DIFERENCIAS EN EL USO DE NITRATO DE POTASIO Y

SULFATO DE POTASIO

Mauricio Oliveros Díaz – I. Agf, MSc Fisiología de Cultivos.

hmoliverosd@unal.edu.co, moliverosdiaz@gmail.com

Francisco J. Londoño – I. A., Esp. gc-tecnico@nutriciondeplantas.com.co

INTRODUCCIÓN

Dentro del proceso nutricional, del cultivo de la palma de aceite Elaeis guineenis Jack, los
elementos de mayor extracción en orden de mayor a menor en Kg.Ha-1 son Potasio (K+)
con 251 Kg.Ha-1, Nitrógeno (N) 193 Kg.Ha-1, Fósforo (P) 26 Kg.Ha-1, a ellos le sigue Calcio,
Magnesio y elementos menores.

Si bien el potasio como nutrimento, es el elemento de mayor demanda, durante el

proceso de aporte de nutrientes o fertilización, hay dos formas de ser tomado el K+
por las plantas, la primera es el K + en la solución del suelo y la segunda es el K+
retenido en las arcillas y la materia orgánica del suelo en forma coloidal. Las fuentes
de mayor uso en el mundo por disponibilidad y asimilación por la planta son el Cloruro
de Potasio (KCl), Sulfato de potasio (K2SO4-), y Nitrato de Potasio (KNO 3-); otras fuentes
con aportes de potasio con menor disponibilidad en el mercado, así como menor
solubilidad en el suelo y la planta son: Fosfato de Potasio, Hidróxido de potasio,
Polifosfato de potasio y pentaborato de potasio (International Plant Nutrition Institute,
2013).

En el presente documento, se destacará las diferencias, nutricionales, químicas y

comportamiento edáfico de dos fuentes de potasio, Nitrato de Potasio (KNO3-) y el Sulfato
de potasio (K2SO4), como fuentes de uso y aplicación de este nutriente para el cultivo de la
palma.
VENTAJAS DEL USO DE NITRATO DE POTASIO (K+NO3-) CON RESPECTO AL SULFATO DE
POTASIO (K2+SO4-)

La obtención del nitrato de potasio proviene de la reacción química de ácido Nítrico,

cloruro de potasio y se agrega amoniaco, durante 78 horas continuas con altas
temperaturas y gran consumo de energía, así se transforma en Nitrato de potasio.

HNO3- + KCl + NH3 K+ NO3- + NH4+Cl-

Reacción continua por 78 horas a alta temperatura y energía

El uso de nitrato de potasio, tiene la gran ventaja sobre cualquier otra fuente, que es su
doble acción, aporte de potasio y de Nitrógeno, éste último es en forma Nítrica, que es la
fuente de consumo principal e ideal para las planta. El nitrato es una fuente fácilmente
móvil en las plantas y se almacena en las vacuolas de las células de las plantas y tiene la
facilidad de formar síntesis de proteínas y otros compuestos orgánicos (Barker 2007).

El Nitrato de potasio presenta efecto sinérgico entre K+ y NO3- facilita la absorción de

ambos nutrientes por las raíces de las plantas. Adicionalmente la afinidad entre la carga
negativa del nitrógeno nítrico y la carga positiva del potasio disminuye las posibilidades de
adsorción en las partículas del suelo. En otro aspecto, el Nitrato de potasio es totalmente
libre de cloruro.

Cuando se aplica KCl en dosis altas, la concentración de cloruro se incrementa en la

solución del suelo, y las plantas lo toman en lugar de otros aniones esenciales. Así mismo
aparecen efectos tóxicos que generan disminución de rendimientos e incluso pueden
causar la muerte de las plantas (PNA 2013).

Investigaciones realizadas por Mc Kee 1962, citado por Barker 2007, afirman que en el uso
de diferentes fuentes de fertilizantes nitrogenados, muestra variaciones en la producción
agrícola, siendo el nitrato de potasio a menudo el mejor fertilizante nitrogenado, con
respecto a las demás sales de amonio. Así mismo Castro y Gomez 2010 y Microfertisa S.A.
2010, muestran que el Nitrato de potasio, es un fertilizante sin incidencia en la salinización
del suelo y residualidad neutra.

