CAPITULO 1

Naturaleza de los Suelos y de las Rocas

1.1 Introducción.-

Es el estudio y aplicación de la mecánica de suelos, así como fundaciones

más que en cualquier otra rama de la Ingeniería es necesario tener la
experiencia para la aplicación.
El proyecto de estructuras están fundadas sobre sobre suelos destinadas a
soportar de necesariamente basarse sobre:
- Métodos Empíricos
- Métodos Científicos

Ambos casos pueden ser utilizados con propiedad por el especialista que
tenga suficiente experiencia.

Antiguamente en el caso de fundaciones, la naturaleza de suelos se

describía simplemente con términos generales tales como:

Arena fina, Gruesa

Arcilla Blanda, dura

1.2 Concepto de mecánica de suelos

La mecánica de suelos es la aplicación de las leyes de la mecánica y la

hidráulica a los problemas de ingeniería que tratan con sedimentos y otras
acumulaciones no consolidadas de partículas sólidas producidas por la
desintegración mecánica o descomposición química de las ricas
independiente de que tenga o no contenido de materia orgánica.

1.3 Suelos y su origen

Suelo es todo material suelto, desintegrado, que se encuentra en la corteza
terrestre, como: piedras, arenas, limos arcillas materiales turbosos y mezcla
de materiales.
Se atribuye que los suelos proceden de dos grandes fuentes: suelos cuyo
origen es el resultado de la erosión química se forma el suelo de constitución
mineralógica (carbonización, oxidación, hidratación), física desintegración
 de la roca provocados por los agentes: cambios de temperatura, heladas,
sismos, agua, viento, hombre y los suelos cuyo origen es orgánico formados
de la descomposición de los vegetales, esqueletos, conchas, los humos,
turbas.

1.3 Definición de Suelo y Roca

Hasta comienzos del siglo XX, la mecánica de suelos se hallaba en una etapa
de empirismo, recién en 1925 se publicó un libro titulada la mecánica de
suelos de “ KARL THERZHAGUI” a partir de entonces la Mecánica de
Suelos se convierte en materia fundamental de la Ingeniería, los suelos
pueden ser estudiados científicamente.

1.3.1 Definición de suelo

El suelo se define desde tres puntos de vista

a) Para el agrónomo el suelo es el material que da vida a las plantas
b) Para el geólogo es el material que da vida, así como el estrato del cual
proviene.
c) Para el Ing. de obras Civiles el suelo es todo materia cualquiera no
consolidado compuesto de distintas partículas sólidas con la inclusión
de gases o líquidos.
Agrónomo 1.5 m
Civil 3-12 m
Geólogo 500-1000 m

- En Ingeniería de obras civiles el suelo está compuesto de partículas de

diferentes tamaños Ej. El cimiento de una vivienda existen partículas de
hasta 30 cm de diámetro (40 kg)
- En el vaciado de concreto:
Cemento
Grava Varia 1 ½ “ ( 3.81 cm – 38.1 mm)
Arena hasta # 200 (0.149 mm)
Agua
- Los suelos tienen los siguientes tamaños de las partículas
Grava varia (2” - 5.04 cm a # 4 ( 4.76 mm )
Arena varia (< # 4 y > # 200 ( 0.076 mm )
 Limo varia (< # 200 y > que 0.002 mm.)
Arcilla varia (< que 0.002 mm
Cuya procedencia de diferentes depósitos:
Glaciares
Aluviales arrastrados por agua
Arcilla marinos depósitos por los mares
Meteorización de rocas viento, trabajo por el hombre en distintas capas

1.3.2 Definición de Roca

- La roca se define como material endurecido, que para excavarlo se

necesitan de taladros, cuñas explosivos etc.
- Se establece como un grado mínimo de dureza la resistencia a la
compresión de 14 kg/cm2
- No existe una clara división entre suelo y roca ya que existe una serie de
continua de materiales desde el suelo más suelto hasta la roca mas dura.
La definición de roca desde el punto de vista ingenieril es complicado por
el siguiente:
- Una roca dura pero fracturada es mas fácil de excavar que una blanda
pero de un material más coherente.
- En la roca fracturada es necesario entibar la roca, mientras la roca blanda
se puede sostener a sí misma.

