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    Experimentos de caso único

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    9 EXPERIMENTOS DE CASO UNICO J. IntrodUCCIER vn 2, Caracterfsticas de los disefios experimentales de caso tnico... 2,1. {Un experimento de verdad con un solo caso?, 2.9, Cuéndo utilizar los disefios de caso tinico. 23, Fases en la experimentacién de caso tinico ... 3, Tipos de disefio de ¢A80 Mic... 3,1 Diseio AB.. 39. Disefio ABAB..... ‘33. Disefios de linea base multiple. 938 4,Validez y limitaciones de los disefios de caso tinico. ens BAB, 5. Anilisis de datos. nr BAB 346 6, BlosAIO. en 322. Merooos oe WresTMAcION Es valetodin¥ ucacON/ Leen y Mostena a 1. Introducci6n Comenzamos este capitulo sobre los disefios con un solo individuo haciendo un repaso sobre los disefios ya vistos que utilizan grupos. Es una reflexi6n relat. vamente abstracta que supone que previamente se conocen los capitulos ante. riores. A continuacién se refieren los origenes de los actuales discos de caso ‘Sinica, Al decidir investigar con grapos, hemos visto que tenemos qpe asumir que tos individuos que los componen mantendran ciertas diferencias, a pesar de recibic mismo tratamiento de la variable independiente. En el experimento sobre amnesia retrégrada, todos los individuos que ven la pelicula con final violento no presentan ‘exactamente los mismos niveles de recuerdo. Estas diferencias dentro del grupo tra tan de ser eliminadas mediante el control de variables. Podemos resumir el control ‘experimental diciendo que este tipo de métodos suponen una lucha constante contra las diferencias individuales. Las diferencias que después del control siguen persistiendo entre los indivi duos y que no se deben a variables contenidas en las teorias son consideradas, desde el punto de vista del andlisis de datos, como errores. La estrategia para lidiar con estos errores es difurninarlos en las medidas de tendencia central. Asi, se informa que el grupo de choque emoctonal recuerda menos que él grupo sin choqne o, lo que es lo mismo, la media de clementos recordados por el primer Grupo es menor que la media del segundo. Debido al uso generalizado de los pro. medios, se dice de estos inétodos estudian un individuo inexistente: el individtuo ‘mertia. Si bien es cierto que este individuo no existe, también lo es et hecho de ne las predicciones hechas sobre él son las que producen menos errores?. Si que- remos describir c6mo es et recuerdo, bajo condiciones de choque emocional, de tun individuo cualquiera, la mejor forma de hacerlo es ulilizando la media del geu- po. Bsta descripcién seré més ajustaila cuantas menos diferencias —errores— existleran en el grupo. 2Bs posible la total desaparicién de los errores, de forma que las diferencias entre los geapos se deban solo a las diferentes condiciones experimentales? La eliminacién total de los errores se produciria cuando el investigador fuer capaz de ineluir en las teorias un niimero tal de variables relevantes que su control permitiera seleccionar a individuos con comportamientos iguales. Esto parece que no se pueda lograr jamds, al menos en los seres humanos, En este Umite ideal el individuo media se materisliza porque todos los participantes que tienen los mismos valores en las variables controladas se comportan de igual forma en la variable estudiada. Si todos los sujetos seleccionados se con'- portan de Ja misma forma no hace falta un grupo, con uno por condiclén seria suficiente. Gistancias aeaicas 2 0st pledad de Is media que estabioce que este indice 65 €! yenmentos de caso tnteo SR nneennTS La Psicologia no siempre ha optado por este tipo de aproximacién metodol6. gica. Aqui conviene recordar Jo dicho en el Capitulo 7 de los prinietos estudios del aprendizaje de Paviov y Thorndike. Ademés, si bucea usted en la historia de esta joven ciencia, encontrar que los trabajos de Fechner, Wundt, Ebbinghaus o, més recientemente, Skinmer utilizaban casos de forma individual. La Iogiea de esta otra aproximacién centrada en el individuo es que, si un fendmeno es lo suf. cientemente basico, se tendré que producir de forma similar en el resto de los individuos. Recordemos el caso del condicionamiento instrumental: si el invest gador logra