ¿Deben tener voz en la
iglesia aquellos que no pagan diezmos? Ha sido la opinión
general en la Iglesia de Dios desde la vigésima segunda
Asamblea Anual que, “ si un miembro no tiene suficiente
interés en su iglesia para sostenerla con sus diezmos, de
bería tener suficiente respeto para guardar silencio” .06
La Iglesia de Dios estuvo entre las primeras, como de
nominación, de aceptar el sistema bíblico del diezmo. Este
hecho es presentado por Hollis L. Green: “ La Iglesia de
Dios (Cleveland, Tennessee), estuvo entre las p rim e ra s
denominaciones que aceptaron el diezmo como el sistema
escritural para financiar el trabajo de la iglesia” .28 ^Tan
temprano como la Sexta Asamblea (1911), la Iglesia de
Dios adoptó un plan de financiamiento el cual es el si
guiente :
23 Malaquiaa 3:10; Mateo 23:23.
24 Minutos de la 61a. Asamblea General de la Iglesia de Dios (Cleveland, Tenn.:
Caaa de Publicaciones de la I&leala do Dioa), p. 63.
26 Minutas de la 22da. Asamblea General de la Iglesia de Dios (Cleveland, Tena.:
Casa do Publicaciones de la Iglesia de Dios, 1827), p. 33.
26 Hollia L. Oreen. "E l Redescubrlmiento del Dlezuno” H g h te d Fathw ay (Octu
bre, 1967), p. 9.
76 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
"Se aconseja que se conceda la libertad de enseñar el
diezmar y ofrendar con el entendido de que la iglesia no
forzará a sus miembros para que diezmen; pero les en
señará la bienaventuranza del diezmo y les exhortará a
buscar la abundancia de la gracia que evidentemente les
dirigirá o capacitará en hacerlo voluntariamente. Nadie
objete el diezmar, ni objete enseñar a la gente que de
ben diezmar, siempre y cuando las iglesias no lo tomen
para obligarlo , . ," 27
El diezmo significa “ la décima parte” , y la décima par
te de todas las entradas de uno, pertenece al Señor. De
hecho, todas las entradas del cristiano pertenecen al Señor.
El diezmo es una muestra que simboliza la dedicación del
todo. Es santificado, santo o apartado para Dios. El hom
bre adora a Dios, cuando paga su diezmo para el sostén de
la obra. El diezmo reconoce a Dios como el dueño y dador
de todas las cosas. Cuando uno paga el diezmo, éste viene
a ser el interés por el uso de la propiedad de Dios.
El Antiguo Testamento está lleno de m an d am ien tos
tras mandamientos concernientes al diezmo, los cuales ha
blan del Señor como dueño y de la mayordomía del hombre.
El diezmo está endosado en el Antiguo Testamento, desde
el pacto de la promesa hasta la Ley y los Profetas. Pero
no terminó con la Ley y los Profetas: es ahora el plan de
Dios para financiar su iglesia hoy día. Cristo no rechazó
el diezmo, sino que antes lo aprobó. Hablando con los fa ri
seos, no solamente lo aprobó, sino que además lo alabó:
“ Esto era necesario hacer, sin dejar de hacer aquello” .38
Es evidente que el pago de los diezmos era una práctica ge
neral en los días de nuestro Señor.
El espacio no nos permite la elaboración de un tratado
bíblico al respecto, pero el lector puede estar seguro de que
está práctica es una premisa bíblica y de que está vigente
para los cristianos hoy día. El sistema de distribución de
los diezmos en la I g le s ia de D ios es singular. Hombres
guiados por Dios han elaborado un sistema para financiar
27 Minutas de la 6ta. Asamblea General de la Iglesia de Dloa (Cleveland, Tenn.:
Casa de Publicaciones de la Iglesia de Dios, 1911), p. 46.
