1Historia de la salud publica

La historia proporciona un trasfondo para el desarrollo de la comprensión y el afrontamiento

los problemas de salud de las comunidades. Podemos ver a través de los ojos de la historia
cómo las sociedades conceptualizaron y trataron la enfermedad. Todas las sociedades tuvieron
que enfrentarse a la realidades de la enfermedad y la muerte, y desarrollar conceptos y
métodos para gestionarlas.

Estos mecanismos de afrontamiento forman parte de una visión del mundo asociada a un
conjunto de creencias religiosas o científicas, que a su vez ayudan a determinar los enfoques
curativos y preventivos de la salud.

La historia de la salud pública es la historia de la búsqueda de medios eficaces para prevenir

enfermedades en la población. Las enfermedades infecciosas epidémicas y endémicas
estimularon el pensamiento y la innovación en la prevención de enfermedades sobre una base
pragmática, a menudo antes de que se establecieran las bases científicas de la causalidad. La
prevención de las enfermedades en población gira en torno a la definición de las
enfermedades, la medición de su ocurrencia y la búsqueda de intervenciones eficaces.

La salud pública evolucionó con la prueba y el error, y con la ampliación de los conocimientos
médicos científicos, a menudo estimulada por las guerras y las catástrofes naturales. La
necesidad de servicios sanitarios organizados creció como parte del desarrollo de la vida
comunitaria y, en particular, de la sociedad urbana.

Las creencias religiosas y sociales sobre la salud influyeron en los enfoques para explicar e
intentar controlar las enfermedades transmisibles mediante el saneamiento, la planificación
urbana y la prestación de asistencia médica. Cuando los sistemas religiosos y sociales de los
sistemas religiosos y sociales reprimían la investigación científica y la difusión del
conocimiento, eran capaces de inhibir el desarrollo de la salud pública.

La sociedad moderna se enfrenta a los antiguos flagelos del cólera y la peste, así como a las
enfermedades cardiovasculares, los traumatismos y el cáncer. El advenimiento del SIDA y los
microorganismos nuevos o recientemente resistentes que afectan a la sociedad humana nos
obligan a buscar nuevas formas de prevenir sus consecuencias potencialmente muy graves.

La evolución de la salud pública continúa; los patógenos cambian, al igual que el entorno y el
huésped. Afrontar los retos que se avecinan se ve favorecido por la comprensión del pasado.

2. SOCIEDADES PREHISTÓRICAS

Se considera que la Tierra tiene unos 4.500 millones de años, y las primeras herramientas de
piedra datan de 2,5 millones de años a.C. y representan la presencia de antecedentes del
hombre.

El Homo erectus vivió entre 1,5 millones y 500.000 años atrás y el Homo sapiens
Neanderthalensis hace unos 110.000 años a.C. El Paleolítico fue la etapa de recolección de
alimentos del desarrollo del hombre, con personas que vivían en bandas que sobrevivían
cazando y con evidencias del uso del fuego que se remontan a hace unos 230.000 años,
y una creciente sofisticación de las herramientas de piedra, joyas, pinturas rupestres y
símbolos religiosos. El hombre moderno evolucionó a partir del Homo sapiens sapiens,
probablemente originado en África y Oriente Medio hace unos 90.000 años, y apareció en
Europa durante el período de la Edad de Hielo, entre 40.000 y 35.000 años antes de Cristo.
Durante este periodo el hombre se extendió por todas las principales masas de tierra,
siguiendo el retroceso de los glaciares de la última Edad de Hielo 11.000-8000 a.C.

Una edad mesolítica o fase de transición de la evolución de las sociedades de cazadores-

recolectores a la Edad Neolítica de las sociedades productoras de alimentos se produjo en
diferentes períodos en varias partes del mundo, primero en Oriente Medio desde 9000 a 8000
a.C. en adelante, llegando a Europa hacia el 3000 a.C. El cambio de la caza, la pesca y la
recolección de la caza, la pesca y la recolección a la agricultura, fue primero por la
domesticación de los animales y luego el cultivo de trigo, cebada, maíz, tubérculos y hortalizas.
Las habilidades asociadas de almacenar y cocinar los alimentos, la alfarería, la cestería, los
hornos, la fundición, el comercio y otras habilidades llevaron a mejorar las técnicas de
supervivencia y el crecimiento de la población gradualmentese extendió a todas las partes del
mundo.

En cada etapa de la evolución biológica, tecnológica y social del hombre, éste coexistió con las
enfermedades asociadas al entorno y a los modelos de vida, encontrando tratamientos
herbales y místicos para las enfermedades. Sometido al hambre y a las plagas el hombre
recurrió a lo sobrenatural y a la magia para aplacar estas fuerzas y evitar calamidades. Los
chamanes o brujos actuaban para eliminar los daños mediante prácticas mágicas o religiosas
mágicas o religiosas, junto con un tratamiento a base de hierbas adquirido por ensayo y error.

La adaptación a los peligros ambientales se hizo esencial con el crecimiento de la población y el

nuevo entorno ambiental, así como los efectos de la vida en común de los seres humanos.

La nutrición y la exposición a las enfermedades contagiosas cambiaron a medida que la

humanidad evolucionaba.

La organización social incluía herramientas y habilidades para la caza, el vestido, el refugio, el

fuego para fuego para calentarse y cocinar los alimentos para utilizarlos y almacenarlos,
enterrar a los muertos y eliminar los residuos de las zonas habitadas.

La adaptación de la sociedad humana al medio ambiente ha sido, y sigue siendo, un tema

central en materia de salud hasta la actualidad. Es un tema recurrente en el desarrollo de la
salud pública, que se enfrenta a nuevos y sobrecogedores retos de adaptación y equilibrio con
el medio ambiente.

7. L MUNDO ANTIGUO

El desarrollo de la agricultura sirvió a poblaciones crecientes que no podían vivir sólo de la cde
la caza y estimuló la organización de sociedades más complejas capaces de compartir la
producción y los sistemas de riego. Los intercambios, el comercio y el gobierno se asociaron al
desarrollo de las sociedades urbanas. El crecimiento de la población y la vida en común
mejoró el nivel de vida, pero también creó nuevos peligros para la salud, como la propagación
de enfermedades.
de la salud, incluida la propagación de enfermedades. Estos cambios requirieron la acción de la
comunidad para prevenir las enfermedades y promover la supervivencia

Las sociedades orientales fueron la cuna de la civilización mundial. Las tradiciones empíricas y
religiosas . La superstición y el chamanismo coexistían con el conocimiento práctico de las
hierbas medicinales, la obstetricia, el tratamiento de las heridas o las fracturas. de las hierbas
medicinales, la obstetricia, el tratamiento de las heridas y los huesos rotos, y la trepanación
para eliminar los "espíritus malignos".huesos rotos, y la trepanación para eliminar los
"espíritus malignos" resultantes de los coágulos de sangre en el interior del cráneo.