mostrar que la probabilidad de que una paloma picotee un disco de su jaula aumenta cuando, contingentemente al picoteo, se le dispensa una bolita de comida, es suficiente con Justificar que esto, de hecho, ocurre. Seguramente habra ulferencias entre los individuos en el niimero de ensayos necesarios para producit el aprendizaje, pero lo relevante —dicen— es comprobar que el fendmeno se pro- duce en todos ellos. Teniendo presentes los disefius para estudiar el aprendiaaje del Capitulo 7, encontrar que lo que vamos a exponer en este capitulo es una continuacién natural. La evolucién en el tempo de Ia teoria del aprendizaje produjo, entre otros, un suceso de gran interés: la aparicién de la terapia de conducta cotwo aplication clinica de los principios del analisis experimental de to conducta. Independien. temente de las criticas a la teoria subyacente, se ha acumulado nna importante evidencia de su eficacia (Kazdin, 2010), A nosotros, desde el punto de vista de los inésodos de investigaciGn, nos interesa especialmente porque las exigencias de la clinica hacen que en muchas ocasiones el disefio de caso nico sea el mas factible (Kazdin, 2010). 2. Caracteristicas de los disefios experimentales de caso nico 2.1. Un experimento de verdad con un solo caso? 1a primera pregunta que deberiamos contestar es si es posible realizar un experi ‘mento con un solo caso. Recordando los eriterios que habiamos establecido en los todos experimentales, tenemos que comprobar que: |) Laaplicacién y medida de las condiciones de la variable independiente anteceden ‘la medida de la variable dependiente 2 Seproduce covariacidn entre la variable dependiente y la independiente * Otras variables, dstinias de ta independiente, son descartadas como posibles explieactones de os cambios observados en la variable epenenve, En definitiva, \deben cumplirse los tres requisitos para poder contrastar una hipé- esis causal. Van mos a verlo a través de ut ejemplo. Rn un centro de salud, recién Taugurado y que tiene solo un paciente aleohético, se plantea sila adinistracion de 323 ex psnotoea ecaci/ Laos Masten luna sustancia quimica, disulfiram (Floyd, Monahan, Finney y Morley, 1996), es eficay para reducir el grado de consumo de alcohol. Para comprobarlo siguen Ia siguiente estrategia: 1. Le piden al paciente que, como parte del programa de tratamiento, haga su vida normal durante la proxima semana. Esto supone que, aunque debe tratar de beber Jo minimo, no tiene que cambiar sus habitos sociales 0 de cio. Lo que debe hacer con cardeter excepcional es apuntar lo que bebe cada dia, Para facilitar el regis, two se le proporciona una planilia con indicacién de dfas y horas. En cada celda debe anotar el tipo de bebida y la cantidad. Al cabo de te semana vendrd a la con. sulta demuevo para recibir un medicamento que le ayudaré a controlar el impulso de bober, El resultado hipotético se muestra en la Figura 9.1, resumido por dias y traducidg a una unidad estandar de bebida, por ejemplo, eaflas de cerveza (una copa de brandy puede equivaler a cinco cafas), 2, Durante la segunda semana tomar cada dia una dosis similar de un medicamen- to, cuya sustancla activa es el disulfiram. Este compuesto reacciona con el aleo- hol produciendo nauseas y vémitos, circunstancia que se explica al pacienta, asi como su propésito: hacer que la sensacién desagradable se asocie con el acto de beber y, por tanto, este empiece a perder su atraccién, Se le proporciona una nueva planilla para que apunte el aleohol consumtido duran te la semana, debiendo volver al cabo de [a misma para revisién. Los resultados de esta sogunda semana se muestran Junto @ los de la primera en una grifica (Figura 92) 5. Bn esta tercera parte del experiimento se informa al paciente de que se le va a suprimir la medicacién durante la proxima seman Se le aclara que no se conside- ra que ya esté curado 4 que no debe preocuparse si, después de haber disminuido la cantidad de bebida en la semana pasada, en esta préxinia bebe algo ms. Aun- ‘que, claro esti, debe poner fuerza de voluntad en beber Io menos posible. Como «en los periodos anteriores, se le pide que registre su conducta. La grifica del com sumo de la semana se presenta afadida a las dos anteriores en la Figura 93. 