28 Mateo 23:23.
EL DISTINTIVO DE LA ADORACION 77
la Iglesia de Dios; sistema que es admirado por muchas
denominaciones alrededor del mundo. Por medio del siste
ma del diezmo se sostiene casi cada fase del ministerio de
la Iglesia de Dios.29
MODOS DE AD O R AC IO N
Alzar las Manos
A través de toda la Biblia hay e je m p lo s de hombres
alzando sus manos a Dios como una expresión de adora
ción en oración, alabanza, súplica y r e n d im ie n to . Esta
actitud corporal expresa el estado mental o espiritual del
individuo. Es la acción de extender las manos abiertas en
una actitud receptiva para obtener lo que Dios ofrece, y es
también una actitud de rendimiento de parte del que ado
ra. La forma que se asume en la oración y en la alabanza
no determina su efectividad. Aunque hay ejemplos bíblicos
de varias formas usadas en la oración, tales como el arro
dillarse, el postrarse sobre el rostro, el orar de pie, etc., la
más común en los tiempos del Nuevo Testamento era esta
última. Cuando uno se para delante de Dios parece natural
extender las manos para d a rse a uno m ism o. Así que,
“ levantemos Tríanos santas en oración” ; 30 “ manos santas
en alabanza” ,31 y “ manos santas en sumisión” 32
Palmoteo
Se considera al palmoteo, en, un servicio de adoración,
como una práctica ingenua o como un ejercicio aplicable a
eventos seculares. A l palmoteo se le mira como una expre
sión de gozo. ¿Por qué, entonces, debe pensarse ser cosa
desagradable dar honor y reconocimiento a Dios a través
del palmoteo en la iglesia? “Pueblos todos, batid las ma
nos; aclamad a Dios con voz de júbilo” ? 3
Quienes objetan que esta clase de adoración es fuerte
y ruidosa deben haber olvidado que, muchas veces, en la
Palabra de Dios, el mucho ruido en la adoración era una
29 Remitimos al lector a las Actas de la Asamblea General de la Iglesia, de DI os
para una amplia explicación del sistema financiero de la iglesia.
30 1 Timoteo 2:8, parafraseado,
31 Salmo 134:2, parafraseado.
38 Salmo 141:2, parafraseado.
33 Salm ol 47:1.
78 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
expresión de sinceridad.34 El amor a Dios es una emoción
tan fuerte que en ocasiones se manifiesta espontáneamente
en expresiones físicas. Se admite que, el mucho ruido, no
es siempre una indicación de adoración genuina y sincera;
sin embargo, muchas veces sí puede serlo. ¿Por qué, en
tonces, pensar que es cosa extraña alabar a Dios por Sus
maravillosas obras a los hijos de los hombres?
Las Aclamaciones de Alabanza a Dios
Los movimientos de avivamiento han sido acompañados
a través de los tiempos de manifestaciones y demostracio
nes de alabanza. Un repaso rápido de la h is to r ia de la
iglesia mostrará muchas ocasiones en las cuales los que
adoraban fueron tan influenciados por Dios que le alaba
ron por medio de manifestaciones físicas. No se considera
la alabanza como el poder de Dios mismo; sino como una
reacción a éste. Es una reacción — algunas veces irresisti
ble— a las bendiciones y obras maravillosas de Dios. La
gente reacciona de diferentes formas al toque de Dios so
bre sus vidas. Algunos lloran de gozo, otros ríen, mientras
que otros se expresan en otras formas.
En la dedicación del tabernáculo la gente cayó sobre su
rostro clamando fuertemente, cuando el fuego descendió
mediante la presencia de Dios.35 En la dedicación del tem
plo de Salomón las gentes se postraron rostro en tierra,
sobre el pavimento, y adoraron, diciendo: “ P o r q u e él es
bueno y su m is e r ic o r d ia es para siempre” .3Q Cuando el
Espíritu se movió sobre los creyentes en el Día de Pente
costés, éstos respondieron con una manifestación semejante
a la de aquéllos que están embriagados, de tal manera que
los judíos presentes pensaron que (los discípulos) estaban
ebrios con vino nuevo.37
Siendo el hombre una criatura emocional, responde de
diferentes formas al toque de Dios. Para quienes suelen
tener la tendencia de ser criticones a las manifestaciones
físicas, cuando se adora, sería bueno que meditaran en el
34 2 Crónica» 20:10; Estiras 3:13; Nehemfaa 12:42.
35 lievítico 9:24.
36 2 Crónicas 7:3.
37 Hechos 2:13,
EL DISTINTIVO DE LA ADORACION 79
hecho de que cada facultad o poder con que Dios nos ha
capacitado, debe ser usado para glorificarle. Todo lo que
se haga de palabra o de obra, debe ser hecho para la gloria
de Dios.