Todo ello formaba parte de la vida comunal con variaciones en el desarrollo histórico y
cultural. La invención de la escritura permitió la documentación médica. Los requisitos de la
conducta médica se detallaron como parte del Código legal general de Hammurabi en
Mesopotamia (hacia 1700 a.C.). En él se regulaban los honorarios de los médicos y los castigos
por incumplimiento, y estableció una base legal para la práctica secular de la medicina.

Muchas de las principales tradiciones de la medicina eran las basadas en el conocimiento

empírico conocimiento empírico de la magia o el derivado de la religión. A menudo la práctica
médica se a menudo se basaba en la creencia en lo sobrenatural, y se creía que los curanderos
tenían una vocación religiosa. La formación de los médicos y la regulación de su práctica y las
normas éticas evolucionaron en varias sociedades antiguas.

Algunas sociedades antiguas equiparaban la limpieza con la divinidad y asociaban la higiene

con las creencias y prácticas religiosas. Las sociedades china, egipcia, hebrea, la India y de los
incas proporcionaban servicios sanitarios como parte del sistema de creencias religiosas de la
comunidad y tomaban medidas para proporcionar agua a los niños.y tomaron medidas para
proporcionar agua, alcantarillado y sistemas de drenaje,lo que permitió el éxito de los
asentamientos urbanos. La higiene personal formaba parte de la práctica religiosa. Los logros
técnicos en materia de higiene comunitaria evolucionaron lentamente como parte de la
sociedad urbana.

La práctica china en los siglos XXI a XI a.C. incluía la excavaciónde pozos para el agua potable;
del siglo XI al VII a.C. incluía de medidas de protección para el agua potable y la destrucción de
ratas y animales rabiosos. En el siglo II a.C., las comunidades chinas utilizaban alcantarillas y
letrinas.

El concepto básico de salud era el de fuerzas compensatorias entre los principios del yin
(femenino) y el yang (masculino), con énfasis en un estilo de vida equilibrado.estilo de vida
equilibrado. La atención médica se centraba en la dieta, la fitoterapia, la higiene, el masaje y la
acupuntura.

Las antiguas ciudades de la India estaban planificadas con códigos de construcción,

pavimentación de calles y alcantarillas cubiertas construidas con ladrillos y mortero. La
medicina india se originó en medicina herbaria y se asociaba con los dioses míticos. Entre el
800 y el 200

a.C., se desarrolló la medicina aurvédica y, con ella, las escuelas de medicina y los hospitales
públicos.
Entre el 800 a.C. y el 400 d.C. se escribieron importantes textos de medicina y cirugía.Centrada
principalmente en el Valle del Indo, la edad de oro de la antigua medicina india comenzó
aproximadamente en el año 800 a.C. La higiene personal, el saneamiento y el suministro de
agua fueron enfatizados en las leyes de Manu. Los médicos pioneros, apoyados por los reyes
budistas, desarrollaron el uso de fármacos y cirugía, y establecieron escuelas de medicina y
hospitales públicos como parte de la medicina estatal. La medicina india desempeñó un papel
destacado en toda Asia, al igual que la medicina griega en Europa y los países árabes. Con la
invasión de los mogoles en el año 600, el apoyo estatal disminuyó, y con él, la medicina india

La agricultura intensiva y las prácticas de irrigación del antiguo Egipto se asociaron con
enfermedades parasitarias generalizadas. Las ciudades contaban con canalones de piedra para
de piedra para el drenaje, y la higiene personal era muy importante. La medicina egipcia
desarrolló habilidades quirúrgicas y la organización de la atención médica, incluyendo la
especialización y la formación que influyó en gran medida en el desarrollo de la medicina
griega. El Eberus Papyrus, escrito hace 3.400 años, ofrece una amplia descripción de la ciencia
médica egipcia, incluido el aislamiento de pacientes quirúrgicos infectados.

La ley mosaica hebrea de los cinco libros de Moisés hacía hincapié en la prevención de
enfermedades mediante la regulación de la higiene personal y comunitaria, la salud
reproductiva y materna el aislamiento de los leprosos y otras "condiciones de impureza", y la
conducta sexual familiar y personal como parte de la práctica religiosa. También sentó las
bases de la jurisprudencia médica y de la salud pública.

La responsabilidad personal y comunitaria por la salud incluía un día de descanso obligatorio,

límites a la esclavitud y garantías de los derechos de los esclavos y los trabajadores, la
protección del suministro de agua, el saneamiento de las comunidades y los campamentos, la
eliminación de residuos y la protección de los alimentos, todo ello codificado en detalladas
obligaciones religiosas.

La regulación de los alimentos impedía el uso de animales enfermos o impuros, y los métodos
de sacrificio prescritos mejoraban la posibilidad de conservación de la carne. Si bien había un
elemento que consideraba la enfermedad como un castigo por el pecado, también había un
énfasis ético y social en el valor de la vida humana con la obligación de buscar y proporcionar
cuidados.

Los conceptos de santidad de la vida humana (PikuahNefesh) y la mejora de la calidad de vida

en la Tierra (Tikun Olam) tuvieron un papel primordial papel religioso y social en la vida de la
comunidad. En esta tradición, la salvación de una vida humana se consideraba "como si uno
salvara el mundo entero", con un imperativo ético de lograr una vida terrenal mejor para
todos. La Ley Mosaica, que constituye la base del judaísmo, el cristianismo y el islam, codificó
comportamientos de salud para el individuo y para la sociedad, todos los cuales han
continuado en la era moderna como conceptos básicos conceptos básicos de higiene
ambiental y social.

En las sociedades cretenses y minoicas, se reconocía que el clima y el medio ambiente que
desempeñaban un papel en la causalidad de las enfermedades. La malaria se relacionaba con
las zonas pantanosas y las tierras bajas, y la prevención implicaba la planificación de la
ubicación de los asentamientos. La antigua Grecia ponía gran énfasis en los hábitos de vida
saludables en términos de higiene personal, nutrició la condición física y el saneamiento de la
comunidad. Hipócrates articuló los métodos clínicos de observación y documentación y un
código ético para la práctica médica.

Articuló la relación entre los patrones de enfermedad y el entorno natural (aire, agua y
lugares) que dominó el pensamiento epidemiológico hasta el siglo XIX ad. La preservación de la
salud se consideraba un equilibrio de fuerzas: ejercicio y descanso; nutrición y excreción;
reconocer la importancia de las variables de edad y variables de sexo en las necesidades de
salud. Se consideraba que la enfermedad tenía una causa natural, y se valoraba la atención
médica, y la ciudad-estado ofrecía servicios médicos gratuitos a los pobres y a los esclavos. Los
funcionarios de la ciudad eran designados para cuidar los desagües públicos y de agua,
proporcionando servicios sanitarios y de salud pública organizados. Hipócrates dotó a la
medicina de un espíritu científico y ético que perdura hasta nuestros días.