4, En a titima parte del experimento se le vuelve a proporeionar la medicactén y se le vuelve a pedir que, por iltima vez, registre su conducta en la préxima semana. {Los resultados de las cuatro semanas aparecen en la Figura 9-4, Analicemos si este proceso cumple con las tres condiciones para contrastar que la accidn del disulfiramt reduce el consumo de alcohol. ‘Se curaple que los niveles de la variable independiente se aplican antes de medit la variable dependiente porque en la primera fase y en la tercera se decide la no administracion det disutfiram y después se observa cuanto bebe. En la segunda y ‘cuarta fase, primero se le administra el medicamento y luego se anotan las cantida- des de bebida. Expenmentos de caso unico 325 figura 94. Registra de beblda en una semana. Regisir de la cantidad de alcoho! consumiaa ‘ede Ola de la Semane, expresada en riimero de cafias de cerveza, Fgura cola g aie 2. 20, A/S ». 2 2 3 4 5 6 7 t 6 pias ‘CANAD BEBIDA 4.2. Evolucion de la bebida tras una semana de tratamiento. En fa parte zqulerca yética se representa le semana sin tratamiento y en fa derecha el consumo con trata: Sia vatanioato con tratamiento 305 i 20. 1 Ts Py L bu ° ‘CANTIDAD BEBION ins 826 Merooos atm Experimentos de case Unico 327 Figura 4.3, Evoluién tas retirar el tratamiento. Se reprosenta de Ja conducta ce bebida en tos feses: sin vatamiont, miento, : forma conjunta y sucesivg iste covariacién? Bxistié sia los cambios en la administracton del disutficam (con tratamiento y de nUevO Sin traig i | rvsponden cambios en I ingeta de alcohol, Observando Ta Figura 9 compro Gott que en las fases dos p cuatro (coneidlendo con la presen det sutra) uno es Menor que et las fases uno y tres (coincidiendo con la ausencia de ee 1 i a sifcam)- Por tanto, podemnos decir que existe covariacion : | | tatercera condicién es que se puedan deseartar otras explicaciones altemativas | | ~ — a Sia wotamiento Con tratamiento Sin wstamienta dela evoluci6n del consumo de alcohol durante el perfodo de cuntro semanas obser- Gels. Bl cambio cbsorvado entre las fases uno y dos podrfa ser consecuencia del Tabla inclado en la propia fase uno hacia menor consumo, como fru del cambio ca citud del paciente mostrada en et hecho de acual al consultorio, mas el efecto de sepistrar yabserar lo propia conducta; Io cat, como essabido en clinica, produce un so i ‘ei en la tasa de conducta en observacion. Sin embargo, estos razonamentos no | fpusdenaplicarse al aumento de consumo observado en la fase te (in dislfiram) | Pras hipétesis de explicacion altemativa quedan desechadas. Bn resurten, cummpli ‘CANTIDAD BE BIDA doslos tres criterios, podemos decir que se trata de un experimento en toda regla eee C cee | Como puede comproba, la Kigica de esta estrategia (Figura 9:3) es idéntica ala 7 . | ogica de la estrategia general de Skinner (Figura 7.7 vias 2.2. Cudndo utilizar los disefios de caso Gnico 7 ‘Yearnos ahora evsles de las circunstanclas del ejemplo propuesto se pueden genera- tar paca la realizacidn de experimentos con th solo individuo. =a ; ‘En primer gar, onemos el hecho de que en el centro de salud solo tenfan un caso eae carl 20 rae ‘de cuatro feses, Se observa oémo la estructura del tratamien- Ge alcoholismo. Esta contingencia es muy comin en los entornos clinicos, donde es : snuydifiil conseguir grupos de pacientes con sinulares diagnésticos para poder rea- - - Tizar sequiznientos conjuntos. Ademés, aunque al cabo de un cierto tlempo —varlos tod 12: Con tratamionta meses pudiéramos reunir personas similares, el paciente del experimento es un ‘| Cheats que demanda ayuda evel momento de legal consul, portato, nole podenos decir que vuelva dentro de varios meses cuando podamos formar in grupo. En segundo lugar, hemos observado cémo €l propio paciente era sn control. En ia las fases uno y tres no tomaba medicaci6n, lo que posibilitaba que se pudiera cont | parar su conducta con y sin tratamiento, En muchas circunstancias clinicas es may | diffe encontrar personas para formar grupos control, Fijese qne en el caso el alco- i hélico tendrfarnos que encontrar personas con la misma historia de bebida, similares i Counters socoeconémioas y familiares aye, estando aspuestos a dear la bebida, acepten no hacer ningtin tipo de tratamionto durante el tierapo que dure la i terapia de os que van a formar parte del grupo experimental. Teer eet Nf | Otros problemas de cardcter ético han aparecido en los experimentos con grupos. 