Postración o Extasis
C o n s id e ra n d o que mucha gente se postra delante de
Dios y que otros han caído en éxtasis, sería bueno mencio
nar estos aspectos brevemente, bajo el título de la adora
ción. Los éxtasis o postraciones delante de Dios suceden
usualmente en tiempos de oración o cuando se busca inten
samente su presencia. Mientras que el apóstol^ Pedro se
ocupaba en la oración en casa de Simón el Curtidor, espe
rando la hora del almuerzo, cayó en trance (en griego dice
que le sobrevino un éxtasis).38 Fue durante esta experien
cia cumbre, que él recibió la visión de llevar el Evangelio
a los gentiles.
Las visiones espirituales están perfectamente en orden
y son una parte de la experiencia pentecostal. El apóstol
Pedro declaró: **Vuestros jóvenes verán visiones, y vues
tros ancianos soñarán sueños” .39 Una visión le dio al após
tol Pablo la dirección de predicar el Evangelio en Mace-
donia.40 Mientras que Juan el discípulo amado permaneció
postrado, tuvo una visión del Cristo glorificado. La visión
de Daniel fue el resultado de su postración delante de Dios.
E l d ijo: “y no quedó fuerza en mí” .*1
La experiencia de la postración se ve algunas veces en
los servicios pentecostales cuando la presencia del Señor
desciende poderosamente sobre la gente. Es el resultado de
la irresistible presencia de Dios sin requerir la ayuda hu
mana. Frecuentemente las personas son arrobadas por el
Espíritu en el momento del bautismo con el Espíritu Santo.
Las extravagancias carnales y los excesos en algunos
servicios no deben motivar la supresión en la congregación
de la búsqueda de las manifestaciones espirituales. Donde
hay extravagancias existe la tendencia entre los creyentes
38 Hechos 10:8, 10.
30 Hechos 2:17.
40 Hechos 10:9.
41 Daniel 10:8.
80 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
pentecostales, no solamente de im p e d ir la operación del
Espíritu; sino algunas veces la de rechazar y despreciar
los dones espirituales. Esto les sucedió a los tesalonicenses.
El apóstol les amonestó diciendo: “ N o menospreciéis las
profecías",4ÍJ Alguna gente ha profetizado en el nombre
del Señor, pero sus profecías no se cu m plieron . Pablo
también les amonesta: “N o apaguéis el Espíritu” .43 Esta
escritura es una r e fe r e n c ia directa a la represión de la
operación de los dones espirituales en la iglesia.
Una buena regla a s e g u ir en la manifestación de los
dones espirituales o en la manifestación del E s p ír itu es
esta: “ Examinadlo todo; retened lo bueno” .44 Si una ma
nifestación no edifica el cuerpo de Cristo ni trae provecho
a los creyentes, debe ser abandonada. (íHágase todo para
edificación” .4B Pero hágase todo decentemente y con or
den” .46 Si estas e s c r itu r a s son usadas para dirigir las
manifestaciones espirituales en la iglesia, habrá siempre
un orden perfecto.
Predicación Pentecostal
El mensaje del ministro es una parte vital de la ado
ración pentecostal. La palabra mensaje es usada aquí con
preferencia a cualquier otra, porque implica que es palabra
de Dios. Esta aseveración no excluye la preparación y el
estudio formal de parte del ministro. El a p ó s to l Pablo
define la predicación pentecostal cuando dice: “ Y n i m i
palabra ni m i predicación fue con palabras persuasivas de
humana sabiduría, sino con demostración del Espíritu y
poder”
Aunque él era un gigante intelectual y pudo haber ha
blado con p a la b ra s persuasivas y natural sabiduría, sin
embargo, estaba al tanto de que, “ él mundo no conoció a
Dios mediante la sabiduría” .*8 Por lo tanto, él no confió
en la s a b id u ría natural para constituirse en un canal a
421 Tesalonicenses 5:20.
43 1 Tesalonicenses 5:10.
44 1 Tesalonicenses 6:21.
45 1 Corintios 14:2».
40 1 Corintios 14:40.
47 1 Corintios 2:4.
48 1 Corintios 1:21.