La antigua Roma adoptó gran parte de la filosofía y experiencia griega en materia de la filosofía
y la experiencia griegas en materia de salud, con grandes logros e innovaciones en el desarrollo
de la salud pública.

Los romanos utilizaron una hábil ingeniería de abastecimiento de agua y sistemas de

alcantarillado y drenaje, baños públicos y letrinas, urbanismo el saneamiento de los
campamentos militares y la atención médica. El derecho romano también regulaba las
empresas y la práctica médica. La influencia del Imperio Romano hizo que estas ideas se
trasladaran a gran parte de Europa y Oriente Medio. Roma tenía acceso a agua limpia a través
de 10 acueductos que suministraban abundante agua a los ciudadanos, así como por los
desagües públicos. Los pantanos fueron drenados para reducir la amenaza de la malaria. Se
construyeron baños públicos para los pobres y fuentes en las casas de los ricos.

Se pavimentaron las calles y se organizó la recogida de basura en las ciudades.

La medicina militar romana incluía sistemas de saneamiento bien diseñados, suministros de

alimentos, y servicios quirúrgicos. La medicina romana, basada en la superstición y los ritos
religiosos con esclavos como médicos, se desarrolló con los médicos griegos que llevaron sus
conocimientos a Roma tras la destrucción de Corinto en el año 146 a.C. Formando acomo
aprendices, los médicos romanos alcanzaron un papel muy respetado en la sociedad. Los
hospitales y los médicos municipales eran contratados por las ciudades romanas para atender
gratuitamente a los pobres y a los esclavos., pero los médicos también ejercían en el ámbito
privado, sobre todo en la mayoría de los casos a sueldo de las familias. La salud laboral se
describía con medidas para reducir riesgos conocidos, como la exposición al plomo, sobre todo
en la minería. Las pesas y las medidas se estandarizaron y supervisaron. Roma hizo
importantes contribuciones a la tradición sanitaria de la salud pública en materia de
saneamiento, planificación urbana y atención médica organizada. Galeno, principal médico de
Roma, perpetuó la fama de Hipócrates a través de sus escritos médicos, basando la evaluación
médica en los cuatro humores del hombre.sus escritos médicos, basando la evaluación médica
en los cuatro humores del hombre (sanguíneo,flemático, colérico y melancólico). Estas ideas
dominaron el pensamiento médico europeo médico europeo durante casi 1500 años, hasta la
llegada de la ciencia moderna.

EL PERIODO MEDIEVAL TEMPRANO

(SIGLOS V A X D.C.)

El Imperio Romano desapareció como entidad organizada tras el saqueo dede Roma en el siglo
V d.C. El imperio oriental sobrevivió en Constantinopla,con un gobierno muy centralizado.
Conquistado más tarde por los musulmanes, proporcionó continuidad a las enseñanzas griegas
y romanas en materia de salud. El imperio occidental integró las culturas cristiana y pagana,
considerando la enfermedad como un castigo por el pecado.

La posesión del diablo y la brujería se aceptaban como causas de la enfermedad. La oración, la

penitencia y el exorcismo de las brujas eran medios aceptados para tratar los problemas de
salud.

El siguiente período de la historia estuvo dominado en la salud, como en todas las demás
esferas de la vida humana, por el cristianismo institucionalizado en la Iglesia. La estructura
política secular estaba dominada por el feudalismo y la servidumbre, asociados a una fuerte
clase militar terrateniente en Europa.

La interpretación eclesiástica de la enfermedad estaba relacionada con el pecado original o

adquirido. El destino del hombre era sufrir en la Tierra y esperar una vida mejor en el cielo. La
intervención adecuada en esta filosofía era proporcionar consuelo y cuidados a través de la
caridad de las instituciones eclesiásticas. La idea de la prevención era vista como una
interferencia con la voluntad de Dios. Los monasterios con instalaciones sanitarias bien
desarrolladas estaban situados en las principales rutas de viaje y ofrecían hospedaje a los
viajeros. Los monasterios eran los únicos centros de aprendizaje y de atención médica.
Enfatizaban la tradición de cuidar a los enfermos y a los pobres como un deber caritativo de los
justos.

Estas instituciones proporcionaban atención y apoyo a los pobres, así como esfuerzos para
hacer frente a las enfermedades epidémicas y endémicas.

La mayoría de los médicos eran monjes guiados por la doctrina y la ética de la Iglesia. La
medicina La erudición médica se basaba principalmente en las enseñanzas de Galeno. Las
mujeres que practicaban medicina herbaria eran tachadas de brujas. La educación y el
conocimiento estaban bajo dominio de los clérigos. El escolasticismo, o el estudio de lo que ya
estaba escrito, anquilosaba desarrollo de la ciencia descriptiva o experimental. La población
mayoritariamente rural del mundo medieval europeo vivía con una mala alimentación,
educación, vivienda y las condiciones sanitarias e higiénicas. Las enfermedades endémicas y
epidémicas provocaban una elevada mortalidad infantil, de niños y de adultos. Por lo general,
el 75% de los recién nacidos morían antes de la edad de cinco años. La mortalidad materna era
elevada. La lepra, la malaria, el sarampión y la viruela eran enfermedades endémicas
establecidas con muchas otras enfermedades infecciosas menos documentadas.

Entre los siglos VII y X, fuera del área de dominación de la Iglesia, la medicina musulmana
floreció bajo el dominio mahometano principalmente en Persia y, más tarde, en Bagdad y El
Cairo; Rhazes e Ibn Sinna (Avicena) tradujeron adaptaron las antiguas enseñanzas griegas y
mosaicas, añadiendo los conocimientos clínicos desarrollados en academias médicas y
hospitales. El suministro de agua por tuberías se documentó en El Cairo en el siglo IX. Se
crearon grandes academias de medicina, incluida una en España conquistada, en Córdoba. La
academia médica de Córdoba fue un centro principal de conocimiento médico y erudición
antes de la expulsión de los musulmanes de España. La academia contribuyó a estimular el
pensamiento médico europeo y los de la ciencia médica occidental en anatomía, fisiología y
medicina clínica descriptiva. medicina clínica

EL PERIODO MEDIEVAL TARDÍO

(SIGLOS XI A XV)

En el último período feudal, los antiguos conceptos hebraicos y grecorromanos de la salud se

conservaron y florecieron en el Imperio Musulmán. Los judíos del siglo XII filósofo-físico Moisés
Maimónides, formado en Córdoba y expulsado a El Cairo, ayudó a sintetizar la medicina
romana, griega y árabe con los conceptos mosaicos de aislamiento de pacientes infecciosos y
de saneamiento.

