Estudiante: Jorge Abimael Briones García

Carne: 201545953
Curso: Historia jurídica
Primer año
Lic. Helmut Pérez

HISTORIA DE LA UNIVERSIDAD
SAN CARLOS DE GUATEMALA
El primer antecedente de la fundación de la
Universidad de San Carlos de Guatemala es la
gestión del primer Obispo Licenciado Francisco
Marroquín ante el Monarca Español en su carta de
fecha 1º. de agosto de 1548, en la cual solicita la
autorización para fundar una universidad en la
ciudad de Santiago de Guatemala, hoy Antigua
Guatemala. En dicha misiva se apunta:
“Que se asiente un estudio a manera de Universidad en esta ciudad de Santiago de
Guatemala, que es la más a propósito de todas estas Provincias, mayor y más abundante y
de mejor temple para el estudio. Este remedio es fácil, el provecho no tiene precio, como
V.M. lo mande[...]”1
Posteriormente el Ayuntamiento de la Ciudad de Santiago de Guatemala, la Real Audiencia
y varias de las Órdenes religiosas También enviaron similares peticiones: la necesidad de
una institución de educación superior era evidente.
Sin embargo, entre la primera solicitud y la fundación de la Universidad de San Carlos de
Guatemala, se establecieron Colegios de Artes, Teología y
Filosofía.
El primer Colegio es producto de la última voluntad del
Obispo Marroquín, quien al fallecer en 1563, en su testamento
dejó varios bienes para que se fundara un “Colegio de Artes,
Teología y otras ciencias”, lo que se logró en 1620 al
establecerse el Colegio de Santo Tomás de Aquino. Luego, en
los inicios del Siglo XVII se fundó el Colegio de San Lucas
por la Orden de la Compañía de Jesús y a estas instituciones le
siguieron el Colegio de Santo Domingo y el Tridentino.
Las primeras autorizaciones para otorgar grados universitarios
se concedieron a estos Colegios, en vista de la ausencia de una Universidad. Existen
abundantes datos históricos de las solicitudes del Colegio de San Lucas ante la autoridad
Real para convertirse en Universidad.
Varias personas hicieron importantes donaciones para apoyar la fundación de la
Universidad. Entre ellas destacan la del Capitán Pedro Crespo Suárez, Correo Mayor del
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Reyno, que donó 40.000 reales de a cuatro en 1646 para que el Colegio de Santo Tomás de
Aquino se convirtiera en universidad. Esta donación fue tomada en cuenta en la Real
Cédula de fundación, así como la de don Sancho de Barahona y su esposa doña Isabel de
Loaiza.
En 1659 el Obispo Payo Enríquez de Rivera envió a su Majestad Carlos II un informe, en
donde manifestaba la necesidad de contar con una institución de educación superior. En
esos momentos ya estaban fundadas las universidades siguientes: la primera fue la Imperial
y Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino, creada por el Rey Carlos V y
confirmada por el Papa Paulo III en 1538 en la ciudad de Santo Domingo, capital de la isla
La Española, hoy República Dominicana.
La segunda universidad, fundada en 1553 por Real Cédula del Rey Felipe II, fue la Real y
Pontificia Universidad de México y la tercera, fundada a los pocos meses, fue la
Universidad de San Marcos, en Lima, Perú. El 5 de julio de 1673 se recibió la Real Cédula
que ordenaba que se hiciese una Junta en la ciudad de Santiago de Guatemala, formada por
el Presidente de la Real Audiencia, el Oidor más antiguo y Fiscal de ella, el Obispo y el
Deán, para que analizaran las conveniencias o inconveniencias de la fundación de una
universidad. Dicha Junta informó sobre la necesidad de contar con una institución
universitaria, derivado de lo cual se funda la Universidad de San Carlos de Guatemala, en
su orden de fundación la cuarta del Continente Americano.
LOS HORARIOS EN LOS CUALES SE IMPARTÍAN LAS CLASES ERA EL
SIGUIENTE:

 En la mañana, se leían las cátedras de teología y cánones, de 7 a 8 horas;