EL DISTINTIVO DE LA ADORACION 81
través del cual Dios pudiera alcanzar a la gente. Su men
saje fue una revelación del Espíritu de Dios. Hablaba la
sabiduría de Dios en misterio porque, " nadie conoció las
cosas de Dios, sino el Espíritu de Dios” ** “Lo cual tam
bién hablamos, no con palabras enseñadas por sabiduría
humana, sino con las que enseña el Espíritu acomodando
lo espiritual a lo espiritual”
El elemento profético que sitúa la p re d ic a c ió n en el
nivel sobrenatural es visto con frecuencia en la predicación
pentecostal. Sin duda alguna que el lector habrá observado
ministros quienes, mientras estaban predicando empezaron
a hablar inspirados mensajes através del {joder sobrena
tural de Dios. El autor ha presenciado ministros quienes,
mientras estaban predicando la P a la b r a recibieron una
revelación de Dios que les impulsó a proclamar profundos
mensajes, y a hablar con una autoridad que solamente po
día haber sido dada por Dios. Los pensamientos parecían
descender sobre ellos; hablaban como profetas enviados de
otro mundo, con la conciencia de que Dios era el que ha
blaba por medio de ellos. Sin embargo, no toda la predi
cación pentecostal entra dentro de este nivel.
C uando los hombres estudian la Palabra de Dios y se
consagran, el Espíritu Santo les recuerda las cosas duran
te momentos de unción.61 Para que las cosas le sean recor
dadas a uno, uno debe de haberlas adquirido previamente
mediante el estudio. Y a sea mediante la revelación directa
por medio de la palabra de s a b id u ría , o por palabra de
ciencia, o a través de la unción del Espíritu, la cual ilu
mina la mente del ministro, la predicación pentecostal es
característicamente diferente.
Para entender la predicación pentecostal en el culto hay
que considerar el memorable sermón de Pedro en el primer
servicio pentecostal. En el Día de Pentecostés, Pedro se
puso de pie con los once y ministró a la sorprendida con
gregación. Debe observarse que, cuando Pedro se puso en
pie para predicar, los once se pararon con él. En este pri
49 1 Corintios 2:11.
60 1 Corintios 2:13.
51 Juan 14:28.
82 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
mer servicio de la iglesia pentecostal toda la iglesia par
ticipó en el sermón. La verdadera predicación pentecostal
es aquella en que la congregación y el ministro cooperan
juntos. El predica y los creyentes responden y sostienen el
mensaje.
El mensaje de Simón Pedro resonó con autoridad y éste
habló con autoridad y convicción. El mensaje fue simple,
pero efectivo. Complementó el testimonio de los creyentes
y tuvo como resultado la irresistible respuesta de los in
crédulos. Los predicadores pentecostales predican buscando
una respuesta y, como parte de la adoración, la gente pen
tecostal responde. Q u izá por esta razón muchos de los
sermones pentecostales concluyen con la congregación al
rededor del altar, buscando a Dios. La predicación dirige
los hombres a Dios, y en respuesta a la Palabra, ellos bus
can Su rostro.
EL DISTINTIVO DE SUS POLIZAS
DE GOBIERNO
a unos puso Dios en la iglesia . . . los que administran
(los que tienen poderes de gobierno y organización)
— 1 Corintios 12:28
E L D IS T IN T IV O DE SU F O R M A
DE GOBIERNO
S A N T ID A D E H IS T O R IA
S A N T ID A D Y PE N TE C O STES
Algunos g ru p o s de santidad confunden la experiencia
de sa n tid a d con la experiencia de Pentecostés. La Igle
sia de Dios cree que el Pentecostés es un resultado de la
santidad. El artículo ocho de la Declaración de Fe, afirma
que: " E l bautismo del Espíritu Santo es subsecuente a la
limpieza del c o r a z ó n El Espíritu Santo no viene a morar
en un templo contaminado;7 por lo tanto, la vida santifi
cada es un requisito para recibir el bautismo pentecostal.
“ Pues Tío nos ha llarmdo Dios a inmundicia,, sino a santi
ficación. A sí que, el que desecha esto, no desecha a hom
bre, sino a Dios, que también nos dio'su Espíritu Santo” .8
En adición a la santidad, la cual no es solamente una doc
trina sino también una vida, Dios nos ha dado también Su
Espíritu Santo. Hoy día, la ig le s ia es a fe c ta d a por un
Neo-Pentecostalismo que clama la experiencia de la gloso-
lalia sin la vida separada;* sin em b argo, uno no puede
entrar en el aposento alto de Pentecostés, sin antes andar
por el sendero de la santidad. Eí Pentecostés, separado de
la experiencia [de santidad], resulta en una herejía crasa.