Los hospitales de los monasterios se crearon entre los siglos VIII y XII para proporcionar
caridad y cuidados para aliviar el sufrimiento de los enfermos y moribundos. Monasteriose
describieron en el siglo XI en Rusia. Los monasterios proporcionaban de alfabetización,
atención médica y la ética de cuidar al enfermo como un acto de caridad.

Los hospitales de los monasterios fueron suplantados gradualmente por los hospitales
municipales, voluntarios y gremiales, desarrollados entre los siglos XII y XVI. En

En el siglo XV, Gran Bretaña contaba con 750 hospitales. Los seguros de asistencia médica eran
proporcionados

Los gremios proporcionaban asistencia médica a sus miembros y a sus familias. Los hospitales
empleaban a médicos, y los ricos tenían acceso a médicos privados.

A principios de la Edad Media, la mayoría de los médicos de Europa eran monjes, y la literatura
médica se recopilaba a partir de fuentes antiguas. En 1131 y 1215, las resoluciones papalesde
los papas restringieron cada vez más el trabajo médico de los clérigos, promoviendo así la
práctica médica secular.

la práctica médica laica. En 1224, el emperador Federico II de Sicilia publicó decretosque

regulaban el ejercicio de la medicina, estableciendo los requisitos para obtener la licencia:
formación médica (3 años de filosofía, 5 años de medicina), 1 año de práctica supervisada, y
luego examen seguido de la concesión de la licencia. Ordenanzas similares se publicaron en
España en 1238 y en Alemania en 1347.

Las Cruzadas (1096-1270) hicieron que Europa conociera los conceptos médicos árabes y la
lepra. Los hospitalarios crearon hospitales en Rodas, Malta y Londres para atender a los
peregrinos y cruzados que regresaban. El mundo musulmán disponía de hospitales, como el de
Al Mansour en El Cairo, disponibles para todos como un servicio proporcionado por el
gobierno.

El creciente contacto entre los cruzados y los musulmanes a través de la guerra, la conquista
convivencia y comercio introdujo la cultura y las enfermedades árabes, y revisó los antiguos
conocimientos de medicina e higiene.

La lepra se convirtió en una enfermedad muy extendida en Europa, especialmente entre los
pobres, durante la primera Edad Media, pero el problema se acentuó gravemente durante y
después de las Cruzadas, alcanzando su punto álgido entre los siglos XIII y XIV.
El aislamiento en leproserías era habitual. Sólo en Francia había 2000 leprosarios en el siglo
XIV. La enfermedad desapareció gradualmente durante, y posiblemente como resultado de la
peste bubónica de mediados del siglo XIV.

A medida que la servidumbre rural y el feudalismo iban decayendo en Europa occidental, las
ciudades se desarrollaban con condiciones de hacinamiento e insalubridad. Los pueblos y
ciudades se desarrollaron en Europa con cartas reales de autogobierno, situadas
principalmente en los emplazamientos de antiguos asentamientos romanos y en cruces de ríos
relacionados con las rutas comerciales. La Iglesia aportaba estabilidad a la sociedad, pero
reprimía las nuevas ideas e imponía su autoridad, sobre todo a través de la Inquisición.
Establecida por el Papa Gregorio en 1231, la Inquisició fue renovada e intensificada,
especialmente en España en 1478 por el Papa Sixto, para erradicar herejes, judíos y cualquier
persona que se considerara un desafío a los dogmas papales aceptados.

Las universidades establecidas bajo cartas reales, en París, Bolonia, Padua, Nápoles, Oxford,
Cambridge, y otras, establecieron la base para la erudición fuera del ámbito de la Iglesia. En los
siglos XII y XIII hubo una explosión de creatividad en Europa, con inventos como la brújula, el
reloj mecánico, la rueda hidráulica el molino de viento y el telar. La exploración física e
intelectual se abrió con los viajes de Marco Polo y los escritos de Tomás de Aquino, Roger
Bacony Dante. Florecieron el comercio y los viajes.Se crearon escuelas de medicina en las
universidades medievales, en Salerno (Italia), en el siglo X, y en las universidades de toda
Europa entre los siglos XII y XV.

en París en 1110, Bolonia en 1158, Oxford en 1167, Montpellier en 1181, Cambridge en1209,
Padua 1222, Toulouse 1233, Sevilla 1254, Praga 1348, Cracovia1364, Viena 1365, Heidelberg
1386, Glasgow 1451, Basilea 1460 y Copenhague1478. Los médicos, reclutados entre la nueva
clase media, se formaron en la tradición escolásticade la literatura árabe y de los antiguos
principalmente de Aristóteles, Hipócrates y Galeno, pero con algunos textos más actuales,
escritos principalmente por médicos árabes y judíos.

El crecimiento agravó los problemas de salud pública en las nuevas ciudades comerciales e
industriales amuralladas.comerciales e industriales, lo que obligó a buscar soluciones. El
hacinamiento, la mala alimentación y el saneamiento, la falta de fuentes de agua y decalles sin
pavimentar, la tenencia de animales en las ciudades y la falta de organización de la eliminación
de residuos crearon condiciones para la propagación de enfermedades infecciosas. Los
municipios desarrollaron sitios de agua protegidos (cisternas, pozos).y fuentes públicas con
regulación y supervisión municipal.

En Dublín, Basilea y Brujas se desarrollaron suministros de agua comunitarios por tuberías.en

el siglo XIII. Entre los siglosEntre los siglos XI y XV, Novgorod, en Rusia, utilizó tuberías de arcilla
y de madera

para el suministro de agua. Había baños municipales, pero los niveles europeos de higiene
personal eran bajos en todos los casos. de higiene personal eran generalmente bajos en todas
las clases sociales.

La atención médica seguía orientada en gran medida al alivio de los síntomas, con pocos
recursos a los que recurrir.
La medicina popular tradicional sobrevivía, sobre todo en las zonas rurales, pero era reprimida
por la Iglesia como brujería.

Los médicos prestaban servicios a los que podían pagar, pero los conocimientos médicos eran
una mezcla de pragmatismo, misticismo y falta de conocimientos científicos. Las condiciones
eran propicias para grandes epidemias de viruela, cólera, sarampión y otras enfermedades
epidémicas avivadas por las degradadas condiciones de vida y la guerra enormemente
destructiva que asolaba Europa.

