FUNDAMENTOS DE PROCESOS

BIOLÓGICOS DE TRATAMIENTO DE
EFLUENTES LÍQUIDOS

LORNA GUERRERO S.
 PLANTA DE TRATAMIENTO

Tratamientos Tratamientos
Tratamientos Tratamientos Físicos, Químicos,
Físicos y/o
Físicos Biológicos Biológicos
Químicos

RIL AGUA
PRE- TRAT. TRAT. TRAT.
TRATAMIENTO PRIMARIO SECUNDARIO AVANZADO
TRAT.

Sólidos de Sólidos
gran tamaño, Biomasa NN
suspendidos,
arenas grasas, etc.
TRATAMIENTOS BIOLÓGICOS
FUNDAMENTOS
• Los procesos de depuración de aguas
residuales están basados en la
actividad de microorganismos, que
utilizan la materia orgánica como
fuente de nutrientes y energía para
su propagación y mantención.

Los microorganismos son todos

aquellos organismos que no pueden
verse a simple vista (< 100 m)
TRATAMIENTOS BIOLÓGICOS
FUNDAMENTOS
• Como resultado de la utilización de
esta materia orgánica, se producen
compuestos inocuos y/o utilizables
(productos del metabolismo micro-
biano), además de más células (debido
a la propagación), lo que es llamado
“biomasa”.
• Por lo tanto, es importante establecer
principios básicos sobre estructura y
fisiología celular microbiana
 ESTRUCTURA CELULAR
MICROBIANA
• Los organismos vivos pueden ser
clasificados de acuerdo al nivel de
organización celular en organismos
superiores y protistas.

• Los organismos responsables de la

depuración de aguas residuales
pertenecen al reino protista.
 ESTRUCTURA CELULAR
MICROBIANA
• Los organismos superiores son multicelu-
lares, ampliamente diferenciados.
• Los protistas, en cambio, pueden ser uni-
celulares o cenocíticos o multicelulares,
pero no diferenciados.
• Los protistas pueden ser
clasificados en procariotes
(bacterias unicelulares, algas
verdeazuladas) y eucariotes
(hongos, algas y protozoos)
 ESTRUCTURA CELULAR
MICROBIANA

• Los procariotes son células relativa-

mente pequeñas simples, pudiéndose
estimar su masa en 10-12 g.
• Son los organismos que
pueden duplicar su masa
más rápidamente.
• Algunos requieren de sólo 20 minutos.
 ESTRUCTURA CELULAR
MICROBIANA

• Debido a que normalmente existen

como organismos aislados, tienen
pocas posibilidades de controlar el
medio que los rodea, por lo tanto
requieren de una
gran flexibilidad
en la aceptación
de diferentes
nutrientes.
 ESTRUCTURA CELULAR
MICROBIANA
• El crecimiento rápido y versatilidad
bioquímica, los colocan como opción
obvia en la elección del agente de
cambio para procesos bioquímicos.
• Los más representativos de este grupo
son las bacterias unicelulares y
filamentosas y las algas verdeazuladas.
 CÉLULA PROCARIOTA
• Las bacterias y otras células procarióticas
carecen casi siempre de muchas de las
estructuras internas propias de las células
eucarióticas.
• Así, el citoplasma de las procarióticas está
rodeado por una membrana plasmática y una
pared celular (como en las células vegetales),
pero no hay membrana nuclear ni, por tanto,
núcleo diferenciado.
• Las moléculas circulares de ADN están en
contacto directo con el citoplasma.
 CÉLULA PROCARIOTA
• Pared celular: Estructura rígida compuesta
principalmente por polisacáridos. Su función
en conferir resistencia mecánica a la célula
 CÉLULA PROCARIOTA
• Membrana celular: Estructura flexible y
delgada de composición lipoproteica. Confiere
a la célula de permeabilidad selectiva para la
ingestión de nutrientes y excresión de
productos metabólicos. Es además sitio de
diversas reacciones metabólicas.
 CÉLULA PROCARIOTA
• Núcleo: De estructura
variable de acuerdo al
tipo de célula. Su
componente activo es el
ácido desoxirribonucleico
(ADN), quien es el
portador y preservador
de la información
genética.
 CÉLULA PROCARIOTA
• Ribosomas: Estructuras formadas por ácido
ribonucleico (ARN) y proteínas. Es el sitio de
síntesis de proteínas estructurales y
funcionales (enzimas).
 CÉLULA PROCARIOTA

• Plásmidos: Elementos genéticos no nucleares,

capaces de replicación autónoma, portadores de
información, generalmente no asociada a la
propagación celular.

• Flagelos: Presente en
algunas células, procuran
el medio motriz.

