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Ecología
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ÍNDICE TEMÁTICO
Introducción 3
¿Qué es la evolución? 3
Coevolución 5
Especiación 7-8
La evolución Química 9
Conclusión 16
Bibliografía 17
EVOLUCIÓN
Introducción
Para el estudio de los seres vivos, resulta del todo necesario organizar su diversidad
de alguna manera. Muchos han sido los intentos y el más aceptado hoy día es el
llamado sistema de los cinco reinos. Al mismo tiempo, los científicos han dividido el
planeta, según el tipo de vida que se encuentra en ella, en biomas, para el mejor
estudio de la relación entre los seres vivos.
De tal forma que en este trabajo hemos tratado de resumir todo lo que implica el
origen, evolución y distribución de la vida en la actualidad, basándonos en lo que
conocemos hoy.
¿Qué es la Evolución?
Un simple organismo nunca es típico de una población entera a menos que no haya
variación genética en la población. Los organismos individuales no evolucionan, sólo
las comunidades con biodiversidad lo hacen. Cuando una población evoluciona, la
relación entre la composición genética de los individuos que la componen varía.
Tipos de evolución
La evolución no biológica
Es un concepto más que todo físico, relacionado con los cambios de masa y energía
que han ocurrido en grandes períodos de tiempo, desde los diversos puntos de vista,
incluyendo los cambios de clima, la superficie terrestre, etc.
La evolución biológica
Los hechos esenciales de la evolución y sus causas como fueron presentados por
Darwin y Wallace en 1850 pueden resumirse como sigue.
Coevolución
La evolución conjunta de dos o más especies se denomina coevolución (Gilbert
1975). Las interacciones coevolutivas se denominan mutualistas si cada miembro de
la interacción obtiene un beneficio positivo y además paga parte del coste de la
interacción. Con una finalidad determinada, es posible que se alcance, en su
momento, una etapa de absoluta interdependencia, como es el caso de la
interacción hongo-alga que conocemos como liquen. Un ejemplo de las relaciones
coevolutivas entre dos organismos lo tenemos en las hormigas especializadas en
habitar las grandes espinas huecas de las Acacia (Janzen 1967; Hocking 1975).
Aunque en la interacción, las parejas de hormiga-planta varían según los casos, esta
relación es bastante común en todos los países tropicales. Las hormigas perforan
las espinas jóvenes verdes y usan el espacio interior vaciado como nidos para
cámaras reproductoras. El principal alimento lo produce el árbol: los folíolos jóvenes
tienen en sus extremos un pequeño glóbulo amarillento rico en proteína, llamado
cuerpo de Beltian, y en los pecíolos se encuentran nectarios extraflorales que
representan una fuente rica en glúcidos. El árbol proporciona a la vez abrigo y
alimento. Las adaptaciones de los árboles para alimentar las hormigas no se
encuentran en otras especies de Acacia que no hospedan hormigas. El árbol
produce realmente un beneficio para las hormigas, a un cierto coste. Por su parte,
las hormigas protegen al árbol de los herbívoros, principalmente de los insectos
defoliadores, y también de la competencia de otras plantas. En muchos casos las
especies de Acacia que hospedan a las hormigas viven en habitan donde otras
plantas podrían reducir el crecimiento o incluso desplazar por completo a las jvenes
acacias. Las hormigas reducen la depredación al destruir los insectos y alivian la
competencia aclarando la vegetación que rodea al árbol patrón. Esta área aclarada
protege también al árbol del fuego, hecho frecuente en la estación seca. Estas
relaciones coevolutivas de planta-hormiga ocurren también en otros géneros de
plantas de los trópicos del Nuevo y Viejo Mundo (Hocking 1975).
La teoría de Darwin.