La peste negra (neumonía y peste bubónica), traída desde las estepas dede Asia central a
Europa con las invasiones mongolas, se transmitió a través de extensasrutas comerciales por
toda Europa, tanto por mar como por tierra. La peste negra fue introducidaen China con las
invasiones mongolas, trayendo consigo una horrenda matanza conla mitad de la población de
China entre los años 1200 y 1400. Entre los siglos XI y XIII, durante las conquistas mongolas y
tártaras, se produjeron muchas epidemias generalizadas, incluida la peste, en la Rus (actual
Rusia). La peste viajó rápidamente con los ejércitos, los comerciantes de caravanas y, más
tarde, con el transporte marítimo, a medida que el comercio mundial se expandía entre los
siglos XIV y XV comercio mundial en los siglos XIV y XV. La peste asoló la mayor parte de
Europa entre 1346 y 1350, matando entre 24 y 50 millones de personas, oaproximadamente
un tercio de la población, dejando vastas zonas de Europa despobladas.

A pesar de los esfuerzos locales para prevenir la enfermedad mediante la cuarentena y el

aislamiento de los enfermos, la enfermedad devastó comunidades enteras

CUADRO 1.1 "ESTE ES EL FIN DEL

MUNDO": LA MUERTE NEGRA

"Los rumores de una terrible plaga que supuestamente surge en China y se extiendea través de
Tartaria (Asia Central) hasta la India y Persia, Mesopotamia, Siria Egipto y toda Asia Menor
llegaron a Europa en 1346. Se hablaba de un de un número de muertos tan devastador que se
decía que toda la India estaba despoblada, territorios enteros territorios cubiertos de
cadáveres, otras zonas sin nadie vivo. Como sumado por el Papa Clemente VI en Avignon, el
total de muertos reportados alcanzó 23,840,000. En ausencia de un concepto de contagio, no
se sintió ninguna alarma seria en Europa hasta que los barcos comerciales trajeron su carga
negra de pestilencia en Messina, mientras que otros barcos infectados del Levante la llevaron a
Génova y Venecia.

"En enero de 1348 penetró en Francia a través de Marsella, y en el norte de Áfricavía Túnez.
Transportada por barcos a lo largo de las costas y ríos navegables, se extendió hacia el oeste

desde Marsella a través de los puertos de Languedoc hasta España y hacia el norte por elhacia
el norte por el Ródano hasta Avignon, donde llegó en marzo. Llegó a Narbona,Montpellier,
Carcassone y Toulouse entre febrero y mayo, y al mismo tiempo En Italia, se extendió a Roma y
Florencia y a sus zonas de influencia.

Entre junio y agosto llegó a Burdeos, Lyon y París, y se extendió a Borgoña y Normandía hasta
el sur de Inglaterra. Desde Italia, durante el verano cruzó los Alpes hacia Suiza y llegó al este
hasta Hungría.
"En una zona determinada, la plaga lograba su objetivo en un plazo de cuatro a seis mesesy
luego se desvaneció, excepto en las ciudades más grandes, donde, arraigando en la población
cercana en la población cercana, disminuía durante el invierno, sólo para aparecer en la
primavera y hacer estragos durante otros seis meses".

El miedo a una enfermedad nueva y mortal, el desconocimiento, la especulación y el rumorde

la enfermedad, la falta de conocimiento, la especulación y el rumor condujeron a la adopción
de medidas que a menudo exacerbaron la propagación de las epidemias (como ocurrió a
finales del siglo XX con la epidemia de sida). En Europa occidental se promovieron ceremonias
y entierros públicos y religiosos, lo que aumentó el contacto con personas infectadas. La idea
errónea de que los gatos eran los causantes de la peste de la peste condujo a su sacrificio,
cuando podrían haber contribuido a frenar la oleada de enfermedades transmitidas por las
ratas y por sus piojos. de la enfermedad transmitida por las ratas y por sus piojos a los
humanos. Las prácticas higiénicas limitaron la propagación de la peste en los guetos judíos, lo
que llevó a culpar de la propagación de la peste a los judíos, con masacres generalizadas,
especialmente en Alemania y Europa central.

En el siglo XIV, las ciudades portuarias comenzaron a aplicar el mandato bíblico de separar a
los leprosos haciendo esperar a los barcos procedentes de lugares con la peste en de la peste
en zonas remotas del puerto, al principio durante 30 días (treutina), luego durante 40 días

(Ragusa en 1465 y Venecia en 1485), estableciendo el acto de salud pública de cuarentena, que
sobre una base pragmática se comprobó que reducía la posibilidad de entrada de la peste. Las
ciudades situadas a lo largo de las principales rutas comerciales por tierra en Rusia tomaron
medidas para restringir la circulación en los hogares, las calles y las ciudades enteras durante
las epidemias. En toda Europa, los esfuerzos municipales para imponer el aislamiento
fracasaron porque las multitudes se reunían y se reunían y no eran controladas por fuerzas
policiales inadecuadas. En 1630, todos los funcionarios de la Junta de Salud de Florencia, Italia,
fueron excomulgados por sus esfuerzos para evitar la propagación del contagio mediante el
aislamiento de los casos, interfiriendo así con los ejercicios religiosos para aplacar la ira de Dios
mediante apelaciones a la providencia divina.

La peste siguió golpeando con epidemias en Londres en 1665, en Marsella en 1720, en Moscú
en 1771, y en Rusia, India y Oriente Medio a lo largo del siglo XIX.

En la Rusia del siglo XVI, Novgorod prohibió los funerales públicos durante las epidemias de
peste, Novgorod prohibió los funerales públicos y, en el siglo XVII, el zar Boris Godunov
prohibió el comercio y las ceremonias religiosas.prohibió el comercio, prohibió las ceremonias
religiosas y de otro tipo, e instituyó medidas de tipo cuarentena.

La peste continuó en el siglo XX (véase La peste de Albert Camus) con epidemias en Australia
(1900), China (1911), Egipto (1940) e India(1995). La enfermedad es endémica en roedores en
muchas partes del mundo, incluyendo los Estados Unidos.

Los gremios se organizaron para proteger los intereses económicos de los comerciantes y los
artesanos especializados desarrollaron fondos de prestaciones mutuas para proporcionar
ayuda financiera y otras prestaciones en caso de enfermedad,muerte, viudas y huérfanos, y
atención médica, así como prestaciones de sepelio para miembros y sus familias. Los gremios
ejercieron un fuerte poder político durante la de la Baja Edad Media. Estas cofradías aportaron
una tradición que más tarde se plasmó en las mutualidades o sociedades de socorro mutuo, las
cajas de enfermedad y los seguros de salud basados en grupos de trabajo.

El siglo XIV fue testigo de la devastación de la población europea por la peste, las guerras y el
desmoronamiento de la sociedad feudal. También sentó las bases para la revolución agrícola

y, más tarde, la revolución industrial. El periodo que siguió a la peste negra fue innovadora y
dinámica. La falta de mano de obra agrícola condujo a innovaciones en la agricultura. Los
cercados de las tierras de pastoreo comunes redujeron la propagación de enfermedades entre
los animales, aumentó la productividad de los cultivos y mejoró la cría de ovejas,

La falta de mano de obra agrícola llevó a innovaciones en la agricultura. de energía, la

industrialización y los mercados internacionales.