• Pilis: Involucrados en la
fijación celular y en el
proceso de conjugación.
 CÉLULA PROCARIOTA
Cuerpo
preteico
Pared Membrana
celular plasmática Citoplasma
celular

Ribosomas
Regiones
de ADN
 CÉLULA PROCARIOTA: BACTERIAS

• Las bacterias son un numeroso grupo de

seres vivos, con características muy
diversas.
• Las formas que presentan las bacterias
pueden ser:
Coco Vibrión

Bacilo Espirilo
 CÉLULA EUCARIOTA
• Los eucariotes son células bastante mas
grandes que los procariotes con tamaños
entre 1.000 y 10.000 veces superior.
• Todas las células de los organismos
superiores pertenecen a esta familia.
• En los organismos superiores estas células
pueden evitar la necesidad de flexibilidad
bioquímica y adaptabilidad, tan esencial en
procariotes, coexistiendo e interactuando
de manera cooperativa.
 CÉLULA EUCARIOTA

• Entre los microorganismos que

pertenecen a esta clase destacan las
algas, protozoos y hongos (levaduras y
mohos).

• La estructura celular eucariote es

mucho más compleja, existiendo gran
número de compartimientos y
estructuras celulares.
 CÉLULA EUCARIOTA
Algunas estructuras inexistentes en los
procariotes, pero que sí forman parte de las
eucariotas son:
•Mitocondria: Estructura muy compleja que
cumple múltiples funciones: oxidación de carbo-
hidratos y lípidos, respiración y fosforilación
oxidativa. Cataliza todas las reacciones cuyos
productos son las principales fuentes de
energía de la célula. Está presente en todas las
células que utilizan oxígeno en los procesos de
generación de energía.
MITOCONDRIA
 CÉLULA EUCARIOTA
• Cloroplastos: En células
fotosintéticas; este es
el organelo que hace las
veces de casa de fuerza:
fotoformación de ATP,
poder reductor y oxíge-
no y reducción de CO2.
• Lisosomas: Vesículas de
membrana simple que
contiene enzimas
hidrolíticas.
CÉLULA EUCARIOTA
 INFORMACIÓN Y
FUNCIONALIDAD CELULARES
• El funcionamiento metabólico celular
depende de la existencia de
catalizadores biológicos denominados
enzimas, los cuales permiten que las
múltiples reacciones bioquímicas
necesarias ocurran a velocidad
apreciable en condiciones ambientales
suaves, compatibles con los procesos
vitales de la célula.
 INFORMACIÓN Y
FUNCIONALIDAD CELULARES
• El comportamiento fisiológico de una célula
depende de su patrimonio enzimático y de los
mecanismos de control que regulen la síntesis
y actividad de estas entidades.
• En la célula están presentes varios cientos de
enzimas funcionando de manera organizada.
• Algunas de ellas desaparecen para dar acceso
a nuevas, que actúan también de forma
integrada persiguiendo un objetivo común: el
crecimiento y la reproducción de la célula.
 INFORMACIÓN Y
FUNCIONALIDAD CELULARES
• La coordinación exacta de estos cambios es
lo que permite aprovechar al máximo los
nutrientes y explica por qué una célula puede
crecer y dividirse en un lapso de tiempo
corto.
• La regulación apropiada asegura que en un
tiempo dado se formen únicamente las
enzimas necesarias, en concentraciones
adecuadas y que, una vez producidas, se
modulen también sus actividades.
 INFORMACIÓN Y
FUNCIONALIDAD CELULARES
• Las propiedades catalíticas de las
enzimas están determinadas por su
secuencia de aminoácidos y por su
configuración espacial.

• La síntesis de estas proteínas

funcionales es entonces de vital
importancia para el funcionamiento
celular.
 INFORMACIÓN
• El patrimonio genético de la gran mayoría de
los organismos vivos radica en la molécula de
ADN contenida en los cromosomas. El ADN
contiene en su estructura la información
necesaria para su autorreplicación, lo que
permite la preservación de la información a
través de las generaciones.
• El ADN es un heteropolímero lineal consti-
tuido por desoxirribonucleótidos unidos
mediante enlaces 3’ – 5’ entre las moléculas
de desoxirribosa.
 INFORMACIÓN
• La clave del mensaje genético se encuentra
en la secuencia de bases que forman parte
de cada nucleótido.
• Las bases pueden son cuatro: adenina (A),
guanina (G), citosina (C) y timina (T).
• Debido a su estructura química, estas bases
se aparean específicamente, mediante
enlaces denominados puentes de hidrógeno,
de la forma siguiente: A – T
G – C
 ESQUEMA DEL ADN