De acuerdo con Darwin, las variaciones que aparecen en cada población natural y
se heredan entre los individuos son una cuestión de azar. No las produce el
ambiente, ni una fuerza creadora ni el esfuerzo inconsciente del organismo. Por si
mismas, ellas no tienen meta o dirección, pero a menudo tienen valores adaptativos
positivos o negativos, o sea, pueden ser mas o menos útiles para un organismo si se
los juzga por su supervivencia y su reproducción. Es el funcionamiento de la
selección natural, la interacción de organismos individuales con su ambiente,
durante una serie de generaciones, lo que confiere dirección a la evolución. Una
variación que da a un organismo aunque sea una leve ventaja, lo hace más apto
para dejar progenie que sobreviva. Así, recordando la jirafa de Lamarck, una jirafa
con un cuello ligeramente más largo puede tener una ventaja para alimentarse y de
este modo seria más probable que deje mas progenie que una jirafa con un cuello
más corto. Si el cuello más largo es una característica heredada, parte de esta
progenie también tendrá cuello largo, y si los animales de cuello largo de esta
generación tienen una ventaja, la generación siguiente incluirá descendientes de
cuello largo. Finalmente la generación de jirafas de cuello corto se habrá
transformado en una población de jirafas de cuello largo (aunque seguirá habiendo
variaciones en la longitud del cuello).
Tipos de selección
La selección en la naturaleza
Selección familiar
Ecotipo: cuando dentro de una misma población aparece una sub-poblacion que
presenta caracteres adaptativos a un determinado ambiente y estos caracteres
están genéticamente determinados. Ej: Dos polillas distintas pero pertenecientes a
una misma especie (pueden fecundarse entre sí) pero adaptadas a diferentes
ambientes. Al hablar de ecotipo nos estemos refiriendo a características concretas
(variación discreta NO gradual)
Especiación
Definición de especie
Modelos de Especiación
Con la simpátrica se forman especies nuevas, por rangos de distribución, dado que
se generan aislamiento en el mismo sitio, por variación de nichos. Además existe la
poliploidas donde se forman "monstruos esperanzados", dentro de la población,
que cuentan con un incremento en su numero de cromosomas. La retrocruza solo se
da entre individuos de condiciones genéticas similares, pero no entre especies de un
nueva poza génica dentro de la población.
La variación clinal del ambiente favorece las mutaciones fenotípicas. Sin embargo,
primero se dan cambios a nivel etológico, como alteraciones en los periodos de
reproducción, estrategias, etc. Y la especiación por efecto del área se produce
cuando la variación ambiental favorece la separación de grupos, pero no se da por
medio de clinas. También existe aquella por extinción de poblaciones
intermedias cuando en una cadena de razas se interrumpe el cambio génico.
Están las abiertas con acción de genes aislados de efecto trivial, influido fácilmente
por Selección Natural o deriva génica. Son cambios fenotípicos pequeños que
generan grandes cambios en frecuencia génicas.
Las cerradas son por acción sobre super genes ligados entre sí. Se da un arreglo in
situ que puede crear una ventaja selectiva, misma que será útil tras un evento
catastrófico que afecte a la población total. Selección natural de polillas:
La Evolución Química
La primera verificación de esta hipótesis de Oparin fue hecha en 1953 por Miller-
Urey. Ellos hicieron un experimento en la universidad de Chicago para demostrar
que cualquier fuente de energía: rayos, radiación ultra violeta o ceniza volcánica
caliente, habría convertido las moléculas que se cree que estaban presentes sobre
la superficie terrestre, en una variedad de compuestos orgánicos complejos.
Oparin también describió cómo pudieron ser separados del ambiente por alguna
membrana los compuestos originales de la vida. Señaló que las mezclas de
compuestos orgánicos pueden formar agrupaciones que él llamó coacervados.
Un coacervado es un grupo de gotas microscópicas que se forma por atracción
entre moléculas. De una mezcla de proteínas y azúcar en agua, se pueden formar
coacervados. Las gotas en el interior son moléculas de proteínas. Las moléculas de
agua forman la capa exterior de estas gotas. Esta capa actúa, más o menos, como
una membrana celular. Los coacervados pueden intercambiar materiales con su
ambiente, a través de esta capa limitante, en la misma forma que lo hace una célula.
Para Oparin, estas gotas sugerían la forma de una célula. Igual que la célula, cada
gota puede considerarse como distinta y separada de las demás.
Los estudios acerca de la hipótesis de Oparin han demostrado que ese tipo de
moléculas que encontramos en los organismos vivos pudo haberse formado
temprano en la historia de la Tierra. También han demostrado que grupos de
moléculas pudieron haber sido encapsulados. Estos grupos de moléculas
encapsuladas - que contienen agua, proteínas, azúcares y ácidos nucleicos -
pudieron haber crecido obteniendo materiales del ambiente. Al tomar materiales del
ambiente, estas moléculas pudieron haberse duplicado. Finalmente, las gotas que
se desprendían pudieron haber formado copias exactas del grupo completo de
moléculas encapsuladas.