EL RENACIMIENTO (1500-1750)

El comercio, la industria, los intercambios, las flotas mercantes y los viajes de descubrimiento
para buscar nuevos mercados, lo que llevó al desarrollo de una clase media adinerada y de
ciudades ricas.

Las minas, fundiciones y plantas industriales florecieron creando nuevos bienes y riqueza.

En parte como resultado del comercio generado y el movimiento de bienes y personas,las

grandes epidemias de sífilis, tifus, viruela, sarampión y peste continuaron extendiéndose por
toda Europa. El paludismo seguía extendido por toda Europa. El raquitismo,La malaria seguía
extendida por toda Europa, y el raquitismo, la escarlatina y el escorbuto, sobre todo entre los
marineros, hacían estragos.

La forma avirulenta de la sífilis, supuestamente traída de América por las tripulaciones de

Colón, se extendió rápidamente por toda Europa entre 1495 y 1503, cuando Fracastorus la
describió. Las medidas de control probadas en varias ciudades incluían el examen de las
prostitutas, el cierre de los baños comunales, el aislamiento en hospitales especiales, la
notificación de la enfermedad y la expulsión de las prostitutas enfermas o extraños. La
virulencia de la enfermedad disminuyó gradualmente, pero sigue siendo un importante
problema de salud pública en la actualidad.

En Rusia, el zar Iván IV (el Terrible), en el siglo XVI, contrató al médico de la corte de la reina
Isabel I, el cual se encargó de la prevención de la enfermedad.

el médico de la corte de la reina Isabel I, que llevó consigo a Moscú un grupo de médicos y
farmacéuticos al servicio de la corte. El ejército ruso tenía una tradición de médicos de
regimiento. A mediados del siglo XVII, la administración zarista de la administración zarista
creó farmacias en los principales centros del país para los civiles, y estableció un
Departamento de Farmacia del Estado para controlar las farmacias y los medicamentos, así
como la formación de los médicos. las farmacias y los medicamentos, la formación de los
médicos, la medicina militar, la cuarentena la medicina forense y las bibliotecas médicas. Los
ingresos del gobierno por la fabricación venta y fomento del vodka, permitieron financiar estos
servicios. Preparación de médicos militares (Lekars) con 5-7 años de formación se instituyó en
1654. Los hospitales fueron proporcionados por los monasterios, atendiendo a las necesidades
civiles y militares. En 1682, se abrió el primer hospital civil en Moscú, y ese mismo año, dos
hospitales y en el mismo año se abrieron dos hospitales para el cuidado de los pacientes y la
formación de los lekares y la formación de los lekares.

En los países europeos, el crecimiento de las ciudades con la industrialización y la afluencia

masiva de los pobres del campo hizo que las necesidades de salud pública se centraran en los
gobiernos municipales. gobiernos municipales. La quiebra del feudalismo, el declive de los
monasterios y los cercamientos de tierras desposeyeron a los pobres del campo. Las
organizaciones municipales y de voluntarios organizaciones municipales y voluntarias
desarrollaron cada vez más hospitales, sustituyendo a los que antes dirigían las órdenes
monásticas. de las órdenes monásticas. En 1601, las Leyes de Pobres isabelinas británicas
definieron la salud y el bienestar social de los pobres.

El control municipal de la sanidad era débil. En teoría, cada ciudadano era Cada ciudadano era,
en teoría, responsable de la limpieza de su parte de la calle, pero los niveles de higiene eran
bajos Los desechos humanos y animales se acumulaban libremente.

Durante el Renacimiento, florecieron las ciencias de la anatomía, la fisiología, la química, la

microscopía y la medicina clínica florecieron. Las facultades de medicina de las universidades
desarrollaron las facultades de medicina de las universidades se asociaron a los hospitales,
promoviendo la observación clínica con una mayor precisión en la descripción de las
enfermedades. precisión en la descripción de las enfermedades. La teoría del contagio de las
enfermedades, descrita en 1546 por Fracastorus y más tarde por Paracelso, incluyendo los
términos infección y desinfección era contraria a las hasta entonces sacrosantas enseñanzas
sobre el miasma de Galeno.

A partir de 1538, los registros parroquiales de bautizos y entierros se publicaron en Inglaterra

como resúmenes semanales y anuales, conocidos como Bills of Mortality. A partir de de 1629,
las listas de mortalidad nacionales anuales incluían una tabulación de las muertes por causa.

El novelista Daniel Defoe describió la epidemia de peste de Londres de 1665 basándose en las
listas de mortalidad epidemia de Londres de 1665 cien años después.

En 1662, John Graunt publicó en Inglaterra Natural and Political Observations sobre las listas
de mortalidad. Recopiló e interpretó las cifras de mortalidad por productivo demostrando la
regularidad de ciertos fenómenos sociales y vitales.

Mostró relaciones estadísticas entre la mortalidad y las condiciones de vida. El trabajo de

Graunt fue importante porque fue el primer caso de análisis estadístico de los datos de
mortalidad.

de análisis estadístico de los datos de mortalidad, proporcionando una base para el uso de las
estadísticas sanitarias en la planificación de los servicios de salud. planificación de los servicios
sanitarios. Esto estableció las ciencias de la demografía y las estadísticas vitales y los métodos
de análisis, proporcionando mediciones básicas para la evaluación del estado de salud con
tasas de mortalidad por edad, sexo y lugar. También en 1662, William Petty realizó el primer
censo en Irlanda. Además, estudió las estadísticas sobre la oferta de médicos y hospitales.

La microscopía, desarrollada por Antony van Leeuwenhoek en 1676, proporcionó un método

de estudio de los microorganismos. En el siglo XVII, los grandes centros médicos se
encontraban en Leyden, París y Montpelier. Bernardino Ramazzini publicó el primer tratado
moderno completo sobre las enfermedades profesionales en 1700.

En Rusia, Pedro el Grande (1682-1725) inició reformas políticas, culturales y sanitarias. Salud.
Envió a jóvenes aristócratas a estudiar ciencias y tecnología en Europa occidental, incluida la
medicina. Europa occidental, incluida la medicina. Creó la primera escuela de medicina con
base en un hospital en Petersburgo y luego en otros centros, principalmente para formar a
médicos militares. Creó el el Museo Anatómico de la Academia Imperial de Ciencias en San
Petersburgo en 1717, e inició un censo de varones para el servicio militar en 1722. En1724, V.
N. Tateshev realizó una encuesta por cuestionario en todas las regiones del imperio ruso sobre
las enfermedades epidémicas y los métodos de tratamiento.