1 a mat r 7 En un experimento, como el que presentamos en el Cuadro 7.5, se supone que los L DL 2 22 8 participantes que forman parte del grupo creen que estan siendo tratados, cuando en - ‘realidad solo reciben un medicamento placebo, Si las consecuencias no son graves. Jos participantes pueden ser asignados al azar a eada una de las condiciones, pero — pense, por ejemplo, en el caso de 1s enfermos de SIDA que después de haber tomado Sin vatamiento Con vetemiemo ; Se tatani eMTIOAD aEBIOA, 328 Mirceos Experimentas de caso Unico 324 seSnOAONN &S PSEmIOG Y EDUEAGDN/ Leg MONTERO {Lmdicamento placebo son informados de que no tomaron nada en realidad y yg in enfermedad ha avanaado irremediablemente durante el tempo del experimere De hecho se ha prohibido en algunos estados de Estados Unidos usar el diseno van ‘grupo control con enfermos de SIDA. Suponemos que es una pol Nésnica que va a per manecer abjerta durante bastante tiempo. 1a tereera particularidad del ejemplo del tratamiento del paciente con alcohol ‘mo os que esa persona en conereto pide una intervencién y, por tanto, establece yy compromiso con el terapeuta de alcanzar un objetivo, Dicho de otra manera, dese, que el tratamiento sea ¢feciivo con di, independientemente de c6mio pueda decir ig Uteratura que ha funconado en el 95% de los casos informados. Comprobar la eh, cacia de una intervencién en un cliente es un patron comin a la aplicactén de jag disefios de caso tnico, Por itimo, imaginemos que la accién del ejemplo del mencionado centro de salug ‘ranscurre en el momento en el que se comtenz6 a utilizar el disulfiram en la curacign del aleoholismo. Como paso previo, los investigadores quieren coraprobar que la sue tancia en combinacién con e! alcohol produce nauseas y v6mitos,eireunstancia que luego podré ser utllizada para el condicionamiento. El experimento trata ahora de ‘comprobar la aparici6n de estos sintomas asociados al medicamento. Fl. caso es el de un alcohdlico que nunca ha sufrido de néuseas ni vomitos. La vatiable dependienie es ahora la frecuencia de vémitos durante los periodos con tratamiento y sin trata, miento. Establecida la relacién causal con este paciente, poririamos pasar a la fase siguiente y utilizar el medicamento para condicionar la conducta de bebida. En definitiva, cuando la investigacién es sobre procesos muy basicos 0 con clare base biologica, el usar disefios de caso tinico es adecuado, 2.3. Fases en la experimentacién de caso Gnico El ejemplo sobre el paciente alcohdlico se desarrolla dentro de un diseso particular, lsmado ABAB, el cual expondremos mas adelante dentro del apartado de diseftos, onde pode comprobar que se podia haber elegido otra estrategia para probar la influencis de la medicacién. Este caso nos permite comentar las fases comunes 4 todo disetio de caso anieo: establecer la linea base, apticar ta intervencién e inter Bretar los resultados. Veamos cada una de elias: 1, Establecer la nea base. (Similar a la fase2, dea estrategia general de Skinnec 2. Medir de forma repetida la conducta (VD) sin realizar ninguna intervencién). Qui2d le Ham6 ta atencién al comienzo de la presentacién del easo el hecho d2 pedir al paciente que registrars la cantidad de alcohol consumida durante une semana Con la estrategia de los disefios con grupos hubiéramos tomado una din ca medida sin medicamento y otra con medicamento —légicamente, en varios participantes—. Si hubiéramos hecho eso, lo que habriamos obtenido seria lo que 2nuestra la Figura 9.5, suponiendo que empieza la medicacion el nes (2) 108 informa de lo que bebi6 el domingo (1) Fe row? | { | 15, Modidas sin series, Se representa, en la inqulerda, un valor sin teatamiento y et 145. Modidas sin series. gon tratamiento, Ea la deresha, la tendencie inferida, oxTos EVOLUCION DESEADA 04 sin con sin con 2 sie las Observandoia grea de a parte lqulerda podenon deduce que se he producido un desceno en eatidad de alcohol consumo, por efecto de It medicacion fs deci, estos dos puntos seran el timo y e primero de una serie de obser