Cuando el apóstol Pedro, habló en el Concilio de Jeru-
salén, h izo mención de que los g e n tile s habían recibido
también el Espíritu Santo, y en su testimonio e n f a t i z ó :
“ purificando por la fe sus corazones” . “ Y Dios que conoce
los corazones, les dio testimonio, dándoles el Espíritu San
to lo mismo que a n o s o tr o s ; y ninguna diferencia h izo
6 Conn. Pillara o f Pentecost, op. olt., p. 27.
7 1 Corintios 3:17.
8 1 Tesalonleenses 4:7, 8,
* Gloaaolalía, es la palabra acuñada para describir la experiencia de hablar en
lenguas. Viene de “ gloasa” , que significa lengua y “ Ialeln” , que significa ha
blar, Por “ la vida separada", el autor significa la vida de consagración; aparte
de pecado del mundo. (N, del Ed,).
EL DISTINTIVO DE LA SANTIDAD 105
entre n o s o tro s y ellos, purificando por la fe sus corazo
nes” .Q Dios, que conoce el corazón y ve que está limpio,
derrama Su Espíritu sobre los creyentes santificados. Pa
ra recibir el bautismo del Espíritu Santo, uno debe arre
pentirse,10 tener su corazón p u r ific a d o por medio de la
fe,11 ser obediente,13 y guardar sus mandamientos.13 No
hay alternativas en lo que toca a la santidad. Si el Neo-
Pentecostalismo ignora la santidad, producirá un pu eb lo
d e silu sio n a d o y confuso que, a la larga, negará su fe y
vendrá a ser espiritualmente estéril.
La renovación c a r i sm á tic a , es renovación solamente,
cuando proviene de corazones limpios, es ejercida con lim
pias y santas manos, y es sostenida por una consistente y
consagrada forma de vivir, i Una palabra de advertencia
para aquellos que deseen los beneficios de Pentecostés: el
precio del verdadero Pentecostés es la santidad de corazón
y de vida!
ASPECTO IN T E R N O DE L A S A N T ID A D
La santidad tiene dos aspectos:"interno y externo. P ri
mero, es interno y espiritual; después, externo y práctico.
La santidad descansa en nuestra unión con C ris to . “ Con
Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas
vive CHsto en m í; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo
en la fe del H ijo de Dios, el cual me amó y se entregó a
sí mismo por m í” .1* Lo que él toca viene a ser como é l; así
es con todo aquél que vive en constante comunión y con
fraternidad con él. “ Yo soy la vid verdadera, y m i Padre
es el labrador. Todo pámpano que en m í no lleva fruto, lo
quitará; y todo aquel que lleva fruto, lo limpiará, para que
lleve más fru to ” .15 Esta unión es el punto en el cual la
santidad empieza, pero el mantenimiento de la misma está
determinada por su comunión con Cristo.
9 Hechos 16:8, 0.
10 Hechos 2:38.
11 Hechos 15:9.
12 Hechos 5:32.
13 Juan 14:16.
14 Gálataa 2:20.
16 Juan 16:1, 2.
106 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
Naturaleza de la Santidad
No debemos ignorar el más glorioso de todos los atri
butos de Dios.16 La santidad no es un atributo que Dios
posee en común con los humanos; sino a q u ella cualidad
que le distingue de toda cosa que sea humana o terrena.
La naturaleza de Dios es s in g u la r y esencialmente san
ta. La santidad es Su naturaleza; pertenece a él. La santi
dad emana del trino, santo Dios, y en respuesta a ese brillo
y resplandor, los seres celestiales que viven en Su presen
cia, claman: “ ¡Santo, santo, santo!” Ellos viven en reve
rencia ante Su presencia y se postran delante de Su trono.
En el cielo, la santidad cuenta con el respeto de sus habi
tantes; y debe ser el distintivo, para aquellos que manten
gan como meta el cielo.
Mandamiento de Dios
La omnisciencia es un atributo de Dios, sin embargo,
él nunca nos dice que seamos omniscientes. Dios es omni
potente, pero no espera que nosotros lo seamos. Sin em
bargo, él sí dice: “ Sed santos, porque Yo soy santo” .17 El
equivalente al mandamiento de, “ Sed santos” (del Antiguo
Testamento), aparece en el Nuevo Testamento como: “ lla
mados a ser santos” . El llamamiento del c r is tia n o es un
llamamiento santo, “ Según nos e s co g ió en él antes de la
fundación del mundo, para que fuésemos santos . . . ” 18 E l
nos escogió para que seamos santos.18 “ Ahora os ha re
conciliado en su cuerpo de carne, por medio de la muerte,
para presentaros santos y sin mancha e ir r e p r e n s ib le s
delante de él” .z0 De acuerdo a la Palabra de Dios, a los
creyentes se les ordena a ser santos; escogidos para la san
tidad, llamados a ser santos, y reconciliados para el mismo
fin.