LA ILUSTRACIÓN, LA CIENCIA Y LA

REVOLUCIÓN (1750-1830)

La Ilustración, un período dinámico de pensamiento social, económico y político, dio un gran

impulso a la político, dio un gran impulso a la emancipación y al rápido avance de la ciencia, la
agricultura, la tecnología y el poder industrial. y la agricultura, la tecnología y el poder
industrial. Los cambios en muchas esferas de la vida fueron ejemplificados por las revoluciones
americana y francesa, junto con la teoría económica de Adam Smith (autor de La riqueza de las
naciones), que desarrolló los derechos políticos y económicos del individuo. Las mejoras en la
agricultura crearon una mayor productividad y una mejor nutrición. Esto se asoció a un
aumento de las tasas de natalidad y a un descenso de las tasas de mortalidad.

La mejora de la agricultura generó una mayor productividad y una mejor nutrición. La

revolución agrícola revolución agrícola de los siglos XVI y XVII, basada en la mecanizacióny en
unidades de producción más grandes con menos mano de obra, condujo a la despoblación
rural La despoblación proporcionó un exceso de trabajadores para dotar de personal a las
fábricas, minas, barcos, hogares y tiendas de la revolución industrial, la expansión del comercio
y una creciente clase media.

La exploración y la colonización permitieron la expansión de los mercados que alimentaronla

revolución industrial, el crecimiento de la ciencia, la tecnología y la riqueza.

Una revolución agrícola que mejoró la producción de grano, leche y carne de cereales, leche y
carne gracias a un mejor uso de la tierra, la cría de animales y la maquinaria
agrícola.productividad agrícola y el suministro de alimentos. La posterior introducción de
nuevos cultivos de de América, como la patata, el tomate, los pimientos y el maíz,
contribuyeron a

una mejora general de la nutrición. Esto se complementó con el aumento de la disponibilidad

de bacalao de los Grandes Bancos, añadiendo proteínas a la dieta común.

Los centros urbanos industrializados crecieron rápidamente, y las abarrotadas ciudades no

estaban equipadas para albergar y proporcionar servicios a la nueva clase trabajadora. Las
zonas urbanas se caracterizaban por las deficiencias en materia de vivienda, saneamiento y
nutrición, y por las duras condiciones de trabajo, que daban lugar a unas condiciones sanitarias
terribles condiciones de trabajo que producían un estado de salud espantoso. Durante este
periodo, la documentación y el análisis estadístico se desarrollaron en diversas formas, que se
convirtieron en la base de las ciencias sociales, como la demografía y la epidemia. base de las
ciencias sociales, como la demografía y la epidemiología. Los movimientos intelectuales de Los
movimientos intelectuales del siglo XVIII definieron los derechos del hombre y dieron lugar a
movimientos revolucionarios para promover la libertad y la liberación de los regímenes
tiránicos, como en las revoluciones americana y francesa de 1775 y 1789. Tras la derrota final
de Napoleón en Waterloo en 1815, los gobiernos conservadores se enfrentaron de la clase
media para reformar las condiciones sociales, con importantes implicaciones para la salud.

Reformas del siglo XVIII

El periodo de la ilustración y la razón se caracterizó por los filósofos Locke, Diderot, Voltaire,
Rousseau y otros. Estos hombres produjeron un nuevo enfoque de la ciencia y el conocimiento
derivado de las observaciones y la comprobación sistemática de las ideas en contraposición al
conocimiento instintivo o innato como base del progreso humano.

La idea de los derechos del hombre contribuyó a las revoluciones americana y francesa pero
también a la creencia cada vez más extendida de que la sociedad estaba obligada a servir a
todos y no sólo a los privilegiados Esto tuvo un profundo impacto en los enfoques de la salud y
de la sociedad.

El final del siglo XVIII fue un periodo de crecimiento y desarrollo de la medicina clínica la cirugía
y la terapéutica, así como de las ciencias de la química física, fisiología y anatomía. A partir de
la década de 1750, se crearon hospitales voluntarios en los principales centros urbanos de
Gran Bretaña, América y el continente.

La reforma médico-social de los hospitales, las prisiones y los lazaretos (hospitales para la
lepra) en Gran Bretaña, liderada por John Howard (que publicó On the State of Prisons en
1777), produjo mejoras sustanciales en estas instituciones. Durante la Revolución Francesa,
Philippe Pinel quitó las cadenas a los pacientes del manicomio de Bicetre cerca de París, e
impulsó la reforma de los manicomios. En Gran Bretaña, la Sociedad de en Gran Bretaña por la
Sociedad de Amigos (los cuáqueros), que construyeron el York Retreat, que ofrecía una
atención humana como alternativa a las condiciones inhumanas del Asilo de York.

Aunque en 1700 se publicó la monumental obra de Ramazzini sobre las enfermedades

profesionales de Ramazzini sobre las enfermedades profesionales, no se avanzó mucho en la
aplicación de los principios epidemiológicos en este campo.

Sin embargo, en la última parte del siglo, el interés por la salud de los marineros de los
marineros y soldados dio lugar a importantes avances en la medicina militar y naval. Los
estudios de enfermedades en diversos oficios, como los metalúrgicos, los panaderos, los
zapateros y los sombrereros identificaron los agentes causantes y los métodos de prevención.
Observación estudios de Percival Potts sobre el cáncer de escroto en los deshollinadores
(1775), y de Baker sobre el cólico de Devonshire (envenenamiento por plomo) en 1767,
ayudaron a sentar las bases para desarrollo de la epidemiología de investigación.

Los pioneros y los movimientos que los apoyaban consiguieron agitar la reforma en Gran
Bretaña a través del sistema parlamentario. El movimiento antigénico, ayudado por los
periódicos populares (la "prensa del centavo") y los brillantes grabados de Hogarth, ayudaron a
producir reformas legales, sociales y policiales en las ciudades inglesas. Las condiciones de los
marineros tras los viajes de descubrimiento del capitán James Cook y el motín Spithead en la
flota británica. Los Estados Unidos desarrollaron el Marine Hospitalario Marino para el
tratamiento y la cuarentena de los marineros en 1798, que más tarde se convirtió en el
Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos.

El movimiento antiesclavista liderado por las iglesias protestantes, llevó al gobierno británico
a prohibir la esclavitud en 1797 y el de esclavos en 1807, utilizando la Royal Navy para barrer el
comercio de esclavos de los mares durante la primera parte del siglo XIX.

Epidemiología aplicada

El escorbuto (la peste negra del mar) era un importante problema de salud entre los marineros

durante los largos viajes por mar. En 1498, Vasco da Gama perdió 55 hombres de su
tripulación por escorbuto durante sus viajes, y en 1535, la tripulación de Jacques Cartier sufrió
gravemente de escorbuto en su viaje de descubrimiento a Canadá. Durante el siglo XVI,

Los marineros holandeses conocían el valor de las verduras frescas y los cítricos para prevenir
18 Ilustración, ciencia y revolución

CUADRO 1.2 JAMES LIND Y EL ESCORBUTO, 1747

El capitán James Lind, médico al servicio de la Marina Real Británica, desarrolló una hipótesis
sobre la causa del escorbuto basada en observaciones clínicas.