cones que no tenemos, pao que imagine, porque no hay nade que ros kage ‘sospechiar que la ingesta de alcohol del dia «sin medicameento» es diferent dias yo mismo razonamaento para ios dias «con medicament», Si nos permite ln expresionpacologicita, podemas decir ane cuando vemos estos dos puntos ‘estamos haciendo la gestalt de la gréfica situada en Ja parte cerecha, Camo puede agar, esta representacisn es In qe jor east a los estos delinvestigador. Desnfortunadamente, este noes eno patra que puede estat detris de los puntos registrados. Al menos otros tres patrones son posibles (véas ta Figura 26) : Enlaparteinilerda dela gréfica hemos representado unpatrncomespondionte ha stuaidn en a quetacsrinocién ene consumo de aleoko cuando oma medieacin os equivalente ala cisminucion ye inside el proceso anterion. Bs decir, de estos resultados no se puede inferir que la medicacién inflaya, ya que el proceso de mejoria ya estaba en marcha, 7 x Ia fase previa como en El caso central muestra una situacién donde tanto © 2 2 fase de tratamiento hay mucha variabilidad, circunstancia que propici el hech« sumo, Esta disminuciGn se at de registrar una disminucién de niveles de consumo. ea bus incismaente ala acién de la medicaciSn, cuando en realidad se debi ak variabilidad de la conducta en las dos situaciones y, por tanto, lo correeto seria concluir que no hay mejoria 330. Meroe0s pe wuesricc ex PHCOLDGA ¥EOLEAE/ LEON ¥ Mose Figura 6. interpetacionesaltematlvas de un descenso de valores. Tres represertciong ‘de series compatibies con un descenso de la tase de bebida y que suponen conclusiones ge ‘intas @ las daseadas: mejorfa ya inicieda, vasabilided y prog’eso insutlciente EON VARIABILIOND PINSUPICIENTE 20. 30-4 sia con 20; 20. Looe 20) 20 woo En la tercera situacién, la derecha, el progreso que imagindbamos que iba a con- ‘inwar se detiene, no proporcionando unos resultados satisfactorios. Estas tres situaciones, ‘endencla previa, rariabilidad de la conducta y mejoria insufiotente, lejos de ser cixcunstancias excepeionales, son frecuentes en con textos de terapia, Todas han de ser tenidas muy en cuenta en la interpretacién de resultados, Ahora lo que nos interesa es qne quede claro que la posible existencia de estas circunstancias obliga al investigador a tomar mas de una observacién en ‘cada una de las fases por las que pase el experlinento, A este conjunto de observa- clones dentro de una condicién se le denomina serie y a la serie registrada antes de la intervencién se le denomina liner base. Bn todos los manuales de métodos de investigacién y de terapia puede leer Ja recomendaci6n de tomar una serie to suficientemente grande para poder aseg: ‘tar su estabilidad. La estabilidad significa uniformidad, pero esta uniformidad se puede aplicar a una tendencia el consumo de alcohol desciende uniformemen- te— oa una variabilidad —la variabilidad permanece en la misina cuanta—, La Jongitud de la serie, comprobada cierta estabilidad, depende mas de las caracte- Histicas de cada terapia, no pudiéndose generalizar de un caso a otto. 2, Aplicar la intervencién, (Esta etapa corresponde a las fases de la estrategia general de Skinner3 -establecer un premlo/castigo-y 4-Otorgat el premioicastigo cada vez que se produzca la conducta objeto de aprendizaje). Esta fase supone de nrecho dos acciones: una, intervenir en sentido literal, y la otra, registrar la serie ‘correspondiente 2 la propia fase de intervencién. Como ya vio en el ejecyplo del fleoholismo, la variable dependiente no solo debe ser la mistna de la fase anterior, Sino que debe ser medida de Ia misma manera y con la misma escala de represen. tacién para que la comprobaci6n visual no sea sesgada, La intervencidn puede ser puntuat, wniforme 0 gradual. La terapia con el disul- firam era uniforme porque durante todos los dias de tratamiento tomaba la misma cantidad de medicacién. Un ejemplo de intervencidn puntual en alco- olismo es €l uso de otro frmaco —angetine—, el cual produce une parélisis respiratoria (otal durante un periodo de un minuto @ minuto y medio. Normal- mente solo se hace un ensayo. Una intervencidn gradual se da en los casos en Jos que el tratamiento se aplica para conseguir una mejora parcial. Conseguida esta, se vuelve a utilizar