Participantes de la Santidad
El mandamiento de Dios implica una promesa, y lo que
Dios ha prometido, él es poderoso para hacerlo.21 Dios no
16 Exodo 15:11.
17 1 Pedro 1 :18.
lB E foalos 1:4,
19 Romanos 1:7,
20 Colosenses 1:21,
21 Romanos 4:21,
EL DISTINTIVO DE LA SANTIDAD 107
demanda más de nosotros que la gracia que nos ha provisto
para realizarlo Dios ha hecho posible que nosotros seamos
participantes de Su Santidad (Hebreos 12:10); por lo tan
to, ven im os a ser participantes de Su naturaleza divina.
J. A. Wood lo expresa de esta form a: “ La santidad en el
hombre, obrada por la gracia y el poder de Cristo, es pre
cisamente la misma que la santidad en Dios. La misma en
naturaleza; la una (la de Dios) es original y la otra (la
nuestra) es derivada y producida en el interior por el Es
píritu Santo” 23 N u e s tro ser interno d e te rm in a lo que
pensamos y lo que somos. “Porque Dios es el que en vos
otros produce así el querer como el hacer, por su buena
voluntad” ,23 La transformación de una vida no proviene
de la gloria que brilla sobre la persona desde afuera, sino
es aquella que rompe desde adentro hacia afuera. La pala
bra griega para transformación es metamorfosis, signifi
cando, “ un cambio e x te rn o desde a d e n tr o ” . La palabra
mencionada describe el cambio de la oruga en mariposa.
La transformación debe venir de adentro. Lo material y
físico son invadidos de gloria espiritual, cuando el hombre
viene a ser participante de la naturaleza de la santidad de
Dios,
ASPECTO E X TE R N O DE L A S A N T ID A D
La santidad no es solamente interna y espiritual sino
también externa y práctica. Es el brote de la vida interna
que se manifiesta en las cosas comunes de la vida diaria.
Este es el punto en que se ha levantado considerable con
troversia. El fanatismo y exceso de fervor han hecho que
mucha gente r e q u ie ra más de lo que la Palabra de Dios
demanda. P or otro lado, la laxitud ha dado como resultado
una norma de vida inferior.
Separación
El aspecto externo de la santidad envuelve la idea de
separación y de renunciación. En Romanos 12, el apóstol
Pablo presenta tres elementos de la vida santa: 1) Sepa
ración. “No os conforméis a este siglo” ; 2) Transforma
22 J. A. Wood, F erfect to v a (Chicago: The Chrlstlan Wltneaa Co., 1880), p, 63.
23 Filipenses 2:13.
LOS DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
ción, “ Transformaos por medio de la renovación de vuestro
entendimiento” ; y 3) Demostración, " Para que comprobéis
cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta” .2i
Separación es: la no conformidad con este mundo. El man
damiento, “N o os conforméis a este siglo” es traducido por
M offat de la siguiente m a n e ra : “ en lugar de estar mol
deados a este mundo” . Tal frase significa que la vida cris
tiana no está fundida en el molde de este mundo pecami
noso. Cuando se derrama una substancia en un molde, esta
adopta la forma del mismo. Cuando la vida del hombre ha
sido moldeada de acuerdo a la vida de Cristo éste lleva el
sello visible de Jesucristo, las m arcas identificadoras de
la santidad, es el acto de ser librado de algo. Algunos mi
nistros y miembros evaden el aspecto negativo de la vida
cristiana, tan necesario para la vida consistente. Aquellos
que tienen dificultad en aceptar el aspecto negativo, fra
casan en vivir positivamente. Cuando la vida de una per
sona está ocupada totalmente por Cristo, la vida de Cristo,
en él, sostendrá su interés y le dirigirá en sus pasos. Mien
tras más se acerca uno a Cristo, mas se aleja del [pecado]
mundo.