En mayo de 1747, en el HMS Salisbury, Lind realizó el primer ensayo clínico epidemiológico
controlado ensayo clínico epidemiológico controlado al tratar a 12 marineros enfermos de
escorbuto con seis regímenes dietéticos diferentes. Los 2 marineros alimentados con naranjas
y limones se pusieron y se pusieron en condiciones de trabajar en 6 días, mientras que los
demás permanecieron enfermos. Llegó a la conclusión de queque los cítricos podían tratar y
prevenir el escorbuto. En 1757 publicó su Tratado sobre el escorbuto: una investigación sobre
la naturaleza, las causas y la cura de esa enfermedad.

Este descubrimiento fue adoptado por los capitanes de mar progresistas y ayudó al capitán
Cook en sus famosos viajes de descubrimiento en el Pacífico Sur en 1768-1771. En 1795, la
Marina Real adoptó la administración rutinaria de zumo de lima a los marineros para prevenir
el escorbuto a los marineros para prevenir el escorbuto. Lind también promovió reformas en
las condiciones de vida de los marineros, lo que contribuyó a mejorar su salud y su estado
físico, así como el funcionamiento de la flota.

Esto duplicó el tiempo que un barco podía permanecer en el mar, lo que supuso una
importante ventaja en el bloqueo naval de la Europa controlada por Napoleón Europa.

escorbuto. En 1601, Purchas, y en 1617, un médico naval británico (John Woodall) recomendó
el uso de limones y naranjas en el tratamiento del escorbuto, pero no se practicado de forma
generalizada. Durante los siglos XVII a XVIII, la práctica militar rus incluía preparaciones
antiescorbúticas, y el uso del chucrut con este fin se hizo común en los ejércitos europeos.

El escorbuto era una de las principales causas de enfermedad y muerte entre los marineros
cuando se agotaban los suministros de frutas y verduras causaba enfermedades y muertes que
limitaban seriamente
El escorbuto era una de las principales causas de enfermedad y muerte entre los marineros
cuando se agotaban las provisiones de fruta y verdura. En 1747, James Lind llevó a cabo una
investigación epidemiológica pionera sobre el escorbuto entre los marineros en de largos
viajes, lo que llevó a la adopción del zumo de limón o lima como suplemento nutricional
rutinario para los marineros británicos. Este estudio, su publicación y sus conclusiones
condujeron a una intervención nutricional organizada. Las vitaminas no se aislaron hasta casi
150 años más tarde, pero la técnica científica de observación cuidadosa, formulación de
hipótesis y la comprobación, seguidas de la documentación, establecieron la investigación
clínica epidemiológica de la nutrición en la salud pública.

Jenner y la vacunación

La viruela, una enfermedad epidémica devastadora y desfiguradora, hizo estragos en todas las
partes de el mundo y era conocida desde el siglo III a.C. Descrita por primera vez por Rhazes en
el siglo X, la enfermedad se confundía con el sarampión y se extendía por Asia, Oriente Medio
y Europa durante la Edad Media. Era una de las causas de muerte en el Bills of Mortality de
1629 en Londres. Las epidemias de viruela se produjeron a lo largo de los siglos XVII a XVIII y
hasta el XIX principalmente como una enfermedad de la infancia, con tasas de mortalidad del
25-40% o más y secuelas desfigurantes.

La viruela fue un factor clave en la casi eliminación de los aztecas y otras sociedades de
América Central y del Sur tras la invasión española. Las tradiciones de prevención de esta
enfermedad mediante la inoculación o la transmisión de la enfermedad a personas sanas para
evitar que se conviertan en una forma más virulenta durante las epidemias se informó en la
antigua China. Esta práctica de variolación fue llevada a Inglaterra en 1721 por Lady Mary
Montagu, esposa del embajador británico en Constantinopla, donde era una práctica común.
Se adoptó ampliamente en Inglaterra a mediados del siglo XVIII, cuando la enfermedad afectó
a millones de personas siglo XVIII, sólo en Europa. Catalina la Grande en Rusia hizo inocular a
su hijo por variolación por un destacado médico inglés.

Edward Jenner utilizó por primera vez la vacunación con viruela de vaca para prevenir la
viruela en 1796.

En 1800, las fuerzas armadas británicas adoptaron la vacunación y la práctica se extendió a

Europa, América y otros países y la práctica se extendió por Europa, América y el Imperio
Británico. Dinamarca hizo obligatoria la vacunación a principios del siglo XIX y pronto erradicó
la viruela localmente. A pesar de cierta oposición profesional, la práctica se extendió
rápidamente desde las clases altas y los grupos de voluntarios a la gente común debido al
temor a la viruela. Posteriormente, la vacunación se hizo obligatoria en muchos países, con la
erradicación mundial de la enfermedad a finales del siglo XX.

CUADRO 1.3 JENNER Y LA VIRUELA

En 1796, Edward Jenner (1749-1823), un médico rural de Gloustershire, Inglaterra, investigó la

tradición local de que las lecheras eran inmunes a la viruela debido a su exposición a la viruela
de las vacas. Tomó materia de una viruela de las vacas una lechera, Sarah Nelmes, y la aplicó
con rasguños a la piel de un joven llamado James Phipps, que más tarde fue inoculado con
viruela. No desarrolló la enfermedad. La publicación de Jenner de 1798, An Enquiry sobre las
causas y los efectos de la vacuna contra la viruela, describió su uso a gran escala de la
vacunación y su éxitosa protección contra la viruela, y profetizó que "la aniquilación de la
viruela, el azote más terrible de la especie humana, debe ser el resultado de esta práctica".

Promovió la vacunación como método para sustituir la variolación, que era exposición de las
personas a la materia pustulosa de los casos de viruela, originalmente documentado en la
antigua China en el año 320. La variolación se practicó ampliamente en el siglo XVIII y
constituía un negocio médico muy lucrativo.

La oposición a la vacunación fue intensa, y la contribución de Jenner fue ignorada por el

establecimiento científico y médico de la época, pero recompensado por el Parlamento. La
vacunación fue adoptada como práctica universal por el militar británico en 1800 y por
Dinamarca en 1803. La vacunación se convirtió en una práctica cada vez más extendida
durante el siglo XIX. En 1977 se identificó el último de viruela, y la Organización Mundial de la
Salud declaró la erradicación de la viruela en 1980. Las reservas restantes del virus en Estados
Unidos y Rusia deben ser destruidas en 2002.