para conseguir un nuevo nivel y asi sucesivamente hasta conseguir el objetive. Por ejemplo, una fobia a volar puede ser superada. entrenando a superar Ja ansiedad de las siguientes sitiaciones: a) Imaginarse que se esté volando, 6) estar en un aeropuerto, ¢) subirse a un avi6n (sin volar) yd) volar en avin. Interpretar los resultados. La interpretacién de los resultados es uno de los ypuntos mas discutidos de este tipo de métodos. Aunque volverentos sobre ello, ‘en el analisis de datos, presentamos aqui los dos puntos en Tos que se plantea el debate. En el primer punto se mezclan dos objetives: uno, el objetive cientifico, preo- ccupado por descubrir relaciones causales generales, y otro, el terapéutico, cuyo objetivo es cambiar ta conducta de un cliente hasta un cierto nivel de satisfaccién. Hay ocasiones en las que coinciden y hay otras en las que difieren. Un terapeuta esté interesado primordialmente en cambiar la conducta del pacien- ‘te, independientemente de que el proceso seguido tenga mucha o poca validez. Si el paciente deja establemente de beber, el terapeuta y el cliente estarin satisfe- hos, aunque no se sepa si el paciente ha dejado de beber porque hizo un condi: clonamiento quimico, porque se hizo miembro de Alcohélicos Andnimos o porque cambié de trabajo, El investigador esté interesado en mostrar que una intervencién novedosa reduce de forma relevante una determinada tasa de conducta, 1o cual supone, ademas do incrementar ol conocimiento de la comunidad, mejorar su curriculum. Ten- rd que ser muy culdadoso en asegurar la valldez de sus experimentos y debera ajustarse a los estandares de las revistas cientificas, si quiere ver publicado su trabajo. El segundo panto de debate se produce al determinar el nivel al que hay que ana- lizar los datos: unos defienden que los critetios de eficacia terapéatica son mucho as exigentes que los estadisticos y que cuando se alcanzan son evidentes, en el Experimentos de caso nico 334 Fr 332. Metooos a iwesnaoon bx PSCCLOG + eEUSHEoN/ Leon y Mon sentido literal de poderse ver. Esto conduce a que se propugne una inepece visual de os datos. Adem, a significacin estaistiea no tiene ninguna traseen’ Senin space no et ura. Freteal rerio design eae ca? dofienden la existencia de otros erlterios la significocién elinica, donde exe ‘erapeuta el que, en funcién desu experiencia y del grado de conocimlento exister teen un determinado mowtento, decide eudndo el cambio es relevante; a signifing cidn subjetive, donde el cliente transite cuales son las expectativas de su entoy. zo, familia, amigos, rabajo, que harén que su conducta se considere aeeptable 1s significacién social, donde el patrén para evaluar el camblo se establece con arreglo a lo que se admite que es el comportamienta de las personas «nornalesy Desde el otro punto de vista, que defiende el andlisis matematico, otros argumen. ‘ar. que la inspeecin visual puede ser clara cuando los resultados son perfectos, pero que, por una parte, existen situaciones intermedias donde es mas arriesgaus Ja tuerpretaci6n y, por otra, puede haber intervenciones en fase de investiga, i6n que no aleancen el nivel de eficacia terapéutica, pero que merezea la pena contrastar silos efectos encontrados se deben al azar o hay una influencia que deberiamos seguir estudiando y perfeccionando, 3. Tipos de disefio de caso Gnico Con un solo individuo también hay varias posibilidades de organizar la administra. clon de condiciones experimentates, posibilidades que dan lugar a los distintos cise, fos. Al igual que con los diseiios experimentales usando grupos, la seleccién del mas \déneo no se puede hacer en abstracto sin conocer el tipo de problema sobre el que querfamos investigar. Con los disefios de caso tnico esto es todavia més importante Cada problema, cada tratamiento e incluso cada téenica pata llevar a cabo ef trata rlento hace que unos diseilos sean adecuados y otros no, Por tanto, en investigacicn clinica —donde hay un paciente que padece— es muy importante hacer la seleecién del diseio después de un buen conecimiento del tema. 3.1. Disefio AB En el ejemplo de presentacién de los disefios de caso unico habiamos mencionado {ue se trataba de un diseflo ABAB. Esto era asi porque habia cuatro