 Posteriormente leyes, de 8 a 9; medicina y artes de 9 a 10, y de kaqchikel, de 10 a
11.
Y por la tarde, se leía teología e instituta, de 15 a 16; y artes de 16 a 17. En este año inicial,
hubo 60 alumnos matriculados para iniciar sus estudios en dicha Universidad. Los estatutos
y Constituciones de la Universidad fueron elaborados, en base a los de las Universidades de
Salamanca en España y la de México, por el Abogado Francisco de Sarassa y Arce.
En el año de 1687, el Papa Inocencio Undécimo otorgó el título de Pontificia a la
universidad, lo que hacia que los egresados de dicha casa de estudio tuvieran el mismo
nivel que los estudiantes de los centro educativos de Europa.
Durante los años de 1750 hasta 1790 aproximadamente se viven muchos cambios en la
Universidad San Carlos de Guatemala. T
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odo inicia con el terremoto de 1751, en el cual, debido a la destrucción, se tuvo que renovar
varios de los edificios y casas de la Antigua Guatemala, creando la idea de una renovada
ciudad.
Ahora bien, para el año de 1773, con los terremotos de Santa Marta destruyeron la ciudad
de Santiago de los Caballeros, por lo que el Capitán General Martin de Mayorga decide el
traslado a la nueva ciudad, situación que las autoridades de la universidad se opusieron ya
que les generaría una gran pérdida económica. A pesar de su oposición, en el año de 1776,
inician con las enseñanzas superiores en la Nueva Guatemala de la Asunción.
En el año 1782, se adicionan, a petición del señor José Antonio Liendo y Goicoechea y con
anuencia del rector, Isidro Sicilia, como parte de una reforma a la educación superior,
situación que se venía dando en las universidades europeas por más de 30 años, las cátedras
de anatomía, patología y terapéutica, situación importante en la mejora educativa, toda vez
que en otros lugares de América no se enseñaba ni matemática.
Luego de varios años en tranquilidad, vino la Independencia de Guatemala de España en el
año de 1821. A partir de esa fecha, viene una época de cambio y difícil para la educación
superior en Guatemala.
El primer cambio fue el nombre de la Universidad, la cual pasó a llamarse únicamente
Pontificia Universidad de San Carlos Borromeo y quedó en una situación precaria, tan así
que en el año de 1829, la educación en la Universidad quedó en suspenso. En el año de
1834, con Mariano Gálvez como Presidente de Guatemala, se creó la Academia de Ciencias
en el Estado, sucesora de la Universidad en Guatemala, situación que duró poco más de 5
años, ya que en el año de 1840, con el General Rafael Carrera, se volvió a nombrar
Pontificia Universidad de San Carlos Borromeo. Después de esto, y hasta el año de 1871, la
Universidad funcionó de la mano con la Iglesia Católica.
Ahora bien, en el año de 1871, tras la revolución en la cual los liberales derrotan a los
conservadores, la Universidad tomaría un nuevo rumbo. Como primer punto, la educación
superior se volvió laica, es decir, que no estaba apegada a ninguna religión, especialmente
la católica. Como segundo punto, se funda, en el año de 1873, la Escuela Politécnica con el
fin de formar ingenieros, topógrafos, entre otros.
La Universidad de San Carlos de Guatemala, sufrió cambios marcados luego de la
Revolución de 1944.
El primer y más importante cambio que sufrió la USAC fue que, por medio del decreto 12,
se establece la autonomía de la Universidad, para que evitar que cualquier gobernante
pudiera controlar la universidad.
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Se le otorga la facultad de adquirir, administrar o hipotecar inmuebles y se le otorga

personalidad jurídica. Pero esta autonomía no quedó regulada únicamente en un Decreto,
ya que fue incorporada a la Constitución y se estableció, en dicha Constitución, que la
Universidad tendría financiamiento por parte del gobierno.
Finalmente, y en virtud de esta autonomía, la Universidad pasó a llamarse como
actualmente se conoce, Universidad de San Carlos de Guatemala. En el año de 1945 se creó
la primera Ley Orgánica de la Universidad, la misma que fue modificada en el año de 1947.
Actualmente, la Universidad San Carlos de Guatemala, es una de las entidades autónomas
que goza de independencia y que cuenta con una renglón presupuestario en la Constitución
Política de la República. Asimismo, por más de 300 años, esta magnífica casa de estudios
ha egresado a grandes figuras de la historia guatemalteca y sigue teniendo gran injerencia a
nivel nacional.