Los metanógenos son ejemplos de organismos anaeróbicos que viven hoy en día.
Un metanógeno es un procariota anaeróbico que cambia el hidrógeno, el bióxido de
carbono o ciertos compuestos orgánicos a metano. Los metanógenos viven en el
fango, debajo de cuerpos de agua donde hay poco oxígeno. Los metanógenos
pudieron haber evolucionado en una atmósfera sin oxígeno debido a que son
anaeróbicos. Ellos podrían ser similares a los primeros tipos de organismos que
aparecieron.
Probablemente, los próximos en evolucionar fueron los procariotas que podían llevar
a cabo fotosíntesis, la cual utiliza bióxido de carbono. Si la atmósfera primitiva tenía
bióxido de carbono, los organismos fotosintéticos podrían haber sobrevivido. La
evolución de organismos fotosintéticos fue, probablemente, un paso necesario antes
de que pudiera aparecer una variedad más amplia de organismos. El oxígeno es un
subproducto de la fotosíntesis. Si la atmósfera primitiva no tenía oxígeno, los
organismos fotosintéticos podrían haber añadido oxígeno a la atmósfera.
Evidencias Evolutivas
Formación de los fósiles: al morir los organismos, sus cuerpos generalmente son
descompuestos por microorganismos. Relativamente en pocos casos, las plantas
animales que han muerto y se sedimentan, llegan a formar parte de los estratos
rocosos de la corteza terrestre, preservándose de una manera u otra. Como regla,
solamente sus partes duras, para ser más específicos, su parte esquelética, que son
las más resistentes a descomponerse, preservándose; mientras sus partes blandas
desaparecen por un proceso normal de desintegración.
En otros casos la erosión de las capas rocosas superiores seguida por cambios en
condiciones geológicas, como la inmersión bajo mares poco profundos, que
favorecen a la deposición, puede ser responsable de la gran proximidad de las
capas más recientes con las más antiguas.
Estos últimos estuvieron también muy bien representados por los trilobites, que son
un grupo primitivo de artrópodos, ahora extintos. Los Bryozoa aparecen hasta 50 a
100 millones de años después.
Los peces cartilaginosos representados actualmente por los tiburones, manta rayas
y rayas, son de tipo marino, los cuales han tenido pocas fluctuaciones en
abundancias durante su larga historia evolutiva.
Anfibios: los fósiles anfibios más primitivos conocidos remontan a ciertos depósitos
del devoniano en Groenlandia. El desarrollo de pulmones para respirar aire y de
aletas para trasladarse sobre la tierra, fueron las dos adaptaciones principales en la
evolución de los peces a anfibios. Fueron posiblemente seleccionados para un
medio ambiente donde ocurrían sequías periódicas de estanques y corrientes,
quizás como resultado de la alternancia de estaciones lluviosas con épocas de
sequía. Los anfibios alcanzaron la cumbre en número y diversidad durante los
períodos Pérmico y Pensilvaniano. La última porción de la era Paleozólica que se
extiende desde el Misisipiano a través de los períodos Pérmico y parte del Triásico
se llama a menudo "edad de los anfibios. Los anfibios fueron probablemente tipos
con cuerpo predominantemente grandes, parecidos a los cocodrilos actuales. Su
repentina y casi completa extinción, quizá se debió a los reptiles, durante el período
Jurásico y fue seguida por la evolución de grupos nuevos de anfibios, ranas y sapos.
Repentinamente, por razones aún no muy claras, muchas de las formas más
grandes tales como los dinosaurios, desaparecieron y fueron reemplazados por aves
y mamíferos. Las lagartijas y las víboras son las más abundantes de las formas
modernas y son de origen más recientes que los cocodrilos y tortugas. El estudio de
los fósiles indica que estos dos últimos no han cambiado mucho desde los tiempos
de su aparición en la era Pérmica y Triásico, hace unos 200 millones de años.