fases, designan do la letra A a las fases sin tratamiento y la letra Ba las fases con tratamiento, Esta es una de las formas de notacién para estos diseRos y es Ia que vamos a seguir. Un disefio AB es, entonces, uni plan en el que primero se establece la linea base —sin thi- tamlento~ y una vez estabilizada se produce la intervenci6n y la medida de la nueva Serie. Es el mas simple y e! mas débil, ysolo se usaré cuando soa imposible hacer ula retirada del tratamiento. A continuacién, en el Cuadro 9.1 presentamos los datos de ‘Un experimento que utiliza este esquema 2 Racuerde ei probeme de ia sigaficacdn estacstca planeado en ef Guadee 66, nico 333 cemamos @ cortineciin el abajo de Montoro, Fernéader Se Tosi y Lajea erga pp, 598605) enol que s in in ise AS para mejorar el miedo aes calues Exnedo alas crdasesta comple mistecnne eens aye res tansudounepsodode cai dela qe see trad tn fea portant tapersona lines rid ae ca por fda teen utente aes, singin i scien enn itr st en dee a Topercenasedie er nictoe oer case you decata custo ie soar lmta ts cle scl Ls sign y aan ate Senet ssl ttf x ent ae es eva «mostrar eomportanientossoretetres em tin, aye dena efron mae von ln moved y expat fon.) En Gti, a cade ace te persona aor ese mid 2 as aioe pone wes erate tera pues u cnpcsad fsclool noe, a Seta l= tedvn mmentala dependence sade ene cos le Gaeuete podueelolen acter) ‘Ana es una mer de 69 alos que ha sutido diversas caidas darante un periodo aprosimado de un afo, por lo qpe ha reducido drésticaniente su Actividad, no realizando en el momento eu el que acude a consulta ning a aceién que implique mantenerse de pie y desplazarse sino es apoyad fen miebles o en alguna persona. (..) Se determina que su coudueta no ‘est6justificada por causa médica (..) a i durante 7 diss consceutives, sbser- El rogist de la linea base se reli wandose que ia mayor parte de ss desplazamentos los realizaba apoyada enmuebles, sin que ninguno de ellos tuvira lugar de forma indepenciente oo ee 334 Meroocs be wetstntc ex sePaKaN ¥ FOLENS LEO Y Moses i 4 decane ane el seo, en cl ejemplo de aleohico, lo redvclos ala mitad fs 8 las dos primeras fases, Una razdn para terminar aque experiments aac ser que el paciente ha mejorado sensi if le observar la linea base. Ademis, se puede uede producir, como consecueneia de una den teats na Cesmoralizacin del paciente y acabar complicando el process de la terapia. Por otro lado, pueden aparecer a descenso en la tasa de bebida se ‘puesto en tratamiento», la act 'Igunos problemas adicionales. Por ejemplo, el ‘puede deber a que, como consecuencia de «haberse itud de su novia ha cambiado, siendo ahora mas tole- ¥ Experimentos de caso Unico 335 ante como forma de ayuda a la superaci6n del problema Bsta mayor comprensién ge taduce en un menor nimero de conflictos y, por tanto, de excusas para beber. En efinitiva, si hay una variable enmascarada que es responsable de parte o de todo el ‘cambio observado ext la fase B, no lo podemos comprobar: Al experimento le faltar’ validez interna De nuevo se vuelve a plantear la disyuntiva entre la terapéutica y la investiga- cidn. Si con la fase de tratamiento hemos curado la fobia a volar de un paciente, ya no pede volver a sentir lo que sentia en la fase A, ya qne el cambio se ha hecho permanente, Podemos imaginar wi caso més extremo: un cliente llega a la consulta con un nifio que presenta un claro cuadro de dislexia, Durante los prime- ros dias elabora una linea base y, a continuacién, comienza con un tratamiento hasta aleanzar un nivel de lectura adecuado a su edad. ,Cree posible que el niao adesaprenda» con la finalizacién del tratamiento y asf probar la relaclén causal? Este, y muchos casos parecidos, solo admite esquemas AB. Formas de mejorar [a validez son recoger datos de més casos individuales donde posibles variables eamascaradas tengan otros valores 0 aplicar el tratamiento de forma multiple a més conductas. Edgington (1992) aconseja introducir el tratamiento en un punto aleatorio wna ver asentada la linea base. De este modo ganamos seguridad en la atribucién del ceamabio de la conducta estudiada, En el caso del aleoholico, podriamos descartar la Influencia de las mejores relaciones con la novia buscando datos de otro paciente con