La vida del mundo es tan diferente a la vida de santi
dad, que es im p o s ib le para un hombre, verdaderamente
consagrado, conformarse a él. Así como la luz no puede
mezclarse con las tinieblas, ni el aceite con el agua, así la
santidad no puede llevarse con el mundo. Esto no significa
que la vida separada es una vida aislada, como aquella que
llevan los monjes, quienes han acudido a los monasterios
para obtener un estado de “ santidad” . La experiencia de
estos es que, aun en el aislamiento, el mundo les persigue;
por lo tanto, el aislamiento monástico no debe confundirse
con la santidad. Jesús d ijo:
N o ruego que los quites del mundo, sino que los guar
des del mal. N o son del mundo, como tampoco yo soy
del mundo,25
El mundo es el enemigo declarado de todo aspirante a
24 Romanos 12:1, 2.
26 Juan 17:15, 10.
EL DISTINTIVO DE LA SANTIDAD 109
la verdadera santidad.* Por esto, uno no debe inclinarse
ante sus dioses de oro, ni beber de sus fuentes contamina
das o permitir que determine sus valores. Su tendencia es
denigrante, su oposición detestable, su influencia es perni
ciosa, y su espíritu, antagónico. La cruz es el punto en el
cual el hombre es separado del mundo. La cruz separa a
uno del compromiso y favor del mundo para relacionarlo
con Dios. Por esta razón, el gran apóstol exclamó: uPero
lejos esté de m i gloriarme, sino en la, cruz de nuestro Se
ñor Jesucristo, por quien el mundo me es crucificado a mí,
y yo al mundo” ? 9 La separación requiere crucifixión, y la
crucifixión es una muerte ignominiosa. M orir en la cruz
es ser contado con los aborrecidos del pueblo. Asimismo,
si el mundo es crucificado [a nosotros], el mismo viene a
ser hostil y odiado por el cristiano. El mundo, clavado en
la cruz, ya no tiene — para nosotros los creyentes— nin
gún encanto.
En estos días de libertinaje y maldad, la iglesia debe
mantener la verdadera perspectiva del aspecto negativo de
la santidad; y no rechazarlo, simplemente porque algunos
hayan fracasado, por falta de sabiduría y buen juicio, al
proclamarla. ¡Como quiera que se mire, la santidad es ne
cesaria !
Renunciación
Un hombre santo renuncia a las cosa impuras, no im
porta cuán escondidas o disfrazadas estén y hará a un lado
toda superficialidad.27 Cuando uno decide seguir a Cristo,
hay algunas cosas de las cuales hay que abstenerse o des
echar. La Palabra de Dios nos dice: “ desechemos, pues, las
obras de las tinieblas, y vistámonos las armas de luz” ?8
“Desechando la mentira, vestidos con la co ra za de justi
cia” ? 9 uD ejar . . . ira, enojo, malicia, blasfemia, palabras
deshonestas . . . vestios, pues . . . de entrañable misericor
dia, de benignidad, de humildad, de mansedumbre, de pa
* Cuando habla del mundo, en este sentido, el autor ae refiere a la sociedad
pecaminosa y corrompida y no necesariamente al mundo físico que es orea-
clón do Dios. (N. del Ed,).
20 Gálataa 0:14.
27 Santiago 1:21.
28 Romanos 13:12.
29 Efesloa 4:26; 0:14, parafraseado.
110 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
ciencia,” .30 “Habiéndoos despojado del viejo hombre con sus
hechos, vestios del nuevo” .31 “ Despojémonos de todo peso
y pecado, y vistámonos de fe y amor” .32 “ E n cuanto a la
pasada manera de vivir, despojaos del viejo hombre . . . y
vestios del nuevo” 33
La experiencia de la san tid a d hará que el hombre se
abstenga de las cosas contrarias a Cristo. No obstante, el
hacer a un lado ciertas cosas, no ha hecho de los hombres
unos santos. Los actos de justicia en sí mismos, no consti
tuyen una vida de santidad. El hombre no puede hacerse
santo por medio de algún esfuerzo. No puede ascender por
los escalones de la santidad, hacia al trono de Dios, a tra
vés de la abstinencia. Los fariseos ponían todo su énfasis
en las cosas externas. Por fuera brillaban como “ sepulcros
blanqueados” , pero por d en tro estaban “ llenos de huesos
de muertos” . Por lo tanto, un hombre santo renunciará a
todas las cosas que son malas y “se abstendrá de toda apa
riencia de pecado” No es santo, por abstenerse, sino que
se a b s tie n e , porque es santo. No es santo, simplemente,
porque no participa de ciertas cosas, sino que no participa
de ciertas cosas, porque es santo. La santidad de corazón
influencia la apariencia externa y el proceder del pueblo
de Dios. Algunos apresuran excusar la apariencia munda
na, diciendo: “ N o es lo de afuera lo que cuenta, sino lo de
adentro” . Pero, “ por él fruto se conoce el árbol” (M a te o
12:33).