1.3.3 Desarrollo de la Ingeniería de Suelos y Roca

- Hace miles de años ya existían problemas de construcciones relacionadas

con el suelo como:

 Enterrar cadáveres
 Erigir montículos para ceremonias
 Usar el suelo para formar ladrillos secadas al sol
 En los revoque de tierra en la construcción de viviendas

Algunos ejemplos de:

- Presas de tierra para almacenamiento de agua por más de mil años.

 - Ciudades como Babilonia construidos sobre rellenos para evitar
inundaciones.
- Recién en el siglo XVIII a la necesidad de mejorar la construcción obligo
a realizar estudios científicos de los problemas del suelo, es así
COULOMB Y RANKINE desarrollaron estudios matemáticos de
resistencia del suelo.
 Resistencia del suelo
 Empuje de tierra en muros
 Capacidad de carga de la cimentaciones

A comienzos del siglo XX la necesidad de construir estructuras gigantes

económicas obligo a destacados especialistas a desarrollar nuevos métodos de
diseño.

 Fellenius en Suecia
 Kogler en Alemania
 Hogentogler en Norte América
 Karl Terzaghi en Alemania y Norte América con el primer libro “Mecánica
de Suelos” dio un nuevo inicio a la rama de Ingeniería en obras civiles.

La mecánica de rocas es una ciencia desarrollada paralelamente a la mecánica

de suelos en su etapa inicial solo se circunscribía a la explotación de canteras
luego debido:

 Demanda de cantos labrados en la construcción, arquitectura

 Esculturas de mármol

Dieron en época de Grecia y Roma mayor impulso a esta nueva disciplina.

1.4 Características básicas de suelos

Toda muestra de suelo viene compuesta por aire como parte del componente
gaseoso que ocupa los espacios vacíos entre las partículas sólidas, el líquido
que viene a ser el agua y el agregado no cementado de granos minerales que
presenta es la parte solida de muestra, todos juntos ocupan un determinado
volumen con cierta característica propia de cada componente.
1.4.1 Aire

- Su porción depende de la del agua

- Reduce la resistencia del suelo
- Favorece la actividad biológica
- La compactación reduce su porción
- Si aumenta el aire se produce esponjamiento
V aire
- Contenido de aire = -----------------------------------------
V solido +V aire +V agua
V aire + V agua
- Porosidad = -------------------------------------------
V solido +V aire + V agua
V aire+ V agua
- Indicé de poros= --------------------------------
V solido

- 1.4.2 Agua

El agua influye en el comportamiento del suelo.

- Cambia la resistencia al esfuerzo cortante.

- Puede ser causa de desintegración o movimiento de terreno.
- Puede provocar el aumento de del volumen
- Lleva sales disueltas que pueden actuar sobre los sólidos.

Se pueden diferenciar dos tipos de influencias básicas de agua sobre el suelo.

1. Por su carácter liquido

- Cohesión
- Succión
- Retracción
- Plasticidad
- Compactación
2. Como disolvente de sales
- Sales disueltas
- Acidez de las aguas
- Bases de cambio
1.4.2.1 Agua como liquido

1. Cohesión

Unión de partículas por el agua.

2. Entumecimiento

Aumento de volumen con absorción de agua al disminuir la carga a que está

sometido.

3. Retracción

Cuarteamiento por desecación. Al disminuir la humedad llega un momento en el

el volumen de suelo no disminuye con la perdida de agua (límite de contracción)

vol

límite de retracción % de humedad

4. Plasticidad

Se debe al efecto lubricante del agua sobre las partículas y depende del tamaño
de las mismas y de la cantidad de agua presente.