similares caracteristicas, pero sin novi 3.2. Disefio ABAB 2 diseio ABAB es el que corresponde al ejemplo del tratamiento del alcohslico con dtsuifiram, Antes de comentar alguna caracterstica adicional alo ya dicho, le hace- mos notar que hemos pasado por alto un par de posibles disefos intermestos: fos Alsefios BAB y AB, Ambos se pueden considerar como aplicaciones parciales del ABAB, El caso BAB se puede dar en las situaciones en las que es necesario una inter- venci6n inmediata sin poder esperar 2 establecer tna linea base. Tra la retirada det tratamiento y su vuelta posterior es posible determinar los cambios en la conducta, dependientes del tratamiento. El caso ABA es menos frecuente en la clinica, porque ef disefio acaba en una fase sin teatamiento, aunque se pueda utilizar en la investigacién bésica, Por ejemplo, suponga que deseemos—como ya habiares dicho— comprobar la asociacion de pariciGn de nduseasy vomitos eon la medieacién. Comprobamios que el pacionte no Padece estos sintomas, establecemos la linea base, le administramos la medlcacin, 4¥ comprobarnos que aparecen las nduseas cuando bebe. Acabamos con una nueva fase en la que se compriebs que ef malestar cesa al teminar la medieacin, No es 1ecesario volver a hacerle pasar por el «mal trago>. Experimentos de caso Unico 337 336 Meroo0s ue mvesuoigoN Ex PSD ¥eDLeHetN/Ledh v Mosteno Po Estos lsetios se denominan de wslta atris, cetirada 0 inversion —~revengy ae designs, en gles, deto aque despés de una fese de tataniento se vache | 2 stun ater, 6 ec ua fae sn eaten, La vena fdaereg, Ge i Yuet ats es qu con la etirada podemos poner de maniesto la influence de otras variables que han aetuado simultanestnente, i el aleohélico recae, a pease eae su novia se mest mas complacent, podemesatibulr el cambio com nat Seguridad la medicacin. SI vuelve unas paginas ats, en el Capita 7, compra ti que esa etapa es igual la fae tia de lt estratogia general de Skin od. hen rar el premio. Generar ensayos en fos que aparezca la conducta objeto po otorgas 1a recompense, Hacerlo de manera repetida hasta que la frecuencia de la condo, descienda sin lugar a dudass En muchas terapias en las que se conoce que existe un gran efecto dl expertmen {ador, puede convenir retirar el tratamiento durante un perfodo, para comprobar has ‘ta qué punto el terapeuta produce una influencia positiva, aunque eno haga nadas Elpropio cliente puede mejorar solo por el hecho de haber decidido cambiar, por brestarle atenci6n, por sentirse escuchado y por su propia expectativa de «curarse, Incluso puede estar mejorando por el hecho de querer dejar de pagar cuanto antes Esta reaccién del cliente —reactivided positina— puede contaminar un experimen. to y, si el deseo det investigador es contrastar la eficacia del tratamiento, deberia usar un disefio de vuelta atrés, En otros casos, cuando se sospecha que el factor tiempo juega a favor del cambio favorable de la coneucta también es indieado un disefo de vuelta atrés Suponga que lun estudiante, debido a los malos resultados en Ios exsimenes, desarrolla una depre sign como reacci6n a las malas notas. Parece razonable pensar que, a medida que el desencadenante se aleja en el tiempo, se produzca una recuperacidn esponténea Otro de [os factores de dificil control en los disefios de caso tinico es el desarrollo tela propia historia delindividuo, que esta cambiando simultaneamente y que puede hacer que aparezcan sucesos de gran influencia que generalizan sus efectos # ottas areas. Supongs el caso de una mujer que es tratads por un problema de cefaleas, una ‘vez descartado el origen orgéinico. Se le apica un tratamiento de biofeedback’, dejan dose de lado sus tormentosos problemas familiares. Al cabo de un tiempo, encuentra trabajo y decide divorciarse. Simulténeamente, termina su tratamiento Y, feliz ella’, ls cefaleas han desaparecido, ,Cuail ha sido la causa de que se acabaran sus dolores de cabeza? ao a 7 4a a 23 38 SeSONES Por tiltimo, se sefiata la propia maduracién biolégiea delindividuo como una varia: ble extraila potencial, en especial en nifios. Suponga que un tratamiento de enuresis empieza cuando el iio tiene tres afios y medio y finaliza nueve meses después eon

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