Algunos miran la sa n tid a d como un poder policíaco,
quitando todo el goce de la vida; sin embargo, la santidad,
más bien, es un m ecanism o que amonesta respecto a las
normas santificadoras y la observancia de las mismas. Un
corazón entregado a Cristo, procurará agradar a Dios y no
seguirá el placer de la vida. El Nuevo Testamento de West,
en su versión explicada, expresa hermosamente este pen
samiento :
S A N T ID A D Y H AB ITO S
L a santidad envuelve al hombre entero: cuerpo, alma,
y espíritu. El cuerpo deí hombre es el templo del Espíritu
Santo, y el templo de Dios no debe ser v io la d o .38 Pablo
insta a los corintios: “ glorificad, pues a Dios en vuestro
cuerpo y en vuestro e s p ír itu los cuales son de D io s ” ? 9
También ruega a los romanos a presentar sus cuerpos en
sacrificio vivo.40 Cuando comenzaba la Iglesia de Dios, los
líderes hablaron en contra de hábitos impuros, tales como
41 Minutes of thó F irst General Assetubly of the Chareli of God (Cleveland, Tenn.:
Churoh of God Publlshlng Houee, 1006), p. 16.
114 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
de la santidad o de las lenguas, y está tomando un carác
ter muy propio. Bn este sentido se asemeja al idioma
inglés, el cual ha dejado de ser únicamente el idioma de
Inglaterra, sino que se ha esparcido por toda la tierra. En
cada lugar donde se arraiga, desarrolla aspectos que ator
mentan a cualquier profesor del inglés de la Rema. Lo
mismo con este nuevo movimiento. Parece ser muy co
mún ahora, entre los adherentes de la iglesia, que no
sientan ninguna obligación para darle serta importancia
a las restricciones de la "santidad”; como, por ejemplo:
el uso del tabaco y del alcohol, o el ir a los cines,42
A B S T IN E N C IA DE B EB ID AS F U E R TE S
Los miembros de la I g le s ia de D ios son totalmente
a b s tin e n te s en lo que toca al lic o r y bebidas fuertes.43
Esta creencia no solamente se afirma bíblicamente,44 sino
que es respaldada por la sociología y la sicología. Un ele
vado porcentaje de los a c c id en te s automovilísticos y de
crímenes cometidos, pueden ser atribuidos a la intoxica
ción. La e m b ria g u e z engendra pecados sociales, divide
hogares, quebranta la salud, y deja a la gente en la indi
gencia. Miles y miles de personas son internadas en los
hospitales, casas de corrección, etc.; h abien d o sido des
echadas por la sociedad, porque la bebida les ha esclavi
zado. La conducta de estos seres no es compatible con la
sociedad. Son neuróticos, psicópatas e individuos inesta
bles. El apóstol Pablo no perdona ningún hábito impuro,
cuando dice: “ Limpiémonos de toda c o n ta m in a c ió n de
carne y de espíritu, perfeccionando lo, santificación en el
temor de Dios” .*6
S A N T ID A D Y P R A C T IC A
La santidad no se limita a una doctrina para creerse;
es una experiencia para vivirse. La iglesia no debe ocu
S A N T ID A D Y V ID A
La santidad en el sentido de separación o decisión defi
nida — d e d ic a c ió n a Dios con todo el corazón— es una
experiencia de crisis. Pero la santidad en el sentido de con
formidad con la vida y carácter de Cristo es un proceso.
La crisis debe tomar lugar antes de que podamos conocer
46 1 Corintios. 1:30.
47 Hechos 4:13.
48 2 Corintios 3:Z, 3,
116 DISTINTIVOS DE LA IGLESIA DE DIOS
el proceso. La santidad es la regla y designio de vida para
los seguidores de Jesucristo que desean hacer un total ren
dimiento de sus vidas a él. No descansa en medidas huma
nas; sino en Cristo, y no se adquiere por medio de absti
nencias; sino a través de la fe en la sangre de Cristo, por
medio de la Palabra y por el Espíritu Santo. Es la norma
de vida de Dios para Su pueblo. ¡Que así vivamos!