La molécula Azúcar

de ADN

Grupo
fosfato
ESQUEMA DEL ADN
 INFORMACIÓN
• Esta propiedad química es esencial en la
estructura del ADN, ya que la secuencia de
bases en una hebra determina
automáticamente la secuencia de bases en la
hebra complementaria.
• Ello es decisivo en el mecanismo de
replicación semiconservativo, mediante el
cual se transmite fielmente la información
genética celular de una generación a otra.
 INFORMACIÓN

• La secuencia de bases en el ADN no

sólo contiene la información genética
para su fiel replicación, sino toda la
información necesaria para la síntesis
de proteínas a través de los procesos
de transcripción y traducción del
mensaje genético.
DOGMA CENTRAL DE LA
BIOLOGÍA MOLECULAR

TRANSCRIPCIÓN
REPLICACIÓN DNA RNA

TRADUCCIÓN

PROTEÍNA
 TRANSCRIPCIÓN DE LA
INFORMACIÓN
• En la síntesis de proteínas, la información
contenida en el ADN es traspasada
(transcrita) a una molécula de ARN que
cumple de este modo una función de enlace.
• El ARN es un heteropolímero lineal
constituido por rubonucleótidos unidos
mediante enlaces 3’ – 5’ entre las moléculas
de ribosa.
• Las bases en estos nucleótidos son: adenina
(A), guanina (G), citosina (G) y uracilo (U).
 TRANSCRIPCIÓN DE LA
INFORMACIÓN
• La estructura del ARN difiere
de la del ADN, estando
constituida por una sola hebra.
• La molécula de ARN
transmisora del mensaje
genético se denomina ARN
mensajero, la cual, en un
proceso denominado
transcripción, es sintetizada a
partir de una de las hebras del
ADN, de acuerdo al apareo
específico de bases: A – U
G – C
ARN mensajero (ARNm)
 TRANSCRIPCIÓN DE LA
INFORMACIÓN
• La información genética contenida en la
secuencia de nucleótidos del ARNm es traducida
a una secuencia de aminoácidos (mol proteica)
• La síntesis de proteínas es un proceso complejo
que tiene lugar en los ribosomas, donde el
mensaje transcrito desde el ADN al ARN
mensajero, en la forma de una determinada
secuencia de bases, es traducido fielmente a una
determinada secuencia de aminoácidos en la
molécula proteica en formación.
 TRADUCCIÓN DE LA
INFORMACIÓN
En este proceso intervienen otros dos tipos de ARN:
• ARN de transferencia, que es
el portador específico de aa,
a fin de que éstos sean
reconocidos y correctamente Brazo T
incorporados al proceso de sín- Brazo D
tesis de proteínas a partir del
ARNm, en los ribosomas.
• ARN ribosomal, el cual es el
componente estructural prin- Brazo del
cipal de los ribosomas, donde anticodon
tiene lugar la síntesis proteica.
 TRADUCCIÓN DE LA
INFORMACIÓN
• La secuencia de aminoácidos unidos por
enlaces peptídicos constituye la estructura
primaria de una proteína y será la resultante
del proceso de traducción en los ribosomas.
• Las propiedades funcionales de una proteína
son consecuencia de su estructura tridimen-
sional (resultante de distintos tipos de
interacciones entre los aminoácidos y de
éstos con las moléculas de solvente (puentes
de hidrógeno, puentes de disulfuro, fuerzas
de Van der Waals, interacciones apolares)
 TRADUCCIÓN DE LA
INFORMACIÓN

•En una condición ambiental determinada

(el interior de la célula) esta estructura
tridimensional quedará definida por la
estructura primaria. De esta forma la
funcionalidad celular estará
genéticamente determinada.
 SÍNTESIS
DE
PROTEÍNAS
 FISIOLOGÍA MICROBIANA
• La célula es una compleja maquinaria cuya función es
transformar los nutrientes en masa celular,
productos extracelulares y metabolitos terminales
 requiere energía
• Todo esto lo realiza a través de una compleja red de
reacciones bioquímicas, catalizadas por enzimas
específicas  transforma los nutrientes en energía y
precursores (catabolismo) y luego, a partir de éstos,
construir la nueva célula (anabolismo)

• A toda esta red se le llama metabolismo

 FISIOLOGÍA MICROBIANA
• La funcionalidad de una proteína (su
capacidad catalítica o actividad en el caso de
una enzima) depende de la configuración
espacial (estructura terciaria). Pero esta
configuración, en una condición ambiental
dada, está determinada por la secuencia de
aminoácidos (estructura primaria), la que,
como se vio, está determinada por la
secuencia de bases (mensaje genético)
contenido en la molécula de ADN.
 FISIOLOGÍA MICROBIANA
• Como el metabolismo celular depende de la
funcionalidad de sus enzimas, puede
enunciarse el siguiente principio metabólico
fundamental:
El metabolismo celular está genéticamente
determinado y ambientalmente condicionado.
• El patrimonio genético de la célula es
denominado genotipo y la expresión de dicho
patrimonio en un ambiente dado se denomina
fenotipo.
 FISIOLOGÍA MICROBIANA
Desde el punto de vista de su funcionamiento meta-
bólico, los microorganismos pueden clasificarse en:

•Aerobios:
Aquellos que requieren del oxígeno para su funciona-
miento. Obtienen su energía de manera muy eficaz en
forma asociada al proceso de respiración y sus produc-
tos metabólicos terminales (metabolitos terminales)
son agua y anhídrido carbónico. Ejemplos de microor-
ganismos aerobios son los hongos y la mayor parte de
las bacterias.
 FISIOLOGÍA MICROBIANA
•Anaerobios:
Aquellos que no requieren del oxígeno para su
funcionamiento. No disponen de cadena respira-
toria, por lo que obtienen su energía, de manera
menos eficaz, principalmente de la fase catabó-
lica. Sus metabolitos terminales son diversas
sustancias (alcoholes, ácidos, cetonas...), que
varían dependiendo del tipo de microorganismo,
algunas de las cuales son de interés comercial.
Ejemplo: diversos tipos de bacterias.
 FISIOLOGÍA MICROBIANA

• Facultativos:
Aquellos que pueden adaptar su
metabolismo para funcionar en
presencia de oxígeno (aerobiosis) o
ausencia de oxígeno (anaerobiosis).
Ejemplos de microorganismos
facultativos son las levaduras y
algunos tipos de bacterias.
 FISIOLOGÍA MICROBIANA
• La nueva célula está constituida principal-
mente por macromoléculas: proteínas,
ácidos nucleicos (ADN y ARN) y lípidos.
• Para su síntesis requiere de energía y de
unidades esenciales:
Proteínas : 20 aminoácidos
ARN : 4 ribonucleótidos
ADN : 4 desoxirribonucleótidos
Lípidos : acetil CoA
 FISIOLOGÍA MICROBIANA
• La siguiente tabla muestra las composicio-
nes típicas de algunas células microbianas

Proteínas Ac. Nucleicos Lípidos

% % %
Bacterias 40 – 60 10 – 25 10 – 15
Levaduras 40 – 50 5 – 15 1–6
Hongos 20 – 45 3 – 10 2–8
(filamentosos)
 FISIOLOGÍA MICROBIANA
• Para poder construir la nueva célula se
requiere, además de materia y energía,
contar con un set de instrucciones o
información (genética) que permita la
reproducción exacta de esta célula. Esta
información está contenida en el genoma.

• Un esquena del funcionamiento metabólico

microbiano, bajo condiciones aerobias se
muestra en la siguiente figura.
 FISIOLOGÍA MICROBIANA
• Bajo condiciones aerobias, la cadena
respiratoria es activa y los principales
productos metabólicos terminales son agua
y dióxido de carbono.
• En condiciones anaerobias, no hay
actividad de la cadena respiratoria, el
metabolismo central opera parcialmente y
parte importante de los catabolitos es
utilizado en la síntesis de productos
metabólicos terminales orgánicos (ácidos,
alcoholes, cetonas, etc.)
 FISIOLOGÍA MICROBIANA
• Por lo tanto, en condiciones anaerobias, tanto la
energía como el poder reductor requerido en el
anabolismo provienen de la fase catabólica.
• Esto tiene gran importancia en los bioprocesos de
depuración de aguas:
Los productos de procesos aerobios son principal-
mente inocuos (agua y CO2)
Los productos de procesos anaerobios son poten-
cialmente ofensivos, aunque pueden ser recupera-
dos como productos útiles (gases combustibles)
 FISIOLOGÍA MICROBIANA
La clasificación de los m.o. de acuerdo a reque-
rimientos de nutrientes y energía es:
• Según fuente de energía:
- Quimiotróficas: obtienen su energía de productos químicos.
- Fototróficas: obtienen energía de luz radiante
• Según requerimientos de nutrientes:
- Quimioorganotróficas: obtienen energía y nutrientes de
materia orgánica (más comúnmente llamadas heterotróficas).
- Quimiolitotróficas: la fuente de carbono la obtienen de
compuestos inorgánicos (más comúnmente llamadas
autotróficas).
RESUMEN DE CLASIFICACIÓN SEGÚN FUENTE
DE CARBONO Y FUENTE DE ENERGÍA

Recordar que aparte de esta clasificación, la

mas importante en el tratamiento de aguas es
según la utilización de oxígeno