5. Compactación

Aumento de la densidad como consecuencia de la reducción de poros, via

expulsión de aire o agua.

1.4.2.2 Agua como disolvente

Las aguas más o menos puras disuelven sales en su camino del subsuelo.

Sales disueltas.- Pueden atacar al subsuelo o a las construcciones

- Sulfatos de Na, Mg, y Ca

- Cristalización de Sales
- Corrosión de metales
- Ataque a cementos o hormigones.
Acidez de las aguas

Si el agua se hidroliza por la presencia de otros elementos, da lugar a soluciones

acidas o básicas mas reactivas con ciertos elementos del suelo.

1.4.3 Materia solida

Puede ser orgánica o inorgánica

Orgánica

- Procede de la descomposición de los seres vivos.

- Forma capas de poca profundidad
- La capacidad de carga del suelo disminuye al aumentar su
descomposición.
- Tiene textura esponjosa, el agua es muy débil mecánicamente.

Inorgánica

- Procede de la erosión física y química de las rocas

- Condicionada: roca del origen, topográfica, vegetación, clima, edad
geológica.

Gravas

- Proviene de la desintegración de las rocas

- Transporte por arrastre de aguas

Arenas

- Inertes, ni cohesivas ni plásticas

- No presente ni succión ni entumecimiento
- Son en general permeables
- Estables por rozamiento interno
- Transporte por agua o viento
Limos

- Son materiales poco plásticos y de baja cohesión

- Pequeño entumecimiento y retracción
- Estables por rozamiento interno
- Proceden de la erosión física (son arenas finísimas)

Arcillas

- Son silicatos de alúmina hidratados

- Proceden de la descomposición físico – química
- Son plásticas en presencia del agua
- Absorbe el agua de la superficie,
- Son básicamente impermeables
- Se consolidad muy lentamente
- Actúan como ligantes del resto de los materiales

1.5 minerales del tipo de las arcillas

- Químicamente son silicatos de alúmina (mg, Fe) hidratados.

- Según la disposición de las capas de sílice, alúmina y los enlaces se
diferencian tres conjuntos básicos de minerales de las arcillas.

Caolinotas

- Forman arcillas muy estables de estructura inexplicable y que no

absorben agua, son maderablemente plásticas.
- Las moléculas se unen por enlace de hidrogeno.2.6 < densidad < 2.68

Montmorillonitas

- Posee muy elevada plasticidad originando por fenómenos de retracción,

contracción, y agrietamiento al desecarse.
- Es un basamento muy malo en obras de ingeniería por lo que se deb
evitar.
- Los taludes de estos materiales fluyen y deslizan fácilmente.
- Son arcillas de expansión por excelencia.
- Densidad : 2.2 < densidad < 2.
Illitas

- Forman agregados de partículas con facilidad

- Las propiedades de expansión son intermedias entre las caolinitas y las
Montmorillonitas
- Unidas por enlace de potasio
- Densidad entre 2.64 y 3.00
1.6 Problema de la Ingeniería de Rocas
En la Ingeniería de obras civiles en su contacto con los suelos presenta dos
tipos de problema.
 Usar el suelo tal como se encuentra en la naturaleza
 Fundaciones para Edificios
 Excavaciones
 Cortes para drenaje
 Usando el suelo como material de construcción.
-Terraplenes Carreteras, Aeropuertos, Ferrocarriles
- Presas de tierras
- Sub rasante Carreteras, Aeropuertos Edificio

Edificio

Suelo blando

Zapata superficial Suelo firme pilote

a) Edificio sobre fundación supercial
Roca
b) Edificio sobre fundación profunda

Superficie de rodadura nivel freático aguas arriba pavimento

Base grava 3

Sub rasante sub base núcleo de arcilla pie 1

c) Corte de una carretera escollera filtro pie

de piedra de roca

d) Corte de una represa