Los registros fósiles muestran que los primeros reptiles semejantes a los mamíferos,
poseían una mezcla de características reptilianas y de mamíferos como las
representadas en los llamados terápsidos, originados a finales del Pérmico y
principio del Triásico hace cerca de 125 millones de años. Durante el período
Jurásico existieron al menos cuatro órdenes diferentes de mamíferos ahora extintos.
Fue a principio del período Terciario, hace unos 70 millones de años, que
evolucionaron los mamíferos, constituyendo líneas diversificadas con diferentes
estructuras corporales y modos de existencia; representando a cada orden de
mamíferos actuales y a algunos ahora extintos.
La clara disminución de casi todos los phyla durante los períodos Pérmico y Triásico
está de acuerdo con la evidencia geológica del enorme cambio de la corteza
terrestre en este período, llamado "Revolución apalachiana", que estuvo
acompañada por cambios radicales de clima. Esto pone fin a la era Paleozoica y
comienza la Mesozoica
El registro fósil de los vegetales, al igual que los animales, también demuestra
claramente que la evolución es un hecho y que en general se ha verificado
progresivamente desde los grupos más sencillos a los más complejos; y que muchas
especies de vegetales se han extinguido como lo indican relativamente escasos
restos fósiles. La historia de los fósiles se resume a continuación.
Algas primitivas: como en el caso de los animales, los primeros fósiles de los
animales datan desde el período Cámbrico de la era Paleozoica. Indican que las
algas marinas fueron la forma predominante de vida vegetal, incluyendo las algas
verde-azules, verdes y aún ciertas algas paradas parecidas a las actuales.
Muchas de estas plantas cayeron al agua y a los pantanos, siendo pronto cubiertas
por fango y lodo. Los sedimentos superiores acumularon en los millones de años
que siguieron, creando grandes presiones y resquebrajamientos, originando
eventualmente la conversión gradual de los restos vegetales a depósitos de carbón.
Los organismos que habitan las regiones aisladas, tienden a evolucionar en líneas
divergentes, a menudo con características diferentes. Los efectos exagerados de un
aislamiento prolongado se observan en Australia, donde han evolucionado
numerosas líneas de marsupiales, tales como canguros de las llanuras, los osos
koala arborícolas y el lobo marsupial. La flora característica de islas oceánicas como
las Hawai y Fiji son otros ejemplos de períodos prolongados de aislamientos
geográficos.
Linnaeus dividía a todos los organismos en dos grupos principales, que él llamó
reinos. Un reino es todavía el nivel más alto en los sistemas de clasificación
modernos. Linnaeus decidió que todos los organismos pertenecían ya sea al reino
vegetal o al reino animal. Cada reino contenía un número de pequeños grupos, los
cuales a su vez se dividían en grupos aún más pequeños, y así sucesivamente,
hasta que eran nombrados tipos específicos de organismos. La siguiente división se
conoce como phylum (plural: phyla). Cada phylum se divide a su vez en clases.
Una clase contiene un número de órdenes relacionadas de organismos. Un orden
se divide en familias. Una familia está compuesta por géneros (singular: genus. Por
último, cada género tiene una o más especies.
Linnaeus usó palabras latinas para nombrar a los organismos; las palabras latinas
todavía están en uso. Este científico tenía buenas razones para usar el latín. Era el
lenguaje que los científicos usaban en el siglo XVIII. Era entendido por todos los
científicos alrededor del mundo.
Así, el perro doméstico se llama Canis familiaris, el lobo Canis lupus (lupus = lobo) y
el coyote Canis latrans (latrare = ladrar). El nombre del género se escribe con
mayúscula, mientras que el de la especie con minúscula. También los nombres
científicos siempre se escriben con itálicas o se subrayan.
Los nombres científicos de los organismos son necesarios para evitar la confusión o
el uso de nombres comunes. Cada nombre binario se reconoce como representante
de un solo tipo de organismo.
Conclusión
Por último hay nuevas especies que continuamente evolucionan. Nuevos tipos de
organismos que requieren nuevas categorías en el sistema de clasificación, pueden
desarrollarse y posteriormente ser descubiertos. El trabajo de los taxonomistas está
muy lejos de acabarse. Deben continuar revisando y actualizando sus sistemas de
clasificación conforme se aprende más sobre organismos existentes, se descubren
más especies de organismos y se encuentran nuevos tipos de fósiles.
Bibliografía