El Nitrato de potasio es de las fuentes de más alta y eficiente asimilación de N y K

existentes, se transporta rápidamente por la acción del nitrógeno nítrico, induciendo la
formación de estructuras (fecundación) y transporte de carbohidratos (síntesis de
proteínas) Barker 2007.

La siguiente figura, muestra la importancia del uso del Nitrato de potasio en las plantas,
pues está inmerso en la formación de nitratoreuctasa, en la facilidad de asimilación del
nitrato, producción de metionina y efecto en la formación del etileno como regulador de
la maduración de los frutos de las plantas (Arbeláez, 2011).

S hay alto uso de sulfatos en el suelo, estos bloquean el molibdeno, cofactor importante
para que el nitrógeno esté disponible para la planta.

Magnitisky 2011, afirma que el uso de Nitrato de potasio en las plantas desde su estado
de semilla en adelante ayuda en tres puntos importantes: 1. Puede interactuar con la
temperatura y la luz, actuando cooperativamente con los reguladores de crecimiento de la
planta (GA3 y cinetina) – KNO3. En segundo aspecto puede afectar al sistema respiratorio,
estimulando la toma de O2 o servir como un co-factor del fitocromo y mejorar la
formación de flores en las plantas.

En cultivo de banano, Guerrero et al 1996 realizó un trabajo para determinar la mejor

fuente entre Nitrato y Sulfato de potasio en fertiirrigación; encontrando que: el Nitrato de
potasio incrementó en 4,6 kg el peso promedio por racimo (P<0,01), produjo cerca de una
mano más por racimo (P<0,01) y dos dedos adicionales por mano (P<0,01), aumentando
también la longitud del dedo central con respecto al K2SO4. Adicionalmente El KN03, en
comparación con el K2S04, incrementó el rendimiento en cajas/racimo de 1,7 a 1,9 (319
cajas/Ha) y su relación Beneficio/ Costo (B/C) fue de 10/1.

NITRATO DE POTASIO COMPARADO CON SULFATO DE POTASIO, OFRECE LOS

SIGUIENTES BENEFICIOS (PNA 2013)

• La fertilización con sulfatos en tiempos largos causa efectos antagónicos,

principalmente reduce la absorción de boro y molibdeno. Puede inducir a
deficiencias de boro o deficiencia de molibdeno, al presentarse efectos en
molibdeno, por ende va a reducirse las formas disponibles de Nitrógeno (Barker y
Pilbeam, 2007).

• Mejor balance nutricional para la planta.

• Mejor desempeño como fuente de K, por su alta disponibilidad y rapidez de

disolución. La eficiencia es de 85%, para sulfatos no alcanza la eficiencia al 70%.

• Amplio rango de compatibilidad con otros fertilizantes y agroquímicos y no interfiere

con la absorción de otros iones por parte de las plantas.

• El Nitrato de potasio no causa lavado de nutrientes como sucede con los sulfatos,
debido a que la parte no absorbida por la planta por intercambio catiónico quedan
en exceso en el suelo genera lavado de otros iones como Mg, Fe, Cu, Zn, Ca, siendo
perjudicial para el balance nutricional del cultivo. El azufre se libera en forma de
ion sulfato, el cual es totalmente aprovechable por los cultivos, aunque es de
rápido aprovechamiento también está sujeto a lixiviación con las otras sales
presentes en el suelo, La absorción del ion amonio por los coloides del suelo ayuda
a este tipo de pérdida.

Tabla N° 1 Disponibilidad del potasio comparado con sulfato de potasio a diferentes

temperaturas
BIBLIOGRAFÍA
1. BARKER A., PILBEAM D., 2007. Handbook of Plant Nutrition. Florida, CRC press – Taylor
& Francis Group. 613 p.

2. CASTRO H. Y GOMEZ M. 2010. Ciencia del Suelo, Principios Básicos. Sociedad

Colombiana de la Ciencia del Suelo. 594 p.

3. GUERRERO R., GADBAN J. OSPINA J. 1996. Respuesta Del Banano (Clon «Gran Enano»)
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4. H.S. MCKEE. Nitrogen Metabolism in Plants. London: Oxford University Press, 1962,
pp. 1–18.

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balanceada en el cultivo de mango.

8. POTASSIUM NITRATE ASOCIATION, 2013. http://www.kno3.org/es/product-features-a-

benefits/potassium-nitrate-product-features-and-benefits-overview